Я все смогу сама

6

Каким бы длинным ни был четверг, но он все же почти закончился. Валя с удовольствием откинулась в уютном кресле милого итальянского ресторанчика. Заведение открылось совсем недавно и не успело еще обрасти привередливыми завсегдатаями. Готовили здесь очень вкусно и не так дорого, как можно было бы ожидать. Правда, итальянец был только один – шеф-повар. Остальные – от директора до уборщицы, радовали гостей местным говором и об Италии знали только, что она «сапог сапогом». Ну или немножко больше.

– А тут уютно, – с удивлением произнес Александр.

– Угу. Но почему ты так удивлен?

Ее спутник усмехнулся:

– Да, ты права. Наверное, это такой… столичный снобизм.

– Ох, как знакомо все это… Каждый день, не поверишь, раз по пять слышу «а тут не хуже, чем в Турции» или «смотри, как красиво, почти как в Чехии». Хотя у нас и лучше, чем в Турции, и точно красивее, чем в Чехии.

– Ну-у, не кипятись, – Александр примирительно положил ладонь на ее пальцы. – Это в тебе говорит профессионал.

– Да, – Валя кивнула. – Прости. Никак не привыкну, что для моих гостей дома всегда хуже, чем везде. И что тут все должно стоить копейки, хотя в той же Чехии они, не торгуясь, платят именно столько, сколько значится на ценнике.

Александр несколько раз кивнул. Он любовался Валей, с удовольствием осматривался по сторонам. Ему (насколько Валентина видела) было здесь удивительно приятно.

– Ты насовсем вернулся?

– Пока не знаю, Валюш… Время покажет.

– Но вообще, что ты здесь делаешь? Может, помощь какая нужна?

И снова Александр усмехнулся – сразу проступили тоненькие морщинки у глаз и в углах рта. Да, с их последней встречи и в самом деле прошло больше двадцати лет, и эти годы явно были не самыми легкими в его жизни. Вон, и седина пробивается, и морщины отлично видны. Хотя со спины тот же Сашка Волошин, что и два с чем-то десятка лет назад.

– Ва-а-алечка, ты не меняешься, честное слово! Кто всех котят домой тащил? Ты! Кто всем списывать давал? Ты! Кто всегда готов был помочь? Конечно, только ты!

Валентина пожала плечами:

– Ну и что?

– Да ничего, конечно. Я просто рад, что ты не изменилась. Мне помощь не нужна, рыбка… Думаю, я и сам скоро помогать смогу…

– Ого, даже так?

– Конечно!

– Так все-таки, ты насовсем вернулся или в отпуск? От столичных забот отдохнуть…

Александр сделал глоток вина и поразился его вкусу – похоже, ему рекомендовали и впрямь вполне достойное место.

– Я в командировке. Но, может быть, если все хорошо пойдет, вернусь насовсем. Наш банк «Градис» открывает здесь представительство. И я буду им управлять, пока оно на ноги как следует не встанет. А вот если меня смогут здесь удержать… – тут Валин спутник сделал многозначительную паузу, – особые обстоятельства, то останусь в Камышинске навсегда.

Валентина улыбнулась:

– Так вот в чем дело! Я видела на бульваре ваше здание, еще терялась в догадках, у кого могло хватить денег на восстановление.

– Ты права… И у нас, скажу честно, денег бы не хватило, если бы под исполкомом убежища не было… Хранилище-то подземным должно быть, а в здешних горах любую ямку выкопать – та еще проблема. И она мгновенно становится позолоченной – базальт, сама знаешь, наверное.

Валя кивнула. Конечно, в геологии она была не сильна, вернее, знала о ней ненамного больше, чем любой, кто окончил среднюю школу. Это «ненамного» объяснялось историей городка: здесь даже самый крошечный горожанин знал, что такое шахта, выработка и базальт.

– Итак, ты у нас господин банкир.

– Ага, я он… «Денежный мешок».

Валя и Александр расхохотались.

– Знаешь, я совершенно не удивлена. Ты ж был у нас самым умным.

– Наверное. Медаль золотая знаешь, как тяжко мне досталась?

– Но зато ты в университет в столице поступил. И окончил, наверное, с красным дипломом?

Александр кивнул – диплом и в самом деле был красным. Но только все это ничего не стоило, если бы не связи Маргариты. Хорошо учиться, как оказалось, – только половина дела. А вот правильно выбрать жену и вовремя жениться – вторая половина. «Бóльшая», как говорят в прекрасной Одессе.

– Конечно. И потом пахал как лошадь, чтобы из аналитиков в начальство выбиться.

– Ну и молодчина! Мальчики должны пахать…

– А ты как?

Валя усмехнулась совсем невесело. Говорить правду не очень хотелось. Но кому ж ее рассказать, как не другу далеких школьных времен?

– Да вот, как видишь, тоже пашу. И тоже как лошадь. Временами, поверишь ли, просто из сил выбиваюсь. И все кажется, что напрасно…

– Ну-у, Валюшка. Вот только мне голову не морочь – отель у тебя отличный. Дело поставлено безукоризненно. Я ж сам начальник, вижу. А какие отзывы в сети! Честно говоря, именно по отзывам выбрал твое заведение.

– Спасибо, приятно это слышать. Но если надолго, наверное, разумнее было бы квартиру найти. Семья ведь приедет, не будешь же ты ее в отеле держать.

– Солнышко, я уже давно сам себе вся семья…

– Ой, прости.

– Да ну что ты извиняешься, глупая? Я женился на последнем курсе на связях своего тестя. И бескровно развелся через три года с небольшим. Как тесть на пенсию ушел. Вернее, как его ушли. Детей у нас с Ритой не было. Она через три месяца уже снова замуж вышла. А я… Мне как-то не до того было. Все время работа занимала.

