Я, принц и другие неприятности

- 1 -

«Добро пожаловать в Ричмонд» - прочитала я текст на большом щите и тяжело вздохнула. Здесь будет мой новый дом. Двойняшки Бен и Бритни, сидящие на заднем сиденье семейного минивэна, вертели головами и тыкали пальцами в окна. Мама на переднем пассажирском сиденье сверялась с картой, подсказывая папе где повернуть. Они так и не купили навигатор, благодаря чему мы три разу сворачивали не туда (я же говорила!). И папа, и мама, и двойняшки радовались переезду, а у меня на душе скребли кошки. Нет, я люблю путешествия, перемену мест, люблю быть в дороге, но переезжать в другой город перед последним годом в школе! Это была драма, эпичнее некуда! Все мои друзья остались в Портленде. Ну «все» это громко сказано - их всего двое. Но из всей огромной старшей школы я нашла общий язык только с ними: Дженнифер и Хейли. Я не социопатка, просто тяжело схожусь с людьми. Обычно они сами сходятся со мной, если по каким-то причинам я становлюсь им интересна. Здесь я никому не буду нужна. Я уже представила целый учебный год одиночества.

Машина остановилась, прервав мои нерадостные размышления.

- Приехали! - весело воскликнул папа. - Эшли, отстегни Бена и Бритни.

Двухэтажный дом оказался небольшим, но смотрелся симпатично, стиль архитектуры не определялся, но было в нем что-то скандинавское. Внутри оказалось довольно уютно и светло, наверно из-за бежевых стен, осталось много современной мебели от прошлых хозяев. Отлично, терпеть не могу рюшечки-бантики-цветочки! Моя комната оказалась самой маленькой (это ничего, у меня и вещей-то немного, самое главное — компьютер и периферия к нему), но зато там было большое окно на внутренний двор.

Только я закончила осмотр дома, как подъехал грузовик с вещами и мебелью. Грузчики быстро все разгрузили и я пошла обустраивать комнату. Провозилась я до конца дня, даже некогда было сообщение написать Джен и Хейли.

Проснулась я в хорошем настроении. Часть вещей еще стояли не разобранными и мне пришлось рыться в поисках одежды. Джинсы, майка, кеды — мое всё. Вприпрыжку спустилась на первый этаж, с кухни пахло пончиками. Мама уже заканчивала готовить. Пока я помогала накрыть на стол, подтянулись двойняшки и папа.

- Мам, помнишь что вы мне обещали перед отъездом? - спросила я когда мы сели завтракать. Родители обещали в честь переезда наконец-то купить мне машину. К тому же через два дня начнутся занятия в школе, а у меня нет желания таскаться туда пешком, или, боже упаси, на автобусе!

- Конечно. Сегодня съездите с папой и что-нибудь выберите.

Позавтракав, мы отправились выбирать мне машину. Несмотря на весь ужас ситуации, в которой я оказалась, настроение сегодня и так было хорошее, а такая новость привела меня в восторг — наконец-то у меня будет своя машина! В Портленде моя школа находилась совсем рядом с домом и отсутствие машины ощущалось не так остро, меня всегда возили Дженнифер или Хейли. Кстати о подругах, я им так вчера и не позвонила, обязательно вечером позвоню и похвастаюсь машиной.

*****

- Так и знала, что надо было обязательно обговорить цену автомобиля еще в Портленде! - я вся кипела!

- Эш, ну ты и лошара! - Дженнифер просто каталась по столу от смеха.

- Вот родители над тобой постебались! - это уже Хейли. - Я хочу увидеть твое злое лицо, Халк нервно курит в сторонке!

- Не увидишь пока я не разгребу все коробки и не найду веб-камеру!

Конференция по Скайпу удалась, подруги ржали надо мной не зря. Мои розовые мечты о Рэндж Ровере разбились о жестокую реальность, денег хватило только на старенькую Тойоту.

- А цвет хоть какой? - Дженнифер вытирала слезы смеха.

- Ну вот если бы это был какой-нибудь Кадиллак я бы назвала его «лососевый», а так - «поросячий».

- Я даже не думала, что машины в такой красят. - продолжила Джен. - А мы с Ником сегодня ездили на озеро, отметить окончание каникул. Погода была потрясная, мы катались на лодке и Ник сказал, что хочет познакомиться с моими родителями! Представляешь! Я даже не смогла сразу ответить ему. — Джен рассмеялась. Счастливая. Они с Ником уже полгода встречаются втайне от отца Джен, он у нее полицейский и все ее парни его боялись.

- О, поздравляю!

- Спасибо. Ты-то еще никого в Ричмонде не подцепила? - прищурившись спросила она.

- Джен, я тут вообще-то второй день! Конечно подцепила! - съязвила я.

