Я нарисую для тебя любовь

Глава 1. Леди-босс

"В нашей жизни, как в палитре художника, есть только один цвет,

способный дать смысл жизни и искусству, – цвет любви"

Марк Шагал

— Стерва бескомпромиссная! — девушка развернулась и выбежала из кабинета, громко хлопнув дверью.

— Нравится она мне, — усмехнулась Марина и разорвала третье за месяц заявление об уходе. — Далеко пойдет.

Работа кипела, новый ресторан сети «Ассорти» перешел из стадии планирования и строительства к внутренней отделке и подбору мебели.

Обстановка в компании «Вкус жизни» накалялась с каждым днем, все были завалены работой: от сотрудников стройгруппы, переключившихся с ругани в адрес криворуких гастарбайтеров на массовые пытки отделочников, до рекламщиков, которые уже вовсю планировали открытие нового luxury-ресторана и подогревали интерес среди местного бомонда.

Только что Марина разругалась со своим арт-директором Еленой, девушкой творческой, яркой и темпераментной. Они как раз обсуждали оформление vip-зала, нервы сотрудницы не выдержали баталий с требовательной начальницей. Пусть бесится, но никаких роз в интерьере не будет — это Марина знала точно. Даже если они подходят к тематике и у поставщика есть обивка для мебели. Никаких роз. Точка.

Закати истерику любой другой человек в фирме, леди-босс без лишних сантиментов выставила бы его за дверь. но эта молодая особа ей нравилась. В первую очередь тем, что была ужасающе честной и прямолинейной. Этого Марине не хватало в работе, да и в жизни. Поэтому и рвала заявления раз за разом. Тем более Лена перекипит и завтра же придет извиняться. Да и за что на нее обижаться? Да, стерва. Да, бескомпромиссная.

Была когда-то и доброй, и наивной, и не стервой. Вот только жизнь быстро показала ей, что бывает с такими. Перед глазами совсем не к месту возникли картины далекого прошлого. Сейчас все это казалось не её, а чьей-то чужой жизнью.

***

Вот она получает красный диплом университета, а однокурсники восхищаются её новой стильной стрижкой и новой работой в крупной компании. Всё сама, никакой протекции. Широкая улыбка на лице, в глазах разлитое золотом счастье и любовь ко всему миру. Ну и немножко к подкатившему на новенькой машине парню. Коллеги. Идеальная пара.

В те дни ей казалось, что она может одной левой перевернуть мир. Но мир одной летней ночью перевернулся сам.

— Здравствуйте, Марина. Это Валентин Васильевич, мне сказали, что вы еще в офисе. Будьте добры, занесите мне документы по проекту «Золотой капитал», они на столе у секретаря.

Большой босс компании редко звонил простым стажерам, обычно его поручения выполняла помощница. Услышав в трубке его голос, Марина опешила.

— Но…

— Не переживайте. Я живу рядом с офисом, как раз по дороге на автобусную остановку. Подойдете к подъезду и позвоните мне — выйду, заберу. Очень нужно!

Разумеется, она согласилась. А попробовали бы вы ему отказать? Сразу прощай, работа. Меньше, чем через четверть часа Марина уже мялась у незнакомого подъезда, ожидая, когда босс спустится за документами.

Пискнул домофон. Ну, наконец-то! Она шагнула вперед и тут же попала в руки четырех огромных мужиков.

— Хороша девка для босса. Идем с нами, красотка, тебе понравится.

Она кричала, вырывалась и даже попробовала укусить одного, но никто из соседей не вышел, чтобы помочь.

Марина не любила вспоминать, что было после. О том, что ей пришлось сделать под дулом пистолета, только бы выжить. Под утро её грязную, дрожащую, в порванной одежде выкинули из дорогого джипа за несколько кварталов от дома.

Брошенная. Разбитая. Марина несколько часов мылась в душе, стирая следы боли и ужасного позора с тела. Оставить для полиции? Ей четко объяснили, что полиция не поможет. Почему-то она поверила.

