Я покоряю мир

Глава 1

- Нет, Леха, нет! Тебе еще раз сказать? Не пойду! Поздно уже и я устала. Все! Езжай домой, экономь на бензине, - я повесила трубку и откинулась на подушку.

Часы на стене в зале пробили полночь. Как же достал меня этот Леха! Утром вот даже не вспомнит, что мне звонил. Он как протрезвеет в мою сторону даже не смотрит, зато две рюмашки водочки творят чудеса, и внезапно в его глазах я становлюсь прекрасной русалкой с загадочным взглядом. И тогда начинаются звонки, смс-ки, сообщения в интернете. И как апофеоз – он приезжает на своей колымаге к моему дому.

И почему парни считают перепихон в машине вершиной страсти?

Почему бы не позвать девушку на свидание? Не позвонить ей хотя бы за сутки до него, чтобы она могла спокойно распотрошить шкаф и выбрать самое подходящее платье? Где мой всегда понимающий принц в конце-то концов?

Если я золушка, а студентка, которая после учебы моет полы в кафе, это золушка, то у меня должен быть персональный принц. И где, спрашивается, его черти носят? В каком кабаке он заседает с грудастой блондинкой? И самое главное – в каком возрасте мужчины, наконец, начинают придерживаться семейных ценностей?

Я так накрутила себя, что вскочила с кровати и как была, в длинной футболке и трусах отправилась пить теплое молоко на кухню. В зеркале, висящем в коридоре отразилась высокая обычного телосложения взлохмаченная русоволосая девушка с серо-голубыми глазами. Я повключала везде свет, чтобы монстры забились в темные щелки и разогрела кружку молока в микроволновке.

Теплое молоко – первейшее средство от всех невзгод. Так всегда говорила бабушка, а в словах бабули сомневаться не стоит, женщины, закаленные советским союзом, не умеют врать. Хотя знатно изворачиваются.

Сейчас бабули жутко не хватает, она у меня бывшая балерина на пенсии. Этот дом подарок ей от какого-то ухажера из КГБ. А сейчас Лидия Николаевна улетела на Мальдивы. У нее медовый месяц, а новоиспеченным супругом стал один из управляющих крупной акционерной компании. Он, конечно, уже в возрасте, но все равно мужчина очень видный.

Бабуля дождалась своего принца, но я столько ждать не готова.

Я сцедила в ладошку зевок. Завтра воскресенье, придется возвращаться в город, чтобы продолжить учебу. Да и на работу пора уже, отпуск-то заканчивается. У бабушки, конечно, в банке полны закрома, но она хочет, чтобы я всего достигла сама. Отсюда и работа, и учеба в обычном ВУЗе на бюджете.

И вот скоро выпускной, а перспектив у меня все еще никаких нет. Только зачетка с пятерками и улыбки преподавателей. Может, стоит пойти в магистратуру? Еще лет десять, и я кандидат в доктора науки. А это по мнению бабушки уже довольно престижная должность.

Жаль только денег она приносит не слишком много. Придется тянуть на себе кредиты, ипотеку и еще бог знает сколько долгов. Ну, и где мой рояль в кустах? Хоть бы клад где-нибудь найти.

Мама родила меня в шестнадцать, бабуля ее иначе как «бедовой» не называет. Насколько я поняла, мама через постель пыталась пробиться в модельный бизнес и это у нее вполне получилось. Родив меня, она укатила в Америку на съемки и уже много лет припеваючи живет во Флориде, у нее свое модельное агентство. А я осталась с бабушкой, и в этот раз бабуля решила придерживаться другой системы воспитания. Она выкинула все книги доктора Спока и лихо взялась за дело.

Получилось то, что получилось.

Я допила молоко, оставила в мойке кружку и отправилась спать. Утро вечера мудренее.

На следующий день я прибралась в доме, вымыла оставленную посуду и упаковала сумку с вещами. Иногда выть хочется от этих бесконечных переездов. В пятницу ты тащишь домой грязные вещи для стирки, ноутбук и тетради, чтобы делать самостоятельную работу, косметику, чтобы тебя не пугались прохожие, телефон, зарядку и наушники к нему и еще кучу необходимых вещей. В итоге, у тебя на плечах топорщится огромный рюкзак весом килограмм в восемь, а в руках еще сумка с ноутбуком. И большая удача, если в автобусе будут свободные места, и не придется стоять целый час, пытаясь сохранить равновесие.

Именно поэтому, в половину третьего я, тщательно заперев дом и оставив ключ под горшком с засохшей геранью, тряслась от холода на остановке. Надо бы уже переходить на зимнюю кутку, но она осталась в общежитии, так что приходиться мерзнуть в пальто. Хорошо хоть шапка теплая.

Погода стояла стылая. Вот по-другому и не сказать. Вроде мороз, но не крепкий, а снег такой мелкий, что еще на подлете к земле превращается в противную морозь. Ноябрь – самое отвратительное время года. Листья облетели и теперь гниют темными кучами под ногами, кругом голые деревья и кустарники, а земля вокруг раскисла и снова застыла неровными волнами.

Наконец, из-за поворота показался автобус. От радости я даже чуть не выронила ноутбук, и поспешила занять идеальное место на остановке. То самое, напротив которого открываются двери автобуса.

В салон автобуса я ввалилась слоном, только что разгромившим посудную лавку и теперь пытающимся скрыться от полиции на общественном транспорте в час пик. И тут же нашла за что похвалить себя. Деньги на билет я предусмотрительно переложила из кошелька в карман, чтобы не копаться в проходе лишнее время.

Сегодня мне повезло, и в автобусе ехали только несколько женщин весьма преклонного возраста. Причем, все были знакомы между собой и явно возвращались с каких-то посиделок, с удовольствием смакуя последние сплетни.

Я уселась на место у окна, поставила на соседнее кресло рюкзак, прижалась головой к оконному стеклу и достала наушники. Это сейчас уже чуть ли не всемирная привычка. Вот и я без музыки ездить не могу – укачивает.

Чуть больше часа в дороге и вот я стою на автовокзале ставшего родным городка. Он у нас не большой, примерно сто тысяч жителей, и, хотя до города-миллионника ему далеко, есть парочка институтов и несколько колледжей на выбор.

Глава 2

Утром я проспала приход Паулы и, когда вышла из спальни в зал, то на столике уже стоял поднос с кашей и булочками, а под столиком - черные кожаные туфли на шпильке, изящные лаконичные, без блёсточек и бантиков, только шпилька уж очень высокая, я к такой не привыкла. Но зато сели они идеально.

К ним я надела синее с белыми узорами платье, а волосы распустила и тщательно расчесала, после колосков они у меня всегда лежат идеальной мягкой волной, вот уж точно природная магия.

Зеркало в ванной мне прямо сказало, в данных условиях лучше не будет, так что я со спокойной душой позавтракала, а потом пришла Паула, чтобы отвести меня на совет.

В этот раз идти по дворцу было уже не так утомительно, да и чувствовала я себя уверенней, хотя бы потому, что выгляжу лучше, чем при первой встречи с балахонистыми.

После отдыха я немного пришла в себя, и осознала насколько странно вела себя вчера. Я была такой спокойной, так просто приняла версию о другом мире. А почему? Может, это просто резиденция, где организовывают слеты толкиенистов или еще кого. Или секта. Или загородный клуб для богачей, который называется «Другой мир».

Но в таком случае, как я сюда попала?

Когда-то на первом курсе на лекциях по психологии мы проходили пять стадий прохождения чрезвычайных ситуаций: отрицание, гнев, торг, депрессия, принятие. Похоже, у меня началось нечто подобное, причем с задержкой на сутки. М-да, не зря лекарь утверждал, что у меня шок.

Мама дорогая! Что теперь делать-то?

Так, что там нам говорил преподаватель по логике? Проблемы решают по мере их поступления. Осталось только определить эту самую меру…

Паула привела меня к двери в тот самый зал, где вчера совещались балахонистые. Кстати, брюнет обещал, что они ответят на все мои вопросы. Так что я глубоко вздохнула, кивнула Пауле, что дальше с правлюсь сама, и решительно толкнула дверь. Стучать не стала, меня ведь ждут.

В этот раз в большом пустом зале появились стулья. Они стояли полукругом и так получалось, что я стою в центре этого полукруга. Будто на допросе. Хоть бы табуреточку предложили, ироды.

Похоже, они все тут невоспитанные. Я вчера рюкзак тяжелый сама таскала, брюнет вовсе и не подумал мне помочь, а сейчас даже не предложили присесть. Попыталась найти брюнета среди сидящих мужчин, но тщетно, они все сегодня снова были в капюшонах, и я ничего не смогла разобрать.

- Проходи, вставай в центр, - прошелестел один из них. Странно, вчера я этот голос не слышала. Кого-то уволили?

- И вам здравствуйте, - я прошла в центр зала. – О чем будем разговаривать?

- Ты расскажешь нам все о своем мире. О технологиях, медицине, экономике, политике и государственном строе, - раздался голос первого, того, что вчера постоянно все у всех спрашивал.

- А больше я вам ничего не должна? Может станцевать или оду выразительно прочитать? Хотите что-то узнать – читайте книжки! – я сложила руки на груди.

Нет, а как я с ними должна разговаривать? Какие-то непонятные дядьки притащили меня фиг знает куда и еще пытаются что-то вызнать. Причем вся информация есть в общем доступе в интернете, а наличие другого мира еще доказать надо. Я пока ничего другомирного не видела. Даже короля их Ванькой зовут.

- Да, как, ты, смеешь?! - взвились балахонистые. Вот вроде мужчины, ведут себя как подростки. – Ты, хоть знаешь, с кем говоришь?!