– Жаль… Трудно быть одному.

– Наверное, вам, девчонкам, это важнее все-таки, чем нам.

– Не знаю, Саш. Я как-то не могу сравнивать.

«Хорошо все-таки, что я вернулся. Теперь-то она смотрит на меня совсем другими глазами… А я так и не смог ее забыть. Хотя… да нет, никогда и не забывал. Говорят, Игорь где-то сгинул. Ну что ж, значит, мне будет проще…»

– Конечно, ты ж за Игоря выскочила сразу после школы. Ух, как вы танцевали на выпускном… А как я завидовал!..

Валя покраснела. Слышать это было чертовски приятно. Хотя да, тогда она никого, кроме Игорька, не видела. И много лет считала день свадьбы самым лучшим днем в своей жизни. Хотя сейчас была уверена, что свадьбу можно было бы и отложить.

– Ну-у, так уж и завидовал?

– Ужасно, просто кошмарно. И ревновал тоже. Я ж в тебя был влюблен с шестого класса. Помнишь, с того дня, как мы в театр ходили?

Валя отрицательно качнула головой – хотя что-то такое ей припоминалось. Но очень смутно.

– Вот, ты и не помнишь, а я и сейчас могу сказать, что мы смотрели. Это была «Любовь к трем апельсинам». Мама взяла билеты. Ну вспомни, а потом мы пришли ко мне домой. И пили чай с тортом.

– Ой, – лицо Валентины озарилось. Теперь-то она вспомнила и спектакль, и торт, и украшенную новогоднюю елку в углу Сашкиной комнаты, огромную, под потолок. – Вспомнила. Мама потом еще у твоей все рецепт выпытывала – я ей покоя не давала: испеки такой тортик да испеки.

«Девчонка… Тортик вспомнила…» Но на душе у Александра стало определенно спокойнее: им есть о чем поговорить… И это отличное начало.

– Ну вот, здорово…

– А что ж ты не спрашиваешь, что у меня? – Валя кокетливо глянула на собеседника.

– А зачем? Я разузнал о тебе все минут за двадцать… Конечно, после того, как ты вломилась в мой номер.

– Главное, я «вломилась»!.. Хотя да, в нашем «огромном» Камышинске все всё обо всех знают.

– Ты, думаю, преувеличиваешь. Не все, не всё… Но ты-то личность знаменитая. Хозяйка оздоровительного комплекса, налоговая на руках носит, пожарные боготворят, в отеле носка грязного не найти!..

Валя смущенно хихикнула. Сашке всегда как-то удавалось говорить вроде серьезные вещи, но так, что выглядело это изощренным издевательством.

«Мама, – как-то заметила Катюшка, – надо говорить не «издевательство», а «троллинг». Вроде то же самое, но всяким там бабушкам непонятно…»

– Сашка, ну хватит меня троллить!

Александр рассмеялся:

– Ого, какие ты слова знаешь…

– Обычные, – Валя пожала плечами. – Надо же с девчонками общий язык искать.

– Какие они у тебя? Говорят, красавицы?

– Конечно, красавицы. Самые лучшие, самые умные… Глаз не отвести. Кирочка спокойная, учится в университете… Катюша в этом году поступать будет.

– Умницы… Хотя чему я удивляюсь? Твои дочери…

Валя с подозрением глянула на Александра. Но он был необыкновенно серьезен. Куда серьезнее, чем можно было бы ожидать во время такой болтовни ни о чем.

– Но ты счастлива, Валь?

– Не знаю, – его собеседница пожала плечами. – Мне как-то… не приходится об этом задумываться. Работы так много, что иногда я вообще ни о чем не могу думать, только бы до дому добраться и упасть в кровать…

– А Игорь?

– Ну что ты дурацкие вопросы задаешь, Саш! Уже ж наверняка знаешь, что он в Африку завербовался. Что должен был вернуться давным-давно! И что о нем уже больше трех лет ни слуху ни духу.

– Говорят, конечно. Но я думал, что это вранье сплошное. Бабские сплетни.

– Нет, – настроение Вали отчего-то стало быстро портиться, – это все чистая правда. Его денег на ремонт хватило… И то далеко не на все. И было это уже почти пять лет назад. Так что тут ни слова вранья…

– Прости. Я не хотел тебе больно делать.

– Ничего. Уже даже не больно. Знаешь, я давно уже чувствую, что теперь как-то попроще… Сама решила, сама сделала. Получилось хорошо – и отлично. Получилось плохо – сама виновата. Как-то легче выходит жить с собой в ладу. Знаешь, мне кажется, что я вообще все-все могу сама…

«Вот черт! И эта туда же! Сейчас еще скажет, что мужчины ей вовсе противны…»

И тут на помощь Александру пришла давняя-предавняя песенка. Музыка все время играла, но еле слышно. Но сейчас проникновенный голос Антонио Бочелли в тишине полупустого зала зазвучал так нежно…

– Валь, а давай потанцуем?

Собеседница Александра улыбнулась светло и нежно.

– Давай, Саш… Я сто лет не танцевала… И вот это точно я сама сделать не смогу.

– Не бойся, тебе есть на кого опереться.

«Как давно я ничего подобного не слышала, господи! Как давно мне никто не пытался угодить, не старался просто сделать приятное. И было ли это вообще хоть когда-то?»

Руки Александра оказались удивительно сильными, в его объятиях было так спокойно. И Валя отдалась танцу – наверное, в первый раз за многие годы она танцевала просто так, для себя. Не старалась кому-то понравиться. Стать кому-то ближе. Не пыталась очаровать или очароваться. Просто танцевала и получала удовольствие от музыки и движения. И еще, конечно, она получала удовольствие от партнера.