Второй уровень

Пролог. Выбор

Солнечный луч пробивался сквозь плотные шторы. Юноша отвернулся от окна, чтобы луч не мешал ему спать, но кровать скрипнула под ним, и он окончательно проснулся. Первым делом его взгляд упал на белый из бревен потолок. На потолке висела старая люстра. Где-то молодой человек уже видел эту люстру… Растерев руками лицо, юноша принял сидячее положение. В голове стало немного проясняться, точнее ещё больше запутываться. Только вчера он был тридцатипятилетним мужчиной со сломанной судьбой, из-за которой он решился броситься из окна своей квартиры на пятом этаже. Сегодня же он просыпается в до боли знакомой комнате с белым деревянным потолком и в скрипучей кровати. Игорь, именно так звали юношу, огляделся вокруг. Сомнений нет, вот напротив кровати стоит комод на кривых ножках и со сломанными ручками на некоторых ящиках. На том же комоде красуется старый проигрыватель для пластинок и накрыт он от пыли белоснежной салфеткой. В комнате ещё находятся стол и стул, задрапированные цветастой тканью, и проем, в котором нет двери, лишь занавеска, закрывающая проход в большую комнату, где обычно спит бабушка.

– Бабуль! – позвал старушку Игорь, и сам не узнал собственный голос. Голос звучал с утренней хрипотцой, но был каким-то чужим. Юноша уже находился в большой комнате. Ничего не изменилось с тех пор, когда он был здесь в последний раз. Игорь подошёл к трюмо с зеркалом. В былые времена такая мебель стояла в каждой избушке. В отражении он увидел себя, но таким Игорь был лет двадцать назад: высокий, стройный с непослушными выгоревшими на летнем солнце светлыми волосами. Игорь улыбнулся сам себе. " Я снова молодой, и снова гощу у бабушки!" – подумал он и счастье наполнило его сердце. Он почувствовал в воздухе запах сирени и печёных булочек с корицей. Бабушка часто пекла их ему, когда он приезжал к ней на все лето. Игорю захотелось найти скорее бабушку, обнять ее, расцеловать, рассказать ей, какой долгий сон длинною в двадцать лет ему снился. Это был ужасный сон. В нем умерла бабушка, погибли родители, ещё много чего произошло. Но сейчас все хорошо. Сейчас Игорь увидит бабулю, а потом, после завтрака, побежит в гараж, где стоит его " Ява". Парень будет приводить ее в божий вид, чтоб катать по селу девчонок.

Игорь прервал свои чудесные мысли, когда услышал, что хлопнула дверь. "А вот и моя старушка, наверное, кур кормила." Только в комнату вошла не бабушка, а довольно молодая женщина в обтягивающем сером комбинезоне с планшетом в руках. Она с улыбкой посмотрела на Игоря, и юноша оценил всю ее красоту. Каштановые волосы связаны в тугой пучок, фигура как у топ-модели и соответствующие черты лица, отнюдь без броского макияжа.

Девушка улыбалась Игорю. В голову молодому человеку пришла мысль сначала, что это ангел, только в современном обличье, потом подумалось, а вдруг это бабушка или мама. Хотя нет, их внешность в молодости была другой. Мысли Игоря могли завести его ещё дальше, но девушка- ангел заговорила:

– Здравствуйте, меня зовут Екатерина, как я могу к Вам обращаться? – новая знакомая снова улыбнулась и вопросительно посмотрела собеседнику прямо в глаза. Игорь почувствовал волнение.

– И- Игорь, – запинаясь ответил парень. – Иванов, – зачем-то добавил он.

– Мне очень приятно, Игорь, – ее улыбка, казалось, освещает всю комнату. Екатерина подошла к окну и раздвинула занавески. Солнце проникло в каждый угол гостиной. – Ты знаешь, где ты находишься? – взглянула она опять на юношу.

– Это дом моей бабушки, – кратко ответил Игорь. Он все ещё не понимал, кто эта женщина и что она здесь делает.

– Здесь очень живописно, и река красивая протекает, а на берегу, наверное, ваша баня? – девушка пребывала в хорошем настроении, но внезапно она стала серьезной.

– Игорь, ты умер.

Возникла пауза, где-то вдали раздался крик петуха. Игорь сел на край бабушкиной кровати.

– Где бабушка? – почему-то спросил он. Но в голове у него промелькнули события сна, где Игорь напивается дешёвым портвейном, открывает окно и встаёт на подоконник. Выброс адреналина мгновенно отрезвляет его мозг, но тело не слушается. Как будто чья-то сильная рука выталкивает его с подоконника и… Дальше мрак, Игорь ничего не помнит, он проснулся уже тут, в бабушкином доме на его любимой кровати- скрипучке, как он сам ее всю жизнь называл.

