Вторая попытка

Первая глава

Он сидел на остановке. Я, наверное, не обратила бы на него внимания, но, выходя из автобуса, неловко поскользнулась и упала на колено, уперевшись руками в грязный затоптанный снег. И тогда я увидела его. Он сидел так, словно его ничего не волновало: Ни то, что час пик, и все яростно спешат вперёд; ни то, что до нового года считанные дни, и это вынуждает людей спешить ещё сильнее, бросить все свои силы и финансы на то, чтобы один день их года отличался от своих 364 собратьев; нисколько не трогало его и то, что мороз стоял за двадцать градусов, такой, что на железную лавочку не решился сесть никто, кроме него. Все стояли в сторонке, прятали носы в воротники и шарфы, с надеждой вглядываясь вдаль, которая обещала им нужный маршрут автобуса, но не спешила исполнять обещанного. 

Я припала на одно колено, снег под моими руками был сбит в крепкую серую наледь, в другое время я бы поспешила скорее отряхнуть руки и, возможно, даже выкинуть перчатки, которые посмели коснуться убогого городского заплеванного снега. Но не сейчас. Я смотрела на него. За эти пару минут он не шевельнулся и даже не моргнул, однако взгляд его огромных, наивно распахнутых серых глаз, опушенных длинными ресницами, на кончиках которых уже искрился иней, нашёл мой. Нашёл и остановился на моём лице, словно только меня он и ждал. И я не могла вырваться из плена этих глаз.

–Девушка, вы ушиблись? Вам помочь? – надо мной склонялась бабушка, из тех, что всегда предложат помощь, несмотря на то, что чаще всего помощь нужна была им самим.

 –Нет-нет, все хорошо, – я встала и наконец отряхнула перчатки. Кожа на руках совсем заледенела.

–Тогда не могли бы вы отойти в сторону? Вы мешаете, там автобус идёт, не скажете, это сорок девятый?

–Да, сорок девятый.

Я послушно отступила в сторону. А затем обернулась назад, словно магнитом меня туда тянуло. Он все ещё смотрел на меня. Я окинула его взглядом. Серый пуховик, капюшон накинут на голову, молния не застегнута до конца, и видно незащищенную, наверняка замёрзшую шею. На руках нет перчаток, кожа покраснела, а он даже не спрятал их в карманы. Наверное, голодный студент. Или даже бомж, наверняка, у студентов, даже у самых голодных, найдутся шарф и перчатки. Да, просто бомж. Он все так же смотрел на меня, но я отвела взгляд и торопливо пошла вперед. Он не стоил моего времени, моего внимания, моих мыслей. Но все эти шаги, что я делала, меня подмывало вновь обернуться, посмотреть в его глаза. Зачем? Наверное, потому, что все необычное притягивает взгляд, будит интерес. Только поэтому, не больше.

В суете дня я совсем забыла об этом странном парне, даже о его глазах и заснеженных ресницах. У меня было много дел – я сдавала в издательство иллюстрации и туда же надеялась пристроить историю о медвежонке Бобо, рожденную мной в порыве отчаяния и алкогольного опьянения. Наверное, парами спиртного от небылицы несло за версту, никого она не привлекла, а картинки взяли. Их всегда брали после долгих торгов, уступок с моей стороны и многочисленных исправлений. Этот вариант я исправляла уже раз десять, больше тянуть они не могли, таки новый год, и вышла на волю я с финансами в кармане. Ноги несли меня к торговому центру. Подарки родителям я уже давно купила и отправила, а на прекраснейшую золотую ручку для Алика денег не хватало. А он такие вещицы очень любит, и теперь я сумею его удивить и, возможно, порадовать. Да, в моей жизни не было места странным незнакомцам, пусть даже таинственным и сероглазым.  В магазинах была давка, никакого удовольствия от покупки я не получила, успокаивало одно, если есть подарок, значит, будет встреча, на которой я его вручу. Разве может быть иначе? 

Уже дома я полюбовалась на подарок, красиво обвязала его бантом, уж с этим я справлюсь куда лучше консультанта, измученного покупателями.  Потом положила его в центр стола и замерла. Теперь нужно было звонить, а я не знала с кем он, какое у него настроение, мне было боязно. Наконец, набравшись храбрости, я взяла телефон. Его номер я набирала по памяти, несмотря на то, что он был сохранён. Просто было приятно помнить одиннадцать незамысловатых цифр, словно знание их давало мне право обладать их хозяином. Потекли гудки, первый, второй, третий… они резали по живому, раздражали, приходилось усилием воли заставлять себя слушать, не отбрасывать телефон. Что толку, если все равно позвоню? Лучше сразу.

–Да, Жень, – отозвался он. По двум коротким словам я сумела определить, что у него хорошее настроение, и моё тоже сразу взмыло вверх, сердце забилось.
–Уже двадцать девятое. Я подарок тебе приготовила. Ты приедешь?
Телефон молчал. Я смотрела в окно – в нем расползалась густая синева – и ждала. 
–Приеду, – наконец сказал он. – Но на ночь не останусь, максимум пара часов.
–Когда? – два часа, боже, как мало, думала я, а сердце все равно радостно трепыхалось.
–К восьми буду. Все Жень, мне некогда, скоро увидимся. Пока.
–Пока, – сказала я коротким, отрывистым гудкам.

Минуту простояла в задумчивости, прижав телефон к губам, а затем спохватилась. Скоро приедет! Вскоре по квартире поплыли ароматы вкусной еды, желудок сжался, напоминая, что и сама я, не считая утреннего кофе, ничего во рту не держала. Потом, все потом. 

Алик зашёл, сбросил ботинки посреди прихожей, повесил дубленку. Я приникла к нему, прижалась всем телом. Ревниво повела носом – туалетная вода новая. Небритый подбородок чуть колол кожу, руки по хозяйски прошлись по моей спине.

–Там мясо в духовке, – сказала я.
– Потом, – махнул рукой он. 

Подхватил меня на руки, такой холодный с мороза, такой родной, полностью, до последней родинки знакомый. Понес в комнату. Да, я хотела его, смысл врать? Всегда, кажется, что всю жизнь. А мясо… Гори оно синим пламенем. Мясо, к счастью, все же не сгорело. Я сидела и, подперев ладонью лицо, смотрела, как он ест. Мне нравилось для него готовить.

