Я не боевой маг! или Как правильно похищаться! Книга 2

Следователи ходили, злобно поглядывая на молчаливую Киру, но попыток приставать с вопросами уже не было. Уверен, Кира думала, что это из-за лорда Ильгиза и была ему благодарна. Видел, как она стремиться быть ближе к нему. Вообще-то ее поведение было необычным. Отчего-то причиной тому казалось ее пребывание в опасности целые сутки, а вот сейчас возникла довольно странная мысль.

Если рассматривать поведение Киры на фоне слов отца вывод напрашивался сам собой. Именно этот вывод заставил меня замереть, всматриваясь в спину уходящего к проходу магистра Ильгиза.

Вот о чем говорил отец — заклинание магической связи! Привязка, которую разрушить практически нельзя! Именно этой привязкой магистр Ильгиз спас Киру в тот день. Буквально вытащил из астральной проекции потянув за нити связи, а потом забрал Киру, чтобы чужеродная магия ей не навредила, вмешавшись в неокрепшую связь. Конечно, после такой новости отец запретил мне с ней общаться. Дело было не в магии, а в магической связи между Кирой и Марлоном Ильгизом, которую разрушить практически нельзя.

Практически нельзя, но ведь существует теория, что эту связь можно разорвать другим более сильным. Сейчас мне очень сильно хотелось поверить в это.

Взгляд метнулся к Кире. Келвин приобнял ее за плечи, что-то говоря ощерившейся на него лисице. К слову Хейта была очаровательной! Несмотря, на то, что она всеми силами пыталась изобразить ленивую и глупую лисичку, все в группе подметили, что Кире досталась сильная, внимательная и очень умная Хейта. Лисичка из-под хвоста цепко следила за окружающими и довольно четко улавливала настроение магов, потому держалась ближе к хозяйке, буквально не сходя с рук той. Вероятно она, несмотря, на осторожность магов, подметила, что многие из присутствующих жаждут получить ответы от Киры.

— Ты моя умница! — услышал голос Киры, когда подошел ближе. — Ты моя красавица! Только зачем на Келвина рычать-то? Он же хороший. А еще он меня защищал!

Лисичка на этом предложений заинтересованно дернула ушками и уставилась изучающе на Келвина. Кира же, уловив настроение лисички продолжила:

— Да-да, он меня защищал в академии, — теперь лисичка перевела заинтересованный взгляд на Киру. — Это такое место, где учатся управлять магией. Там очень много ребят и не все они добрые.

Лисичка лизнула Киру, тяжко вздохнувшую на последних словах, в нос. Вероятно, это было что-то вроде поддержки от Хейты. Вот только странно, что Кира так высказалась. Раньше ее совсем не волновали другие адепты. Ей вообще было все безразлично, кроме своей цели, а сейчас… Наверное, ее кто-то сильно задел. Но вот кто это был?

— Я добрый, — влез Келвин. — И я всегда буду защищать твою хозяйку.

— Я тоже, — поспешил добавить, пока лисичка не делает вид, что всех игнорирует. Хейта посмотрела сначала на Келвина, потом на меня и улеглась удобно. Привычно прикрыла глазки хвостиком и задремала. Ну мы так и поверили, что она задремала! На самом деле магическим животным требуется мало времени для сна, достаточно всего пары часов в сутки. Однако, конкретно эта лисичка убедительно играла роль вечно сонного лисенка нежась в руках хозяйки с утра до ночи, а ночью устраиваясь удобно под боком Киры. Лисичка определенно пользовалась своим положением по полной.

Спустя примерно час все же отправился смотреть на жертвенный алтарь. Так его назвал лорд Агилле, который пройдя дальше обнаружил выход из катакомб. Выход находился в скалистой породе. Небольшой выступ заканчивался обрывом, подобраться к которому снаружи было практически невозможно. Лорд Агилле попросил Киру растопить снег под этим выступом, а магистра Ильгиза осмотреть с помощью левитации местность. Возвращение мрачного магистра настроения никому не добавило. Скорее испортило вконец.

— Там… — начал магистр, но увидев нервно переминающуюся с ноги на ногу Киру осекся и сказал другое: — Кира, вернись в замок, выпей горячего отвара.

