Я твой монстр

Глава 3. Купание зеленого монстра

Сидела и наблюдала за передвижением солнечного луча, который проникал в подвал через единственное окошко. Судя по всему, уже часа два прошло, как этот охотник получил моё согласие стать его ручным монстром. Один плюс – кровь, что он мне дал, почти полностью исцелила мои раны. Живот и бок практически не беспокоили. Можно бы было попробовать допрыгнуть до окна и разглядеть, что там. Может, пойму – в городе ли я нахожусь или нет. Правда, чем мне это поможет? В таком виде далеко не уйти, само окно маленькое и с решеткой. Этот охотник странный, но не глупый. Вот и стояла теперь, не отрывая взгляда от окошка, задумалась.

Звук щеколды прервал полет моих мыслей. Я поспешила повернуться лицом к пришедшему – охотник. Он с подозрением посмотрел на меня, но ничего не сказал.

Да-да, я подумывала о побеге. А чего ты хотел от свободного монстра?

Дин прошел мимо меня к дальней от входа стены и отсоединил цепь, которая тянулась к оковам на моих лодыжках. Он обернул её вокруг своей руки, а я молча следила за его действиями, ожидая пояснений.

И не такая уж она и толстая – эта цепь – как мне казалось. Я и веревки толще видала. Стоп, я пялюсь на его руки?

– Пошли, – он направился к двери, дергая за привязь, чем заставил меня поспешить сдвинуться с места.

Не хотелось бы нелепо падать перед ним… перед человеком… перед охотником. Мало ли, уже передумал да вонзит тот кинжал, что держит при себе на поясе.

– Дамы вперед, – он сказал это таким тоном, что понятно – никаких дам он тут не видит.

Я прошла мимо Дина, отведя глаза куда угодно, только бы не посмотреть случайно ему в лицо. У нас, монстров, прямой взгляд – это вызов и дерзость. А в такой близости от охотника не стоило показывать свой характер. И про кинжал я всё же не забывала.

Как и думала, я была в каком-то подобии погреба. Правда хозяин дома решил его использовать под свои нужды, а не хранить в нём мясо, или что там обычно складируют люди. Небольшая узкая лестница – буквально ступенек восемь – ничем не освещалась, а заканчивалась ещё одной дверью. Та как раз была распахнута и впускала достаточно света, чтобы рассмотреть ступеньки. Мне-то это не столь важно, могу и в кромешной тьме по ней подняться без особых проблем.

Шла не спеша, Дин следовал за мной. Оба держались так, будто цепь, позвякивающая при каждом шаге, – это привычное дело, как мой хвост. Его-то я старательно держала подальше, чтобы случайно кое-кто не отдавил. Коридор, в который я вышла, был ярко освещен в отличии от моей «клетки». Не знаю, что за источники света использует охотник, но на обычный огонь не похоже. Да и запахи говорили мне, что свечи здесь не жгут. Это даже интересно. А еще я почувствовала один интересный аромат. Такой сладкий и манящий, словно свежая сдоба.

М-м-м… уже в предвкушении увидеть обладательницу этого запаха.

Невольно улыбнулась от мысли, что этот не особо приветливый мужчина живет с женщиной.

Вот интересно узнать, какая она – избранница охотника. Кто смог добраться до его сердца?

Нет, у нас много злых створгов-самцов, но они все общительнее этого человека, что толкнул меня в сторону ближайшей открытой двери.

Ну можно же было сказать «Иди туда». Язык для этого и существует. Или я чего-то не знаю?

Ладно, я же хороший монстр. Пошла молча в указанном направлении, а здесь оказалась комната для купания. Деревянная бочка, в которую можно посадить не меньше пяти монстров, – да, было бы тесновато в таком случае, но что поделать. Она располагалась впритык к стене напротив входа, занимая половину пространства, вот настолько эта комната была небольшой. А бочка уже наполнена водой практически до краев. А сбоку приставлена узкая деревянная лесенка, чтобы можно было легко забраться внутрь.

