Я твое наваждение (СИ)

Глава 6

Агния

— Раш, что ты делаешь?

— А на что это похоже? — возмущенно ответила подруга.

— Ты же не свинью, в конце концов, потрошишь? — даже я молча не смогла стоять в стороне от стола, находясь в подвале особняка Итана.

Хоть боевик и был бледнее меня, но молчал и не лез под руку разозленному некроманту.

— Так! Здесь я сама себе начальник! А кому не нравится, как я работаю, попрошу на выход! Как я могу упустить великолепный случай препарировать такой интересный экземпляр? В конце концов, некромант я или кто? И вот ты — да! Хватит сидеть за моей спиной! Ты посмотри только на него! — размахивая когтистой лапой демоницы, подруга ткнула ее конечность в грудь боевика, а тот, кажется, перестал дышать. — Он даже кресло сюда приволок. Ему тут театр, что ли? Шел бы наверх! Но нет же! Как придет, так покоя от него нет! Сидит и сидит!

— Раш, мы вообще-то тут по делу все собрались, — напомнила я подруге о том, что шума от Итана вообще не было.

— Мы с тобой по делу. А он-то тут для чего? — снова махнула оторванной конечностью подруга. В заляпанном фартуке и вся растрепанная, злосверкающая глазами Раш сейчас казалась мне исчадием ада. Пришлось отойти подальше, чтобы меня не зацепило, а то я и так с трудом сдерживала тошноту.

— Я охраняю вас, — невозмутимо ответил рыжий здоровяк.

— От кого? Думаешь, она встанет? — Раш махнула рукой в сторону тела демоницы, лежащего на столе. — А если и так, то она будет подконтрольная мне. Понял?

Лицо Итана не исказила ни одна эмоция. Вот уж непробиваемый тип.

— Я не поменяю своего решения.

— Непрошибаемый истукан! Бесчувственная глыба! Сталкер! — вызверилась Раш и, тряхнув коротким каре черных волос, отвернулась от него.

Швырнув руку в раковину, облокотилась на стол, она поправила маску на лице и, взяв анализаторы, что я предоставила, принялась водить ими над телом, брать пробы и раскладывать их. Мы искали что-нибудь, за что можно было зацепиться для создания артефакта, определяющего демониц.

Спустя пару часов мы все же вычислили ряд особенностей демониц, что отличало их от нас помимо внешних данных. А еще… на них странно реагировал таафирут. Камень менял цвет с насыщенно сиреневого на бледно-желтый. И, надо признаться, это было действительно важным открытием, ведь с этим можно было работать.

— А будет ли он реагировать на тело, в котором уже находится сущность демоницы? — мы не заметили, как Итан влез между нами, поэтому нам пришлось отодвинуться.

— Вот этим и займись! Где мой материал для исследования? — развернулась Раш и сдула челку с глаз, обращаясь к мужчине, который был почти на полторы головы выше ее.

— Хм, — нахмурился здоровяк. — С этим пока проблемы.

— Так, ладно, ссориться пока не будем. Раш, давай продолжим исследования. Возможно, найдется что-нибудь еще. В идеале понять бы, как кровь демониц влияет на вещества. И еще, Итан, об этом нужно доложить Эрасту. Было бы хорошо, узнать каким именно способом демоницы подменяют человека.

— Он скоро придет… сам, — здоровяк отстранился, но покидать наше негостеприимное общество не собирался.

Я удивленно вскинула бровь, понимая, что тот и вправду приклеился к Раш. Но некромантка лишь закатила глаза на поведение боевика, который снова уселся в свое мягкое кресло, закинув ногу на ногу и прикрыв веки. Ничего не понимаю… Зачем такой жесткий контроль? Даже за мной Эраст так не следит. Лишь вечером приходит, чтобы спросить о прошедшем дне. И, как правило, весь наш диалог состоит из односложных «да» и «нет».