Вторая глава

Я проснулась с мыслью, что совершила непоправимую глупость. Полежала минутку, прислушиваясь к своим ощущениям и разглядывая серый в утренних сумерках потолок. Села в постели, осматривая её на предмет нежданых гостей. Каюсь, был в моей жизни эпизод, когда алкоголь и разнузданное веселье напополам с отчаянием привели в мою постель незнакомца. Случай оставил гадость в душе и некоторую сумму у венерологов – я боялась последствий, но, к счастью, обошлось. Обошлось и сейчас, если не брать в счет мою персону, то постель была девственно пуста. И лишь мгновением позже я вспомнила: гость-то на полу. Осторожно спустила ноги, нашарила тапочки. Глаза уже привыкли к полумраку, и теперь я его видела. Он спал в той же самой позе, словно и не шевельнулся ни разу за ночь. Я прижала руку к его лбу – горячий. 

В прихожей я споткнулась о забытую ёлку, чертыхнулась и наконец поставила её в угол. Красивой ли стороной, не сумела разглядеть. В ванной все так же лежала скромная стопочка его вещей. Отчего-то я не чувствовала брезгливости к этому непонятно откуда взявшемуся парню. Коснулась его футболки, расправила её. Она была простой, серого цвета. Я не смогла обнаружить на ней лейбла, все язычки были аккуратно спороты. Но тем не менее, готова поклясться, что вещь была дорогой. Она была чистой и едва заметно пахла хорошей туалетной водой. Я пожала плечами – мой найденыш не так прост – отправила его вещи в стирку, а куртку на вешалку в прихожей. Налила стакан воды и подошла к холодному окну. Двор был пуст. И мне самой, наконец, не нужно было никуда бежать, ничего делать. Блаженная истома, запоздалое ощущение счастья от осознания собственной свободы на ближайшие дни затопили меня с головой. Но он, гость на моём полу, не вписывался, он мешал. Одним своим присутствием, движениями, которые пришлось бы совершить, чтобы от него избавиться. Не раз и не два мне жалеть о своих импульсивных поступках и расхлебывать их последствия. Сейчас я ничего поделать не могла – будить и выгонять парня с температурой в утренний мороз бесчеловечно. Я вернулась в постель и на удивление быстро уснула, хотя думала, что буду ворочаться и нетерпеливо ждать дня, как избавления.

В следующий раз меня разбудило солнце. Оно заливало комнату ярким светом, слепило глаза. Выдавало моё равнодушие к себе и своему жилью в последние дни, в его лучах была видна пыль на тумбочке и столике, она же золотисто кружилась в воздухе, садясь на разбросанные там и сям вещи. Я встала и пошла в ванную, собирая их по дороге и стараясь не смотреть на того, кто спал на полу. В хлопотах уборки пролетело ещё два часа, а он все не просыпался. Наконец, я вернулась в комнату и села на свою постель, то есть на старый и местами уже продавленный любимый диван. Луч солнца падал прямо на его лицо. И не смотря на беспощадное освещение, я не могла найти в нем ни единого изъяна. Он был совершенен. Прекрасен холодной, неземной, равнодушной красотой. Мне казалось, он похож на ангела. Бездомного, замёрзшего, потерявшего память ангела. Внезапно он открыл глаза, и я снова в них провалилась. 

–Эээ, с наступающим, – промямлила я. Мне было неловко, что я разглядывала его спящего, точнее, что меня поймали за этим занятием.
–Чем? – переспросил он.
–Новым годом.

Я отвела взгляд. Он меня смущал. Он мешал мне, но тем не менее, мне хотелось им любоваться. А эти его глаза…словно он всю мою подноготную видел, все мои грешки, низменные желания и зависть, так часто испытываемую. 

–Ты в моей квартире. Я забрала тебя вчера. Потому что холодно, а ты так на Черныша похож. Точнее, конечно, не похож нисколько,  просто…
– Я помню.

Он встал. Высокий, худой. Возможно слишком худой для того, чтобы быть привлекательным по нынешним канонам, но чертовски завораживающий. Из ванной раздался шум текущей воды, я поставила чайник. Я чувствовала себя стесненно, словно не он, а я у него в гостях. Нарезала бутерброды, подумала и пожарила яичницу. 

–Тебе чай или кофе?
–Кофе. Чёрный, две ложки сахара.

Я засмеялась. Он недоуменно на меня посмотрел.

–Разве это не забавно? Ты помнишь, что любишь сладкий кофе, но не помнишь своего имени.
– По-моему, нет.

Я покраснела. Он сел напротив меня, с удовольствием отхлебнул кофе. Пальцы его чуть дрожали, его ещё мучила температура, и я запоздало подумала о том, что стоило бы предложить ему жаропонижающее.

–А как мне тогда к тебе обращаться?
– Как хочешь. Можешь называть Чернышом.

Я снова засмеялась. Он посмотрел на меня, и лёгкая, едва заметная улыбка тронула его совершенные губы. Посмотрел на гору еды в тарелках, несколькими движениями располовинил порции и придвинул мне одну тарелку.

 – Ешь.

Я хотела привычно возразить, сказать, что не хочу, но с удивлением поняла: хочу, да ещё как. И горячего крепкого чая, и незамысловатых бутербродов с колбасой, и яичницы, которая смотрела на меня из тарелки двумя желтыми глазами. Он снова чуть улыбнулся.  

–Приятного аппетита.
–Как ты себя чувствуешь? – наконец, спросила я.
–Не знаю, – он пожал плечами. – Словно проспал бы вечность.

За завтраком мы молчали. Я бросала на него взгляды исподтишка. Он встречал их и улыбался своей неуловимой улыбкой, а я заливалась жаркой волной, такой, что впору окно открыть и растереть лицо хрустким снегом, скопившимся на подоконнике.

–Потеплело, – снова сказала я, только чтобы нарушить тишину. 

