Я, принц и другие неприятности

convertfileonline.com

_2014_07_03_08_06_46_130Info

– 1 –

"Добро пожаловать в Ричмонд" – прочитала я текст на большом щите и тяжело вздохнула.

Здесь

будет мой новый дом. Двойняшки Бен и Бритни, сидящие на заднем сиденье семейного

минивэна, вертели головами и тыкали пальцами в окна. Мама на переднем пассажирском

сиденье сверялась с

картой, подсказывая папе где повернуть. Они так и не купили навигатор, благодаря чему мы

три раза

сворачивали не туда (я же говорила!). И папа, и мама, и двойняшки радовались переезду, а у

меня на

душе скребли кошки. Нет, я люблю путешествия, перемену мест, люблю быть в дороге, но

переезжать в другой город перед последним годом в школе! Это была драма, эпичнее

некуда! Все

мои друзья остались в Портленде. Ну "все" это громко сказано – их всего двое. Но из всей

огромной

старшей школы я нашла общий язык только с ними: Дженнифер и Хейли. Я не социопатка,

просто

тяжело схожусь с людьми. Обычно они сами сходятся со мной, если по каким-то причинам я

становлюсь им интересна. Здесь я никому не буду нужна. Я уже представила целый учебный

год

одиночества.

Машина остановилась, прервав мои нерадостные размышления.

– Приехали! – весело воскликнул папа. – Эшли, отстегни Бена и Бритни.

Двухэтажный дом оказался небольшим, но смотрелся симпатично, стиль архитектуры не

определялся, но было в нем что-то скандинавское. Внутри оказалось довольно уютно и

светло, наверно из-за бежевых стен, осталось много современной мебели от прошлых хозяев.

Отлично, терпеть не могу рюшечки-бантики-цветочки! Моя комната оказалась самой

маленькой (это ничего, у

меня и вещей-то немного, самое главное – компьютер и периферия к нему), но зато там было

большое окно на внутренний двор.

Только я закончила осмотр дома, как подъехал грузовик с вещами и мебелью. Грузчики

быстро все

разгрузили и я пошла обустраивать комнату. Провозилась я до конца дня, даже некогда было

сообщение написать Джен и Хейли.

Проснулась я в хорошем настроении. Часть вещей еще стояли неразобранными и мне

пришлось

рыться в поисках одежды. Джинсы, майка, кеды – мое всё. Вприпрыжку спустилась на

первый этаж, с кухни пахло пончиками. Мама уже заканчивала готовить. Пока я помогала

накрыть на стол, подтянулись двойняшки и папа.

– Мам, помнишь что вы мне обещали перед отъездом? – спросила я когда мы сели

завтракать.

Родители обещали в честь переезда наконец-то купить мне машину. К тому же через два дня

начнутся занятия в школе, а у меня нет желания таскаться туда пешком, или, боже упаси, на

автобусе!

– Конечно. Сегодня съездите с папой и что-нибудь выберите.

Позавтракав, мы отправились выбирать мне машину. Несмотря на весь ужас ситуации, в

которой я

оказалась, настроение сегодня и так было хорошее, а такая новость привела меня в восторг –

наконец-то у меня будет своя машина! В Портленде моя школа находилась совсем рядом с

домом и

отсутствие машины ощущалось не так остро, меня всегда возили Дженнифер или Хейли.

Кстати о

подругах, я им так вчера и не позвонила, обязательно вечером позвоню и похвастаюсь

машиной.

*****

– Так и знала, что надо было обязательно обговорить цену автомобиля еще в Портленде! – я

вся

кипела!

– Эш, ну ты и лошара! – Дженнифер просто каталась по столу от смеха.

– Вот родители над тобой постебались! – это уже Хейли. – Я хочу увидеть твое злое лицо,

Халк

нервно курит в сторонке!

– Не увидишь пока я не разгребу все коробки и не найду веб-камеру! Конференция по

Скайпу

удалась, подруги ржали надо мной не зря. Мои розовые мечты о Рейндж Ровере разбились о

жестокую реальность, денег хватило только на старенькую Тойоту.

– А цвет хоть какой? – Дженнифер вытирала слезы смеха.

– Ну вот если бы это был какой-нибудь Кадиллак я бы назвала его «лососевый», а так –

«поросячий».

– Я даже не думала, что машины в такой красят. – продолжила Джен. – А мы с Ником

сегодня ездили

на озеро, отметить окончание каникул. Погода была потрясная, мы катались на лодке и Ник

сказал, что хочет познакомиться с моими родителями! Представляешь! Я даже не смогла

сразу ответить ему.

– Джен рассмеялась. Счастливая. Они с Ником уже полгода встречаются втайне от отца

Джен, он у

нее полицейский и все ее парни его боялись.

– О, поздравляю!

– Спасибо. Ты-то еще никого в Ричмонде не подцепила? – прищурившись спросила она.

– Джен, я тут вообще-то второй день! Конечно подцепила! – съязвила я.

Мы еще поболтали с Джен, а Хейли как обычно только слушала наш треп. Постепенно

разговор

сошел на нет и мы попрощались. Я еще попыталась полазить в интернете, но мысли

возвращались к

тому факту, что через день мне придется пойти в новую школу, увидеть кучу новых людей, с

которыми я даже заговорить побоюсь. От волнения захотелось есть. Спустившись в кухню я

съела

йогурт, не удержалась и урвала маленький кусочек кекса. Все, мне уже лучше и пора

ложиться спать, завтра будет трудный день

– 2 –

Гребаный будильник! Как же не хочется вставать, я сова и раннее пробуждение для меня

просто

каторга, но надо собираться сегодня первый учебный день в новой школе. Приняв душ я

стояла возле

зеркала и думала стоит ли краситься. Обычно я крашусь, но сегодня мне хотелось слиться с

асфальтом, чтоб никто на меня не обратил внимание. Терпеть не могу быть новенькой.

Решила

накраситься, так как мне категорически не нравилось то, что я видела в зеркале. Вообще-то я

довольно симпатичная, у меня светло-зеленые глаза, густые ресницы (правда очень светлые

и их

почти не видно), русые волосы, фигура обычная, впечатление от нее немного портит

животик, но я к

нему уже привыкла и иногда даже люблю его. При своих 5 футах и 5 дюймах роста вешу 119

фунтов.

Эх, пару-тройку килограмм бы сбросить, особенно была бы рада если бы похудели щеки –

они у

меня пухленькие и с детства привлекают ко мне любителей потрепать за щечки.

Накрасилась, но изображение в зеркале выглядело все так же жалко. Ничего не получилось с

собой

сделать и настроение испортилось или наоборот ничего не получилось, потому что

настроение и так

было на нуле? Какая к черту разница, все равно ничего хорошего от этого дня я не жду.

Надела

любимые джинсы, кеды, белую футболку с надписью «Опять понедельник», взяла сумку и

спустилась вниз. Мама с папой видимо уже уехали и забрали двойняшек в школу, на столе

стояла

моя порция завтрака, но есть не хотелось, что было для меня странно. Убрав все в

холодильник, я

вышла из дома, села в свою «новую» старую машину и поехала в школу.

Любимая музыка раздававшаяся из колонок всю дорогу улучшила мое настроение. Подпевая

солистуSevenfold, я припарковала машину на полупустой парковке и пошла в

административный

корпус.

До занятий оставалось чуть менее сорока минут, как раз для того чтоб успеть взять

расписание, план

школы, немного осмотреться и не спеша дойти до нужной аудитории.

Зайдя внутрь, я обнаружила, что какая-то девушка препирается с администратором по

поводу

перенесения урока физкультуры на более позднее время.

– Андерсон, мне некуда перенести твою физкультуру, ради тебя одной, мне придется

переделывать

все расписание!

– Ну миссис Денвер, я не могу заниматься по утрам. Утром я еще сплю, а потому

неадекватна и могу

кого-нибудь пришибить мячом!

– Андерсон, я сказала нет! – тут миссис Денвер увидела меня переминающуюся с ноги на

ногу у

входа. – Вы я полагаю новенькая, мисс…

– Салливан. – услужливо подсказала я.

– Так, один момент. – она извлекла нужные бумаги и отдала мне. – Вот возьми еще ключ от

шкафчика.

– Спасибо, мэм.

– Обращайся если будут вопросы… кроме изменения расписания – она лучезарно

улыбнулась.

– Хорошо, доброго дня, миссис Денвер.

– Доброго дня, мисс Салливан.

Я вышла на улицу изучать расписание.

– Привет, новенькая! – это за мной вышла та девушка, препиравшаяся с миссис Денвер. У

нее были

светлые, почти как у меня волосы, немного крупные черты лица и такие добрые и

проницательные

голубые глаза.

– Привет… – сказала я и замолчала, раздумывая продолжить знакомство какой-нибудь

вежливой

фразой или забить и пойти в учебный корпус.

– Я Рейчел Андерсон, президент школьного совета, организатор всех школьных мероприятий

и по

совместительству заноза в заднице у всех, кто отлынивает от участия в школьной жизни. –

новая

знакомая засмеялась, а я ошарашенно смотрела на нее, ее харизма просто поразила меня. – Я

так

понимаю ты учишься последний год, как и я? Как тебя зовут?

– Эшли Салливан. Эээ… да последний год.

– Эш, я беру тебя на поруки! А то ты пропадешь среди придурков, населяющих эту школу.

Ну я

немного преувеличила, но придурки есть. – она опять засмеялась. Везет мне на хохотушек,

одна

Дженнифер чего стоит. – Какой у тебя первый урок?

– История.

– Жаль, у меня физика. Встретимся в кафетерии, я расскажу тебе все обо всех. Ладно

увидимся, я

побежала.

Забавная она. Может все не так плохо? Изучив план школы, я отправилась в корпус. Полдня

прошло

спокойно, на меня никто не обратил внимание, все были заняты обсуждением каникул,

переписывались по телефону. Мне даже было немного обидно, неужели я никому не

интересна?

На биологии нужно было выбрать себе напарника. Ко мне сразу подошел парень.

– Привет. – сказал он вполне дружелюбно. Короткие каштановые волосы, карие глаза,

темно-зеленая

рубашка и черные широкие джинсы, его можно назвать симпатичным.

– Привет.

– Мне нужен напарник. Ты не против?

– Давай.

– Питер Гордон.

– Эшли Салливан.

На уроке мы немного пообщались. Питер оказался вполне приятным парнем.

После биологии я отправилась в столовую. Боже сколько же там народу. Взяв обед я в

нерешительности остановилась, ища глазами куда бы присесть. Свободных мест

практически не

было, но тут я увидела Рейчел в компании Питера, какой-то девушки и парня, за их столом

было два

свободных места. Отлично, хоть кто-то знакомый. Направляясь в ее сторону я бросила

случайный

взгляд влево, там был небольшой подиум и окно во всю стену. О мой бог, какой парень! На

подиуме

стоял большой стол, за которым, судя по форме, расположились парни из баскетбольной

команды и

девушки из группы поддержки. Он сидел в центре, светлые, немного вьющиеся волосы

беспорядочно рассыпались по голове, чувственные губы и милая ямочка на подбородке.

Жаль

отсюда не виден цвет глаз. Вот черт, я чуть не упала! В последний момент поймала

равновесие, лишь

только пакет сока упал с подноса. Вот идиотка, иду и пялюсь на парней. Ладно хоть никто не

видел.

Подняв сок, я подошла к Рейчел.

– Привет, не против если я присоединюсь?

– Конечно присаживайся! Друзья, это Эшли Салливан, она новенькая, прошу любить и

жаловать!

Эшли, это мои помощники из школьного совета. Ханна, Дик и Питер.

Ханна была крупной брюнеткой, с большими очками в широкой красной оправе, на ней была

ярко-

синяя свободная блузка, красная юбка, на голове красный берет. Дик вполне себе обычный

брюнет в

простой белой футболке и джинсах. Ханна и Дик со мной поздоровались, а Питер сообщил

всем, что

мы уже знакомы.

– Ребята, осенний бал обсудим позже, я должна рассказать Эшли кто есть кто у нас в школе.

Я поставила поднос и присела за стол.

– Начну с «гордости» нашей школы, – Рейчел пальцами изобразила кавычки, –

баскетбольной

команды. Они всегда на обеде сидят за тем столом на «сцене», чтобы их все видели и

любовались. –

сарказм так и сочился из ее речи.

– Рейчел, будем объективными, они очень хорошая и слаженная команда! – это вмешалась

Ханна.

– Да, но если бы в них было чуть меньше пафоса и самолюбования – цены бы нашим

красавчикам не

было! Блондинчик в центре – Адам Гарднер, тащит в постель все что шевелится, если

конечно оно

симпатично. Так что будь осторожна, дольше недели ни с кем не замечен. Слева Лу Шипман

–

помимо того, что он баскетболист, он отлично знает математику и часто участвует в

олимпиадах, вот

только за него одного и люблю нашу баскетбольную команду. Здесь нет Блэйка Лоуренса,

капитана, наверно где-то обжимается с Кэмерон. А эти девицы, соответственно, чирлидеры.

Среди них нет

никого достойного внимания.

Еще я узнала про местных фриков, гиков, готов, анимэшников и представителей других

субкультур.

Особо меня никто из них не заинтересовал, я как-то фанатично ни чем не увлекалась,

интересуясь

всем понемногу, единственная моя страсть – книги, разные книги от фантастики до

любовных

романов, главное хорошо написанные. Наиболее любимые – Дик, Маркес, Маргарет

Митчелл с ее

«Унесенными ветром», ну и куда уж без Джейн Остин.

Учебный день подошел к концу и я направилась на стоянку к машине. Уже издалека я

увидела, что

возле нее стоят несколько человек, а моя машина заблокирована белоснежным Додж Вайпер.

Эх, каталась я на нем в виртуале, вот бы в реале прокатиться, но мне такое счастье,

безусловно, не

светит.

На капот моего Поросенка (так я решила называть свою неприлично розовую Тойоту)

облокотился

красивый парень, темные волосы с челкой торчащей немного вверх и влево, серые серьезные

глаза, прямой нос, волевой подбородок, он излучал уверенность и превосходство. На нем

были темно

синие джинсы, синий джемпер из под которого видна белоснежная рубашка, еще один

красавчик.

Конечно Адам Гарднер из баскетбольной команды вне конкуренции, его так и хочется

съесть, такой

сладенький! Этот более мужественный что ли. Боже, о чем я думаю, совсем гормоны мозг

вытеснили! Эшли Салливан, приди в себя! Рядом с парнем стояла шикарная блондинка в

короткой

белой юбке, светло-зеленой блузке, белой джинсовой курточке поверх блузки и туфлях на

высоченной шпильке. Рядом с ней я почувствовала себя просто уродом с дурным вкусом.