- Нет, понятия не имею с кем, - категорично заявила я. – А мне еще бабушка говорила: «Агата, не говори с незнакомцами». Вы вот мне так и не представились, ничего конкретного не сказали. И вообще ведете себя, откровенно говоря, по-хамски. Во-первых, вы со мной не поздоровались. Во-вторых, не предложили мне сесть. Неужели нравиться смотреть, как девушка устает? А вчера я вообще везде с сумками ходила, а они очень тяжелые. Поэтому сегодня у меня болят плечи! И, в-третьих… – Все больше распалялась я. И настолько вдохновилась своей же отповедью, что остановили меня только громкие аплодисменты, раздавшиеся из-за колонны.

- Потрясающе, ну просто потрясающе, - в центр зала вышел Иваниус Шестой. – Знаете, девушка, пожалуй, Вы - первая, кто хотя бы попытался поставить их на место. А знаете, что? Давайте мы с вами выпьем кофе на балконе. А ребята пока посидят зале, подготовят мне отчет за последний квартал, принесут сегодняшние газеты, я еще не видел статью о свархе и избранной, вам понятно? – повернулся он к тихонько замершим на стульях мужчинам. – Где Мика? Пусть накроет на стол. Идемте.

И я, также как вчера, послушно отправилась за мужчиной. Привычка у меня новая появляется что ли?

С балкона открывался чудесный вид на парк, впрочем, парк окружал весь дворец, так что чудесным видом можно было полюбоваться из любого окна, а на балконе еще и насладиться журчанием воды, щебетом птиц и нежнейшим ароматом цветов.

- Вы не против, если мы сядем за стекло, а то знаете ли мне опять дифирамбы начнут петь, льстить и просить аудиенции. А это здорово отбивает аппетит.

- Как Вам будет удобно, - не стала возражать я.

Главное, чтобы мне, наконец, рассказали о том, что за чертовщина здесь происходит. Как там говорят? Милый, скажи мне правду, или я сама себе такого навыдумываю, что тебе легче будет повеситься.

Мы уселись за круглый столик покрытый длинной золотистой скатертью, дождались, когда на стол поставят кофейник, блюдо с фруктами и пирожными. Мужчина принялся завтракать, а я тоскливо смотрела на кофе в чашке. Весь мой запал выветрился, и теперь я никак не могла собраться с силами. Наконец, я выбрала из целого роя мыслей одну наиболее важную и задала вопрос:

- А когда я смогу вернуться домой? – получилось как-то жалобно и устало.

- Куда? – Ваня положил на блюдце кофейную ложечку. – Я думал Вы сразу все поняли. Путь домой для Вас закрыт. К сожалению, наши исследователи пока не изобрели двусторонний портал. Пока можно прийти только к нам, но уйти от нас нельзя. Пока. По последним подсчетам департамента статистики, двусторонний портал изобретут лет через семьдесят-восемьдесят. При условии, разумеется, что не случиться военных конфликтов. Ведь в военное время все ресурсы тратятся на вооружение.

Глава 3

В субботу на занятиях я обсуждала с куратором курсы секретаря. Он порекомендовал мне учебное заведение, в котором можно согласовать время занятий, чтобы появилась возможность устроиться куда-нибудь на подработку.

Изготовление оберегов, как бы интересно это не звучало, на самом деле было похоже на рукоделие, в котором от материала и настроения рукодельницы зависит конечный результат. Оберег может приносить удачу или защищать от сглаза, а может и навредить, если делать ее с дурными мыслями.

И, хотя это направление магии считается перспективным, чтобы оно себя окупало нужны полугодичные курсы, два квалификационных экзамена, а потом еще придется долго и упорно искать клиентуру. Сходу заказы никто делать не будет. А жить в это время на что?

Поэтому обережники обычно дробят свое обучение на два этапа по три месяца и занимаются изучением своей магии на летних каникулах во время учебы в выпускных классах. А признание и клиентуру нарабатывают, учась в университете. Да, своим же однокурсникам и будут делать обереги с заговорами на любовь, удачу и хорошие оценки на экзаменах.

А пока однокурсники переженятся, заведут детей, вспомнят про дальних родственников… Вот и получается, что стабильный заработок начнется никак не раньше тридцати – тридцати пяти.

Академия Дополнительного Образования, да-да это такое название, куда я при помощи куратора подала заявление, находилась в центральном районе столицы в одном из старейших зданий. Район и заведения довольно престижное, и диплом оттуда не просто бумажка с печатью, а настоящее подспорье на тернистом жизненном пути.

Мои сеансы терапии в залах красоты подходил к концу. За это время я успела пройти курс оздоравливающе массажа, а еще научиться профессионально краситься. Нолан, когда увидел мои стрелки только повздыхал, а на следующее утро подарил мне абсолютно новый набор профессиональной косметики и отвел к визажисту. Девушке, которая накрасила мне один глаз и заставила красить второй, повторяя все ее действия.

В субботу вечером, за два дня до того, как меня отпустили на вольные хлеба, Нолан, с которым я все-таки нашла общий язык, решил сделать мне прощальный подарок. Затащил меня на маникюр и педикюр, лично проверил как я теперь крашусь, а потом усадил в парикмахерское кресло.

- Знаешь, дорогая, - он пропустил мои волосы сквозь пальцы. – С волосами надо что-то делать. Витамины пей и дальше, отрастающие локоны будут крепкими. А сейчас я тебе пару масочек сделаю. И, может, окрашивание? Тебе твой светло-русый совсем не идет, ты такая бледненькая.

- Хорошо, - перекраситься я и сама хотела, даже мастера подходящего искала. – В какой цвет ты предлагаешь?

- Ничего кардинального. Я просто добавлю тебе немного яркости, - улыбнулся Нолан. – Будет у тебя новая жизнь с новой прической. Стрижку менять не буду, только кончики секущиеся уберу, а то стыдобища. У каждой уважающей себя девушки должны быть ухоженные волосы! Нет денег на еду, зато есть на шампунь! Надо уметь расставлять приоритеты.

Я только хмыкнула. Приоритеты у каждого свои, и не мне, с моей манией иметь собственное жилье, осуждать парня, которому шампуни важнее еды.

Так что на последней встрече с куратором, я предстала эффектной брюнеткой. Конечно, до черного цвета волос мне было еще далеко, но мой сегодняшний оттенок Нолан назвал самым потрясающим горьким шоколадом во всех мирах. Это он так свою работу оценивает, а не мою новую внешность.

Хотя, должна признать, я теперь выгляжу потрясающе. Свежо. Ярко. Стильно. Этот цвет определенно идет мне больше, чем родной светло-русый, который Нолан в сердцах назвал бледно-мышиным. Теперь мои серо-голубые глаза стали заметней, ярче. Внезапно стало понятно, что у меня пухлые розовые губы сердечком, и маленький курносый носик. Волосы после масок стали невероятно блестящими, мягкими и гладкими. Правда, немного короче, примерно до лопаток, но зато без секущихся кончиков. Кроме того, мне сделали татуаж бровей, состав которого немного отличается от привычного землянкам, поэтому не синеет со временем, а просто исчезает, да и держится он не более полугода.

Также, в нашу последнюю встречу Чарльз записал адрес моего временного пребывания. На всякий случай. Поскольку жилье для покупки я так и не выбрала. Я сняла в аренду небольшую комнатку близко к академии, чтобы не тратиться на дорогу. Саму комнату я пока не видела и с хозяйкой общалась только через почту.

В дворцовый парк я смогла выбраться только в воскресенье после обеда. Смешно сказать, но я целую неделю на улице не была. Этот дворец такой огромный, что кажется будто в разных концах города побывал, а не перешел из одного крыла в другое. Я и в парк-то решилась выйти только потому, что будет неправильно прожить неделю во дворце и совсем не увидеть его окружения.

Парковый ансамбль был великолепен. Должно быть над ним трудился не один десяток садовников. Чего здесь только не было. Ажурные маленькие беседки, маленькие заболоченные прудики, искусственное озеро, шпалеры с вьющимися растениями, клумбы с самыми разными цветами, фигурно остриженные кустарники, огромные неукротимые деревья. В укромных местах стояли лавочки, шезлонги, столики для пикников и даже качели. Все это напоминало парк червонной королевы из Алисы в стране Чудес.

Я долго плутала по разным тропинкам, наслаждаясь запахом цветов и открывающимся пейзажем, а когда вышла к кустам с голубыми розами, не удержалась и сорвала один бутон. Такая редкая красота, может, стоит засушить лепесток?

Заблудиться я не боялась, дворец был хорошо виден из любой точки парка. Но с наступлением темноты, стала держаться центральной дорожки, потому что из скрытых от людей площадок парка, стали доноситься разные звуки. Не совсем приличные. В основном смех и отголоски флирта, иногда стоны, но в любом случае я поторопилась добраться до своих комнат. А-то кто знает, что может случиться. Спасать меня некому. А нравы у них тут, по всей видимости, более чем свободные.

Глава 4

Так что утром в понедельник я покидала дворец с каким-то облегчением. Да, дальше будет трудно, зато довлеть надо мной никто не будет. Все-таки жить во дворце жутко неудобно. Словно общежитие, в котором нет коменданта, но зато процветает дедовщина. Да и мне во дворце стало скучно. С подругами как-то не сложилось. Ведь хорошие девушки, вроде Паулы, во дворце заняты работой. А прохлаждаются только аристократки, высокомерие которых отпугивает покруче тополь-М.

Так что развлекал меня только мой куратор – Чарльз. Но я была его работой. Да и мужчина порой так уставал, что я лишний раз что-то спросить стеснялась. Вдруг он мне ответит на вопрос и свалится потеряв сознание, потому что это простое действие отняло его последние силы. Что уж говорить об общении на досуге.