К вечеру я уже имела развернутое заключение от Раш, где та указала все исключительные свойства организма демониц. Но самый важный вопрос так и висел в воздухе: а поможет ли это нам в случае их вселения в тела людей нашего мира?

— Так, я тогда пошла работать дальше, — сказала я и, попрощавшись с подругой и молчаливо кивнувшего мне боевика, удалилась из особняка Итана.

По стечению непредвиденных обстоятельств Раш тоже пришлось поселиться в доме мужчины. Но если моей репутации давно конец, то Раш злилась невероятно. Хотя, как она со смехом говорила, ее черная слава и так бежала впереди нее, впрочем, как и тяжелый характер.

Я сложила листок в карман пиджака, который накинула поверх легкого бежевого платья. Фонари уже давно освещали дорогу. Добираться до особняка Эраста я решила пешком. Заодно проветрю мозги, да и подышать хотелось. Все же спокойно наблюдать за манипуляциями Раш было сложно. На это надо иметь призвание.

Район был обеспеченный и респектабельный, поэтому нападения я не ожидала. На улицах все было настолько красиво подсвечено разными огнями, что людей нисколько меньше, чем днем. Наоборот, казалось, что с наступлением темноты их стало еще больше. Хотя чему удивляться? Жара днем была просто ужасной.

Так я и шла, наблюдая за счастливыми людьми, что гуляли парами, весело смеялись и даже не подозревали о той угрозе, что нависла над ними. А ведь еще неизвестно, кто есть кто. И я замерла, понимая это. Что если вот эта беловолосая леди, идущая с представительным мужчиной под ручку, уже давно и не леди, а демоница? И в этот момент она обрабатывает своего спутника и на что-то науськивает? Поежившись от собственных мыслей, я прибавила шаг, так как стало неуютно и не до прогулок. Особняк Эраста находился всего в паре кварталов. Только вот…

— О-о-о! Посмотрите, кого я вижу! Агния, ты ли это? Вот так встреча! — раздался звонкий голос Маргариты, с которой я тоже не хотела бы сталкиваться.

Но мне пришлось остановиться, ведь брюнетка, идущая под руку, с молодым лордом, который учился в параллельной группе, преградила мне дорогу.

— А что ты тут делаешь? Кто-то позарился на такую, как ты? — не без ехидства спросила Маргарита, которая ни одной работы по маганализу и конструированию не могла сдать без меня. Так и помогай людям.

— Давай лучше сделаем вид, что мы незнакомы, — ответила я, решив, что не привлекать еще больше внимания к себе, ведь прохожие уже стали оборачиваться, а некоторые заранее сбавляли шаг, чтобы задержаться тут как можно дольше. — Я спешу.

— Вирас, ты же помнишь тот недавний нашумевший скандал с Кейрассом? — словно не услышав меня, продолжила девушка. — Так вот, это именно та, что вероломно окрутила лорда и чуть было не женила его на себе… — все лила яд Маргарита, пока Вирас заинтересованно и как-то липко окидывал взглядом мою фигуру.

Мне захотелось помыться от этого, а лучше всего удалиться побыстрее. Люди уже не думали о приличиях, бессовестно останавливались, создавая толпу вокруг нас, и с удовольствием слушали эту сплетницу. Я посторонила Марго и сделала шаг вперед, но гадина схватила меня за локоть, резко остановив:

— Куда же ты спешишь? Пусть все видят, кто живет рядом с нами. Пусть будут предупреждены.

Мне хотелось провалиться сквозь землю. А устраивать безобразную сцену на потеху зрителям тем более не было желания. И где же хваленое воспитание этой девицы, что хуже трактирной девки разносила сплетни и прилюдно линчевала меня?

— Достаточно! — всего одно властно произнесенное слово заставило подавиться Марго следующими нелицеприятными репликами, а ее спутника напрячься.

Я обернулась, девица выпустила мой локоть из захвата, но моя рука сразу же попала в более цепкий капкан. Эраст переплел наши пальцы так, словно это было привычном для нас жестом. Я замерла, немного обескураженная такими прикосновениями, а затем дернула рукой. Но Эраст, не глядя на меня, удержал ее.