Тут же

стояло несколько парней из баскетбольной команды. Что могло случится? Почему они все

трутся

возле моей машины? Не успела я задать свои вопросы вслух, как парень посмотрел на меня,

ухмыльнулся, и задал вопрос, указывая на мою машину:

– Твой уродец?

Парни в стороне захихикали. Меня аж перекосило от такого хамства. Нет, конечно моя

Тойотка не

особо красива, но так ее называть никто не смеет!

– А эта куча денег, на которую можно накормить всю Африку, твоя или все-таки твоего

папочки?

Красавчик на секунду приподнял удивленно брови, но тут же опять нацепил

снисходительную

улыбку.

– Ты заняла мое место на парковке.

– Покажи мне бумагу, где указано, что ты купил этот клочок земли!

– Мне это не нужно, все знают, что здесь паркуюсь я. Почему ты этого не знаешь – для меня

загадка.

В коматозе в школу приезжаешь?

Опять глупое хихиканье в стороне. Вот ведь хам! Тут вмешалась блондинка:

– Блэйк, это наверно новенькая, мне Заноза говорила, когда пыталась припахать меня к

организации

осеннего бала. – томно проговорила блондинка. – Ты ведь новенькая, да?

– Да.

– Вот видишь, Блэйк! Поехали домой, теперь она знает, и будет парковаться там где ей

положено!

Они сели в машину и уехали. Я грозно зыркнула в направлении оставшихся зевак и они

моментально

разошлись. Я же не могла вымолвить ни слова, что за обращение! И от себя я тоже была

немного в

шоке, ведь я всегда старалась избегать конфликтов, хоть я и вспыльчива. Меня настоящую

знали

лишь родители и немногочисленные друзья. В школе я старалась быть незаметной. А тут в

первый

день с кем-то поругалась. А кто это вообще-то был? Девушка назвала его Блэйк. Где я

слышала это

имя? Блэйк? Боже, неужели капитан баскетбольной команды?! Этого мне еще не хватало.

Остается

надеяться на то, что он меня уже забыл и при встрече даже не узнает.

За рулем я немного расслабилась, и когда забирала Бена и Бритни из школы, уже забыла

происшествие в школе. У двойняшек день прошел превосходно. Они взахлеб, перебивая друг

друга, рассказывали как с ними все знакомились, как им провели экскурсию по школе и как

они смогли

блеснуть своими знаниями.

Дома приготовила вкуснейшую пасту (люблю иногда приготовить что-нибудь вкусненькое).

Затем

разобрала оставшиеся вещи, в комнате сразу стало уютнее. Включила компьютер, проверила

почту

(только спам, ничего интересного), в Фейсбуке тоже ничего нового. Включила Скайп –

подруги не в

сети, конечно, у них сегодня тоже первый учебный день, наверно сидят где-нибудь в кафе,

обсуждают лето, кто где побывал… Грустно, как же хочется в Портленд! Увидела в Скайпе

запрос на

авторизацию от Рейчел Андерсон. Меня не трудно вычислить, мой логин незатейлив – Эшли

Салливан. Авторизовала, тут же пришло сообщение:1 Рейчел Андерсон: Привет! Это, я)))2

Эшли Салливан: Привет!3 Рейчел Андерсон: Как прошел первый день?4 Эшли Салливан:

Нормально. Спасибо, что возилась сегодня со мной) note 5 Рейчел Андерсон: Да без

проблем!6 Эшли Салливан: Можно вопрос? Ты со всеми новенькими так возишься?7 Рейчел

Андерсон: Нет, только с избранными))) На самом деле ты мне просто понравилась, уж

не знаю чем!8 Эшли Салливан: Спасибо, это приятно. Я сама стесняюсь знакомиться((9

Рейчел Андерсон: Я так и поняла)10 Рейчел Андерсон: Кстати, скинь мне номер своего

мобильного и мой запиши.

Мы обменялись номерами и закончили разговор. Почему я не рассказала про происшествие

на

парковке? Видимо надеялась, что все обойдется.

Родители вернулись поздно, я уже отправила двойняшек спать и сама, переодевшись в

любимую

пижаму с изображением Кенни МакКормика, пыталась уснуть. Но дурацкое происшествие

на

парковке все не выходило у меня из головы. Неприятно почувствовать себя мишенью для

издевки.

– 3 –

Будильник! Ууууу, опять вставать. На будильнике стоит стандартная мелодия, чтоб не

портить

хорошие песни – я же буду их ненавидеть. Шум с улицы я идентифицировала как дождь,

похоже

идет давно и заканчиваться не собирается. Значит придется надеть ботинки, дальше

темно-синие

джинсы, белая майка, бело-серая полосатая толстовка. А теперь завтрак!

– Доброе утро. Поздно вчера пришли?

– Да уж, пришлось задержаться, чтоб закончить предварительные расчеты по проекту. –

сообщила

мама, раскладывая по тарелкам завтрак. Родители у меня строители, мама занимается

сметами, контактами с поставщиками и подрядчиками, а папа архитектор, они работают

только вместе.

Собственно, мы и переехали в Ричмонд, потому что их пригласили заниматься новым

интересным

проектом.

– Как прошел первый день в школе? – спросил папа, держа в одной руке газету, в другой

кофе.

Лучше бы он не напоминал о вчерашнем дне.

– Нормально. – буркнула я, уплетая тосты с джемом, ммм вкуснотища!

– С кем-то уже познакомилась?

– Познакомилась бы, но все шарахались от моего Поросенка как от чумы. – съязвила я.

Мама заулыбалась, а Бен и Бритни гадко захихикали.

– Посмотрим на твои оценки и может быть к дню рождения купим что-то получше. – сказал

папа

строго.

– Долларов на 200 подороже? – не удержалась я.

– На 249 долларов и 50 центов. – ухмыльнулся он.

Завтрак немного поднял настроение, плюс появилась надежда, что я получу новую машину.

По

дороге меня взбодрили Skillet, строчка «I'll do what I want 'cause this is my life here, right now»

воодушевляла не смотря на мерзкую погоду. Я приехала минут за 20 до начала занятий, но

на

удивление почти вся парковка была уже занята, пришлось парковаться в самом конце и под

дождем

бежать в корпус (зонт я благополучно забыла). На голове у меня был и так не шедевр

парикмахерского искусства, а теперь я даже боюсь представить, что там творится. Немного

пригладив влажные, взъерошенные волосы я отправилась к шкафчику. Вот черт, мне

предстояло

пройти мимо «милой» компании состоящей из Блэйка, Адама Гарднера, вчерашней

блондинки и

нескольких ребят из баскетбольной команды. Они о чем-то разговаривали, а я, сделав морду

кирпичом, решила проскочить незамеченной. Зря я на это надеялась!

– Эй новенькая, почему ты мокрая? Разве твои лакеи не постелили красную дорожку и не

держали

над тобой зонт? Ах, это наверно потому, что я сегодня занял твое VIP-место на парковке? –

он

насмешливо смотрел мне прямо в глаза. Одна половина меня хотела съежиться и убежать, а

вторая

позлить его.

– Эй VIP-персона, – передразнила я интонацию Блэйка, – а ты почему с утра такой

язвительный?

Видимо вчера тебе не обломилось? И надо хоть как-то спустить пар?

Я развернулась и быстрым шагом пошла к шкафчику, успев заметить смеющийся взгляд

Адама

Гарднера. Вот ведь какая я злюка и хамка! Нет, я конечно знала, что я такая, просто другие

об этом

редко догадывались, все колкости и гадости в адрес неприятных личностей проговаривались

только

у меня в голове. Остается надеяться, что он не станет убивать меня при свидетелях. Только я

хотела

открыть шкафчик, как на дверцу легла ладонь. Я обернулась и уперлась взглядом в грудь

Лоуренса, я

немного отпрянула и подняла глаза. Находиться так близко к красивому парню было ново и

волнительно. Слабый запах парфюма и чего-то еще. Наверно это и есть тот приятный

мужской запах, о котором пишут в романах. Так, Эшли, это не принц из романа, а вполне

реальный парень, который

хочет тебя убить. Я вопросительно посмотрела на него. Он обаятельно улыбался.

– А ты тоже язва. Недотрах сказывается? – произнес он ехидно, улыбка спала и он убрал

руку, отвернулся и зашагал вперед.

Ах ты засранец! Последнее слово должно быть за мной! Но на ум ничего не приходило. Я

огляделась

в надежде, что никто не видел, но куда уж там, разве могут они пропустить шоу. Блондинка

глянула

на меня с жалостью и последовала за Блэйком. А особенно меня не порадовало, что на меня

насмешливо смотрел Адам. Черт, ну и какое мне до него дело? Эшли возьми себя в руки. Раз

последнее слово осталось за Лоуренсом, значит он больше не будет язвить, если ты

отступишь, он

забудет тебя, все забудут. И Адам тоже.

*****

Я чуть не опоздала на алгебру. Все-таки успела, не глядя плюхнулась на единственное

свободное

место. Занятие началось с небольшого теста на знание прошлого материала. Ничего

сложного, хоть я

и не особенно дружу с алгеброй. Пока собирали тесты я осматривала класс, надо же, я сразу

и не

заметила Ханну и Питера. Я приветственно махнула им рукой, они тоже в ответ.

– Ого, мисс язва уже нашла друзей! Они в курсе, что неудовлетворенные девушки опасны

для

общества? – это было произнесено позади меня. Несколько человек сидевших рядом

посмотрели на

меня.

Блэйк, видит бог, я хотела спустить все на тормозах, но ты сам не захотел отстать от меня.

Теперь

держись!

– Я надеюсь тот питомник, где выращивают таких сволочей как ты, уже закрылся из-за

провала

эксперимента?

Учитель строго на нас посмотрел и Блэйку пришлось оставить свою реплику при себе. Счет

1:1, что

дальше?

Наступило время обеда. В столовой, взяв обед, я направилась к столику, за которым уже

сидели

Ханна, Дик и Питер, Рейчел еще не подошла. Проходя между столами, я украдкой взглянула

в

сторону «сцены». Блэйк сидел в центре, его обнимала блондинка, рядом сидел Адам. Он

что-то

рассказывал, чирлидерши глаз с него не сводили и дружно хихикали в нужных местах. Уже

присаживаясь за стол, я бросила еще один взгляд в ту сторону. На этот раз говорил Блэйк,

ситуация с

чирлидершами в точности повторялась – они ловили каждое слово и хихикали. Совсем с ума

посходили, они бы еще во всю команду разом повлюблялись, вот был бы номер!

Пришла Рейчел и, едва поздоровавшись, накинулась на меня:

– Эшли, ты когда уже успела перейти дорогу нашему красавчику Лоуренсу?

– Точно, Лоуренс! А то я не могла вспомнить его фамилию. Я буду звать его Ло-Ло.

– Эшли! – Рейчел горозно на меня посмотрела, но не сдержалась и засмеялась. – Ло-Ло,

очень мило!

Ну так когда ты успела?

– Да вчера еще… я даже не думала, что занять его место на парковке такое страшное

преступление и

так ранит вашего звездного мальчика!

Я рассказала что случилось вчера и сегодня.

– Но честно говоря, не понимаю чего он так на меня взъелся? Вроде ничего криминального

не

случилось, ну высказалась я немного не лестно о нем, но и он ведь тоже не мило беседовал!

– Это странно, он никогда не сходил до таких как… – Ханна замялась. – до обычных

девушек.

В ее голосе отчетливо звучала зависть. Ого, Ханна, да ты кажется запала на него!

– Надо бы выяснить из-за чего все это. – произнесла Рейчел и помолчала. – Через три недели

осенний

бал, Эш, есть желание помочь?

– Я не особо такое люблю, но если петь и танцевать не надо, то могу помочь.

– Осенний бал это традиция нашей школы, что-то вроде репетиции выпускного бала. –

сообщил

Питер.

– Петь и танцевать будут другие, мне нужна помощь с приглашениями, надо найти

какую-нибудь

местную группу для выступления и договорится с ними, еще мы проводим выборы Принца и

Принцессы осеннего бала, где-то за неделю до бала надо будет раздать бланки для

голосования, чтоб

на балу объявить результаты выборов.

– Окей, можешь на меня рассчитывать. Кстати могу заняться приглашениями.

– Отлично, приглашения твои, я дам тебе прошлогодние, посмотришь для примера и списки

студентов чуть позже передам.

Я не бывала на подобных мероприятиях, да и на больших вечеринках, устраиваемых

ребятами из

школы, как-то не пришлось побывать. Надеюсь здесь наверстаю упущенное.

Последним уроком была физкультура, терпеть ее не могу. Не люблю все эти командные

игры, но что

делать. Рейчел все-таки с кем-то поменялась и у нас совпали занятия. Переодевшись в

спортивную

форму, мы вышли в зал.

– О нет, Ло-Ло тоже здесь! – прошептала я.

– У них тренировка, ему некогда будет на тебя отвлекаться, не волнуйся. Тренер Коллинз

знаешь как

их гоняет!

– Надеюсь что это так.

Тренер давал указания на разминку команде. Я наблюдала за Адамом, какой же он все-таки

симпатяга! В этот момент он посмотрел в мою сторону, я поспешно отвела взгляд в сторону,

еще не

хватало, чтоб он увидел, что я на него пялюсь. Я же помню, что он герой-любовник. Хотя

мне не

светит стать даже его подружкой-на-неделю.

Тренер Коллинз выдал мяч и все вышли на улицу на площадку для волейбола. Хорошо, что

дождь

закончился и на специальном покрытии уже не осталось луж. Началась игра, я пыталась

отбить мяч и

неуклюже налетела на Питера. Он упал. Чем больше стараюсь быть ловкой, тем более

неуклюжей

становлюсь. Я кинулась к нему.

– Питер! Ты как? – я протянула руку, чтоб помочь встать.

– Я головой ударился.

– Ох, прости пожалуйста! Сильно ударился?

– Кажется да.

– Давай я провожу тебя в медкабинет!

– Давай.

Я подошла к тренеру.

– Мистер Коллинз, я случайно налетела на Питера Гордона, он ударился головой. Я провожу

его в

медкабинет?

– Ты кажется новенькая?

– Эмм, да. Эшли Салливан. – вот черт, забыла подойти поздороваться.

– Хорошо, иди, только сразу возвращайся.

Когда я подошла, Питер взял меня за руку и мы пошли к медсестре.

