Высокое напряжение. Опасно для любви! (СИ)

Глава 4

Догнать нашу энергичную подругу удалось только перед самым выходом из главного корпуса. Мне стало очень страшно за нее, ведь такая реакция на испарения зелья явно пользу не принесет, и попросила ребят отвести ее в целительное крыло.

— А так было весело за ней наблюдать, — усмехнулся Дион, когда Шани пришла в себя.

Целителю пришлось выводить токсины из ее организма, подтвердив мои опасения насчет вредных веществ. Процедура не самая приятная, поэтому сейчас в окружении белых тонов комнаты, куда нас привели, подруга сидела на кушетке бледнее мертвеца.

— Меня больше поражает то, что профессор Мерн не отправила Шани сразу к целителю. — Я сидела рядом с девушкой и гладила ее по руке.

Зельеварение тоже есть на втором курсе и мне только предстоит познакомиться с этим преподавателем.

— Многие адепты говорят, что она беспечна в плане преподавания. Однако на посту держится уже достаточно долго, и мало того, ведет не только зельеварение, — Фил тоже не одобрял поступка профессора и, говоря все это, хмурил свои темнокрасные брови.

— Скоро начнется последняя лекция. Шани вряд ли сможет усидеть на ней.

Я положила руку подруги на ее колено и встала с кушетки. Девушка сидела неподвижно, смотря в одну точку. Можно было только догадываться, как ей сейчас плохо после исцеления.

— Я с ней останусь, — вызвался на пост няньки Дион. — Фил, с тебя конспекты.

Дракон молча кивнул, а я усмехнулась, подумав, что эльф просто не хочет идти на лекцию. Но рядом с Шани действительно лучше побыть кому-нибудь из нас. Мы — человеческие девушки — очень нежные создания, и все что для долгоживущих рас кажется обыденным, для нас может стать необычным и порой неприятным.

С Филом мы распрощались в коридоре, когда мне нужно было идти в другую сторону. Ходить в компании друзей оказалось очень полезно как для меня, так и для других. Никто не задирал и не пытался утолить свое любопытство. Остается только ломать голову, как так получилось, что здесь я нашла друзей и защитников в лице дракона и эльфа. С Шани все понятно, человека лучше поймет сам человек, а вот что парней заставило мне помогать, не пойму. Мой дар их не интересует, это видно по их разговорам и поведению. Они еще вчера утолили свое любопытство и больше не пытались поднять эту тему, и мало того стараются мне помочь. Пожалуй, мне не понять этого, но их поддержка и присутствие греет душу.

В аудиторию я зашла, улыбаясь краешками губ, и, не обращая внимания на взгляды адептов, в которых плескался интерес, села на крайний свободный стул четвертого ряда. Было трудно поверить, но за какой-то один день я стала более уверенней в себе и не старалась спрятаться ото всех в своем панцире при первом же шорохе.

Но чувство это длилось недолго. В аудиторию зашел профессор Вэон, и я вжала голову в плечи, надеясь, что его опаляющий зеленый взгляд помилует меня. Глупо было летать в облаках, зная, что следующий предмет — основы боевой магии — ведет наш декан.

— Рад всех вас видеть на втором курсе, — проговорил он бархатным голосом, с легкой улыбкой на губах. — Прошлый год включал в себя только теорию и чуточку практики в сфере плетения магических нитей и построения защиты. Теперь же мы с вами рассмотрим конкретные заклинания и будем их отрабатывать в специальных помещениях друг на друге.

Одногруппники с предвкушением на лицах довольно загалдели, но стоило черному лису поднять руку, как в аудитории опять наступила тишина. Декан прошел к кафедре и, положив на нее папку с документами, окинул аудиторию уже серьезным взглядом. Слава богам, на мне он не задержался, можно сказать, что даже обделил им, отчего мысленно вздохнула с облегчением. Было такое ощущение, что если пошевелюсь, защита, которая делает меня невидимой, спадет и горящего зеленого взгляда мне не избежать. Конечно, эту защиту я выдумала, но пока что мне повезло не привлечь к себе внимание.

— Первая наша лекция будет посвящена способности усилению и наоборот уменьшению подпитки заклинаний.

Все дружно раскрыли тетради и взяли в руки магические перья. Я решила не отставать, но руки предательски дрожали. Справиться и успокоиться мне удалось не сразу. На доске профессор уже изобразил первую формулу, и пришлось взять себя в руки и все быстро переписывать в тетрадь, чтобы не упустить суть. Может именно эта задержка мне помогла отодвинуть ощущения страха и уже смотреть на черного лиса как на преподавателя, а не как на норта, который пугает меня.

Профессор Вэон рассказывал очень интересно, а его способность управлять всеми четырьмя стихиями помогала ему донести до каждого адепта с разными потоками магии необходимую информацию. В какой-то момент я совсем перестала бояться, и с азартом в глазах записывала термины и формулы, поэтому, когда прозвенел звонок, не сразу сообразила, что первая часть лекции закончилась. Что тут сказать, черный лис хорошо знал свое дело.

