Выжить назло

9

Если Марина думала, что может испортить мне аппетит, то её ждало жестокое разочарование. Я с удовольствием съела вкусный завтрак и, аккуратно промокнув губы салфеткой, ожидала сигнала, разрешающего завершить прием пищи и отправиться на занятия.

Когда он прозвучал, мы все встали, отнесли подносы с использованной посудой и приборами к стеллажу, где все принял кухбот, а потом направились на выход.

В дверях, как обычно, стоял бионик и сортировал нас, направляя по классам.

Как ни странно, но тут нас "разлучили".

Меня отправили на привычные занятия, а Марину — в "низшую" группу. Хорошо, что у неё хватило ума не возмущаться громко. Потому как я была абсолютно уверена в том, что себе под нос она бормочет гадости и проклятия всем присутствующим.

Тем не менее, все пять часов, что мы были на теоритических занятиях, я тревожилась за эту женщину. Никак не могла понять, почему она столь несдержана? Ведь делает себе, в первую очередь, только хуже. Неужели так сложно вести себя поспокойнее, не так злобно и завистливо? Хотя бы так, как она вела себя в первые дни нашего знакомства. Может быть её психика пострадала во время рабства?

Решив, что Марина — просто несчастный, психически больной человек, я надеялась попросить Дока о милости. Чтобы он её подлечил. Но самой предполагаемой пациентке, ничего говорить не стала.

Мы встретились с группой, в которой была моя подопечная, на физкультуре.

Хоть тут нам давали иллюзию выбора.

Кто хотел — плавал. Кто-то занимался на тренажерах, кто-то — с биониками…

Мне выбора не дали, и я по-прежнему, коряво, училась плавать.

Марина отличилась и тут.

Уселась на тренажере и ненавидящим взглядом бдила за всеми нами.

Для всех наблюдателей — она делала растяжку. Мудро. И никто не придерется!

Рядом со мной плеснула вода:

— Я рада, что ты выжила. — Рядом со мной, вцепившейся одной рукой в "поплавок", висела в кристально-чистой воде бассейна Наэла и лукаво мне подмигивала.

— Наэла! — От радости, что моя тренер жива-здорова, едва не выпустила спасительный "поплавок". Подавилась водой и закашлялась.

— Ну-ну-ну! Я тебя страхую! Неторопливо-поверхностно дыши… Воооот… Пробуем плыть…

— Я так рада, что ты… что…

— Я поняла. — Изящная нагиня светло улыбнулась. — Но в чем-то ты права. Я не знаю как выжила…

— Это всё — из-за меня! Прости!

— Не говори глупостей! Просто посредством тебя меня наказали. Да, кстати… до меня дошли слухи, что ты новую благородную глупость совершила?! И вон та ядовитая, злобная и завистливая гадина, что делает вид что тренируется, отныне — твоя подопечная?

— Да. Я сейчас понимаю, что натворила… Ты знаешь, Наэла… я думаю, что Марина — психически больна. Если ранее это скрыто протекало, то сейчас… в фазе острой агрессии.

— Хммм… Можешь ничего не говорить. Я тебя достаточно хорошо знаю. Кого хочешь просить об осмотре подопечной? Конечно же Дока?

— Ага… — Не стала я отпираться.

— Разумно. Если что — он единственный, кто сможет защитить тебя от гнева Гугерта. А в том, что этот гнев твоя подопечная постарается спровоцировать, у меня сомнений нет.

— Я это уже поняла. Но… деваться некуда.

— Будь очень осторожна. — Нагиня, на мгновение, стала серьёзной и жесткой, — Нормальная она, или не совсем… Но хитрости, злобы и извращенных идей у неё — более чем достаточно. Я послушала, поспрашивала… Есть женщины, в силу своего характера, грубые, резкие, наглые. Но они, как правило, прямые и подлости от них ждать не приходится. Твоя подопечная — совсем другое. Самое скверное то, что она именно в тебе видит воплощение всех своих бед. И вынашивает план мести.

Я сглотнула горькую слюну. В животе неприятно защекотало.

— Я понимаю…

— Раз понимаешь, то что думаешь сделать, чтобы хоть немного себя обезопасить? — Наэла непринуженно улыбаясь, поправляла мои руки, забрав спасительный "поплавок" и поддерживая меня под живот хвостом.

— Пока даже и не знаю! А ты что посоветуешь?

— После тренировки подойди к бионику. Любому. И передай просьбу — увидеться с Доком. Ему поведай о том, что ты — дура. Что, по-твоему, подопечная свихнулась и может нагадить многим. В общении с ней — будь жестче. Спокойнее. Помни — Гугерт за тобой постоянно наблюдает. Вот… даже меня быстро подлечить велел. Чтобы я с тобой снова плаваньем занялась. И вообще — я отныне — твоя рабыня! — Сообщая эту ошеломительную новость, нагиня сияла от радости. — Я теперь буду с тобой постоянно.

— Наэла…! — У меня от радости перехватило горло и защипало в глазах. А еще я, забыв о дыхании, хлебанула воды. Закашлялась, суетливо дрыгая руками-ногами.