Мы еще поболтали с Джен, а Хейли как обычно только слушала наш треп. Постепенно разговор сошел на нет и мы попрощались. Я еще попыталась полазить в интернете, но мысли возвращались к тому факту, что через день мне придется пойти в новую школу, увидеть кучу новых людей, с которыми я даже заговорить побоюсь. От волнения захотелось есть. Спустившись в кухню я съела йогурт, не удержалась и урвала маленький кусочек кекса. Все, мне уже лучше и пора ложиться спать, завтра будет трудный день

- 2 -

Гребаный будильник! Как же не хочется вставать, я сова и раннее пробуждение для меня просто каторга, но надо собираться сегодня первый учебный день в новой школе. Приняв душ я стояла возле зеркала и думала стоит ли краситься. Обычно я крашусь, но сегодня мне хотелось слиться с асфальтом, чтоб никто на меня не обратил внимание. Терпеть не могу быть новенькой. Решила накраситься, так как мне категорически не нравилось то, что я видела в зеркале. Вообще-то я довольно симпатичная, у меня светло-зеленые глаза, густые ресницы (правда очень светлые и их почти не видно), русые волосы, фигура обычная, впечатление от нее немного портит животик, но я к нему уже привыкла и иногда даже люблю его. При своих 5 футах и 5 дюймах роста вешу 119 фунтов. Эх, пару-тройку килограмм бы сбросить, особенно была бы рада если бы похудели щеки — они у меня пухленькие и с детства привлекают ко мне любителей потрепать за щечки.

Накрасилась, но изображение в зеркале выглядело все так же жалко. Ничего не получилось с собой сделать и настроение испортилось или наоборот ничего не получилось, потому что настроение и так было на нуле? Какая к черту разница, все равно ничего хорошего от этого дня я не жду. Надела любимые джинсы, кеды, белую футболку с надписью «Опять понедельник», взяла сумку и спустилась вниз. Мама с папой видимо уже уехали и забрали двойняшек в школу, на столе стояла моя порция завтрака, но есть не хотелось, что было для меня странно. Убрав все в холодильник, я вышла из дома, села в свою «новую» старую машину и поехала в школу.

Любимая музыка, раздававшаяся из колонок всю дорогу улучшила мое настроение. Подпевая солисту Avenged Sevenfold, я припарковала машину на полупустой парковке и пошла в административный корпус.

До занятий оставалось чуть менее сорока минут, как раз для того чтоб успеть взять расписание, план школы, немного осмотреться и не спеша дойти до нужной аудитории.

Зайдя внутрь, я обнаружила, что какая-то девушка препирается с администратором по поводу перенесения урока физкультуры на более позднее время.

- Андерсон, мне некуда перенести твою физкультуру, ради тебя одной, мне придется переделывать все расписание!

- Ну миссис Денвер, я не могу заниматься по утрам. Утром я еще сплю, а потому неадекватна и могу кого-нибудь пришибить мячом!

- Андерсон, я сказала нет! - тут миссис Денвер увидела меня переминающуюся с ноги на ногу у входа. - Вы я полагаю новенькая, мисс...

- Салливан. - услужливо подсказала я.

- Так, один момент. - она извлекла нужные бумаги и отдала мне. - Вот возьми еще ключ от шкафчика.

- Спасибо, мэм.

- Обращайся если будут вопросы... кроме изменения расписания — она лучезарно улыбнулась.

- Хорошо, доброго дня, миссис Денвер.

- Доброго дня, мисс Салливан.

Я вышла на улицу изучать расписание.

- Привет, новенькая! - это за мной вышла та девушка, препиравшаяся с миссис Денвер. У нее были светлые, почти как у меня волосы, немного крупные черты лица и такие добрые и проницательные голубые глаза.

- Привет... - сказала я и замолчала, раздумывая продолжить знакомство какой-нибудь вежливой фразой или забить и пойти в учебный корпус.

- Я Рейчел Андерсон, президент школьного совета, организатор всех школьных мероприятий и по совместительству заноза в заднице у всех, кто отлынивает от участия в школьной жизни. - новая знакомая засмеялась, а я ошарашенно смотрела на нее, ее харизма просто поразила меня. - Я так понимаю ты учишься последний год, как и я? Как тебя зовут?

- Эшли Салливан. Эээ... да последний год.

- Эш, я беру тебя на поруки! А то ты пропадешь среди придурков, населяющих эту школу. Ну я немного преувеличила, но придурки есть. - она опять засмеялась. Везет мне на хохотушек, одна Дженнифер чего стоит. - Какой у тебя первый урок?

- История.

- Жаль, у меня физика. Встретимся в кафетерии, я расскажу тебе все обо всех. Ладно увидимся, я побежала.

Забавная она. Может все не так плохо? Изучив план школы, я отправилась в корпус.

Полдня прошло спокойно, на меня никто не обратил внимание, все были заняты обсуждением каникул, переписывались по телефону. Мне даже было немного обидно, неужели я никому не интересна?

На биологии нужно было выбрать себе напарника. Ко мне сразу подошел парень.

- Привет. - сказал он вполне дружелюбно. Короткие каштановые волосы, карие глаза, темно-зеленая рубашка и черные широкие джинсы, его можно назвать симпатичным.

- Привет.

- Мне нужен напарник. Ты не против?

- Давай.

- Питер Гордон.

- Эшли Салливан.

На уроке мы немного пообщались. Питер оказался вполне приятным парнем.