— Маргарита Ливингстон, настоятельно советую вам, прежде чем распространять лживые сведения, удостовериться в их правдивости. Клевета наказуема по закону, — бросил безопасник, его голосом можно было замораживать, а слова практически прозвучали, как приговор. Я осмотрела толпу вокруг, некоторые зеваки уже начали потихоньку отходить от нас.

— О чем вы, лорд де Размерс Хилл? Эта сущая правда. Даже в вестнике мадам Розалинды Блэр был освещен сей пренеприятный факт, — мило моргнула Марго.

Но все же было видно, как она занервничала, при этом поглядывая на своего спутника, который не спешил ей на помощь, а стоял по стойке «смирно» перед Эрастом.

— Вы опираетесь на желтую газетенку, которая как… — Эраст демонстративно поднял запястье вверх и посмотрел на наручный артефакт, а потом добавил: — Вот уже шесть часов прекратила свою работу именно из-за того, что не единожды собирала ложные слухи, распространяла их, подкупала слуг за скандальные данные об их хозяевах и не гнушалась клеветой?

— Но…

— Без «но», — строго одернул ее Эраст.

Лицо Марго покрылось багровыми пятнами, и она, уже не скрываясь, смотрела на спутника и прилипла к его боку. Люди зашептались, строя невероятные гипотезы, почему Маргарита затеяла тут такую разборку.

— Вирас, а вы должны сделать определенные выводы… — напоследок проговорил безопасник.

«Как неприлично», «Надо же… такими темпами леди Ливингстон и о наших близких будет сочинять небылицы», «Видимо, ее воспитание оставляет желать лучшего», «Надо сказать сыну, чтобы не связывался с этой… обходил стороной», — раздавалось вокруг нас.

Марго покраснела все больше. Всенародное порицание меня превратилось теперь в ее личное линчевание. Эраст не стал ничего говорить. Толпа сама расступилась перед нами. Мужчина освободил мои пальцы, но лишь для того, чтобы переложить мою руку себе на локоть. Его пиджак слегка задрался, обнажая запястье с саламандрой, что до этого была лишь красивым браслетом, сверкая рубинами глаз, а сейчас начала оживать, лениво ворочаясь. Мы успели отойти на достаточное расстояние, но я смогла расслышать слова Вираса:

— Идиотка… Ее приняла семейная реликвия де Размерс Хиллов…

Хотела я спросить, что это значит, но потом решила промолчать. Мы зашли на территорию особняка безопасника. Моя душа рвалась наживую от воспоминания о неприятной сцене и о том количестве людей, что стали свидетелями. Но благо маг вмешался, и все быстро закончилось. Поэтому следует его поблагодарить:

— Эраст, я…

— Помолчи, Агния, — услышала я тихий и весьма грубый ответ.

Я была так поражена его жестким ответом, что, резко развернувшись, выдернула свою руку.

— Если ты не хотел вступаться за меня, то не стоило, — я вскинула подбородок и стала обходить мощную фигуру мужчины.

Мы были практически у крыльца особняка. Обида накатила с новой силой, и мне захотелось остаться в одиночестве. «Разве я виновата в случившемся? Почему он так груб?» — но не успела додумать, как услышала практически реальное рычание за спиной, а потом на мою талию опустились обжигающе горячие ладони Эраста.

Я шокированно пискнула. Два браслета на руках стали разгораться, но боли я не чувствовала. Мужчина прижался ко мне со спины, переместил одну руку на шею, провел по коже, а потом собрал мои распущенные волосы в кулак, опрокидывая их на одно плечо, и склонился. Я стояла ни жива ни мертва, путаясь в своих ощущениях и в шквале чувств, что вызывала во мне близость его тела. Кажется, я даже задержала дыхание… Его губы практически коснулись моего уха, и я почувствовала тепло выдыхаемого им воздуха, аж мурашки побежали по коже.

