Рэйсара я заметила, еще на подходе к его дому. Мужчина тяжело ковылял на правую ногу в направлении открытой беседки. Я впервые видела, как он ходит, обычно, я заставала его сидящим где-либо.
Затормозив, я обеспокоенно всматривалась в напряженную спину. Айз, сопровождающий меня сегодня, остановился рядом.
Почему такая сильная хромота? Стало хуже?
— Регенерация не всесильна, Элиза, — словно, ответив на мой вопрос, тихо произнес Айз с сочувствием в голосе.
— Он может остаться с хромотой навсегда?
— За такое время должно было пройти. Если нет, то, скорее всего, останется, возможно, станет легче со временем, но полностью, вероятно, не пройдет.
Я неуверенно посмотрела на Айзара, который погладил меня по щеке и ласково улыбнулся.
Я постаралась выдохнуть. Этот индюк ни слова не сказал о том, что с ногой не все хорошо. Я-то полагала, что из последствий на данный момент лишь слабость и шрам на бедре. Я не знала, что его мучают боли. Значит, скрывает.
Жалость накатила по новой, как в первые дни, когда Рэй лежал такой беспомощный. А ведь, для Рэя важна реакция и подвижность. Сможет ли он продолжить охотиться с травмой? Бедный Рэй.
Рэйсар тем временем доковылял до скамьи и тяжело опустился на нее. С усилием потерев лицо он глубоко выдохнул и помогая руками, вытянул ногу, явно морщась.
Я постаралась согнать с лица любое понимание этой ситуации и самое главное, жалость.
Айз внимательно следил за моими метаморфозами на лице.
— Подумай о чем-то приятном, — муж подбадривал с лукавым блеском в глазах, — например о том, как будешь рада, когда Рэй станет твоим мужем.
При упоминании, мои губы тут же непроизвольно растянулись в улыбке, а глаза, я уверена, засверкали счастливо.
Да, я с трудом сдерживала свои порывы, мне хотелось чтобы Рэй был со мной, но я давала ему время сделать первый шаг, ждала хотя бы знака, что он наконец готов.
— Спасибо, — шепнула на ухо мужу, резко обняв его.
Проницательное лицо Айзара было так близко. Я чувствовала его дыхание и пока висела на нем, кусала губу. У меня тут самой не спешащий делать первый шаг муж.
— Ты же планируешь меня целовать, да? — не рискнув сама, я задала провокационный вопрос, немало удививший Айза
— А ты этого хочешь, Элиза? — лицо мужа было серьезно, но губы подрагивали в попытке улыбнуться, — мне казалось, ты реагируешь на меня скорее, как на старшего родителя, а не мужчину.
Мое тело мигом прошибла испарина, и я даже чуть отстранилась. Я понятия не имела, что мне ответить. Потому что он был прав и не прав одновременно. Мужчину я в нем видела, но его обращение со мной сбивало с толку.
Подумав, я обаятельно улыбнулась, хотя уверена, обаятельно это было только в моих мечтах, а на самом деле, вышло криво.
Лицо Айзара озарилось пониманием, а в глазах заплясали лукавые искорки. Красивые у него глаза все-таки.
— Есть немного, но, надо исправлять, — сказала тихо.
Муж улыбнулся ласково, и это было как-то по-новому. Я даже не успела осознать, что было иначе, как следом, мои губы накрыли чужие.
Айзар не напирал, он коснулся и замер на пару секунд, снова легкий поцелуй, и снова замирание.
Его движения были неспешны, он будто прощупывал территорию. Мне нравилась эта неспешность и когда, я разомкнула губы, Айз тут же углубил поцелуй.
Целовать этот мужчина умел. Он брал неторопливостью и чувственностью. Его короткая бородка царапала кожу, тем самым распаляя сильнее. Его горячая ладонь поглаживала мои плечи, а я, царапала ногтями его грудь.
Айзар отстранился первым, погладил меня по лицу костяшками пальцев. Что-то поменялось в нем. Кажется, теперь, я видела интерес и желание.
— Вот, а теперь быстренько иди к Рэю, пока снова не начала грузиться, — выдернул меня из собственных мечтаний Айзар.
Я уставилась на него возмущенным взглядом.
— Спасибо, — проскрипев зубами, я размышляла, отвесить мужу, или сдержаться.
Айзар же ухмыльнулся и коротко поцеловал меня в губы.
— Мне понравился поцелуй, Элиза. Не нужно додумывать, — ответил с присущей ему серьезностью.
Выдохнув, я криво улыбнулась и поспешила к моему индюку.
Быстро приблизившись к Рэю со спины, я обняла его за шею.
— Привет, Рэй, — я широко улыбнулась, заглядывая ему в лицо, на котором не было следов усталости.
— Привет, киса, — ухмыльнулся Рэй.