Прорыдав сутки в закрытой от всего мира квартире, Марина думала, что это конец. Её жизнь разрушили, как жалкий карточный домик, и никто ничего не может сделать. Позвонить родителям — рабочим из маленького города? А что они смогут? Ничего.

Парень? При следующей встрече он брезгливо отшатнулся от неё и ушел прочь.

Позже, намного позже она узнала, что просто отрабатывала его долг. Слишком сильно он повздорил с шефом и, до кучи, задолжал ему денег.

А потом была месть. Она могла сойти с ума, сломаться, исчезнуть, но выбрала другой путь.

Стереть с лица земли этого ублюдка. Эта цель стала смыслом её жизни на следующие восемь лет. Она готовилась, тщательно изучила все, что только можно было изучить про местных бизнесменов, их увлечения и пристрастия. Всего пара лет, несколько удачных романов, один брак по расчету и обидчик за решеткой, а его компания продана с молотка.

Вот только счастья это не принесло. Если раньше она видела цель и шла к ней, то теперь внутри осталась лишь пустота, а снаружи нелюбимый муж и небольшой ресторанчик в собственности.Таков был 30-летний багаж Марины Селезневой, на тот момент, Марины Барс. Да, красивая кошачья фамилия, от которой она отказалась сразу же, как только получила развод.

Следующие три года без сна и отдыха женщина проталкивала себе локтями дорогу в мир большого бизнеса. Марина стремительно ворвалась туда: жесткая, целеустремленная, волевая и собранная. Она за столь короткий срок превратила один ресторан в преуспевающую сеть. Это стоило ей многих сил, энергии и снова не приносило счастья.

Она жила по четкому расписанию. Тайм-менеджмент стал необходимой частью жизни. Четкая программа на утро, день и вечер. Сон 5-6 часов по обстоятельствам.

***

— Марина Сергеевна, вам цветы принесли, — её секретарша Лидочка несмело заглянула в кабинет. Видимо, боялась, что станет жертвой только что пролетевшей бури. — От Дмитрия Михайловича. В приемной оставить или...?

Глава 2. Молчание

— Вить, не томи. У меня встреча через 3 минуты, — проворчала Марина, поглядывая на часы.

— Максим Кравцов, — торжественно объявил в трубку мужчина.

— Что Максим Кравцов? Кто это?

Виктор был хорошим человеком и неплохим специалистом, но говорить четко и по делу за столько лет так и не научился. Все ему нужно с фейерверком и баснями.

— Ну, ты темнота! Это крутейший стрит-арт художник и создатель интерьеров. Его вся Европа рвет на британский флаг, просто в ногах ползает, чтобы он им декор нарисовал. И, что тебе важно знать, он во Франции не так давно оформил аж три ресторана. Два мишленовских. Я перекинул тебе на почту все данные и портфолио. Стоит бешеных денег, но ты посмотри рисунки и поймешь, не зря. Плюс у тебя будет эксклюзив!

— Он тебе приплачивает за рекламу, что ли? — хмыкнула Марина и щелкнула мышкой, чтобы открыть письмо от Виктора.

Время ознакомиться с портфолио художника нашлось лишь поздно вечером. Марина любила вечера: тишина, чашечка кофе, любимое кресло. Она бережно провела кончиками пальцев по мягкому пледу со смеющимися медвежатами. Его ей подарила на Новый год лучшая подруга, сообщив: «Пусть хотя бы он тебя согревает!». Согревал он прекрасно, даже удивительно прохладным майским вечером.

— Ну, Максим Кравцов, посмотрим, что ты за бомба, — Марина устроилась поудобнее и положила на колени тонкий планшет.

