Я не скажу тебе "нет"

Глава 1

- Машка-а-а-а… - с тоской протянула Вика, делая очередной глоток вина. – Даже самые облезлые серые мыши тебя сторониться будут. Ну это ведь никуда не годится.

В очередной раз услышав комментарий по поводу моей внешности, тяжело вздохнула. Если я не ошибаюсь, это был тринадцатый раз за вечер. Однако для того, чтобы убедиться в том, что слова подруги по-прежнему не имеют ничего общего с правдой, посмотрела в зеркало.

Да, корни, пожалуй, можно было бы подкрасить. Вид усталый, но это лечится сном и макияжем. В общем, все ровно также, как и было пять минут назад, когда Вика помянула мою внешность недобрым словом в прошлый раз.

- Ты преувеличиваешь. – категоричности в моем голосе поубавилось, но дело было вовсе не в том, что я вдруг прониклась словами подруги, просто надоело уже.

- А вот и нет! – кажется, если где-то убыло, то где-то в другом месте прибыло. Это я сейчас про Вичкину категоричность. – Ну посмотри же!

Я еле успела поставить бокал на стол, когда подлетевшая подруга резко развернула меня к зеркалу.

- Вот! – девушка ткнула наманикюренным пальчиком мне под глаз. Пожалуй, стоит порадоваться, что хотя бы не в него, в отличие от меня девушка уже практически успела прикончить свою бутылку.

- И? – уточнила, что именно означал этот жест.

- Мешки! – с ужасом заключила подруга. Создавалось ощущение, что она сейчас не на маленький синячок указывала, а на полноценный пятидесятикилограммовый мешок с сахаром.  - Ты просто не хочешь замечать очевидного. – Вика отстаивала свою позицию с мощью бронепоезда, убрала ладонь от лица и принялась за волосы. – Ты когда в салоне последний раз была?

- Эм…

- Вот! – эмоционально воскликнула она. – Ты даже не помнишь!

Ну, не то, чтобы я не помнила, просто так сразу не сообразила… Ладно, бесполезно уже что-то говорить, лучше кивать и соглашаться, целее буду.

- Неужели ты не понимаешь, Маш. Это же смена руководства! Смена! Руководства! – последние слова Вика произнесла настолько чувственно, что в порыве едва не снесла со стола тарелку с фруктами. – Это мамонту твоему на внешний вид плевать было, а тут новые люди. А если мужчина? А если симпатичный?! Все, пиши пропало! Будешь своим красным дипломом угли в мангале на вокзале раздувать, когда тебя с работы попрут.

На самом деле я была не согласна с подругой. В моем деле важно четко выполнять свои обязанности, не задавать лишних вопросов и проявлять уважение к руководству, но я уже, кажется, говорила про бронепоезд.

Кажется, из доступных вариантов пережить этот вечер у меня оставался лишь один.

Подвинув ближе бутылку вина, наполнила бокалы, взяла свой и, взглянув на Вику, которая в этот момент в очередной раз заводила шарманку по поводу важности внешнего вида, сделала несколько щедрых глотков.

Кто же знал, что этого делать нельзя было категорически.

Собственно, все мои проблемы начались именно с того момента. Момента, когда я попрощалась с разумом и здравым смыслом.

Знаете, когда в вас плещется целая бутылка красного полусладкого, некоторые вещи начинают восприниматься иначе. Например, слова Вики о том, что мои волосы просто ужасны, уже не казались полнейшим бредом. Да чего уж там, я и сама смогла обнаружить на голове пару седых прядок, едва не расплакавшись от такой находки.

А мешки! Мешки! Вы видели этот ужас? Как я вообще на улицу то выходила без стыда?

В общем, на исходе третьей бутылки мы пришли к выводу, что мне нужна помощь. Не хочу же я, в конце концов, шавермой в подземном переходе после увольнения торговать.

Салон даже не обсуждался, Вика, несмотря на поздний час обзвонила всех известных ей мастеров, которые, по ее заверениям, должны были сделать из меня конфетку. Некоторые из них, правда, разговаривали не слишком любезно, но дело явно было не в том, что стрелки часов уже перевалили за полночь.

Однако косметолога, парикмахера и маникюрши подруге оказалось недостаточно. В принципе, я была с ней согласна, учитывая то, до какой степени я умудрилась себя запустить.

И вот тут-то Вичка и предложила прибегнуть к помощи профессионала…  

Весна еще не успела окончательно вступить в свои права, поэтому свежий ночной воздух немного поубавил мой пыл, даже мысли появились, что мы что-то делаем неправильно, однако на этот случай у подруги было припасено действенное лекарство. Как только я открывала рот, в моей руке оказывался пластиковый стаканчик, а Вичка тем временем начинала заверять:

- Вот увидишь, стопудовый вариант! Да даже если вашу контору закроют, тебя все равно там работать оставят!