Термометр показывал четырнадцать мороза. И снова покраснела, подумав, что он воспримет это как намёк, что ему пора покидать моё жилище. Здравым умом я понимала, что ему нужно уйти. Он чужой, незнакомый мне и даже себе человек, и я веду себя безрассудно, даже нелепо. Но вместо того, чтобы сказать ему, что он загостился, что ему пора снова на улицу, я полезла в аптечку. Предложенный градусник показывал тридцать семь и восемь, вполне по-божески, учитывая, сколько ему пришлось пробыть на холоде. Выпив жаропонижающее, он снова уснул, а я осталась наедине со своими думами.  Телевизор транслировал бесконечные поздравления, по нему показывали людей с белозубыми улыбками, усыпанных конфетти, с бокалами в руках. А у меня только кривая ёлка, парень, потерявший память, и неврученный подарок в красивой обертке. 

Третья глава

Мороз, сдаваясь, отступал, словно вспомнив, что нашему городу столь долгие и сильные холода не свойственны, с темного неба мягкими крупными хлопьями падал снег. Мы шли домой, и он держал меня за руку, я чувствовала тепло прикосновения даже через вязаную варежку. Мы молчали, но слова казались ненужными, душу наполнял забытый мной покой. Я старалась не думать о будущем, начиная понимать прелесть жизни одним днём.

–Батильда? – улыбнувшись, судя по голосу, спросил он.

–Бэгшот? – переспросила я, а он засмеялся. – А я имею право отклонить имя?

–Не больше пяти раз.

– Тогда этот не считается.

Я, даже чистив зубы, умудрялась улыбаться и сама себя не узнавала в отражении. А ночью лежала на своём диване и всеми фибрами души ощущала его, знала, что он так близко, что если я протяну руку, то коснусь его, лежащего на полу. От этого было немножко страшно и щекотно где-то глубоко внутри.

–Марк Антоний? – сказала я в темноту. Впрочем, я знала, что он не спит.

–В таком случае тебе не отвертеться от Клеопатры.

–Эмм, я ещё подумаю. Завтра.

Он тихо засмеялся и заворочался, устраиваясь поудобнее, а я стала размышлять, есть ли у нас это завтра. Я не питала никаких иллюзий, просто мне было легко рядом с этим человеком. Мне хотелось не давать ему спать, эгоистично наслаждаться общением с ним, черпать из него энергию, пока есть такая возможность. В тишине раздавалось его размеренное дыхание, он либо уснул, либо умело притворялся.

Завтра понятие ненадёжное, не стоит на него возлагать надежд – оно слишком часто подводит. Пусть я и не знала, какой именно пакости от него ожидать, все равно недопустимо расслабилась. Утро началось со звонка. Я долго не понимала, откуда доносится навязчивая, чуть приглушенная мелодия. Затем побрела на кухню. Телефон с длинной продольной трещиной на экране заливался из-под стола. Трещина пересекала лицо Алика надвое. Сердце забилось в ускоренном темпе, выдавая привычную уже радость от одного лишь предвкушения разговора с любимым. Вика и её предостережения успели начисто забыться.

–Женя? – он был взволнован. – Я звонил вчера несколько раз и с утра тоже. Ты почему трубку не берёшь, я же волнуюсь!

–Я с друзьями встречалась, а телефон забыла дома. – Его волнение было приятно, оно говорило о том, что я ему небезразлична. – А утром спала, только вот проснулась.

–Хорошо, что проснулась, я уже подъезжаю.

Я в панике заметалась по квартире. В любой другой день я была бы просто счастлива, просто на седьмом небе от того, что он вспомнил, он приедет сам, без моих настойчивых звонков и просьб. Но сегодня! Почему именно сегодня? Я заглянула в комнату – найденыш спал, широко раскинувшись. Куда я спрячу его за несколько минут? Единственное, что я смогла сделать, так это прикрыть дверь в комнату. А дверь в квартиру наоборот открыла, не хватало ещё, чтобы Алик звонком разбудил моего гостя. Алик существо ветреное, но это не мешает ему быть жутким собственником. Я не хочу, чтоб найденышу досталось, я за него в некотором роде в ответе. Я прижалась носом к холодному стеклу, высматривая машину Алика. Вскоре она подъехала. Припарковался он прямо у подъезда, значит, ненадолго, ведь в таком случае он ищет более надежное парковочное место. Возможно сцены ревности все же удастся избежать.

–Привет, родная, – Алик уткнулся холодным носом в мою шею. – Ты как?

Я так волновалась, что и слова из себя не могла выдавить. За моей спиной закрытая дверь, за ней спящий мужчина, которому не место в моей квартире. А как поведет себя Алик, я даже боялась представить.

–Обиделась, да? Мне Вика рассказала про звонок. Я отругал её за грубость, но сама понимаешь, пришлось обещать, что встречаться мы не будем. Но ты не бойся, Лене я тоже обещал.

–Нет-нет, все нормально, – наконец сумела выдавить из себя я. – У меня уже иммунитет, не переживай.

Я прошла на кухню, увлекая его за собой. Он разделся, шумно отодвинул стул. Потребовал кофе.

–Ты надолго? – спросила я, первый раз надеясь, чтобы он скорее уехал.

–Нет, буквально на минутку заехал. Вику надо забрать из кафе, она встречается с подругами.  

Он подул на горячий кофе, я наконец уняла дрожь в коленях. Он просто заглянул проверить, как у меня дела, и только. Смотрела на него, такого знакомого, единственного необходимого на протяжении долгих лет. Смотрела и не понимала, что в нем такого, что заставляет млеть моё сердце, а тело желать его, несмотря ни на что? Да, он бесспорно хорош собой. Высокий, крепкий, с крупными красивыми чертами лица. От мамы мусульманки ему достались чёрные глаза и имя Альберт. Но сам он считал себя русским, мотивируя тем, что родился в нашем городе и носит исконно русскую фамилию. Он поймал мой взгляд и вопросительно улыбнулся.

–Просто соскучилась, – пожала плечами я. – Вот и все.

–Блин, я же подарок тебе приготовил. Пришлось его от Вики прятать.

Он вернулся в прихожую, принёс длинный узкий футляр. Открыл – внутри красивая витая цепочка с замысловатым кулоном. В центре его зелёный с разводами камень. 

–Под цвет твоих глаз. 

Металл лег на мою кожу, от холодного прикосновения по спине побежали мурашки.

–Пойдём, посмотришь, – он подтолкнул меня в коридор к большому зеркалу, щелкнул включателем.– Нет, никуда не годится, темно. Нужно посмотреть при солнечном свете.

