Вся правда о нас

Глава 2

— Что это?! — вскрикнула Иззи.

— Все в порядке. — Алекс успокаивающе обнял ее. — Не бойся, просто кабину немного трясет, лифт скоро поедет. — Он почувствовал, как Иззи дрожит, ее грудь тяжело вздымалась. — Иззи, — мягко сказал он, — послушай, я обещаю тебе, мы не упадем.

Она глубоко вздохнула и крепко прижалась к нему, неосознанно положив руку на его бедро. Алекс ощутил прилив жгучего желания. Легкий цветочный аромат ее духов будоражил его воображение.

«Черт!» — выругался про себя Алекс, чувствуя, как восстает его плоть. Он страстно желал ее.

Внезапно Иззи испуганно ойкнула, осознав, что ее рука лежит на бедре Алекса. Побледнев, она встретилась с ним взглядом. Он изо всех сил старался сохранять невозмутимое выражение лица. Но, заглянув в ее глаза, он понял, что Иззи легко догадалась о его мыслях.

— Прости, — смущенно пробормотала она.

Алекс все еще держал ее в объятиях, защищая и оберегая. Иззи порозовела и прикусила нижнюю губу. Алекс вновь чертыхнулся про себя: лучше бы она этого не делала. Иззи даже не подозревала, насколько соблазнительно выглядит. Алекс чуть не застонал вслух, его обуревало жгучее желание. Он страстно хотел поцеловать ее прямо сейчас.

— Если бы это был сюжет твоей книги, то, наверное, сейчас герой просто обязан наброситься на главную героиню, — насмешливо протянул Алекс.

— Вовсе нет. — Иззи отодвинулась от него и гордо вскинула подбородок. — Тебе, наверное, известно, что лифты обычно оснащены камерами видеонаблюдения. Как раз чтобы предотвратить подобное поведение! — добавила она.

— Какое поведение? — Алекс весело рассмеялся. — Даже не подозревал, что ты такая правильная, — усмехнулся он.

— Мне кажется, лифт вот-вот сорвется в шахту, — внезапно сказала Иззи.

«Мне тоже так кажется», — чуть было не ответил Алекс.

— В следующий раз ты так бояться не будешь, — улыбнулся он. — О своей клаустрофобии и не вспомнишь!

— Да я просто больше никогда не зайду в лифт! — воскликнула Иззи.

Алекс с жалостью посмотрел на нее, было видно, что девушка перепугана не на шутку.

— Давай поиграем! — неожиданно предложил он.

— Поиграем? — растерялась Иззи.

— Да, — не моргнув глазом, ответил Алекс. — Ты мне раскрываешь тайну: говоришь то, чего никто не знает о тебе. Ну и я в свою очередь открываю свой секрет.

Иззи выразительно изогнула брови.

— Давай-давай, — подбодрил ее Алекс. — Это лучше, чем сходить с ума от страха.

— Хорошо. — Иззи закрыла глаза и прислонилась к стенке лифта. — Когда я была в седьмом классе, меня пригласил на танец мой одноклассник, Стивен Томпсон. А я отказалась, мотивировав отказ тем, что потянула лодыжку.

— Он тебе не нравился? — поинтересовался Алекс.

— Наоборот, — рассмеялась Иззи. — Я была просто по уши влюблена в него. Но я думала, что это моя сестра подговорила его потанцевать со мной, а мне не нужно было снисхождение с его стороны. А сестра оказалась совершенно ни при чем, — грустно улыбнулась она.

— Значит, ты отказала бедняге без особых причин? — усмехнулся Алекс.

— Да, — вздохнула Иззи. — После этого я стала персоной нон грата.

— Интересно, почему женщины потом удивляются, что мужчины перестают быть галантными с ними? Да вы же сами обрезаете нам крылья!

— Под «нами» ты имеешь в виду свое королевское величество? — хитро улыбнулась Иззи. — Мне не верится, что тебе хоть раз отказывали.

«Ошибаешься, — подумал Алекс. — Мне однажды отказала женщина, которая была для меня всем».

— Никто не проходит сквозь жизнь без шрамов, — мудро заметил Алекс. — Тебе нужно было дать парню хоть один шанс. Может быть, твой отказ навсегда оставил след в его сердце.