Она неуверенно огляделась, но потом кивнув направилась вверх. Когда звуки ее шагов стихли, говоря о том, что Кира ушла достаточно далеко, магистр заговорил вновь:

— Там кости. Много костей. По одежде, вернее тряпью, что осталась от него можно судить о том, что убийства продолжались довольно долгое время.

— Долгое — это сколько?

— Скорее всего века, — ответил мрачный магистр. — А может и больше. Благодаря снегу и льду одежда и кости хорошо сохранились, сверху я накрыл все щитом, так что до появления группы криминалистов ничего не испортиться. Теперь о главном! Думаю, адептам здесь делать больше нечего. Особенно им не стоит раньше времени наблюдать исследование останков.

— Адептам? — ехидно спросил лорд Агилле. — Или речь все-таки идет об одной конкретной адептке?

— Адептам, — зло отозвался магистр. — Ваши домыслы меня не интересуют, а ваше преследование как вы выразились, одной конкретной адептки, уже переходит все границы!

— Она объект важнейшего расследования, которая что-то, вернее, очень много чего, скрывает!

— Я сказал хватит! Без разрешения лорда Эльмана даже не мечтайте о допросе!

Спор, наверное, еще продолжился бы, но я перебил их словами:

— Мое слово уже перестало иметь значение?

Магистр Ильгиз и лорд Агилле перестали сверлить друг друга взглядами и уставились на меня.

— Я же сказал ее не трогать. Что не понятно? Мне выразиться точнее? Прекратите задавать Кире вопросы! Перестаньте искать в ней виновную и призадумайтесь, может быть она жертва?

— Вы видели ее мощь и силу? — осторожно спросил лорд Агилле. — С таким уровнем магии быть жертвой просто нереально!

— Видел, — ответил спокойно. — А вы меня слышали?

Кто-то подавился. Не знаю кто, но определенно подавился воздухом. Закашлялся и сипло попросил прощения.

— Я вас услышал, — отозвался лорд Агилле, как только все стихло.

— Вот и хорошо, — голос оставался спокойным, хоть я и был далек от этого. — Что вы предлагаете лорд Ильгиз?

— Будет разумно, если мы поспешим в академию. Хозяин уже наверняка знает о проникновении в замок, а с учетом того, что мы здесь обнаружили, маг захочет всех уничтожить. Моя обязанность защищать адептов, а вам лорд Агилле рекомендовал бы усилить защиту и подготовиться к нападению.

— Мы можем воспользоваться порталом, — предложил старший моей охраны. — Это самый безопасный и быстрый вариант.

— Так будет правильно, — аккуратно кивнул магистр. — Вы отправитесь порталом, а мы с адепткой Кирой будем добираться сами.

Предложение лорда Ильгиза было логичным, потому как еще в первое утро пребывания на горах Арага Кира сообщила, что портал при ней будет сбоить. Однако меня не устраивал такой вариант.

— Какая же это спасательная операция, если мы отправимся обратно, не удостоверившись в том, что Кира добралась? — спросил насмешливо. Уверен, после этой фразы все сразу поняли, что порталами пользоваться не намерен.

— Что же, тогда сегодня нам следует собрать провиант и хорошо отдохнуть. Выдвигаемся на рассвете, — порадовал сообразительностью старший моей охраны и уставился на меня.

Кивнул, подтверждая свое согласие.

Дарен кивнул в ответ и отправился раздавать указания подчиненным. Магистр Ильгиз покачал головой, но от высказываний воздержался.

К утру прибыл отряд криминалистов и отряд боевых магов. Исследование замка пошло по новому кругу, но теперь уже более осторожно и внимательно. Вместо выбывшего из нашей группы лорда Агилле, к нам присоединился магистр боевой магии из Тайной канцелярии его величества, то есть моего отца. Мужчина средних лет, выглядел спокойным, уверенным в себе, а главное сообразительным. Он быстро разобрался в ситуации и не стал задавать лишних вопросов про конспирацию или Киру.