А меня удивляли эти метаморфозы. Ведь, каждый раз как я приходила, Рэй выглядел вполне бодрым и радостным. Выходит, если бы я не увидела сама, то и не узнала бы, что Рэю тяжело. Вот же, индюк…мой.
Я села напротив мужчины и мы какое-то время поболтали с ним как обычно в последние дни, когда он начал выбираться на воздух. Легко и непринужденно. Рэй веселил меня и выглядел таким же самоуверенным как в первый день нашего знакомства.
Айз, как и все мои сопровождающие ранее, ушел по своим делам и должен был забрать меня через час.
Я упорно продолжала присматриваться к движениям Рэйсара. Но, он великолепно маскировался.
Видимо, в какой-то момент, я слишком пристально начала всматриваться, что с Рэя слетела его показная беззаботность.
— Элиза, — Рэй несколько замялся, — мне кажется, тебе уже не обязательно ежедневно выделять на меня время. Как видишь, я уже в норме, силы прибавляются, в массажах уже нет нужды. Тебе наверняка есть чем заняться. Я благодарен, что ты приходишь и развлекаешь меня. Но, я уже в норме.
Я зависла, хмуро гипнотизируя мужчину напротив.
Встав, я стремительно подошла вплотную к сидящему Рэю и зафиксировала его голову ладонями, чтобы взгляда не отводил.
— Что ты задумал, Рэй?
Рэй дернулся, но, не отвернулся.
— О чем ты? — мужчина тоже помрачнел, но позволял мне фиксировать его голову.
Я держала крепко, пальцами я ощущала, как двигалась его челюсть, когда он задавал вопрос, чувствовала, жесткие волоски его длинной бороды, в которую я потихоньку зарывалась большими пальцами, массируя подбородок.
— Почему-то мне кажется, Рэй, что ты пытаешься сделать так, чтобы я не приходила, хотя, до этого момента, мне казалось, что тебе нравится мое присутствие, — высказалась, медленно цедя слова.
— Нравится, конечно, — Рэй все-таки отвел взгляд, но, я его встряхнула, не давая продолжать.
— Так в чем дело? Ты уже справляешься сам, я рада. Но, зачем ты меня пытаешься оттолкнуть сейчас? Есть реальная причина? — я злилась на моего индюка, злилась на себя, что не заметила этого раньше и еще больше на то, что давала ему время подумать и свыкнуться. Подумал, называется.
— Элиза…
Приподняв вопросительно бровь, я ждала, но Рэй сомневался. Его желваки ходили ходуном, и я старалась не торопить, хотя, хотелось уже крикнуть, что я все знаю, и все равно хочу быть твоей женой!
— Киса, — выдохнув мягко, и как мне кажется, успокоившись, — травма, нанесенная хищником дает о себе знать. Регенерация не помогла.
Рэй говорил с трудом, ему явно было не легко признаваться в этом, он отвел мои руки от своего лица и держась руками за скамью с огромным трудом встал.
Я прикипела взглядом к его бедру. Теперь, я знала, о чем он хотел сказать и хорошо, что я узнала об этом чуть раньше, иначе, я бы выдала не ту реакцию, которую следовало.
— Ты о том, что присутствует хромота и боли в бедре? — я снова посмотрела в зеленые глаза.
Нет, я уже не смогу его отпустить. Он стал дорог мне. Мой самоуверенный гордый индюк, из семейства кошачьих.
Для Рэя моя реакция стала неожиданностью, он свел к переносице брови и потер пальцами лоб.
— Откуда ты знаешь?
— Видела, как ты шел сюда, — не стала скрывать.
Рэйсар эмоционально выругался и попытался отвернуться, выругавшись вновь, когда его бедро прострелило болью. Это было заметно. С трудом сдержалась, чтобы не кинуться к нему, поддержать. Я не должна видеть в нем слабости, это его коробит.
Рэй давно не позволял себе ругаться в моем присутствии, и видимо, он терял контроль.
— Рэй, — я потянулась к его руке, дотрагиваясь, — я продолжаю к тебе ходить по одной единственной причине.
— Какой?
Рэй напрягся. Я видела, как вибрирует все его тело, но не понимала, дело в болях или в напряжении.
— Жду, пока ты свыкнешься с мыслью, что все равно станешь моим мужем, так как мы оба этого хотим.
Но, не такой реакции я ждала на трудное для меня признание.
Рэй разозлился. Психанул, выругался, к счастью, не на меня.
Я обняла себя руками и отошла от мужчины на шаг. Было обидно. Нос защипало, и я терла его, борясь с желанием расплакаться. Ну что за человек!
— Элиза! Это плохая мысль! — наконец, перестав метать молнии, Рэй обратился ко мне.
Он теребил волосы, постоянно их взъерошивая и постепенно, все больше морщась.
— Сядь, Рэй, — выдавила из себя более менее уверенно, — поговорить мы можем сидя.
