Вверяю тебе свою жизнь

Глава 8

Солнце уже давно опустилось за горизонт, когда Роман и Сид наконец смогли связаться с Эриком. Сразу после разговора они помчались в каньон Альта, расположенный в горах к востоку от города.

Роман заметил фирменный грузовик магазина на обочине дороги при подъезде к заброшенному стволу шахты, через квартал от того места, где один из детективов видел Глена Бэрда. Около входа в шахту сверкали сигнальные огни полицейских автомобилей, стояла пожарная машина и фургон с командой быстрого реагирования.

Роман выскочил на дорогу и подошел к высокому светловолосому немцу.

— Его уже вытащили?

— Нет. Они хотят выкурить его газом. Туннель не слишком глубокий. Очень скоро он появится.

— Я знал, что вы его не упустите.

— Нам повезло, Роман. Просто повезло. Джон видел, как он выскочил из своего фургона на автостоянке, побежал к прилегавшей аллее и исчез в том огромном универмаге, что на 72 — й улице.

Пока Джон следил за входом в универмаг, я кружил позади магазина, полагая, что он воспользуется черным ходом. Но никто так и не появился. Потом открылись ворота гаража, те, которые напротив погрузочной платформы, и появился грузовик универмага. С моего места шофера не было видно, однако я успел заметить, что он сорвался с места слишком быстро.

Я и подумал, что там мог быть Бэрд, и последовал за фургоном. А когда он направился к каньону, я уже был уверен, что иду по нужному следу. К сожалению, батарейка в моем мобильнике села, и нельзя было ни с кем связаться. В отделении для перчаток у меня имелись запасные батарейки, но некогда было их поменять.

Он съехал на обочину за подъемником для лыжников. Я спрятал машину за соснами, а когда он выпрыгнул из фургона — опознал его.

Он побежал к шахте. Я пополз за ним и увидел, как он скрылся в ней. Вот тогда-то я заменил батарейку, позвонил, чтобы прислали подкрепление из полиции, и сообщил тебе.

— Ты здорово поработал, Эрик.

— Ja. Ну, я же понимаю, случай особый. Притворяться не было смысла.

— Это действительно так. — Роман даже слегка охрип от волнения.

Этот мерзавец больше никогда не будет терроризировать Брит, вообще никого.

— Сид может поехать со мной. Мы все сделаем. Езжай домой и скажи жене, что ей больше нечего бояться, — предложил Эрик, и глаза его озорно заблестели.

Роман кивнул, сделав вид, что не заметил насмешки. Раньше он намеревался устроить Эрику выволочку за то, что тот наговорил Юрию, но сейчас, когда именно Эрик сумел выследить и загнать в тупик этого волосатого извращенца, у него язык не поворачивался упрекать его. Во всяком случае, не теперь.

По зрелом размышлении Роман упрекал прежде всего себя за то, что так и не позвонил Юрию.

— Еще одно, прежде чем я уеду, Эрик. Бэрд, возможно, серийный маньяк. В его фургоне могут оказаться фотографии других женщин.

Эрик мрачно кивнул.

— Не сомневаюсь. Я загляну туда.

— Позвони мне домой попозже, расскажи о задержании.

— Jawohl.

Роман направился к своей машине.

Сид оставил ключи в зажигании. Роман завел мотор и поехал через каньон домой. Ему не терпелось рассказать Брит о том, что кошмар кончился.

Но он не проехал и пяти миль, как его эйфория уступила место чему-то другому. Как только она узнает, что Бэрд арестован, у нее не будет больше причины оставаться у тебя. Завтра она переедет в свою квартиру, а ты возьмешься за новое дело.

Роман нажал на педаль акселератора. Она еще ничего не знает, а он уже испытывает ужасающее чувство потери. Одна неделя. Всего одна неделя, но с того момента, как Брит вошла в его жизнь, все изменилось.

Ему казалось, что и она далеко не равнодушна к нему, но он не мог просить ее остаться. На то была дюжина самых разных причин. В общем, об этом не могло быть и речи.