Перерыв был коротким, и в связи с этим не стала покидать своего насиженного места и продолжила переписывать с доски заклинание десятого разряда для воздуха. Мой поток обладает третьим уровнем способности вырабатывать магию. Для человека это неплохой результат, но, чтобы использовать его по полной, мне еще учиться и учиться. Заклинания десятого разряда, пожалуй, самые безобидные и с ними сможет справиться любой маг. Главное не напортачить с подпиткой, а то произойдет взрыв и да здравствует целительное крыло, поэтому в каждой формуле заклинания есть символ, который означает, сколько необходимо влить магии, чтобы все работало гладко. Таких символов десять и самый мощный первый. Его использовать могут только маги с первым уровнем, нам же — обычным смертным — это не дано. Конечно, можно развить свой поток, но это очень долгий процесс, и люди просто-напросто не доживают до этого. Разумеется, есть и исключения, избранные так сказать, которые получили магический поток первого уровня с самого рождения. К таким относится Верховный со стороны человеческой расы. Этот маг самый сильный из нас, а раз так, то его жизненный цикл увеличен в пять раз, и это еще минимум. Я тоже проживу дольше, чем обычный человеческий маг с пятым уровнем магического потока, но по отношению с теми же нортами, это одна песчинка в часах жизни.

Когда вернулся профессор, я успела все переписать и даже немного отдохнуть.

— Что ж, продолжим. Кто мне ответит, как понять, что символ подпитки был использован не тот? — сразу с порога спросил лис.

Никто не изъявил желания ответить, а даже наоборот, как-то старались слиться с местной мебелью, лишь бы его не подняли для опроса. Странно, мне казалось, вернее так сказал сам ректор, что эта Академия славится сильными адептами, а они, оказывается, не знают элементарных вещей. Даже я, закрывшая первый курс на тройки и четверки, могу ответить на этот вопрос. Могу, но руку не подняла. Слишком страшно оказаться во власти зеленых глаз, но оттого что знаю ответ, и никто не спешит блеснуть знаниями, закусила нижнюю губу, чуть поелозив на стуле.

Замеченная я стала в ту же секунду, ведь другие сидели тише воды, ниже травы. Ко всему прочему, стул подо мной скрипнул протяжным звуком.

— Адептка Рут, — проговорил профессор, на мой взгляд, слишком нежным голосом, отчего, как мне показалось, кто-то скрипнул зубами. — Мы будем рады услышать ваш ответ.

— Ощущение жжения в груди, — промямлила я, не вставая, но лис и так услышал.

— А поподробнее.

Он подошел к проходу, который вел к моему стулу, и присел на столешницу первого ряда, скрестив руки на груди. Там никто не сидел, кроме льеры, но она была ближе к кафедре, поэтому претензий к тому, как ведет себя лис, со стороны одногруппников не последовало. Мало того, женская часть нашей группы синхронно вздохнула. Да, в темно-синем костюме, подстать нашей форме, с черными волосами, заплетенные в длинную косу, и с черными ушками и пушистым хвостом наш декан выглядел сейчас очень притягательно. А прищур изумрудных глаз и легкая улыбка не могли оставить никого равнодушным. Кроме меня, конечно. Я смотрела на него не в силах больше вымолвить и слова. Горящий взгляд и клыки пугали, отчего небольшой разряд прошелся по моему телу.

Декан, приложив уши к голове, покачал ею, а затем вздохнул и встал, чтобы подойти к доске.

— Адептка Рут правильно подметила. Если вы ощущаете жжение в груди при плетении заклинания, это означает, что вы неправильно использовали составляющие формулы этого заклинания. Другими словами, поток не распознал или не нашел то, что вы хотите от него и использует больше энергии, чтобы осуществить ваш замысел, в результате чего вы либо перегорите, либо сотворите что-то ужасное. То и то, согласитесь, имеет печальный исход.

Черный лис написал на доске словосочетание "блокировка магического потока" и все сразу записали его в тетрадях.

— Призвать магию легче, чем ее остановить, поэтому для этого существует метод блокировки.

— Артефакты блокировки? — выкрикнул какой-то парень с последних рядов.

Профессор одарил его суровым взглядом, из-за чего тот вжал голову в плечи и, как мне показалось, задрожал.

— Нет, адепт Вурд, это запрещенные артефакты и их использовать нельзя.

Краем глаза заметила, что Нес передернула плечами на словах черного лиса.

— Мы сейчас говорим о внутреннем контроле потока. Одних мысленных приказов будет маловато, тем более они еще больше могут помешать. Первое, что будет необходимо при неправильном использовании заклинания — успокоиться. Второе, найти альтернативу того, что вы привязали к заклинанию. Пожалуй, это самое трудное, так как во время паники сложно сообразить, но поверьте, если захотите жить, вы сможете. Любое слабое заклинание можно перевести в сложное, тогда выбранная вами по невнимательности или глупости подпитка будет верной.

— Но как же уровень потока, профессор? — спросил другой парень, но перед этим поднял руку.