Такого я еще никогда не видела. Нет, слышала, что у глав клана только чего не бывает, но не видела настоящую комнату для купания. Обычные створги моются в реке, что протекает рядом с нашим поселением. Иногда, бывало, пробирались на территорию соседнего клана, чтобы понежиться в их тёплом источнике, но из-за этого часто возникали проблемы. А ссоры с другими кланами, да к тому же с другими видами монстров, нам не к чему, так что теперь такие вылазки караются смертью в пользу соседей, то есть тела отдаются им. А всё из-за того, что нам не надо греться – неприхотливый мы вид. Просидела же на полу больше двух часов, а сколько пролежала – даже не знаю. Видимо этот охотник в курсе этой особенности створгов, либо попросту не сильно переживал о моём личном удобстве.

– Раздевайся и мойся. У тебя пять минут.

Дверь в купальню он прикрыл, а сам устроился на табуретке, поставив её перед входом.

Это чтобы я не прошла мимо него в случае чего? И это в случае чего я должна так глупо поступить? Нет, я уж лучше помоюсь. Уже неделю нормально не мылась, бродя по лесу в поисках завалящего разбойника.

– Раздеваться? Я с пяти лет этот костюм не снимаю.

Краем глаза заметила легкую тень отвращения.

Да, мы мерзкие и отвратительные монстры. Не меняем своё белье всю жизнь. Если одежду из шарты постирать и дать высохнуть, то она скукожиться до такой степени, что и новорожденному не налезет. А если намочить и попытаться растянуть до нужного размерчика – замучаешься, а в итоге превратишь его в мелкие ошмётки. Потому мы, простые створги, и не рискуем.

Вот вы попробуйте раздобыть такой комплект из шарты! Мы-то плавать не умеем, не приспособлены. А платит за такую одежду клан, точнее глава, и то – один раз. И как мы должны разжиться новой одежкой, не имея ни золота, ни деликатесов? Самим достаются лишь объедки, и раздобыть пару-тройку человеческих сердец просто невозможно. Как говорится, всё самое лучшее по праву достается лучшим, а я в их число никогда не входила, и даже близко не была.

Вот этот комплект дали – сиди и радуйся. Хоть голой ходить не приходиться, если перекидываешься. А в подростковом возрасте этот процесс очень сложно контролировать. А шарта способна выдержать всё, в отличии от тканных материалов, в которые разряжаются люди. Но их можно понять, они пытаются максимально спрятать своё тело и при этом привлечь внимание цветом своего платья, а у нас для всего этого есть чешуя. И только какие расцветки не встречаются среди створгов, особенно у самок. Те, кто может позволить себе растрачивать свой резерв, окрашиваются каждый день по-новому.

Я вот никогда на этот счет не заморачивалась. Ну и что, что у моей чешуи непонятный зеленоватый тон, будто я чем-то больна. Это даже сработало мне на руку. Все в клане согласились с решением главы, боясь, что я могу быть проклятой на деле, потому и такая – не вписывающаяся в их рамки и стандарты.

Мне было смешно, но смелости не хватило рассмеяться им в лицо. Все монстры прокляты…а я выходит самая проклятая что ли? И всё из-за того, что не ела своих на праздниках бесчестия богов? Из-за этого? Тогда эти боги самые проклятые во всём мире!

Посмотрела я на повязку, насквозь пропитавшуюся кровью, и решила, что неплохо было бы избавиться от нее, а заодно посмотреть насколько всё зажило. Старалась своими когтями распутать узел, недовольно прорычала, когда поняла, что это бесполезно, и попробовала его разорвать, чтобы уже приступить к размотке. И этот ещё смотрел, словно на персональное выступление – очень внимательно.

Я сделала вид, что охотника вообще здесь нет. Так проще заниматься бесконечной полоской ткани. И не пожалел же столько на какого-то монстра. Последний лоскут, что был ближе всего к ранам, отрываю с корочкой, обнажая бледно-розовую кожу под ней. Наконец-то избавилась от этих оков, и дышать стало проще. Если удастся раздобыть ещё чего-нибудь вкусненького, то буду как прежде, а то и лучше.