После биологии я отправилась в столовую. Боже сколько же там народу. Взяв обед я в нерешительности остановилась, ища глазами куда бы присесть. Свободных мест практически не было, но тут я увидела Рейчел в компании Питера, какой-то девушки и парня, за их столом было два свободных места. Отлично, хоть кто-то знакомый. Направляясь в ее сторону я бросила случайный взгляд влево, там был небольшой подиум и окно во всю стену. О мой бог, какой парень! На подиуме стоял большой стол, за которым, судя по форме, расположились парни из баскетбольной команды и девушки из группы поддержки. Он сидел в центре, светлые, немного вьющиеся волосы беспорядочно рассыпались по голове, чувственные губы и милая ямочка на подбородке. Жаль отсюда не виден цвет глаз. Вот черт, я чуть не упала! В последний момент поймала равновесие, лишь только пакет сока упал с подноса. Вот идиотка, иду и пялюсь на парней. Ладно хоть никто не видел. Подняв сок, я подошла к Рейчел.

- Привет, не против если я присоединюсь?

- Конечно присаживайся! Друзья, это Эшли Салливан, она новенькая, прошу любить и жаловать! Эшли, это мои помощники из школьного совета. Ханна, Дик и Питер.

- 3-

Будильник! Ууууу, опять вставать. На будильнике стоит стандартная мелодия, чтоб не портить хорошие песни — я же буду их ненавидеть. Шум с улицы я идентифицировала как дождь, похоже идет давно и заканчиваться не собирается. Значит придется надеть ботинки, дальше темно-синие джинсы, белая майка, бело-серая полосатая толстовка. А теперь завтрак!

- Доброе утро. Поздно вчера пришли?

- Да уж, пришлось задержаться, чтоб закончить предварительные расчеты по проекту. - сообщила мама, раскладывая по тарелкам завтрак. Родители у меня строители, мама занимается сметами, контактами с поставщиками и подрядчиками, а папа архитектор, они работают только вместе. Собственно, мы и переехали в Ричмонд, потому что их пригласили заниматься новым интересным проектом.

- Как прошел первый день в школе? - спросил папа, держа в одной руке газету, в другой кофе.

Лучше бы он не напоминал о вчерашнем дне.

- Нормально. - буркнула я, уплетая тосты с джемом, ммм вкуснотища!

- С кем-то уже познакомилась?

- Познакомилась бы, но все шарахались от моего Поросенка как от чумы. - съязвила я.

Мама заулыбалась, а Бен и Бритни гадко захихикали.

- Посмотрим на твои оценки и может быть к дню рождения купим что-то получше. - сказал папа строго.

- Долларов на 200 подороже? - не удержалась я.

- На 249 долларов и 50 центов. - ухмыльнулся он.

Завтрак немного поднял настроение, плюс появилась надежда, что я получу новую машину. По дороге меня взбодрили Skillet, строчка «I’ll do what I want ’cause this is my life here, right now» воодушевляла несмотря на мерзкую погоду. Я приехала минут за 20 до начала занятий, но на удивление почти вся парковка была уже занята, пришлось парковаться в самом конце и под дождем бежать в корпус (зонт я благополучно забыла). На голове у меня был и так не шедевр парикмахерского искусства, а теперь я даже боюсь представить, что там творится. Немного пригладив влажные, взъерошенные волосы я отправилась к шкафчику. Вот черт, мне предстояло пройти мимо «милой» компании состоящей из Блэйка, Адама Гарднера, вчерашней блондинки и нескольких ребят из баскетбольной команды. Они о чем-то разговаривали, а я, сделав морду кирпичом, решила проскочить незамеченной. Зря я на это надеялась!

- Эй новенькая, почему ты мокрая? Разве твои лакеи не постелили красную дорожку и не держали над тобой зонт? Ах, это наверно потому, что я сегодня занял твое VIP-место на парковке? - он насмешливо смотрел мне прямо в глаза. Одна половина меня хотела съежиться и убежать, а вторая позлить его.

- Эй VIP-персона, - передразнила я интонацию Блэйка, - а ты почему с утра такой язвительный? Видимо вчера тебе не обломилось? И надо хоть как-то спустить пар?

Я развернулась и быстрым шагом пошла к шкафчику, успев заметить смеющийся взгляд Адама Гарднера. Вот ведь какая я злюка и хамка! Нет, я конечно знала, что я такая, просто другие об этом редко догадывались, все колкости и гадости в адрес неприятных личностей проговаривались только у меня в голове. Остается надеяться, что он не станет убивать меня при свидетелях. Только я хотела открыть шкафчик, как на дверцу легла ладонь. Я обернулась и уперлась взглядом в грудь Лоуренса, я немного отпрянула и подняла глаза. Находиться так близко к красивому парню было ново и волнительно. Слабый запах парфюма и чего-то еще. Наверно это и есть тот приятный мужской запах, о котором пишут в романах. Так, Эшли, это не принц из романа, а вполне реальный парень, который хочет тебя убить. Я вопросительно посмотрела на него. Он обаятельно улыбался.

- А ты тоже язва. Недотрах сказывается? - произнес он ехидно, улыбка спала и он убрал руку, отвернулся и зашагал вперед.

Ах ты засранец! Последнее слово должно быть за мной! Но на ум ничего не приходило. Я огляделась в надежде, что никто не видел, но куда уж там, разве могут они пропустить шоу. Блондинка глянула на меня с жалостью и последовала за Блэйком. А особенно меня не порадовало, что на меня насмешливо смотрел Адам. Черт, ну и какое мне до него дело? Эшли возьми себя в руки. Раз последнее слово осталось за Лоуренсом, значит он больше не будет язвить, если ты отступишь, он забудет тебя, все забудут. И Адам тоже.