– Я в рай попал? – задал вопрос юноша своей собеседнице.

– Нет, это не рай. Рая не существует.

– А где же я?

– Там, где ты был счастлив больше всего, именно тот период и то место в жизни. Идём. – Екатерина взяла его за руку и повела на улицу.

Несмотря на раздвинутые шторы в гостиной, на улице было намного светлее. Солнце на некоторое время заставило зажмуриться, но когда зрение прояснилось, Игорь осмотрел двор. Вот гараж, спешно сколоченный им и его отцом для мотоцикла. Кругом клумбы с цветами, плодовые деревья и кусты. Под окошком его комнаты раскинулся огромный куст сирени, который цвел пышной сиреневой шапкой и разносил свой аромат на весь двор. Игорь с удовольствием вдохнул воздуха во весь объем своих лёгких. Екатерина неспешным шагом вышла за территорию двора и двинулась в сторону речки. Игорь последовал за ней.

– Кто вы? – наконец спросил девушку Игорь.

– Я твой проводник.

– Куда же Вы меня ведете?

– Это будет зависеть от тебя, – Девушка сорвала одуванчик и стала его рассматривать. Её загадочность начинала немного раздражать. Игорь захотел убежать от нее в дом, найти бабушку и забыть обо всем, что произошло с ним. " Вдруг, если я убегу сейчас от этой странной особы, я смогу остаться тут навсегда." Этого он хотел больше всего на свете. Игорь боялся, что Катя издевается над ним. Она покажет ему лучшие моменты из жизни, а потом начнет мучать его кошмарами той жизни, из-за которой он покончил собой. Вдруг она не ангел, а наоборот, пришла, чтобы наказать Игоря за все его грехи.

– Игорь, ты стал печальным, – голос девушки звучал больше утвердительно, чем вопросительно. – Я не буду мучать тебя, я не за этим пришла. – Она словно прочла мысли своего спутника. Посмотрев ему прямо в глаза, она воскликнула: – Я пришла помочь тебе сделать выбор.

– Выбор? – Игорь не понимал, что за выбор ему предстоит сделать.

– Игорь ты прожил короткую, но тяжёлую жизнь. Во многих моментах жизни ты делал выбор сам, иногда за тебя решал случай. Сейчас ты можешь расслабиться, но не на долго. Оглянись вокруг, здесь очень красиво. Хотелось бы тебе сюда вернуться снова?

– Я же уже здесь.

– Да, ты здесь, и ты молод и здоров, и все ещё впереди. Только сейчас ты знаешь, что ожидает тебя через двадцать лет, во что превратится этот дом, твои родные, и ты сам.

– Знаю, и что дальше? – Игорь начинал злиться. Зачем эта женщина давит мне на самое больное, что она вообще от меня хочет? Ему снова захотелось уйти, может позвать кого-нибудь на помощь? И тут юноша понял, что вокруг нет ни единой живой души. Он вспомнил, что летом в его селе всегда было людно. На берегу реки сидели рыбаки с удочками, кто-то купался, неспешно прогуливался вдоль дороги, бабушки сидели на лавочках, а их внуки бегали то тут, то там, играя во всевозможные игры.

– Где люди?

– Кроме нас с тобой здесь никого нет. Вчера ты погиб Игорь, выбросившись в окно и очнулся после своей смерти молодым парнем в доме своей бабушки, повстречал здесь меня и удивляешься, что нет людей? – Екатерина посмотрела на своего нового друга с сожалением. – Хорошо, хватит растягивать момент. Пришло время выбирать. – теперь в ее голосе звучала решительность, Катя выбросила одуванчик на землю и заглянула в свой планшет, провела какие-то манипуляции в нем, далее убрала его в чехол и быстрым шагом направилась, как оказалось к беседке рядом с красивым домом. Она села на скамейку и проследила взглядом за тем, как Игорь присоединяется к ней, сев напротив.

– Разговор будет долгим, – предупредила она своего собеседника.

– Итак. После смерти человек попадает в то место, где он был абсолютно счастлив. И к нему, как и к тебе приходит проводник. Задача проводника, это не только напомнить о счастливых моментах жизни умершего, но и помочь определить его дальнейшую судьбу. Есть два варианта развития событий. Первый, ты идешь со мной дальше. И второй, ты снова возвращаешься на Землю.

Игорь не верил в то, что сейчас услышал. Что? Можно вернуть свою жизнь? И в голове возникло сразу тысяча вопросов. Тем временем Катя продолжила:

– Если ты выберешь жизнь, то естественно проживать ее ты будешь с самого рождения. Ты забудешь весь свой предыдущий опыт.

– Почему тогда я сразу не родился снова, как только умер, и зачем мне всё это знать, если я все равно все забуду?