— Хороший вопрос и тут все просто, адепт Шолли. Если вы влили очень много энергии, считайте себя погибшим. — Лица одногруппников синхронно вытянулись от удивления. — Необходимо понимать, что вы собираетесь делать и не использовать символы подпитки выше вашего уровня. Мы сейчас говорим только о тех случаях, где вы просто использовали символы чуть выше нужного. Тут метод внутреннего контроля и замены еще может спасти вас, в других же случаях… — Лис развел руки в стороны, молча говоря, что магия вещь опасная. — На практике вы все испытаете это чувство и постараетесь изменить заклинание, где нужный символ подпитки будет к месту.

Сейчас уже все присутствующие в аудитории не так сильно спешили опробовать новые заклинания, как это было в начале лекции. Мне самой как-то не по себе стало, но профессор прав, нужно знать, с чем можно столкнуться.

Дальше черный лис выписывал на доске возможные замены заклинаний, пополняя и так большой список терминов еще другими. Я старалась все записать и ничего не упустить, но в какой-то момент поняла, что смотрю не на доску, а на пушистый хвост декана, белый кончик которого вилял плавно из стороны в сторону. Вот такой хочется погладить особенно сильно. Трудно вообразить насколько он гладкий и приятный на ощупь.

Как только я представила, что запускаю пальчики в шелковый мех, мел в руках профессора обломился, и после звука удара его кулака об доску в аудитории наступила тишина.

Очень медленно и как-то хищно черный лис повернулся к нам лицом и прищуром зеленых глаз обвел аудиторию взглядом. Мне стало страшно, было ощущение, что это я виновата, но разум подсказывал, что это глупо, просто совпадение. Но недобрый взгляд профессора все же заставил поежиться.

— Переписываем все в тетради и свободны, — от чего-то хриплым голосом проговорил лис и нервно отдернул ворот белоснежной рубашки.

В аудитории продолжала стоять гробовая тишина.

— Повторять дважды не буду, — теперь уже угрожающе и адепты мигом склонились над тетрадями и застрочили с удвоенной силой.

Мне прошлось эту силу удвоить в несколько раз, ведь вместо того чтобы записывать, созерцала такую манящую вещь как хвост, и сейчас сильно отставала, а часы показывали, что до звонка осталось пять минут. Старалась смотреть только на доску и тетрадь, но взгляд то и дело косился в сторону кафедры, за которой сидел профессор. Его изменение в настроении заметили все, да и только слепой бы не увидел, что что-то произошло.

Прозвенел звонок и все живо засобирались, а профессор и вовсе ушел порталом. Странно все это было, но выискивать правду не собираюсь, мало ли какие проблемы у этих нортов. Их вообще трудно понять.

Когда оказалась в коридоре, случайно услышала от девушек, что поведение декана очень смахивало на реакцию зова. Я мысленно присвистнула. Зов — это способность привлекать внимание противоположного пола и сообщать ему, что ты не против провести вечер вместе. Это способность могут применять только драконы и норты. Но есть один нюанс, зову трудно противиться, и чтобы тобой не завладели насильно, эти расы научились создавать барьеры, и чем сильнее маг, тем труднее его привлечь с помощью зова.

Профессор Вэон очень сильный, и это что же получается, кто-то из девушек в аудитории использовал зов и смог пробить его барьер? Не верю! Или все же? Да, нет! Ректор на проверке сказал, что адепты в Академии владеют максимум вторым уровнем, и соответственно пробить барьер мага с первым не в состоянии. Тогда что случилось?

Мне было интересно узнать, честно, но воспитание не позволяло вмешиваться в личную жизнь другого человека, а в данном случае норта, поэтому не обращала внимания на перешептывания девушек. Необходимо поспешить в общагу. Сделать домашнее задание по истории мира и магии, сходить на ужин, проведать Шани и готовиться к вечеринке. Мне впервые придется побывать на ней, поэтому волновалась жутко, но в тоже время и радовалась, с нетерпением ожидая вечера.

Как и было запланировано, до ужина я сидела над конспектами и учила все необходимые даты, причины и выводы гражданской войны. На следующей лекции первым делом будет небольшой опрос, поэтому не хотелось выделиться еще и незнанием предметов. Другие преподаватели пока ничего не задали, и это не могло не радовать. После каникул мозг работает от силы на двадцать процентов и трудно что-то выучить еще. Но это только сейчас. Через месяц придется его использовать на все сто, так как второй курс не первый и включает в себя намного больше предметов, где необходимо работать головой с удвоенной силой.

Ближе к ужину думала сначала зайти к Шани, но девушка сама явилась ко мне, вернее, я открыла дверь, столкнувшись носом к носу с подругой.

— Шани? — удивилась и в тоже время обрадовалась ее приходу.

Девушка выглядела куда лучше, отчего настроение мое поднялось в два раза. Я за нее очень сильно переживала, поэтому сейчас с плеч упал большой груз.

— Со мной уже все хорошо, — улыбнулась она мне. — Дион же тоже целитель и помог мне прийти в себя намного быстрее.

А ведь точно, эльф об этом говорил, но магией же нельзя пользоваться вне специальных помещений? Или целительное крыло относится к таким? Лишним не будет, если расспрошу об этом нашего друга.

— Это замечательно! На ужин идем?