Скрипнув зубами, мой индюк с трудом опустился на скамью. Я видела, как проступила испарина на его лбу.
Я тоже села. Стараясь быстро справиться с подступающими слезами.
— Давай попробую начать я, — мне тоже было трудно говорить эту правду, так как был страх, остаться высмеянной или не получить отклика, но, кто-то из нас должен был сделать верный шаг, потому что Рэй выбрал иной путь и меня он категорически не устраивал, — я осознаю, что твоя травма может остаться с тобой на всю жизнь. Я понимаю, что вероятно, ходить без хромоты ты не сможешь. Боль уменьшится со временем. Я все это понимаю, как и ты, — Рэй смотрел на меня не моргая и сжав челюсть, — но, еще я понимаю, что у нас с тобой друг к другу сильный взаимный интерес и влечение, этого ты не можешь отрицать.
Рэй нервничал, почти отвел взгляд, но сдержался. Я заметила.
— Когда, я начала ходить к тебе, чтобы помочь, целью была именно помощь в уходе, в поддержке Мара и твоей семьи, но, постепенно, цель поменялась, я ходила к тебе, потому что мне хотелось видеть тебя, хотелось, чтобы ты очнулся. Еще когда ты был без сознания, я допускала мысль, что хочу видеть тебя своим мужем, — Рэй попытался возразить, но я выставила вперед ладонь, прося помолчать, — когда, ты очнулся, для меня ничего не поменялось, кроме того, что теперь, я видела еще и твой интерес ко мне. Но, я почти уверена, что ты был не готов, или не осознавал, что твой интерес достаточно серьезен для того, чтобы быть вместе. Я не торопила тебя, давая возможность привыкнуть к этой мысли, привыкнуть к моему присутствию.
— Элиза… — вымученно выдавил из себя Рэй и посмотрел на меня несчастным взглядом.
— Рэй, скажи, что я не ошибалась и этот интерес я себе не придумала.
— Не придумала, мое желание быть ближе к тебе было, и никуда не делось, оно лишь растет с огромной скоростью, — в этот раз, Рэй отвел взгляд в сторону
Я встала, и подойдя к мужчине, с силой сжимающему побелевшими пальцами край скамьи, обняла за шею. Возвышаясь над ним, я гладила его густые волосы, как в первый день, и прижимала голову к себе.
Рэй уткнулся в меня лбом и глубоко дышал.
— Рэй, я понимаю, что ты пытаешься сделать, но не надо, ладно? — прошу тихо, и мужчина вскидывается, обжигает зеленью глаз.
Он не согласен, но в нем идет борьба. Морщится. Он явно все еще считает, что обременяет меня. Что мне не нужен такой, как он. Но, мне нужен. Нужен Рэй, любой. Мой самоуверенный индюк.
Слышу, как громко Рэй взглатывает, опускает взгляд, прикрывает глаза, не отстраняется от меня. Я не давлю больше, даю возможность ему принять решение. И если, оно будет не верным, я продолжу его убеждать.
Чувствую, как на мою поясницу легли большие прохладные ладони, как вновь уткнулся в меня сам Рэй. Это ведь хороший знак?
— Уверена, что не начнешь жалеть, если лучше не станет? — спрашивает глухо, не смотря на меня.
— Уверена.
Слышу, глубокий вздох и меня крепче прижимают к себе. Кажется, только сейчас, я позволила себе вновь начать спокойно дышать.
— Тебе нужно еще время чтобы подумать? — спрашиваю тихо, склоняясь, целуя в макушку.
Рэй нехотя отстранился от меня, смотря странным взглядом снизу вверх. Я видела, в глубине зелени его глаз, еще плескалось сомнение, но, он не хотел отказываться.
— Не нужно, — ответил тихо, его голос сел.
Я же улыбнулась, наконец, своему мужчине.
— Тогда, давай я помогу собрать тебе твои вещи и вызовем тогда Мара и еще кого-нибудь в помощь.
Рэйсар растерялся.
— Ты хочешь, чтобы я уже сегодня переехал в вашу усадьбу?
— Да, хочу. Хочу, чтобы ты не был один, хочу, чтобы был рядом со мной и не хочу больше оттягивать, если мы все решили.
Рэйсар запустил ладонь в волосы, взлохмачивая, я заметила, он всегда так делал, когда нервничал.
— Хорошо. Но, тогда ведь надо заглянуть к королевской чете, чтобы заключить союз. Или, ты пока не хотела этого?
Посмотрев на своего мужчину как на несмышленого котенка, я вздохнула.
— Союз мы заключим в ближайшее время. Если выйдет договориться, то, не придется тебя никуда перемещать, а если нет, то значит, отправимся туда завтра сами, если ты можешь, если еще нет, значит, позже.
Рэй только заторможено кивнул и улыбнулся. Теперь, уже я сама взъерошила длинную шевелюру будущего мужа. Надеюсь, я не сильно на него давила.