Яркие картины перед глазами смешались с ароматом кофе и теплотой пледа. Броские уличные рисунки, классические портреты в масле и акварели, тут же объемная интерьерная живопись. Калейдоскоп чувств, красок, эмоций в каждом штрихе. На мгновение Марина чуть не утонула в этом и выключила планшет, чтобы отдышаться. С ума можно сойти! Она просто сидит в кресле, а голова кружится, будто она только что прокатилась на карусели в парке аттракционов.

Марина закрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Впечатлил, ничего не сказать. Но, принимая решение о работе с подрядчиком, нельзя руководствоваться эмоциями. Нужно здраво все оценить.

Женщина одернула себя и снова включила гаджет. На этот раз дело пошло намного спокойнее.

«Ага, вот и Франция», — Марина увеличила снимок, чтобы лучше рассмотреть рисунок.

Гигантские маки, стебли которых не только причудливо вились по стене, но и оплетали стол, расширяя пространство рисунка. Частичный 3D-эффект, рисунок словно оживает и вырастает из стен внутрь помещения. Огромные красные цветы с черными сердцевинами. Как завороженная, она смотрела на картину и думала об одном, что если не пригласит его для ресторана, то за оформление своего дома, который уже достраивается в пригороде, заплатит ему любые деньги.

Ага, вот и анкета автора. Максим Кравцов оказался весьма молодым парнем, один из тех счастливчиков, что имеют яркий талант, благодаря чему никогда не сидят на месте, путешествуют и между делом зарабатывают невероятные деньги. Люди, которым завидуют все. Даже те, кто утверждает иначе.

«Судя по фото, совсем молоденький», — Марина с сомнением рассматривала открыто улыбающегося шатена с неровно остриженными волосами и яркими голубыми глазами, одетого, о ужас, в рваные джинсы и побитую временем футболку. — «Какой-то не представительный. Не уверена, что ему можно доверять. С другой стороны, он же художник? Они все не от мира сего, да и расписывать стены в костюме и при галстуке...» — женщина улыбнулась своим мыслям и нарисованной в голове нелепой картинке.

На поверку оказалось, что он не так молод, как кажется по фото — младше её всего на пять лет. Двадцать семь. Вполне хороший возраст, да и репутация: лауреат нескольких премий, победитель конкурсов, прекрасные отзывы. Рестораны опять же.

Марина нашла в анкете адрес электронной почты и отправила запрос. Была не была!

***

«Здравствуйте, Марина Сергеевна!

Предложение поработать в России нам очень интересно. Прошу вас выслать примерный план помещения, тематическую концепцию заведения и технические характеристики площадки для рисунка (размеры, углы, окна, материал, обязательно фото), а также сроки, в которые вы планируете завершить работы по отделке.

Мы прилетаем завтра вечером, можем встретиться в понедельник, если у вас есть свободное время. Обговорим все детали заказа.

С уважением, Кристина Арман

Личный помощник Кравцова М.»

Прочитав скромное «личный помощник» Марина лишь понимающе усмехнулась. Фото блондинки с красивыми чертами лица, пухлыми губами и длинными ресницами просто кричало о том, что помогает она ему во всех личных вопросах.

«Неплохой подход, зато мужчина всегда под присмотром», — подумала Марина и подтвердила встречу.

***

Первой в кабинет вплыла длинноногая блондинка лет двадцати пяти с изящной фигурой, идеальным макияжем и прической. Она вышагивала на своих высоченных шпильках с такой грацией, словно родилась и училась ходить уже на них.

— Добрый день! Извините за опоздание, у нас была встреча в другой части города. Ужасные пробки. Кристина Арман, — девушка села в одно из специально приготовленных для гостей кресел и протянула Марине визитку.

Уверенность в каждом шаге, слове и движении. Она знает, что красива и несет это с гордостью, как флаг на поле боя. Будь Марина чуть моложе, чуть менее опытна — попалась бы на её эффектность и стушевалась, позволив диктовать свои условия. Будь она мужчиной, уже пустила бы слюну и согласилась на всё. Но, увы, ситуация сложилась не в пользу Кристины. Вместо затюканной начальницы и любителя впечатляющих форм её ждала Марина, у которой эта бравада вызвала лишь снисходительную улыбку. В ответ была протянута визитка.