— Ты решила закрыться в своей скорлупе и отсидеться в мастерской? Разумеется, обиделась, потому что не так все поняла? — хрипло спросил он, читая меня, словно раскрытую книгу.

— Я… хотела… поблагодарить… А ты… — слова давались мне тяжело.

Мы снова перешли на близкое общение.

— А я оказался очень зол, — прорычал маг мне в ухо, от чего я рвано выдохнула, а его объятия стали еще сильнее и горячее. Казалось, что моего огня внутри стало еще больше, опьяняя меня переизбытком магии. Разве может его магия перетекать в меня? — Но не на тебя. А на тех выродков из благородных семей, что решили так повеселиться с тобой, — я впервые увидела его реальное отношение ко всей той ситуации, что произошла со мной.

Неужели он и вправду наказывает всех? За меня?

— Хотя и на тебя тоже, — рыча, продолжил шептать безопасник. — Ты должна была дождаться меня, а не возвращаться одной. Или нанять экипаж. И тогда ты не попала бы в эту ситуацию. А ты что сделала, Агния?

— Эраст… — но меня снова перебили.

— Ты сейчас пойдешь к себе в мастерскую. Я приду позже, и ты мне расскажешь все, что вам удалось узнать, — я ощутила, как тепло тела безопасника пропало.

Холод сразу пробрался под кожу, захотелось вновь испытать такие будоражащие меня объятия мужчины. Я хотела обернуться к нему, но меня настойчиво подтолкнули вперед. Я сделала первые робкие шаги, а потом уже увереннее зашагала к двери особняка, чувствуя прожигающий спину взгляд, однако повернуться так и не решилась.

Следовало действительно слушаться Эраста, потому что последствия моей ночной прогулки настигли меня раньше, чем я могла представить.

***

Он подошел практически бесшумно, и если бы не заволновавшаяся внутри меня огненная стихия, то я даже не поняла бы этого. Я отложила в сторону таафирут, размещая его на бархатной подложке. Переплетение тонкой ленты металла, образующей браслет, в котором тот должен был находиться, пришлось тоже отложить. Я протянула руку к тонкой пластинке, куда нужно было нанести защитную и сохраняющую руну. Работа несложная, если никто над тобой не нависает, словно скала. Эраст молчал, нервируя меня. А потом я почувствовала его руки на своих плечах. Легкое платье словно не защищало нежную кожу от жара его тела. Он снова приблизился недопустимо близко, нарушая мои границы. Моя кровь как будто закипела, а сердце стало отбивать неровный ритм, дыхание сбилось. Его пальцы сильнее впились в мои плечи, а потом поползли ниже по рукам, очерчивая их. Эраст добрался до моих кистей, провел большими пальцами по запястьям, рисуя них круги. Я боялась дышать, чтобы совсем не уплыть в небытие от такого простого действия. Почему-то даже не возникло мысли воспротивиться происходящему. Наоборот, захотелось проверить, насколько далеко он зайдет, насколько далеко я позволю ему это… Эраст склонился к моему плечу. Мои волосы были убраны в высокий хвост, открывая доступ к чувствительному месту за ушком. И только я подумала об этом, как его горячие губы дотронулись до изнывающего места. Я закаменела, но стоило почувствовать кончик его языка, который бесстыдно рисовал одному ему известный узор на шее, как рваный стон сорвался с моих губ. Я прикрыла глаза и, склонила голову к плечу, освобождая больше доступа. Его руки опустились мне на грудь и сжали ее, а после этого начали расстегивать мелкие пуговички на платье. Затем ослаб воротник, а вверх платья сполз по плечам, заключая мои руки в капкан ткани. Мужчина начал покрывать мои острые и голые плечи невесомыми, но обжигающими поцелуями, все время возвращаясь к основанию шеи. А когда Эраст огладил языком каждый проступающий позвонок на спине, я дернулась и… распахнула глаза.