Шани кивнула с улыбкой на губах и подхватила меня под локоть. На мгновение показалось, что энергичность подруги никуда не делась, и она все еще находится под воздействием зелья, но потом вспомнила наше знакомство, как она шустро убежала за печеньем. Возможно, зелье просто раскрыло ее, чуть усилив характер. Ну ладно, не чуть, а во много раз, но вывод я похоже сделала правильный. Наша Шани на самом деле не скромная и тихая девочка, а энергичная и веселая. Почему же она скрывает это?

— Послушай, а почему ты ведешь себя скованно? — все же решила поинтересоваться.

Мы шли по аллее, по которой сновали туда-сюда другие адепты. Еще только первый день, а у многих в глазах уже паника, как будто завтра им сдавать экзамены. В основном это были четвертый и пятый курс, когда первый и второй вперемешку с третьим лениво расхаживали, сидели на травке и также как и мы шли на ужин. Наверное, у старших курсов свои заботы и нам мелким не понять этого.

— Гм, — подруга запнулась на равной дорожке, но моя поддержка помогла ей устоять на ногах, — я, мне…

Было видно, что ей трудно подобрать нужные слова, а это еще больше подтверждало, что я угадала. Но даже так, торопить ее не стала, может она и вовсе откажется говорить и это будет ее право.

— Я также как и ты пытаюсь быть незаметной, — все же решила она ввести меня в курс дела.

— Тебе-то зачем? — удивилась я.

— Не хочу привлечь к себе внимание девушек других рас, — нервно проговорила она, озираясь по сторонам.

— Не понимаю.

Она вздохнула:

— Я из высшего общества, Лея!

Я недоуменно посмотрела на нее, приподняв бровь, отчего Шани еще раз вздохнула, только еще глубже и как-то обреченно.

— К дополнению моему статусу я еще и человек. Человеческая девушка и аристократка! В детстве меня всегда обижали девочки других рас по этому поводу, что нам людям не место в высшем обществе. Поэтому, чтобы не испытывать на себе очередные насмешки, стараюсь вести себя скромно.

Я рассмеялась:

— После инцидента в столовой ты перечеркнула все свои старания! Но даже несмотря на это, Шани, ты поступила в Академию, где учатся в основном одни аристократы. Где логика?

Подруга расширила глаза и с испугом посмотрела на меня.

— Я, что, почему…

На нее было жалко смотреть, поэтому пришлось приобнять за плечи. Мы были почти одного роста и труда этого не составило.

— Все хорошо, — прижала к себе еще крепче, — мы справимся, и не забывай, у нас есть защитники в лице эльфа и дракона.

При упоминании ребят, подруга подняла голову и уверенно кивнула.

— Ты права!

К слову, эти самые защитники показались на горизонте, вернее возле входа в главный корпус. На этот раз эльф поднял свои волосы в высокий хвост, на висках заплетя по три тоненьких косички. Смотрелось необычно, но красиво. Форму вечером необязательно носить, поэтому сейчас на Дионе были обычные черные брюки и нежно-голубая рубашка под цвет его глаз. Он лучезарно улыбался, отчего его уши топорщились еще больше.

Фил же наоборот волосы опустил, заплетя их просто в косу. Из одежды на нем были тоже темные брюки и бордовая, почти черная, рубашка с воротником "стойка". Его черные глаза сейчас казались такими глубокими, манящими, что не сразу услышала вопрос подруги.

— Вы уже к вечеринке готовы?

— Да, сейчас перекусим и пойдем помогать другим. За вами потом зайти или сами дойдете? — подмигнул ей Дион.

Я мотнула головой, отгоняя наваждения, и перевела взгляд на Шани. Лучше на нее буду смотреть, чем на дракона, который все больше сводил меня с ума. Вот что он так вырядился? Теперь же еще больше хочется побывать в его объятиях.

— Мы сами, — тоже подмигнув эльфу, Шани вцепилась в мой локоть и поволокла в сторону столовой. — Тебе нравится Фил? — прошептала она мне на ухо, когда мы уже были в холле.

Теперь я споткнулась на ровном мраморном полу Академии, но заботливая подруга поддержала меня.

— С чего ты это взяла?

— Не притворяйся, — хихикнула она, — я же вижу, как ты на него смотришь.

Я грустно улыбнулась.

— Если даже и так, то какая разница.

— Не хорони чувства раньше времени, Лея!

— Да какие тут могут быть чувства?! — слишком громко проговорила я.

Парни заинтересованно посмотрели в нашу сторону, и нам пришлось замять разговор до лучшего момента. Но чувствую, что Шани теперь всю душу вытрясет из меня, пока все не узнает. А о чем тут говорить? Да, Фил мне нравится, но что я могу сделать, если даже нормально дотронуться до него не в состоянии? Про поцелуи вообще речи не может быть, а об остальном и в помине. А ведь еще нельзя забывать о взаимности. Может, это только я в облаках летаю, поэтому не стоит лелеять надежду.

В столовой со вчерашнего дня народу прибавилось, поэтому пришлось долго стоять в очереди на раздачу еды. Мы с Шани шли следом за ребятами. Дракон с эльфом быстро разобрались, что хотят съесть, и уже уселись за наш крайний столик, когда мы замешкались в выборе десерта.

— Слышь ты!