– Питер, извини, я правда не хотела. Я такая неуклюжая, я могу как-то загладить вину.

Он хитро глянул на меня своими карими глазами и немного помолчав сказал:

– Пожалуй можешь. Пойдешь со мной на осенний бал?

– Подстроить то, что я на тебя свалюсь ты не мог, значит пользуешься ситуацией? – спросила

я

прищурившись.

– Ну да. – он широко улыбнулся.

А почему бы и нет, все равно меня больше никто не пригласит.

– Хорошо, пойду с тобой.

Я вернулась на площадку, а через некоторое время вернулся и Питер. Ничего серьезного не

обнаружилось. Мы продолжали играть в волейбол и все оставшееся время я периодически

ловила его

взгляды. Надеюсь это не любовь с первого взгляда, мне еще этого не хватало!

*****

Я уже садилась в машину, когда позвонила Рейчел и сказала, что сейчас подойдет ко мне и

передаст

приглашения и списки. Выйдя из машины, я присела на капот, чтоб она сразу меня увидела.

– Эш, ну у тебя и забавная машинка! Ты где такую откопала?

– О, не сыпь мне соль на рану! За этого Поросенка надо сказать спасибо моему папе.

Рейчел провела ладонью по розовому боку моей машины и улыбнулась.

– Вот, держи, здесь в папке все что нужно, на флэшке список.

В этот момент мимо проехал белый Додж и окатил нас водой из лужи. На пассажирском

сиденье я

успела лишь заметить ту блондинку, которая отиралась возле Лоуренса.

– Вот черт! Лоуренс, засранец! – Рейчел быстро достала салфетки из сумки, одну дала мне и

стала

вытирать брызги с джинсов.

– Твою мать, он это специально сделал? Что он ко мне так привязался!

– Кстати, я тут узнала. Как раз вчера утром Лу сообщил Лоуренсу, что хочет уйти из

команды и

сосредоточиться на учебе.

– Подожди, кто этот Лу?

– Ну Лу Шипман, я же рассказывала тебе вчера.

– А, вспомнила и как эта информация ко мне относится?

– А так! Лу сообщил Блэйку плохую, я бы даже сказала поганую новость – он уходит из

команды, то

есть чемпионат может накрыться! А тут еще бац – твое парковочное место занято! А может

еще

черная кошка дорогу перебежала, а потом в кафетерии нахамили, потом наступил во что-то

липкое и

тому подобные гадости, которые случаются в черный день. Ты просто попала под горячую

руку, так

что губы не раскатывай, Золушка. – последнее Рейчел сказала назидательным тоном и

погрозила

пальцем.

– Ах, а я только начала верить, что у нас все будет как в любовных романах, сначала

ненависть, а

потом любовь. – саркастично заметила я.

– А у меня между прочим закрадывалась такая мысль – вдруг ты будешь первой, кто

приручит

нашего красавчика.

– В смысле первой? А как же та блонди?

– Кэмерон Хайнс? Там такая история: она вроде как давно в него влюблена, ради него стала

капитаном группы поддержки. Он ее долго не замечал, хотя девушек менял как перчатки,

круче него

в этом плане только Адам. А весной вдруг начали встречаться, но что-то как-то особой

любви между

ними никто не замечает. Девушки к нему продолжают липнуть с той же интенсивностью и

он не

особо спешит давать им от ворот поворот. А Кэмерон то ли не видит, то ли не хочет видеть

всего

этого.

– Какие у вас тут мексиканские страсти!

– А то! Кстати, мне тут птичка напела, что кого-то уже пригласили на осенний бал!? –

Рейчел хитро

подмигнула.

– Ты о Питере? Ну как-то так получилось, он предложил, я согласилась.

Мы распрощались и я поехала. Забрала Бена и Бритни, дома наскоро пообедали и я пошла в

комнату.

Два часа просидела с пригласительными, сделала 3 макета, отправила Рейчел. Она выбрала

из них

один и добавила пару незначительных изменений. Я запустила макрос, который маме

написал

знакомый программист когда она печатала приглашения на двадцатую годовщину свадьбы.

И вот все

приглашения именные. Скинула на флэшку. Пришли родители, мы поужинали, потом я

подготовилась к занятиям, приняла душ, плюхнулась на кровать и уставилась в окно.

Вглядываясь в

темноту улицы, я уснула.

– 4 –

Следующий день прошел быстро и суматошно. Мы распечатали приглашения и стали их

раздавать.

Рейчел, Ханна, Дик и Питер раздали тем кого знают, часть забрали сами студенты, которые

уже

узнали, что раздают приглашения, на некоторых забрали друзья. В общем приглашения

расходились.

Я взяла приглашение для Адама и собиралась сама ему отдать. Зачем? Не знаю, я вообще

себя веду

странно, как начала здесь учиться.

Сегодня я подкараулила его на парковке после занятий. Заранее у Рейчел я выяснила, что у

него

Кадиллак Эскалейд. Вот уж чего не ожидала, так того, что он ездит на внедорожнике. Глядя

на него

ожидаешь увидеть на парковке какое-нибудь красное спортивное купе. Им бы с Блэйком

поменяться

тачками.

Я подошла к Адаму когда он уже садился в машину.

– Ммм… Привет, Адам. – господи, ну что за дурацкое «ммм…», ну что так тяжело уверенно

произнести «Привет, Адам, вот твое приглашение на осенний бал»?

– Привет. Ты новенькая, как я слышал?

– Да, меня зовут Эшли Салливан. Я тут помогаю Рейчел с осенним балом. У меня твое

приглашение, вот, держи. – выпалила я. Ну это уже ни в какие ворота не лезет. Ты что не

умеешь спокойно и

уверенно разговаривать с парнем? Да, в присутствии кумира всей школы тяжело держать

себя в

руках. Да и вообще с симпатичными парнями я теряюсь и начинаю говорить всякую чепуху.

До сих

пор удивляюсь как смогла Лоуренсу так отвечать.

Адам одарил меня сладкой улыбкой, от которой я вся вспотела, взял у меня приглашение и

сказал:

– Спасибо, Эшли. Очень приятно, что именно ты передала мне приглашение. Надеюсь на

балу тебя

увидеть.

– Да, конечно я буду.

Он заметил, что я покраснела? И что это было, флирт или обычная вежливость? Я не поняла.

Адам сел за руль, завел мотор, сдал назад и прежде чем уехать, окинул меня долгим

взглядом. А я

как дура стояла и смотрела как он уезжает.

Сев в машину, я вытерла вспотевшие ладошки об джинсы и попыталась сосредоточиться.

Куда-то

мне надо было заехать. Ах да, за двойняшками!

Заехала за Беном и Бритни, они всю дорогу о чем-то ругались, я даже не обращала внимание

на них, все мысли были об осеннем бале. Мне же платье надо купить! А к платью туфли. Сто

лет не носила

туфли и еще бы столько не носить! А ведь еще придется танцевать, ну не стоять же в уголке,

изображая шкаф. И кому пришла идея про этот дурацкий бал?

За обедом двойняшки продолжали ругаться, сначала не поделили кетчуп, потом шоколадный

соус

для десерта. Бритни полезла к Бену, он отмахивался от нее бутылкой с соусом, она

открылась и все

вокруг покрылось слоем шоколада.

– Бен! Бритни! Хватит уже! В наказание за драку моете посуду и оттираете соус!

– Но виноват Бен!

– Нет, это ты виновата, зачем на биологии ты меня обозвала навозным жуком?

– Я же пошутила!

– Нет, ты не шутила! Ты была серьезной!

– Хватит, мне все равно из-за чего все началось, но дрались вы вместе, вот и прибирайтесь

вместе.

Я пошла в комнату. Шоколадный соус! Точно! Оболью его машину соусом за то, что

позавчера

окатил нас с Рейчел из лужи. Отмоется легко, но эффект произведет отличный! Ну и ладно,

что два

дня мы виделись только мельком и он не удостаивал меня даже взглядом. Мои забрызганные

джинсы

и толстовка должны быть отмщены! Настроение сразу поднялось.

А еще сегодня пятница, а потом два дня выходных! Чем бы интересным заняться? Я

написала Рейчел

сообщение с вопросом о ее планах на вечер. Она ответила, что желает пойти в кино, а потом

поесть

пиццу и если я с ней, то она будет безумно рада, так как ее бойфренд не смог приехать. Я

написала, что с удовольствием составлю компанию, она пообещала заехать в шесть. Ну вот, с

планами на вечер

разобрались, надо собираться. Быстро напечатала сообщение Дженнифер и Хейли:

«Привет, Джен, Хейли. У меня все хорошо, на удивление)) Нашла друзей. Возможно, мне

купят

другую машину. Как у вас дела? Расскажите что в школе творится. Пока, целую. Эш»

Черные замшевые балетки, синие джинсы-скинни, белый топ и темно-синий жакет с рукавом

три

четверти. Сняла заколку и распустила волосы. Не Джессика Альба, но неплохо. Да что там

неплохо, иногда я бываю удивительно хороша. Уф, как нескромно.

Рейчел заехала за мной на своем желтом Фольксвагене Гольфе.

– Какой фильм будем смотреть? – спросила она, когда я села в машину.

– Я думала ты уже что-то выбрала, поэтому даже не посмотрела афишу на сегодня. Я бы

сходила на

что-нибудь про зомби.

– Про зомби? Окей. Вроде что-то должно идти.

*****

После фильма отправились в большое людное кафе в молле. Заказали салат, пиццу и колу.

Пока мы

ждали заказ, Рейчел рассказывала про какую-то местную группу, играющую альтернативу, а

я

разглядывала посетителей.

– Вот не знаю пригласить их на бал или искать кого-то играющего популярную музыку?

– Может лучше какого-то крутого местного ди-джея? – предложила я.

– Хм, надо подумать, я честно говоря не знаю ни одного ди-джея. Надо погуглить.

– А ты уже купила себе платье на бал?

– Нет, а ты?

– И я нет.

– Предлагаю завтра съездить за шмотками! Ты как?

– Я на это и надеялась. Терпеть не могу ходить за одеждой одна.

Вечер закончился просто отлично. Рейчел доставила меня домой.

– Я дома!

– Как провели время? – мама с папой, уютно устроившись на диване, смотрели фильм.

– Отлично. Договорились завтра съездить за платьями для бала.

– Какого бала? Ты ничего не рассказывала.

– Так вы же на работе пропадали все дни!

– Что поделать, это работа. Давай рассказывай. – мама поставила фильм на паузу и

приготовилась

слушать.

– Ладно-ладно. Я вас великодушно прощаю. – я поймала диванную подушку, которую папа

запустил

в меня, и отправила ее обратно. – В этой школе проводят осенний бал у выпускников.

– И когда он состоится?

– Через две недели в субботу.

– И сколько ты планируешь потратить на платье?

– Сколько тебе не жалко, мамочка! – я состроила невинное лицо.

– Ладно, возьмешь завтра мою карту.

– Спасибо, мамуля, папуля. Спокойной ночи!

– Ты спать? – удивился папа.

– Думаю да, день был длинный.

Но перед тем, как завалиться спать, я включила комп, чтоб проверить почту. От Джен ничего

не

пришло, развлекается наверное, им с Ником не до меня сегодня. Зато было сообщение от

Хейли. Она

писала, что начала встречаться с Джошем, с которым ходила на курсы фотографии, у Джен и

Ника

все отлично, написала последние школьные сплетни. Вот и у Хейли появился парень, когда

моя

очередь? В Скайпе был запрос на авторизацию от некоего Пита. Наверно, Питер. Внесла его

в список

контактов. Приняла душ, закопалась в одеяло на кровати и вскоре уснула под эмбиент Lights

Out Asia.

– 5 –

В субботу мы с Рейчел объехали несколько магазинов. Я купила довольно короткое платье

без

бретелей, темно-серый верх с пайетками, белая юбка с драпировками, к нему черные туфли

на

высоком каблуке и клатч. Я выглядела в нем женственно и соблазнительно. Мне

понравилось, но, боюсь, буду чувствовать себя не в своей тарелке. Сама бы я на такое не

решилась, но Рейч просто

заставила меня его купить.

В воскресенье ездили с родителями в молл, затарились продуктами, затем делала кучу

уроков. В

общем, ничего интересного.

Наступил всеми «любимый» понедельник. Сегодня я собиралась привести в исполнение

коварный

план мести. За завтраком я не могла скрыть злорадной улыбки. Двойняшки косились на меня

как на

полоумную, а папа спросил не задумала ли я прогулять школу. На уроках я чуть не

подпрыгивала от

нетерпения. И вот, на большой перемене я бросилась на парковку. Отлично, никого нет,

сердце

колотится как отбойный молоток, я на ходу открываю банку с соусом, который купила в

воскресенье

в молле, и вот первые кляксы оказались на белоснежном крыле Доджа. Я немного

успокоилась, на

горизонте никого, и стала выводить смешные морды и цветочки на капоте. Коряво написала

фразу:

«Хозяин, дай еще шоколадку». Довольная собой, спрятала банку в сумку и вприпрыжку

понеслась в

столовую. Быстро взяла себе обед и приземлилась рядом с Рейчел. Уф, кажется никто ничего

не

заметил. Наша компания о чем-то беседовала, а я все не могла унять сердце. А еще начала

просыпаться совесть, все-таки портить чужие вещи это уже другой уровень. Ладно, не ссы

Эш, ничего криминального ты не сделала, ну подумаешь шоколад, его можно даже слизать.

Я

представила как Блэйк и Кэмерон эротично слизывают шоколад с капота, не удержалась и

захихикала.

– Эшли ты чего? – спросил Питер.

Что бы сказать? Вспомнила старый анекдот? Тупая отмазка. И в кафетерии ничего не

происходило, над чем можно было бы посмеяться.

– Эмм… да так что-то смешно стало…

Рейчел посмотрела на меня с недоверием.

– Эш, выкладывай!

– Ладно, все равно ведь узнаете. Я тут провернула одно дельце…

Вкратце рассказала ребятам, что я натворила.

– Эшли, ты понимаешь, что теперь тебе крышка? Он от тебя до выпускного не отвяжется! –

Питер

взволнованно на меня посмотрел и взял за руку. Надеюсь он не влюбился в меня! И почему я

сразу

подумала об этом, может это просто дружеское участие. Я аккуратно высвободила свою

руку.

– А что такого криминального я сделала? Ну обольет он моего Поросенка чем-нибудь, отмою

и дело

с концом, разойдемся с ринга.

– Ты же его не знаешь совсем. Был один парень, который перешел ему дорогу, и так же как

ты не

отступил. У них была такая война! В итоге на следующий год он перевелся в другую школу.