Увозили меня на летяге. Не на белке, конечно, так здесь называли средство передвижения. Да-да, никаких поездок в карете! Этот мир вполне себе современный в определенных вещах, и недавно были изобретены вот такие летяги. Они напоминали огромные арбалетные болты, или зависшие горизонтально небольшие черные ракеты. Летали они пока на небольшие расстояния, им требовалась подзарядка магкристаллами, да и большие грузы они тоже еще переносить не могли. Поэтому основную задачу по транспортировке выполняли морские корабли. В столице говорят, есть общественная летяга. Она гораздо длиннее и движется по кольцевому маршруту через весь город. Пока только в одном направлении, но это уже существенно облегчило жизнь столичных азарийцев.

Крупные летяги парили примерно в пяти метрах над землей, а общественная еще выше. Поэтому попасть в транспорт и выйти из него можно только на крыше здания. Кроме меня в летяги было еще несколько работников, которые везли в столицу документы и маг, поддерживающий эту махину в воздухе. Обычные же люди перемещались на частных тягах, которые намного меньше по размеру и летали в полуметре от земли.

И вроде бы, при том, что места в летяге было достаточно, стоило мне зайти внутрь и втащить рюкзак, сумку с ноутбуком и гору коробок с вещами, как стало трудно дышать. Высказаться никто не осмелился, но меня наградили такими взглядами…

Хорошо, что летели мы не больше получаса и меня выгружали первой. Но, возможно, что именно из-за моего багажа меня выгружали первой. Летяга завис над плоской крышей двухэтажного здания, в котором я арендовала комнату. Этот дом был рассчитан на четыре квартиры, нужная мне находилась на втором этаже. Хорошо хоть спуск с крыш был вполне удобным – обычная лестница с периллами, а никак обычно у нас – старая складная лестница, у которой половина ступеней отсутствует.

В квартире, на двери которой красовалась медная цифра «3», меня уже ждала среднего возраста женщины. Высокая и худощавая, как и все местные жители. В переписке она указывала, что живет одна и сдает комнату, так как нуждается в дополнительных средствах.

- Агата Орешник… ова? – в конце фамилии она запнулась.

- Да, это я, - я потопталась на входе, пытаясь поудобнее перехватить коробки. – Можно?

- Ой, конечно! – женщина шире распахнула дверь. – Входи, давай помогу с коробками. Можешь звать меня просто Калим. Твоя комната – вторая справа, а моя прямо через стенку. Слева кухня и ванна, вот тут встроенный шкаф, можешь вешать куртку и ставить уличную обувь. Посуду, как и договаривались, пока можешь брать мою. Только все мой и складывай на место, когда попользуешься. Не люблю грязь.

Я только кивала головой и волокла коробки к нужной мне двери. Цена за комнату хорошая, хозяйка, похоже, вполне себе приятная женщина. Уживемся.

Снять на месяц комнату это в среднем пятьдесят далм. Пятьдесят далм – это половина одного рупи. Из чего напрашивается вывод, компенсацию Его Величество выделил мне более чем щедрую.

Моя хозяйка запросила сорок три далмы, но и в комнате особо мебели не было. Обычная полуторная кровать, двустворчатый шкаф и небольшой столик в углу с приставленным колченогим стулом. На стене над столом висят две металлические полки для разных мелочей. На окнах потрепанные, но чистые шторы и небольшой коврик у кровати, чтобы утром ноги не слишком мерзли. Все. Больше мебели не было.

Я только вздохнула. Эта комната, по крайней мере, только для меня, и ее не надо делить с тремя соседками, как я это делала в общежитии. Раскладывала вещи я не дольше получаса. Хорошо, что Паула перед моим отъездом все отнесла в прачечную. Теперь у меня есть хотя бы неделя в запасе, чтобы озаботиться проблемами стирки.

Для этого надо было купить специальный глубокий таз с плотной завинчивающейся крышкой, куда следует сначала положить испачканную вещь, а потом залить холодной водой. Только холодной, потому что техномагия сама определяет до какой температуры нужно нагреть воду. Затем в овальную выемку на крышке таза вставляется стиральный камень, который, словно губка, всасывает в себя всю грязь, постепенно, в среднем за десять-двенадцать стирок, меняющий свой цвет с белоснежного на грязно-коричневый. После этого камень следует заменить на новый.

Очень скоро и мне придется покупать это приспособление для стирки, но я хочу за эту неделю найти себе подходящее жилье. И уже туда покупать все бытовые мелочи. Если я начну ими обрастать в съемной комнате, переезжать мне будет в несколько раз сложнее.

Вещи в коробках я прямо так расставила по полкам, бухнула рюкзак на кровать, а в сумку для ноутбука сложила всю свою технику, включая телефон, зарядки и наушники. Я собиралась отнести все это в Академии Техномагии, Чарльз говорил, что всю мою технику можно выгодно продать в отдел Изучения технологий. И, возможно, в последствии на Ценре появиться нечто похожее.

За Землей маги Ценра наблюдают редко и неохотно. Слишком много государств, каждое со своим укладом, и слишком много событий, за которыми не уследить. Поэтому я надеялась еще и просто высказать идею о записи концертов на кристаллы, а также расскажу о телевидении, интернете, телефонах. Ну, и, может, еще что-нибудь вспомню, по мелочи.

Глава 5

Калим нашлась на кухне, заваривала чай. Я бы лучше молока бы попила, но свои продукты еще не купила, а лезть в чужие – это вершина наглости.

Поэтому я скоренько попила предложенного травяного чайку с печеньками, расспросила поподробней дорогу до Академии Техномагии, со всеми поворотами и красочными ориентирами, и, захватив сумку с ноутбуком отправилась на улицу. По-хорошему еще надо бы деньги на банковский счет положить, но тащить их непонятно куда я пока не хочу. Надо хоть город немного осмотреть, узнать какой банк лучше и где он находиться.

Неделя занятий с куратором - это, конечно, хорошо, но знания совсем крошечные, только чтобы совсем не растеряться и не запутаться. Надо бы сегодня еще и общественную библиотеку найти, хотя бы романы какие-нибудь почитать. Узнать, чем местные барышни мыслят.

Академия Техномагии состояла из нескольких корпусов, включающих и парочку общежитий. Весь этот комплекс однотипных зданий был окружен диковатым парком. А сами здания были пятиэтажными версиями Москва-сити. Огромные футуристические здания из стекла и металла, между которыми сновали тяги, искры, какие-то шары и цилиндры. В общем, видно невооруженным взглядом, что рабочий процесс в самом разгаре.

Из главного корпуса меня отправили в третий, где расположены лаборатории и научные кабинеты, и куда не допускаются желторотые студенты. А вообще здания все очень красивые и внутри, и снаружи. Учиться здесь, похоже, одно удовольствие. Я даже немного пожалела, что магии у меня кот наплакал. Сейчас бы поступила бы сюда и в ус не дула. Я уже успела узнать, зацепив краем глаза бумажку на доске объявлений, что одаренным студентом выплачивается пособие в размере тридцати далмов ежемесячно на протяжении всей учебы. Чтобы адепты были сосредоточенны только на познании своей магии.

Эх, была бы у меня техномагия…

В исследовательском корпусе нужный мне отдел находился на третьем этаже в левом крыле. Внутри здания большая часть интерьера была выкрашена в белый цвет. Белые глянцевые полы и матовые стены, на удивление, темно-синий потолок, словно звездное небо, и широкие низкие подоконники в коридоре, играющие роль скамеек.

Вот только кабинет для приема я еле нашла. Ни одной таблички! Ни одного указателя! И ни одного человека в коридоре. Все видимо работают.

Так что я просто шла вперед с упорством танка и дергала все дверные ручки подряд. Большинство комнат в начале коридора были закрыты, что лично мне казалось странным. На затем я ввалилась в одно из помещений, спешно прижимая к себе покрепче ноутбук. Стоило мне только взяться за очередную ручку, как кто-то дернул ее на себя изнутри.

- О! Годун, ты что ль уже и призывной магией овладел? – на меня с улыбкой воззрился виновник моего неуклюжего появления. – И что же привело Вас сюда, о Дельфа?

- Кто? – я не понимающе уставилась на мужчину, однако, успела заметить, что позади него в кабинете за рабочими столами, усыпанными чертежами, картами и схемами, сидели еще двое мужчин. – Вы о чем?

- О Вас, разумеется. Дельфа – это самая прекрасная женщина в мире, та, что стала супругой Дианелия и помогла ему собрать кланы в единое государство, - усмехнулся мужчина. – А Вы, значит недавно на Ценре?

- С чего Вы взяли? – я еще крепче стиснула сумку и подозрительно уставилась на мужчину с рыжеватыми кудрями, собранными на затылке в хвост.

- А к нам другие не ходят, - снова схохмил он, его коллеги тоже тихонько рассмеялись. – Проходите, садитесь вот сюда, вооот на этот стульчик. Рассказывайте, что у Вас.

Я неуверенно села на предложенный стул, напротив меня устроились трое высоченных мужчины среднего возраста, смотрящие таким пристальным взглядом, словно хотели меня препарировать. Мамочки, зачем я сюда пришла-то?!

- Ну-ну, девушка, не стесняйтесь, здесь все свои, - спустя минуту молчания снова заговорил мужчина. – Меня зовут Сеяфин, я начальник отдела первичного исследования и сбора данных. Мои коллеги: Годун, - он кивнул в сторону темноволосого мужчины с редкими усиками. – И Денон, - третий мужчина тоже был темноволос, но гладко выбрит и коротко подстрижен.

Я рассеянно кивнула мужчинам и начала свой рассказ:

- Я - Агата Орешникова, недавно перенеслась сюда с Земли…

- Ого, с Земли! – восхищенно присвистнул Денон и смутившись взмахнул рукой, продолжай, мол.