Последнее предложение казалось каким-то странным, но это, наверное, мелочи, раз вариант стопудовый.

- Я тебе точно говорю, - продолжала девушка. – Мы, когда с Колей поссорились, я туда обратилась, они сразу помогли!

- Так вы же с ним в итоге расстались… - зачем-то решила подметить я.

- Ой, расстались мы совсем не поэтому! Я заказ делала, чтобы нас помирили, а не любовь до гроба устроили. – безапелляционно заявила подруга, после чего остановилась, повернулась ко мне лицом, прищурила глаза и спросила. – Или ты мне не веришь?

Глава 2

Просыпаться с утра, когда в голове бьет колокол, во рту все пересохло, и почему-то болит нога – сомнительное удовольствие, однако мобильник трезвонит настолько настойчиво, что никаких шансов поспать не остается.

- Вик, возьми трубку! – пробубнила в подушку, сумев построить нехитрую логическую цепочку – если, судя по мелодии, надрывается телефон подруги, то и она сама должна валяться где-то поблизости.

В ответ откуда-то из района, где покоились мои ноги, раздалось нечленораздельное мычание. В принципе, это вся реакция. Мобильник продолжил вопить, а меня и звонаря в моей голове это совершенно не устраивало, поэтому пришлось приложить усилие – пошевелить нижними конечностями, чтобы упереться во что-то мягкое (судя по недовольному мычанию, в Вику), и пихнуть это мягкое в сторону источника звука.

К счастью, план сработал, подруга сперва зашипела, потом застонала, а затем все же выдала хриплое «алло». За «алло» последовало неуверенное «да», еще одно «да», только уже с сомнением, а в конце и вовсе «ДА?!» с нескрываемыми паническими нотками.

- Через двадцать минут будем! Летим, уже летим! – пролепетала девушка, которая, судя по движению матраса, приняла вертикальное положение. Вот и отлично, мне места больше будет.

Однако моим мечтам не суждено было сбыться. Вместо того, чтобы отдать мне свою часть одеяла, подруга отобрала и мою честно отвоеванную половину, после чего заорала так, что звонарь в голове в панике бросил колокол и начал сам биться об черепную коробку в надежде выбраться на волю.

- Машка, вставай! Мы опаздываем! Мы просто пипец, как опаздываем!

- Вик, у тебя белка, что ли? – не желая шевелиться, поинтересовалась у подруги. – В скорую позвони, только пожалуйста, не будь настолько буйной…

- Стрелка, блин! Маш, я серьезно, поднимайся давай, или я тебя силой к Костику поволоку.

Даже потрепанный алкоголем мозг достаточно быстро сообразил, что к чему. Единственный Костик, про которого подруга могла говорить с таким придыханием, являлся ее стилистом, очередь к которому обычно стоило занимать месяца за три.

Пока я лежала и, никого не трогая, рассуждала, Вичка времени зря не теряла. Она успела натянуть свитер, завязать волосы в хвост и, возможно, даже надеть джинсы, хотя тут точно быть уверенной не могу, все же для того, чтобы проверить это, нужно перевернуться на бок или открыть второй глаз, а я себе подобной роскоши пока позволить не могла.

Очень жаль, что подругу это не волновало. Не спрашивая моего разрешения, девушка резко потянула меня за ноги и уже в следующую секунду, проявив чудеса пластичности и чудом не упав на задницу, я оказалась на полу.

- Вик, ты сдурела?!

- Я говорю тебе, мы опаздываем, хорош тупить, Маш!

Кажется, похмелье и боязнь разгневать Костика превратили мою подругу в жестокое и беспощадное существо. Это я по взгляду поняла и по тому, что, едва я успела встать на ноги, мне в голову прилетела рубашка.

Не спрашивайте, как мы добрались до студии красоты, я все равно не отвечу. Какое-то черное пятно на карте моих воспоминаний, и вот я уже стою, сжимаю в руках бутылку «Боржоми» и смотрю на Костика, который смотрит на меня.

- Божечки-кошечки! – в конченом итоге выдает свой вердикт стилист. – Это же ужасно!

- Ага. – у меня даже сил спорить нет, да и нет смысла спорить с очевидным, странно еще, что зеркала от моего прекрасного образа не лопаются. – Давайте решим, что случай безнадежный и милосердно отпустим меня умирать домой.

В том, что в мольбах мне будет отказано, я поняла практически сразу. Сперва головой закачала Вичка, а следом за ней и Костик.

- Так, феечки, работы у нас непочатый край. – обратился стилист к сотрудницам своего салона и захлопал в ладоши. – Начали!

- Костик, а можно кофе? – жалобно спросила подруга, устраиваясь в кресле.

- Можно, хорошая моя, можно. Только дыши, пожалуйста в себя, а то у нас скоро все стекла запотеют. – нежно прощебетал хозяин заведения, после чего отправился раздавать указания.