Блэйк

выжил его из школы.

– Ну не так уж Эшли ему и перешла дорогу, скорее попала под горячую руку. – вступилась

за меня

Рейчел. – Я думаю побушует немного и утихнет.

Меня слова Питера тоже не впечатлили.

– Не переживай Питер, нам всего год и остался, переживу.

После занятий, проходя по парковке, я увидела раскрашенную машину Лоуренса и

небольшую

толпу, которая обсуждала мой шедевр. Самого хозяина не было, видимо задерживался. Жаль,

я

хотела бы увидеть его реакцию. Ну да ладно, завтра все равно узнаю. Надо не забыть взять

сменную

одежду и губку для мытья машины, чтоб быть готовой к его ответному ходу.

Когда я уже подходила к машине, зазвонил мобильный. Это мама, она попросила привезти

ей как

можно скорее черное вечернее платье, у ней внеплановая деловая встреча в ресторане.

Я заехала за двойняшками, отвезла их домой, взяла платье и поехала к родителям в офис.

Поднявшись на нужный этаж, я оказалась в просторном холле, выполненном в белых и

серых тонах, поинтересовалась на ресепшене как найти миссис Салливан. Мне указали на

дверь в конце коридора.

Я вошла, мама разговаривала с каким-то мужчиной в шикарном деловом костюме. Кого-то

он мне

смутно напоминал. Мама увидела меня и произнесла:

– Мистер Лоуренс, прошу извинить меня. Это моя дочь Эшли, она привезла платье.

Мистер Лоуренс подошел ко мне, протянул руку и сказал.

– Очень приятно с Вами познакомиться, мисс Салливан. Я Гленн Лоуренс, владелец

Lawrence Construction Company.

– Мне тоже очень приятно, мистер Лоуренс. – я пожала его руку. Где я могла его видеть?

– Как тебе нравится наш город? – он посмотрел на меня внимательным и заинтересованным

взглядом.

– Я пока мало что видела, но здесь спокойно и красиво. – я смутилась, не думала, что

большие боссы

могут быть такими вежливыми и внимательными к своим подчиненным, и уж тем более к их

детям.

– Ты возможно знаешь моего сына Блэйка, вы учитесь в одной школе.

И тут до меня дошло! Гленн Лоуренс – это Блэйк, только взрослый и вежливый! Это ж надо

такому

случиться – мои родители работают на отца Блэйка Лоуренса! Надо бы сваливать отсюда.

– Мы немного знакомы. – уклончиво ответила я. – Ладно мам, мне пора, много заданий еще

делать.

– Пока, на нас с папой можешь ужин не готовить, мы поедим в ресторане.

– До свидания мисс Салливан.

– До свидания мистер Лоуренс.

Приехав домой я набрала Рейчел по Скайпу. В динамиках зашуршало и я услышала голос

Рейчел.

– …слышно?

– Не очень хорошо.

Она поправила микрофон.

– А сейчас?

– Слышно. Я хотела спросить, ты же позже из школы уезжала?

– Да. Хочешь знать как отреагировал Лоуренс на твои художества?

– Сильно психовал? – я не смогла скрыть улыбки.

– Не поверишь, спокойно оглядел машину, сел и уехал.

– И все?

– И все.

– И не говорил, что достанет меня из-под земли? И что накормит меня червяками? И что

обольет

машину помоями?

– А ты бы хотела чтоб он ТАК отомстил?

– Да нет, просто я ожидала более экспрессивной реакции.

– Его наверно не впечатлило твое мастерство художника.

Меня пугала такая хладнокровная реакция, боюсь что моя смерть не за горами, и она будет

медленной и мучительной.

*****

Я проснулась с тревожным ощущением. Конечно, ведь сегодня меня наверняка ждет

расплата за мои

художества на машине Блэйка. Может прикинуться больной и не пойти в школу? Нет, это не

выход.

В интернете обещали прохладный день, возможно с дождем, значит неизменные джинсы,

майка и

толстовка.

Я спустилась, мама была еще дома.

– Как прошел ужин?

– Отлично, договорились с новыми подрядчиками о сотрудничестве.

– Замечательно. А где папа? – я откусила сандвич с тунцом.

– Он уже уехал на объект. А что?

– Да так. – я уставилась на сандвич, как-будто выбирая где бы еще куснуть. – Мам, а почему

вы не

рассказали, что работаете у мистера Лоуренса?

– Неделя выдалась сумасшедшей, как-то не до того было. А что это так важно?

– Да нет, просто спросила. – я принялась усиленно жевать, показывая всем видом, что не

могу

говорить.

– Ты не просто спросила, что-то случилось?

– Ну, у нас с его сыном случились некоторые разногласия, надеюсь, это никак не скажется на

вашей

с папой работе.

– Мистер Лоуренс достаточно благоразумный человек, я не думаю, что школьный конфликт

его сына

может повлиять на его работу. А что, там все так серьезно?

– Ничего серьезного, просто решила предупредить. – я поспешила свернуть разговор, чтоб не

пришлось выкладывать подробности. – Ладно мне уже пора выезжать.

Белый Додж уже стоял на парковке, хозяина рядом не было. Значит в школе при всех хочет

отомстить. В здание я входила насторожась, даже задержала дыхание от напряжения. Но и в

холле

его не было. Да где же он? Первый урок алгебра у нас совпал. Блэйк зашел перед самым

звонком, прошел к месту, даже не взглянув в мою сторону! На уроке он активно отвечал,

внимательно слушал

учителя. Он меня специально игнорирует или он не понял, что это мои художества?

В кафетерий я заходила опасаясь, что сейчас на меня что-нибудь выльется. Но нет, мое

появление не

вызвало ажиотажа. Я посмотрела на «сцену», вся команда в сборе, Блэйк что-то

рассказывает, видимо смешное, все улыбаются. В этот момент на меня посмотрел Адам,

может и не на меня, может

просто в эту сторону, я покраснела и быстро отвернулась. Прошла к нашему столу, Рейчел

еще не

было, Ханна и Дик обсуждали преподавателя по химии, Питер листал какую-то книгу.

– Всем привет, а где Рейчел?

Ребята поздоровались, а Ханна сказала:

– Она задержится. Ты поможешь нам раздать анкеты для для выбора принца и принцессы

осеннего

бала?

– Да, без проблем. А как все происходит?

– Раздаются анкеты, их заполняют и кидают в ящик. В день когда проводится бал, члены

совета

вынимают анкеты, подсчитывают голоса, пишут на листе и кладут в конверт, ведущий

зачитывает

имя принца, а принц имя принцессы. В конце года, на выпускном все происходит точно так

же.

Только результат может быть другим. В прошлом году принцесса осеннего бала так и не

стала

королевой выпускного.

– А почему?

– Она поссорилась со своей лучшей подругой, а та подговорила кучу народа проголосовать

за нее.

– Да уж, подстава.

– Ага, там чуть до драки не дошло. Мы с Рейчел помогали с организацией и все это видели,

веселенький был выпускной.

Подошла Рейчел. Мы еще поболтали про бал, закончили обедать и все разошлись по

классам.

Я шла по парковке, занятия кончились, а со мной ничего ужасного не произошло, даже

сменная

одежда не понадобилась. Я видела Кэмерон, которая разговаривала с девушкой из группы

поддержки, это вроде бы Даниэла Гомес, ее подруга. Странно, машины Блэйка уже не было.

Видимо, он не хотел продолжать противостояние. Ну что же, начнется опять обычная

спокойная жизнь. Да, хорошо, когда в жизни все спокойно. Тогда почему мне вдруг стало так

грустно? У всех

окружающих была интересная школьная жизнь: любовь, дружба, ссоры, примирения,

вечеринки, драки. Я же в школе только училась и почти ни с кем, кроме Джен и Хейли не

общалась. И вот, кажется должен был свершиться переворот, но ничего не произошло. Добро

пожаловать обратно, Эшли.

– 6 –

Прошло полторы недели. Лоуренс так и не ответил на мою проделку. Все было как в старой

школе.

Почти. Я помогала Рейчел с подготовкой бала, Питер оказывал мне робкие знаки внимания.

Пару раз

я сталкивалась с Адамом, он говорил какие-то стандартные небольшие комплименты, от

которых я

краснела с головы до ног и отвечала невпопад. Наверно он всем такое говорит, но у него это

выходило так обаятельно. Его зеленые глаза, милая ямочка на подбородке преследовали

меня даже

во сне. Только бы не влюбиться! Или я уже совершила эту глупость?

А сегодня между прочим осенний бал! Я так и не записалась в салон, поэтому макияж

пришлось

делать самой, волосы вытянула утюжком и немного закрепила лаком. Мама помогла мне

надеть

платье.

– Ну как, мам? – спросила я когда сборы были окончены.

– Превосходно! – мама смотрела на меня с нежностью.

– Спасибо, мамуля!

В дверь позвонили. Это наверное Питер. Мама пошла открывать дверь, не могла же я

упустить шанс

красиво спуститься по лестнице, как в кино. Я медленно спускалась, нет, не потому что в

такие

моменты камере положено замедлиться, просто каблуки высокие, я боялась навернуться с

них. Как я

и ожидала, Питер смотрел на меня с восхищением, был бы на его месте кое-кто другой, я

была бы на

седьмом небе.

Он сказал, что я великолепно выгляжу. Пообещал родителям доставить меня в целости и

сохранности. Папа поцеловал меня и мы вышли из дома. Сели в Форд Питера и поехали.

Пока ехали Питер рассказывал что-то про тест по биологии, затем про свою сестру, про

собаку. Я

слушала вполуха, вроде бы я должна предвкушать праздник, но нет в голове было пусто, я

даже не

волновалась, просто сидела уставившись в одну точку. Не знаю почему, может все

представлялось

по-другому?

Приехали. Пока Питер заглушал двигатель, я успела выйти из машины, не дав ему шанса

побыть

джентльменом. Эш, ну что за настроение, сегодня праздник в конце концов! Еще почти

никто не

подъехал. Мы прошли с черного входа. Да-да, с черного! Питер ведь занимается

организацией. Я

поднялась за сцену, там бегала Рейчел и раздавала последние указания.

– Привет, Рейчел. – в конце коридора я увидела Ханну и помахала ей рукой. – Все готово?

– Вроде все, надеюсь обойдется без происшествий.

– У тебя прическа немного растрепалась. – я поправила ей несколько прядей.

– Вот минус быть организатором, все приедут на шикарных авто, вальяжно выйдут, все такие

красивые, а я тут в мыле ношусь. – она засмеялась.

– Анкеты-то подсчитали?

– Да! Результат неожиданный, но я тебе не скажу!

– Почему? – спросила я капризно.

– Увидишь. – передразнила меня Рейчел.

Мимо меня прошел Питер с коробкой в руках и сказал проходить в зал, он подойдет позже. Я

спустилась в зал, который уже начал заполняться. Играла приглушенная музыка, все стояли

небольшими группами и переговаривались, провожали вновь прибывших взглядом и

продолжали

болтать. Все мои знакомые, Рейчел, Ханна, Дик, Питер, занимались последними

приготовлениями и

я стояла одна. Зато никто не мешал наблюдать, я смотрела как все болтают, смеются, шутят.

Интересно, как это, быть в центре внимания, беззаботно шутить и знать, что на тебя многие

смотрят

и восхищаются?

По залу прошел шепот, я оглянулась на вход в зал. Вошла Даниэла Гомес, на ней было

длинное

струящееся розовое платье, оно великолепно смотрелось на ее смуглой коже. Блестящие

черные

волосы мягкими волнами струились по плечам. Она была в сопровождении симпатичного

накачанного парня, явно старше нее. Не успели все обсудить ее появления, как появился

Адам

Гарднер с какой-то миловидной брюнеткой, я ее с ним не видела, значит это его новая

пассия.

Подошел Питер и Дик.

– Эшли, пойдем сфотографируемся для сайта? – спросил Питер.

Оказывается на входе всех снимал фотограф, я его не видела, мы же прошли с черного входа.

Мы

сфотографировались втроем, затем к нам присоединились Ханна и Рейчел. Тут подъехал

хорошо

знакомый мне белоснежный Додж Вайпер. Дверца открылась и вышел Блэйк, на нем были

узкие

светло-серые брюки, белоснежная рубашка, узкий черный галстук и идеально подогнанный

по

фигуре светло-серый пиджак. Красавчик, должна признаться, невозможно оторвать взгляд.

Он

обошел машину, открыл дверь и подал руку Кэмерон. Она была в длинном обтягивающем

золотистом платье, а волосы убраны в высокую прическу.

– Мы по ошибке приехали на Оскар? – спросила я, пока Кэмерон принимала разные позы

возле

Блэйка, для фотографии.

– Бедная Кэм, она так вьется возле него, а он только что не зевает. – прокомментировала

Рейчел.

Действительно, Кэмерон вся сияла, а лицо Блэйк изображало скуку смертную, но кадры

должны

получиться отменные – он холодный красавчик, она вся такая влюбленная.

Торжественная часть прошла без нареканий, сказали приветственное слово директор и

Рейчел от

имени школьного совета, Саманта Барлоу от лица администрации школьного сайта. Заиграла

приглушенная музыка, все разошлись группами и принялись за закуски. Питер слегка

наклонился ко

мне и тихо спросил:

– У тебя есть планы на завтра?

О нет, только не приглашай меня на свидание! Не надо! Я так и не научилась отказывать,

мне

становится очень неудобно в такие минуты, хотя это случалось всего два раза.

– Нуу… да… уроки, доклад по истории и по литературе.

– А на следующий уик-энд? – он не отступился.

– На следующий вроде никаких.

– Тогда может сходим куда-нибудь, в кино например.

– Хорошо, давай. – ну не могу же я ему испортить праздник!

На сцену вышел ди-джей и заиграла танцевальная музыка, середина зала тотчас же

заполнилась

танцующими.

– Эшли, ты не танцуешь? – обратилась ко мне Ханна.

– Я не особо это умею делать.

– А по тебе не скажешь, ты вполне можешь сойти за клубную тусовщицу. – обратился ко мне

Дик.

Кстати за три недели он первый раз обратился ко мне, до этого мы вообще не общались.

– Это комплимент или обвинение? – съязвила я.

– Комплимент. – не моргнув ответил он и ушел на танцпол. На мое удивление он отлично

танцевал, ему бы еще свободные штаны, майку и бандану.

– Дик занимается хип-хопом. – пояснила Рейчел в ответ на мой удивленный взгляд.