И прежде, чем я успела запротестовать, толкнул дверь в комнату. Я обречённо застонала.

Четвёртая глава

Алик не звонил. Я и страшилась, и ждала этого звонка. И осознавала его неизбежность, что бы не говорил найденыш, я не могла просто взять и вырвать из своей жизни одиннадцать лет. Каждый раз, когда телефон заливался звонком, что, к счастью, случалось не часто, кровь отливала от моего лица, а пальцы, тянущиеся к нему заметно, дрожали. Найденыш мои действия никак не комментировал, но поглядывал иронично. В томительном ожидании прошли два дня. Мы словно отрешились от всего мира, время в моей квартирке текло размеренно, не спеша. Мне не верилось, что когда-нибудь я вынырну из этого затянувшегося сонного царства и вернусь к нормальной жизни. Начну ходить на работу, стану рисовать смешных зверушек для детских книг и ждать, когда же приедет Алик. 
Несколько раз в день я открывала свою страничку «Вконтакте» и проглядывала посты нужных мне групп. Фотографии моего спящего, такого невинного и безмятежного в своём неведении гостя уже были опубликованы, количество просмотров росло, но никаких внятных комментариев и звонков не следовало. Мой телефон молчал, словно обидевшись на пренебрежительное отношение и царапину на экране.

Зазвонил он ранним утром третьего дня. Вырвал меня из сна, я скорее отключила громкость вызова и вышла в коридор, не желая будить найденыша. 

–Евгения? – пробасил мне в ухо мужской незнакомый голос.

–Да, – осторожно согласилась я. 

Собеседник произнёс одно лишь только моё имя, но я уже была настроена против него. Мне самой непонятны мотивы этой антипатии. Скорее, она крылась в самом голосе. Я чувствовала силу, уверенность, превосходство, звучащие в нем. Но они старательно заглушались, и говорил мужчина почти заискивающе.

–Я по поводу вашего подопечного, которого вы обнаружили на Краснознаменной.

–Да, я слушаю вас.

–Мой отец уверен, что это его пропавший год назад племянник, соответственно, мой брат. Иван Самойлов. Я ничего по этому поводу сказать не могу – брата не видел много лет и фотографий его у нас нет. Но отец с ним виделся гораздо чаще и теперь горит желанием спасти племянника в память о своей покойной сестре. Мы не могли бы встретиться? 

–Вместе с…Иваном? – имя не хотело срываться с языка. Оно не подходило ему.

–Да, конечно, иначе какой смысл? Говорите адрес, мы подъедем сегодня же, отец места себе не находит от беспокойства.

Я задумалась на мгновение. За встречу были весомые аргументы. Кем бы он ни был, но жить без имени, без денег и документов найденыш не может. И прятать его в своей квартире вечно я не смогу. Но этот голос…пусть смешно, но он мне не понравился. И имя Иван. Не мог мой найденыш, морозный ангел быть просто Ваней. В общем, аргументы против были так себе, поэтому на встречу я согласилась. Но с одним условием.

–Я хочу встретиться на нейтральной территории, – сказала уверенно я. – У меня есть своя личная жизнь, и смешивать её с волонтерской деятельностью не разумно.

Мне понравилось, как звучит – волонтерская деятельность. Значительно. Другого предлога не пускать чужих мужчин в свою квартиру я не успела выдумать. Мужчина согласился, и мы условились встретиться в соседнем районе, в кафе, которое смотрело окнами на заснеженный парк. До встречи было ещё порядком времени, и я не спеша приняла душ. К тому времени, как я вышла из ванной, в квартире уже пахло кофе, а на сковороде шкворчала яичница, единственное блюдо, которое мой гость умел готовить. Я завтракала, затем сушила волосы и не знала, как сообщить ему о предстоящей встрече. Затем решила просто умолчать – весьма по-женски.

– Быть может, сходим погуляем? – невинно поинтересовалась я. А в голове все вертелось Ваня, Ваня…ну какой же он Ваня?

–Да, конечно, – рассеянно ответил он. Мысли его витали где-то далеко, быть может, пытались связать воедино обрывки воспоминаний?

Мы вышли из подъезда почти порознь. Мне казалось, из каждого окна на меня смотрят осуждающе. Я жила в этом доме уже пять лет, и все пять лет соседи регулярно видели меня с Аликом. А недавно вот имели возможность лицезреть его в подъезде без ботинок, а теперь я с…Ваней иду. Я всегда преувеличивала мощь общественного мнения и всегда переживала, что же обо мне подумают люди. 
Однако, отсчитывая шаги, уходя все дальше от своего дома, мы не заметно сближались. Это произошло неожиданно для меня самой – вот я иду в пару метров от него, а вот уже держу его руку в своей. Мы дошли до парка. Я обернулась – позади нас осталась ровная цепочка следов, мы первые, кто в этот выходной день посмел прийти и запятнать заснеженные пустые аллеи. Я села на холодную лавочку, найденыш рядом со мной. Дыхание вырывалось изо рта белыми облачками пара. Кафе, в котором мы должны были быть уже через несколько минут, было открыто и, судя по большим витринным окнам, совершенно пусто.

–Попьем кофе? – предложила я.

Он поднялся и подал мне руку. Сонный официант принёс нам меню, но мы оба заказали лишь кофе. Сидели друг напротив друга, грели озябшие руки о горячие чашки и молчали. Молчание не было комфортным – дома, наедине друг с другом мы наслаждались молчанием в такой же степени, как и общением. Сейчас же тишина висела над нами осязаемым, удушающим облаком. Но никто из нас не стремился нарушить её первым. Я посмотрела на часы – уже начало одиннадцатого, неведомый кузен моего найденыша уже должен появиться.
Минуты шли, кофе было выпито, официант с дальнего конца зала взирал на нас неодобрительно. Я сдалась и набрала номер мужчины, который мне так и не представился. Абонент временно недоступен. Недоступен он был и через пять, и через десять минут. Опаздывать на встречу на полчаса – это даже не дурной тон, это оскорбление. Вряд ли у моего найденыша такая невоспитанная родня. Я расплатилась, из жалости к официанту, проводившему в этом пустом зале целый тоскливый день, оставила хорошие чаевые. Мы вышли и снова пошли в парк по своим же, уже чуть заметенным снегом следам. Я наступала в следы найденыша, он – в мои.