— Очень приятно. Мы еще кого-то ждем или можем начинать? — Марина опустилась в кресло и открыла приготовленную заранее папку с документами. В предваряющем встречу письме было ясно сказано о двух визитерах.

— Да, Максим задержался, чтобы купить кофе. Он почему-то считает, что на переговоры непременно нужно приходить со своим кофе, — девушка произнесла это с видом «чем бы дитя ни тешилось, лишь бы бабло приносило».

Глава 3. Репутация

Марина не была уверена, что хочет. Сейчас, вырванная из этого кошмара, выбитая из привычного ритма она вообще ни в чем не была уверена. Даже в том, стоит ли нажать кнопку и узнать, кто ей пишет в такой час. Несколько минут пальцы гладили металлический корпус смартфона, точно упрашивая: «Пожалуйста, пусть это будет спам. Предложите мне скидку на маникюр двадцать процентов, я схожу. Обещаю. Только не очередное напоминание о прошлом...»

Внезапно что-то внутри щелкнуло, да какого черта? Это просто мессенджер, даже если в него придет что-то плохое, все можно удалить за секунду. А вчера на двери — просто полотенце, такими торгуют на рынках и в хозяйственных магазинах. Может, уборщица забыла. Если нет? Марина смогла выбраться тогда, сможет и сейчас. В этом нет сомнений.

Успокоив себя, выдохнула и открыла сообщение.

«Марина, доброе утро! Думаю, вы увидите это сообщение только когда проснетесь. Хочу извиниться за свое поведение в кабинете. Я не хотел вас обидеть. Простите, если это так выглядело. Запишите мой номер, пригодится. Максим Кравцов»

Она несколько минут смотрела на светящийся экран. Чего-чего, а сообщений от раскаявшегося художника Марина не ждала. Интересно, чем он занимается, раз не спит в два часа ночи и в голову ему приходят мысли об извинениях?

«Извинения приняты. Я не сплю»

«Неожиданно. Почему не спите?»

«Мне страшно»

Марина с ужасом посмотрела на отправленное секундой ранее сообщение. Прочитано. Что она сделала? Написала это незнакомцу! Открылась! Это неправильно. Опасно. В голове сработали все предупреждающие сигналы одновременно. Сердце отбивало сумасшедший ритм, и тишина комнаты мгновенно наполнилась им до краев.

Но, возможно, только такому человеку она и могла сказать правду. Не раскрыть всю историю, а показать маленький кусочек истинных чувств. Он закончит работу, укатит в свою Францию (или где он там живет) и даже не вспомнит об этой маленькой откровенности, а ей станет чуточку легче.

Никто не знал эту часть её жизни. Для знакомых и даже для лучшей подруги Марина всегда была сильной, храброй, той, кто всего достигает сама и смело идет к цели, преодолевая препятствия. О той ночи женщина никогда и никому не рассказывала. Переварила все одна, но, как оказалось, все-таки заработала несварение.

«Адрес?»

«Зачем?»

«Я приеду»

Она еще раз перечитала сообщение. Приехать? Он хочет так просто сорваться к незнакомому человеку среди ночи, только потому, что кому-то, где-то там, страшно. Странный художник. Очень странный. От мысли, что сейчас рядом с ней в этой холодной и страшной комнате может оказаться кто-то, кому не все равно; кто-то, к кому можно прижаться, в чьих объятиях спрятаться. Голова закружилась. А Марина плотнее укуталась в одеяло, борясь с искушением согласиться на столь импульсивное предложение. Здесь нужен кто-то близкий, родной и это точно не малознакомый художник-альтруист.

«Приезжать не надо!»

«Хорошо. Но я хочу помочь...»