Конечно, я сомневалась в результативности проводимых надо мной экспериментов. Более того, некоторые из них я бы вообще назвала противозаконными. Серьезно, должен быть какой-то запрет на государственном уровне, гласящий о том, что депиляцию зоны бикини категорически запрещено назначать на следующий после суровой пьянки день. Во-первых, я совершенно не понимала, зачем она мне нужна именно сегодня, я как бы секретарь, а не… Секретарь я, в общем. А во-вторых, в тот момент, когда мастер дернула за полоску, я, кажется, увидела врата в ад.

К счастью, в кресле у косметолога стало лучше. Вряд ли эта женщина умела исцелять от атаки алкопчел за один сеанс, но хотя бы подремать можно было. Потом был маникюр и педикюр, а в конечном итоге за меня взялся и сам Костик, который отвечал за воскрешение моих волос.

На этом этапе Вичка меня покинула. Видимо, решила, что сбежать я уже точно не смогу, поэтому поехала отсыпаться. Конечно, она сейчас дрыхнуть будет, а мне еще на работу тащиться. Новое руководство решило, что нет лучшего времени для знакомства, чем шесть часов вечера выходного дня. Блестящая идея же!

Глава 3

Надутый воздушный шарик моих ожиданий сделал так «пщ-щ-щ-щ» и стремительно шлепнулся на пол прямо с потолка. Пришлось вновь опуститься на стул и терпеливо подождать, пока все сотрудники, спешащие сказать прощальные слова бывшему боссу, удалятся в коридор.

Последним зал покинул Сергей Сергеевич. Мне, правда, этого совершенно не хотелось. Даже пару раз возникло желание вцепиться ему в ногу и попросить не уходить. Однако мужчина моих многозначительных взглядов не понял. То ли они были не слишком и многозначительными, то ли Мамонт не знал, какую угрозу представлял собой Максим Станиславович.

Последнюю надежду разрушил наш курьер, Стасик:

- Шеф, пойдемте уже! Мы вам там сюрприз приготовили!

- Иду, Станислав, иду.

Они приготовили… Ага! Всем офисом бегали по кондитерским, искали ту, которая сможет изготовить торт с красивыми съедобными фиалками, от которых Сергей Сергеевич был без ума. Под проливной дождь мы тогда тоже всем офисом попали. Да чего уж, и на больничном с температурой вместе валялись…

Ладно, не будем о прошлом. У меня тут проблемы посерьезней.

Теперь мы с новым начальником остались наедине. К счастью, конференц-зал у на был большой. При большом желании он даже весь наш штаб и гостей из других филиалов мог вместить. Ну, при наличии у организаторов какого-нибудь очередного тренинга умения играть в тетрис.

К несчастью, уже в следующую секунду, когда я положила ногу на ногу, стараясь принять удобную позу (ну, знаете, все эти теории по поводу того, что от гармонии с самим собой зависит и наша уверенность в обществе), вновь раздался голос Максима Станиславовича:

- Да что же вы сели там на галерке, Машенька? Перемещайтесь поближе.

Я вот поближе перемещаться не хотела от слов совершенно, совсем и абсолютно. Да что там, я даже губы уже сложила так, чтобы с них сорвалось уверенное «Нет!», только вот вместо этого смиренно пробубнила:

- Конечно!

Вот откуда взялось это «Конечно!»?

Нет, не отвечайте. От моей дурости, сама знаю.

У меня слов не хватает, чтобы передать, насколько в тот момент я была зла на Вичку, Ядвигу и себя любимую.

Интересно, а клуб анонимных марионеток существует? Может, туда податься?

Здравствуйте, меня зовут Маша, и я боюсь, что уже завтра мой босс, которому я не могу отказать, заставит меня закрыться в морозилке и тихо там помереть.

Я ведь реально этого уже боюсь!

Так! Это снова паника. Раньше сядем – раньше встанем, раньше попаду к колдунье и избавлюсь от проклятья. Главное, чтобы садиться не пришлось в колонию за преступление, которого я не завершала. Нет, ну а вдруг он меня сейчас вину свою в чем-нибудь особо тяжком взять на себя попросит…

- Машенька… - вновь заговорил босс. А мне аж треснуть ему захотелось. Он словно этим уменьшительно-ласкательным меня лишь сильнее вывести из душевного равновесия хотел. При остальных то Марией Игоревной звал… - Что вы знаете о «Корольках»?

Вот чего угодно ожидала, только не этого вопроса. Я от испуга даже дар речи на несколько секунд потеряла.

Понимаете, в нашей компании есть ряд негласных правил. Ну, что-то вроде не сдавать ближнего своего, если тот опоздал. Не брать последний кексик в кафетерии, если Сергей Сергеевич еще не обедал.