— Я тоже рада! А теперь — прикрой глаза, расслабься, дыши как я учила… Плыви! Вот! Ну — вот! Плывешь же!

Для закрепления результата, поплавали ещё полчаса. Из воды вылезла почти без сил.

Но, повинуясь требовательному взгляду Наэлы, сразу же подошла к бионику и смиренно попросила передать господину Доку мольбу о встрече.

— Ты что бионику натрепала? — Едва я шагнула в раздевалку, притаившаяся у дверей Марина, резко дёрнула меня за руку. — На меня жаловалась?

— Руку отпусти! — Собрав в кулак всю волю, спокойно взглянула в сочащие злобой глаза Марины. — Не нарывайся на наказание.

— Я уже всё проверила. Тут — слепая зона и камеры ничего не видят.

— Госсспошшша, мне убрать вашшшу подопечную…? — И-за моей спины выдвинулась Наэла.

— А это что за тварь? И почему ты для неё — госпожа?! — Злюка оторопело захлопала длиннющими ресницами.

— А это моя рабыня. Наэла будет жить вместе с нами. — Сообщила я, с удовольствием наблюдая, как искажается от злости лицо моей подопечной.

— Нам и двоим там не развернуться! — Взвыла нахалка.

— Значит надо будет потесниться. И не надо повышать голос.

— Вот и пусть она спит на полу, у дверей. Заодно нам будет вместо цепного пса! Зубы-то ядовитые есть! — Начала моментально наглеть Марина, не понимая, что сейчас за нами следят с утроенным вниманием.

— Никто на полу спать не будет! — Твёрдо ответила я, — Мы на кровати поместимся. Все мы худышки. Места хватит!

— Я не буду с ней рядом спать! — Выдала ультиматум эта злыдня. — Не хватало мне — со змеюкой лежать!

— И не спи! — Не поддалась я, — На полу есть место!

— Я на полу наспалась, когда меня к этим ёб*** коротышкам отправили! У тебя совсем сердца нет!? — Лицо Марины покраснело. Из глаз хлынули слёзы. — Вам всем мало того, что я пережила?! Снова унизить хотите!?

— Ты сама себя унижаешь! — Я стояла на своём, хотя было безумно противно разговаривать с моей подопечной. Но… Я сама себе этот "камень" на шею повесила! — Если ты знаешь — каково это — когда тебя считают никем, то нечего пытаться других чморить!

— Я всё равно права! А ты — тряпка!

— Уймись, Марина! — Я начала злиться, — Уймись! Не буди Лихо, когда оно тихо!

— Вот продадут тебя рудху, тогда будешь знать! — Всё же ковырнула меня по больному месту эта гадкая женщина.

— В карцер её! — Раздался за спиной спокойно-леденящий голос Дока. — А ты молодец, Сашша! Становишься отличным лидером. Ты хотела со мной поговорить? О психическом нездоровье твоей подопечной?!

— Да… господин… — Проблеяла я. Ведь даже Гугерта я не боялась так, как Дока.

- Хмм… и что тебя так встревожило? — Говорить с Доком, стоя к нему спиной, было нельзя. И я развернулась, едва дыша и боясь поднять глаза.

— Она… стала какой-то… громкой… очень злобной… агрессивной. Раньше она такой не была… — Промямлила я, ненавидя свой страх.

— Ха-ха-ха! — заразительно рассмеялся Док, но его глаза оставались ледяными. — Ты — глупышка доверчивая! Она всегда была дрянью и интриганткой. Завистливой. Жадной. Но… в чем-то ты права. Надо её проверить… А то — в самом деле — больная…

Всё это время между лопаток меня прожигал ненавидящий взгляд Марины.

— Ты! Как тебя? — Док сверкнул глазами.

— Марина… господин… — Голос подопечной стал приторно-сладким.

— Бионик отведёт тебя в мою лабораторию. Пшла прочь!

Судя по шороху, Марину увели.

— Теперь о Наэле. — Взгляд Дока даже потеплел на долю секунды. — Она теперь твоя собственнось. Она будет тебя охранять, тренировать… вообще — заботиться. Ясно?

— Да, господин! — В унисон отрапортовали мы с нагиней.

— Вот и хорошо. Свободны!

Поклонившись, мы с Наэлой рванули прочь из раздевалки.

— Марина тебе не проссстит… она боитссся лабораторию… как и всссе мы… — На ходу сообщила моя "няня".

— Я понимаю…

— Ничего у неё не бери. Ни еду, ни питьё. К вещщщам я её тоже не подпущу… Я посстараюсссь её контролировать…

— Поняла! Спасибо! Прости, что я тебя в это втянула.

— Не извиняйссся… лучшшшше я у тебя буду, чем… там…. А эту сссамку ты зря вытащщщщила… Гугерт ссснает толк в разумных. По-сссвоему он дашшше ссентиментален… Он не сссря её отправил в тот подземный кошшшмар. Она — мерзззосссть.

— Я это уже поняла. Плохо, что поздно!