Даже если ты решил действовать против всяких правил, все равно у тебя нет права просить ее о чем-нибудь или ожидать от нее чего-нибудь, раз ты связан с ЦРУ. Лучше начисто оборвать, как ты и делал во всех других случаях. Без кутерьмы. Без суеты. Без последствий.

Только… пустота.

Чем ближе он подъезжал к дому, тем это ощущение пустоты становилось сильнее, поглощая его целиком.

Когда Роман вошел в дом, он был в таком смятении, что даже не заметил Юрия, который ждал его в холле, пока не услышал, как тот окликнул его.

Роман обернулся. Серьезное выражение на лице брата насторожило его.

— Нам надо поговорить, дружище.

— Ты прав. Но сначала мне нужно увидеть Брит.

— Есть новости о человеке, который ее преследует?

Ошеломленный Роман уставился на Юрия.

— Брит рассказала вам?

— Все. Даже то, что она не жена тебе. Мне хочется свернуть Эрику шею. Роман глубоко вздохнул.

— Не вини его. Я должен был сам позвонить тебе и обо всем рассказать, но ее дело приняло такой оборот, что все не было време…

— Роман?

Через плечо Юрия он увидел, как в холл нерешительно вошла Брит, а за ней Жанна. Брит была очень бледна. Да, все совсем не так, как тогда, когда она бросилась в его объятия.

Разве ты надеялся на это сегодня? Неужели ты действительно думал, что это случится еще раз?

— Бэрд, должно быть, уже в руках полиции, Брит. Все кончено.

Их взгляды встретились. Она, казалось, была в шоке.

— Ты это серьезно?

— Да. Пойдемте в гостиную, я все расскажу, — поспешил предложить Роман.

— Замечательно! — выкрикнула Жанна и обняла Брит, что, впрочем, Романа не удивило. Доброжелательная по своему характеру, невестка за несколько дней уже свыклась с мыслью, что Брит — его жена, и уже была готова полюбить ее.

Для Юрия известие, что они не женаты, тоже было ударом. Роман чувствовал разочарование брата.

Когда Роман уехал в Солт-Лейк. Юрий не сомневался, что причиной была Анджела, которая в конце концов вышла замуж за лучшего друга Романа, Фрэнка Берковица. И старые друзья, и вся семья думали, что Роман пытается залечить сердечную рану.

Естественно, Юрий и Жанна пришли в восторг, узнав от Эрика, что Роман полюбил другую женщину и женился на ней. Они так хотели, чтобы он женился, обрел семью и вел нормальный образ жизни. Зная это. Роман в прошлом не раз испытывал чувство вины, сделав выбор в пользу работы в ЦРУ.

Он служил в морском флоте, когда ему предложили такую работу. Тогда она виделась ему кульминацией той жизни, полной приключений, к которой он стремился, еще будучи подростком. Он с легкостью согласился, потому что, хотя и встречался с женщинами, ни одна из них не занимала особого места в его сердце.

Не, посвятив себя работе в ЦРУ, он уже считал себя не вправе жениться. Он не хотел подвергать жену и детей тем опасностям, которые выпадают на долю мужчины, вынужденного вести двойную жизнь. Это сделало бы его чересчур уязвимым. К огорчению Юрия, Роман решил остаться холостяком.

Ничего не изменилось. Ты по-прежнему холост. Почему же ты чувствуешь себя так, как будто тебе предстоит развод, которого ты не желаешь?

— Г-где они его поймали? — нетерпеливо спросила Брит, как только они уселись вокруг кофейного столика.

— В каньоне Альта.

— Что?

От удивления ее глаза стали совсем синими. Он не мог оторвать от нее глаз.

— Эрик выследил его там.

Еще несколько минут Роман рассказывал, как все произошло, отвечал на ее вопросы, пока она не смогла поверить, что мучивший ее кошмар действительно кончился.

Юрий похлопал себя по бокам.

— Считаю, это надо отметить. Почему бы нам всем не пообедать где-нибудь?

— Ты меня опередил, брат. Брит, где бы ты предпочла пообедать?