Толчок в спину и я бы распласталась по полу, если бы подруга не схватила меня за руку, пожертвовав подносом с едой. К слову сказать, был он железным, как и посуда, поэтому все разбиться не разбилось, но лязг металла об пол был настолько громким, что перекрыл шум голосов во всей столовой. Тысяча взоров устремилось в нашу сторону.

Я повернулась к причине моего несостоявшегося падения и удивилась, узнав в ней одногруппницу.

— Еще раз выделишься на лекциях профессора Вэона, закопаю твой труп на заднем дворе Академии.

Драконица с изумрудными длинными волосами чуть ли не тыкала пальцем мне в грудь, сыпля угрозы. Я недоуменно смотрела на нее, пытаясь сообразить, о чем речь, пока не вспомнила о нежном голосе профессора и о звуке скрежета зубов. А ведь точно, эта мадам сидела сразу за мной! Изумрудные драконы — опасный народ, слишком вспыльчивые, поэтому не хотелось ей перечить, а согласиться во всем, чтобы она не сказала. Но то ли присутствие Шани, то ли приобретение друзей и малой доли самоуверенности заставили посмотреть с вызовом на эту наглую женскую особь.

— Профессор меня может интересовать только в плане учебы. В остальном же можешь не волноваться, и окручивать нашего декана и дальше.

Глаза драконицы опасно блеснули.

— Советую не вылезать из своей скорлупы и дальше! — прошипела она.

Ее кожа засветилась изумрудным светом, делая ее похожей на зеленую лягушку, но даже это сравнение не успокоило мой дар, который принял эту ящерицу за опасность. Мало того, искровой разряд прошелся по моему телу достаточно сильно, и Шани отдернула от меня руку.

— Помнишь, что я тебе говорила делать при стрессовых ситуациях? — сдерживая разряд, тихо напомнила Шани.

Подруга кивнула, но не сдвинулась и с места, и, наверное, только благодаря этому мне удалось удержать искры под контролем. Если причиню вред Шани, я себе этого никогда не прощу. Лучше уж поджарить себя, чем лишиться просвета в моем замкнутом образе жизни.

Драконица также не спешила уходить, образовав со своими подругами полукруг. Она давила своим авторитетом на меня, запугивая, желая увидеть в моих глазах страх. Он был, но по другой причине. Я боялась за Шани, что она слишком близко стоит.

В столовой стояла тишина, и все с интересом наблюдали за представлением. Мне уже трудно было удерживать свой дар, но стоило увидеть краем глаза, что Фил и Дион идут к нам на выручку, смогла успокоиться.

— Фросия, не слишком ли много ты себе возомнила?

Обзор на друзей, которые остановились в нескольких метров от нас, загородила Нес, смотрящая с ухмылкой на драконицу. Я попятилась назад и уперлась в стол с десертами. Вот только мага смерти здесь еще не хватало, чтобы мой дар окончательно сошел с ума!

— Не лезь не в свое дело, Инесса! — не так грубо ответила она ей, как до этого кидала угрозы мне.

— Неужели? — улыбнулась еще шире Нес, показав свои небольшие клыки. — В прошлом году ты и меня старалась прижать к стенке. Напомнить, что из этого вышло?

Синие глаза Нес почернели за несколько секунд, как будто в них клубился черный туман. Это было страшно красиво, но вот черные вены на руках и частично на лице заставили икнуть от испуга не только меня, но и всех, кто находился близко.

— Не стоит, — сморщила нос Фросия.

Надо отдать ей должное, перед магией льеры она стояла уверенно.

— Вот и отлично. Сначала взаимности от Элендина получи, а уж потом претензии всем свои выставляй, — чуть ли не смеясь проговорила Нес, возвращая себе приятный для глаз вид.

Драконица вновь зашипела, отчего мысленно ее обозвала гадюкой, и, бросив на меня еще один испепеляющий взгляд, развернулась и вместе со своей свитой покинула наше общество.

Все это время я стояла не дыша, контролируя свой дар, который уже потрескивал искорками. Льера повела пушистыми ушками в мою сторону, а затем внимательно окинула заинтересованным взглядом, но приближаться не стала. Скромно улыбнувшись мне, подмигнула и пошла в сторону выхода, не сказав ни слова.

Я с облегчением сделала вдох и выдох. Парни к этому времени подняли посуду, очистили с помощью артефакта бытовой магии пол и сунули в руки Шани новый поднос с такой же едой, которая теперь не подлежала восстановлению. Девушка от такой заботы даже рот открыла, а мне это помогло прийти в себя. В кругу друзей искровой разряд сошел до минимума, и теперь нечего было бояться. Мы прошли к нашему столику и минут десять ели молча.

— Вот теперь рассказывай, — потребовал эльф, отставив тарелку, где недавно был салат.

Вздохнув, я рассказала им о лекции, которую провел нам профессор Вэон. Что- либо скрывать я не видела смысла, тем более нечего.

— Поведение Фросии наводит на мысль, что именно она кинула зов, чтобы показать мне, что этот лис ее, как бы это противно не звучало. Даже не могу представить нашего декана рядом с ней, — я передернула плечами.

— А ты уверена, что это она кинула зов? — задумчиво проговорила Шани, наматывая на вилку спагетти.

— Пробить барьер Вэона никому тут не под силу, — согласился с ней Фил.