— Приссснавать сссвои ошшшибки — никогда не посссдно. И учитьссся на них… Как рассположимся..? — Нагиня лукаво подмигнула Саше.

— Понятия не имею! — Тяжело вздохнуда та. — Но спать рядом с… с… с Мариной — нет никакого желания!

— Поручи это мне!

— С огромным удовольствием!

— Тогда сссслушшшай….

Когда, через три дня, Марину поздним вечером привели к каюте Саши, та уже придумала несколько вариантов быстрой мести и два — медленной.

Но, перешагнув через порог, в сонную тишину помещения, она натолкнулась на… стену.

— Что за хрень?! — Женщина раздраженно ударила по прохладной, гладкой поверхности.

Входная дверь закрылась, и Марина оказалась в крошечном помещении.

Не успела она выругаться, как в каюте затеплился махонький огонёк. Но привычная к затхлой, влажной темноте подземелий, Марина сразу разглядела изменения в интерьере комнаты.

— Ах, вы… твари… — Шипела злюка, протискиваясь в отгороженную для неё часть каюты. — Ну… ничего-ничего… вы у меня ещё кровавыми слезами умоетесь…

— Слышала? — Усмехнулась нагиня, но оборвала себя, увидев растерянность и вину в глазах своей подруги-хозяйки. — Ну, хватит себя винить. Мы упредили некоторые её пакости. А такая соседка будет держать нас в тонусе. В нашу половину она войти не сможет. Я не ожидала, что Док настолько расщедрится, что разрешит перепланировку и организует еще одну санитарную комнату.

— А я заметила… ты прости, если я вторгаюсь в твоё личное пространство… Но я должна с тобой поделиться предположением.

— Ну, говори уже… — Наэла с удовольствием потянулась всем своим гибким телом. — Заинтриговала!

— Знаешь… Я уже несколько раз замечала… Когда он смотрит на тебя… или говорит о тебе… У него глаза теплеют… — Выпалила Саша, не решаясь взглянуть на нагиню.

— Хммм… Вот так новосссссть..! — Наэла задумалась на некоторое время. — Ты уверена?

— Да. Если бы я не была убеждена в том, что он намного страшнее, безжалостнее и умнее господина Гугерта… — Саша замялась.

— Ну-ну… продолжай! А то я от любопытства умру! — Попыталась пошутить нагиня. Но голос её звенел от напряжения.

— … то я бы на сто процентов была бы уверена в том… в… том…

— Ну — в чём?! Не томи! — Женщина сильно нервничала, раздвоенный, розовый язычок, беспокойно мелькал между красиво очерченных губ.

— В общем… я уверена, что он к тебе неравнодушен. — Саша подняла глаза и удивилась тому, что нагиня просто окаменела. Смотря на неё и не видя… — Нелл..?

— А…?! Ой, что-то мы с тобой заболтались! А завтра у нас две тренировки! Давай спать! — Скороговоркой проговорила Наэла, повернулась на другой бок, спиной к Саше, и затихла.

— Хорошо… Спать, так спать. — Покладисто согласилась Саша. Помедлив, она всё же опустила руку на напряжённое плечо наперстницы, осторожно погладив, — Я никому более это не скажу. Даже под пытками. Если бы на ЕГО месте был любой другой мужчина… даже наш хозяин… я бы сказала, что это — любовь. Спокойной ночи…

С трудом дыша от колотящегося серца, Александра тихонько прилегла и… почти сразу уснула.

Больше они о Доке и его возможном отношении к Наэле не говорили.

Марина вела себя "паинькой". Стала до приторности вежлтвой и услужливой.

Но огонёк безумия и ядовитой ненависти, нет-нет, да вспыхивал в её взгляде…

Тем временем, всем рабыням, было объявленно о том, что корабль отклонится от своего первоначального маршрута, чтобы посетить несколько планетных систем, в секторе курортов и планет-развлечений для очень обеспеченных разумных. Там срочно потребовались красивые и послушные рабыни. И Гугерт намеревался немало обогатиться на продаже нагинь и талеанок.

Там-то Саша и получила "удар в спину" от Марины.

На планету Гугерт вывез всех тех рабынь, в послушании которых был уверен. Марина попала в это число, исключительно благодаря Саше.

Девушек было так много, что их тщательно рассортировали в группы по десять особей и отвезли на поверхность в несколько приёмов.

Александра и остальные землянки, в сопровождении нагини и привычно-источающей словесный яд Марины, осторожно ступила на горячий, от лучей щедрого утреннего светила, трап. Их челнок намеренно посадили в стороне от остальных. Док убедил своего приятеля в том, что не дело "светить" землянками. Особенно тогда, когда их участь уже предрешена.

— Ох… девочки, хорошо-то как! — Русоволосая, простая и искренняя Варвара с наслаждением вдохнула чистый, горячий воздух полной грудью. — На Земле я чато мечтала… А как там… в космосе..? Но сейчас, пробыв на корабле, так остро ощущаешь — как вкусен ЖИВОЙ воздух!

— Тоже мне… розовые сопли подотри… Мэрисьюшная идиотка! — Марина не могла не сказать гадость.