— Вряд ли, — фыркнула Иззи. — Он сразу же стал встречаться с Кэти Филдинг. Ладно, теперь твоя очередь!

— Мне жаль, что когда-то я принимал неверные решения, — честно признался Алекс.

— Это общие слова или ты действительно жалеешь о каком-то одном неверном решении? — Иззи посмотрела ему прямо в глаза.

«Почти в точку», — решил про себя Алекс. Он закрыл дверь в свое прошлое, и не стоит его ворошить.

— Общие слова, — кивнул он. — Но судьба иногда дает тебе один только шанс, и ты не должен упустить его.

Иззи вздохнула и испытующе посмотрела на него.

— Интервью уже завтра, — вздохнула она. — Я даже не знаю, хочу ли я эту работу. Но это шанс, который выпадает раз в жизни.

— Почему ты сомневаешься? — нахмурился Алекс. — Это же ступенька вверх по карьерной лестнице.

— Ответ прост: мне страшно. Я боюсь того, что может случиться, если я получу это интервью.

— Поверь мне, бояться будущего — самое худшее, что только можно придумать. Гораздо легче встретиться со своим страхом лицом к лицу. Я уверен, что ты справишься! Будь хитрее!

— Хитрее? — Иззи выглядела оскорбленной.

— Только не говори, что не понимаешь, о чем я, — хмыкнул Алекс.

— Может быть, — задумчиво протянула Иззи. — Немного.

Резкий звук телефона заставил Иззи вздрогнуть. Алекс поднял трубку: нет, не эти новости он ожидал услышать.

— Нам придется провести здесь еще пару часов, — сказал он.

Иззи чуть не застонала вслух.

— Подумай об этом с оптимистической точки зрения. — В глазах Алекса зажглись озорные огоньки. — Ты ведь сможешь почитать мне отрывки из твоей книги.

Ровно через два с половиной часа прибыли спасатели.

«В это время я уже должна была быть в аэропорту», — мрачно подумала Иззи.

Они с Алексом прижались к стенке лифта, пока один из спасателей опустил вниз кабины лестницу, чтобы они могли выбраться из лифта.

— Готовы?! — крикнул спасатель.

— Не знаю, — растерянно пролепетала Иззи, посмотрев на Алекса.

— Так, приготовьтесь! Надеваете страховочный пояс и начинаете аккуратно подниматься по лестнице.

— Я не смогу! — запаниковала Иззи, с ужасом осознавая, что другого выхода просто нет.

— Давай я подстрахую тебя, — приободрил ее Алекс. — Только не смотри вниз! — посоветовал он.

— А что, если… — начала было Иззи, чувствуя, что от страха начинают дрожать колени.

— Никаких если, — мягко прервал ее Алекс. — Ты справишься. Просто нужно взобраться вверх по лестнице, и ты будешь в полной безопасности.

— Хорошо. — Иззи перевела дыхание, стараясь унять бешено колотящееся сердце. — Но ты же будешь рядом, да? — с надеждой в голосе спросила она.

— Конечно. — Алекс кивнул.

— Тогда вперед! — Иззи понимала, что отступать некуда.

Алекс закрепил на себе и на Иззи страховочный пояс и мягко подтолкнул ее к лестнице.

— Я смогу, — вполголоса сказала Иззи.

— Не бойся, я рядом, — подбодрил ее Алекс. — Только не торопись! — Он видел, что у Иззи практически подгибаются колени от страха. — Молодец.

«Тоже мне — молодец», — усмехнулась про себя Иззи. Она чувствовала, как струйка холодного пота стекает по ее спине, руки и ноги стали ватными. Тело отказывалось повиноваться ей. Стиснув зубы, Иззи заставила себя двигаться дальше. Она невольно опустила взгляд и почувствовала, как закружилась голова.

— Я не могу, — прошептала Иззи, вмиг побледнев.

— Осталось совсем немного! — крикнул ей спасатель.

— У меня руки дрожат, — чуть не заплакала Иззи. — Я боюсь!

— Я тебя держу, — уверенно сказал Алекс, и Иззи почувствовала тепло его рук на своей талии. — Я не дам тебе упасть! Осталось еще чуть-чуть, — успокаивающим тоном произнес он. — Просто аккуратно переставляй ноги, вот так, одну за другой.

