Высшая школа для темных магистров

5

«Подопытные могут и подождать, а любопытные величества никогда!» — подумал Первый архимаг королевства, с иронией глядя на Эрику, перекормленной уткой вываливающуюся из тайного прохода в стене. На этот раз она от расстройства промахнулась с координатами портала.

— Чего застыл, как не родной! Помоги своей госпоже с закуской, — руки принцессы оттягивала большущая корзинка со снедью, добытой в неравной схватке с Властелином кухни Фердинандом Янгом — любимым шеф-поваром короля Реджинальда VIII. И только угроза привлечь санитарную инспекцию во главе с венценосным папенькой перевесило решимость одержимого кухмейстера бороться за свои припасы до конца. — Правда, придется все блюда проверить на наличие ядов, но это — твоя забота!

Пока архимаг с педантичностью серийного маньяка сервировал стол и проводил антитоксическую обработку кушаний, Эрика приглушила свет магшаров до интимного полумрака, накинула на покои полог тишины и со стоном блаженства нырнула в объятия любимого кресла. Кивком поблагодарив Риара за наполненный нектаром бокал, она обратилась к своему наставнику.

— Скажи-ка, дядя, как так вышло, что этот сброд абсолютно и однозначно обнаглел? — принцесса совсем не по-девичьи мощно отхлебнула вина и ухмыльнулась, вспоминая недавнюю перепалку с демоном. — Есть предположения, твое превосходительство, куда они свистнутую у нас энергию девают?

— Сам бы хотел знать, — Первый, прищурившись и сменив традиционно кислое выражение на лице на задумчиво-восхищенное, не сводил глаз с сидящей напротив женщины.

Пятиюродное родство позволяло им прикрывать свои отношения от злопыхателей и на людях обращаться как заботливый дядюшка с любимой племянницей, а на деле… Те, кто случайным образом или по наущению своих хозяев попытались разнюхать подробности, заканчивали обычно в личной прозекторской архимага. Или, что гораздо болезненнее и трагичнее, в его лаборатории.

— Хранитель школы доложил, что Высший призвал пару кобольдов из Нижнего мира, — Лантар провел длинным пальцем по кромке браслета на руке Эрики. Она лишь на секунду прикрыла свои изумительные зеленые глаза и покачала головой. Архимаг в ответ пожал плечами и отстранился, продолжая говорить негромким, успокаивающим голосом. В приручении всяких зверей и тварей ему не было равных, главное, терпение и время, время и терпение… — Пристроил в качестве домовых. И защиту они с покоев снесли на счет «раз», не запыхавшись… Сколько они у тебя выкачали?

— Почти две тысячи с артефакта, сделанного по спецзаказу! С пожизненной гарантией от взлома! — принцесса продолжала веселиться и провоцировать мужчину, то отталкивая его с отстраненным видом, то позволяя чуть больше допустимого приличиями и родственным статусом. Эта игра не надоедала им никогда. — И у тебя столько же. Итого у них почти четыре тысячи единиц. Невероятно, как, вроде бы, случайные личности сумели так быстро спеться в воровскую шайку у нас на глазах! И ты еще требуешь от меня с ними церемониться! Да, знаешь, что я хочу с этой троицей сделать? Вы… Выдрать плетьми. Опустошить. И вышвырнуть в Пекло! Но сначала, этого их Высшего вые…

— Я понял, принцесса, понял! Но, увы, мстительная моя, они и сами кого угодно вы… тьфу, ты ж, прицепилось! Поимеют, — Риар растянул узкие губы в гнусной улыбочке, вызвав у Эрики нестерпимое желание прямо сейчас пойти и доказать всяким перепонокрыльчатым, кто в их королевстве самый главный после папы-короля. Но вкусная еда, весьма реалистичная иллюзия потрескивающего дровами камина, выдержанное вино, а главное, ласковые руки архимага, успокаивающе поглаживающие ее ладони, удерживали женщину от необдуманных поступков на ночь глядя. — Да, Эри, плохая была идея Айю призвать. Кернис не учел Высшего… а, может, наместник играет с нами по своим правилам, как думаешь?

— Что сделано, то сделано, они уже здесь, — Эрика сидела надувшаяся, и вечер томно стремился к завязке. Архимаг это понял и не стал давить на женщину, позволив ей самой решать, останется она или исчезнет в портале. Терпение и время…

В сверкающей чистотой и благоухающей свежестью комнате царил образцово-показательны порядок и постельный режим для уставших до полусмерти блондинок.