«Поговорите со мной»

«Позвонить?»

Марина замешкалась, пребывая в ужасе от того, что сейчас делала. Две буквы она набирала медленно и замерла не в силах отправить. Слишком долго, человек на том конце не выдержал раньше. Звонок она приняла быстро, после первого же сигнала, как будто схватилась за ускользающий по водной глади спасательный круг.

— Что случилось? — мягкий голос хитрой змейкой скользнул в уши.

— Кошмарный сон, — прозвучало глупо, но все лучше, чем правда.

— Не думал, что вы такая впечатлительная, — когда тебе улыбаются по телефону, ты точно это знаешь. Всегда.

Так вот, он улыбался. Магия улыбки, которой свойственно передаваться на нереальные расстояния, минуя все препятствия и условности, распространилась на Марину. Она живо представила себе картину, что Максим Кравцов лежит сейчас на кровати прямо поверх покрывала и, прислонив телефон к уху, тихо разговаривает с ней. Возможно, его рубашка слегка испачкана в краске, потому что последние два часа он рисовал. Ей с трудом удалось остановить разыгравшуюся фантазию.

— Давайте не будем обо мне. Не хочу вспоминать, — перевела разговор в другое русло, чтобы не потерять едва пойманные нотки радости. — Объясните, что произошло в кабинете.

— Марина, мне кажется, что англичане — гениальные люди.

Ответ ни к селу, ни к городу. Что за ерунда творится у этого художника в голове? Марина решительно не понимала, но пока эта ерунда дает ей силы пережить ночь — пусть несет, что хочет. Она решила просто поддакивать в трубку. Может, он вообще наркоман и сейчас под кайфом. Это бы объяснило и доброту, и участие, и понимание.

— ...потому что у них «вы» и «ты» звучит одинаково. Они не тратят бесценное время общения с новым знакомым на неловкие фразы.

— Намек понят. Так чем тебе не угодила моя прическа? — Марина сделала акцент на обращении.

— Я художник.

— Я знаю, — хмыкнула женщина, понимая, что его «не впопад» продолжается.

— Ни один художник не может спокойно смотреть на то, как кто-то уродует совершенство. Даже если совершенство делает это само или платит кучу денег салону красоты.

Голос, несущий этот бред, звучал на удивление серьезно. Как будто его лично задело то, что Марина добавляет себе солидности при помощи прически. Маленькие дамские хитрости, и что? Совершенство. Точно на наркотиках или, может быть, пьян?

— Хочешь сказать, что я совершенство?

Страх отступил окончательно. Его место занял смех, сдерживать который удавалось с трудом. Придумать такую нелепость. Он, кажется, решил её рассмешить и весьма успешно с задачей справлялся.

— Так и есть. Ты совершенство, — уверенно и наивно, как школьник, читающий у доски Пушкина, сообщил Кравцов.

В груди Марины что-то сжалось, и женщина очень по-детски залезла с головой под одеяло, не зная, куда спрятаться от бешено бьющегося сердца. На этот раз не от страха. Она чувствовала себя школьницей, которая тайком утащила в комнату телефонную трубку и тихо, чтобы не разбудить маму, шепчется о чем-то со своим первым парнем.

Глава 4. Прийти в себя

Темно-бордовая ауди пролетела перекресток на красный, брюнетка за рулем удивленно вздрогнула и пришла в себя. Нет, в последние дни у неё слишком много эмоций. Как будто все, что было под строгим контролем много лет, решило взбунтоваться, вырваться на свободу и свести её в могилу. Несколько секунд назад у неё были все шансы там оказаться, не затормози со свистом та маршрутка. Водитель сто процентов крикнул что-то про обидное про баб за рулем, но закрытый наглухо стеклопакет и шум кондиционера спасли её уши от подробностей.

Булькнуло оповещение из почты. Юристы отчитались, что пакет документов для сотрудничества с Кравцовым почти готов и в течение часа будет направлен с курьером на стройку.