Выдвинулись мы из-за него не с рассветом, а чуть позднее, но это особого неудовольствия не принесло, так как действительно сильных магов среди нас не было. Даже мои охранники, будучи мастерами боевой магии, не обладали уровнем магистра. К сожалению, по-настоящему сильных магов в империи было мало, а еще они предпочитали посвящать себя науке или преподаванию. Император мог бы издать указ, по которому сильные маги должны были бы служить короне, но мой отец считал, что дело должно быть по душе. Меня выбор отца устраивал, так что с вопросами после того разговора к нему не обращался.

За ближайшие две недели нам предстояло спуститься с подножья горы Араг, пройти до ближайшего поселка, раздобыть транспорт и добраться до столицы северной провинции Араган. Араган крупный город в четырех сутках езды на железнодорожном транспорте от столицы. Таким образом, через две с половиной недели мы должны уже быть в столице.

Должны были, но сначала нам спутала планы метель, задержав нас у подножья горы Араг на три дня. А в ближайшей деревне оказалось всего четыре лошади, двое из которых были на сносях. Идти пришлось пешком, потратив на путь еще два лишних дня, только чтобы в соседнем селе встретить схожую картину. В город Араган мы ступили через три недели, уставшие, замерзшие и обозленные. Здоровые только благодаря магистру Ильгизу и Айзеку, которые каждый вечер проводили диагностику состояния здоровья.

(Кира)

Город встретил нас суетой, ставшей непривычной. За три недели путешествия и семь тихих поселков отвыкла от суеты городской жизни. Стало неожиданно приятно увидеть спешащий по делам народ.

Город был очаровательным. Приятный цвет темных старинных зданий, каменные стены которого даже на вид казались очень толстыми перемежались с новыми деревянными домами и домами из красного камня. Аккуратные окошки, зашторенные разноцветными шторами, яркими пятнами бросались в глаза. Снежный покров добавлял небывалую сказочность в эту картину.

— Нравиться? — спросил Келвин, как всегда, встав справа от меня.

— Очень, — выдохнула завороженно.

— В центре есть хорошая таверна, — сказал Дарен.

За три недели пути выучила имена всех спутников, чем сильно гордилась. Однако обращаться по имени или даже общаться с ними не спешила. Меня вообще все это время не оставляла тревожность. Спалось по ночам плохо, хоть и понимала, что в безопасности. А как иначе, ведь со мной два магистра боевой магии и целый отряд императорской охраны. В последнем не сомневалась уже ни капли, ведь не раз видела, как меняя маршрут Дарен украдкой ожидает одобрение Итана. Наверное, не заметила бы такой мелочи, если не знала кем является Итан. Но с этим знанием всякие мелочи неосознанно подмечала.

— Отдых будет, кстати, — согласился с ним магистр Ильгиз.

Лисичка ткнулась мне в ногу, требуя взять на руки. Улыбнулась своей очаровательной защитнице и взяла в руки. В очередной раз порадовалась, что магистр Ильгиз прихватил для меня из академии зимний походный рюкзак. Благодаря этому у меня был теплый меховой плащ, перчатки, шарф и шапка. Это, не говоря уже о теплых штанах, свитере и сапожках. Если бы не эти вещи, точно замерзла бы где-то по пути, а так добралась до самого Арагана.

— Тогда в таверну. Снимем комнаты, перекусим, а потом займемся билетами в столицу, — заключил Дарен.

Все дружно согласились, и мы двинулись по широкой улице прямо. Еще с час мы прошли по городу, пока не обнаружили таверну с названием «Славный путник». Название повеселило всех, даже Дарена. Он то и задал вопрос вышедшему встретить нас мужчине:

— Не славным ход закрыт?

Мужчина опешил от вопроса и уставился на нас подозрительным взглядом.

— Он пошутил, — усмехнулся магистр Ильгиз. — У вас есть свободные комнаты?

Мужчина оживился, глаза его засияли и через мгновение пригладив усики он улыбнулся самой радушной из виденных мной когда-либо улыбок.

— Добро пожаловать! Конечно, есть комнаты. Отчего же для дорогих гостей не быть комнатам.

Следующие четверть часа мужчина рассказывал о своей, как оказалось, таверне перемежая описание с шутками и веселыми, как ему казалось историями. В конце концов, магистр Ильгиз не выдержал и строго сказал:

— Мы с дороги, голодные и уставшие. Предоставьте нам комнаты и обед.