— Хорошо, — прошептала Иззи.

Иззи почти не заметила, как добралась до конца лестницы. Спасатели подхватили ее за руки и помогли выбраться наружу.

— Ты в порядке? — Алекс внимательно вгляделся ей в лицо.

Иззи не смогла ничего ответить, лишь еле заметно кивнула. Она слегка покачнулась, и тотчас же сильные руки Алекса подхватили ее.

— Все хорошо, — нежно прошептал он, гладя ее по волосам.

Иззи уткнулась лицом в его широкую грудь. Она чувствовала себя надежно и уютно в его крепких объятиях.

— Вас должен осмотреть врач. — К ним подошел один из спасателей. — Прошу прощения, но вам придется подняться вверх пешком. Лифт требует серьезного ремонта.

— Больше никаких лифтов! — пробормотала Иззи.

Молодой врач тщательно осмотрел Иззи.

— Я в порядке, — вяло отмахнулась она.

— Я должен быть полностью в этом уверен, — ответил доктор. — Так, а теперь скажите, сколько пальцев я показываю? — спросил он.

— Четыре. Поверьте, со мной все в порядке, у меня не двоится в глазах.

— Голова не кружится? — продолжил он.

— Нет!

— Хорошо. — Молодой человек кивнул. — В ближайшее время вам нужно явиться на осмотр в больницу. Следует проверить, нет ли других повреждений.

— Ладно, — легко согласилась Иззи. — Мне как раз нужно взять новый билет на самолет, я должна вернуться в Штаты. Если я почувствую себя плохо, рядом со мной будут люди, которые смогут оказать мне помощь.

— Не самая лучшая идея, — нахмурился доктор. — Вам не следует лететь завтра же. Все-таки вы перенесли травму.

— У меня нет выбора, — пожала плечами Иззи.

— У вас есть знакомые в Лондоне? Если не будет билета на самолет, я могу предложить вам переночевать в нашей больнице.

— Спасибо, — улыбнулась Иззи. — Я очень благодарна вам за помощь!

Она подхватила свою сумку и подошла к Алексу. Он все еще разговаривал по мобильному телефону.

— На сегодня уже нет билетов в Штаты, — сообщил Алекс. — Мой ассистент закажет тебе билет на завтра.

— Но мне обязательно нужно сегодня вернуться домой! — запротестовала Иззи.

— Сегодня нет ни одного рейса, — терпеливо повторил Алекс.

Иззи в задумчивости прикусила нижнюю губу.

— Можно попросить твою помощницу заказать билет на самый ранний рейс? У меня интервью завтра утром.

Алекс кивнул и набрал номер своей ассистентки. Иззи устало подошла к одному из больших кожаных кресел, стоящих в холле.

«Может, мне повезет, и я смогу улететь завтра рано утром. Мне нужно взять это интервью!»

Иззи тяжело вздохнула: такой шанс выпадает раз в жизни, и она по праву заслужила его. Она приходила на работу к восьми часам, тогда как остальные журналисты подтягивались в офис не раньше десяти. И то только потому, что в десять, как правило, проходило совещание у главного редактора. Стоит ли говорить о том, сколько ночей Иззи провела в офисе, когда многие ее коллеги уже давно спали дома.

Иззи была совсем одна в Нью-Йорке. Увы, у нее не было никакой личной жизни. Работа полностью поглотила ее. Время от времени Иззи ходила на свидания, но каждый раз она убеждалась, что ее кавалер — совсем не то, о чем она мечтала.

За несколько лет Иззи сделала блестящую карьеру. Она уже не была той неопытной восемнадцатилетней девчонкой, которая когда-то явилась в Нью-Йорк с горячим желанием стать известным журналистом.

Она тяжело вздохнула и откинулась на спинку кресла. Внезапно к ней пришло осознание того, что произошло с ней сегодня. Они с Алексом могли погибнуть, они были на волосок от смерти. Какая же глупость — беспокоиться о работе!

«Я всю жизнь переживала о всяких мелочах, — подумала Иззи. — Волновалась, как я выгляжу со стороны, о том, что ждет меня в будущем. А теперь мне все кажется сущей ерундой! Жизнь может оборваться в любой момент, и нужно уметь наслаждаться каждым прожитым мгновением».