Пятая глава

–Адам, – улыбнулась я проговорив имя шепотом.

Он не слышал меня, а мне нравилось произносить это имя, примеривать его к нему. Оно казалось мне удивительно подходящим ему. Его тонким сильным пальцам, глубоким глазам, неуловимой улыбке. Я смотрела на него в окно, он нашёл в сенях широкую лопату и теперь с видимым удовольствием чистил снег. Я и хотела, и не могла ещё чувствовать себя с ним в полной мере свободно, моё сердце, моё тело, моя жизнь всегда принадлежали Алику. Он был моим единственным мужчиной, не считая того досадного эпизода, когда я проснулась с незнакомцем. Порой я хотела вырваться из-под его власти, я знакомилась с новыми мужчинами, улыбалась им, пыталась флиртовать, но дальше этого дело не заходило. Позиции Алика в моём сердце были непоколебимы. А теперь я смотрю на Адама, вспоминаю наше короткое яростное соитие на полу, и в животе становится тепло. Но побороть стеснение мне ещё сложно, Адам для меня и близок, и в той же степени удивительно далёк. Я коснулась стекла, словно стремясь приблизиться к нему. Адам, будто почувствовав, вскинул голову и бросил на меня пронзительный взгляд. Я простояла секунду, а затем, сдаваясь, отступила назад, в темноту жилища. Трусиха.

Когда он вернулся, от него пахло морозом, свежо, вкусно. Я кормила его обедом и размышляла о том, что в кои-то веки рядом со мной мужчина, которому не нужно спешить к другой женщине. Но стеснение никуда не девалось, мешало мне наслаждаться едой, общением, я то и дело вспыхивала, встречая его взгляд. 

–Не бойся, – сказал он и положил свою ладонь на мою.

–Чего? – из одного лишь упрямства спросила я.

–Себя.

Я хотела было начать спорить, но осеклась и промолчала. Быть может, все мои проблемы действительно от того, что я боюсь себя? Не сказав ни слова, я поднялась из-за стола и заперлась в ванной, надеясь, что горячая вода смоет мои печали и сомнения.  Маленькая комнатка сразу заполнилась паром. В изрядно уже запотевшем зеркале я встретилась взглядом сама с собой, девушка, что глядела на меня оттуда, казалась дерзкой, бесстыдно обнаженной, а зелёные с поволокой глаза смотрели на своё отражение слишком уверенно. 

Ванная была верхом дерзкой роскоши для такого маленького домика. Угловая, занимающая почти всю комнатку, с игриво бьющими со дна пузырьками. Алик любил пускать пыль в глаза, и пусть у него не хватило денег на то, чтобы снести здесь все и построить огромный дом, но уж джакузи он притащил.  Сейчас струйки пузырьков, взбивая пену, ласкали мою кожу, будя во мне неведомые доселе желания. Самой себе я казалась испорченной и распущенной, ведь забыв все на свете и закрыв глаза, я представляла, что меня касаются руки Адама, и кровь бежала все быстрее, и судорожные вздохи рвались из груди. Я сама себя довела до сумасшествия и теперь не знала, что делать. Выпустив воду, я накинула халат и вышла в прохладу коридора. Прошла в комнату, легла на постель, покрытую жемчужно-серым шёлковым покрывалом. Я не любила шелк, куда больше мне был по душе качественный хлопок, а уж сейчас, холодная скользкая ткань, касаясь моей кожи, заставляла вздрагивать, вставать дыбом волоски на моей коже и мечтать, мечтать о чем-то большем и таком запретном.  Я закрыла глаза и прислушалась. Шаги Адама раздавались на кухне. Затем половицы заскрипели в коридоре, совсем рядом с моей комнатой, я невольно задержала дыхание. Но он тоже пошёл в ванную, вскоре зашумела вода, а я лежала, представляла его обнажённого в клубах пара и краснела сама от своих мыслей. Никогда ещё не вело меня так от мужчины, и мои чувства, мысли сводили меня с ума. Наконец дверь ванной открылась, раздались и замерли шаги.  Я открыла глаза. Адам стоял в дверях комнаты. Он был совершенно обнажен, на его коже блестели капельки воды. Я втянула воздух сквозь сжатые зубы.  Адам же прошёл и лег возле меня на постели. Мне было стыдно на него смотреть, и тем не менее, я не могла отвести от него взгляда.  Его рука медленно откинула ворот моего халата, он разъехался, обнажая впалый живот, одну грудь. Пальцем Адам провёл от впадинки пупка до соска, медленно, невыносимо медленно. Обвел сосок, слегка его касаясь, он затвердел, а кожа покрылась мурашками. Я смотрела на его руки, словно зачарованная, и забывала дышать.

–Моя? – спросил он и легонько дунул на сосок.

–Твоя, – ответила я, всхлипнув.

Осмелев, привстала на постели, сбрасывая халат, встречая холодный воздух горячей кожей. Я не хотела, как вчера. Хотела кожа к коже, тесно, изучая друг друга жадно, требовательно. 

Мы стояли на постели, на коленях и смотрели на наготу друг друга. Мы были такими разными и все же созданными друг для друга. Для того, чтобы дарить друг другу страсть и приносить успокоение в моменты тревоги. Мы идеально подходили друг другу. Теперь я коснулась его кожи, его груди неторопливо, наслаждаясь её шелковистостью. Но надолго нас не хватило, мы слишком стремились проглотить друг друга, чтобы предаваться неспешным ласкам. Кожа к коже, тесно-тесно, поцелуи до боли в губах, до неловкого клацанья зубами, на которое никто не обращал внимания. Это была бесконечно длинная, сладкая, мучительная ночь, подобной которой у меня ещё не было. Когда мы в изнеможении оторвались друг от друга, я чувствовала пресыщенность, лёгкую боль во всем теле и зверский голод. Адам поднялся и ушёл на кухню. Он принёс мне стакан воды и яблоко. Крупный зелёный фрукт на его сильной ладони с длинными пальцами смотрелся так красиво, что мне хотелось схватиться за кисть.

–Позволь мне быть ответственным за наше падение, Ева, – улыбнулся он.