Хозяин таверны посмотрел на магистра недовольно, но высказаться не решился.

— Есть комнаты двухместных три и трехместных два. Как раз на двенадцать человек.

— Одноместных нет? — спросил магистр, а я вдруг поняла, что при таком раскладе мне придется ночевать с кем-то вдвоем. Нет, мне все еще было страшновато оставаться одной, но ночевать с кем-то в комнате? Другое дело, когда мы все спали под открытым небом, там неприличных домыслов ни у кого не возникало, а сейчас…

Похоже в своих тревогах упустила часть разговора, потому как следующей фразой от хозяина было:

— Мы, конечно, можем перенести одну кровать в трехместную комнату, но это будет стоит дополнительной оплаты.

— Оплата не проблема. Сделайте все как можно быстрее, — сказал магистр.

Мужчина недовольно скривился, но поспешил выполнить просьбу.

— Я в Императорский банк, — сказал Итан. Мы все посмотрели на него.

— Командировочный счет был пополнен еще три недели назад. Все расходы мы оплатим из этих средств, — осторожно заговорил Дарен.

— Это касается вас, а мы к этому вашему счету не имеем отношения, — сказал Айзек. — Лучше будет и мне сходить в Императорский банк за деньгами.

— Официально, в данный момент вы, адепт Айзек, вместе со своими друзьями находитесь на внеплановой практике, следовательно оплата всех ваших расходов лежит на академии. Закроем на этом тему.

Ректор уже однажды говорил о том, что академия с момента заключения договора несет материальную ответственность за разрушения, нанесенные адептом, однако не думала, что будут оплачивать все расходы даже по моему спасению. Я вообще думала, что мне выставят счет по возвращению и готовилась сама сходить в Императорский банк, чтобы ополовинить счет, открытый на экстренный случай.

Мама всегда говорила об этом счете, заставляя запоминать пароль, секретный вопрос и идентификационный номер. Кажется, этот счет они открыли вместе с отцом, когда впервые засбоил портал и меня выкинуло на окраине нашего города, вместо пятого этажа школы. Именно тогда новый ЛИФТ школы подвергся всестороннему исследованию, а мне было строго велено больше порталами не пользоваться. Конечно же, будучи еще наивной девочкой пробовала воспользоваться порталами, но результат всегда был плачевным. Правда так далеко от места назначения меня еще не выкидывало, так что в этот раз была большая вероятность в необходимости затронуть этот счет. Потому вспоминала нужные данные пока мы шлю сюда — оказалось зря переживала?

Мысли о счете плавно перешли к мыслям об отце. Интересно, где он сейчас? Последний раз видела его лет в пять. Я тогда очень сильно болела и плохо помню, из-за чего он ушел от нас, но мама никогда плохо о нем не отзывалась. Правда, бывало, плакала по ночам, думая, что не слышу. Вскоре появился мой младший брат и времени на слезы у матери не осталось, зато появилось много дел. А ведь до меня только сейчас дошло, что Тай никогда не видел отца. А я его ругала за то, что он расстраивает маму, спрашивая про него.

— Кира, ты вообще с нами? — спросил Келвин.

Опять задумалась и слишком глубоко ушла в свои мысли.

— С вами, а что?

— Да, тут тебя спрашивают, хочешь сначала поесть или привести себя в порядок?

Смутилась. Мужчины действительно ждали моего ответа, и решила поступить так же, как поступала последние недели, оставить выбор за ними:

— Как вам будет удобнее.

Спутники хмыкнули, привычные к моему ответу и начали обсуждать. В итоге пришли к тому, чтобы сначала привести себя в порядок, а уже потом спокойно пообедать. Времени выделили на это ровно час. В принципе мне досталась комната с отдельной ванной, так что за час успела не только искупаться, но еще постирать и высушить свою одежду, благо все необходимое для этого нашлось в ванной комнате.