— И чего я так переполошилась? Одним художником больше, одним меньше — какая разница? Незаменимых, как говорится, у нас нет, — подумала вслух Марина, глядя на пушистого ёжика.

Он весело болтался рядом с видеорегистратором, таращась на проезжающие мимо машины огромными пластиковыми глазами навыкате. Нелепое украшение было подарком Маши — младшей дочери Светы. Она почему-то нежно любила тетю Марину и временами даже устраивала скандалы, требуя её в гости. Обычно это бывало, когда у родителей пятилетней девчушки начинался период «ребенок должен быть воспитанным и здоровым», и они активно напоминали избалованному кудрявому чуду о том, что «за собой надо убирать», «сладкое только после борща» и «папин айпод детям не игрушка». Малышка точно знала, что тетя Марина привезет мороженое, будет беситься с ней весь вечер, а потом еще и соберет все игрушки в коробку. Идеальная гостья.

Воспоминания о мелкой хулиганке немного отрезвили Марину и к зданию, где скоро откроется её ресторан, она подъехала в своем обычном уравновешенном состоянии. Перед выходом из машины поправила прическу и подкрасила губы. Так-то лучше. Спокойная, ухоженная, уверенная, так и быть, красивая женщина-босс — именно такое впечатление она должна производить на своих подчиненных. Да, и абсолютно наплевать, что полчаса назад эта самая уверенная металась из угла в угол по туалету в кафе, орала на юристов, чтобы поспешили с оформлением, и нервно теребила в руках мобильник. Об этом никому знать не полагается.

***

Два часа спустя Марина подобно коршуну летала по строительной площадке. Не нравилось решительно всё, особенно то, что курьер с документами бессовестно и беспощадно опаздывал. В строгом офисном платье, на невысоких устойчивых каблуках и с забранными в традиционную «ракушку» волосами Марина выглядела странно среди огромных мужчин в перепачканных спецовках. Но это они смущенно поглядывали на хрупкое, гневное создание, задающее странные вопросы, цепляющееся к каждой неровности, даже к креплению уже проведенной части проводов.

«Осталось тридцать минут», — Марина посмотрела на часы, чувствуя, как внутри начинается обратный отсчет и вместе с каждым движением секундной стрелки ускоряется сердечный ритм.

Что за диверсия? Вокруг. В её тщательно продуманном мире сейчас сплошной хаос, хоть она и упорно продолжает делать вид, что все хорошо. Вчера. Все началось вчера. Вместе с полотенцем и Максимом Кравцовым, продолжилось сегодня ананасами и... чем закончится в итоге?

— Марина Сергеевна, — к женщине подбежал начальник стройотдела Сергей и заставил бурлящий поток мыслей на несколько секунд остановиться, — что вы планируете сделать с этой стеной? Здесь нужны розетки? Лена техническое задание нам так и не прислала.

— Никаких розеток, не уродуйте стену, изверги, — произнес за спиной приятный мужской голос.

А у Марины легкая дорожка мурашек пробежала по спине. Женщина обернулась. Максим Кравцов собственной персоной стоял напротив, держа в руках коробку с тремя стаканчиками кофе.

— Знакомься, Сережа, это — наш художник. Оформление стены будет на его совести. Если он, увидев ваш бардак, не передумал подписывать контракт, — Марина хитро посмотрела на Макса, тот ответил взглядом из серии «разбежалась».

Шутки шутками, а вот Кристина, пробираясь по захламленной строительной площадке на высоченных шпильках, явно готова была разорвать еще неподписанный контракт в клочья. Отдать должное, у неё получалось грациозно лавировать между кучами строительного мусора. Ремонтник, стоящий у входа, проводил блондинку красноречивым взглядом и снисходительно усмехнулся в усы.

— Я очень рад, что вы пошли нам навстречу, — улыбнулся Кравцов, произнеся «вы» с особым ударением, смысл которого поняла только Марина и нахмурилась.

