Выбери меня! (СИ)

Глава 7. «Опять одна ты пьёшь до дна и громче музыка звучит…»

Лёгкая открытая повозка с весьма крупными колесами, поджидала нас у самых ступенек дворца. Вежливый дракон проявил галантность, и помог леди устроиться с комфортом. Отсутствие верха помогало рассматривать всё вокруг на триста шестьдесят градусов. Любопытно же как выглядит и устроен драконий город!

При отъезде оглянулась на императорский замок — красив! И полностью оправдывает моё представление места жительства драконов — высоко, каменно и монументально. Скульптуры украшали видимую часть здания, множество отделочного светлого камня дарили зданию совсем не мрачный образ горной пещеры, а заботливо украшенной сокровищницы.

Дома улиц, по которым проезжали, не изобиловали огромным количеством растительности, как было у эльфов. Никаких палисадничков и клумб не было — фасады зданий примыкали сразу к тротуарам. Украшены, кстати, тоже были мрамором, небольшими статуями и цветами в вазонах под окнами и на резных перилах.

Ехали не особо долго — наш транспорт остановился, и дальше путешествие продолжалось пешком. Оказалось, что подъехали мы к краю площади, где проходит всё мероприятие. И народа здесь было — море!

В глаза сразу бросилось большое количество драконов — крыльев было не меряно! И это в такой-толчее-то! Но никто не возмущался плотным пешеходным движением и как только крылья умудрялись не оттоптать друг другу! Потом мною были замечены ангелы — их белые оперённые крылья резко контрастировали с темными кожистыми крыльями местных жителей.

И только потом заметила пару важных эльфов, неспешно прохаживающих вдоль лавок. А вот низкорослых гномов здесь оказалось достаточно много, просто из-за роста сразу не приметила. Тролли тоже как-то не попались на глаза, но я уже сильно не рассматривала гуляющих, потому что всё моё внимание переключилось на товар.

И посмотреть здесь было на что.

Как оказалось, народное творчество процветает во всех мирах. Только с отсылкой на специфику расы. Например, я увидела огромный лоток с игрушками, которые были вырезаны не только из дерева, но и из камня. Некоторые надо было дергать за веревочки, а другие, что подороже, были напитаны магией и двигались сами. Не сильно, и недалеко от лотка, но им хватало сил, чтобы привлечь к себе восторженные взгляды детворы, наблюдающих за ловким продавцом, показывающим свой товар.

Были и лотки с платками и палантинами — тонкими и лёгкими, как паутинка и тёплыми и пушистыми, как меховая шуба. Так рекламировал сам продавец. Их узоры были чем-то похожи и на оренбургские платки, и на вологодское кружево. А ещё они переливались! Были такие, что меняли только слегка оттенок — с синего до голубого, а были такие, что как радуга мерцали. Да уж, если в мире есть магия, это откладывает отпечаток на весь быт. Катя, кстати, прикупила себе очень тонкий белый, но без светового эффекта. Видимо, это не особо ценилось среди аристократов.

Попался нам и лоток с ковровыми дорожками — узенькими и широкими, тонкими и с махровым ворсом. Те, что с длинным ворсом могли слегка шевелиться, словно трава растёт. Для всех желающих был представлен экспериментальный образец. Там сейчас как раз покупатель тестировал его, хохоча от щекотки, а продавец рекламировал как «коврик для улучшения настроения по утру». Магия, магия…

Попадались и лотки с местными сладостями. Кристиан с удовольствием рассказывал мне что это такое и покупал на пробу, если видел, что мне интересно. Так я стала обладательницей леденца на палочке. Может и по-детски, но не смогла пройти мимо, видя, как мастер на глазах создаёт из карамели целое произведение искусства. Он его выдувал, как стеклодув, что-то закручивая, оттягивая и заворачивая. По итогу всех манипуляций у меня в руках оказался леденцовый дворец, чем-то похожий на Императорский, но более сказочный и ажурный.

Напитки здесь продавались в каких-то удивительных шарах с тонким горлышком. Кристиан рассказал, что это плоды уржского дерева — их сушат в больших количествах и используют как фляжки. Правда срок службы у них в пару недель, но больше ведь и не нужно. Анхель не на столько большой, чтобы путешествия длились дольше недели. Не удержалась, и стала обладательницей походного девайса. Сам напиток был освежающим и не сладким, с лёгкой ягодной ноткой.

Ярмарка мне очень понравилась — фантазия у нелюдей этого мира оказалась очень богатая. А если ещё учесть, что многие использовали магию, то вариаций становилось в сотни раз больше. Даже позавидовала этому миру!