— Но больше некому. Она так уверено себя вела.

— А может это был и вовсе не зов? — продолжила рассуждать подруга.

Мы замолчали, обдумывая ситуацию.

— Ладно, это не столь важно. Меня личная жизнь этого лиса не интересует, — уверенно проговорила я, стукнув кулачком по столу.

После моих слов Фил как-то странно посмотрел на меня, и трудно было понять его черный взгляд.

— И это правильно! — оживился Дион и подарил мне свою белоснежную улыбку. — Мы тебя, смешная, отдавать никому не собираемся, тем более черному лису.

Атмосфера за нашим столиком улучшилась, и уже дальше мы болтали о пустяках и о предстоящей вечеринке, позабыв неприятный инцидент с драконицей. Я ей ответила чистую правду. Профессор меня не интересует в плане отношений. Это просто во всем виноват его хвост! Ну что ему стоило иметь не этот шедевр меховой части тела нортов, а, например, обычный кошачий, тонкий такой и облезлый? Так нет, ему достался по природе большой, пушистый и такой привлекательный хвост с белой кисточкой! Как же хочется его потрогать без перчаток, чтобы полностью ощутить всю его прелесть.

— Лея! Ты меня слышишь?

Шани трясла меня за плечо, и я только сейчас поняла, как глупо смотрюсь с недонесенной вилкой до рта, на которой болтались спагетти в соусе.

— Да, слышу, — растерянно ответила ей, выходя из своих раздумий о несбыточной мечте, при этом смотря на Фила, который, нахмурив брови, рассматривал мое лицо.

— Дион спрашивает, что пить будем? — не стала она зацикливаться на моей невнимательности.

— Пить? — переспросила. — Я не пью.

— Прям совсем? — удивился эльф.

— В моем случае это будет опасно, так как дар не смогу контролировать, — честно ответила ему.

— Не беспокойся. Мы проследим за тобой. Тебе необходимо расслабиться, — не сдавался Дион.

— А нам за это не влетит? — решила пойти с другой стороны, поняв, что эльф напоит меня в любом случае.

— Влетит, — обескуражил меня своим ответом друг.

— И стоит рисковать?

— Какая вечеринка без алкоголя? Не трусь, смешная, у нас все спланировано.

— Завтра же лекции, — гнула свою правоту.

— Волшебная настойка, снимающая все признаки похмелья, — широко улыбнулся Дион.

Все, сдаюсь! Раз самый страшный довод не пить — наказание от ректора за распитие алкогольных напитков без разрешения — не сработал, то спорить с эльфом дальше бесполезно. Эта раса очень хорошо умеет заговаривать зубы.

— Все равно, пить я не буду! — даже кулаком по столу стукнула.

Дион мне не ответил, а только одарил меня загадочным голубым взглядом. Может, стоит отказаться и не идти на вечеринку? Но там будет Фил, а уж побыть рядом с ним мне очень хочется. Пойду, но пить не буду, мало того, следить за эльфом буду в оба глаза.

— Вечеринка через два часа, не опаздывайте, девчонки, — весело проговорил Дион, как только мы вышли в холл главного корпуса.

— Кодового слова на входе не будет? — рассмеялась Шани.

— Хм, — задумался эльф, постукивая тонким указательным пальцем по подбородку, — ты у нас на первом курсе, Шани, а вот для Леи это будет проблематично. Наш комендант каким-то чудом знает всех в лицо, так что придется вас встретить и провести лично. Не опаздывайте и не заставляйте нас ждать вас перед дверями общежития.

— Хорошо, — кивнула подруга, опять утаскивая меня за локоть, только теперь в сторону нашей женской постройки.

— Через два часа! — крикнул нам вслед Дион.

Мы мчались на всех парах и остановились только на лестничном пролете второго этажа, когда уже не было сил.

— Шани, куда мы так спешим? — переведя дух, спросила у нее.

— Так, — она тоже тяжело дышала, — так всего же два часа. Как ты представляешь себе собраться за такой малый промежуток времени?

Я стояла и хватала ртом воздух, не найдя что ей ответить. Два часа это для нее мало? Во сколько же она встала утром, чтобы собраться на лекции? К слову, подумать мне не дали. Отдышавшись, подруга опять потянула меня дальше. Силы ей не занимать, а ведь на вид хрупкая девушка. Слава богам, что живем мы в разных комнатах, и она оставила меня в покое, когда ей следовало идти в правое крыло нашего этажа.

Мне спешить было некуда, поэтому завалилась на кровать, как только оказалась в своей комнате. Я понимаю готовиться к балу можно несколько часов, но к обычной вечеринке?!

Удивлялась этому я недолго, сейчас не это меня больше интересовало. Перед глазами все еще стояла картина, как глаза Нес заволакивает тьма. Трудно признаться, но это было действительно чарующе. А то, как она с ней управлялась?! Захотела — призвала, захотела — и следа от тьмы не осталось! Мне бы такой контроль, я бы не боялась присутствия кого-нибудь рядом с собой. Эх, мечты, мечты. Но ведь у меня тоже прогресс и я этим горжусь!