Мое сердце безумно колотилось. Я таращила пустой взгляд в потолок и никак не могла отделить реальность от сна, то и дело возвращаясь мыслями к Эрасту. Так хотелось продлить сладкое сновидение, ещё раз почувствовать прикосновения мужчины. Даже на какой-то миг захотелось обжечься им. Но потом рациональная часть меня все же вспомнила, что даже если я проведу ночь с безопасником, то не факт, что будет так же хорошо, как во сне. Оказывается, так легко запутаться в собственных грезах. Да и не пара мы. А сон просто навеян его вечерним визитом в мастерскую, когда он слишком близко сел ко мне и внимательно слушал все то, что я ему рассказывала, буравя темным взглядом, на дне которого то и дело вспыхивали искры огня. Это все время отвлекало меня от разговора и не давало покоя до сих пор.

Я откинула одеяло и решительно встала, прогоняя сонный дурман и ужасаясь тому, что и вправду всего пару мгновений назад рассматривала вариант интрижки. Затем приняла душ и облачилась в легкое персиковое платье до колен, волосы собрала в высокий пучок и направилась на выход. Сегодня предстояла большая работа. Следовало научиться стабилизировать камень, чтобы он не рассыпался после пары использований. Ведь уже вчера к вечеру я заметила первые предпосылки для этого. А это очень и очень плохо. Таафирут — довольно редкий камень, и, боюсь, неограниченное его использование невозможно. А значит, сегодня я буду целый день подгонять руны и подбирать интенсивность их работы, чтобы одна рука не мешала другой. Скрупулезная и ювелирная работа. Как раз та, что нужна мне, чтобы не думать о несбыточном.

Позавтракала я только чашечкой бодрящего напитка и парой печенек у себя в мастерской. Слуги уже привыкли к тому, что утро я предпочитала проводить именно здесь. Зато вот на обед приходилось идти в столовую, потому что того требовал Эраст. За эту неделю я привыкла к спокойной обстановке в особняке и к тому, что Кейрасс потерял ко мне всякий интерес, так и ограничившись той неприятной сценой, когда его саламандра перебралась ко мне на запястье. Стоило мне подумать о ней, как Иги зашевелилась, Ини тоже не отставала от сестры. Она лениво оторвала голову и зашипела на Иги, а потом снова замерла, превращаясь в красивое украшение. Я покачала головой. Девочки с утра были явно не в духе. Объяснять Эраст мне ничего не спешил, как и не требовал саламандр обратно. Когда я зашла в столовую, мужчина стоял у окна, сцепив руки за спиной. Сегодня он был в мундире, видимо, вернулся из управления. Пришлось молча кивнуть ему и, больше не поднимая глаз, пройти к своему месту. Надеюсь, он не заметил предательский румянец на моих щеках, ведь видения ночи так и лезли в голову. Эраст помог опуститься на сидение и пододвинул стул, а потом присел во главе небольшого стола.

— Ты сегодня молчалива больше обычного, — заметил он.

— Много работы. Поэтому все мои мысли заняты ею, — нашлась я.

— Твое рвение похвально. Но ты должна отдыхать. Кроме того, слуги докладывают мне, что ты частенько отказываешься от полноценного завтрака, сразу идя в мастерскую.

— Корона поставила передо мной важную задачу. Так что я пытаюсь оправдать ее веру в меня, — хмыкнула я и зачерпнула ложечку сливочного супа.

— Тогда это будет моей личной просьбой. Пересмотри свое отношение к собственному здоровью. Всю ответственность за твой необходимый отдых от работы я возьму на себя, — проговорил мужчина.

Я подняла на него глаза, не веря в то, что услышала. Он беспокоится обо мне? И какое ему дело до этого? Но развить мысль я не успела. Сначала послышался громкий женский возглас, спешный стук каблуков по паркету, а потом двери столовой распахнулись, являя нашему взору разгневанную, но красивую женщину в возрасте.

— И как долго ты собирался скрывать ее от меня, сын?!