Но есть среди них самое главное – никогда, ни при каких обстоятельствах по доброй воле не говорить о «Корольках». К нему даже дополнение есть – если речь о них все-таки зашла, лучше прикинуться умирающим. Или реально умереть.

Интересно, если я сейчас изображу припадок, Максим Станиславович сменит тему?

- Вас интересуют отчеты? – так и не сумев придумать, как из подручных средств соорудить фонтан пены, хлещущий изо рта, уточнила я. Может, пронесет.

- Да. – во-о-от, а я-то испугалась. Зря, оказывается.

- Они все у вас в сейфе. – я даже улыбнуться себе позволила.

- И за этот год?

Рано. Рано ты, Машка, улыбалась.

- Нет… - голос сам собой сел. – В этом году туда еще никто не ездил.

- Почему?

Ну-у-у… Как бы ему объяснить? Потому что поездка в «Корольки» считается у нас ссылкой? Или что смертника в последний день, который позволял график сдачи отчетов, обычно выбирал Сергей Сергеевич?

Бли-и-и-ин! Это же он у меня без всяких намеков спрашивает сейчас?!

Как бы вам объяснить, не травмируя психику, что из себя представляют «Корольки»?

Знаете, наверное, у каждого человека во вселенной есть такое место, где он бы никогда, ни за какие коврижки не захотел оказаться. Так вот, если ты сотрудник нашей компании, это место – «Корольки».

Не так давно в фирме появилась традиция раз в год ссылать туда на месяц с небольшим самого неугодного человека из главного офиса. Когда я пришла в компанию, об этом заводе уже ходили ужасающие легенды. Никто, правда, точно не мог сказать, в чем конкретно заключался ужас, но угодить туда все боялись примерно одинаково.

Глава 4

Пробуждение утром воскресенья было сладким. Наконец-то голова признала, что можно перестать трещать и простила мне ошибки субботней ночи.

Я чувствовала себя отдохнувшей и полной сил, а, что самое главное, проблемы вчерашнего дня казались какими-то глупыми. Можно даже сказать бредовыми.

Нет, ну серьезно, какой здравомыслящий человек поверит в проклятья и магию? Правильно, никакой! Все это – способы получения легких денег. Да! Именно так!

Повторив эту мысль сперва несколько раз про себя, а затем, для закрепления эффекта, и вслух, поднялась с кровати и направилась в душ.

Горячая вода смыла остатки усталости. Да я себя заново родившейся почувствовала. Столько жизненных сил, такое потрясающее настроение! А еще полная свобода аж до завтрашнего утра. Никаких дел и обязанностей, возможность посвятить весь день себе любимой. Идеально!

Не желая терять ни секунды возможности получить удовольствие, удобно устроилась на диване и взяла со стола буклет компании доставки. Все-таки один серьезный выбор передо мной сегодня стоял – пицца или суши? Суши или пицца?

Внимательно рассматривая меню минут десять, пришла к выводу, что ограничивать себя в желаниях в такой замечательный день нельзя, поэтому отбросила муки выбора, заказав и пиццу, и сет. Я уже говорила, что сегодня все идеально?

Повторюсь… Идеально!

Пока курьер добрался до моего дома, я успела поставить скачиваться фильм. Та самая комедия, которую я так давно хотела посмотреть, наконец, появилась в интернете.  

Я поняла, что достигла полной гармонии с собой, когда позвонила Вичка. Если вчера вечером я, стесняясь признаться ей в типа проклятии Ядвиги, готова была закопать подругу живьем, то сегодня я уже вовсю хохотала над ее шутками, посмеиваясь над собой за глупость.

Утро понедельника так вообще выдалось эталонным – солнце, на небе ни облачка, организм бодр и готов к работе, настроение отличное. Вот так и надо начинать работу с новым руководством.

Полагаю, Максим Станиславович за выходные тоже успел провести переоценку ценностей и теперь даже не подумает вспоминать мне былое. Наоборот, будем теперь совместно считать несостоявшуюся драку за чай курьезной ситуацией, над которой в дальнейшем можно будет просто мило хихикать.

Удача продолжила благоволить мне и в общественном транспорте. Чтобы вы понимали, я даже в маршрутке сесть умудрилась! А это, между прочим, одна из невыполнимых миссий в утренний час пик.

В офис я приехала заранее. Даже в цветочный успела заскочить по пути. Не имея представления, какие предпочтения в ароматах были у нынешнего руководства, взяла самый ходовой вариант – розы. Букет получился действительно милым, но в тоже время вполне себе деловым. Невозможно было не улыбнуться, лицезря свой выбор на столике в приемной.

К началу рабочего дня я была полностью подготовлена – пыль вытерта, кофе сварен, все документы по «Королькам» разложены по хронологии. Да я даже с коллегами пообщаться успела до приезда Максима Станиславовича. Тем, правда, для обсуждений было как-то мало. Все сплошь и рядом о том, какой новый босс обаятельный и талантливый. Может, я действительно зря на него взъелась?