*****

Я чуть не опоздала на алгебру. Все-таки успела, не глядя плюхнулась на единственное свободное место. Занятие началось с небольшого теста на знание прошлого материала. Ничего сложного, хоть я и не особенно дружу с алгеброй. Пока собирали тесты я осматривала класс, надо же, я сразу и не заметила Ханну и Питера. Я приветственно махнула им рукой, они тоже в ответ.

- Ого, мисс язва уже нашла друзей! Они в курсе, что неудовлетворенные девушки опасны для общества? - это было произнесено позади меня. Несколько человек сидевших рядом посмотрели на меня.

Блэйк, видит бог, я хотела спустить все на тормозах, но ты сам не захотел отстать от меня. Теперь держись!

- Я надеюсь тот питомник, где выращивают таких сволочей как ты, уже закрылся из-за провала эксперимента?

Учитель строго на нас посмотрел и Блэйку пришлось оставить свою реплику при себе. Счет 1:1, что дальше?

Наступило время обеда. В столовой, взяв обед, я направилась к столику, за которым уже сидели Ханна, Дик и Питер, Рейчел еще не подошла. Проходя между столами, я украдкой взглянула в сторону «сцены». Блэйк сидел в центре, его обнимала блондинка, рядом сидел Адам. Он что-то рассказывал, чирлидерши глаз с него не сводили и дружно хихикали в нужных местах. Уже присаживаясь за стол, я бросила еще один взгляд в ту сторону. На этот раз говорил Блэйк, ситуация с чирлидершами в точности повторялась — они ловили каждое слово и хихикали. Совсем с ума посходили, они бы еще во всю команду разом повлюблялись, вот был бы номер!

Пришла Рейчел и, едва поздоровавшись, накинулась на меня:

- 4 -

Следующий день прошел быстро и суматошно. Мы распечатали приглашения и стали их раздавать. Рейчел, Ханна, Дик и Питер раздали тем кого знают, часть забрали сами студенты, которые уже узнали, что раздают приглашения, на некоторых забрали друзья. В общем приглашения расходились. Я взяла приглашение для Адама и собиралась сама ему отдать. Зачем? Не знаю, я вообще себя веду странно, как начала здесь учиться.

Сегодня я подкараулила его на парковке после занятий. Заранее у Рейчел я выяснила, что у него Кадиллак Эскалейд. Вот уж чего не ожидала, так того, что он ездит на внедорожнике. Глядя на него, ожидаешь увидеть на парковке какое-нибудь красное спортивное купе. Им бы с Блэйком поменяться тачками.

Я подошла к Адаму когда он уже садился в машину.

- Ммм... Привет, Адам. - господи, ну что за дурацкое «мм...», ну что так тяжело уверенно произнести «Привет, Адам, вот твое приглашение на осенний бал»?

- Привет. Ты новенькая, как я слышал?

- Да, меня зовут Эшли Салливан. Я тут помогаю Рейчел с осенним балом. У меня твое приглашение, вот, держи. - выпалила я. Ну это уже ни в какие ворота не лезет. Ты что не умеешь спокойно и уверенно разговаривать с парнем? Да, в присутствии кумира всей школы тяжело держать себя в руках. Да и вообще с симпатичными парнями я теряюсь и начинаю говорить всякую чепуху. До сих пор удивляюсь как смогла Лоуренсу так отвечать.

Адам одарил меня сладкой улыбкой, от которой я вся вспотела, взял у меня приглашение и сказал:

- Спасибо, Эшли. Очень приятно, что именно ты передала мне приглашение. Надеюсь на балу тебя увидеть.

- Да, конечно я буду.

Он заметил, что я покраснела? И что это было, флирт или обычная вежливость? Я не поняла.

Адам сел за руль, завел мотор, сдал назад и прежде чем уехать, окинул меня долгим взглядом. А я как дура стояла и смотрела как он уезжает.

Сев в машину, я вытерла вспотевшие ладошки об джинсы и попыталась сосредоточиться. Куда-то мне надо было заехать. Ах да, за двойняшками!

Заехала за Беном и Бритни, они всю дорогу о чем-то ругались, я даже не обращала внимание на них, все мысли были об осеннем бале. Мне же платье надо купить! А к платью туфли. Сто лет не носила туфли и еще бы столько не носить! А ведь еще придется танцевать, ну не стоять же в уголке, изображая шкаф. И кому пришла идея про этот дурацкий бал?

За обедом двойняшки продолжали ругаться, сначала не поделили кетчуп, потом шоколадный соус для десерта. Бритни полезла к Бену, он отмахивался от нее бутылкой с соусом, она открылась и все вокруг покрылось слоем шоколада.

- Бен! Бритни! Хватит уже! В наказание за драку моете посуду и оттираете соус!

- Но виноват Бен!

- Нет, это ты виновата, зачем на биологии ты меня обозвала навозным жуком?

- Я же пошутила!

- Нет, ты не шутила! Ты была серьезной!