— Жалко тебя, Марина, — Варя нисколько не обиделась на грубиянку, — Своим ядом себя в первую очередь и травишь! Злость и зависть тебя к страшному финалу подведут, вот увидишь!

— Ага… Счаззз! Это вас всех, курицы тупые, скоро рудхам отдадут! А они, говорят, сначала бабу затрах***, а потом, после того как она им родит, и сожрать могут! — Моя мерзопакостная подопечная, подбоченясь, злорадно обвела всех нас победоносным взглядом.

— Прошу прощения, прелестные девушки… Я сучайно услышал ваш разговор… И откуда у вас, очаровательная и злая нэра, такие знания о тонкостях жизни рудхов? — Из-за опоры трапа, вытирая руки ветошью, вышел высокий шатен в запачканом коричневом комбинезоне. — Не хочу придираться и особенно — пугать, но… Не стоит об этой расе громко говорить в публичных местах… Да и негромко я бы тоже не советовал.

— Кто ты такой, чтобы мне рот затыкать и учить — что надо, что не надо?! — Озлилась Марина. Оглядев старенький комбез зорким взглядом, пакостно ухмыльнулась, — Прислуга..! Знаю я вас… советчиков…! К этим тупым курицам думаешь клинья подбить?! Или для своего хозяина стараешься?! Ха-ха-ха! Опоздал! Они все будут проданы только рудхам! Съел?!

— Я услышал вас… — Улыбка тронула губы техника, но глаза его заледенели, — И могу сказать, что прекрасная, белокурая нэра права… говоря о вас… Вы — действительно умрёте страшной смертью…

Элегантно поклонившись, мужчина исчез, растворившись между снующими роботами, биониками и торопливыми разумными.

Мы все застыли… было чувство, что нас внезапно перенесли из ласкового лета в слякотный мороз Питерской зимы.

— Это что за музей скульптур? — Из-за туши соседнего челнока вывернул планетарный флаер, в котором сидел чем-то раздосадованный Гугерт. — Живо во флаер!

Повторять дважды не пришлось. Мы все, в рекордные сроки погрузились в новое для многих, средство передвижения.

— Так что произошло? — Хозяин приподнял правую бровь. — Лииида?

Спокойная, молчаливая девушка, вскинула на мучителя затравленный взгляд:

— Варя сказала, что живой воздух вкуснее очищеного корабельного. Марина её обругала и сказала, что нас всех… сожрут… рудхи… — Последнее слово бедняжка произнесла едва слышно, всё сильнее сжимаясь под испепеляющими взглядами Гугурта и Марины.

— Это всё?

— Ннннет…

— Ну!?

— Их разговор услышал какой-то мужчина…

— Чтоооо…?! Какой мужчина?! — С пол-оборота озверел наш хозяин.

— Я… мы… наверное это какой-то… техник? — Вымученно выдавила из себя Лида, а мы поддержали её энергичными кивками и "угуканьем".

— Почему вы так решили?! Что он… техник?!

— Ну… на нём был такой… комбинезон… весь запачканый, старенький…

— И что он сказал…?! — Недобро прищурился Гугерт.

— Что Марину ждёт страшная смерть… — Пролепетала Лида, едва дыша.

— Кто из вас ГОВОРИЛ с этим чужим самцом? Ну?! Кто?!

— Тттолько… Марина…

— А вы знаете, идиотки, что на планетах такого уровня всё технические работы производят роботы? В крайнем случае — андроиды или бионики? — Вкрадчиво спросил хозяин. И от его тона у нас "кровь застыла в жилах". — Об этом вам ВСЕМ преподавали на занятиях. Вы понимаете — что значит появление незнакомца, замаскированного под бионика?

— Простите, господин! — Наэла ухитрилась изобразить поклон, даже сидя в кресле, — Но этот самец даже не пытался маскироваться под искусственный организм. Он явно знал, что девушки, в силу памяти о своей прошлой жизни, воспримут его как… инженера. Не опасного… как… дома… на их родине… этот самец явно знаком с менталитетом землянок.

— Хммм… возможно ты и права… Главное — что никто кроме Марины не нарушил правило. По приезде в Гостиный дом она будет наказана. А вы все будете выходить из свих комнат только скрытые накидками. Всё ясно?!

— Да… господин… — Прошелестели мы все.

Я знаю, что многие нас осудят. Мол — мы действительно вели себя как безмозглые курицы. Но пытки, будь они физические, или моральные — ломают практически всех. А мы героинями не были… Да и ради чего геройствовать!? Нет. Я уверена, будь мы на Земле… ради Родины, ради родных людей — вынесли бы всё! НО! В нашем случае, это "НО" — решало всё! У нас тут не было морального якоря. И на первый план выходил инстинкт самосохранения. Никто не хотел умирать… просто так… страшно, жутко… И попадать в пыточную — тоже никто не хотел. Потому и "плыли по течению". По пути наименьшей вероятности получения наказания.

К претенциозному семиэтажному зданию, щедро украшенному красно-бело-синими изразцами, подлетали в полной тишине.