— С тобой все в порядке? — Алекс присел в кресло рядом с ней.

— Да, все хорошо. — Она заставила себя улыбнуться.

Алекс внимательно взглянул на нее, словно пытаясь прочитать что-то на ее лице.

— Первый вылет в Штаты в половине двенадцатого, — сообщил он. — Грейс заказала тебе билет на этот рейс.

«Значит, я буду в Нью-Йорке около двух часов дня, — прикинула Иззи. — Остается надеяться, что Джеймс не убьет меня».

— Спасибо, — поблагодарила она Алекса.

— Что тебе сказали врачи? — поинтересовался он.

— Со мной все в порядке. — Иззи заставила себя улыбнуться. — Надеюсь, голова не будет болеть.

— Нужно, чтобы кто-то присмотрел за тобой, — нахмурился Алекс. — У тебя есть знакомые в Лондоне?

— Нет. — Иззи покачала головой. — Не беспокойся, со мной все в порядке. Я переночую в каком-нибудь отеле, а утром полечу домой.

— Иззи, у тебя травма головы, — нахмурился Алекс.

— Ничего серьезного, — уверила она его. — Просто шишка.

— Так, подожди… — Он провел рукой по своим густым волосам. — Дай подумать… Я, наверное, смогу найти медсестру, чтобы она присмотрела за тобой.

— Черт возьми, Алекс! — возмутилась Иззи. — Мне не нужна сиделка! Единственное, что мне нужно, так это уехать домой. Я сама смогу позаботиться о себе. Если вдруг я почувствую себя нехорошо, то вызову врача.

— Нет, я не допущу, чтобы ты осталась одна в таком состоянии, — твердо сказал Алекс, его глаза угрожающе потемнели. — В моем доме достаточно места. Ты можешь поехать ко мне.

«Поехать к нему домой? — Иззи решила, что ослышалась. — Только не это!»

— Спасибо большое, но нет, — вежливо отказалась она.

— Я не могу оставить тебя одну. — Алекс подхватил ее сумку и направился к выходу. — Не знаю, как ты, а вот мне лично срочно требуется горячий душ и хороший обед. Пойдем!

— Алекс, я не могу…

— Иззи, послушай. — Алекс взглянул ей прямо в глаза. — У одного моего друга был ушиб головы. Все думали, что ничего страшного, все пройдет. А он вскоре умер. Один. В своем собственном доме. И никто не мог ему уже ничем помочь.

— О, — выдохнула Иззи, не на шутку испугавшись.

— У тебя был трудный день, и, честно говоря, ты выглядишь так, словно вот-вот упадешь в обморок. Сделай одолжение, поехали ко мне, я не хочу оставлять тебя одну в таком состоянии.

Что она могла ответить ему? Внезапно Иззи поняла, что ей совсем не хочется оставаться одной в отеле. Она почувствовала, что может доверять этому человеку, хотя они только что познакомились. Иззи всегда очень тонко чувствовала людей.

— Просто скажи «да», — пробормотал Алекс. — Я уже начинаю терять терпение!

— Хорошо, — немного помолчав, ответила Иззи. — Если только ты уверен, что я не помешаю тебе.

— Не помешаешь, — усмехнулся Алекс.

Спортивная машина Алекса стояла на нижнем этаже подземной стоянки. Алекс завел мотор. Иззи глубоко вздохнула, она всей кожей ощущала присутствие Алекса. Она до сих пор помнила тепло его тела. Иззи знала, что между ними проскочила искорка, не могла не почувствовать этого.

«Тебе нужно научиться кокетничать, — вспомнила она слова своей подруги Джо. — Чтобы завлечь поклонника, нужно уметь флиртовать».

«Что верно, то верно, — вздохнула Иззи. Она никогда не умела завлечь мужчину. Иззи украдкой взглянула на Алекса. — Неужели я ему действительно нравлюсь? Или я просто придумала себе эту вспышку притяжения между нами? У такого красавца, скорее всего, нет отбоя от женщин. Как же мне надоело быть правильной и разумной! Надо рисковать, ведь никогда не узнаешь, если не попробуешь!»

Иззи улыбнулась своим мыслям: может, поехать с Алексом было лучшим решением в ее жизни?