К его удивлению, она встала и, избегая смотреть на него, тихо произнесла:

— Очень любезно с твоей стороны, но ты и так уже сделал для меня слишком много. Я твоя должница навсегда. — Голос плохо слушался ее. — Еще не очень поздно, я позвоню родителям, они ведь волнуются, и попрошу их приехать за мной. Я поживу у них, пока не перееду снова к себе. На следующей неделе мне заплатят, и я смогу переслать тебе первый взнос по счету. Но мне не хотелось бы нарушать ваши планы. Юрий, Жанна, — она повернулась к ним, — я счастлива, что встретилась и познакомилась с вами. Теперь, когда Роман вернулся, полагаю, вам хотелось бы побыть всем вместе. Так что, если вы хотите сейчас уйти, не беспокойтесь обо мне. Я выйду позже, только сначала немного уберу здесь и соберу вещи.

Роман чувствовал себя так, как будто вдруг погас свет и он оказался в черной, бездонной пустоте.

Брит вышла из гостиной и направилась в спальню Романа, где спала прошлую ночь. Одна. Она бросилась на кровать и, спрятав лицо в подушку, зарыдала.

Дело было закончено. У нее не было больше причин оставаться в доме Романа.

Мысль о возвращении в свою пустую квартиру была невыносима. За неделю она так привыкла к Роману, что уже не представляла себе жизнь без него.

Она влюбилась. Безнадежно. Бесповоротно.

Разозлившись на себя за то, что дала волю чувствам, Брит села и вытерла глаза. На пальце сверкнул бриллиант, тот, который на самом деле не был ее бриллиантом.

Она вспомнила тот вечер, когда Роман надел ей на руку кольцо, а потом поцеловал ее. Хотя тогда она знала его всего несколько часов, о, как ей хотелось ответить на этот поцелуй! Ей понадобилось собрать всю свою волю, чтобы остаться внешне холодной.

Может быть, это звучало глупо, но, когда она вошла в полицейский участок и впервые увидела Романа, сердце подсказало ей, что она встретила мужчину своей мечты.

Но, к сожалению, с Романом этого не произошло. Другая женщина владела его чувствами, а Брит была лишь его клиенткой, на которую он честно работал…

Британи Лангфорд! Как, ты можешь так жалеть себя, когда он только что сказал, что этот маньяк больше никогда не будет досаждать тебе, когда он рисковал жизнью ради тебя, не думая о себе…

Благодаря Роману тебе нечего бояться, ты просто неблагодарная!

Твои слезы должны быть слезами благодарности! Ты дура! Ты не заслуживаешь этого великого блага! Легкий стук в дверь заставил ее вскочить. Она молила Бога, чтобы ее слезы были не очень заметны.

— Да?

— Брит? — услышала она глубокий голос, который так любила. Любила.

— Да, Роман?

— Ты уже позвонила родителям?

— Я… я как раз собиралась.

— Скажи, что я отвезу тебя к ним. Мне все равно нужно съездить в центр и встретиться там с Эриком. Возможно, это на всю ночь. По дороге нам нужно кое-что обсудить. Хорошо?

Нет. Не хорошо. Я боюсь, ты поймешь то, что я пытаюсь скрыть от тебя.

— Брит… Что с тобой?

— Н-ничего. Все в порядке, — солгала она, почувствовав, как больно сжалось сердце. — Думаю, что я еще не оправилась от шока.

Помолчав, он сказал:

— Тебе не надо притворяться со мной. Я знаю, что ты нервничаешь, но для этого нет причин. Я не собираюсь устраивать тебе очную ставку с Бэрдом. Ты обо всем рассказала полиции. Теперь ты можешь просто забыть про это.

Она крепко зажмурила глаза. Он всегда заботился о ней, всегда ставил ее спокойствие на первое место.

— Спасибо, Роман. Я очень ценю твою заботу. Дай мне десять минут, и я буду готова.

Ей потребовалось полчаса. Дозвонившись до родных, которые, конечно, очень обрадовались, что ее мучитель пойман, она начала паковать вещи.

Ну и ну… Ее вещи оказались разбросаны по всему дому, как если бы это бил ее родной дом!

— Я что-то не видела Жанну и Юрия, — сказала она, чтобы поддержать разговор, когда они отъехали от дома. Ей было неловко перебрасываться с ними этими отрывочными фразами. Возникла натянутость, которой не было раньше.