Нет, не зря. Это я поняла по первой же фразе, сказанной начальником в это утро.

- Что за вонь? – прозвучало вместо приветствия, едва начальник вошел в приемную.

Я не сразу въехала, о чем речь. До обеда было еще далеко, а наш единственный источник вони – рыбная запеканка технички. Но нет, рыбой совсем не пахло…

- Доброе утро! – решила все-таки сперва поздороваться. – Вы о чем?

Удосуживаться ответом Максим Станиславович не стал. Скользнул по мне взглядом, а потом уставился на розы.

- Кто их сюда приволок? Уберите. Ненавижу этот запах!

От такого хамства даже дар речи пропал. Захлопала губами, как рыба, а выдавить так ничего и не смогла. Начальник же тем временем не медлил. Подошел к моему столу и посмотрел на папки.

- Это «Корольки»?

Худо-бедно, но кивок удался.

- Почему так мало?

- Это все, что есть…

- За все годы?! – Максим Станиславович взял в руки верхнюю папку и спешно пролистал. – Серьезно? И это вы называете отчетами?

Так, соберись…

- Я никогда не работала с эти направлением, только принимала документы…

- А должны бы! Вы вообще в курсе всего должны быть! – шеф тяжело вздохнул, взъерошил волосы и посмотрел на меня. – Значит, так. К вечеру я хотел бы получить всю информацию по этому заводу. Это, - он демонстративно помахал папкой. – отписки. Поднимите архив, напрягите остальных, но сделайте. К концу дня – все документы у меня на столе.  – еще одна небольшая пауза и уже куда более мягко. – Вы ведь не откажете мне в такой маленькой служебной просьбе?

Я поняла, что все очень плохо, стоило Максиму Станиславовичу лишь закончить фразу и посмотреть мне в глаза. И все, провал!

Глава 5

Я сказала это вслух?

Черт… Кажется, я действительно сказала это вслух, судя по ошарашенным лицам коллег. Конечно, такое представление. То доброволец, то сам босс сообщает о том, что едет в «Корольки». Так вот, что за временные изменения…

Хотя, к черту изменения. Мне-то что делать?!

Как дальше быть?!

- А что вас удивляет? – одним вопросом Максим Станиславович заставил все перешептывания стихнуть.

- Просто… Просто руководство обычно этим не занималось. – попробовала объяснить боссу, что его присутствие в «Корольках» совершенно не требовалось. Может, он просто не в курсе, что для него эта ссылка необязательна. Сейчас как одумается, как обрадуется, как отпустит меня одну…

Ага, десять раз.

- Прошлое руководство. – поправил меня начальник. И как я еще не застонала от отчаяния? А мужчина тем временем продолжил. – Именно из-за такого халатного отношения у нас и падают продажи по детскому направлению. Но, ничего, - теперь он обращался уже ко всем. – Мы это исправим. Ситуация вполне поправимая.

Не прокатило, черт!

Так, ладно, главное – не паниковать. Я ведь ему просто отказать не могу, но я же могу сообщить о том, что передумала, первой.

- Я… - даже рот открыть успела, практически успех, только вот Максим Станиславович заговорил одновременно со мной.

Я упустила буквально мгновение. Такая малость, которая сейчас была важней всего на свете. Я потеряла преимущество, прервалась, дала ему закончить предложение раньше.

- Вы больше не хотите ехать?

Не хочу! Черт, возьми!

- Хочу, что вы, конечно, хочу.

- Тогда можно считать наше собрание оконченным. Все могут быть свободны. Мария Игоревна, детали обсудим завтра.

И вновь туман в голове. Кажется, меня даже поздравляли с такой удачей. О чем-то спрашивали, удивлялись. Ничего не помню, даже не знаю, что отвечала. Вполне возможно, что мои разговоры с коллегами представляли с собой что-нибудь типа:

- Ой, Маш, что на тебя нашло?

- Сковородка.

- Как ты решилась на «Корольки»?!

- Банан.

- И с самим же боссом полетишь, счастливица!

- Котики-усики.

И, уверяю вас, если диалоги были хотя бы такими – это далеко не самый плохой вариант.

Прийти в себя мне удалось лишь вернувшись домой. Ну, как прийти… Выпить залпом бокал вина, завалиться на диван и тупо уставиться в потолок.

Я что-то говорила о безвыходности? Забудьте! До настоящего момента я о ней ничего не знала. Что же делать? Как быть дальше?

Я не хотела терять работу, но сейчас, видимо, у меня просто не было выбора. А как иначе? Хотя не факт, что я даже уволиться нормально смогу.

Черт возьми! Две недели отработки прятаться от начальника, которому я должна помогать. Что может быть проще?!

Бред… Как и все мои предыдущие идеи. Настоящий бред.