- Да, и у меня с собой оказались некоторые разработки моего мира, - я решила начать с телефона. – Только…

- Мы сейчас составим полную гарантию, - перебил меня Сеяфин. Что у них за манера такая, женщин перебивать? – И, если принесенные Вами предметы покажутся нам перспективными, мы выплатим Вам оценочную стоимость будущего изобретения.

- А если сейчас Вам эти предметы не покажутся перспективными, Вы ничего мне не заплатите и используете полученные знания потом? – В глазах исследователей промелькнуло удивление, смешанное с уважением. Что-то вроде, «она додумалась сама, вот молодец!» - Поэтому сейчас Вы заодно составите гарантию, что в случае непризнания моей технологии перспективной никто из вас не сможет рассказать о ней третьему лицу или как-то использовать полученные знания.

- Сработаемся, - авторитетно заявил Годун. – Чаю?

С территории Академии я выходила уже в сумерках. Сумка с ноутбуком, телефоном и проводами осталась в лаборатории, спрятанная в сейфе. Сеяфин вместе со своими коллегами оказались крайне заинтересованы не только в технике, но и в моих познаниях. Технологий в нашем мире было предостаточно.

Взять хотя бы общественный транспорт, которого в этом мире практически не существовало. Бедные жители ходили пешком, а кто побогаче все еще ездил на частных тягах, а уж летяги могла себе позволить только зажиточная аристократия, вроде правителей и герцогов.

Поэтому едва мальчики услышали о трамваях, такси и автобусах, мне предложили должность консультанта отдела. Я буду рассказывать всю полезную информацию об устройстве быта в своем мире и еще получать за это зарплату! Это я удачно сходила.

Глава 6

У меня ни разу, никогда, сколько бы раз я не пробовала, не получилось вкусное сдобное тесто. А ведь оно основа всего десерта. Начинки были вкусными, а вот тесто было невозможно есть. Поэтому я давно оставила все попытки развить в себе навыки кондитера. Придется жить без сладкого, и только иногда захаживать в кондитерскую ради пирожного.

Зато с обычной едой у меня никогда проблем не было. Готовиться все почти само. Как говорит бабушка, у меня чуйка на соль и специи. А уж сколько я книг прочла и сколько шоу посмотрела… Даже на курсы пыталась ходить, правда, не долго.

Вечер тоже прошел интересно. Калим сидела на кухне, пока я готовила ужин. Но сидела на просто так, я часто что-то спрашивала у нее, то как готовить мясо, то сколько варить купленную крупу. А женщина, похоже, только рада была провести вечер в компании. И советы давала дельные. Даже пообещала как-нибудь помочь испечь булочки-розочки с сахаром.

А на следующие утро завертелись дела. Сначала побежала в банк, чтобы деньгами не светить, потом снова в Академию, узнать нужно ли мне сегодня о чем-то рассказывать. У консультанта ненормированный рабочий день, не знаю, плюс это или минус. С одной стороны, я могу спокойно ходить на курсы и одновременно работать, особо не напрягаясь. А с другой, лучше заходить на работу каждый день и узнавать нужна ли моя помощь.

Сегодня и без моих комментариев мальчикам было чем заняться. Да-да, именно мальчикам, потому что стоило мне показать им ноутбук, как глаза у них загорелись, словно у пятилеток при виде новой машинки на пультике.

Пока ребята смогли только подпитать батарею магией, чтобы она не разряжалась. И смотрят какие функции может выполнять портативный компьютер даже без интернета, а еще сравнивают гаджет с телефоном. Сеяфин уже обмолвился, что они попытаются создать самые примитивные средства связи. Им нравиться идея со звонками и мгновенными письмами. В Азарии почта работает хорошо, но иногда ответов от родных ждут неделями. И мгновенная переписка существенно упростила различные сферы жизни, начиная от срочных новостей родственникам и заканчивая оформлением документов у вверенного.

После одной Академии я направилась в другую, по пути разглядывая город. Столица Азарии, Ванн-Лиет, была основа примерно три века назад. Ее построили в самом сердце государства, на равноудаленном расстоянии ото всех границ, чтобы город был в максимальной сохранности. Поскольку три века назад шла вялотекущая война с соседями, которая, впрочем, так ни к чему и не привела.

А вот город остался. Чарльз говорил, что его архитектура отличается от повсеместной. Более современная и интересная. Крыши почти все плоские, с парковой зоной и искусственным газоном. Очень много зданий из зеркального стекла и металла. Пластика нет, но здесь его заменяет магоморф - сплав на основе магии, прочный и гибкий одновременно.

Еще в городе очень много скверов с зелеными насаждениями и лавочками для отдыха. Дорог в привычном понимании нет, как нет и деления на полосы движения и пешеходные дорожки. Люди спокойно идут между медленно летящими тягами, а под ними даже бегают животные и дети. Иногда над домами пролетает чей-нибудь летяга, тогда земля ненадолго погружается в тень.

А вообще город спокойный, ритм местной жизни даже сравнивать не стоит с привычным мне. Я вот еще не привыкла к этой неторопливости, поэтому обгоняю прохожих, срезаю дорогу и все делаю на ходу. Местные же спокойно бредут в нужную им сторону.

В Академии Дополнительного Образования было шумно. Много, очень много людей слонялись по коридорам, сидели в кабинетах, в библиотеке, в столовой и даже на улице. Причем возраст студиозов существенно разнился. Были здесь и молодые мамочки с люльками, и совсем юные парни, и люди в возрасте. Вот, что значит многопрофильное учебное заведение.

Документы дистанционно сюда не подают, но благодаря занятиям во дворце, я теперь знаю, что делать. Так что я без проблем нашла зал приема документов и всего за каких-то полчаса заполнила заявление на поступление.

Учеба будет продолжаться всего три недели, только что в здешней неделе дней не семь, а девять. Шесть рабочих и три выходных. В местном календаре тринадцать месяцев по двадцать семь дней в каждом. И, дополнительным бонусом, лето длиться четыре месяца. Я попала в самой середине лета. И сейчас идет первая неделя изока.

Все время забываю какие-то, казалось бы, обыденные мелочи. С трудом вспоминаю названия месяцев или год. А уж про то, что надо отработать шесть дней ради трех выходных, и говорить не стоит.

Заявление я заполняла в приемной, умостившись в самом углу зала, а потом отнесла его в экзаменационный отдел. Мне еще предстоит собеседование.

Очередь на опрос была настолько большой, что я успела пообедать в столовой и даже немного вздремнуть, сидя на подоконнике. Только когда подошла моя очередь, я пожалела, что утром надела легкие хлопковые брючки и свободную блузку вместо уместного сейчас делового платья-футляра.

В комиссии было всего два человека, две женщины преклонного возраста в одинаковых красных бусах и с прической наподобие ракушки.

- Здравствуйте, меня зовут Агата Орешникова, - представилась я и села на единственный свободный стул.

- Добрый день, девушка. И так, для чего Вам нужны наши курсы?

Вопросы мне задавали стандартные. Зачем курсы? Что планируете делать? Ответственна? Коммуникабельна? Сможете ли в сжатые сроки выполнять самые безумные поручения?

Я расслабилась и спокойно отвечала на все вопросы. Мне и скрывать-то нечего. Жизнь с чистого листа началась. Тут даже про то, что меня в школе заучкой дразнили, никто не знает. Поэтому собеседование я прошла играючи, и тетеньки отправили меня в бухгалтерию, которая находилась на третьем этаже.

Да, курсы платные. Но, опять же, всего трехнедельные, учебное заведение на хорошем счету, и полноценная трехлетняя учеба в академии стоит в сотни раз дороже. А за курсы я заплатила всего шестьдесят далмов. Учитывая сумму, которая сейчас лежит на моем счету в банке, это капля в море.

Глава 7

Следующий день снова начался с банка, теперь я оплачивала квитанцию на обучение. Сами курсы начинаются только со следующей недели, так что у меня есть еще целых девять дней на поиски квартиры или домика. Лучше все-таки домика, а там посмотрим.

И все равно мои планы серьезно зависели от покупки жилья и от его состояния. Надо ли делать там ремонт или можно будет переехать сразу? Какие соседи? Как далеко до обеих Академий?

Поэтому после банка я-таки заскочила в магазин за картой. А потом снова пошла в Академию Дополнительного Образования отдавать оплаченный квиток. А после этого в Техноакадемию с таким невероятным желанием показать мальчикам устройство велосипеда… Да хотя бы трехколесного. Передвигаться на нем все равно будет быстрее и проще, чем пешком через полгорода.

Можно заодно и устройство самоката подсказать, но что-то мне подсказывает, что ценриане слишком горделивы, чтобы рассекать по городу на таком несерьезном транспорте.

У ребят в лаборатории сегодня был крайне познавательный день. Они нашли программы для написания текста, создания таблиц, рисунков, видео. А потом вообще включили слайд-шоу с моими фотографиями и восхищенно ахали, разглядывая то один, то другой попавший в кадр объект. То они восхищались двенадцатиэтажкой, то каруселями, то кинотеатром. Идеи просто фонтанировали из них, и мальчики уже представляли свои золотые горы и дальнейшую жизнь, полную уважения и почета.

Справедливости ради, они обещали поделиться со мной славой. А я в какой-то момент испугалась, вдруг Ценр со временем станет жалким подобием Земли? Все вокруг будут сутками сидеть в гаджетах, люди перестанут здороваться на улицах, кругом автомобили и аварии с их участием. Вся эта загазованность, суета, людское равнодушие и цинизм. В Азарии этого не было, или было, но не в том количестве, и мне бы не хотелось, чтобы такое произошло.

- Сеяфин, вы же не собираетесь абсолютно все заимствовать у землян? – не выдержала я.