— Узнав, что я, возможно, не вернусь домой до утра, они решили пообедать где-нибудь одни, — сказал Роман потухшим голосом.

— Мне очень жаль, что из-за меня у тебя осложнения с твоей семьей. Я знаю, как тебе хотелось бы побыть с братом. — Она смотрела в окно, боясь даже взглянуть в его сторону.

— Не извиняйся за то, в чем не виновата. Мы с Юрием видимся часто. Для них этот приезд — неплохой повод отдохнуть без детей, хотя они их очень любят.

— Они замечательные люди, Роман.

— Я знаю. Давай поговорим о тебе. Утром я позвоню твоему домовладельцу и скажу, что ты готова снова вселиться. Затем свяжусь с агентством по перевозкам, почтой и коммунальными службами.

— Спасибо, — прошептала она, чувствуя, как что-то в ней умирает с каждым его словом, потому что каждое его слово все больше и больше отдаляло ее от него.

Слишком скоро они подъехали к дому ее родителей. Он еще не выключил зажигание, когда она сняла с пальца его кольцо.

Чувствуя, что задыхается, Брит пробормотала:

— Оно очень дорогое. Возьми, пока я не забыла.

Роман пристально посмотрел на кольцо, которое лежало на ее ладони. Она не поняла, почему он заколебался, прежде чем взял его, подержал в руке, а потом опустил в карман.

Прикосновение пальцев Романа заставило каждую клеточку ее тела трепетать.

Подавленная, она открыла дверцу машины и вышла, чтобы избежать его проницательного взгляда.

Он не мог не видеть, что она чувствовала. Но он, вероятно, привык к тому, что женщины влюблялись в него, и не позволял себе поддаваться им. Джентльмен с головы до пят…

Когда они поднялись по ступенькам подъезда, Брит поставила чемодан и повернулась к Роману.

— Спасибо. Дальше я сама доберусь. В тусклом свете подъезда его глаза казались черными.

— Нет, пока не откроешь дверь и я не увижу, что ты вошла в квартиру.

Поискав ключ, она наконец нашла его, вставила в замок, открыла дверь. Роман внес ее вещи.

Брит услышала голос матери, которая приглашала Романа зайти. . Нет! Больше нет!

— Он не может, мам, — ответила Брит за него. — Ему надо вернуться в полицию!

На виске у Романа забилась крохотная жилка. Брит знала, что это признак какого-то глубокого переживания. Она уже забыла Глена Бэрда, а Роману предстояло работать всю ночь. Она подумала, что ему не терпится приступить к допросу извращенца.

Что ж. Брит была далека от мысли удерживать его.

Не глядя ему в глаза, она нашла в себе силы сказать:

— У меня нет слов, чтобы отблагодарить тебя за все, что ты сделал. Пришли мне счет, как только подсчитаешь все расходы. Если даже на это потребуется вся моя оставшаяся жизнь, я выплачу тебе свой долг. Но этого все равно будет недостаточно. — Ее голос задрожал. — Храни тебя Господь, Роман.

И прежде чем дверь захлопнулась, она еще раз увидела любимое лицо, словно выточенное из благородного камня.

Солнце выглянуло из-за горных вершин и жгло Роману глаза, когда на рассвете он наконец въехал на подъездную аллею своего дома. Ночь была кошмарной.

Все, что было обнаружено в фургоне Бэрда, — фотографии, карты, туристические буклеты — давало основание для раскрытия полудюжины преступлений в разных штатах.

Сам Бэрд вызвал у Романа неприязненное чувство. Он определенно был психически ненормален. Роман предоставил Эрику вести допрос.

Они посовещались несколько часов кряду и выработали стратегию — как им казалось, наилучшую — для сбора показаний. Но все это время Роман мысленно проигрывал последние события — то полное напряжения расставание с Брит, которое так мучило его, наполняя душу невыразимой болью.

Боже милостивый! Он чувствовал себя так, как будто умерла часть его самого. За все свои тридцать восемь лет он ничего подобного не испытывал.

Ты ошибся с самого начала, когда решил играть роль ее мужа.