Самым адекватном вариантом сейчас было запереться в квартире и выбросить ключи из окна, чтобы даже физической возможности не иметь с боссом встретиться.

Хотя, кто его знает, что Ядвига уготовила мне за невыполнение собственных обещаний. Может, полечу следом за ключами, когда Максим Станиславович решит вызвать меня к себе на ковер.

Я так и провела остаток вечера, споря с собой, и не находя нормального варианта решения проблемы. Да я даже вырубилась прямо на диване, это я, правда, осознала уже ночью, когда проснулась от звонка мобильного.

Вокруг темнота, на часах практически 4 утра, а телефон надрывается и даже не думает затыкаться.

Приходится вставать, искать мобильник и лицезреть на экране самую страшную из всех страшных надписей.

«Максим Станиславович вызывает».

Чертыхнувшись, моргнула, а потом вновь посмотрела на светящийся экран. Увы, но имя звонящего не изменилось. И что мне делать? А телефон в окно выбросить можно?

Непреодолимого желания взять трубку не наблюдалось. Видимо, магия Ядвиги на расстоянии не особо и работала. Хотя, возможно, Максим Станиславович в данный момент просто не вопил на пол района призывы взять трубку, которые я не смогла бы игнорировать.

Может, игнорировать? Люди, в конце концов, имеют привычку спать по ночам. Понятное дело, что таким кровопийцам, как мой новый начальник, отдых, вполне возможно, совсем не требуется, он энергией окружающих подпитывается, но я-то нормальный человек.

Ну, была еще буквально пару дней назад. Но это сейчас не главное. Я могу спать! Тем более, что сейчас самое время этим сном заниматься.

Вот!

Телефон, видимо, уловив ход моих мыслей, тут же замолчал, я даже улыбнуться успела, однако не прошло и десяти секунд, как мобильник вновь начал трезвонить. Да что же такое?

А, вдруг, Максима Станиславовича там убивают? Он там сопротивляется, как может, и, надеясь на спасение, из последних сил удерживает телефон, набирая мой номер, который оказался первым попавшимся под руку.

Блин, у нас отношения, конечно, совсем не складываются, но это же не повод давать ему умирать? Не повод же?

Пока я рассуждала над вопросом гипотетической возможности спасти босса, телефон замолчал во второй раз. Ненадолго, правда.

Ладно, как там нужно делать правильно? Ближнего возлюбить? Помочь?

«Ох, Маша-Маша! Твоя доброта тебя и погубит!» - в один голос вопило все население моей головы, однако, несмотря на их крики, я провела пальцем по экрану и приложила мобильник к уху. Успев предварительно попросить небеса быть милосердными.

Ага, шиш там, а не исполнение моей маленькой просьбы.

- Мария Игоревна, как хорошо, что вы не спите! – мигом проговорил начальник.

Голос достаточно бодрый, кстати, точно не убивают. Вот и решай после этого людям помогать.

Глава 6

Мы классе в девятом на экскурсию от школы ездили в какой-то дворец. Сами понимаете, когда тебе четырнадцать лет, там особо не до истории и архитектуры, в памяти откладываются немного другие воспоминания.

Из всей той поездки я запомнила одно – в этом замке было чертовски холодно! Красиво, да, но, черт возьми, я даже ног не чувствовала, когда мы в автобус вернулись.

Не понимаете еще, к чему я сейчас веду? Объясню.

У меня сейчас стойкое ощущение, что я вернулась в прошлое и стою в этом замке, вот прямо дежавю, а если вспомнить, что после той экскурсии я потом еще две недели дома с простудой валялась, картина вырисовывалась совсем не радужная.

Кстати, нам тогда рассказывали, что там обитает приведение. В девятом классе встретиться с ним не удалось, зато сейчас, вон, как миленькое явилось, ходит по холлу и недовольно отчитывает кого-то по телефону.

- Как это только с утра?! Я вернусь в столицу и лично прослежу за тем, чтобы вас тут всех к чертовой матери уволили!

А, нет, уже не разговаривает. Судя по звуку, мобильник моего начальника только что полетел на стол. Или на стул. Или на пол. Я вообще-то не сильна в определении источников звуков, а глаза напрочь отказывались привыкать к темноте.

- Машину пригонят только завтра с утра, такси здесь работает исключительно днем, до райцентра тридцать пять километров, а Ярослав Дмитриевич не берет трубку. – выдал краткую сводку новостей босс, сделав небольшую паузу между «Дмитриевич» и «не», и что-то мне подсказывало, что в это время шеф не просто многозначительно молчал, а очень тихо награждал рядом лестных эпитетов своего не слишком горячо любимого знакомого.

- Понятно…

Нет, ну а что мне еще сказать?!

«Вау, я так счастлива!» или «Классно, всегда мечтала остаться на ночь в неотапливаемом доме с малознакомым мужиком, от которого можно ожидать всего, чего угодно!», или же самое актуальное «Давайте, предложите мне уж какую-нибудь несовместимую с жизнью фигню, от которой я не смогу отказаться!».