Так не торопясь мы шествовали по городской площади. Народ искренне радовался этому событию и хмурых лиц совсем не было. Разве что охрана, зорко бдящая поблизости и появившаяся словно из воздуха, когда мои туфельки только ступили на площадь. Кристиан-Эвальд стойко делал вид, что это не с нами, а значит её приставил к нам Император. Что ж… Драконище хорошо охраняет своё Сокровище!

Попали мы и на представление в местный кукольный балаган. Спектакль был явно детский, собравший немалое количество зрителей. На небольшой сценке двигались на невидимых нитках вырезанные из дерева и наряженные персонажи.

И речь шла о мальчике, которого отправили учиться в школу для юных магов. Он не очень хотел изучать все пассы, зубрить формулы, запоминать сложные математические теоремы и пропускал всё мимо ушей. А возвращаясь на каникулы домой показывал всем забавные и весёлые фокусы. Только когда пришло время поступать в Академию Магии все узнали, что знаний у него нет никаких. И пошёл он чистить конюшни, потому что больше ничего и не умел.

Да, уж! Поучительные истории во всех мирах пишутся по одному сценарию. И у нас тех, кто не учится, взрослые пугают работой дворника или грузчика. Но детям вроде нравилось, да и куклы двигались забавно, не монотонно, а с шутками и прибаутками.

Дальше нас ожидало целое представление от акробатов и жонглёров. Драконы, эльфы и даже один здоровенный силач — тролль показывали своё мастерство и удаль. А если добавить ещё и применение магии в нужный момент от умельцев, да расовые особенности вроде полёта от драконов, то было очень интересно, зажигательно и волнительно. Тут не только я, но и другие взрослые стояли с открытыми ртами и затаив дыхание смотрели на очередной трюк.

Пройдя дальше мы попали на спектакль для взрослых — что-то про несчастную влюбленную девушку, которая таскалась за парнем хвостиком, а он её и не замечал. Многие драконицы сидели с платочками и утирали горькие слёзки, а вот я долго не высидела. Вроде и актёры играли хорошо, но режиссёра и постановщика, вместе с автором спектакля я бы не стала номинировать ни на одну из творческих премий. Кстати, а есть ли они тут вообще?

Кристиан из крыльев вон лез, чтобы быть в центре моего внимания. Делал комплименты, внимательно следил за тем, что мне нравится или заинтересует, старался порадовать какими-то покупками. Вот и сейчас, когда заметил, что спектакль нагоняет лишь скуку, завёл весьма отвлечённый разговор о драконах и Императоре.

— Леди Таяна, позвольте поинтересоваться вашими планами?

Я удивлённо перевела на него взгляд, в который раз теряя смысл не очень интересного спектакля.

— Вы хотите стать фавориткой моего отца?

Такого вопроса от него совершенно не ожидала. Но решила, что смысла отвечать обтекаемо нет смысла. А потому просто ответила:

— Нет.

Сидевшая рядом Катя покосилась на нас, но сделала вид, что увлечена происходящим на сцене.

— Я не хочу становиться любовницей вашего отца, Кристиан, — пришлось ответить более развёрнуто, потому как дракон хотел это услышать, — Я не хочу быть ничьей любовницей, потому как я принадлежу только себе и сама решаю с кем мне быть.

Кристиан кивнул и задумался. О чём — не ведаю, но информации для него было достаточно. И больше к этому разговору мы не возвращались.

Досидев до конца представления, я похлопала актёрам искренне. Ну, и чтобы поддержать дивный восторг в глазах драконицы — ей то очень понравилось!

Потом все изъявили желание подкрепиться и уже в сумерках заглянули в одну из таверн. Ароматы тут были восхитительные, потому и народа было очень много. Но для нас столик нашёлся быстро, как и для устроившейся за соседним, охраны.

Шустрые подавальщицы накрыли на стол, выставив блюда с мясными закусками, горячим и напитками. Из горячительного подавался какой-то грог — лёгкое вино со специями, весьма ароматное и вкусное.

И только сейчас я поняла, что всё это время находясь среди большого количества драконов и прочих нелюдей, приступов паники не было. Мне было интересно наблюдать за окружающими существами, любоваться их творчеством и мастерством, мне было интересно жить.

Драконицы, кстати, усиленно строили глазки Кристиану, а кое-кто и драконам из охраны. Заметила даже, как некоторые красотки случайно задевали его крылом, стараясь привлечь внимание. Катя тоже это замечала, но лишь фыркала на особенно активных.