  Я приняла яблоко и вгрызлась в его крепкую сочную мякоть. Капля сока брызнула и скатилась к моей ключице, Адам легко слизнул её наклонившись.

–Спать?

Шестая глава

Бездействие затягивало. Я уже привыкла просыпаться либо в кромешной темноте, либо в серых потемках – узкие окна даже в полдень пропускали мало света – и искать Адама. Если царили потемки, то я видела его спину и стремилась прижаться к ней, уткнувшись носом между лопаток, либо его профиль. И уж тогда я замирала, словно выпадая из реальности и просто им любуясь. Иногда он просыпался, словно чувствуя мой взгляд, улыбался своей фирменной ускользающей улыбкой и манил к себе. И я, прижимаясь к его такому горячему в сравнении со стылым воздухом комнаты телу, обхватывая его ногами и принимая в себе, позволяла думать, что все нормально. Так и должно быть. Адам и Ева, зимний сад, запорошенный снегом, который уже замел наши следы от дороги, спрятал нас от всего мира, вот и все. И что возможно, даже нет ничего более.

Этой ночью я проснулась словно от толчка. Полежала мгновение, прислушиваясь к себе. Мне снился чудной сон: словно некто шепотом рассказывал мне сокровенное, именно то, что я стремилась узнать, а я, жадно подавшись вперёд, впитывала и впитывала речь, текущую ко мне из темноты, и с каждым словом мне открывалась истина, ужасающая в своей простоте, бьющая по мне каждым хлестким словом. И сейчас я пыталась найти, поймать ту нить, которая позволила бы мне распутать клубок из уже успевших забыться слов, но тщетно. Мнимая истина, поманив пальчиком, растворилась во тьме. Мне казалось, что я слышу её злорадное хихиканье. Я огорченно застонала – во сне мне так хотелось узнать то, что мог нашептать тот голос, что, даже проснувшись, я чувствовала разочарование. 
Я потянулась за утешением – мне нужны были объятия Адама, жар его тела, который мог прогнать любые мысли, но рука моя коснулась лишь холодной постели. Удивление моё было так велико, что я села, позволив одеялу сползти на холодный пол. В два шага дошла до двери и открыла её, слегка потянув наверх, чтобы не скрипнула. Снизу струился жёлтый свет лампы и слышались шаги. Я прошла по короткому коридору и сделала несколько шагов вниз по лестнице, но дальше побоялась – ступени скрипели, а шаги Адама стихли. Я присела на них и смогла увидеть открытую дверь кухни. Длинные ноги Адама, он сидел на табурете вне зоны моей видимости. Отчего-то я чувствовала себя неловко подглядывающей, хотя Адам не делал ничего предосудительного. Затем взвизгнули ножки табуретки об плитку пола, Адам на мгновение встал в дверном проеме. Меня он видеть в темноте узкой лестницы не мог, а я его видела хорошо, лампа роняла свет сбоку, прямо на его лицо.

Её света было недостаточно – глаза, такие серые, светлые и прозрачные обычно, сейчас казались совсем чёрными. Казалось, он смотрит прямо на меня, а взгляд его был таким пугающим, что я невольно задержала дыхание. В его позе, теле крылась опасность, сейчас я чувствовала её всеми фибрами своей души, и пустой дом, заброшенный в почти не обжитом посёлке, стал пугать, как пугал и Адам. Я вдруг представила, как его тонкие красивые пальцы смыкаются на моём горле, не лаская, а сжимая изо всех сил. Фантазия была настолько реальна, что я почувствовала настоятельную потребность вдохнуть, потянулась к своей шее, оторывая чужие пальцы. Но их, конечно же, не было, лишь гипнотизирующий тёмный взгляд и непонятно откуда взявшаяся паника. Сердце колотилось все сильнее, кровь шумела в ушах, а я все смотрела в глаза человека, который даже не догадывался о моём присутствии, и молча умирала от удушья. Наконец он чуть качнулся на пятках, развернулся и отступил вглубь кухни. Я судорожно вздохнула, боясь закашляться и выдать своё присутствие, и на дрожащих, негнущихся ногах вернулась в комнату. Несмотря на холод, на то, что меня била дрожь, я чувствовала, как по спине стекает капля пота. Я долго не могла нашарить одеяло, забыв, что сама же уронила его на пол, а затем спряталась под него с головой, подтянув коленки, словно в детстве, когда одеяло могло спасти от любых монстров. Паника понемногу отступала, но я ещё долго лежала и слушала шаги Адама, даже не столько слыша их, сколько интуитивно угадывая, и боялась скрипа лестницы, возвещающей о том, что мой любовник возвращается в мою постель. 

А утром привычно уже проснулась и уткнулась взглядом в его спину. Оправившись от простуды, он в отличие от меня мерзлячки предпочитал спать обнаженным. Одеяло сползло с его тела, и я лежала и смотрела на чуть заметную в полумраке родинку, темнеющую на левом плече. Сколько раз за эти ночи я касалась её губами, она единственная осмелилась нарушить совершенство его кожи, и этим мне, такой не идеальной, была особенно мила. А сейчас даже она казалась мне чужой.

–Ева? 

От звуков имени, такого чужого, пусть и похожего на моё собственное, я вздрогнула. Он снова проснулся, едва почувствовав мой взгляд. Повернулся ко мне, и я поняла – все тщетно. Сколько бы не бродило в моей голове пугающих мыслей, стоило лишь посмотреть на меня, и я пропадала. Такого не было даже с Аликом, это настораживало, но…бог мой, как же сладко, просто невыносимо, и я, как последняя наркоманка, была готова отдать все, что было, лишь бы удержать его сейчас возле себя, в своей постели, своей жизни.

–Проснулась?

Я улыбнулась и приникла к нему, к его груди, прячась от взгляда, который, казалось, читал самое сокровенное, даже мой ночной иррациональный страх и опасения. А я не хотела показывать ему их. Прижалась губами к коже, под ней слышался стук сердца все быстрее и быстрее…О да, он тоже в какой-то степени зависел от моего тела и моих желаний.