«Конечно, Мария Игоревна, замкнем вами цепь электрическую. Вы, правда, комфорта оценить уже не сможете, зато мне будет светло и тепло!»

К счастью, Максим Станиславович моей мысленной беседы с самой собой не слышал и не воспринял ее как список идей и руководство к действию.

- Я тут уже останавливался в прошлом году, если Яр не спер еще и фонари, возможно, удастся что-то придумать со светом. У вас с темнотой нормальные отношения?

- Отличные! – не ответила даже, отчеканила. Все же лучше оставаться здесь, чем идти непонятно куда с начальником.

- Ладно, ждите, я скоро вернусь. – после чего пошел, кажется, куда-то вверх по лестнице.

Нет, ну точно демон какой-то, нормальные люди в тьме кромешной так не ориентируются.

Я, конечно, время даром терять тоже не стала. Во-первых, оставаться без движения было слишком холодно, а, во-вторых, насчет темноты я на самом деле не чистую правду ответила. Приятного в сложившейся ситуации было мало, если оно вообще было.

Решив хоть как-то отвлечься, заняв себя делом, включила фонарик на мобильнике и осветила холл, в котором стояла. В принципе, я бы могла назвать его даже стильным.

Отличный ремонт, хорошая мебель, пара картин на стенах, ковер на полу. Ничего сверхъестественного, но все достаточно мило, разве что не обжито.

Не рискнув пойти изучать потенциальное жилище, если, конечно, мы тут ласты еще в первую ночь не склеим, решила заняться еще чем-нибудь. Например, можно молнию на чемодане расстегнуть и посмотреть, что я там с собой набрала.

Если честно, делать это сейчас было на самом деле страшновато. Знаете, если в родном городе перспектива остаться с целым багажом купальников вызывала у меня всего лишь истерический смех, то сейчас же вселяла настоящий ужас. И что мне с ними делать тут тогда? Гроб утеплять?

Вздохнув, все же взялась за «собачки» и потянула их в разные стороны, чтобы уже через несколько секунд с удивлением уставиться на привезенные с собой вещи.

Ну, начало неплохое. Костюм, свитер, в секции для нижнего белья, кажется, тоже что-то лежит, косметичка, плюшевая ящерица и… упаковка кошачьего корма?!

Стоп, у меня же даже кота нет!

- Это ваш стандартный набор для командировок? – голос, раздавшийся позади заставил вздрогнуть. Черт возьми, даже не заметила, как Максим Станиславович подкрался.

- Да! – выпрямившись, ответила невозмутимо. Ну а что, куда уж лучше, чем теряться в объяснениях, почему в левой руке я сжимаю Георгия, а в правой коробку с «Китикэтом». – Это примета такая. Ящерицы, - я демонстративно потрясла игрушкой. – нужны для того, чтобы неприятности стороной обходили, а корм… - помахала коробкой. – Корма надо под кровать насыпать, тогда в доме обязательно будет уют.

Судя по лицу начальника, которое в свете фонарика мобильного телефона я могла разглядеть достаточно хорошо, он считал, что я несла откровенную хрень. В принципе, я была с ним солидарна, поэтому решила поскорей сменить тему:

Глава 7

На утро мое настроение несколько улучшилось. Наверное, дело было в том, что я попросту еще не успела встретиться с Максимом Станиславовичем.

Хотя, на удивление, и разговор с боссом по дороге на работу прошел гладко. Я только и успевала кивать и делать пометки в записной книжки, ловя время от времени удивленные взгляды Ярослава Александровича, вновь выступавшего в роли шофера.

- Прошлогодние отчеты тоже нужно проверить. – продолжал начальник. – За три года. Раз уж все равно приехали.

- Конечно. – в очередной раз кивнула и добавила очередную заметку, попутно оценивая список. Он выходил более, чем внушительным, однако я еще не решила, радоваться этому факту или нет.

С одной стороны, погрязнув в работе, которой на самом деле был непочатый край, я смогу минимизировать свое общение с начальником. С другой же, так и свихнуться недалеко. Да он даже в пожарную охрану решил меня отправить, чтобы и там все проверить.

Сомневаюсь, что Саша в том году до такого дошел.

Плюсом казалось лишь то, что босс детально расписывал мне все то, что необходимо сделать, и это не считая письменных инструкций и наличия Ярослава Дмитриевича, который, теоретически, должен нам помогать.

Так вот, все эти разжеванные до невозможности требования к моей работе наводили на мысли о том, что начальник надолго задерживаться в «Корольках» не планирует. Как бы мне хотелось, чтобы это оказалось правдой!

А что, с Ярославом Дмитриевичем я уж общий язык найду. Мужчина он, кажется, вменяемый, и, что самое главное, я без труда могу говорить ему «нет», мы это еще по пути на завод проверили.