Нам было не до красот планеты. Мы даже дышали через раз.

Гугерт же о чём-то напряженно размышлял.

— А чего это наши красотки трясутся от страха? — Спокойный голос Дока вывел нас из ступора. — Что они, самые послушные и примерные самочки, успели натворить?

— Не они… А вот та дура! — Мгновенно вызверился Гугерт.

— В карцер её! — С ласковой улыбкой маньяка, приказал Док. — Остальные — ступайте за биоником. Живее!

Мы организованно десантировались из флаера и потрусили за искусственным механизмом.

Монументальные двери приветливо распахнулись, пуская взопревших нас в прохладный, пустой холл.

В котором к бионику присоединилось еще пять "собратьев". Под усиленным конвоем, нас погнали в сторону сумрачного сводчатого коридора. Откуда, как оказалось, мы должны были подниматься на пятый этаж. Пешком. По лестнице.

— Хмм… ессли это наказание всссем нам, то какое-то невнятное… — Поделилась мнением Варвара.

— Для любой самки, идти по лестнице — смертельное оскорбление, — нравоучительно сообщил один из биоников.

— Спасибо за информацию. — Варя была девушка вежливая…

— Всё могло бы быть намного больнее и оскорбительнее… — Вымолвила Лида, едва слышно.

Но её услышали мы все. И поддержали уже привычным — "угу".

Пятого этажа достигли в рекордные сроки. Которые не позволили бы нам "ударить в грязь лицом" даже перед многими бойцами-спецназовцами.

Выйдя на этаж, тут же натолкнулись на презрительно-брезгливые взгляды группы наагатов.

Ну да, ну да… как же… мы ж по лестнице шли… ножками… А это дело не барское!

— Власлав! — Окликнула кого-то высокая, классически-красивая нагиня, высмотрев предмет своей заинтересованности, скрытый от нас за колонной. — Неужели вы решили побаловАть Империю своим посещением?

— И в мыслях не было. — Холодно ответил ей… Док, являя и нам свою страшную личность. — Я тут по делам бизнеса.

— Ааа… и эти девушки — тоже относятся к вашему бизнесу? — Попыталась "ковырнуть" Дока красотка.

— А где вы увидели девушек, Самиша? — От интонаций Дока стало неловко не только нам. Мы-то что… мы уже привычные…

— А… кто же они…? — Шокированная Самиша недоуменно переглянулась со своими приятелями.

— Вы об этих самках говорите? — Небрежным жестом указал на нашу зашуганную группу Док.

— Дддаа…

— Так это и есть мой бизнес. Это и есть мой товар.

— О! Если это ваш товар, то продайте мне парочку самых лучших. За ценой не постою! — Нагиня храбро пыталась изобразить циничную великосветскую стерву.

— Увы… мне жаль вас огорчать. Но даже у вас не хватит денег, чтобы купить хотя бы одну самку из ЭТОЙ группы!

— Разве вы привезли их сюда не для продажи?

— Этих? Нет!

— Так есть и другие?!

— Естесственно! — От ухмылки Дока передёрнуло не только нас. — Я намерен продать туть пару сотен рабынь. А эти у меня — отборные. Послушные, с идеальным, гибким генотипом, плодовитые, совместимые практически со всеми расами.

— А они… знают о… своей участи? Пожизненно быть… инкубатором?! — Стоящий рядом с Самишей наагат наградил нас жалостливым взглядом.

— Они — знают! — Ещё паскуднее расплылся в улыбке Док. — Но они вышколены просто идеально.

— И кто же сможет купить этих… рабынь? — Поинтересовалась Самша.

— Коммерческая тайна. — Док внезапно стал столь серьёзен, что наагаты отшатнулись от него.

— А, вот ты где, дружище! — Из лифта в коридор, неверными шагами, вышел Гугерт. — О! И мои послушные птички тоже тут! Почему они ещё не в клетках?! — Рявкнул он на биоников. И, вы можете мне не верить, но эти искусственные существа… вздрогнули!

— Девочки… он пьян… нам… трындец! — Прошептала белая, как мел Варвара.

— Дружище, — Док поддержал нашего пошатнувшегося хозяина, — Идём, выпьем по бутылочке айты. А птички уже через пару минут будут сидеть в клеточках!

— Ты прав… прав… — Гугерт обвел нас осоловевшим взглядом, в котором ядовитой пеной закипала злость, — Чего ждёте?! Марш по клеткам!

Не чувствуя под собой ног, мы рванули за струхнувшими биониками, напролом, сквозь группу наагатов.

— Наэла, — Уже в комнате, когда за нами закрылась дверь, я жадно глотала воздух, пытаясь унять колотящееся в горле сердце, — Разве бионики могут бояться? Они же просто роботы с биологическими тканями!

— Этих биоников создавали хозяин с Доком. Я не сильна в био-технологиях. Знаю только то, что и для них наши хозяева придумали нечто… Что приносит боль и дискомфорт. И бионики этого боятся. Они спокойно пойдут напролом… на уничтожение… но хозяев они боятся. Это я точно знаю.

— Ужас какой! Сделать так, что тебя боится МАШИНА!

