Супергерой для Золушки – 2: Выбор

10

Когда Варвара подъехала к дому, в котором жил Артем, уже начинало смеркаться. Поставив автомобиль на стоянку, она торопливо поднялась на второй этаж. Само здание было устроено по типу мотеля: квартира каждого жильца имела отдельный вход, выходящий прямо на улицу. Для того, чтобы попасть в квартиру Гринёва, ей пришлось подняться по железной лестнице и пройти мимо дверей квартир других жильцов, в том числе и Анны, с которой у Артема еще совсем недавно были «какие-то» отношения.

Девушка точно не знала, что именно их связывало, но машинально отметила: в окне квартиры девушки едва заметно шевельнулась занавеска. За последний месяц Варя привыкла к интересу со стороны этой девушки и к её недобрым взглядам, но серьезной опасности от соседки Грина всё же не ощущала. Да и Артем ясно дал ей понять: Аня – дело былое, и обратного пути у этих отношений нет.

Отворив дверь своим ключом, следователь вошла. В помещении было темно, и лишь свет от телевизора давал понять, что хозяин еще не спит.

– Привет, – поздоровалась она с вышедшим ее встречать псом. Джей ткнулся здоровенной башкой в ее руку. Комарова с удовольствием его погладила. – А где хозяин? – Пёс молчал. – Артем? – Она заглянула в гостиную.

– Я здесь.

Мужчина сидел на кресле перед телевизором. В полутьме его окружал завал из пустых упаковок и пакетов от вредной еды, которую он, судя по всему, заказал на дом и уже съел, да аптечка с открытой крышкой – очевидно, Артём принял и обезболивающее.

– Я вернулась. – Сообщила Варя. – Как ты? Рука болит?

– Всё нормально. Погуляешь с ним? – Кивнул Гринёв на пса.

Тот сразу оживился, радостно завилял хвостом, бросился в прихожую.

– Конечно. – Улыбнулась Варвара.

Она положила сумку на пол, взяла поводок, пристегнула к ошейнику и вывела собаку на улицу.

Море под дуновением прохладного, вечернего ветерка вздрагивало и покрывалось мелкой рябью. На его волнистой поверхности причудливо отражались розово-оранжевые закатные всполохи. Между небом и землей быстро распространялся нежный запах вечерней влаги и остывающего воздуха, словно поджаренная за день почва теперь облегченно выдыхала, готовясь к недолгой ночи.

Варя отпустила пса, и тот весело побежал впереди. Они старались держаться подальше от редких групп отдыхающих: вид здоровенной овчарки обычно пугал туристов. Поэтому девушка и собака двигались одинокой парочкой вдоль линии берега, немного поодаль от воды.

Варвара шла и постоянно прокручивала в голове обстоятельства нового дела. Артём был прав: оно ее не отпускало. Эти обнаруженные части детских тел, крохотный череп, кости с обрывками мяса на них – всё это казалось чем-то ненастоящим, далеким, но стоило только представить, что еще совсем недавно эти останки были живыми детьми, и её горло больно сковывала ледяная лапа страха.

Мальчик и девочка. Кто-то встретил их на улице и увёл. Возможно, он долго выслеживал своих жертв, а, может, выбор был и спонтанным. По каким признакам он их выбрал? Чем заманил? И что сделал с ними дальше? Что такого с ними творил, что пришлось убить, расчленить и выбросить в реку?

Кто он? Кто этот безумный, дикий охотник, что оказался способен хладнокровно расправиться с беззащитными существами? Кто этот человек без сердца? Кто этот зверь?

– Ну, как успехи? – Спросил Артём, когда она вернулась. – Где твой подопечный?

Девушка сняла обувь, прошла и села рядом с ним на диван.

– Вернула его матери. – Она провела ладонью по лицу мужчины, затем пальцами поправила его взъерошенные волосы. – Она слегка непутевая, но любит малыша. Я рада этому воссоединению.

– А если она снова его бросит? – Артём хотел пожать плечами, но скривился: любое неосторожное движение сейчас вызывало у него боль.

– Не знаю. – Честно сказала Варя. – Я бы хотела, чтобы у меня был второй шанс, окажись я в такой ситуации.

– Ты бы в ней не оказалась. – Уверенно сказал мужчина.

– Возможно. – Девушка наклонилась и нежно поцеловала его.

– Нет, точно. Я уверен. Ты – ответственная.

– Это так. – Она осторожно прижалась к его правому плечу. – Просто в самый трудный момент у меня нашлись хорошие помощники: ты, мои соседки, Егор. – Заметив огонек ревности в глазах Артёма, Варя прикусила язык: она поняла, что опрометчиво и совсем не вовремя опять упомянула имя лучшего друга. – А эта Марина оказалась совсем одна в тяжелой жизненной ситуации: негде жить, нечего есть, и некому было ей помочь. Думаю, она заслуживала этот шанс.

– Вот увидишь, – Гринёв обнял ее здоровой рукой за талию и притянул к себе, – пройдет несколько дней, и она снова подкинет своего спиногрыза кому-нибудь сердобольному. Если человек не готов становиться родителем, то просто не готов, и его не заставишь. Тем более, если ей не на что содержать его, и некуда с ним пойти.

– Я устроила ее на несколько дней в «Белую Лилию». – Созналась Варя, глядя в мелькающий серым и синим экран телевизора. – В дом престарелых, где сейчас находятся бабушка и мама. Оплатила ее нахождение там и питание. А дальше что-нибудь придумаю, обзвоню социальные центры, поинтересуюсь, какие у них там условия.

– Серьезно? – Артём заставил её посмотреть ему в глаза. – И зачем это тебе?

– Потому что ей больше не на кого рассчитывать.

– Так и ты ей никто, – улыбнулся Артём.