Когда покинули гостеприимное заведение стало совсем темно. Всё же жизнь рядом с горами накладывает свой определённый ритм жизни. Темнеет здесь рано и быстро, но никто не собирался расходиться по домам. Некоторые торговцы уже собрали свои товары, а некоторые продолжали торговаться под какими-то световыми шарами, что парили над лавками.

Поодаль уже зажгли костры, у которых весело проводила время молодёжь. Кто-то пел под музыкальный инструмент, чем-то похожий на гитару, кто-то развлекался, подбрасывая зажжённые факелы, а кто-то прыгал через костёр. Громче всего смеялись именно там, ведь нужно было не использовать в прыжке крылья, что для драконов было весьма сложной задачей.

В какие-то из костров бросали «шутихи» и пламя приобретало то необычный цвет, то взмывало вверх странными фейерверками, то стелилось по земле, приобретая формы каких-то зверюшек. Магия способна на многое.

Рядом заиграл народный оркестр задорную мелодию. Не скажу, что это было плавно и мягко, скорее очень ритмично и задорно. Народ легко подхватывал простые движения и парами, а то и группами, выбегал отплясывать на поляну.

Мы с Катей, взявшись за руки с удовольствием присоединились к участвующим в этой пляске. Смех, радость, задор — всё это снова возвращается в мою жизнь!

В какой-то момент плясать устала и в стороне, куда все отошли отдышаться и глотнуть из фляжки напитка, заметила разрисованный странными символами шатёр.

— Что это?

— Это гадалка! — радостно потянула меня за рукав драконица в сторону сооружения.

— А у вас они тоже есть? Но, здесь же магия существует… — недоумевала я.

Катя только плечами пожала:

— Пойдём туда! Хочу услышать гадания на будущее!

А у меня в голове прямо песенка включилась и голосом Жанны Рождественской драматично зазвучало:

«… Счастье в жизни подскажет гаданье

И нежданный удар роковой,

Дом казённый с дорогою дальней

И любовь до доски гробовой…»

Так что пока проталкивались через толпу к месту обитания предсказательницы, я вовсю напевала:

«… Ну что сказать, ну, что сказать,

Устроены так люди,

Желают знать, желают знать,

Желают знать, что будет!..»

Ввалились мы всей толпой уже раскрасневшиеся, словно ещё пару бокалов горячительного выпили по дороге. За что были отруганы, как малые дети, а мужчины ещё и выставлены за пределы шатра. Охрана, конечно заартачилась, но под взглядом гадалки проверила все углы и вышла за пределы помещения.

Сама владелица древнейшей профессии осмотрела нас с головы до ног, а потом поинтересовалась, кто первый?

Мы тоже не отставали от неё и с интересом рассматривали весьма молодую эльфийку. Никакой аристократичной надменности, холодности и высокомерия в ней не было. Зато присутствовали ореол загадочности, доля азарта и капелька хитрости. Куда же без неё в такой-профессии-то?!

Первой напротив неё устроилась Катя:

— Что же ты хочешь узнать, драконица?

— Будущее, — с восторгом в глазах подалась вперёд Катя.

— Зачем? — удивилась гадалка, — У тебя же и муж любимый есть, и жизнь в достатке, что ещё нужно?

А правильные вопросы задаёт эта гражданка-гадалка! Мне вот тоже интересно, зачем Кате это гадание?

Драконица помялась, глазки потупила, а потом выпалила:

— Дракончики!

— Так у тебя уже есть! — удивилась гадалка.

— Как это «есть»? Где? — ничего не поняла Катя.

А эльфийка только улыбалась и с умилением смотрела на неё очень серьёзным взглядом.

И вот тут видимо до Катарины дошло, что она беременна! Глаза засветились ярче, улыбка шире и дышать словно бы перестала от восторга и осознания.

— Будь счастлива, девочка! — и с этими словами выставила ошарашенно-счастливую драконицу из шатра.

Теперь моя очередь была сесть перед гадалкой в кресло.

— А что же ты хочешь узнать? Где твоя любовь? — поинтересовалась хозяйка шатра.

— Нет. Хочу узнать свой путь и найдётся ли здесь место для меня?

— Этот мир ещё не раз тебя удивит, девочка.

— Куда мне теперь идти?

— А что ты хочешь?

— Свободы! Я хочу свободы выбора!

— Ну, так иди! — она приподняла противоположный от входа край шатра, чтобы был виден узкий проход, в который я не раздумывая протиснулась. Как Алиса за белым кроликом! А вдогонку только и услышала, — Вон туда иди, налево, где сцена яркая — они помогут…

И я быстрым шагом, словно загипнотизированная голосом гадалки, направилась в сторону того самого театра.

Как она сказала? Там помогут?!

Значит именно там меня ждут все остальные приятности…