— Потому никто с ними старается не только не враждовать — вообще не расходиться во мнениях.

— Теперь я понимаю…

— Давай сейчас приведём себя в порядок, а то мы потные… И просто совершим видеопутешествие по этой планете?! — Предложила нагиня, подталкивая меня к санитарной комнате.

— А это как..?! — Удивилась я.

— Ну… это сделано для женщин из закрытых гаремов. Суть в том, что к экрану закреплены дроны и нано-порты. Мы задаем маршрут и, сидя на диване, можем наслаждаться видами и запахами планеты. Дроны летят по маршрту и кажется, что мы сами не спеша идём по улице. Мы видим всё… вдыхаем воздух, который нам перебрасывают… полный эффект присутствия. Да… есть ещё одно… — Наэла заговорщицки подмигнула, — Есть любители познакомиться с затворницами из закрытых гаремов. И ВСЕ гостиницы, предоставляющие такие услуги, делают лазейку для таких авантюристов. Да мы и сами можем познакомиться с кем-нибудь!

— А как это сделать? И… нас Док не накажет?

— Когда наши дроны встретятся к другими такими же, на экране появится мигающая звёздочка. В правом углу. Нажимаешь… и общаешься. А вот что касается наказания… Оно будет страшным. Но! — Наэла снова лукаво улыбнулась, — Я скажу, что ты спала. А мне не запрещено… Ну как, рискнём?

— Конечно! — Я аж подпрыгнула на упругом диванчике, куда плюхнулась, только ввалившись в нашу "клеточку".

— Ииии… смотри, что надо делать! — Тонкие пальчики нагини, покрытые белыми полосками заживших ран, запорхали по виртуальной клвиатуре, — Вот. Сюда вводишь начальную точку маршрута. Вот тут ставишь галочку. Это важно… иначе не будет эффекта полного присутствия. Садись рядом со мной. Мы в этом кресле со всеми удобствами поместимся. Так… всё готово. Очки… Отправляемся на прогулку!

Это было невероятно!

Было ощущение полного присутствия.

Мы "вышли" из нашей "клеточки" и, неторопливо, двинулись по пустому коридору.

— О! А куда делись те наагаты? — Удивилась я.

— Скорее всего пошли развлекаться, — Судя по всему, Наэле они были мало интересны. — Ты посмотри — какая красота. Это здание создали ушедшие Древние. Нам очень повезло, что привезли сюда.

— Наэлааа… какие фрески..! — Я, совершенно неприлично открыв рот, рассматривала творения давно ушедших Мастеров.

Дроны, повинуясь командам подруги, неторопливо летели, давая нам возможность всё не спеша рассмотреть. Иногда они и вовсе застывали. Поднимаясь-опускаясь повыше-пониже…

Фрески изображали некие сценки из жизни давно ушедшей расы. Красиво сложеные… нелюди… Изображенные в кульминационный момент разумные, сражались, встречались, мечтали… Жили! Всё было настолько реально, что казалось — они сейчас шагнут из фресок к нам. И была ещё одна особенность… при всём при том, неизвестный Мастер ухитрился скрыть их лица.

Налюбовавшись на шедевры, "пошли" на выход.

Спустившись по лестнице, вырвались в просторный холл.

А оттуда — на улицу.

В лицо пахнул горячий ветер, напитанный странными запахами. Странными, резковатыми, на мой вкус, но не неприятнми!

— В какую сторону пойдём? — Поинтересовалась нагиня.

— В первый раз я доверюсь тебе.

— Спасибо, Сашшша… Тогда… идём в самый дорогой развлекательный центр!

— Ты тут была? — Ляпнула я по инерции.

И была немало смущена тем, как изменился голос Наэлы:

— Была… в прошлой жисссни…

Впрочем, она тут же взяла себя в руки и зло усмехнулась:

— Прости. Ты же совсем ничего обо мне не знаешь. Пока "идем", я немного расскажу о себе. Чтобы потом ты не мучалась… В общем… со мной всё просто. Родилась я в сссемье ссреднего чиновника. Кроме моей мамы, у него было еще две ссупруги. Они были не ссамые плохие… Детей у них не было и первая родилассь я, хоть мама была ссовссем юной. Отец сстремилсся уссстроить нам комфортную жиссснь… Ссстаршшая жена была ссстрогой, но ссправедливой. А вот сссредняя… Она и подтолкнула отца к… к… исссмене! Он сстал продавать информацию пиратам и сссакотам. И мы ссстали жить оооочень хорошшшо… Но — недолго. У Жессы было невероятное чутье на неприятносссти. Как только она почуяла, что ссскоро отца разоблачат, то сссразу донессла на него. И даже исссменила отцу ссс доссснавателем. Радша и моя мама осссталисссь ссс отцом до конца. Его кассснили. Радшу и маму — тошшше… а меня продали тем сссамым пиратам, которым отец продавал информацию… Так я окасссаласссь у Гугерта. Ну вот, ты теперь ссснаешь обо мне… и мы можем сссмыть мерзосссть моего рассказа увлекательной прогулкой!