Глядя на Дика, хотелось тоже пойти танцевать, но даже если мне будут угрожать

пистолетом, я этого

не сделаю. Не хочу быть всеобщим посмешищем.

Трек закончился и заиграла медленная песня, я подумала, что сейчас придется отнекиваться

от

предложения Питера потанцевать, но оказалось, что он ушел к напиткам. Зато возле меня

неожиданно оказался Адам.

– Потанцуем? – он взглянул на Рейчел, как будто спрашивая ее одобрения, затем одарил

меня такой

многообещающей улыбкой.

– Потанцуем! – ну как я могла отказаться?

Мы прошли к центру зала, его рука оказалась у меня на талии. Мурашки, надеюсь он заметил

как он

на меня действует? Хотя такой опытный сердцеед не мог этого не заметить. Он повел меня в

танце, сначала мои движения были деревянными и неуклюжими, но вскоре я поняла что к

чему, освоилась

и стала получать удовольствие. Когда я еще потанцую с секс-символом школы? Мне было

неловко

молчать, но говорить не хотелось. Да и он не спешил начать разговор. Его рука сползла чуть

ниже. Я

не решалась одернуть его. А, ладно, пускай остается там, гулять так гулять! Песня

закончилась.

– Спасибо за танец. – вкрадчиво проговорил Адам, заглянул мне в глаза и поцеловал руку. О

майн

готт, да что же сегодня за праздник, что мне достался такой подарок?

– И тебе спасибо, мне понравилось. – просто сказала я.

Адам проводил меня до нашей компании. Питер то ли не вернулся, то ли снова куда-то

отошел, в

общем я была избавлена от неловкой ситуации.

– Эшли Салливан! Ты забыла, что я говорила тебе о Гарднере? – накинулась на меня Рейчел.

– Да помню-помню. Это всего лишь танец, ничего более! Кстати Питер видел?

– Вроде нет, а что, вы встречаетесь?

– Нет, просто он пригласил меня на свидание, а я не смогла отказать. Теперь вообще не знаю

что мне

делать.

– Он тебе совсем не нравится?

– Не то чтобы совсем, он милый…

– Но не такой как Адам.

– Рейч! У нас с ним ничего нет и не будет. Мы совсем разные и я не хочу быть девочкой на

одну

ночь!

– Отлично, что ты это понимаешь. Тогда присмотрись к Питеру, он хороший.

– Ладно, посмотрим.

– Так, я пошла через минут пять буду называть принца и принцессу бала.

– Давай.

Закончился очередной танцевальный хит и на сцену вышла Рейчел.

– Друзья, наступил самый интересный и важный момент сегодняшнего вечера. Сейчас мы

вскроем

конверты и назовем принца и принцессу осеннего бала! А они нам подарят медленный

танец!

Ханна вынесла конверты. Рейчел вскрыла первый:

– Принцем становится… – она выдержала интригующую паузу. – Блэйк Лоуренс! Блэйк,

прошу

выйти на сцену.

Блэйк вышел на сцену, у него было явно приподнятое настроение, он улыбался улыбкой не

принца, а

короля. Даже сладкий Адам Гарднер сегодня мерк по сравнению с уверенной

мужественностью

Блэйка. Ханна взяла с бархатной подушки корону и одела на Блэйка, зал взорвался

аплодисментами.

Когда они стихли, Рейчел продолжила:

– А теперь наш принц вскроет второй конверт и назовет имя своей принцессы.

Блэйк уверенным движение вскрыл конверт и прочитал:

– Эшли Салливан.

*****

Нет, мне это показалось! Ну не могли меня выбрать, ведь так? Я не двигалась с места, а он

смотрел

на меня с вызовом. Зал скандировал мое имя. Я пыталась рассмотреть лицо Рейчел, но так

как стояла

сбоку от сцены, мне был виден лишь ее профиль. И тут я вспомнила, что она говорила перед

началом, что результат голосования неожиданный. Неужели и правда выбрали меня?

Я вышла на сцену. А что мне оставалось делать? Блэйк надел мне корону на голову и

подтолкнул к

микрофону. Видимо я должна что-то сказать? Я взяла микрофон. Все взгляды были

устремлены на

меня. Мне стало так неуютно, захотелось сбежать отсюда поскорее.

– Эмм… я даже не знаю что сказать, это так странно для меня. Правда. Я не ожидала, что вы

выберете меня. Хочу вас искре…

Лоуренс неторопливо и уверенно вытащил у меня микрофон и произнес:

– Конечно не ожидала, что выберут тебя. – он злорадно улыбнулся, опустил взгляд на бумагу

с

именем принцессы. – Упс, случилась накладочка, тебя и не выбрали. А принцессой стала

Даниэла

Гомес.

Он продемонстрировал мне лист с ее именем. Зал затих, все ждали моей реакции. А я тупо

стояла не

в силах сдвинуться с места, ноги просто приросли к полу. Тишина сменилась шепотом,

который

перешел в гомон. Кто-то свистел, кто-то смеялся, кто-то даже крикнул, чтоб Лоуренс купил

очки.

Даниэла поднялась на сцену, Блэйк бесцеремонно снял с меня корону и одел на нее. Я стояла

как во

сне. Надеюсь, это действительно сон. Заиграла музыка. Я в отчаянии посмотрела на

Лоуренса, но он

уже протянул руку Даниэле, чтоб начать танец. Рейчел стояла в стороне и кажется не могла

произнести ни слова. Рядом стояла Ханна, она тоже была в ступоре.

На подкашивающихся ногах я спустилась со сцены и кинулась в туалет. Слезы застилали

глаза, я

закрылась в кабинке. Боже что это было? Почему он так жестоко подшутил. Все будут надо

мной

смеяться до конца школы. А Рейчел, почему она его не остановила? Или она тоже во всем

этом

участвовала. Это же она сказала мне про неожиданные результаты голосования. Как я

захотела снова

стать невидимкой. Как мне хотелось никогда не сталкиваться с Лоуренсомм, с Адамом, с

Рейчел.

Не знаю сколько я просидела в кабинке, но несколько раз заходили девчонки и во всех

подробностях

обсуждали мой позор. Когда туалет опустел, я вышла. Мне повезло, что играл танцевальный

хит и

все оккупировали танцпол, я незамеченной пробралась к выходу. На улице было зябко, дул

холодный ветер. Моя куртка осталась в машине у Питера, но звонить ему не хотелось. Я

стояла в

раздумьях, как бы мне добраться домой. Ноги и руки начали замерзать. Неожиданно мне на

плечи

кто-то накинул пиджак. Я оглянулась, это был Адам.

– Подожди минутку, я подгоню машину. – сказал он и ушел.

– Покажешь дорогу? – спросил он, когда я села в машину.

– Конечно.

Зазвонил мобильный. Рейчел. Я не хотела с ней разговаривать, во всяком случае не сейчас.

Только я

сбросила звонок, раздался еще один. На это раз Питер. Я и его сбросила Подумав, скинула

ему смс, что со мной все в порядке и я еду домой. Отключила звук.

– У нас через неделю игра, одна шестнадцатая первенства штата. А от нас уходит Лу. Ты

знаешь его?

– неожиданно заговорил Адам.

– Это тот темнокожий, Шипман кажется?

– Да, он самый. Не знаю как мы будем без него, придется хорошенько постараться. Мы

будем играть

с высшей школой Хантингтона…

Он до самого моего дома рассказывал о баскетболе, тренировках, матчах. Я была благодарна,

что он

не стал меня утешать, а то бы я разревелась снова.

– Спасибо, что подвез.

– Да не за что. Спокойной ночи.

– И тебе.

– О нет, для меня ночь только начинается! Еще будет after party. – он довольно улыбнулся.

– Ну тогда, хорошо тебе повеселиться. Пока.

Какой же он все-таки лапа! Я была бы не против быть им соблазненной. Но мне не светит.

Папа ждал меня в гостиной, коротая время за баскетбольным матчем. Гребаный баскетбол,

чтоб его!

– Ну как вечеринка?

– Нормально. – я пожала плечами.

– Тебя не Питер привез? – папа указал взглядом на пиджак Адама на моих плечах.

– Да, не он. Я просто сильно устала, меня подвез парень из баскетбольной команды.

Он удивленно приподнял брови. Я ничего не ответила, только изобразила смертельную

усталость.

– Ну хорошо. Ты спать?

– Ага.

Я запретила себе думать о произошедшем. Но конечно не смогла не думать. Я прокручивала

в

памяти ситуацию снова и снова. Как я могла на все это повестись? И почему Рейчел ему

помогла?

Чем я ей насолила? Проворочавшись полночи, уснула уже под утро.

– 7 –

Я проснулась ближе к обеду, спать уже не хотелось, но и вылезать из кровати тоже. Через

окно было

видно серое небо. Редкие капли стучали в стекло. Было непонятно дождь заканчивается или

начинается. Я перевернулась на спину и уставилась в потолок, пролежав еще минут двадцать

и не

найдя ничего интересного на белой поверхности, я спустила ноги на пол. Все же надо

вставать.

Подошла к окну – дождь заканчивался, на улице серо и мокро. Прям как у меня на душе.

Взгляд упал

на мобильный – 2 непринятых звонка от Питера и 15 от Рейчел, настырная она.

Переодевшись, я

поплелась в кухню.

– Доброе утро всем. – сказала я зевая.

Двойняшки сидели на полу в гостиной и играли в Икс-бокс, мама сидела на диване с

ноутбуком, рядом папа с газетой.

– Привет, дорогая. – отозвались родители, а Бен и Бритни махнули руками.

– Заезжал Питер, привез твою куртку. – сообщил папа.

– А, да, хорошо. – пробормотала я, поворачиваясь в сторону кухни.

– Он спрашивал как ты. Что-то случилось на празднике?

– Почему ты так решил? Все нормально.

– Ну он был обеспокоенный какой-то.

– Просто я его не предупредила, вот и все.

Я ушла на кухню, чтобы прекратить допрос, а то чего доброго расскажу все родителям. А им

это

знать вовсе не обязательно.

Приготовлю-ка я себе яичницу с беконом. Пока обжаривался бекон, я сделала пару тостов,

затем

разбила на сковороду яйца, намазала тосты малиновым джемом, налила в стакан сок. Завтрак

аристократа готов, мням!

Только я собралась все это умять, раздался дверной звонок. Папа пошел открывать, я

притихла, чтоб

услышать кто пришел, но работающий в гостиной телевизор мешал. В кухню вошла Рейчел.

– Привет. – сказала она тихо.

– Привет. – ответила я безразлично и указала головой на завтрак – Хочешь?

– Нет, спасибо. Эш, на счет вчерашнего, выслушай меня пожалуйста!

– Валяй. – надо же узнать ее версию.

– Вчера я не знала, что так будет. Для меня это была полная неожиданность, я была просто в

ступоре.

– Стоп, стоп. Давай с самого начала. Ты не знала что он так поступит?

– Нет. Это правда, Эшли!

– Хорошо, а почему ты мне сказала, что результат голосования неожиданный? Если бы не

эта твоя

фраза, я бы ему не поверила и не вышла бы на сцену!

– Ну потому что мы ожидали, что принцессой будет Кэмерон! А победила Даниэла! Эшли,

прости. Я

так виновата, зачем я тебе это сказала!

– Ладно, следующий вопрос – почему ты не остановила его, когда он назвал мое имя?

– Черт, за это я себя всю ночь корила. Я в тот момент подумала, что наверно ты ему

понравилась и

он хочет, чтоб это ты была принцессой, а не Даниэла.

Я чуть со стула не свалилась.

– Рейчел! Ты сказок начиталась? Или мелодрам слезливых насмотрелась? В жизни такого не

бывает.

Тут сразу было понятно, что он задумал какую-то пакость! Меня смутила, только твоя фраза

про

результат!

– Эшли, я сама лично его в порошок сотру! Что мне сделать, чтоб ты простила меня?

– Облей Лоуренса краской!

Рейчел выпучила глаза.

– Да шучу я. Прощаю тебя.

– Спасибо, ты просто чудо! – она кинулась обниматься.

– Только мы ему отомстим, когда шумиха вокруг моего позора уляжется.

– Есть сэр! – она взяла под козырек.

Я принялась за еду, а Рейчел включила телевизор и стала переключать каналы. Затем она

резко

остановилась и посмотрела на меня.

– Что?

– А с кем ты вчера доехала домой? – спросила она как заправский гестаповец.

– Пешком дошла. – съязвила я.

– Давай выкладывай!

– Ладно уж, удовлетворю твое любопытство. С Гарднером.

– Эшли! – она посмотрела на меня с укоризной.

– Ну что опять такое? Между нами ничего нет и не будет, просто он любезно предложил

меня

подвезти, я естественно согласилась. А что оставалось делать? И вообще еслы ты на него

глаз

положила – так и скажи, а не ревнуй втихаря!

– Нужен он мне! Я за тебя беспокоюсь. Ты кстати Питеру звонила?

– Нет. Он заезжал утром, привез мою куртку, я еще спала.

– Так позвони ему.

– И что я ему скажу?

– Что ты в порядке.

– Рейч, хватит сводничеством заниматься!

– Все, молчу.

Я дозавтракала и Рейчел уехала. До конца дня я занималась уроками, даже не проверила

Скайп и

Фейсбук. А когда легла спать мысли опять вернулись к вчерашнему происшествию. Завтра я

шага не

смогу ступить, чтоб на меня ехидно не посмотрели и не пообсуждали за спиной. Как

пережить

завтра? А еще надо придумать месть. Но ни одной интересной мыслишки не рождалось.

Может

Рейчел что-нибудь придумает. И не забыть бы отдать Адаму пиджак.

– 8 –

В голове было пусто, я просто сидела в машине и не выходила уже 15 минут. До занятий

оставалось

совсем мало времени. Неожиданно голос Мэттью Бэллами в моих наушниках вывел меня из

ступора.will not force uswill stop degrading uswill not control uswill be victorious

(Muse – Uprising)

Все равно ведь надо идти. Так почему бы мне не пойти с высоко поднятой головой, я буду

победителем. Если я не буду обращать внимание на их подколы и издевательства им же в

конце

концов надоест.

Я зашла в холл, несколько человек обернулись. Не глядя по сторонам я прошла к шкафчику,

за

спиной слышались перешептывания. Обсуждайте, мне все равно. Во всяком случае, вы не

увидите, что это не так. Взяв учебник, я пошла к нужному кабинету и услышала обрывок

разговора:

– …ну она же бегала за ним, вот он ее и проучил!

– И правильно! Кто она такая? Обычная замухрышка!