Последнее сообщение все-таки его обидело. Захотелось отмотать время назад и стереть его, подойти к парню, прикоснуться к плечу, обтянутому футболкой с абстрактным разноцветным рисунком. Приблизиться, обнять, запустить пальцы в волосы и прошептать: «Прости. Говори, как хочешь. Делай, что хочешь. Только не пропадай из моей жизни».

Со стороны, должно быть, выглядело странно. Макс смотрел на неё, она смотрела на него и оба молчали. Он снова, как при первой встрече, будто впитывал глазами её черты. Она витала где-то в фантазиях. Как с этим работать?

«Работать» коснулось разума лишь краем, и Марина тут же пришла в себя, приветствуя будущих партнеров. Нет, так больше продолжаться не может. Завтра же она поручит Лене работу с ним. В конце концов, кто в компании арт-директор? Это её обязанности. А все согласования только по почте. Иначе с такой ватой в голове Марина не только ресторан не откроет, а еще и остальные похоронит. Голова директора должна быть холодной и светлой.

— Марин, там какие-то документы привезли, — окончательно вернул её в мир Сергей.

— Отлично, они-то нам и нужны, — сдержанно кивнула женщина и забрала файл с договором.

С курьером о том, где его носило столько времени, она поговорит завтра, и этот разговор ему запомнится надолго.

***

— Предлагаю закрепить сотрудничество кофеином, — торжественно произнес художник, когда подписи на договоре были поставлены. Кравцов в своем репертуаре.

Глава 5. В осаде

Конец недели выдался напряженным. Марина металась между поставщиками продуктов и оборудования для нового ресторана. Французской кухней она занималась впервые, предпочитая другие варианты пищи: компании «Вкус жизни» принадлежал целый ряд заведений от ресторанов традиционной русской кухни до псевдо-хипстерской бургерной.

В среду она пришла на работу и передала Лене все дела, связанные с Кравцовым, наивно полагая, ей удалось благополучно спихнуть художника под крылышко восхищенному арт-директору. В общем и целом, да. Но вот в частном. Вся неделя прошла, как на вулкане. Слова «я хочу увидеть тебя сегодня» художник претворял в жизнь, проявляя чудеса изобретательности.

***

Среда, пять часов вечера. Время пить чай, как сказали бы англичане.

Последняя на сегодня встреча откладывалась — пробки. Марина выдохнула и откинулась на мягкую спинку кожаного кресла. Неужели есть несколько минут покоя? Женщина закрыла глаза, небрежно заправила за ухо выбившуюся из пучка прядь волос и улыбнулась приятной усталости. День был таким насыщенным, что сходить с ума, как вчера, было попросту некогда. Приятно вновь почувствовать себя в знакомой обстановке, оказаться там, где ты, как рыба в воде, счастливо лавируешь и остаешься спокойной.

В коридоре послышались шаги. Лидочка громко вскрикнула. Марина быстро открыла глаза — спокойствия, как ни бывало. Тело мгновенно напряглось, руки сжали деревянные подлокотники.

— Вам сюда нельзя! Только по записи, — она услышала громкий, чуть визгливый голос секретарши.

Та явно пыталась возмущаться, но с её тональностью это больше походило на комариный писк. Что-то упало на пол в приемной, видимо, папка с документами на подпись. Она обычно лежала на самом краю стола.

Дверь в кабинет распахнулась, Максим втащил внутрь огромную охапку цветов: чего здесь только не было и герберы, и лилии, и тюльпаны, и даже сирень, судя по ветке, отломанная от ближайшего куста.

Пользуясь общим замешательством, мужчина подошел ближе и швырнул цветы прямо на письменный стол. На документы, которые она не успела убрать после предыдущей встречи.

— Что это?

Марина поджала губы и нахмурилась, стараясь сохранять спокойствие, которое таяло от одного присутствия Кравцова в помещении.