— Я тебя люблю, Наэла! — Сама не понимая — почему, но остро чувствуя, что нагине очень нужна поддержка, я обняла напряженное прохладное тело. — И ты — самая лучшая на свете! И мне плевать, что думают о тебе другие!

— Сссспасссибо, Ссссашшшша… — Вот теперь Наэла расслабилась и, вдруг, фыркнула, — Сссссмотри! Вооон! Дроны какой-то важной сссамки из очень богатого гарема!

— Похулиганить хочешь?

— Ага! Мы же не подло! — Совсем по-девчоночьи хихикнула нагиня. — Ты сссо мной!?

— Обижаешшшь! — Поддразнила её я.

— Тогда — чего мы медлим?!

— А откуда ты знаешь, что это из богатого гарема? — Не утерпела я, во все глаза наблюдая за процедурой знакомства.

Никогда не была столь смелой… там, на Земле… Чтобы воспльзоваться мессенджерами для знакомства. Что-то удерживало меня от этого. Я, втайне, даже немного завидовала тем, кто мог легко знакомится, обретать на просторах интернета, а потом и в реале — друзей, знакомых, врагов и даже любимых.

И теперь, у меня от предвкушения… от того, что это запрещено — кругом шла голова от адреналина, бурлящего в крови. В животе щекотало, от нашей смелости.

— Потом научишься… Всё просто. Видишь — у них даже дроны с знаками отличия и родовым гербом?

Повинуясь нагине, один из наших дронов подлетел так близко к вероятному "приятелю", что я увидела на грудке и боках крошечного робота стилизованный рисунок змеи и морских волн.

— Предполагаемый объект для знакомства относится к Клану "Воинов моря". Место расположения центральной базы — одна из планет-морей в созвездии Дракона. Богатый клан. В дальнем родстве с Императорским кланом. Владелец этого дрона запрашивает разрешения войти с вами в контакт.

— Ого! — Удивилась Наэла, — Какая храбрая самочка! Или глупая…

— Почему ты так считаешь?! — Мне было всё интересно.

— Потому, милая моя подруга, что её дроны облеплены гербами. А наши — инкогнито! Мы можем быть кем угодно! От богатых, скучающих гаремниц, до шпионов и боевиков! И все самочки об этом прекрасно осведомлены!

— Хммм…. а мы не нарушаем закон?! — Моя безбашенность быстро пошла на убыль, уступая место разумной осторожности.

— Нарушаем! — Фыркнула нагочка, — Так нагло, посреди дня… вообще без опознавательных знаков… Это могут позволить себе только единицы… И остальных такое знакомство будоражит. Щекочет нервы. Этакое погружение в некий противозаконный мир…

— Приветствую вас, незнакомка… — Спокойный, искусственный голос обратился к нам. — Вы, судя по отсутствию опознавательных знаков, очень смелы. Не откажите мне в просьбе — составить компанию для прогулки?

— Это честь для меня, — Чопорно ответила Наэла. — Но… прогулка со мной, надеюсь, не доставит вам неприятностей от главы гарема и вашего господина?

— Нет. Не беспокойтесь обо мне. Даже, если я устрою взрыв на космодроме, я и тогда не удостоюсь внимания от главы нашей семьи. Ни похвалы… ни наказания…

— Вы заинтриговали меня.

— В нашем случае, мы обе заинтригованы.

— Тогда нам, в любом случае, надо побольше пообщаться. Чтобы, хоть так вырваться из клеток, куда нас поместили не по нашей воле.

— Высокая нэра недовольна своей жизнью? — Вежливо удивилась Наэла, — Судя по вашим же словам, вы не должны против воли идти на сексуальный контакт. А это — единственное, что может отравить жизнь гаремницы. Ну… разве что тот факт, что обожаемый вами господин к вам равнодушен!

— У меня в этом смысле нет господина. Родители погибли и я пока под опекой.

— Никто их мужчин ещё не затронул сердце прелестной нэры?

— Нет! Они все грубые, жадные животные! Нормальными были только отец и дед!

— У вас, видимо, был печальный опыт общения с самцами? — Сочувственно спросила моя подруга.

— Нет. Я не общаюсь с ними! Мне достаточно того, что я вижу со стороны! И эти гаремные интриги! Фу! Какая гадость! Эти дуры интригуют, травят друг друга, готовы в горло вцепиться… только бы совокупиться с моим опекуном!

— О! Тут я вас прекрасно понимаю! Надеюсь, милую нэру эти интриги не коснулись?

— Ещё как коснулись! — Искусственно модулированный голос задрожжал от эмоций, — Когда я приехала, то меня и отравить, и убить пытались! Никто из этих идиоток не верил, что их господин ВЫНУЖДЕН был меня взять себе и заботиться до тех пор, пока не выдаст замуж.

— Он может вас отдать в гарем?

— Нет. Мой отец позаботился о том, чтобы я была только женой! Вот поэтому я и могу делать всё, что захочу! А опекун будет лишь извиняться за мои поступки и всё исправлять!

Наша знакомая замолчала, и мы пошли далее вместе.