- Хватит, мне все равно из-за чего все началось, но дрались вы вместе, вот и прибирайтесь вместе.

Я пошла в комнату. Шоколадный соус! Точно! Оболью его машину соусом за то, что позавчера окатил нас с Рейчел из лужи. Отмоется легко, но эффект произведет отличный! Ну и ладно, что два дня мы виделись только мельком и он не удостаивал меня даже взглядом. Мои забрызганные джинсы и толстовка должны быть отмщены! Настроение сразу поднялось.

А еще сегодня пятница, а потом два дня выходных! Чем бы интересным заняться? Я написала Рейчел сообщение с вопросом о ее планах на вечер. Она ответила, что желает пойти в кино, а потом поесть пиццу и если я с ней, то она будет безумно рада, так как ее бойфренд не смог приехать. Я написала, что с удовольствием составлю компанию, она пообещала заехать в шесть. Ну вот, с планами на вечер разобрались, надо собираться. Быстро напечатала сообщение Дженнифер и Хейли:

«Привет, Джен, Хейли. У меня все хорошо, на удивление)) Нашла друзей. Возможно, мне купят другую машину. Как у вас дела? Расскажите что в школе творится. Пока, целую. Эш»

Черные замшевые балетки, синие джинсы-скинни, белый топ и темно-синий жакет с рукавом три четверти. Сняла заколку и распустила волосы. Не Джессика Альба, но неплохо. Да что там неплохо, иногда я бываю удивительно хороша. Уф, как нескромно.

Рейчел заехала за мной на своем желтом Фольксвагене Гольфе.

- Какой фильм будем смотреть? - спросила она, когда я села в машину.

- Я думала ты уже что-то выбрала, поэтому даже не посмотрела афишу на сегодня. Я бы сходила на что-нибудь про зомби.

- Про зомби? Окей. Вроде что-то должно идти.

*****

После фильма отправились в большое людное кафе в молле. Заказали салат, пиццу и колу. Пока мы ждали заказ, Рейчел рассказывала про какую-то местную группу, играющую альтернативу, а я разглядывала посетителей.

- Вот не знаю пригласить их на бал или искать кого-то играющего популярную музыку?

- Может лучше какого-то крутого местного ди-джея? - предложила я.

- Хм, надо подумать, я честно говоря не знаю ни одного ди-джея. Надо погуглить.

- А ты уже купила себе платье на бал?

- Нет, а ты?

- И я нет.

- Предлагаю завтра съездить за шмотками! Ты как?

- Я на это и надеялась. Терпеть не могу ходить за одеждой одна.

Вечер закончился просто отлично. Рейчел доставила меня домой.

- Я дома!

- Как провели время? - мама с папой, уютно устроившись на диване, смотрели фильм.

- Отлично. Договорились завтра съездить за платьями для бала.

- Какого бала? Ты ничего не рассказывала.

- Так вы же на работе пропадали все дни!

- Что поделать, это работа. Давай рассказывай. - мама поставила фильм на паузу и приготовилась слушать.

- Ладно-ладно. Я вас великодушно прощаю. - я поймала диванную подушку, которую папа запустил в меня, и отправила ее обратно. - В этой школе проводят осенний бал у выпускников.

- 5 -

В субботу мы с Рейчел объехали несколько магазинов. Я купила довольно короткое платье без бретелей, темно-серый верх с пайетками, белая юбка с драпировками, к нему черные туфли на высоком каблуке и клатч. Я выглядела в нем женственно и соблазнительно. Мне понравилось, но, боюсь, буду чувствовать себя не в своей тарелке. Сама бы я на такое не решилась, но Рейч просто заставила меня его купить.

В воскресенье ездили с родителями в молл, затарились продуктами, затем делала кучу уроков. В общем, ничего интересного.

Наступил всеми «любимый» понедельник. Сегодня я собиралась привести в исполнение коварный план мести. За завтраком я не могла скрыть злорадной улыбки. Двойняшки косились на меня как на полоумную, а папа спросил не задумала ли я прогулять школу. На уроках я чуть не подпрыгивала от нетерпения. И вот, на большой перемене я бросилась на парковку. Отлично, никого нет, сердце колотится как отбойный молоток, я на ходу открываю банку с соусом, который купила в воскресенье в молле, и вот первые кляксы оказались на белоснежном крыле Доджа. Я немного успокоилась, на горизонте никого, и стала выводить смешные морды и цветочки на капоте. Коряво написала фразу: «Хозяин, дай еще шоколадку». Довольная собой, спрятала банку в сумку и вприпрыжку понеслась в столовую. Быстро взяла себе обед и приземлилась рядом с Рейчел. Уф, кажется никто ничего не заметил. Наша компания о чем-то беседовала, а я все не могла унять сердце. А еще начала просыпаться совесть, все-таки портить чужие вещи это уже другой уровень. Ладно, не ссы Эш, ничего криминального ты не сделала, ну подумаешь шоколад, его можно даже слизать. Я представила как Блэйк и Кэмерон эротично слизывают шоколад с капота, не удержалась и захихикала.

- Эшли ты чего? - спросил Питер.

Что бы сказать? Вспомнила старый анекдот? Тупая отмазка. И в кафетерии ничего не происходило, над чем можно было бы посмеяться.