Отогнав все плохие мысли, решила тоже начать собираться, но не прошел и час, как я уже была готова, сидя на кровати и обводя комнату взглядом. И как на это можно потратить больше времени? Может все дело в аристократии? Ведь у них все должно быть идеально, чтобы ни одной лишней складочки не было на одежде и штриха при использовании косметики.

Вздохнув, поднялась и подошла к зеркалу. Форму я аккуратно повесила на вешалку и убрала в шкаф, а надеть решила удобную для веселья одежду: черные леггинсы, бежевую шелковую тунику с рукавами три четверти, широкий коричневый пояс и в тон ему туфельки на небольшом каблучке. Естественно, без перчаток мне было нельзя никуда выходить, поэтому мой образ для веселья дополняли еще и они, черные и длинные до самого локтя. Косметики решила использовать по минимуму. Мои темно-карие глаза, обрамленные густыми черными ресницами, всегда выделялись на бледном, чуть круглом лице, поэтому, в частности, пользовалась только пудрой и румянами.

Повертевшись еще немного перед огромным, во весь рост, зеркалом, не придумала ничего другого, чем можно было убить время, как собрать сумку для завтрашних лекций. Когда начинаешь что-то перебирать, выискивать, ты обязательно залезешь в те вещи, которые совсем не относятся к тому, что тебе необходимо. Так получилось и у меня. Для новых предметов полезла в сумку за тетрадями и наткнулась на сборник нот для фортепиано. Родители еще в детстве пригласили для меня учителя музыки. Перепробовали все: от арфы до скрипки, но мне больше понравились клавишные инструменты, поэтому остановились на пианино. Музыка была моей отдушиной, во время которой мой дар замирал, и я могла дышать свободно.

Перелистывая потертые листы сборника, с улыбкой мысленно напевала мелодии. Почему мысленно? Тут все очень просто. Природа меня наделила только отменным слухом, и, решив, что этого достаточно, голос отказалась включить в список. Вот так и получилось, что пою я только с помощью инструмента. Жалко, что здесь не на чем играть, а пианино с собой не притащишь.

Стук в дверь вывел меня из мира воспоминаний, а посмотрев на часы, с удивлением поняла, что время пролетело незаметно, и сумку я так и не собрала.

— Лея, это я, — послышалось за дверью.

Сгрузив с кровати все вещи, которые вытащила из сумки, на стол, поспешила к подруге. Что ж, она меня удивила. Той скромной девушки, которую я встретила в коридоре, уже не было. Сейчас Шани выглядела куда более подстать своему непростому характеру. Короткое платье стального цвета с достаточно откровенным вырезом на груди ей очень шло, а ровные и прямые ножки то и дело приклеивали к себе взгляд. Даже я — девушка — разрывалась между двумя объектами созерцания: декольте и аккуратных ножек в ажурных колготках. Или это чулки?

— Ну, скажи хоть что-нибудь?! — взмолилась она, откидывая свои русые волосы на спину, которые завивались на концах в небольшие локоны.

А я стояла с открытым ртом и окидывала ее удивленным взглядом, хлопая глазами.

— Эм, — похоже я лишилась дар речи.

— Все очень плохо? — надула она губки.

Лицо ее сейчас выглядело совсем как кукольное, не было ни единого изъяна. В голове промелькнула мысль: а действительно ли она человек? Пришлось мысленно дать себе пощёчину, а то подруга совсем скисла, подумав, что это я от ужаса застыла столбом.

— Нет, Шани! Ты просто красавица!

Она облегченно выдохнула, при этом мой взгляд опять устремился на ее грудь. Второй или третий размер у нее? О чем я вообще думаю?

Вторая пощёчина последовала за своей партнершей.

— Вот только не слишком ли откровенно? Ты же другим девушкам и шанса не дашь.

— Я решила последовать твоему совету и быть сама собой.

— Это ты слишком резко решила следовать, — тихо пробубнила себе под нос и подхватила ее под локоть. — Пойдем, а то наши парни будут злиться на нас.

Мы все же опоздали на десять минут, и Дион уже хотел пошутить по этому поводу, как вдруг во все глаза уставился на Шани. Она же даже не постеснялась своего вида, уверенно расправив плечи.

— Мисс, — сказал хрипло эльф, склонившись в поклоне перед ней, но, как мне показалось, больше для того, чтобы быть ближе к открытой части груди подруги, — прошу следовать за мной.

Он предоставил ей свой локоть, и как только она ухватилась за него, эта парочка скрылась за дверью мужского общежития. Мы с драконом смотрели на это все молча, причем Фил больше посвятил своего внимания мне. Это было приятно.

— Мисс, — с обаятельной улыбкой на губах он повторил жест своего друга и тоже поклонился, — у нас, конечно, не бал, но раз Диониэль начал первым, то и мне необходимо следовать этикету.

Я рассмеялась и тоже решила играть до конца, присев в реверансе, а затем положила свою руку на изгиб локтя, приняв желание дракона проводить меня к месту вечеринки. Пока шли, вспомнила, что Фил назвал эльфа полным именем.

— Фил, а как твое имя будет полностью звучать?

— Филрос, — ответил он мне, улыбнувшись краешками губ.

— А почему Фил, а не Рос?