Насытившись друг другом, мы сбежали вниз по скрипучей лестнице жарить яичницу и делать салат из последнего огурца. Адам мурчал под нос популярную песенку и возился у плиты, получалось у него смешно, я то и дело покатывалась со смеху, когда он, пародируя исполнителя, пытался вытянуть очередную высокую ноту. Яйца фырчали, огурец дурманяще пах весенней свежестью, за окном солнце отражалось в миллиардах снежинок. Я и думать забыла и про то, как сидела на лестнице боясь вдохнуть, и про то, каким страшным может быть взгляд прозрачных серых глаз Адама. 

Седьмая глава

–Дура, дура, какая же я всё-таки дура!

Шепот вырвался изо рта морозными облачками пара. Я стояла на перроне и, увлекаясь все больше, кляла себя. К тому времени, как я обозвала себя тупицей и тряпкой, на меня стали оборачиваться. Я надвинула на лоб вязаную Викину шапку, которую подобрала на даче и поспешила прочь. 

Обладательницу холеного голоса звали Эльзой. Вот так, ни много ни мало, а именно Эльза. Не Катя, не Вика, не Светка… Впрочем вряд ли мне было бы легче, окажись она Светкой. Но определённо, я чувствовала бы себя гораздо увереннее, если бы она не претендовала на мужчину, которого я уже привыкла считать своим.

– По-моему вы удерживаете моего жениха обманом … Ева. – она так выделила моё имя, словно чувствовала, что никакая я не Ева, а просто Женька.

Она настояла на нашей встрече. Наверное, мне нужно было сидеть на даче и ждать, когда же Адам вернётся, но тишина давила, в одиночестве мой мозг рожал предположения одно страшнее другого, и я согласилась. И сейчас бегу, поскальзываясь, на встречу с женщиной, которая утверждает, что Адам её собственность.

Эльза будет ждать меня на четвёртом этаже крупного торгового центра, в ресторанчике, который смотрит на заснеженный город огромными окнами.  На первом этаже центра я ещё смотрелась, как своя, в своей зелёной вязаной шапочке надвинутой по самые брови. А когда ехала в лифте, разглядывая своё отражение в зеркале и отражения тех, кто стоял со мной рядом, то уже растерялась и пыл мой поутих. О нет, я бы не сказала, что эти девушки были красивее меня, нет. Но в каждом их жесте сквозила такая уверенность в себе, какая мне и не снилась. Их распущенные по плечам волосы отражали свет ламп, смех рассыпался колокольчиком, и даже грубые слова, что порой срывались с их губ, не могли испортить ощущения их избранности. А я глазела на них своими зеленющими глазами из-под зелёной шапки и мечтала оказаться на даче, и вновь жить иллюзией, что всех их нет, что в мире только я и Адам, как в старозаветные времена, и одновременно гадала, а что, если одна из них Эльза? 

На четвёртом этаже я вышла, и стайка прелестных девиц тоже. Они, радостно звеня голосками, рассыпались в разных направлениях, две пошли в сторону салона красоты, а две в тот самый ресторанчик, куда держала путь и я. Я вновь подумала, а если одна из них Эльза? Девушки держались уверенно, роняя лёгкие шубки в ждущие уже руки, а я мялась, и жалела, что не настояла на встрече в парке. Мне было стыдно. Стыдно, что я пришла в самых обычных джинсах и растянутом свитере грубой вязки, что на мне пуховик, а не блестящая лощеным мехом шубка. Наконец, я избавилась от куртки и вступила в зал. Отчего-то мы не условились, за каким столиком состоится наш разговор. Пришла ли уже Эльза, или мне ждать её, смиренно стоя в сторонке, как бедному родственнику? Людей в ресторане было не так много, но все без исключения женщины были хороши собой и ухожены, мой взгляд заметался между ними, не в силах определиться.

И тогда я увидела её. Отчего-то я сразу решила, что это Эльза. Она сидела у окна и рассеянно водила пальцем по ободку бокала. Наверняка он посвистывал. Рука её была белой, тонкой, длинные пальчики заканчивались безупречным маникюром. Пряди светлых, почти белых длинных волос падали, скрывая её лицо. Я пошла к ней широким уверенным шагом, убеждая себя, что мне совсем не страшно, я же не девочка, потерявшая маму в толчее рыночной площади.

–Эльза? – спросила я, остановившись у столика.

Красавица подняла голову, окинула меня взглядом холодных голубых глаз и кивнула. Да, именно такая женщина была под стать Адаму, красивая, уверенная, холодная…но как же я? Возникнувший из ниоткуда официант отодвинул мой стул, я села, не в силах оторвать взгляда от её лица, оно было таким безупречным, что мне хотелось заплакать.

–Где он? – сразу спросила Эльза, залпом допив вино из бокала. Официант сразу же подлил ещё, вино было таким густым и красным, что казалось, будто она пьёт кровь.

–Я вам не верю, – сказала я, хотя верила. Но признавать то, что я наступила вновь на те же грабли, полюбила мужчину, который никогда не будет моим, было горько.
Ухоженный пальчик скользнул по экрану лежащего на столе смартфона, и через пару мгновений я уже видела фотографию. Мой Адам обнимал эту чужую Эльзу. Уверенно, властно. Она смеялась, запрокинув лицо, опираясь о его грудь, и даже он улыбался, фотограф успел поймать его улыбку.

– Да вы листайте, листайте, – улыбнулась Эльза. – Там ещё фотографии есть. А за просмотр денег не берут.

Я не удержалась и посмотрела ещё одну фотографию. Адам, обнаженный по пояс, с мокрых волос стекают капли. Здесь его тело не такое худое, как сейчас, видимо, приключения его были не сладкими. Оно было рельефным и сильным, мне хотелось украсть эту фотографию для себя, чтобы, когда он уйдёт, у меня осталось хоть что-то. Я подняла голову – Эльза смотрела на меня и улыбалась. Столько злости и превосходства было в этой улыбке, что я отбросила телефон в сторону. Он проехал по столу и свалился бы на пол, если бы его не остановила холеная белая ручка. Что же, отменная реакция. 

Я увидела бокал, предназначенный мне, и выпила вино, не почувствовав вкуса. А затем ещё и ещё. А Эльза улыбалась и ждала. Чего – неизвестно. Может, что я достану ей Адама из кармана? 