- Эмм... да так что-то смешно стало...

Рейчел посмотрела на меня с недоверием.

- Эш, выкладывай!

- Ладно, все равно ведь узнаете. Я тут провернула одно дельце...

Вкратце рассказала ребятам, что я натворила.

- Эшли, ты понимаешь, что теперь тебе крышка? Он от тебя до выпускного не отвяжется! - Питер взволнованно на меня посмотрел и взял за руку. Надеюсь он не влюбился в меня! И почему я сразу подумала об этом, может это просто дружеское участие. Я аккуратно высвободила свою руку.

- А что такого криминального я сделала? Ну обольет он моего Поросенка чем-нибудь, отмою и дело с концом, разойдемся с ринга.

- Ты же его не знаешь совсем. Был один парень, который перешел ему дорогу, и так же как ты не отступил. У них была такая война! В итоге на следующий год он перевелся в другую школу. Блэйк выжил его из школы.

- Ну не так уж Эшли ему и перешла дорогу, скорее попала под горячую руку. - вступилась за меня Рейчел. - Я думаю побушует немного и утихнет.

Меня слова Питера тоже не впечатлили.

- Не переживай Питер, нам всего год и остался, переживу.

После занятий, проходя по парковке, я увидела раскрашенную машину Лоуренса и небольшую толпу, которая обсуждала мой шедевр. Самого хозяина не было, видимо задерживался. Жаль, я хотела бы увидеть его реакцию. Ну да ладно, завтра все равно узнаю. Надо не забыть взять сменную одежду и губку для мытья машины, чтоб быть готовой к его ответному ходу.

Когда я уже подходила к машине, зазвонил мобильный. Это мама, она попросила привезти ей как можно скорее черное вечернее платье, у ней внеплановая деловая встреча в ресторане.

Я заехала за двойняшками, отвезла их домой, взяла платье и поехала к родителям в офис. Поднявшись на нужный этаж, я оказалась в просторном холле, выполненном в белых и серых тонах, поинтересовалась на ресепшене как найти миссис Салливан. Мне указали на дверь в конце коридора. Я вошла, мама разговаривала с каким-то мужчиной в шикарном деловом костюме. Кого-то он мне смутно напоминал. Мама увидела меня и произнесла:

- Мистер Лоуренс, прошу извинить меня. Это моя дочь Эшли, она привезла платье.

Мистер Лоуренс подошел ко мне, протянул руку и сказал.

- Очень приятно с Вами познакомиться, мисс Салливан. Я Гленн Лоуренс, владелец Lawrence Construction Company.

- Мне тоже очень приятно, мистер Лоуренс. - я пожала его руку. Где я могла его видеть?

- Как тебе нравится наш город? - он посмотрел на меня внимательным и заинтересованным взглядом.

- Я пока мало что видела, но здесь спокойно и красиво. - я смутилась, не думала, что большие боссы могут быть такими вежливыми и внимательными к своим подчиненным, и уж тем более к их детям.

- Ты возможно знаешь моего сына Блэйка, вы учитесь в одной школе.

И тут до меня дошло! Гленн Лоуренс - это Блэйк, только взрослый и вежливый! Это же надо такому случиться — мои родители работают на отца Блэйка Лоуренса! Надо бы сваливать отсюда.

- Мы немного знакомы. - уклончиво ответила я. - Ладно мам, мне пора, много заданий еще делать.

- Пока, на нас с папой можешь ужин не готовить, мы поедим в ресторане.

- До свидания мисс Салливан.

- До свидания мистер Лоуренс.

Приехав домой я набрала Рейчел по Скайпу. В динамиках зашуршало и я услышала голос Рейчел.

- ...слышно?

- Не очень хорошо.

Она поправила микрофон.

- А сейчас?

- Слышно. Я хотела спросить, ты же позже из школы уезжала?

- Да. Хочешь знать как отреагировал Лоуренс на твои художества?

- Сильно психовал? - я не смогла скрыть улыбки.

- Не поверишь, спокойно оглядел машину, сел и уехал.

- И все?

- И все.

- И не говорил, что достанет меня из-под земли? И что накормит меня червяками? И что обольет машину помоями?

- А ты бы хотела чтоб он ТАК отомстил?

- Да нет, просто я ожидала более экспрессивной реакции.

- 6 -

Прошло полторы недели. Лоуренс так и не ответил на мою проделку. Все было как в старой школе. Почти. Я помогала Рейчел с подготовкой бала, Питер оказывал мне робкие знаки внимания. Пару раз я сталкивалась с Адамом, он говорил какие-то стандартные небольшие комплименты, от которых я краснела с головы до ног и отвечала невпопад. Наверно он всем такое говорит, но у него это выходило так обаятельно. Его зеленые глаза, милая ямочка на подбородке преследовали меня даже во сне. Только бы не влюбиться! Или я уже совершила эту глупость?

А сегодня между прочим осенний бал! Я так и не записалась в салон, поэтому макияж пришлось делать самой, волосы вытянула утюжком и немного закрепила лаком. Мама помогла мне надеть платье.

- Ну как, мам? - спросила я когда сборы были окончены.

- Превосходно! - мама смотрела на меня с нежностью.