Воспользовавшись тем, что Максим Станиславович остановился, чтобы ответить на звонок, директор «Корольков», отойдя на достаточное расстояние, проговорил:

- Не успели замерзнуть, Мария Игоревна?

В том, что речь идет отнюдь не о сегодняшней погоде на улице, которая, кстати, была в разы лучше вчерашней, я не сомневалась.

- Вашими стараниями, нет, хотя я была к этому близка.

- А я тут причем? – с хитрой улыбкой поинтересовался мужчина.

- Ага, действительно. – фыркнула в ответ, заставив Ярослава Дмитриевича улыбнуться.

- Ну кто же знал, что Макс не один приедет. – повторился мужчина.

- Он и знал.

- Слу-у-у-ушайте, - не переставая улыбаться, протянул мой собеседник. – а, может, он вас специально взял с собой, ну, как живой щит. Хотя нет, вами только и прикрываться...

- Сомнительный комплимент. – ответила, также не в силах сдерживать улыбку.

- Я вообще-то вашу хрупкость и утонченность имел. – быстро нашел выход директор «Корольков».

- Уже лучше, вы в следующий раз сразу поясняйте.

- Обязательно. – Ярослав Дмитриевич даже руку на сердце положил, чтобы я уж точно была уверена, что дальше так и будет. – А вообще, не обращайте внимания, Мария Игоревна, у нас с Максом дальше мелкого вредительства обычно не заходит, так уж исторически сложилось.

- Приятно слышать.

- Хотя… Если бы вы согласились помочь мне…

Вновь рассмеялась и, не испытывая никаких мук совести, отказалась:

- Да ни за что! Медвежьи капканы я ставить не пойду, даже не умоляйте.

- Эх, а какой вариант мог бы быть…

О том, какой именно это был бы вариант, мы договорить не успели, Максим Станиславович, закончивший разговор, уже приближался к нам, на ходу раздавая очередные указания:

- Мария Игоревна, нужно перекинуть в главный офис пару бумаг, сейчас набросаем, и вы оформите.

- Хорошо. – послушно кивнула, делая вид, что запомнила.

- И с Питерским филиалом связаться надо.

- Да, конечно.

- А еще последние бумаги от экономистов, они никуда не годятся.

- Разберусь. – еще немного, и у меня голова уже отвалится от столь интенсивного кивания.

Начальник сперва задумчиво вскинул бровь, но затем все-таки улыбнулся.

- Спасибо, Мария Игоревна.

Мне, конечно, хотелось сказать, что у меня тупо нет выбора, но телефон шефа и мой инстинкт самосохранения сработали практически одновременно. Босс, показав рукой, чтобы мы не отставали, зашагал вперед, мне же оставалось лишь вздохнуть.

Голос в этой ситуации подал тот, от кого это совсем не ждали – Ярослав Дмитриевич. Поравнялся со мной и со смешком спросил:

- А если он вам с самолета без парашюта выпрыгнуть скажет, тоже согласитесь?

Несмотря на шутливый тон, мое настроение моментально испортилось, даже отвечать с улыбкой расхотелось. Заглянула в зеленые глаза директора «Корольков», а затем отрицательно покачала головой.

- Это вряд ли.

Стоит ли говорить, что про себя я произнесла совсем другой ответ?

В целом, мой первый рабочий день проходил достаточно хорошо. Я бы даже сказала, что в некоторых местах весело.

Дело в том, что наблюдение за тем, как Максим Станиславович и Ярослав Дмитриевич пытаются друг другу досадить – вполне интересное занятие.

Сперва выяснилось, что в кабинете, который должен был занять мой начальник, чисто случайно не успели доделать ремонт, а по должностной инструкции предоставить свой кабинет для столичного руководства Ярослав Дмитриевич категорически не мог.

Рассказывать о том, что под должностной инструкцией стояла подпись самого директора «Корольков», а датировалась она позавчерашним числом, нужно?

В общем, Максиму Станиславовичу пришлось занять место среди строительных лесов и банок с краской. Не удивлюсь, если завтра в его кабинет прибежит еще и толпа строителей. Человек так двадцать. Чтобы наверняка.

Мое рабочее место, к счастью, оказалось не столь колоритным – обычная приемная. Конечно, попроще той, к которой я привыкла, но тоже вполне себе хорошая. Да и территориально было достаточно удобно – сюда выходили двери кабинетов обоих руководителей, и это являлось огромным плюсом, особенно если учесть то, что за последний час я уже восемь раз успела сбегать из кабинета в кабинет с одной единственной бумагой, которая была нужна Ярославу Дмитриевичу, и которую ни в какую не хотел подписывать Максим Станиславович. Не удивлюсь, если следующей причиной отказа станет криво поставленная печать или недостаточная толщина листа.