Через час, свежая и в прекрасном настроении спустилась в ресторацию таверны. Меня уже ждали с горячей едой и свежим хлебом. Пахло так приятно, что невольно облизнулась. Этот жест не остался без внимания — ребята довольно рассмеялись и предложили присесть. Место мне досталось между Итаном и магистром Ильгизом, который все время мне что-то подкладывали в тарелку. То жаренное мяса, то отварные овощи, то салат. В итоге, к прибытию на стол сладкого пирога так объелась, что не смогла его даже попробовать. Зато лисичка с удовольствием уплетала наравне со мной жаренное мясо, так что была довольна.

— Поезд отъезжает завтра поздно вечером, — сказал Марлон. Я удивленно посмотрела на магистра, думая о том, когда же он успел это выяснить, однако Марлон выдал: — Я это к тому, что ты зря так сопишь, еще успеешь попробовать малиновый пирог.

— Я не сопела, — обиженно отозвалась. А потом задала интересующий меня вопрос: — Почему завтра вечером?

— Отправляется поезд в столицу только через день. Предыдущий выехал вчера вечером, следующий будет завтра. Так что у нас целые сутки на передышку, а потом четыре сутки в поезде.

— Прямым рейсом? — спросила осторожно. Я-то в столицу ехала со всевозможными пересадками и потратила двенадцать суток из-за этого. Сейчас же мы в пути уже три недели, плюс еще четыре дня. Это очень далеко от столицы, практически граница, вот только северная в отличии от моего дома, что находиться на юге у берегов Саадского моря. Оттуда добираться было проще, хоть и петляла по провинциям путая следы, как велела мама. Впрочем, для защиты своей семья была готова петлять хоть по всей империи, а не только по трем провинциям.

— Да, прямым рейсом до столицы.

Ответ магистра мне понравился, особенно с учетом той тревоги, что не покидала меня в последнее время.

Сутки в Арагане прошли спокойно. Первый день дружно решили, что правильно будет выспаться. Я тоже пошла спать, правда не особо спала ведь тревожность усилилась в разы, заставляя мерить шагами комнату. Со спутниками своими опасениями делиться не решилась, но настороженно осматривалась во время ужина и завтрака. Мое неадекватное состояние подметили, но восприняли неправильно, отчего решили пригласить на прогулку по городу. Стоит ли говорить, что насладиться прекрасными видами и сувенирными лавками мне не удалось. Вместо этого высматривала того, кто вызывает у меня тревогу. Никого обнаружить не удалось, из-за чего становилось совсем неприятно.

Обед нормально съесть не смогла, а когда и на ужин отказалась от еды на меня уставились выжидательно. Говорить не спешила, потому меня спросили прямо:

— Что происходит Кира? — строго спросил магистр Ильгиз.

Мы, уже выселившись из номеров с вещами сидели в обеденном зале, полупустом из-за того, что попросили ранний ужин. Скоро нам следовало отправиться на вокзал.

— Не знаю, — сипло ответила. — Но мне очень тревожно.

— Это мы заметили, — сказал Итан.

— Весь день озираешься, — добавил Келвин.

— В вечер нападения тебе было также тревожно? — спросил Айзек.

После этого вопроса все подобрались. Интуиция у магов вещь сильная и принято ее прислушиваться, так что такая реакция была нормальной.

— Не так сильно, как сегодня, — сказала тихо, а потом увидела.

Мужчина как раз заходил в зал со стороны улицы, через дверь напротив меня. Застыла, жадно осматривая того, кого здесь точно быть не могло. Он постарел с нашей последней встречи. Хотя нет, будет правильнее сказать, что стал старше. Сейчас он выглядел лет на тридцать-тридцать пять. Двухдневная щетина на лице, цепкий взгляд, хмурые брови и уверенный разворот плеч — это все, что мне удалось подметить, пока он не заметил меня.

Взгляд его упал на меня, словно тяжелый шкаф придавливая к месту.

Слова застряли комом в горле, правда ненадолго, ровно до той поры, пока мужчина не подошел к нашему столу кинув что-то хозяину. Тот спешно побежал куда-то, а мужчина с улыбкой произнес:

— Кира, рад снова встретиться! Ведь мы встречаемся не впервые, так?

— Так, — голос вышел сиплым, хоть старалась сохранить самообладание.