- Ну, разумеется нет, - с возмущением воскликнул мужчина. – Мы же не дикари! Прости, Агата, но твой народ захламил свой мир. Столько отвратительных материалов, тканей, вещей. Зачем эта пластмасса?! – с отвращением спросил он. – Нам нравятся идеи с общей сетью, звонками и мгновенными сообщениями. Общественный транспорт тоже важен, но сейчас нам нужно объединить между собой города, чтобы облегчить путешествия. А городской транспорт нужен только в столице, поскольку здесь самое большое число жителей, любой другой город Азарии вполне реально обойти пешком за полдня. Нам нравится смотреть на твой мир, особенно с этих картинок, где все такие счастливые, но превращать свой мир в подобие другого мы не собираемся.

- Ну, и хорошо, а то я уже начала переживать. Мне бы тоже этого не хотелось. – С облегчения вздохнула я. – Показать, как выглядит велосипед?

Следующие два дня были одинаково подвижными. Я осматривала жилье, выставленное на продажу. Поскольку телефонов еще не изобрели, идти приходилось чисто наудачу. Будут ли хозяева в доме, свободен ли он еще? Все это приходилось узнавать непосредственно на месте, когда в нашем мире достаточно было позвонить, задать пару вопросов и назначить время встречи. Раньше я даже не подозревала, как сильно это упрощает жизнь.

А я еще я упросила Денона вернуть мне на время телефон и наушники, предварительно помагичив с батареей. Ребята, конечно, не хотели расставаться со своей игрушкой, но пока телефон им был не очень нужен, мальчиков полностью захватил ноутбук. Поэтому уже два дня и хожу по городу в наушниках и иногда тихонько напеваю себе под нос. Столичные жители, конечно, удивляются странному приспособлению и проводам, торчащим из ушей, но с вопросами не пристают. А, может, я эти вопросы из-за музыки не слышу.

В любом случае, я пока так и не определилась где буду жить. Хотелось бы, конечно, собственный дом, с участком, с сарайчиками и огородиком. Но, он, во-первых, будет очень дорого стоить. Во-вторых, я не знаю, чем его топить в холодное время года. И, в-третьих, в Центральном районе частные дома стоят всего на двух параллельных улицах, а при дефиците цены на недостающий товар соответственные.

Поскольку я уже оплатила курсы, то теперь целых три с половиной недели могу смело пользоваться академической библиотекой.

В Академии снова было шумно. Похоже, здесь это обычные, всем привычные будни. В коридорах устанавливается тишина только на время лекций. В столовой же и библиотеке всегда полно студентов. Одни пережидают пустую пару, другие перекусывают, третьи готовятся к зачетам. Так что в середине рабочей недели в библиотеке было яблоку негде упасть.

- Извините, а где стеллаж с популярной литературой? – я подошла к стойке.

- Все стеллажи с развлекательной литературой стоят вдоль левой стены. Если Вам нужны газетные выдержки, то это крайний стеллаж направо.

- Спасибо, - я оправилась на поиски популярных романов. Хотелось посмотреть, о чем мечтают местные барышни.

Полки с книгами развлекательного характера были самыми читаемыми в библиотеке, судя по общей потрепанности книжек и отметкам на вложенных карточках. В этом мире тоже было популярно фэнтези, правда, основано она было не фантазии автора, а на данных, полученных во время наблюдения за конкретным миром. Поэтому попавший герой или героиня знали, что их ждет в новом мире, легко вливались в местное общество, и с упорством осла искали путь домой. Находили, правда, не все, тут уж как повезет.

В любовных романах тоже был один ключевой сюжет. Где вполне себе материально обеспеченная красотка из аристократии находит себе жертву, то есть возлюбленного, а потом пытается всеми правдами и неправдами окольцевать его. Причем возлюбленный непременно богат, властен и могуч. И когда у героини почти получается осуществить свой коварный план, на голову главного героя падает избранная. Несчастная невинная попаданка из отсталого мира. Он, конечно, сразу теряет голову и жениться на ней. А главная героиня, разочаровавшись в жизни, желает молодым счастья и уходит в монастырь. Ну, или с обрыва прыгает, тут уж какая фантазия у автора будет.

Глава 8

- Так сегодня пришла, значит, ко мне на работу моя давняя знакомая. Просила открепить ее со старого места работы и направить все ее документы в Алонс, это город в трех днях пути на юг отсюда. Так вот, мы разболтались пока я заполняла все документы, делала письменное направление и писала заказное письмо… В общем, она сказала, что у нее в Алонсе дочь вышла замуж, других родственников в Ванн-Лиете нет, и она собралась переезжать в Алонс навсегда. Внуков нянчить. И этот дом она выставила на продажу. А сегодня первый день.

- Ну, хороший дом, судя по схеме, - я выключила варочную поверхность и потянулась за тарелками. – Но я все равно не пойму, почему ты такая счастливая.

- Ой, ну тебя, - отмахнулась Калим. – Ничего ты не понимаешь. Это дом-ключ. Таких домов в городе всего девять. Они построены еще во времена основания города и служат его, так называемым, фундаментом. Они защищают город от стихийных бедствий, пожаров, насилия и всего прочего. А в основе всего это лежит обережная магия. Поэтому дом довольно специфический, стать его владельцем может только обережник, даже если дар совсем слабенький. А значит спрос на этот домик будет довольно низкий. А если спрос низкий, то и цена низкая, - с улыбкой закончила женщина.

Я же радоваться пока не торопилась. Поставила на стол тарелки с супом, разложила тканевые салфетки, ложки. Хлеб мы обе не едим, так что продукт зря переводить не стала. И только усевшись за стол я снова заговорила:

- А что хорошего-то в этом доме? Если жить там могут только обережники, а остальные нет, значит это скорее проблема, чем надежное жилье, - я принялась за еду.

- Да жить там может кто угодно, но хозяином обязательно должен быть обережник. Там нужно какой-то особый договор на владение домом заключать, основанный на магии нового владельца. Ну, с ремонтом в доме тоже не очень, женщина там жила пожилая и одинокая, обстановка соответственная. Зато стоит он всего сто семьдесят рупи.

И тут я едва супом не подавилась. Сто семьдесят рупи! Это же почти все, что у меня есть. Если я куплю этот дом, то у меня останется два рупи и еще несколько десятков далм. А мне ведь еще жить на что-то надо. Хотя…

- А в каком районе дом? – не выдержала я.

- В Зеленом! – торжественно возвестила Калим. – Вот! Вот о чем я говорю! Лучше места не найти, дом в жилом состоянии, хозяйка оставляет часть мебели. На первое время хватит. Да, сварх дери, я бы сама купила этот дом, но я не обережник, а маг энергетических потоков. Есть же в жизни несправедливость! – бушевала он. – Бери! Ну, или хотя бы сходи завтра посмотри. Нельзя терять такую возможность. Да я ради тебя упросила миЭллу подавать объявление в газету не сегодня, а только завтра!

- Ладно-ладно, - рассмеялась я. – Раз уж ты так уговариваешь, я завтра схожу. Какой там адрес?

- Улица Мирная, дом девять, - Калим подскочила со стула. – Мы же забыли про чайник! Сейчас вода выкипит!

Так что чай с пирогом мы сели пить еще не скоро.

А на следующий день утром я немного полистала энциклопедию. Пока только слегка просмотрела раздел с животными. Очень уж интересно было узнать кто такой сварх, которого все так часто поминают.

Так вот, сварх – это это шестилапый зверь с темной шерстью и коротким хвостом, который похож на мягкую плюшевую игрушку, но только пока он сыт. Как только он начинает хотеть есть, челюсти у животного выдвигаются, появляются жуткие клыки и когти. Питаются свархи магией, поглощая ее отовсюду: из прямых источников, старых заклятий, техномагических устройств, а если сварх очень голоден, он может напасть на человека и выпить его магию вместе с кровью. Поэтому эти животные, находясь в дикой природе, подлежат немедленному уничтожению. Их содержат только в специализированных заведениях и используют после магических аварий, чтобы нейтрализовать последствия заклинаний. На Ценрианском небосводе также есть созвездие сварха, в честь которого, как и на Земле, называют год, только делают это раз в пятнадцать лет.

Я так впечатлилась рассказом и описанием, что меня начало потряхивать. Пока я немного успокоилась, пока выпила молока, пока собралась. Вышла из дома я ближе к обеду. Идти до улицы Мирной пришлось больше часа, так что вопрос с велосипедом встал еще острее. Но зато сама улочка было просто загляденье.

Довольно длинная, скрывающаяся за поворотом, но не широкая и очень тихая улица радовала глаз буйством цвета. Каждый дом был выкрашен в свой цвет, даже некоторые заборы были раскрашены. Сами домики были не похожи на помпезные особняки богачей, просто спокойный и тихий район, я бы сказала, тут живут люди среднего сословия. Причем, большинству жилье досталось по наследству.

Дом номер девять находился в начале улицы и буквально терялся на фоне коттеджей, стоящих по соседству. Но сначала я нашла дом номер семь, потом огромную старую яблоню, всю усеянную небольшими розовыми яблоками, и только потом я заметила оранжевое пятно.

Этим пятном оказалась ярко-оранжевая на солнце медная крыша дома. Не новая, но зато целая, что уже радует. Сам дом был веселого персикового цвета с белыми ставнями и наличниками, которые нуждались в свежей краске. Участок ограждал невысокий старый забор, со скрипучей калиткой. Во дворе никого не было, и я, немного помявшись у входа, вошла во двор.

Дворик и правда был небольшим. Дом, яблоня, какой-то цветущий куст и скамейка. Позади дома виднелась одна небольшая постройка, к стене которой были приставлены тяпки и лопата. Похоже, позади дома есть огородик.

- Ау, хозяева! – входная дверь дома была распахнута настежь. – Кто-нибудь есть?