Твоя проблема, Луфкилович, в том, что ты не умеешь вовремя остановиться. Ты так вошел в роль, что не знаешь, кто ты и что реально, а что нет…

— Доброе утро.

— Юрий! — Роман застыл на пороге кухни, куда направлялся с намерением выпить крепкого виски, чтобы притупить боль. — Еще нет семи. Почему ты не спишь?

— жду тебя, чтобы наконец поговорить. Роман подошел к шкафчику над микроволновкой и достал бутылку «Джека Даниэля».

— О чем?

— О том, зачем тебе это нужно. Когда Юрий говорил так спокойно, Роман знал, что братец готовится прочитать ему лекцию.

— У меня была трудная ночь.

— С каких пор тебя это беспокоит?

— Большое дело закончено, я устал. Роман поставил стакан и бутылку на стол. Они сели друг против друга.

Юрий отставил бутылку в сторону.

— Меня на это не купишь. Давай поговорим о Британи Лангфорд.

От одного упоминания ее имени Роман почувствовал острую боль.

— Зачем? Сегодня ночью я закрыл ее дело. Брат покачал головой.

— Было время, я думал, ты втюрился в Анджелу. Но после того, как увидел в аэропорту тебя и Брит, я понял две вещи. Ты влюблен в Брит, а Анджела никогда не занимала в твоей жизни большого места. Все это время ты делал вид, что сердце твое разбито, но на самом-то деле ничего подобного не было. Разве не так?

К черту, Юрий. Замолчи лучше.

— Я думал всю ночь. И я понял: раз ты уехал из Нью-Йорка не из-за нее, значит, у тебя на то была другая причина. А коль скоро ты хочешь сбежать от женщины, в которую влюблен, значит, ты ввязался во что-то такое, что тебя держит.

Заткнись, Юрий.

— Около четырех утра я спросил себя: какая же сила может так владеть твоей жизнью, что ты идешь против природы? Около пяти пришел ответ — ясный как Божий день. И как только я не догадался за все эти годы. Ведь ответ был буквально у меня под носом. Ты агент.

Призвав на помощь все свои актерские способности, Роман вопросительно поднял бровь.

— И теперь это открытие не дает тебе спать.

— Не знаю, какой именно, возможно, агент ЦРУ. — Юрий продолжал говорить, не обратив ни малейшего внимания на слова Романа. — С тех пор как я научил тебя взламывать сейфы, — тебе тогда только-только исполнилось двенадцать, — ты всегда воображал себя шпионом.

Братец, на сей раз ты превзошел сам себя.

— Должно быть, это случилось, когда ты служил в Вооруженных силах. Ты поверил во все эти небылицы о «зеленых беретах» и стал одним из них! Если бы ты доверился мне, я сказал бы, что не стоит этого делать, потому что тебя ждет разочарование. Наш коррумпированный мир не удастся исправить, как ты делал это в наших детских играх.

Ты прав, Юрий. Это не имело ничего общего с тем, что я пофантазировал, будучи подростком.

— Я отдаю себе отчет в том, что ты не можешь мне ничего рассказать, но твое молчание выдает тебя. Кроме того, я все вижу по твоим глазам. Почему бы тебе не выйти из игры, пока еще не слишком поздно? Обнимать ночью женщину куда приятнее, чем сжимать револьвер в одиноком номере отеля. Особенно такую женщину, как Брит Лангфорд.

У тебя ум вроде железного капкана, ЦРУ следовало бы тебя завербовать вместо меня.

Лицо у Юрия стало очень серьезным.

— Я знаю, что прав, боюсь только, ты можешь потерять ее и так и не узнать настоящего счастья. Подумай об этом.

Он поставил бутылку прямо перед Романом и встал.

— Довольно жалкая замена. Подожди ложиться. Мы с Жанной едем в аэропорт через несколько минут. Так как праздновать нечего, мы возвращаемся домой. Я всем скажу, что Эрик пошутил. А жаль.

Если бы ты только знал, братец, что пытаешься обратить обращенного. Я собираюсь покончить с этим, как только смогу им сказать об этом. Юрий, ты скоро будешь танцевать на моей свадьбе.