Я быстрым и уверенным шагом обогнала компанию этих девиц, обсуждавших меня. Они

резко

замолчали. Не останавливаясь, я зашла в кабинет. При виде меня, несколько парней замерли

на

полуслове. Не ожидала, что стану такой знаменитой! Последнее я, кажется, произнесла

вслух, так

как меня проводили удивленными взглядами. Так им, засранцам! Что же должно произойти,

чтоб

они забыли эту тему? Конец света? Выйдет новый сезон Симпсонов? Воскреснет Майкл

Джексон?

Весь день, где бы я не появилась, обсуждали мой позор. Хотелось волшебным образом

очутиться в

другом штате, а еще лучше надрать всем задницы. Но я пока держалась. А сейчас еще

физкультура, с

Лоуренсом. Как бы мне его не убить?

Переодевшись в спортивную форму, я первая вышла в зал. Тренер кинул мне мяч и велел

отрабатывать броски в корзину. Да уж, с моим ростом и ловкостью, это почти невыполнимая

миссия.

Ладно хоть Лоуренса еще нет, только пара баскетболистов из команды разминались. Я

встала на

линию в нужной позе и бросила мяч. Мимо. Сосредоточилась. Бросок. Мимо.

– Сегодня явно не твой день. – до отвращения знакомый голос озвучил мою мысль прямо у

меня над

ухом. От неожиданности я подскочила.

– Лоуренс! Что тебе надо?

– Да так, решил узнать как твое настроение. – он нацепил противную ехидную улыбочку.

Мне стало

неуютно, а щеки залила краска. Как же он меня бесит!

– Было чудесное, пока не увидела чью-то противную морду!

Он никак не отреагировал, на мой выпад.

– Я рад, что у тебя все отлично. А то тут с утра все обсуждают чей-то громкий позор на балу.

– Да ты что? Я ничего не слышала. – воскликнула я наигранно.

– Представь себе. А еще говорят, что ты влюбилась в меня. – проворковал он.

Я взбесилась. Да кто он такой? Я со всей дури врезала ему кулаком в живот. Он на секунду

согнулся, наверно больше от неожиданности, чем от боли.

– Мечтать не вредно! Я терпеть не могу папенькиных сынков!

– А я маленьких сучек, у которых недотрах.

– У кого что болит…

Раздались смешки и я только сейчас обнаружила, что вокруг нас собралась толпа. Лоуренс

хотел что-

то ответить, но тут подошел тренер.

– Что за собрание? Ну-ка все разошлись отрабатывать броски!

Лоуренс недобро на меня посмотрел и нехотя поплелся в другой конец зала, я отошла вместе

с

Рейчел к трибунам. От переполнявшего меня гнева горели щеки и уши. Я еще не могла

поверить, что

дала ему достойный отпор.

– Эшли, ну ты молодчина! Не ожидала от тебя. Ты же хотела переждать немного?

– Сама не ожидала. Но он напросился!

После занятий я стояла возле машины Адама с его пиджаком в руках. Его самого еще не

было. Я

надеялась, что он будет один. Неподалеку послышались голоса.

– Ну подумаешь облила машину шоколадом! Сдалась она тебе! Оставь ее в покое! –

Кэмерон, а это

была она, то ли умоляла, то ли угрожала.

Даже Кэмерон удостоила мою скромную персону упоминанием.

– Ну что ты молчишь? Ты унизил не ее, а меня! Почему ты так ведешь себя? – не сдавалась

девушка, не смотря на тишину в ответ.

Голоса раздавались уже совсем рядом, но меня не было видно из-за припаркованного рядом

внедорожника. Адам, Блэйк и Кэмерон вышли из-за машины. Хайнс хотела продолжить, но

увидела

меня и промолчала.

– Привет Эшли. – поздоровался Адам.

– Привет. Я хотела тебе вернуть. – я протянула ему пиджак.

Блэйк состроил приторную улыбочку и сказал:

– Когда же у тебя оказался его пиджак? Уж не тем ли памятным вечером два дня назад? Я

надеюсь

Адам тебя утешил?

– Блэйк – одернул его Адам и укоризненно посмотрел.

Кэмерон взглянула на него с благодарностью.

Лоуренс хмыкнул, нацепил бесстрастную маску и пошел к своей машине. Хайнс бросилась

за ним.

Адам проводил их взглядом, подхватил свой пиджак и обратился ко мне.

– Не знаю что с ним твориться. Какой-то он злой стал.

– А он бывает добрый? – искренне удивилась я.

– Как ни странно да. – рассмеялся он в ответ.

Я изобразила сомнение.

– Еща раз спасибо, что подвез тогда.

– Рад был помочь.

– Пока.

– Пока.

Ну все, можно ехать домой. Только я почему-то ожидала от Адама какого-то действия.

Какого? Не

знаю. Я даже не могу понять как он ко мне относится. Ладно, забудем. Я выдержала

сегодняшний

день, а значит выдержу и завтрашний. Я заехала за двойняшками в школу.

– Эшли, мы хотим молочный коктейль! – заныли они хором, только сев в машину.

– А как же уроки? – спросила я строго, хотя и сама была не против заехать в закусочную.

– Мы все успеем.

– Нам не много задали.

На меня умоляюще смотрели две пары глаз, ну конечно я согласилась. Я припарковалась

возле

первого попавшегося кафе. Двойняшек пришлось сдерживать, а не то они бы заказали все

виды

мороженого и коктейлей и закусили бы парой-тройкой бургеров. Взяв заказ мы выбрали

столик у

окна. Двойняшки что-то рассказывали про занятия, про школьных приятелей, я слушала

вполуха и

поддакивала в паузах.

– Я не понимаю, почему он цепляется к ней? Не обращал бы на нее внимания и все бы уже

закончилось! – знакомый голос вывел меня из раздумий.

Я обернулась и приподнялась на сиденьи. За соседним столиком сидели Кэмерон и Даниэла.

Высокие спинки диванчиков скрывали меня полностью, да еще они расположились спиной

ко мне.

– Не переживай, она тебе не соперница. – манерно протянула Даниэла

– Я не из-за этого переживаю. Ты понимаешь как он меня унизил этой своей выходкой на

балу?? –

Кэмерон уже начала всхлипывать. – И так уже ползут дурацкие слухи о наших отношениях.

Я так

стараюсь, а он совсем не ценит мои чувства к нему!

– Да, у вас вообще странные отношения. Вот у меня с Майком все серьезно и красиво. На

следующий уик-энд мы поедем знакомиться с моими родителями! Он кстати купил себе

новую

машину, красную такую!…

Дальше слушать болтовню Даниэлы о ее чудесном Майке я не смогла. А Кэмерон мне стало

жаль.

Мало того, что парень ее ни в грош не ставит, так еще и пустоголовая подруга не понимает.

Все-таки

странная у них пара, оба красивы и популярны, но кажется она ему не интересна. Тогда

почему они

вместе?

*****

В пятницу Питер напомнил мне об обещании сходить в кино.

– Ты не против завтра в шесть?

Конечно забыла. И отказывать неудобно, хотя мне очень не хотелось никуда с ним идти. Мне

бы

спокойно объяснить ему, что у нас ничего не получится. Но я не смогла.

– Да, отлично.

В субботу я была готова уже в полшестого, несмотря на то, что я не хотела этого свидания.

Особо

прихорашиваться не стала, мне вообще хотелось выглядеть отвратительно, чтобы он от меня

сбежал.

Питер опоздал на семь минут и 46 секунд, я специально засекла на секундомере. Не люблю

опаздывать и когда опаздывают. Семь минут, в сущности такая мелочь, но настроение упало

до нуля.

Господи, как же я не хочу на это свидание! А ведь это первое свидание в моей жизни!

Всю дорогу он рассказывал смешные истории, делал мне комплименты. Я принужденно

смеялась и

смотрела в окно, там мелькали дома, люди. А у меня перед глазами стоял Адам и Блэйк.

Один был

очень мил со мной, почти как с сестрой. Второй наоборот, вел себя как последний засранец.

Обоих я

не могла выкинуть из головы, хоть и по разным причинам. А тот кто был со мной

внимателен, добр, нежен – не занимал моих мыслей.

Машина остановилась возле большого кинотеатра. Питер открыл мне дверь и подал руку.

Галантен, но как бы мне хотелось, чтоб он был проще. Как можно отшить такого идеального

парня?

Идеального для кого-то, но не для меня.

Поп-корн, кола и блокбастер. Что может быть лучше для субботнего вечера? Только

мороженное, плед и мелодрама. Я даже забыла, что не хотела этого свидания. И Питер не

пытался взять мою руку, как обычно это бывает на свиданиях. Да он бы и не смог, я

предусмотрительно не положила руку на

подлокотник. По прошествии двух часов, выйдя из зала Питер предложил зайти в кафе.

Мы обсуждали фильм, затем разговор плавно перетек на школу.

– Эшли, хочешь я поговорю с Блэйком и он от тебя отстанет? – неожиданно спросил Питер.

– Так он тебя и послушал. – улыбнулась я.

– А почему бы и нет.

– Не надо. Это наши разборки. Мне бы не хотелось втравливать в них кого бы то ни было.

– Но он же не отстает от тебя! Ты разве не хочешь положить этому конец?

Я молчала. Правда была в том, я только сейчас это поняла, что не хочу чтоб война

закончилась!

Странное дело, я наконец-то почувствовала, что живу. Да, наше противостояние было порой

жестким, вспомнить хотя бы осенний бал, но в этом был такой адреналин. На неделе мою

машину

облили молочным коктейлем. В отместку я обсыпала его машину птичьим кормом,

вследствие чего

она оказалась уделана птичьим же пометом. Мне было весело как никогда. Я предвкушала

очень

нескучный учебный год.

– Я разберусь с этим сама.

– Эш, я не могу оставаться в стороне, когда он так тебя унижает.

– Я справлюсь сама.

Последняя фраза прозвучала довольно жестко и Питер поспешил перевести разговор на

другую тему.

– Скоро Хэллоуин, я планирую устроить небольшую костюмированную вечеринку. Я бы

хотел, чтобы ты пришла.

– А кто будет?

– Будет Рейчел, Ханна, Дик, несколько моих друзей и две моих кузины.

– Я пока не могу сказать точно, но постараюсь быть.

Питер, кажется, остался доволен ответом, так как смущенно улыбнулся. Мы еще немного

поболтали, я доела свое мороженое и мы отправились домой.

Остановившись возле моего дома, Питер заглушил двигатель и повернулся ко мне.

– Спасибо, Питер, за хороший вечер.

Он пристально смотрел на меня, в его глазах явно читалась внутренняя борьба. Но он

молчал, а я не

решалась что-либо сказать.

– Тебе спасибо за прекрасный вечер. – в итоге вымолвил он.

Я отстегнула ремень безопасности и, не дожидаясь Питера, вышла из машины.

– Спокойной ночи. – сказала я, прежде чем захлопнула дверцу.

Да, я позорно сбежала, боясь, что он все-таки начнет разговор, к которому я была не готова.

А он

был близок к этому. Я поняла, что он не хочет так заканчивать вечер, ему нужен был мой

ответ, на

его невысказанный вопрос. На мое счастье, он слишком долго решался. У меня был

неплохой вечер, а вот Питеру я его подпортила.

Я долго сидела на кровати, положив подбородок на согнутые колени. Сон все не приходил, а

мысли

роились в голове как стая птиц. Правильно ли я поступаю с Питером? Может лучше сразу

расставить

все точки над i? А если все запутается и распутать это будет тяжело?

– 9 –

А завтра, между прочим, Хэллоуин. Все это время Питер не пытался со мной поговорить,

даже

намека не было. Подколы от Блэйка переместились в виртуальное пространство: в Фейсбуке

в

группе нашей школы гуляли издевательские коллажи на меня. Я отвечала ему той же

монетой.

Питеру я так и не дала ответ по поводу его вечеринки. Сегодня он точно спросит об этом. Я

думала, что пойду, но совершенно неожиданно вчера я обнаружила в ящичке приглашение

на вечеринку к

Саманте Барлоу, ее вечеринки славились размахом, а еще там будет Адам, в этом я уверена

на сто

процентов. Правда на эти же сто процентов я уверена, что там будет Лоуренс. Вот уж

дилемма.

В обед мы с Рейчел пошли не в столовую, а на школьный стадион. Я хотела с ней

посоветоваться по

поводу приглашения на Хэлоуин.

– Я одного не понимаю, чем я заслужила это приглашение? Я вроде бы не вхожу в круг

избранных.

– Не знаю, Эш. Может они ожидают очередного представления от тебя и Лоуренса?

– Я тоже склоняюсь к этому. Но как же мне хочется пойти!

– Так в чем проблема? Если хочешь – иди!

– Меня уже давно Питер пригласил к нему на вечеринку. Мне неловко ему отказывать. К

тому же

там будешь ты.

– Эмм… я тебе не сказала? Приезжает Дастин, мы проведем вечер вместе.

– Ох, если ты будешь со своим парнем, тогда мне у Питера точно делать нечего.

– Мне кажется тебе надо серьезно поговорить с Питером. Объясни ему все, чтоб он не питал

ложных

надежд.

– Ты права, конечно. Еще бы найти подходящий момент.

Следущий урок по расписанию был химия, которая у нас с Лоуренсом совпадала. Но так как

в

последнее время вживую он меня не доставал, я не боялась туда идти.

Миссис Эванс сказала разделиться на пары для проведения совместных опытов. Я окинула

взглядом

кабинет в поисках напарника. Неожиданно со спины донесся голос, который я совершенно

не

ожидала услышать.

– Ну привет, напарник. – Блэйк вальяжно облокотился о стол и насмешливо смотрел мне

прямо в

глаза. Я съежилась под его взглядом.

– Ну нет уж, Лоуренс, я найду кого получше!

– Попробуй.

Вот черт, все уже разделились.

– Окей, я надеюсь ты хоть что-нибудь понимаешь. За тебя делать я не собираюсь!

Он презрительно фыркнул и взял лист с заданием. Мы приступили к опытам. Честно говоря

не

ожидала, что он очень неплохо разбирается в химии. А меня его присутствие рядом

выводило из

равновесия, мой мозг просто атрофировался. Я боялась быть неловкой и выглядеть глупо.

Что за

дурацкая реакция организма? Я брала в руки не те мензурки, никак не могла вытащить из

упаковки

лакмусовую бумажку. Мне все казалось, что вот сейчас он выскажет какое-нибудь ехидное

замечание, а мне нечем будет ему ответить. Эй, успокойся, он обычный парень, только

характер у

него противный!