– Четыре минуты, – сказал мой надсмотрщик.

Поборов желание на очередное мысленное сообщение посредством взгляда, я полезла в бочку, как есть – в белье и с цепью, волочащейся следом. Хвостом подтянула её, чтобы не навернуться ненароком в воду. Охотник не сразу, но ослабил привязь, позволяя утащить цепь с собой на дно бочки. Конец все-таки у него остался в руках – на случай, видимо, если решу уплыть куда-то. Ур-р-р.

Погрузилась в воду, – прохладная – часть сразу пролилась на каменный пол купальни. К бортику была пристроена лавка – удобненько – присела на неё так, чтобы не терять из вида гостеприимного хозяина. Рядом с бочкой, у самой лестницы, стоял столик с какими-то баночками – стеклянные с широкими и узкими горлышками, закрытые, так что запахов от них не чувствую. Знать не знаю, что это может быть такое, а охотник пристально следил, потому даже и не рискнула открыть, понюхать и изучить, хоть и любопытно. Сползла с лавки, чтобы полностью погрузиться под воду, вновь заливая пол.

– А … мыльный камень есть? – вынырнув на поверхность, задала я вопрос охотнику.

Показалась складка между его бровями – я что-то не то спросила? Ну ладно, помоюсь так, водичкой.

– Шампунь бери. – Недовольный-то какой.

Я на мытье не напрашивалась, сам так решил, а теперь еще и не нравится что-то.

– Хм, шампунь? – попыталась состроить извиняющийся вид, чтобы не подогреть его недовольство, но я действительно не знала, что это такое.

Очередная хитро-выдуманная человеческая штуковина?

Услышала в ответ тяжелый вздох. Охотник поднялся со своего табурета и проследовал к столику, на который я уже успела покоситься и не раз. Конец цепи он не выпустил, крепко держа её в одной ладони. Свободной рукой охотник откинул крышку с одной бутылочки, взял её и протянул в мою сторону.

Это шампунь? Сквозь прозрачное стекло видна какая-то мутная жижа, и теперь я почувствовала её запах – яркий аромат цветов. Не знаю каких именно, возможно, всех сразу.

– Руки подставь, – командовал хозяин.

Сделала, что велели, а он мне вылил этот «шампунь» в ладошки.

Фу, бе… Словно мазонух5 чихнул мне в руки. Жаль, что этих тупых овец не разводят на людской части Арнавии – так бы не попала в эту бочку к охотнику.

– Нанеси на волосы и помассируй. – И тут же напомнил про не бесконечное время: – Три минуты, – уже начала привыкать к его командному тону.

Он вернул бутылку на столик и ушёл обратно на свой пост.

С трудом не подала вида, насколько это все омерзительно на ощупь, но сделала то, что мне сказали. На мокрых волосах эти сопли стали пениться, как привычный мне камень. А цветочный запах этого шампуня окружил голову, желая захватить мои волосы в качестве своего нового обиталища.

Это мне притупит нюх, но в принципе, я не против пахнуть вкусненько для этих людишек.

Старательно вымыла пену, погружаясь в воду с головой. Даже на какой-то миг забыла, что нахожусь на привязи и под пристальным присмотром. Прошлась руками под одеждой, чтобы вымыть забившуюся туда пыль и пару травинок, параллельно подмываясь – гигиена важна, даже для монстра.

Корсаж с разрывом от пупка до солнечного сплетения выглядел печально.

Надеюсь, не разойдется ненароком и в самый неподходящий момент, но лучше раздобыть рыбьи жили, хоть какие, с иглой и зашить это безобразие. Хорошо, что болт вошел низко и не испортил корсаж больше, чем «заботливый» охотник своим мечом. Надо только попытаться промыть запятнанные кровью места, что не очень-то просто, если не снимать с себя одежду и стараться при этом не растянуть её больше нужного.

– Время вышло, – сообщил он, подойдя к бочке.