Затем незнакомка в мгновение ока оказалась рядом со столом, и, поставив руки на столешницу, просто нависла надо мной, пристально рассматривая, словно у меня на лбу был третий глаз. Потом она спустилась оценивающим взглядом вниз и остановила свое внимание на моих запястьях. Я отложила приборы и попыталась спрятать руки под стол, но была остановлена. Мать Эраста схватила меня за одну руку, вытягивая ее и рассматривая Ини. Затем я услышала восклицание.

— Покажи вторую руку, — попросила она.

Я опешила, потому что совершенно не ожидала от нее такой интонации. По крайней мере, слова женщины никак не вязались с тем взглядом, которым она наградила Эраста. Я вытянула вторую руку с выцветшим брачным рисунком и Иги, что спала на запястье.

— Ох, — выдала неожиданная гостья.

А потом она отпустила мои руки и села на сидение напротив. После женщина развернулась к Эрасту и спросила:

— И как долго ты собираешься тянуть?

— Давай не будем об этом… пока, — Эраст невозмутимо посмотрел на мать.

— Так. Я все поняла. И сразу предупреждаю, второго позора я не потерплю, — строго проговорила леди.

А я побледнела от ее слов, не желая слушать оскорбления, которые вскоре польются на меня как из рога изобилия. Сама не заметила, как моя стихия начала отступать и прятаться во внутренний источник. Саламандры зашевелились на запястьях, приходя в движение. Но я не обращала на это внимание, а потому не сразу услышала.

— Агния, прекрати! — Эраст оказался рядом, чем напугал меня.

Я вздрогнула, вернула взгляду осознанность и сразу же увидела испуг в глазах матери мужчины. Но смотрела на нее я недолго. Безопасник развернул меня в свою сторону.

— Ты снова тушишь свой источник. Не делай так, — проникновенно проговорил Эраст.

Его лицо находилась всего в паре сантиметров от моего. Глаза мага пылали злостью, но не ко мне. Почему-то я это осознавала абсолютно точно. Его магия потекла ко мне. Сначала стало жарко плечам, где лежали его руки, а потом тепло стало распространяться дальше, согревая меня.

— Что случилось, Эраст?! Агния?! — забеспокоилась леди.

— Ты поторопилась, мама, и не поняла, насколько неоднозначно можно истолковать твои слова.

— Что?! А как их еще можно истолковать?! Мало мне одного сына подлеца, позорящего семью?! Так еще и ты почему-то тянешь!

— Ну вот опять, — покачал Эраст головой, но так и не позволил повернуться мне.

— Я… хочу… уйти… — разлепив губы, прошептала я, наблюдая за танцем огня на дне глаз мужчины.

Завораживающее зрелище.

— Нет. Впредь ты не будешь делать выводы раньше времени. И пообещаешь мне не прятать свою стихию. Это опасно прежде всего для тебя. Ты можешь выгореть.

— Но…

— Нет. Агния. Сейчас говорю я.

— Эраст! Что за тон?! Как ты говоришь с девочкой? Кто вас вообще воспитывал? Вы точно мои дети? — вскрикнула леди.

Но мужчина так и не повернулся в сторону матери.

— Эти саламандры не просто так тебя выбрали. Но я не собирался на тебя давить. Хотел, чтобы ты привыкла ко мне и отпустила прошлую ситуацию. Я знаю, что ты сейчас не готова поверить моим словам. Леди Иоланта поторопилась, а ты уже надумала лишнего. Но раз так вышло, то… мои намерения по отношению к тебе самые серьезные. Возможно, ты не поверишь в любовь с первого взгляда, да и я не романтик. Но хочу, чтобы ты знала, я тебя не отпущу. Буду ждать столько, сколько потребуется, — маг замолчал, продолжая вливать в меня свое тепло, пока я судорожно пыталась понять смысл его слов. И не верила. Этого просто не могло быть!

— Вижу, ты не веришь, — усмешка исказила губы мужчины.