А вот Лоуренс как будто меня не замечал, смешивал реагенты, делал заметки на листе, на

меня даже

не смотрел.

– Подай, пожалуйста, H2O. – проговорил он, глядя в лист с заданием.

Он сказал мне «пожалуйста»? Сегодня выпадет снег! Так, а что он попросил подать? Я тупо

уставилась на пробирки.

– Эээ… что подать? HCl?

Он поднял голову и посмотрел на меня как на умалишенную.

– H2O – это, для особо одаренных, вода.

– Я в курсе. – процедила сквозь зубы я.

Закончили выполнять задание как раз перед звонком. Фууух, слава богу все закончилось.

Лоуренс

протянул правую руку, слегка улыбнулся и произнес:

– Хорошо поработали, напарник.

Я протянула ему свою руку и он крепко пожал ее. Нет, электрического разряда не было. Но

прикосновение его сильной руки было приятным. Стоп, Эшли, это враг! С ним расслабляться

нельзя, наверняка он задумал что-то новое.

По окончании всех занятий, я шла к парковке, намереваясь найти Питера.

– Привет, вы сегодня с Рейчел не обедали? – Питер нагнал меня на полпути к его машине.

– Привет. Да, мы с ней… заболтались и не успели.

– Тогда может заедем куда-нибудь перекусить?

– Извини, мне надо забрать из школы брата с сестрой.

– Жаль. Тогда как-нибудь в другой раз?

– Конечно! – воскликнула я наигранно весело.

– Ну тогда до завтра?

– До завтра.

Питер повернулся и зашагал к своей машине. Почему он не спросил приду ли я на

вечеринку? Может

все отменилось? Ну и хорошо если так, не придется ему отказывать.

Но вечером, сидя перед компьютером, меня одолевали сомнения. А вдруг он просто забыл

спросить?

Или уверен, что я приду? Надо развеять сомнения. Зайдя в Скайп, я увидела, что Питер в

сети.11 Эшли Салливан: Привет! Как дела? Не отвлекаю?12 Пит: Привет. Все хорошо. Рад,

что ты написала.13 Эшли Салливан: Я хотела узнать, твоя вечеринка-то состоится?14 Пит:

Конечно! Ты придешь?15 Эшли Салливан: Извини, мне очень неудобно, что я так поздно

сообщаю, но меня пригласили

на другую вечеринку и к тебе я не смогу придти((

Питер не ответил, я подождала еще несколько минут – ничего. Я его обидела. Видит бог я

этого не

хотела. Что же делать?16 Эшли Салливан: Питер, прости меня, пожалуйста, я не хотела так

поступать, так получилось.

Как я могу загладить свою вину?

Набор бессмысленных фраз, не удивлюсь если он не ответит.17 Пит: Сходи со мной на

свидание))

Опа, вот так поворот.18 Эшли Салливан: На дружеское?19 Пит: Можно и так сказать))20

Эшли Салливан: На дружеское я согласна.21 Пит: В субботу.22 Эшли Салливан: Окей23

Пит: А теперь ложись спать!24 Эшли Салливан: Хорошо, «мамуля»)))25 Пит: )))

Уже принимая душ, я осознала на что подписалась. Конечно же это не дружеское свидание,

во

всяком случае для Питера. Какая же я идиотка! Ну почему я не поговорила с ним начистоту?

Потому

что это страшно, потому что не хочу ранить его своим отказом. Но ведь это не оправдание. А

еще я

вспомнила странное поведение Лоуренса сегодня. Что это было? Он специально вводил меня

в

заблуждение, чтобы нанести удар когда я не жду или действительно хотел прекратить

вражду? Не

знаю, я запуталась, с ним можно ожидать чего угодно.

– 10 –

Будильник надрывался, но я не сдавалась и мужественно укрывалась подушкой. Вчера моя

дурная

голова не давала мне спать, прокручивая возможные варианты разговора с Питером.

Ладно, встаю. В ванной я остановилась перед зеркалом, да уж, бывало и получше.

Небольшие синяки

под глазами и маленький прыщик на лбу не добавляли очарования. Но прохладный душ и

немного

косметики сделали из обезьяны человека. А вкусный завтрак добавил оптимизма.

День будет отличный, солнце светило по-летнему ярко и тепло. За рулем я напевала песню,

кажется, какой-то новой певички. Надеюсь вечер тоже не подкачает.

Продолжая напевать про себя прилипчивую мелодию, я припарковалась и пошла в корпус.

Так, надо

бы сначала зайти в туалет. Только я собралась сделать свои дела, как хлопнула дверь и я

услышала

знакомые голоса.

– … я и спросила зачем она ЕЕ пригласила. – голос Кэмерон звучал возмущенно.

– И?

– Она мне ответила, что это будет интересно! Представляешь?! «Интересно»! Ну что в НЕЙ

интересного? – я ни капли не сомневалась, что Кэмерон и Даниэла говорят обо мне. Я стояла

в

кабинке и боялась пошевелиться, ну интересно же услышать, что еще обо мне скажут. Хотя

наверно

лучше мне этого не знать, крепче спать буду. Было слышно, как они копались в сумке,

видимо зашли

накрасить губы.

– Ой, ты придаешь этому слишком большое значение. Ну погрызутся они с Блэйком еще

пару

недель, потом всем надоест и все закончится. – Даниэла явно не разделяла настроений

Кэмерон.

– Может быть, но почему он до сих пор от нее не отстал? – захныкала Кэмерон.

Что ответила Даниэла я уже не слышала, так как они вышли из туалета. Как раз во время, а

то я бы

не выдержала столько терпеть.

Первым уроком была биология. Честно говоря я даже не слышала объяснений учителя.

Всеми

мыслями я была уже на вечеринке. Я волновалась и предвкушала одновременно. Легкая

улыбка не

сползала с лица, несмотря на все мои усилия. Блуждая взглядом по кабинету, наткнулась на

Питера.

Мое приподнятое настроение сразу испарилось. Он смотрел на меня, в его глазах читалась…

Нежность? Обожание? Или все вместе? Вот это я попала. Надо обязательно с ним

поговорить. Но не

сегодня.

Остаток дня прошел как в тумане. Очнулась я уже дома, когда открыла шкаф в поисках

наряда. Вот

черт, о костюме я даже не подумала! Где была моя голова все это время? Ехать в магазин

уже

поздно. И тут я вспомнила, что где-то должна быть фиолетовая широкополая ведьминская

шляпа и к

ней плащ, оставшиеся с позапрошлогоднего Хэллоуина. Я поспешила в подвал. Слава богу,

все

нашлось во втором же ящике, а еще там были черные перчатки. Отлично! Нашлось

применение

черным леггинсам, которые купила, но ни разу не надела. Черная майка и туфли на каблуке

завершили образ. На макияж уже почти не оставалось времени, поэтому просто подвела

глаза

черным карандашом.

– Мам, пап, как я вам? – прокричала я сбежав по лестнице в холл.

Родители выглянули из гостиной.

– Ведьма! Сжечь ее! – папа изобразил ужас.

– Может метлу возьмешь? – предложила мама.

– Ты сейчас пошутила или серьезно? – спросила я.

– Пошутила, метлы-то у нас нет.

– Смейтесь-смейтесь, зато я пошла веселиться, а вы здесь скучайте.

– Ничего, со скуки не помрем. Закажем пиццу и посмотрим ужастик с Бритни и Беном.

– Я пошла, пока.

– Не задерживайся, завтра в школу.

– Я помню.

До дома Саманты я решила дойти пешком, оказалось что она живет недалеко от меня. На

улице было

уже темно и прохладно. Осень вступала в свои права. Ведьминский плащ оказался кстати.

Около

домов возле крылец и на лужайках стояли светильники Джека – тыквы с вырезанными

глазами и

ртами. Я подошла к дому Саманты. Он сверкал огнями и атрибутикой Хэллоуина. Стояло

много

автомобилей. Доносилась громкая музыка. Кажется я немного опоздала. Дверь была не

заперта.

Саманта очень постаралась, внутри царила готичная атмосфера, висела паутина, под

потолком холла

парило привидение. Мимо меня прошествовал граф Дракула в обнимку с чертиком. Пока я

вертела

головой по сторонам, ко мне подошла Саманта в образе мертвой невесты.

– Привет. Рада, что ты пришла. – она дружелюбно похлопала меня по плечу.

– Привет. У тебя тут так классно!

– Я старалась. – она улыбнулась. – Слева, в столовой, напитки и закуска. Если нужно будет

место где

потише, можешь выйти на задний двор к бассейну. Отдыхай.

– Спасибо.

Рейчел отошла к вновь прибывшим гостям, а я направилась в столовую. Выбор напитков и

закусок

был широчайшим. Пожалуй начну с апельсинового сока, а там посмотрим.

Взяв стакан с соком, я раздумывала куда бы мне направиться. Честно говоря я уже

сомневалась, что

поступила правильно, выбрав вечеринку Саманты. Я ведь почти никого здесь не знаю, даже

парой

фраз перекинуться не с кем. Знакомиться я почти не умела. А о чем говорить с незнакомым

человеком? О погоде что ли?

– Привет, прекрасная ведьма!

Слева стоял Гомес из Семейки Адамс и призывно улыбался. Ну вот и собеседник на вечер

сам меня

нашел.

– Привет. – я улыбнулась в ответ.

– Могу я узнать как Вас зовут? – парень изо всех сил строил из себя джентльмена.

– Можете. – подыграла я. – Мое имя Эшли.

– Прекрасное имя! – воскликнул он и поцеловал мою руку. – Меня зовут Френк. Подарите

мне танец, Эшли!

– С превеликим удовольствием!

Как раз играла довольно медленная композиция. Френк поставил мой стакан на стол, взял

меня за

руку и повел в гостиную, в которой уже прижимались друг к другу в танце несколько

парочек.

Парень неплохо танцевал, он вел меня в танце уверенно и аккуратно, я почти забыла, что

танцую как

раненая сороконожка на шпильках. Ближе к финалу песни, Френк попытался сократить

расстояние

между нашими телами.

– Френк! – я покачала головой.

– Я понял. – он изобразил сожаление. – Спасибо за танец.

Песня закончилась, я улыбнулась, Френк отпустил мою руку и ушел. Ну конечно, он не

ожидал

такой реакции. Видимо ушел искать себе другую девушку на вечер. Ну и ладно, не нужны

мне такие

знакомые. Пойду выпью пунша, я же собиралась повеселиться.

Уже около получаса я стояла в уголке, потягивая уже второй (или третий?) бокал пунша.

Веселье все

нарастало, все танцевали, обнимались, парочки периодически поднимались наверх или

уходили к

бассейну. А я с каждой новой песней обещала себе, что «вот на следующей точно пойду

танцевать».

Мимо прошел зомби. Это же Адам. Или нет?

– Адам? – окликнула я парня с лицом, покрытым бледной зеленоватой краской, светлыми

волосами, торчащими во все стороны и одетого в какие-то лохмотья.

Он обернулся и, увидев меня, широко улыбнулся. Мое дурацкое сердце застучало со

скоростью

автомата.

– Привет. Ты тоже тут?

– Привет, да я получила приглашение.

– Хороший костюм, тебе идет.

– Спасибо. О твоем костюме такого не скажу. – Адам засмеялся моей шутке.

– Не скучаешь здесь?

– Откровенно говоря, есть немного.

– Составить компанию?

– Да! – выпалила я, не веря своему счастью. – Если, конечно, у тебя нет других планов.

– Пойдем. – он взял меня за руку, отчего она покрылась мурашками, и мы вышли к бассейну.

– Не

против, если мы тут посидим?

– Нет, конечно.

Он прошел мимо шезлонгов, которые уже были заняты парочками, уселся в плетеное кресло

и

жестом предложил занять второе кресло.

Он молчал. Я подняла взгляд в осеннее небо, но из-за яркой иллюминации звезд не было

видно.

Становилось прохладно, я поежилась и закуталась в свой плащ. Адам же как будто и не

замечал

меня. Мне захотелось что-нибудь сказать, но ничего не приходило в голову. От нечего

делать я стала

считать лампочки в гирлянде.

– А почему ты без Рейчел? – неожиданно спросил он.

– Ее не пригласили, к тому же к ней приехал Дастин, ее парень.

Он помолчал, затем спросил:

– А она про меня что-нибудь рассказывала?

– Только то, что у тебя… эммм… часто меняются девушки. А так все.

– Понятно. А ведь мы с ней встречались.

*****

Сказать, что у меня отвалилась челюсть, это ничего не сказать. Я никогда бы не подумала,

что

Рейчел могла с ним встречаться. Кто угодно мог бы, но не она. Или могла… Рейчел ведь

говорила…

а что, собственно она говорила? Что он девушек меняет каждую неделю, вот собственно и

все. И ни

слова, ни намека. Вот ведь шпионка!

У меня чуть не вырвалось «Ты шутишь?», но вовремя остановилась, увидев взгляд Адама.

Ого, да

там все серьезно!

– Хочешь… хочешь поговорить об этом?

– Да нет, веселись, ведь сегодня Хеллоуин. – он нацепил беззаботную улыбку и направился в

дом.

Я выпила остатки пунша, встала и направилась в сторону дома. Голова немного кружилась,

кажется

мне больше не стоит пить.

– О, Эшли, потанцуй со мной! – на моей шее сомкнулись объятья Саманты. Судя по глазам и

поведению, она уже изрядно выпила.

– Потанцевать? С тобой? – я честно говоря даже не знала как себя повести.

– Да-да-да! – завизжала она, пытаясь повиснуть на мне. – Сейчас классная песня будет!

Сидящий во мне пунш и проснувшееся озорное настроение заставили меня ответить

положительно.

Под зазвучавшие ритмичные аккорды популярного танцевального трека Саманта вытащила

меня на

середину холла, который уже заполнился танцующими. Я уже говорила, что танцую как

медведь на

ходулях? Но я старалась, на ходу вспоминая движения, подсмотренные в музыкальных

клипах.

Саманта протанцевала за мою спину и начала тереться пятой точкой о мою пятую точку.

Свист и

подбадривающие возгласы подсказали, что мальчикам понравилось. Она извивалась рядом

со мной, ее тело изгибалось под невероятными углами. Вот если бы не ее образ мертвой

невесты.

Трек закончился, Саманта приобняла меня за плечи и обратилась к присутствующим:

– Ну что, детки, вам понравилось?

Одобрительный гул прошел по толпе.

– Тогда, вот вам десерт! – и она поцеловала меня в губы.