— Дём, а большие кроватки у тебя особенно хорошо получаются… Опыт, наверное, тоже большой? — Айя распростерла тщедушное тельце на мягком матрасе, устланном белоснежным бельем, и сладострастно вздохнула, не замечая выгнутую дугой бровь демона. Для своего возраста и происхождения девчонка была на редкость неиспорченной, и поэтому второго смысла в своем же высказывании, в отличие от него, не усматривала. — Мне понравилась. Дёмушка, а шкафчик для меня притянешь?

— Кхм, и что тебе в нем развешивать? Платье одно и то казенное, а распашонку отобрали на выходе из палаты. Бельишко что ли, так его всего один комплект и тот на тебе, — Эльхарн цинично ухмыльнулся, подмечая вытянувшуюся от обиды моську Айи и ее скорбно поджатые губки. — Ладно, ладно, будет тебе гардероб со шкафом. Что еще надо? Коврик из шкуры оборотня под кровать, шторку со стразами в ванную, хрустальную люстру из Королевского оперного театра? Заказывай, пока я добрый. Эй, ловец, может и тебе какой будуарчик приволочь?

— Себе приволоки, ты ж у нас весь из себя такой! — Лайк закатил глаза и помотал руками в воздухе, показывая, какой из себя высший. — Жлобяра хвостатый. Оторвать бы его тебе вместе с… языком!

— А не получится оторвать, — Дём периодически шагал в изнанку и выныривал с новой партией мебели и барахла. Высший не заморачивался бытовой магией, не по рангу ему такой ерундой маяться. Гораздо проще пройтись по загашникам Академии или и вовсе королевского дворца и прикарманить приглянувшееся. Демон давно забыл, как пользоваться совестью, поэтому этот рудимент у него напрочь атрофировался. — Коврики у кровати, в рабочей зоне и в ванной раскидал. Зеркало повесил. Даже картину с котятами приволок. Айя, подумай, что ещё из необходимого надо? Потом, малышка, у принцессы извинения попросишь, я у неё еще пару соток магединиц выкачал, порталы во время ремонта и новоселья, сама понимаешь, весьма энергозатратное занятие.

— Прохвост, ты, Дём, но зато какой хозяйственный! — девушка приподнялась на кровати и с мечтательным видом обозрела свое разросшееся хозяйство. В ее жизни еще никогда не было столько красивых вещей и таких заботливых товарищей. Она немного смущалась, что приходилось напрягать мужчин с обустройством жилья, и поэтому даже не пыталась указывать, куда мебель расставлять. И так все было очень гармонично и стильно, во вкусе Высшему не откажешь. Хотя эта картина… — А ничего себе так получилось, красиво! Я с вами вовек не расплачусь! Спасибо огромное-преогромное! А где же домовые?

— Хде-хде, — на колени магиссы вспрыгнул маленький, лохматый и недовольно сопящий уродец. Сердце Айи сжалось от жалости, таким тощеньким и несчастным показалось ей существо. Но хамоватости в нем было на целого дракона. — В ней! Тебе правду сказать? Али в рифму ответить? Чаво есчо хозяйка изволит?

— Порядок в комнате наводите почаще и никого не пускайте… пожалуйста, — девушка еле сдержала неприличное хихиканье при виде высокомерной позы духа-бытовика. — Эльхарн, ты где такое чудо чудное раздобыл?

— Где, где! … Всё там же, в Нижнем мире, — демонюка заржал, услышав яростное ругательство ловца. — А что, не нравится? Нормальный такой домовенок с супругой, хоть и с рожками. Шороху тут наведут, то есть я хотел сказать, порядок.

— Я уже поняла, — Айя зевнула, скромно прикрывая рот ладошкой, и практически упала лицом в подушку. Последние ее слова были еле различимы. — Лайк, прогуляйся по окрестностям… Надо же знать, куда мы вляпались по самое не могу… Дём, не бросай меня одну… пожалуйста… я пока посплю… пару часиков… Скоро рассвет, и новая должность на горизонте…

— Часов так пять не будить, — вынес свой вердикт демон и окутал девушку для надежности и тепла призрачными крыльями. — Вымоталась наша малявка. Ловец, не зависай мрачной тенью! Ты слышал, чем нужно заняться. По части разведки ты у нас профи. Вот и действуй!

— Обнаглевший и ох… очучевший… блохастый шакалюга! — проворчал про себя ловец, навешивая на спящую Айю свои «охранки». На скептическую ухмылочку Высшего он демонстративно внимания не обращал. Напоследок, окинув диспозицию строгим взором, он показал демону здоровенный кулачище, и вышел из комнаты, неслышно прикрыв за собой отремонтированную дверь. — А то я не знаю, что ей поспать надо…