- Спасибо, мамуля!

В дверь позвонили. Это наверное Питер. Мама пошла открывать дверь, не могла же я упустить шанс красиво спуститься по лестнице, как в кино. Я медленно спускалась, нет, не потому что в такие моменты камере положено замедлиться, просто каблуки высокие, я боялась навернуться с них. Как я и ожидала, Питер смотрел на меня с восхищением, был бы на его месте кое-кто другой, я была бы на седьмом небе.

Он сказал, что я великолепно выгляжу. Пообещал родителям доставить меня в целости и сохранности. Папа поцеловал меня и мы вышли из дома. Сели в Форд Питера и поехали.

Пока ехали Питер рассказывал что-то про тест по биологии, затем про свою сестру, про собаку. Я слушала вполуха, вроде бы я должна предвкушать праздник, но нет в голове было пусто, я даже не волновалась, просто сидела уставившись в одну точку. Не знаю почему, может все представлялось по-другому?

Приехали. Пока Питер заглушал двигатель, я успела выйти из машины, не дав ему шанса побыть джентльменом. Эш, ну что за настроение, сегодня праздник в конце концов! Еще почти никто не подъехал. Мы прошли с черного входа. Да-да, с черного! Питер ведь занимается организацией. Я поднялась за сцену, там бегала Рейчел и раздавала последние указания.

- Привет, Рейчел. - в конце коридора я увидела Ханну и помахала ей рукой. - Все готово?

- Вроде все, надеюсь обойдется без происшествий.

- У тебя прическа немного растрепалась. - я поправила ей несколько прядей.

- Вот минус быть организатором, все приедут на шикарных авто, вальяжно выйдут, все такие красивые, а я тут в мыле ношусь. - она засмеялась.

- Анкеты-то подсчитали?

- Да! Результат неожиданный, но я тебе не скажу!

- Почему? - спросила я капризно.

- Увидишь. - передразнила меня Рейчел.

Мимо меня прошел Питер с коробкой в руках и сказал проходить в зал, он подойдет позже. Я спустилась в зал, который уже начал заполняться. Играла приглушенная музыка, все стояли небольшими группами и переговаривались, провожали вновь прибывших взглядом и продолжали болтать. Все мои знакомые, Рейчел, Ханна, Дик, Питер, занимались последними приготовлениями и я стояла одна. Зато никто не мешал наблюдать, я смотрела как все болтают, смеются, шутят. Интересно, как это, быть в центре внимания, беззаботно шутить и знать, что на тебя многие смотрят и восхищаются?

По залу прошел шепот, я оглянулась на вход в зал. Вошла Даниэла Гомес, на ней было длинное струящееся розовое платье, оно великолепно смотрелось на ее смуглой коже. Блестящие черные волосы мягкими волнами струились по плечам. Она была в сопровождении симпатичного накачанного парня, явно старше нее. Не успели все обсудить ее появления, как появился Адам Гарднер с какой-то миловидной брюнеткой, я ее с ним не видела, значит это его новая пассия.

Подошел Питер и Дик.

- Эшли, пойдем сфотографируемся для сайта? - спросил Питер.

Оказывается на входе всех снимал фотограф, я его не видела, мы же прошли с черного входа. Мы сфотографировались втроем, затем к нам присоединились Ханна и Рейчел. Тут подъехал хорошо знакомый мне белоснежный Додж Вайпер. Дверца открылась и вышел Блэйк, на нем были узкие светло-серые брюки, белоснежная рубашка, узкий черный галстук и идеально подогнанный по фигуре светло-серый пиджак. Красавчик, должна признаться, невозможно оторвать взгляд. Он обошел машину, открыл дверь и подал руку Кэмерон. Она была в длинном обтягивающем золотистом платье, а волосы убраны в высокую прическу.

- Мы по ошибке приехали на Оскар? - спросила я, пока Кэмерон принимала разные позы возле Блэйка, для фотографии.

- Бедная Кэм, она так вьется возле него, а он только что не зевает. - прокомментировала Рейчел. Действительно, Кэмерон вся сияла, а лицо Блэйк изображало скуку смертную, но кадры должны получиться отменные — он холодный красавчик, она вся такая влюбленная.

Торжественная часть прошла без нареканий, сказали приветственное слово директор и Рейчел от имени школьного совета, Саманта Барлоу от лица администрации школьного сайта. Заиграла приглушенная музыка, все разошлись группами и принялись за закуски. Питер слегка наклонился ко мне и тихо спросил:

- У тебя есть планы на завтра?

О нет, только не приглашай меня на свидание! Не надо! Я так и не научилась отказывать, мне становится очень неудобно в такие минуты, хотя это случалось всего два раза.

- Нуу... да... уроки, доклад по истории и по литературе.

- А на следующий уик-энд? - он не отступился.

- На следующий вроде никаких.

- Тогда может сходим куда-нибудь, в кино например.

- Хорошо, давай. - ну не могу же я ему испортить праздник!

На сцену вышел ди-джей и заиграла танцевальная музыка, середина зала тотчас же заполнилась танцующими.

- Эшли, ты не танцуешь? - обратилась ко мне Ханна.

- Я не особо это умею делать.