- Есть-есть, - из дома показалась полноватая пожилая женщина в длинном платье и цветастой косынке. – Агата Ореш… никова?

Ну, вот. Снова мою фамилию исковеркали.

- Да, это я. Меня к Вам Калим отправила… - начала я.

Глава 9

- Кухню я точно оставляю. Боюсь, если ее со стены снять, она сразу развалиться. А так жалко, - с огромным сожалением вздохнула женщина. – Ее мой отец сам выпилил и повесил. Столько воспоминаний…

- А зачем Вы вообще переезжаете? – полюбопытствовала я. – Я понимаю, что там дочь и скоро появятся внуки, но так резко все бросить… Подать дом, найти новую работу, оставить всех друзей и знакомых…

- А что еще остается? – развела руками миЭлла. – Этот дом только для обержников, а моя дочка – травница. Муж у нее вообще маг воды, значит у детей точно дара обережника не будет. Род прервался. В таком случае дом всегда перепродают другому роду, даже не заходя внутрь. Все вещи также переходят к новому владельцу, а у меня есть еще ценности. Да и внуков понянчить очень хочется. К тому же я хорошо общаюсь со сватами и их родственниками. От скуки не умру. Да и пока новый дом куплю, пока обживусь… Несколько лет точно пройдет.

Мы немного помолчали, думая каждая о своем. МиЭлла с нежностью и грустью смотрела то на одну памятную сердцу вещицу, то на другую. А я размышляла. Дом хорош, стоит не дорого, район прекрасный. Семьи у меня пока нет, но, в любом случае, этот дом легко продать, что-то мне подсказывает, что за такую относительно небольшую цену, он быстро найдет себе нового хозяина. Среди обережников дураков, чтобы отказаться от дома-ключа нет. И мне повезло, что Калим разговорилась со своей старой знакомой.

- Я хочу этот дом, - тихо сказала я, глядя в окно. Оттуда был виден крошечный огородик с зеленью и парник. – Сто семьдесят?

- Да, - ответила миЭлла с грустной улыбкой. – Придешь через два дня. Я к этому времени все вещи упакую и вывезу. Подпишем договор, и я научу тебя общаться с домом.

- Общаться? – Домик живой? Почему же тогда он такой потрепанный внутри? Но вслух я, разумеется, этого не спросила. Посчитала вопрос бестактным.

- Не в привычном смысле этого слова. Дому требуется подпитка энергией, он все же оберегает целый город. За такую магию приходиться платить.

- Что? – пискнула я. Еще и платить!?

- Ничего сложного, но надо вывести сначала лишние вещи, они будут мешаться. Никаких денег и противозаконных действий, честное слово, - МиЭлла подняла руки ладонями вверх, словно показывая свою правдивость и беззащитность.

- Хорошо, - я согласилась, но сначала решила узнать секрет этого общения. – А как расплачиваться?

- Я бы взяла монетами, но не буду рисковать. Все-таки в другой город еще переезжать. Поэтому после подписание договора сходим вместе в банк, сделаешь перевод на мой счет и с этого момента, дом будет твоим.

- Хорошо, - кивнула я. – Тогда увидимся через два дня.

Попрощавшись с почти бывшей хозяйкой своего будущего жилья, я отправилась в Техномагическую Академию. А ну как ребята уже сконструировали пробный велосипед. Надо же посмотреть, что вышло, может моя помощь требуется или совет.

Хотя, Сеяфин вроде бы говорил, что их отдел ничего конструировать не будет. Только схему разработают. А собирать двух- и трехколесный транспорт будет лаборатория экспериментальных технологий. И только если она, после всех проверок, утвердит проект, его отправят в производство.

Причем изготавливают пробные партии в основном студенты Академии. Это практика у них такая. Они знакомятся с самыми основами изготовления и продажи техномагических устройств. Но велосипед-то работает без всякой магии, так что в моем случае его отправят на маленькую мануфактуру за пределами Ванн-Лиета, тоже принадлежащую Академии.

Все эти лаборатории и мануфактуры означают, что я еще как минимум полгода буду ходить по городу пешком. А так иногда хочется на велосипеде погонять, тем более, когда погода хорошая и дел важных нет.

У ребят в исследовательской лаборатории все было спокойно. Денон и Годун нашли в ноутбуке шашки и теперь сражались вдвоем против компьютерного интеллекта. Это они так тестируют, ага.

Сеяфин с головой обложился отчетами, которые уже к концу недели надо предоставить начальству. По виду так мужчина был полностью погружен в работу, но его тоскливый взгляд нет-нет, да и обращался в сторону менее загруженных коллег с такой вселенской завистью, что даже мне Сеяфина стало жалко. Вот только я же не его начальник, чтобы работу отменять.

В квартире тоже все было спокойно. Калим перестирывала занавески из своей комнаты, а с кухни доносился просо божественный аромат пекущихся булочек с сахаром и корицей. Так что я с чистой совестью отправилась к себе в комнату изучать оставшиеся разделы в энциклопедии.

На последних страницах книги я нашла нарисованный атлас с различными картами мира: политеческой, экономичкой, магической и т. п. Посмотрела. Нашла Азарию на единственном материке, потом нашла Большие острова. Посмотрела на другие страны, среди которых огромной территорией выделялась Гранмар, страна-соседка Азарии.

Полистала другие книжки, которые взяла у Калим, да и поняла, что мне нужно написать список. Денег осталось немного, примерно на три-четыре месяца, а если обживаться в доме, то вообще на месяц-другой при экономии. Надо решить, что покупать в первую очередь, а что может и подождать.

Итак, до конца лета еще полтора месяца. Скоро начнется осень. У меня есть пальто и сапоги, а еще ботинки и кожаная куртка на самое начало осени. Хорошо бы купить еще брюки и утепленные штаны, кофту, чтобы носить ее поверх блузок. Но сперва надо узнать, чем топиться дом, и купить уголь или дрова, или что-то подобное. На сегодняшний день – это самая важная покупка, не считая самого дома.

Одну из спален я пока закрою, нет смысла ее ремонтировать и обставлять мебелью прямо сейчас. Из необходимых покупок – кухня и мебель в зал, возможно, еще кровать и шкаф. Крупных покупок больше не предвидится. Остаются продукты и бытовые мелочи. Ну как мелочи, жить без них будет крайне затруднительно, хоть и возможно.

Глава 10

Снова идти на Мирную мне только через два дня. А значит есть время прицениться, походить по магазинам, найти недорогую краску для стен или, может, тут есть обои. При удачном раскладе купить еще и половички. Потому что перестилать полы у меня нет ни денег, ни возможности. Это ведь надо искать мастера, материал, а самое главное – время.

Хорошо, что за курсы я уже заплатила. А то я себя знаю, появился бы у меня соблазн сначала обжиться на Ценре, и только потом идти учиться. А к моменту этого «потом» денег у меня бы совсем не осталось. И чтобы я делала? Яблоками на станции общественной летяги торговала?

О, кстати, о яблоках. Их ведь миЭлла забирать не будет? Они еще даже не созрели, висят на дереве наполовину зеленые. Только один бок, тот что повернут к солнышку, разовым налился. А когда яблоки созреют, можно будет и шарлотку печь и джем яблочный сварить.

Сама я, правда, его никогда не варила, но зато каждое лето чистила и резала яблоки, а потом смотрела как их готовит бабушка. А вот компот, насколько я помню, можно сварить и из зеленых яблок. Будет кисленько, прямо как я люблю.

Кроме того, будет нелишним купить запас основных продуктов на зиму. Сахар, мука, крупа, овощи. Для меня большим ударом стало отсутствие, на Ценре в общем и в Азарии в частности, картошки и макарон.

Да-да, здесь нет самых ходовых продуктов Земли. Кефир есть, лук и морковь, правда какая-то сине-фиолетовая, тоже есть. Даже пастила есть. А картошки, макарон и шоколада нет.

Так что придется мне покупать мешок муки и самой делать лапшу. Благо, еще на первом курсе, интереса ради, ходила на несколько занятий по кулинарии. У нас в институте был такой факультатив для зеленых первокурсников.

Я-то думала там нас будут учить картошку чистить-жарить, а нас учили раскручивать тесто, чтобы получить идеально круглую пиццу. Показывали, как приготовить домашнее мороженое, что лично для меня вообще нереально. А также на одном из занятий показывали приготовление домашней лапши.

В общем, это был курс итальянской кухни, о чем я узнала, когда после третьего занятия перестала ходить на лекции. Да, когда первокурсников учили готовить, попрактиковаться никому из нас не дали. Мол, спалим родной институт, ко всем чертям.

Но зато я отлично помню, что для лапши нужны только мука, соль, сода, яйца и вода. А потом уже раскатанное и порезанное тесто надо сушить часов пятнадцать. И хранить готовые макароны надо в коробочке или жестяной банке.

Возни, конечно, много, но зато вкусно…

А уж когда других макарон в мире вообще нет, а кушать хочется. Приходиться что-то вспоминать, как-то выкручиваться.

Список я писала очень долго, вдумчиво, перебирая в голове сотни вариантов и обстоятельств. Поэтому, когда я выползла в кухни поужинать, голова у меня уже пухла от всех этих мыслей.

- Агата, ну нельзя же столько заниматься, - пожурила меня Калим, сидевшая на кухне и листавшая модный журнал.

Что было слегка проблематичным, журнал состоял из четырех толстых листов довольно большого размера, сделанных из магоморфа. На каждой стороне листа была своя статья, подкрепленная блестящими и переливающимися картинками.

- Да я ничем таким не занималась. Думала вот как правильно деньги тратить, чтобы совсем не обеднеть, - я поставила разогреваться рагу. – Слушай, а чем топят дома?

- Что значит «топят»? Не надо ничего заливать водой! – испуганно подскочила Калим.