— Мне сказали, что ты категорически против цветов в интерьере. Я должен знать, против всех или каких-то конкретных? Выбирай то, что нравится.

Скомандовал художник и отошел, чтобы захлопнуть дверь кабинета прямо перед побледневшими от испуга лицами Лены и Лиды. Они явно уже прикидывали, где искать нового художника и куда прятать тело.

Максим вернулся и практически навис над ней в ожидании ответа. Он пах сиренью: свежо, сладко и даже немного душно. Кравцов что, лазил за ней сам? Определенно, так и было.

— Ну? Выбирай! Что нравится?

Она прикоснулась к его волосам лишь кончиками пальцев, но кожу словно укололи сотни мелких иголочек, а температура подскочила сразу на несколько градусов. Мягкие. Марина с трудом поборола желание запустить в них руку, перебирать медленно, наслаждаясь каждым движением.

Голубые глаза смотрели на неё удивленно, но парень не отстранился. Ей показалось или его дыхание тоже стало глубоким и жадным? Как будто на маленький остров, где они внезапно оказались вдвоем, вот-вот обрушится гигантская волна. Нужен воздух. Вдохнуть как можно глубже, чтобы выжить, сохранить и разделить его с другим, если потребуется. Если кому-то из них не хватит сил.

— Это, — выдохнула Марина и показала спасенный из плена его волос помятый листок сирени.

Художник взял из её рук листок и ушел, оставив после себя буйство цветов на столе, запахов в кабинете и мыслей в голове Марины. Среди них она с трудом вычленила одну: «Растрогнуть контракт, срочно».

***

Четверг. Начало рабочего дня. Время, когда у кофе-машины очередь.

Благодаря вчерашнему визиту Кравцова весь кабинет благоухал цветами, пришлось даже открыть окно — за ночь все запахи в закрытом помещении так перемешались, что хоть противогаз надевай. Розу, которая спряталась в этом многообразии, она сразу нашла и попросила Лиду выбросить или забрать себе, лишь бы на глаза не попадалась.

Так не может больше продолжаться. Пора остановить это безумие. Но...

— Что значит, я не могу расторгнуть контракт? — Марина так гаркнула на рекламщика, что на том конце провода рыбный день и без дождичка прокляли.

— Марина Сергеевна, у вас на столе свежий выпуск «Делового кармана». Благодаря Кравцову мы сразу на трех полосах. Это шикарный информационный повод. Несколько иностранных порталов сообщили, что он оформляет наш ресторан. Потом подхватили и русскоязычные сайты. Все ждут. Если мы откажемся от сотрудничества, это скандал.

— Ладно, — вздохнула она, — работайте дальше.

Рисковать успехом нового ресторана — однозначно нет. Марина не могла пойти на такую жертву. Лучше будет мучиться, с ума сойдет за эти два месяца, но ресторан откроется и станет хитом сезона. Другого и быть не может, особенно, с такой реакцией СМИ. Сейчас весь город смотрит на её компанию, и они не имеют права облажаться.

Дверь в кабинет второй раз за два дня бесцеремонно открыли. За два года существования компании такой наглости никто себе не позволял ни разу.

— Почему без стука... — Марина обернулась и тут же замолчала. Её пригвоздил к месту взгляд голубых глаз.

Максим молча вошел, поставил на стол стаканчик с кофе, развернулся и так же молча вышел. На стикере надпись: «Без сиропа ☺» и значок с перечеркнутым ананасом.

Тем же вечером она согласовала концепцию оформления нового ресторана. Невероятно красивую концепцию и черт с ними, с цветами сирени. Главное, никаких роз и розочек.

***

Пятница. Полдень. Время, когда Золушка нашла вторую туфельку.

Его не было. Прошла половина дня. Марина вздрагивала от любого шума в приемной, но её ждала лишь тишина и временами тихий стук в дверь, а потом скромный взгляд Лиды и запланированные посетители.