— То и то будет правильным, но первое мне нравится больше.

— Ясно, — кивнула, запоминая полные имена друзей.

Миновав грозного мистера Шера — коменданта мужских опочивален, свернули в главный зал общежития. Здесь царил полумрак, разбавленный летающими магическими светильниками разных цветов, размером не превышая мой кулачок. Играла громкая веселая музыка известных исполнителей, и уже вовсю плясали первокурсники, заполнив собой почти весь зал. Четыре факультета в одном месте. Страшная смесь, а ведь это только начало. Что же будет, когда все напьются?

Мы отыскали Шани и Диона, который, приобняв ее за талию, стрелял грозным взглядом во все стороны, где стояли другие парни. Ну, хотя бы за подругу беспокоиться не буду. Наш эльф хоть и тоже еще тот прохвост, но дружбу нашу портить не будет и проследит за Шани. Почему-то в этом я была уверена.

— Потанцуем? — тоже приобняв меня за талию, шепнул мне на ушко Фил.

От его певучего голоса, с чуть хриплыми нотками, по моему телу прошелся разряд, но дракон даже не дернулся, все также продолжая меня обнимать. Пришлось брать себя в руки, но отказываться не стала. Фил провел меня в центр зала и прижал к себе вплотную, отчего уткнулась носом ему в плечо.

А он отменный танцор, все движения плавные и четкие, и это несмотря на музыку, которая заставляла двигаться достаточно резво. Сначала я еще зацикливалась на всем, что меня окружало, уж больно много было народу и приходилось очень тесно прижиматься к Филу, чтобы не затолкали, но спустя минут десять я только и делала, что наслаждалась его присутствием. Расскажи мне пару дней назад, что такое произойдет со мной, я бы посмеялась над этим, ведь представить себя в объятиях столь соблазнительного парня ну ни как бы не получилось. Но сейчас, здесь, это реальность и горячая рука дракона на моей талии очень хорошо ощущалась, рождая внутри меня желания, о которых только мечтала.

Я бы танцевала так вечно, но организм потребовал отдыха, поэтому после четырех танцев мы отправились к диванчикам, возле которых стояли столы с закусками и выпивкой.

— Ну как вам вечеринка?

Вместе с нами к месту отдыха подошла и вторая часть нашей компании. Дион так и не выпустил Шани из своих объятий, но по улыбчивой подруге было видно, что она совсем не против.

— Просто замечательно! — ответила ему, стараясь перекричать громкую музыку.

— Тогда давайте выпьем за поступление.

Эльф откуда-то достал четыре стаканчика, в которых было налито что-то оранжевого цвета. Друзья без сомнений взяли себе по одному. Мне пришлось последовать их примеру, но залпом выпивать не стала, а осторожно принюхалась.

— Это сок, смешная, — подмигнул мне Дион.

Я скептически взглянула на него. Вот что-что, а на сок это похоже только со стороны, но за кампанию все же пригубила.

— И вправду сок, — удивилась я.

Друзья рассмеялись на мое заявление. Дальше мы уже чокались все вместе и от души, веселясь по полной программе. Танцы, выпивка, легкая закуска и опять танцы. Боги, я так еще ни разу не отдыхала и не веселилась, но в какой-то момент поняла, что мне срочно необходим свежий воздух. Голова закружилась, а искровой разряд вышел из-под контроля, не только ощущаясь физически, но и визуально. Вдоль рук стали проходить кольца разряда, светясь белым светом.

Не обращая ни на кого внимания, поспешила на выход, и только на улице смогла перевести дух, глубоко вдыхая ночной воздух.

— Лея?

За мной выбежал дракон и с беспокойством заглянул в мои глаза.

— Все хорошо, просто не привыкла к такому. Сейчас постою тут, и все пройдет.

Минут семь мы стояли молча, пока не обхватила себя руками, поежившись от ночной прохлады. Время близится к осени, поэтому ночи уже не могли похвастаться теплом.

— Хватит дрожать.

Фил прижал меня к себе, согревая своим теплом. Спорить не стала, все равно успела дар взять под контроль и сейчас даже была рада присутствию дракона. От него приятно пахло дорогим парфюмом, напоминающий запах горячего шоколада, отчего невольно облизала губы. Голова продолжала кружиться, и почему-то от этого в нее лезли мысли, которым совсем нет места в моей жизни.

— О чем задумалась? — тихо спросил Фил, продолжая удерживать меня в своих объятиях.

Я вздохнула, осознав, что это был все же не просто сок, и теперь язык у меня развязан, и не постесняюсь сказать то, о чем думаю.

— О поцелуях.

Дракон перестал сжимать меня, но не сдвинулся и с места.

— Это все, о чем ты сейчас думаешь? — серьезно спросил он.

А я опять потонула в его черных, как самая глубокая бездна, глазах.

— Да, — тихо ответила ему.

Фил улыбнулся, а затем достал из кармана брюк белоснежный платок с вышитыми инициалами, сложил его пополам и взглянул на меня.

Дальше произошло все настолько быстро, что даже не поняла, как так получилось. Дракон приложил платок к моим губам и поцеловал меня, чуть прикусывая мою нижнюю губу через шелковую ткань.