– Ты здесь не только для того, чтобы все это знать, но и для того, чтобы поменять свою судьбу.

– Как это?

– Если ты выберешь жизнь на Земле, то я дам тебе возможность кое-что в ней изменить. Сейчас ты уже можешь проанализировать свою судьбу, вспомнить какие твои решения приводили не к тем результатам, которые ты бы хотел получить, какое твое личное качество мешало тебе достигать целей и быть счастливыми. А может быть, мешал человек или место, где ты прибывал в это время.

Игорь совсем запутался. Он попытался переварить все вышесказанное. Для этого он перевел взгляд с прекрасного лица собеседницы на дом, который являлся сейчас фоном этого разговора. Деревянный забор, резные ставни на окнах, черепичная крыша, все померкло, потому что Игорь задумался. Он вспоминал свою жизнь, которая сейчас не казалась такой уж ужасной. В ней были родители, которые его очень любили, бабушка, школа, друзья, любимая женщина. Многое отняла у него судьба, но некоторые вещи он испортил сам. Он сам пристрастился к алкоголю, сам не сдерживал эмоции и поддавался соблазнам.

– Естественно, всю твою жизнь кардинально я не смогу поменять, – услышал Игорь слова девушки сквозь свои мысли. – Только две вещи.

– И что же именно? – ответ на этот вопрос интересовал молодого человека больше всего.

– Во-первых только одну черту характера. Я могу поменять или добавить, ну или убрать. Во-вторых, любое событие жизни так же убрать, добавить или изменить. Но ТОЛЬКО одно! Это вроде одного желания

– Даже если я попрошу сделать меня супербогатым? – со смехом спросил Игорь. Ему не верилось, что он может попросить у девушки богатства и она тут же достанет из-под лавки, на которой сейчас сидит чемодан с деньгами.

– Если богатство сделает тебя счастливым, то да. Только нужно более конкретное желание. Что-то менее абстрактное. Например, богатые родители, или денежная должность при взрослении, успешная в этом плане жена, выигрыш в лотерею…

– Я понял, – перебил ее Игорь. Странно, но сейчас ему определенно не хотелось быть богатым. Он был знаком с людьми при жизни, которые имели приличный счёт в банке, и это не делало их счастливыми. Внезапно его осенило.

– Я хочу, чтобы мои родители дожили до глубокой старости, – произнес он. Юноша вспомнил, что он начал пить, когда узнал об аварии на дороге, где погибли его родители. От горя он запил, потом бросил институт и от него ушла любимая девушка. Все, что осталось у парня, это родительская квартира. Из окна этой квартиры он и вылетел вчера, как птица, да только не взлетел, а упал насмерть.

– Очень хорошо, – улыбнулась Катя. – Это я смогу поправить. Ну и качество характера: что тебе в себе всю жизнь не нравилось?

Над этим вопросом Игорь думал ещё больше. Солнце уже опустилось к горизонту, а в воздухе появилась приятная прохлада, когда Игорь наконец, разобрался в себе.

– Ну, – начал он неуверенно. – Я, наверное, с годами стал слишком эгоистичным, не считался с мнением других и делал вид, что все знаю лучше всех. Хочу, чтобы в следующей жизни я был, более послушным что-ли.

Игорь не знал, на сколько точно он передал свои мысли словесно. Но Екатерина все поняла.

– Я не редко слышу именно такое пожелание. Хочу предупредить, что все изменения, которые ты внесешь, не обязательно сделают тебя счастливым, они могут кардинально поменять твою жизнь, могут лишь чуть-чуть поправить. В любом случае, для тебя это будет новая история. Ты готов? Напоминаю, что можно пойти со мной дальше.

– А что там дальше? – Игорю стал интересен второй вариант развития событий. Вдруг там он встретит своих усопших родителей и бабушку.

– Там совершенно другая жизнь. Про нее в двух словах не скажешь. В этом и заключается твой выбор, Игорь, либо ты окунаешься в знакомые воды, либо ныряешь в океан неизведанности.

Игорь выбрал воды. Екатерина снова достала свой планшет, что-то долго водила по нему изящными пальцами. Потом произнесла прощальную речь:

– Было приятно познакомиться. Желаю удачи.

В глазах Игоря резко помутнело, и он уже не видел, что произошло дальше.

А Екатерина, увидела, как постепенно меняется ее окружающий вид. Игорь, беседка, река вдали и синее закатное небо становятся всё бледнее и менее различимые, словно кто-то манипулирует качеством зрения. Запахи и звуки исчезают, и вот Катя стоит уже в абсолютно пустой серой комнате с единственной дверью и освещаемой лишь слабо подсвеченным искусственным светом потолком. Катя ничему не удивляется, она вздыхает облегчённо после трудового дня и покидает помещение.