- А по тебе не скажешь, ты вполне можешь сойти за клубную тусовщицу. - обратился ко мне Дик. Кстати за три недели он первый раз обратился ко мне, до этого мы вообще не общались.

- 7 -

Я проснулась ближе к обеду, спать уже не хотелось, но и вылезать из кровати тоже. Через окно было видно серое небо. Редкие капли стучали в стекло. Было непонятно дождь заканчивается или начинается. Я перевернулась на спину и уставилась в потолок, пролежав еще минут двадцать и не найдя ничего интересного на белой поверхности, я спустила ноги на пол. Все же надо вставать. Подошла к окну — дождь заканчивался, на улице серо и мокро. Прям как у меня на душе. Взгляд упал на мобильный — 2 не принятых звонка от Питера и 15 от Рейчел, настырная она. Переодевшись, я поплелась в кухню.

- Доброе утро всем. - сказала я зевая.

Двойняшки сидели на полу в гостиной и играли в Икс-бокс, мама сидела на диване с ноутбуком, рядом папа с газетой.

- Привет, дорогая. - отозвались родители, а Бен и Бритни махнули руками.

- Заезжал Питер, привез твою куртку. - сообщил папа.

- А, да, хорошо. - пробормотала я, поворачиваясь в сторону кухни.

- Он спрашивал как ты. Что-то случилось на празднике?

- Почему ты так решил? Все нормально.

- Ну он был обеспокоенный какой-то.

- Просто я его не предупредила, вот и все.

Я ушла на кухню, чтобы прекратить допрос, а то чего доброго расскажу все родителям. А им это знать вовсе не обязательно.

Приготовлю-ка я себе яичницу с беконом. Пока обжаривался бекон, я сделала пару тостов, затем разбила на сковороду яйца, намазала тосты малиновым джемом, налила в стакан сок. Завтрак аристократа готов, мням!

Только я собралась все это умять, раздался дверной звонок. Папа пошел открывать, я притихла, чтоб услышать кто пришел, но работающий в гостиной телевизор мешал. В кухню вошла Рейчел.

- Привет. - сказала она тихо.

- Привет. - ответила я безразлично и указала головой на завтрак - Хочешь?

- Нет, спасибо. Эш, на счет вчерашнего, выслушай меня пожалуйста!

- Валяй. - надо же узнать ее версию.

- Вчера я не знала, что так будет. Для меня это была полная неожиданность, я была просто в ступоре.

- Стоп, стоп. Давай с самого начала. Ты не знала что он так поступит?

- Нет. Это правда, Эшли!

- Хорошо, а почему ты мне сказала, что результат голосования неожиданный? Если бы не эта твоя фраза, я бы ему не поверила и не вышла бы на сцену!

- Ну потому что мы ожидали, что принцессой будет Кэмерон! А победила Даниэла! Эшли, прости. Я так виновата, зачем я тебе это сказала!

- Ладно, следующий вопрос — почему ты не остановила его, когда он назвал мое имя?

- Черт, за это я себя всю ночь корила. Я в тот момент подумала, что наверно ты ему понравилась и он хочет, чтоб это ты была принцессой, а не Даниэла.

Я чуть со стула не свалилась.

- Рейчел! Ты сказок начиталась? Или мелодрам слезливых насмотрелась? В жизни такого не бывает. Тут сразу было понятно, что он задумал какую-то пакость! Меня смутила, только твоя фраза про результат!

- Эшли, я сама лично его в порошок сотру! Что мне сделать, чтоб ты простила меня?

- Облей Лоуренса краской!

Рейчел выпучила глаза.

- Да шучу я. Прощаю тебя.

- Спасибо, ты просто чудо! - она кинулась обниматься.

- Только мы ему отомстим, когда шумиха вокруг моего позора уляжется.

- Есть сэр! - она взяла под козырек.

Я принялась за еду, а Рейчел включила телевизор и стала переключать каналы. Затем она резко остановилась и посмотрела на меня.

- Что?

- А с кем ты вчера доехала домой? - спросила она как заправский гестаповец.

- Пешком дошла. - съязвила я.

- Давай выкладывай!

- Ладно уж, удовлетворю твое любопытство. С Гарднером.

- Эшли! - она посмотрела на меня с укоризной.

- Ну что опять такое? Между нами ничего нет и не будет, просто он любезно предложил меня подвезти, я естественно согласилась. А что оставалось делать? И вообще если ты на него глаз положила — так и скажи, а не ревнуй втихаря!

- Нужен он мне! Я за тебя беспокоюсь. Ты кстати Питеру звонила?

- Нет. Он заезжал утром, привез мою куртку, я еще спала.

- Так позвони ему.

- И что я ему скажу?

- Что ты в порядке.

- Рейч, хватит сводничеством заниматься!

- Все, молчу.

Я дозавтракала и Рейчел уехала. До конца дня я занималась уроками, даже не проверила Скайп и Фейсбук. А когда легла спать мысли опять вернулись к вчерашнему происшествию. Завтра я шага не смогу ступить, чтоб на меня ехидно не посмотрели и не пообсуждали за спиной. Как пережить завтра? А еще надо придумать месть. Но ни одной интересной мыслишки не рождалось. Может Рейчел что-нибудь придумает. И не забыть бы отдать Адаму пиджак.