–Дело так, – наконец нарушила затянувшееся молчание она. – У нас свадьба через месяц. А идти в ЗАГС без жениха удовольствие сомнительное, гости не поймут. Он и раньше пропадал, это вообще ему свойственно. Но не стройте иллюзий, он мой. Поэтому не цепляйтесь за его рубашку, когда он будет уходить.

–Какого числа свадьба? – зачем-то спросила я.

Восьмая глава

Язык шевелился с трудом, в моём рту обосновался филиал Сахары. Я с трудом открыла глаза. Солнечный свет, обычно такой серый, с трудом находящий путь в нашу комнату, теперь резал глаза. Я застонала. Пить, я хочу пить. Я бы из лужи напилась, если бы была возможность, а снег, в который я вчера падала лицом, казался сейчас манной небесной.

Уговорив тело мне подчиняться, я накинула халат и, пошатываясь, спустилась вниз. Интуиция, убитая огромной дозой алкоголя, молчала, но тем не менее, найдя на кухне Алика, я даже не нашла в себе сил удивиться. Он сидел на табуретке, которую я уже привыкла считать табуреткой Адама, и молчал. Сам Адам опирался о стену. Я прошла мимо них, кивнув обоим сразу, взяла из мойки грязную кружку, ополоснула и наполнила водой из-под крана. Она была божественно вкусной, сейчас я, пожалуй, даже и говорить смогу.

–Привет, – хрипло поздоровалась я.

–Привет, – отозвался Алик. – Пить начала?

– А почему бы нет? Вполне увлекательное занятие. Помогает коротать время, к тому же смотреть в будущее с оптимизмом. Ну, если не по утрам. 

Адам все так же молча оторвался от стены, поставил на плиту чайник. Достал из холодильника яблоко, одно из принесенных мной вчера, и бросил его мне. Я поймала, сама удивившись своей ловкости, алкоголь и впрямь влияет на меня положительно.

–Поешь, – коротко сказал Адам. – Завтрак будет чуть позже.

–Как мило, – вклинился Алик.

Я вгрызлась в яблоко, оно было очень холодным и кислым. Пища, пусть и незамысловатая, придала сил. Вяло, но заворочались в голове мысли. Взгляд мой метался от одного мужчины к другому, а они словно не замечали друг друга. У ног Алика стояла спортивная сумка. 

–Эээ, а ты к нам по какому поводу? – наконец додумалась спросить я.

–К вам? Смею заметить, это все ещё моя дача. 

–Не важно, ты же меня понял.

–Ты изменилась, – ни к месту сказал Алик. Пнул огорченно свою сумку, словно она чем-то провинилась перед ним. – К вам я на неопределенный срок. Уж позвольте нарушить ваш медовый месяц.

При упоминании медового месяца я поморщилась и покосилась на Адама, но он с увлечением резал лук, пожалуй, даже с остервенением – искромсана была уже третья луковица, по кухне плыл резкий, раздражающий запах. Я ума не могла приложить, в какое же нам блюдо столько лука понадобится. 

–У тебя отпуск? Увлекся подледным ловом?

–В своё время я увлекся тобой, а ты имела глупость увлечься им, – палец Алика ткнул в сторону Адама. – И теперь я имею проблем больших и маленьких целую тележку.

– Например?

– Сегодня ночью ко мне в квартиру вломились дюжие молодцы и весьма настойчиво убеждали меня устроить им встречу с тобой, – он чуть повернул голову и продемонстрировал рассеченную скулу. – Торговаться они умеют. Если бы все дело было в нем, я бы не раздумывал ни мгновение. Но ты, несмотря ни на что, все ещё дорога мне. Мне дали несколько часов, я сумел вывезти из города и спрятать Вику. А сам рванул сюда в надежде, что вы уже исчезли из моей жизни. Но увы и ах…

Адам наконец отложил нож, сполоснул руки и вышел. Лестница, скрипнув, сообщила, что он пошёл наверх. Я пыталась переварить новости – они были безутешны. Тот, кто ищет Адама, подбирался все ближе к нам.

–Эта дача, они могут её найти?

–Она оформлена на Ленку, – поморщившись, сообщил Алик. – Но найти, думаю, проблемы не составит.

–И что ты будешь делать?

–Быть может, перефразируем вопрос? Что будете делать вы? А я бы пожил, с вашего позволения, на своей даче.

– Два дня, – раздался голос Адама, появившегося в дверях. – Нам нужно два дня. Не совершай глупостей.

–Поздно, – откликнулся Алик, подхватывая свою сумку. – Самую страшную глупость я уже совершил.

Вышел из кухни, занял комнату на первом этаже, о чем возвестил, громко хлопнув дверью. Я осталась думать, какую же глупость он имел в виду? Дал нам ключи от своей дачи? Позволил мне любить себя? Или же нечто иное, совершенно для меня неожиданное? Адам подошёл ко мне, прижал мою голову к своему животу, так же, как и я, утешая его некоторое время назад. Его пальцы перебирали пряди моих волос, а я напряженно думала. Наша идиллия грозила развалиться, ибо Адам, Ева и третий из прошлого – это перебор даже для меня, даже я не смогу притворяться, что все в порядке, а уж я в этом мастер.  Я отстранилась от Адама, он взглянул настороженно.

–В душ, просто в душ, – успокоилась его я. – После вчерашних…выступлений он мне не помешает.

Смотреть в своё отражение не хотелось. Я сбросила халат, следом на пол полетело невесомое кружево белья. Задвинула пластиковую дверцу, чтобы предотвратить брызги на полу и включила горячую воду на полную мощность. Клубы пара заполнили пространство, вода ласкала, прогоняя лишние мысли, позволяя не думать. Я полностью отрешилась от настоящего и, когда моего живота коснулись холодные пальцы, вздрогнула, приглушенно вскрикнув. Рывком обернулась и выдохнула облегчённо – Адам. Я допускала мысль, что это может быть Алик, и за какие-то доли секунды уже сформировала слова отказа и слова оправдания для Адама, ведь он мог не поверить…

–Это я, не бойся, малышка.

Его руки скользнули по моему телу ниже, сжали ягодицы, чуть притянули меня к себе. О, я хотела бы отдаться ему, провалиться в блаженное небытие, но дурацкие условности, мой стыд, отголоски устоев, вбитых мамой, и, видимо, не вконец пропавших, не дали мне расслабиться.