А я как раз руками под корсаж забралась, в тщетной попытке вернуть ему былой телесный оттенок. Ну здорово. И Дин смотрит так, будто я нарочно пыталась ему тут свою грудь показать. Да там и смотреть особо не на что. По заявлениям створгов-охотников такой маленькой груди они даже у человеческих женщин не встречали. Не знаю на сколько это правда, но вот у Селии с яблоками, эти самые груди были в два раза больше её яблок… то есть… в два раза больше моих. А яблочки были действительно маленькие.

Дин достал из-под столика с баночками покрывало, а я пользуясь случаем и начала вылезать из бочки. Только пришлось не забыть придерживать шорты, чтобы охотник не убедился в сиюминутном выводе, что я его пыталась тут соблазнить.

Да больно уж сдался мне мужик, которого не надкусить и не сожрать – не сейчас, ни потом, никогда.

Но Дин быстро выпрямился и отступил на один шаг, и этого достаточно, чтобы мне убедиться – он ещё как опасался возможных от меня сюрпризов. Это просто бальзам на душу плененного монстра.

Не без труда, но я справилась: всё же оковы с цепью усложняли такую простую вещь, как залезть и вылезти из бочки, даже при наличии лестницы. Теперь стола, держа руки на бедрах, а на деле на шортах, которые пока полностью не высохнут, обратно по моей фигуре не сядут. И лямки от корсажа тоже попытались сбежать с плеч.

«Чудо в чешуе с хвостом и кожаном белье – видал такое охотник?» – именно так можно было перевести мой вид с задранной головой и с опущенным взглядом. А он завернул меня в то самое покрывало.

М-м-м… мягкое. Словно окунулась в ворох птичьих перьев.

Но Дин не забыл про время и поторопил меня на выход. Он убрал с дороги табурет, открыл дверь и потянул за привязь.

Но-но-но!

Перепрыгнув через цепь, чтоб не запутаться в ней окончательно и впоследствии не упасть, я поспешила за ним. Хвост пришлось обернуть вокруг себя, чтобы и чудесное покрывало не потерять и бельё на себе сохранить.

А вот выйдя в коридор, все же замешкалась. Запах вкусной выпечки стал ярче и на столько, что перебил цветочный букет, въевшийся в мои волосы. Дин не успел меня толкнут в нужном направлении, чтобы предотвратить встречу с хозяйкой дивного аромата.

– О, булочка, – я сказала это вслух?..

Я сказала это вслух.

Девушка – круглолицая и розовощекая – выпучила глаза и приоткрыла свои пухлые губки.

Ну всё прям кругленькое у неё. Хм, и грудь, и бедра… нечестно!

Сама она была невысокого роста, чуть ниже меня. Светлые волосы забраны назад и старательно спрятаны под белый чепец. И платье светло-голубого цвета – ей очень шёл.

Как ни странно, но первая отмерла именно «Булочка» и попыталась скрыться за поворотом, из-за которого, собственно, и появилась. Видимо, моя плотоядная улыбка – ну очень вкусно она пахла – помогла ей и даже ускорила.

– Элли, я не разрешаю тебе покидать дом! – крикнул охотник ей вдогонку, а я поёжилась и поморщилась.

Сначала шампунем нюха пытаются лишить, а потом и громогласным ором слуха.

Но возмущаться даже и не подумала, хватило одного его взгляда, чтобы я сама поспешила в свой подвал.

Сомневаюсь, что злой охотник чем-то отличается от злого створга-самца. Нет-нет, мне мой хвост ещё пригодиться, да помирать из-за такой неудачной встречи с его женщиной тоже не хотелось.

Он сопроводил меня в мою просторную клетку, закрепил цепь на стене и стремглав помчался обратно, не забыв запереть дверь.

Хм, либо он не сказал о своей новой зверушке и поспешил объясниться; либо она жуткая трусиха, что читалось на её лице, и храбрый мужчина сейчас её успокаивает; либо его женщина очень против таких его увлечений и у кого-то будут проблемы; либо – он же очень разозлился – она не должна была шататься по дому во время моего купания и теперь проблемы у неё.

Мне оставалось лишь сушить волосы и одежду, пока охотник разбирался со своей Булочкой.