Хозяин таверны самолично притащил стул для гостя и поставил аккурат напротив меня. К слову, стол за которым мы сидели был огромен и при желании за него могли усесться человек пятнадцать, потому и оказалось место напротив меня свободным.

— Мы вас не приглашали, — опережая всех присутствующих сказала. Как только смелости хватило? Мужчина усмехнулся и вольготно расположился за столом. Трость, которую только сейчас заметила он приставил к столу, а сам постучал пальцами по столешнице, при этом очень внимательно осматривая меня.

— Наслышан о вашей прямолинейности, но думал, что к старому знакомому вы проявите больше уважения.

— Боюсь это не про меня, — ответила упрямо, цепляясь за свою храбрость.

— Кира, — позвал меня Итан. — Может представишь нам своего собеседника?

Удивленно воззрилась на Итана, а потом вспомнила, что этот мужчина встречался в прошлом только со мной, а в замке было только его имя и ни одного портрета.

— Позже, — ответила другу. С воспоминаниями о замке пришло понимание, что произнесение имени рыжего мага, устроившего огромную кучу ритуальных убийств, всполошит моих спутников и возможно приведет ситуацию к бою. В последнем может пострадать любой, в том числе и единственный наследник империи. Последняя мысль привела к тому, что сказала: — А вообще тебе следует воспользоваться порталом прямо сейчас.

Итан подобрался, но к порталу не притронулся. То, что у него на шее висит артефакт переноса узнала случайно, но удивительного в этом ничего не нашла — стали бы принца отпускать без экстренного портала. Другие спутники тоже напряглись, только Игнат продолжал расслабленно сидеть и улыбаться.

Артефакт, купленный в подарок Эриде, был на мне. Потянулась к нему и сорвав с шеи активировала импульсом маги. Сунула амулет в руку Итана. В этот момент в голове билась только одна мысль — если кто-то пострадает, особенно Итан, я себе этого не прощу.

— Мне твой принц без надобности, — произнес рыжий, внимательно следивший за моими действиями, через долгую минуту тишины. При этом грубо перешел на обращение «ты». Я не вздрогнула, смогла сдержаться, хоть это было сложно. — А вот ты, другое дело. Ценнейший экземпляр!

Стало тяжело дышать.

— Кто вы? — спросил магистр Ильгиз.

— А вы, магистр Ильгиз, не догадываетесь? — с насмешкой спросил мужчина.

— То есть вы не тронете моих друзей? — влезла между сверлящими друг друга взглядами Марлона и Игната.

— Я уже сказал, что они мне без надобности. Однако, если рискнут напасть на меня, убью на месте.

— Как всех тех несчастных, чьи останки лежат под стенами вашего замка? — спросила и поразилась своей дерзости. Об останках мне рассказал Айзек, когда прямо его спросила, что там внизу нашли.

— Мне рассказали, что ты вскрыла мое личное хранилище, так к чему сомнения?

Сомнений теперь уже точно не осталось — передо мной сидел Игнат Виллайн, собственной рыжеволосой персоной. Вот только отчего-то молодой и полный сил, хотя давно должен был гнить в могиле или семейном склепе. Две тысячи лет…

Мы с Демидом Вериором точно определили, что наша первая с ним и единственная с рыжеволосым парнем встреча состоялась именно две тысячи лет назад. По историческим справкам сам первый император прожил четыреста пятьдесят лет и был сильнейшим магом из современников. Так почему он умер, а этот маг, любитель кровавых ритуалов, жив до сих пор?

— Игнат Виллайн, признаюсь, надеялась, что больше никогда вас не встречу, — проговорила спокойно, решив, что моим спутникам все же стоит знать с кем, они имеют дело. — Тем более столько лет спустя.

Вот теперь мои спутники были взвинчены, напряжение читалось во взглядах и позах. Один только рыжий гад оставался спокоен.

— А я, наоборот, все эти годы с нетерпением ждал нашей новой встречи. Более того, активно разыскивал вас, пока Демид не проговорился случайно, что, то были не вы, а всего лишь ваша астральная проекция из очень далекого места. Я ведь правильно понимаю, что ваши друзья не знают всего о вашей силе?