- Вода здесь ни при чем, - поспешно принялась успокаивать женщину. – Дом топят, чтобы он был теплым. Ну, прогревают, греют…

- Аааа, - глубокомысленно произнесла Калим и успокоившись подняла с пола опрокинутый журнал. – А я уже себе придумала… Чем греют? Так магией же. Есть специальные артефакты, которые магическую энергию преобразуют в тепловую.

- А у миЭллы в доме печь стоит для чего тогда? – я начала накладывать рагу в тарелку.

- Печь? – снова не поняла квартирная хозяйка.

- У нее в кухне стоит такая штука, прямоугольная с дверцей и трубами, которая дом отапливает. Ну, печка, - немного топорно объяснила я.

- Ааа, сердце дома, - понятливо кивнула Калим. – Это и есть артефакт обогрева. Дверцу надо открыть и положить внутрь сердца накопитель магии, чтобы в доме стало тепло. А некоторые проводят с сердцем ритуалы на защиту дома и укрепление семьи. Погоди-ка! Если в доме-ключе сердце прямо в кухне, как ты говоришь, то ритуалы с ним, наверно, обязательны для обережника. Иначе сердце перенесли бы в отдельную комнату.

- С чего ты это взяла? – я села напротив Калим и принялась за еду.

- Ну как? Кухня – это душа дома, а когда ее объединяют с сердцем… Тогда отдача от проведенного ритуала просто колоссальна. И сами ритуалы надо проводить гораздо реже.

- Значит печка в кухне - это хорошо, - подвела итог я. – Калим, а как вы развлекаетесь? В смысле, я уже устала только книги читать, гулять и бегать по делам. Как еще можно свободное время провести?

- Ну, женщины часто рукоделием занимаются. Есть разные клубы по интересам, кружки. В театр по выходным ходят или на концерты. В музеи, на выставки. Да, просто в гости. О! Сейчас еще стало модным покупать кристаллы с разной музыкой, но такое развлечение себе не каждый может позволить, - немного погрустнела Калим. Видимо, ей очень хотелось такое устройство. – А в выходные на площадях появятся артисты и певцы, уличные музыканты, жонглеры, фокусники… Да, много кто. В выходные на улице весь город, все развлекаются. Веселятся. А в рабочие дни мы работаем. Хотя, всякие кружки и секции, клубы по интересам, все это как раз в рабочие дни.

- Хм, я бы записалась в какой-нибудь кружок, но ближе к осени. Мне сейчас забот хватает, - я вздохнула. – Танцы бы местные поучила… А, кружки платные?

Глава 11

- А вот и я! – прервала воображаемое свидание с духом миЭлла. – Если бы я знала раньше, как тяжело переезжать – никогда бы на это не решилась! Я даже не догадывалась, что у меня столько вещей! – засмеялась женщина. – Я принесла договор. Значит, делаем так. Сейчас ты читаешь договор, потом я показываю тебе простенький ритуал подпитки, потом ты подписываешь каждый лист договора, а потом мы идем в банк. Возражения?

- Никаких, - я протянула руки к договору.

Ничего необычного в договоре на два листа не было. По нему я становлюсь полной владелицей дома и придомового участка с того момента, как миссис Эллайя Вин обережник в третьем колене покажет мне ритуал подпитки дома-ключа, а я, в свою очередь, должна перевести на ее счет сто семьдесят рупей. И только тогда дом станет моим.

Подписывать договор принято на всех листах, чтобы потом никто не мог добавить еще один пункт и разорвать контракт. Или сделать еще что-нибудь похуже.

Мне такая предосторожность излишней не показалась, в таких серьезных делах, как покупка дома, нужно быть внимательным и ответственным. Я оставила свой росчерк на обоих листах договора, и мы с миЭллой отправились на кухню. Что за суперсекретный ритуал такой?

- Ты раньше видела когда-нибудь сердце дома? – начала женщина с самого начала.

- Ну, у нас на Земле есть печи, но я не уверена, что печь и сердце дома одно и тоже, - честно сказала я.

- Тогда смотри, вот здесь дверца, - она ее открыла. – Внутрь надо класть амулет с накопленной магической силой. В обычных домах обычно на этом все и заканчивается. Но в домах-ключах поверх амулета надо капнуть еще каплю своей крови…

- И что же? Мне каждый раз надо дырявить себе палец? – я почувствовала, что бледнею. – Я не смогу.

- Ну, во-первых, одного слабенького амулета хватает на месяц постоянного тепла, а обогревать дом нужно меньше полугода, - для большей солидности миЭлла загибала пальцы на левой руке. – Во-вторых, я резалась один раз в год, набирала немного крови во флакончик и хранила его в стазисе, - но увидев мое скривившиеся лицо она продолжила. – И, в-третьих, если тебе уж совсем противно, то можешь использовать свои волосы. Просто не выкидывай выпавшие волоски, которые итак собираются по всему дому и на расческе. Там что-то вроде одна капля крови – это сотня волосинок, но ты лучше побольше положи. Надежней будет.

- Хорошо, так и буду делать, - я только сейчас обратила внимание, что у этой печки нет опечья, куда складываются поленья, и нижнего воздуховода, чтобы огонь не погас. А вот верхний воздуховод имелся, сейчас закрытый заслонкой. – Мне надо помнить что-то еще?

- Нет, больше ничего необычного, - улыбнулась женщина. – Разве что… Яблоню лучше почаще поливать, так яблоки будут сочнее. А позади дома есть небольшой огородик с зеленью, которой тоже необходим уход. И ведь знала же, что скоро уезжать, а все равно не удержалась и посадила… Ну, да ладно, считай это подарком к новоселью, как и мебель.

- Кстати, о мебели. Вы забыли погрузить зеркало. То, что стоит в комнате Вашей дочери. Бывшей комнате, - зачем-то добавила я.

- Нет-нет, все верно, - уверенно заявила миЭлла. – Я боюсь его везти так далеко, вдруг да разобьется. Так что пусть оно лучше останется в этом доме. В конце концов, оно стоит в той комнате едва ли не самой постройки дома.

- Что ж, спасибо, - я улыбнулась.

- Пожалуйста, - бывшая хозяйка дома улыбнулась мне в ответ. – А теперь нам пора в банк.

В Имперском банке долго мы пробыли не больше двадцати минут. Всего-то надо было дождаться своей очереди, показать подписанный обеими сторонами договор, а потом я подписала еще и согласие на перевод, миссис Элла указала номер своего счета. Потом мы еще три минутки ждали подтверждение перевода. И только после сухого кивка девушки за стойкой мы обе вздохнули с облегчением.

Все!

Мы с миЭллой попрощались на крыльце банка, и каждая из нас направилась в свою сторону. Бывшую хозяйку дома ждал загруженный доверху тарантас и трехдневная дорога, а меня ждал переезд и учеба. Хорошо хоть ключи успела забрать, а то пришлось бы собственную дверь ломать.

На сегодня больше никаких дел. Моя душа жаждет праздника, а значит будем отмечать! По такому поводу можно даже торт купить, в конце концов, когда у меня в следующий раз будет повод для праздника?

Так что я зашла в кондитерский магазин, расположенный неподалеку от квартиры Калим, купила ягодный торт с верхним слоем из розового желе и отправилась домой.

Осталось три дня до начала учебы. А дел впереди еще больше.

Глава 12

Первым делом, на следующий день после покупки я, по совету своей единственной подруги на Ценре вообще и в Ванн-Лиете в частности, отправилась в мебельный магазин.

Поскольку у меня оставалось всего два рупи, что примерно равняется здесь трем средним зарплатам. Я не могла позволить себе купить новую кухню, на нее у меня попросту не хватало денег, учитывая, что мне нужна еще мебель для зала, а также накопители магии для протапливания дома.

Поэтому я купила набор новых дверных петель и ручек для кухонных шкафчиков, а также краску по дереву. Однажды мы с бабушкой красили в коттедже полы, а потом нам привозили новый диван. Служба доставки так исцарапала свежевыкрашенный пол, что теперь я точно знала – сначала красим стены и вещи, потом полы, и только после этого, предельно осторожно, расставляем мебель.

Хорошо, что у меня есть одна комната, в которой совсем нет мебели, поэтому стол с кухни и несколько стульев я без сомнений пока убрала туда. Сервант из большой комнаты прекрасно разбирался на три части, так что мы с Калим, которая составила мне компанию в этой ремонтной эпопеи, смогли перенести его вдвоем, не прибегая к помощи соседей или носильщиков.

Но сначала я ошкуривала дверцы и рабочие поверхности кухонной мебели. Потом чинила ручки, и сама прикручивала новые дверные петли, благо у меня это легко получалось. Стены в кухни перекрашивать не пришлось, в этой комнате был самый свежий ремонт, Все же видно, что кухня – это душа дома, к которой у хозяев особое отношение.

Полы тоже в покраске не нуждались, а вот мимо оконной рамы и подоконника я пройти не смогла. Вообще окна были выкрашены только снаружи, а внутри они видимо когда-то были покрыты лаком, которые сейчас облез и местами свился в пружинки. Поэтому рамы тоже сначала пришлось очистить, а затем покрыть новым слоем лака. Что я проделала во всех комнатах.

Пока я бегала по магазинам, красила и шкурила, три выходных дня, что у меня оставались до учебы, закончились, не успев начаться. Поэтому на девятый день недели, вечером, мне пришлось спешно отмываться от краски и едкого запаха лака в ванной на квартире Калим, а утром бежать в Академию на первое занятие.

В понедельник в здании учебного заведения было очень много сонных людей. Преимущественно женщин, но и мужчины тоже встречались. На стенде видел список, в котором пофамильно указывалось кто к какой группе прикреплен. Меня отправили в группу С3-098, но, чтобы это понять пришлось постараться. Видимо, моя фамилия слишком сложная для этого мира, и потому на в списке студентов значилась «А. Ореш`ова». Что ж теперь фамилию менять, что ли? Лишь бы в дипломе об окончании была правильная фамилия.