– Ну и что?

– С ума сойти. – Мужчина поцеловал её. – С тобой не соскучишься!

Варя провела рукой по его повязке, и в памяти снова пронеслись те несколько секунд, когда мир остановился, и её сердце тоже. Те несколько секунд, пока она стояла, не дыша, смотрела вниз на его распростертое на земле тело и гадала, жив или мертв?

– Можно поухаживать за тобой? – Спросила она. – Ты тут целый день один. Хочешь, приготовлю тебе ужин?

– Я уже поел. – Качнул головой Артём. Его черные глаза рассмеялись. – И даже тебе оставил. Там, в коробке, три куска пиццы.

– Я не голодна. Помочь тебе принять душ?

– Варь, я не болен, у меня всего лишь сломана рука. Заживёт!

– Ладно. – Успокоилась она. – Может, еще чего-то хочешь?

Он задумался.

– Хочу. – Наконец, сказал мужчина. – Хочу, чтобы ты приняла душ и вышла ко мне голая. Нет, не голая. В моей рубашке, да. Влажные волосы, рубашка на голое тело… ммм…

Варя рассмеялась.

– Ничего не выйдет! – Она шутливо толкнула его. – Не буду я шастать тут голышом и травить тебя зазря!

– Почему это? У меня же рука сломана, а не другие органы! – Возмутился Грин. – Что-нибудь придумаем, как-нибудь изловчимся! Давай? Уверен, ты хорошая наездница, мой капитан!

– Не выдумывай. – Она поцеловала его в щёку и встала. – Тебе нужно поберечься, Артём.

– Что? Тебя не возбуждает моя рука, да? Я похож с этой повязкой на мумию? Сознавайся!

Не переставая смеяться, девушка направилась в ванную.

– Очень похож, прям вылитый Тутанхамон!

– Эй, но я-то моложе!

– Тебя это не спасёт. Никакой близости, даже не уговаривай! – Воскликнула Варя и вдруг застыла на выходе из гостиной. В переливах света, идущего от экрана, она узнала знакомую вещь, лежащую на низком журнальном столике. – Что это? – Девушка наклонилась и взяла ее в руку. Зеленая заколка в виде стрекозы. Она точно знала, кому принадлежит эта безделушка – видела ее на соседке в ее прошлый визит.

– А, это… – Гринёв поднял вверх палец. – Точно. Анюта же заходила.

– Да? Что ей понадобилось? – С подозрением спросила Варя.

– Сняла твоего кота с дерева в соседнем дворе!

– И ты всё это время молчал?! – Комарова не верила своим ушам. – Я целый день переживала, что Васька удрал! Думала, не найду его больше!

– Да я хотел сказать, но забыл. – Виновато скорчил мину Гринёв. – Ты не переживай, он у неё. Обещала подержать его у себя до твоего прихода.

– Блин, Артём! Я утром вокруг дома три раза оббежала, да сейчас с Джеем опять всю округу обошла. Я, блин, мысленно уже попрощалась с ним! Ты не мог сразу мне сказать?

– Ну, извини. – Усмехнулся он. – Как-то вот – зациклился на своей сломанной руке, прикинь. – Гринёв замер и вытянул шею. – Варь, ты куда?

Девушка уже надевала обувь в коридоре.

– Заберу кота!

– Да погоди ты! – Стал подниматься он.

– Не могу позволить, чтобы Васька оставался в чужих руках еще дольше. Только представь, какой для него стресс!

– И куда ты его сейчас?

– Мы переночуем дома, другого варианта нет. – Она схватила сумку, сделала пару шагов и заглянула в гостиную.

– Варь, не злись, я не специально… – Артём встал и уже направлялся к ней.

– Я не злюсь. – Попробовала улыбнуться девушка.

– Тогда не уходи. – Склонился он над ней. – Пожалуйста.

– Так будет лучше. – Прошептала Варя, встала на цыпочки, поцеловала его и… ушла.

Соседка открыла дверь почти молниеносно после звонка, складывалось ощущение, что она ждала прихода Комаровой.

– Артём сказал, что вы подобрали моего кота.

Девушка откинула назад темные волосы и широко улыбнулась.

– Входите. – Она сделала шаг назад.

Варя вошла.

– Так вы его нашли?

– Да. – Плавно качая бедрами, брюнетка скрылась в комнате, затем вынесла оттуда кота. Тот выглядел растерянным и забитым. – Сняла с дерева.

– Ох! – Комарова протянула руки. – А… как вы догадались, что он мой?

– Видела, как вы привезли его утром.

Василий, осознав, что перед ним хозяйка, оживился: оттолкнулся задними лапами от незнакомки и буквально ворвался в Варины объятия.

– Ай! – Вскрикнула брюнетка, потирая запястье.

Кот ее оцарапал.

– Простите. – Улыбнулась Комарова. – Он так рад меня видеть… – Она прижала кота к груди и почувствовала, что вся его шерсть пропиталась приторными, тяжелыми духами соседки Грина. «Слава богу, хоть от него самого ими не пахло!» – Подумала Варя, а вслух сказала: – Спасибо вам большое!

– Тащить его в квартиру к огромной собаке было глупой идеей. – Заметила Анна свысока. – Еще и Артём пострадал.

– Кто ж знал? – Расправила плечи под ее недовольным взглядом Варвара. – Спасибо еще раз, буду вам должна!

Улыбнулась и поспешила удалиться.

Если бы она знала, что это не последнее испытание этого дня, то вряд ли бы так бурно радовалась возвращению блудного Василия. Вряд ли бы успокаивала кота тем, что все его мытарства позади, и что скоро они будут дома вдвоем. Как выяснилось буквально через двадцать минут, под дверью их ждал еще один сюрприз – сюрприз в виде пьяного Альберта.