Захваченная общением, я не обратила внимание на то, что мы вошли в центральную часть города.

— Нэра уже была в этом городе?

— Нет. Нас сюда привезли позавчера. А до этого я не покидала родную планету. Мне так хочется всё обсмотреть! Но одной — так тоскливо! Вы позволите нам обменяться дронами? Тогда мы в любое время можем поболтать!

— Вы сделаете нам честь!

— Ох! А вы не одна?

— Нет. Мы с подругой!

— Я рада, что у меня появилось сразу две знакомые!

— Моя подруга тоже рада знакомству. Мы шли в развлекательный комплекс "Атнар". Вы с нами?

— Да! А что там интересного?

— Ну… там магазины, развлечения, рестораны…

— Рестораны? — Оживилась незнакомка, — А я как раз захотела поесть!

— Мы можем зайти в любой из ресторанов комплекса, выбрать еду и её нам перекинут микро-портом. Правда… это дорого!

— Ой, ерунда! Я с удовольствием оплачу такой пустяк моим новым знакомым! У меня неограниченный лимит!

— Мы не можем воспользоваться…

Но наша незнакомка не дала Наэле договорить:

— Я могу каждый день покупать по крейсеру — и не стану беднее! Позвольте мне хоть раз в жизни сделать приятное нэрам, которые мне понравились! — Буквально взмолилась незнакомка.

— Хорошо… — Уступила напору юной (судя по всему) девушки нагиня.

— Тогда идёмте уже скорее! — Поторопила нас она, — Я тааак есть захотела!

Дружная стайка наших дронов проскользнула в гостеприимно открывшиеся двери монументального здания, выстроенного в готическом стиле.

— Дежурный администратор Солл рад приветствовать прекрасных нэр в нашем комплексе. — Высокий талеанец склонил блонданистую голову в поклоне, — Что Высокие дамы желают?

— Дамы хотят поесть! У вас есть ресторан, в котором мы бы могли посидеть и заказать ваши блюда с мгновенной доставкой? — Строго спросила наша незнакомка.

— В нашем комплексе ВСЕ рестораны готовы предложить гостям эту услугу. — Невозмутимо ответил администратор.

— Тогда ведите туда, где есть блюда из Радужной рыбы и Унгарской перепелки.

— О! Примите моё восхищение, нэры! У вас безупречный вкус! Прошу за мной! Всё будет в лучшем виде!

Администратор одним движением вскочил на скутер и величаво полетел впереди стайки наших дронов в ресторан.

— Вы действительно прекрасно разбираетесь в высокой кухне! — Отметила Наэла.

— Да. Мама любила высокую кухню. И меня приучила. Папа нам на в чем не отказывал! Я тоже отлично готовлю!

— Ваш опекун… он ваш родственник?

— Нет. На нём долг жизни. Мой папа спас его родителей и его самого.

— Не хочу вас пугать, высокая нэра… но… зачем он привёз вас на эту планету? Что он говорил? — По напряженному тону нагини я поняла, что "дело — швах"!

— Он со мной не разговаривает после того как я попыталась сбежать к себе домой. — Незнакомка замялась, а потом продолжила, — Понимаете… Мы жили с папой и мамой… всё было хорошо… А потом они ненадолго улетели по делам. Через три дня — так и не вернулись. Моя няня очень тревожилась… Потом я легла спать, а разбудил меня уже незнакомый наагат. У него были документы о том, что он теперь мой опекун. Что мои родители и два крейсера сопровождения погибли при нападении пиратов и ещё кого-то. И что теперь я буду жить на его планете. Он не взял никого из тех, кого я знаю. Я вообще никого не видела больше. Мы порталом перенеслись на наш космодром. Там была целая армия… этого… опекуна… Потом он завел меня в каюту… из которой я вышла только на этой ужасной планете-море! Так я оказалась в гареме. Прошел почти год со дня моего переезда. И вот… меня привезли сюда. Не знаю — зачем.

— Повторяюсь. Не хочу вас пугать, но всё это слишком напоминает похищение. Вы позволите мне рассказать о своих предположениях?

— Я молю вас рассказать их!

— Так вот. Ваш клан, как я поняла — богатый и независимый?

— Да!

— Тут два варианта. Чтобы отнять ваш клан, ваших родителей могли убить… простите меня…

— Ничего… я почти свыклась с этой мыслью…

— Но… их могли и пленить! А, чтобы надавить на них, похитили вас. Как считаете?

— Теперь… после ваших слов… я просто уверена, что меня похитили! Я же вам говорила, что никого из преданных наагатов не видела! Ни няни, ни управляющего, ни нашей охраны! О Звёзды! Так может быть… мои папа и мама живы!?

— Я постараюсь узнать. Но ничего не гарантирую. Как называется клан вашего отца?

— Клан Изумрудных воинов.

— Ого! Они ведь являются охранителями внешней границы Империи Алмаграсс!

— Да.

— Мы сейчас поедим. Вы ничего никому не скажете. А потом, ночью, я попробую кое-что узнать!

— Пусть Боги Космоса вас услышат!