Куратором группы С3-098 значилась некая миссис Квикл. А первой парой стояла «Основа архивного дела» в 115 кабинете, что был на первом этаже в главном корпусе.

Сегодня я решила немного принарядиться и пришла в синем платье-футляре, оно мне показалась наиболее деловым из имеющихся. Волосы, которые после знакомства с Ноланом стали короче сантиметров на пятнадцать, теперь немного вились и сами каким-то магическим образом красиво укладывались вокруг головы. Раньше такого не было. Сразу понятно, что работал мастер.

В 115 кабинете к моему приходу уже было довольно много народу. И все женщины. По всей вероятности, в этом мире работа секретаря тоже оценивается исключительно как женская. А я-то думала, что в сказку попала… Но нет, привет суровая реальность другого мира. Хоть бы фея что-нибудь мне тут нафеячила; молодильные яблоки там или туфли из полудрагоценного камня, я бы их кому-нибудь загнала бы по себестоимости и купила новую мебель в кухню. А еще диван в зал. Туфли-то две.

В нашей группе оказалось ровно двадцать человек. Большинство уже пришли, поэтому свободных мест было мало. Я неловко потопталась на входе, обводя растерянным взглядом помещение, а потом плюнула на все и села за первую парту. Ту, что стоит прямо напротив учительского стола.

Этот кабинет ничем не отличался от стандартного школьного класса. Высокие потолки, светлые стены, в три ряда парты, доска из того же материала, что листы и коробки, и шкафы с папками у задней стены. В целом уютненько, на преподавательском столе вон цветочек в горшке расцвел.

Куратор вошла ровно минута в минуту, за ее спиной раздался звонок на первое занятие, вот только не противный школьный «бзззынь», а легкий и ненавязчивый «Линг-линг». Что тоже успокаивает.

- Доброе утро, мисс и миссис, меня зовут куратор Квикл, - высокая грузная женщина прошла к своему столу. – Сегодня у нас лекция-ознакомление. Я познакомлюсь с вами, расскажу какие предметы мы будем изучать, а также выдам экзаменационные билеты и список литературы. Экзамен будет проходить в середине третьей надели нашей с вами работы. Те, кто его не сдадут не получат письменное одобрение на такую работу от Академии. И, да, деньги вам тоже никто не вернет.

Ого как все серьезно!

- Скажите, а в библиотеке есть все необходимые книги? – не выдержала я. Да, я училась на юрфаке на красный диплом, и в группе меня считали заучкой.

- Тех книг, что есть в библиотеки достаточно. Однако, последним пунктом указан справочник «Заметки лучшего секретаря», он небольшой, редко бывает в магазинах и лавках, а библиотеке его вообще не достать, но в нем есть все что нужно, для базовых знаний. Рекомендую, если все остальное читать вам лень, ознакомиться, хотя бы, с этим справочником, - обращалась она ко всей аудитории. – А теперь я читаю фамилии по списку, вы отзываетесь. Начали.

И, разумеется, на моей фамилии снова запнулись. Чувствую, я своей группе уже запомнилась наверняка. Может, с кем поближе познакомиться? Без друзей и интернета как-то тоскливо. Не знаю, как другие попаданки сразу вливаются в ритм иномирной жизни?

У нас за три недели будет всего четыре предмета: основы архивного дела - для работы с архивными бумагами и отчетами; основы профессиональной этики и этикет – общения с коллегами и посетителями; экстренные профессиональные манипуляции – это предмет, на котором учат действовать в сложной ситуации; и регламент встреч и столово-переговорный этикет – собственно на случай организации важных встреч и переговоров.

Глава 13

На рынке я провозилась куда дольше запланированного времени, поэтому домой бежала едва ли не бегом. И все равно к калитке подошла одновременно с грузчиками, несущими простой шестиместный овальный стол, почти такой же как был. К нему прилагались еще четыре стула, больше мне было не нужно.

Входить в дом одновременно с доставкой было ужасно неловко. Я была нагружена сумками, торопилась, пыхтела словно ежик, дважды уронила ключи, и все это под любопытными насмешливыми взглядами трех мужчин из доставки.

Поэтому, когда они, наконец, ушли, я вздохнула с облегчением и расслабилась. И с громким хлопком выронила пакеты. Хорошо, что посуда не побилась, а вот набор для шитья вывалился из своей коробки и катушки с нитками раскатились по всей гостиной.

Да, нет в этом мире никакого спаивающего амулета для тканей, но есть мини-швейная машинка, которой и обрабатывают все швы. Просто вставляешь в нее нитки и как прищепку цепляешь артефакт на шов, а потом ведешь вдоль ткани до самого конца. Легко и просто.

Пока ползала и собирала рассыпавшиеся предметы, поняла, что нужно вымыть полы. Хорошо, что купила сегодня на всякий случай несколько старых рубашек. Некоторые можно перешить, а совсем плохие пустить на тряпки. Надо же еще и окна мыть.

А дальше вся неделя слилась для меня в один сплошной день сурка. Утром я вставала, завтракала вместе с Калим на кухне, затем мы с ней выходили из дома. Она шла на работу, а я на улицу Мирную. Там я снова красила, мыла, скоблила, двигала мебель, терла, чистила, и проделывала еще кучу разных вещей, чтобы в итоге назвать этот дом СВОИМ ДОМОМ.

Ближе к обеду я снова возвращалась на квартиру. Мылась, приводила себя в порядок, обедала и шла в Академию Дополнительного Образования. Там сидела до посинения в библиотеке, читая книги из списка литературы и делая конспекты. Готовилась, в общем. Ближе к пяти часам шла в столовую, пила чай, заедая его пирожком, и смотрела в окно, проветривая голову. А равно в шесть часов начинались занятия.

Как ни странно, но ни с кем из своей группы я не подружилась. Со мной исправно здоровались, иногда спрашивали что-то по теме или просили переписать лекцию, но дружбы, увы, не было.

Первые несколько дней я не обращала на это внимания, потом засомневалась в своем внешнем виде и запахе изо рта. И только день на четвертый я поняла – они меня побаиваются. В том смысле, что я иномирная странная девчонка, не избранная и не невеста правителя. Это необычная ситуация, а значит, меня следует опасаться.

Даже наша кураторша миссис Квикл с большой неохотой отвечала на мои вопросы, а уж то, что я сидела ровно напротив нее… Короче, побаивалась меня эта огромная тетенька, как и остальные девушки, которые были выше меня как минимум на полголовы.

Дружески общалась я только дома с Калим и в библиотеке с Данидой. Мисс Данида – это библиотекарь, которая в первый день помогла мне сориентироваться в книжных стеллажах. Она всегда общается со мной очень приветливо, помогает находить нужную литературу, шутит, рассказывает новости и иногда дает советы. Но они у нее получаются не такими мягкими и воодушевляющими, как у Калим. Правда, за пределами библиотеки мы с ней никогда не сталкивались.

В общем, конца недели я ждала с огромным нетерпением. Надоело мне это однообразие. В институте у меня было много подруг, я пробовала разные увлечения, а когда оставалась одна, то коротала время за книгами, сериалами или перепиской в интернете. Я все время с кем-то болтала, что-то смотрела, читала, учила… Жизнь бурлила вокруг меня.

И внезапно я оказалась словно в вакууме, где ничего не происходит и все время тихо. Так и с ума сойти недолго. Надо что-то предпринять, с кем-то познакомиться. В конце концов, поступить как приличная попаданка и найти себе приключения на нижние девяносто. У меня впереди целых три дня, чтобы немного покуролесить.

Еще бы придумать как.

В первый выходной я уговорила Калим пойти прогуляться по площади, послушать музыку и посмотреть на уличные представления. Даа… Без телевизора тоскливо. И ладно бы если представления были интересными, но в наших городах так бывает каждый день. Студенты, бедные музыканты и начинающие артисты показывают свои умения, а рядом сиротливо стоит ржавая консервная банка для монет.

Поэтому, проводив свою квартирную хозяйку-подругу домой, я направилась на вечер танцев. Танцевать, правда, не умею, но хоть посмотрю, выпью коктейль. Как познакомиться с людьми, если они не хотят с тобой знакомиться?

Жаль, я в свое время не увлекалась психологией манипуляции и не читала Карнеги.

В танцевальный клуб я пришла в черном платье, оно у меня было самым вечерним. Остальные дамы щеголяли открытыми плечами и спинами, вечерними прическами и драгоценностями. Эх, не в тот клуб я пришла. Только настроение еще больше себе испортила. Я самой себе казалась общипанной курицей в окружении лощеных ярких попугаев. До павлинов они не дотягивали.

Так что я взяла бокал с каким-то слабоалкогольным напитком и приткнулась у стенки. Я вся такая тихая и незаметная, просто серая мышка.

- Мисс, Вы здесь одна? – Хм, похоже, не такая уж и незаметная…

Рядом со мной откинувшись спиной на стену стоял мужчина. Высокий, как и все местные мужчины, со светло-русыми короткими волосами, обычной внешности. Но зато в костюме и при бабочке, в руках у него был стакан с какой-то крепкой выпивкой темно-зеленого цвета.

- Одна, но, пожалуйста, только не приставайте ко мне, - тоскливо выдохнула я. – Нет никакого настроения ругаться.

- Я и не собирался, - возмутился мужчина. – Просто сначала у стенки встал я, а потом подошли Вы, да еще и с таким грустным выражением лица. Если у Вас что-то случилось, то я могу попробовать Вам помочь.

- Нет, спасибо. Просто сегодня день не задался, - я сделал глоток из своего бокала.