Пожалуй, это первая яркая эмоция на его лице за всю ту неделю, что я пребываю здесь.

— Ты… хочешь… — начала я, потому что устала от завуалированности и недосказанности.

Я хотела, чтобы он четко сказал, что желает от меня!

— Я делаю тебе официальное предложение. Леди Иоланта будет свидетельницей. Но знаю, что даже это не гарант для тебя. Поэтому, клянусь своей магией, что мои чувства к тебе не навязаны. Они искренние, а помыслы мои в твоем отношении чисты. Саламандра рода лишь помогает выбрать подходящую девушку, которая сможет передать нашу огненную магию детям. Но даже это не главное для меня. Для меня важна сама ты. Я буду ждать взаимности от тебя столько времени, сколько будет нужно, — Эраст закрепил все свои слова магией, а клятва отпечаталась на его запястье.

Я лишь рвано выдохнула, пораженная поведением безопасника и тем, что он поклялся своей магией. Сомнений не осталось, Эраст и вправду серьезно настроен по отношению ко мне. Не предаст и не посмеется. Я видела это в его глазах и чувствовала мужчину, как никогда. Наша магия сама говорила за нас, и он был сейчас для меня, как открытая книга.

Я высвободилась из рук безопасника и повернулась к леди Иоланте. Та тепло посмотрела на меня, а потом протянула свою руку и дотронулась до моего кулака. Эраст заправил мой локон за ухо и вернулся во главу стола.

— Милая, прости меня. Теперь я понимаю, насколько двусмысленно прозвучали мои слова. Я рада, что хоть один из моих мальчиков одумался. И еще больше рада, что все разрешится таким образом. Прошу прощения за то, как с тобой поступил мой младший сын. Я пыталась тебя разыскать, но… мой старший сын сделал это за меня. Я буду рада тебе, и никто и словом не посмеет тебя обидеть, — сказала леди.

— Но я… не принадлежу семье основателей.

— Это не имеет значения, — ответил Эраст за мать, а та подтвердила его слова кивком головы.

— Мы можем себе позволить не обращать на это внимание. Нам есть чем заткнуть длинные языки. Наоборот, мы будем гордиться тобой, — ласково проговорила леди Иоланта и сжала мой кулак.

— Я не знаю, что ответить вам… — произнесла я, глядя на мать мужчины. — И тебе, Эраст…

— А я не жду сиюминутного ответа. Но ты так и не пообещала мне не прятать свой огонь, — напомнил безопасник.

Он поставил локти на стол и сцепил пальцы в замок.

— Только в таком случае я могу не сдержаться. Мой дар… слишком высок. Могут пострадать те, что рядом.

— Сами виноваты. Не следует злить мага с высшей категорией, — хмыкнул Эраст.

— Но у меня нет категории, — возразила я.

Ведь для ее получения нужна была куча денег. Да и необходимо пройти немалое количество проверок.

— Я уже подал документы. Через две недели можно начать проходить испытания. Хотя в твоем случае это лишь формальность. Такой жесткий контроль за магией, как у тебя, я редко встречал. И я не завидую тем, кто попробует обидеть тебя.

— Обещаю, — тихо ответила я, согреваясь словами мага.

Было сложно привыкнуть к тому, что за моим плечом незримо стоял Эраст. Он расправился с моими обидчиками, заступился за меня и теперь сделал то, о чем всегда мечтал каждый маг. А ведь мои документы даже могли не принять в комитете магии из-за происхождения. Этот мужчина не устает меня удивлять, а еще читает, как открытую книгу. Сколько ему? Почти тридцать? На семь лет старше меня. Может быть, благодаря возрасту он точно знает, чего хочет от жизни и видит людей насквозь? А его мать… Я даже не ожидала, что она будет так рьяно настаивать на свадьбе, желая, чтобы старший сын женился на мне. Его клятва просто обескураживает. Сомнений нет — он и вправду неравнодушен ко мне. Поистине этот день самый странный в моей жизни.