На мой ошарашенный взгляд она прошептала:

– Расслабься, это в шутку. Чтоб было о чем посплетничать в школе.

Да, шепот за спиной мне обеспечен. Мимо прошел парень с фотоаппаратом, кажется он был

фотографом школьного блога. Надеюсь он здесь не по работе? Какая-то парочка попросила

его их

сфотографировать. Удовлетворив их просьбу он предложил мне попозировать, но я

категорически

отказалась, я совершенно нефотогенична.

– Неплохо танцуешь. – мне показалось или голос Лоуренса прозвучал искренне?

Я обернулась. Он был в образе Фредди Крюгера, правда без грима. Вот как можно быть

таким

красавчиком, что даже костюм маньяка-убийцы сидит на тебе великолепно? Красно-черный

полосатый свитер облегал его мускулистый торс, из-под сдвинутой шляпы торчала вбок его

неизменная челка.

– Ло-Ло! Привет! – мое озорное настроение после шутки Саманты только усилилось.

– Как ты меня назвала? – он пытался показать, что разгневан, но смеющиеся серые глаза

выдавали

его с головой.

– Ло-Ло. Тебе не нравится? – он покачал головой, но я же видела, что он доволен своим

милым

прозвищем. – Не дуйся, лучше принеси мне пунша.

– А тебе не хватит на сегодня?

– Неа! Я сегодня веселюсь изо всех сил! – я подмигнула ему. – Давай неси.

– 11 –

О, моя бедная голова, кажется по ней прошло стадо мамонтов. Будильник надрывался прямо

возле

уха. Кое-как нащупав телефон на подушке, я отключила будильник. Еще чуть-чуть поспать,

я только

пять минут.

Хорошо, что поставлен еще один звонок, иначе я бы проспала. Скатившись с кровати, я

поползла в

ванну. Прохладный душ немного взбодрил, но отражение в зеркале явно свидетельствовало о

бурно

проведенной ночи. Вчера я оторвалась, да так, что сейчас не хочу вспоминать об этом. «Если

утром

стыдно, значит вечер удался» – вспомнила я. Нацепив на себя первое что попалось в шкафу,

я

поплелась вниз. Почти спустившись по лестнице, я услышала приглушенные голоса

родителей. Я

сразу подобралась, нацепила беззаботную улыбку и вошла в кухню.

– Доброе утро, мам, пап.

– А оно доброе? – ехидно спросил папа, оторвавшись от кофе.

Я поняла, что вчера спалилась, но решила идти до конца. Двойняшки притихли на другом

конце

стола и наблюдали за мной.

– Конечно, ведь сегодня пятница.

– Не строй из себя невинность. Мы прекрасно слышали как ты вчера на четвереньках

пробиралась к

себе в комнату! – кажется мама очень-очень зла.

– Что, прямо на четвереньках? – честно говоря, возвращение домой я помнила смутно.

– Ага, собрала при этом все косяки и ругалась как сапожник!

Я прыснула со смеху, представив себе это зрелище.

– Ничего смешного я не вижу. – проговорил папа холодно. – Мы разве так тебя

воспитывали? Так

напиться, позор на мою голову! С сегодняшнего дня ты под домашним арестом.

Он поднялся, взял свой портфель с документами, буркнул маме «Я на объект» и вышел.

Мне стало так стыдно, естественно я не стала спорить. Домашний арест так домашний арест.

Мама

поставила передо мной стакан с водой и таблетку.

– Выпей. Есть будешь? – она увидела мое позеленевшее лицо и сказала, – Понятно, не

будешь. Тогда

давай быстро собирайся, я отвезу тебя в школу. Тебе лучше за руль не садиться. Бен, Бритни,

готовы?

Всю дорогу мама молчала, меня напрягало молчание, но сил говорить не было. Вечером

попрошу

прощения. Мне еще сегодня предстоит день косых взглядов.

В школу я приехала раньше, мама решила завезти сначала меня, потом двойняшек.

Прохладный

ветер бодрил, но спать хотелось неимоверно. Пока ползла по парковке, меня нагнал Питер.

– Привет.

– Привет, Пит. – он весело улыбнулся на мое приветствие. – Ты чего?

– Просто рад видеть тебя.

– Да? Ммм, понятно. – не могу сказать тоже самое о тебе, Пит.

– Хорошо повеселилась?

– Да, только ты не верь, что про меня будут рассказывать, это все клевета. На самом деле я

хорошая.

– Ого, я уже хочу послушать это! – засмеялся Питер.

– Боюсь тебе не понравится. – сказала я в сторону.

Мы дошли до дверей, он открыл их, пропуская меня вперед, и подхватил меня под руку.

– А как твоя вечеринка? – спросила я, неловко освобождая свою руку из его руки.

– Неплохо, но с тобой было бы лучше.

– Да ну тебя, я самый скучнейший гость на планете.

– Не для меня. – прошептал Питер и попытался заглянуть в мои глаза. Черт, он такой

хороший, ну

почему у меня ничего не шевельнулось от его прикосновения, взгляда?

– Питер… нам надо поговорить.

– Хорошо, когда?

– После уроков, на стадионе.

– Ладно, я буду. До встречи в столовой. – и он пошел в сторону Дика и Ханны, махая им на

ходу

рукой.

Я тоже им приветственно махнула и направилась в кабинет. На уроке я изо всех сил

пыталась не

уснуть, но монотонный голос учителя навевал тоску. Завибрировал телефон, пришло

сообщение. От

Рейчел.

«Ну ты даешь!«

«Ты о чем? И вообще сначала здороваться нужно;-)))» – отправила я ответное сообщение.

«Привет)) Я о вечеринке у Саманты»

«Привет)) А что такого? Вечеринка, как вечеринка»

«Ну-ну, я уже наслышана о твоих похождениях! На обеде жду тебя на стадионе, мое

любопытство

требует подробностей!«

«Ок)))»

Время до обеда тянулось со скоростью беременной улитки. На переменах я как можно

быстрее

добиралась до нужного кабинета и пыталась урвать несколько минут сна до того как

прозвенит

звонок.

Когда наконец наступила большая перемена, я со всей дури бросилась в кафетерий, взяла

кекс и сок, стараясь успеть до того, как появится Питер, и рванула на школьный стадион.

Мой организм отошел

от вчерашнего и очень хотел есть, но не могла же я оставить Рейчел без подробностей. К

тому же у

меня тоже были к ней вопросы.

Рейчел сидела на самом верхнем ряду.

– Ты хочешь заставить мой ослабленный организм лезть так высоко?

– Давай-давай, тащи сюда свою задницу!

– Я между прочим есть хочу, а ты меня обеда лишаешь! – сказала я, когда забралась наверх и

плюхнулась рядом с подругой.

– Подожди минутку… – Рейчел залезла в сумку и вытащила яблоко. – Жуй!

– Спасибо, ты сама щедрость!

– Так, ближе к делу! Я требую мельчайших подробностей: где, с кем, сколько?

– Ох… – я потерла лоб. – С чего бы начать? Ммм.. сначала я танцевала с каким-то

Френком…

– С Френком Россом?

– Не знаю. Он был Гомесом Адамсом, очень похож кстати был.

– Да, это он.

– Да какая разница с каким Френком.

– Большая! Этот самый Френк Росс рассказывает всем, что ты у него отс***ла!

– Чего??? – у меня чуть челюсть не отпала. – Какого хрена!

– Да не переживай ты так, ему все равно никто не поверит. Все знают, что он то еще трепло.

– Да я с ним один раз всего танцевала! Ну ладно два.

– Два?

– Ну я когда уже хорошо набралась, он пристал ко мне как жвачка к заднице. Пришлось

соглашаться.

– Ладно, проехали. Что там с Самантой?

– Это я вообще не поняла, что такое было. Тоже пристала, чтоб я с ней станцевала. Я такая

популярная вчера была, впору было секретаря заводить – распределять мое время между

всеми

желающими. – я рассказала о нашем танце и поцелуе.

– Ну ты отожгла вчера! Жаль меня не было. Ну а теперь самое главное – Лоуренс!

Я покраснела до кончиков ушей. Эту часть вечера с Лоуренсом я бы предпочла не

вспоминать. Все

началось с этого дурацкого бокала шампанского, вернее продолжилось им.

– Я же пунша просила! – сказала я капризно.

– Я думаю ты не захочешь его пить, когда узнаешь, что Теренс из чаши с пуншем

вылавливал ртом

свой Айфон.

– Буээ, какая гадость. – скривилась я.

Я отпила золотистой жидкости из высокого бокала. Шампанское я не люблю, хоть и

пробовала всего

пару раз. И в этот раз мои предпочтения не изменились. Но все же я допила до середины и

поставила

на столик. Лоуренс же все это время стоял рядом и наблюдал.

– Чего ты трешься возле меня? Где твоя Кэм? – спросила я по-хамски, его присутствие

начинало

напрягать, я опять боялась быть неуклюжей. Мне казалось, что все мои движения деревянны,

как у

Пиноккио, особенно в сравнении с элегантной Кэмерон.

– Хочешь чтобы я ушел? – спросил он с улыбкой, не обратив внимания на мой дерзкий тон.

– Да. Нет. Не знаю. В общем делай что хочешь. – я увидела что Саманта разворачивает поле

для

Твистера. – Пойду сыграю.

Я заняла очередь, чтоб сыграть. Первыми были Френк-Гомес Адамс и две девушки. Он

быстро

проиграл. Настала моя очередь, еще вызвался парень из баскетбольной команды, я не

помнила как

его зовут.

– Я, пожалуй, тоже сыграю.

Что? Лоуренс? Нет-нет-нет, я с ним не буду!

– Я не буду играть с Ло-Ло!

– С кем? – удивилась Саманта и все стоящие рядом с интересом уставились на меня.

– С ним. – буркнула я и ткнула пальцем в Блэйка.

– Боишься проиграть? – спросил он и мерзко ухмыльнулся.

– Вот еще, это ты проиграешь! – вот так легко и просто он взял меня на «слабо», вот

идиотка!

Безымянный парень выбыл первым, а Лоуренс заграбастал уже почти все поле, я ютилась на

небольшом пятачке. Когда Саманта объявила следующую комбинацию, мне пришлось

перегибаться

через руку Блэйка так, что моя грудь оказалась на уровне его лица.

– Отличный вид на Темзу. – пошутил он.

– Убью! – прошипела я ему на ухо.

Народ с интересом наблюдал и делал ставки. Порадовало, что многие болели за меня.

– Какая ты злая. – прошептал он.

– Ты первый начал! – Саманта назвала очередную комбинацию, мне пришлось отставить

ногу так, что я держалась уже на честном слове, да и выпитое уже сказывается на моей

координации.

– Может еще подеремся?

– Запросто, но не хочу лишать твоих родителей наследника.

Следующая комбинация названа, ноги подкашиваются и я падаю. И конечно валюсь прямо

на

Лоуренса. Я пыталась отползти, но чертовы ноги не слушаются и путаются. Со стороны это

смотрелось наверно презабавно, я барахталась как муха в джеме.

– Я хоть никуда не тороплюсь, но не могла бы ты поскорее с меня слезть? – опять эта его

фирменная

ухмылка.

– А ты не лежи как бревно, а помоги даме!

Он усмехнулся, ловко встал и поставил меня на ноги. Тут я заметила, что все взгляды

прикованы к

нам двоим. Опять я в центре внимания, и опять из-за мистера Засранца. Черт.

– И что дальше? – нетерпеливо спросила Рейчел.

– Дальше все как во сне. Пристал этот самый Френк, я станцевала с ним, потом пошла в

туалет и там

меня кажется развезло окончательно. Не помню сколько я просидела там. Кое-как я

выползла и

попыталась идти домой, но двигаться я могла только на что-то опираясь. И опять рядом

оказался

чертов Лоуренс, он взгромоздил меня как рюкзак себе на спину и отнес до дома. А я

хлопнула

входной дверью у него прямо перед носом и даже не поблагодарила. А самое ужасное, что

родители

слышали как я пришла, как ползла в комнату и ругалась. Теперь я под домашним арестом.

– Эш, без комментариев! Прикидывалась тихоней, а оказалась той еще оторвой!

– Ты-то хоть не сыпь соль на рану!

– Не могу, это ж святое! Я еще месяц буду тебе напоминать!

– Я тебе тоже кое-что припомню!

– Что? – удивилась Рейчел.

– Я же не все рассказала. Я немного поболтала с Гарднером.

– И что?

– Не прикидывайся шлангом! Он мне рассказал, что вы встречались, теперь Я требую

подробностей!

И в этот момент зазвонил мобильный Рейчел. На экране я успела заметить имя ее бойфренда.

Пока

она мурлыкала в трубку, я грызла яблоко. Когда оно закончилось, я стала жестами

показывать, чтоб

Рейчел заканчивала болтовню. Она развела руками, прижимая телефон плечом, и

улыбнулась с

наигранным сожалением. Она намеренно тянет время!

– Я до тебя все равно доберусь! – зловеще прошептала я и отправилась в корпус школы,

через

несколько минут начнется урок.

*****

– А вот и я. – Питер присел рядом со мной.

Я кивнула в ответ. Опять стадион, опять разговор, только на этот раз неприятный. Он

молчал, смотрел на меня и улыбался. Всего через пару минут он перестанет улыбаться.

– Питер, я хотела с тобой поговорить… я… э… Даже не знаю с чего начать.

Питер молчал, не собираясь облегчить мне задачу. Мои ладошки вспотели, я вскочила с

места и

вытерла руки о джинсы. Зря я не продумала что буду говорить, понадеявшись, что все как-то

само

произойдет.

– Ты хорошо ко мне относишься. Поэтому хочу расставить все точки над i. Ты хороший

человек, классный друг, но не более.

– Тебе нравится Лоуренс? – в лоб спросил Питер.

– Нет. – быстро ответила я. – Я его не выношу!

– Но он же всем нравится.

– И что? Он меня раздражает! И вообще может перестанем о нем говорить?

– Перестанем. – согласился он

Питер даже не поменялся в лице, когда я ему все это высказала. Он был спокоен и даже

слегка

улыбался. Что это значит?

– Что это значит? – повторила я свою мысль вслух.

– О чем ты?

– Ты так спокоен, не выказал и капли удивления. Ты знал о чем я буду говорить?

– Догадывался. Я же не слепой, вижу как ты флиртуешь с Блэйком.

– Пит, мать твою, я с ним не флиртую! – взбесилась я. – Он меня постоянно задирает, я же не

могу

это оставить просто так!

Да что же это такое, все приписывают мне то, чего не было. Как ты не прав, Пит, во всяком