За любовь отдам...Тебя!

Глава 45: Шкатулка

София Крейн

Сидела в одиночестве в полной тишине и ощущала жуткое разочарование, горечь и боль. Пришло понимание того, что абсолютно все не считают меня человеком, личностью… И не будут. Никогда. Для всех я всегда буду вещью. При этом очень желанной для многих, ведь меня можно использовать, на мне можно заработать.

Я почему-то наивно надеялась, что смогу жить так, как хочу. Размечталась. Теоретически можно было получить очень много золота на турнире, чтобы отдать его маме. И что? Она забудет об Остинах и оставит меня в покое? Ну, на какое-то время возможно. Только потом обязательно появится какая-нибудь другая семья.

О каких женихах вообще я могу думать? За кого мне выходить замуж? За очередного «охотника за сокровищами»? Что-то мне не верится, что хотя бы кого-то из ребят, постоянно приглашающих меня на свидание, волнует что-то, кроме четырех стихий. Не сомневаюсь, что им вообще без разницы, о чем я думаю или как выгляжу.

Сколько себя помню, мне всегда хотелось получить образование и найти работу, на которой получится делать что-то полезное для нашей страны. Я думала, что для этого достаточно хорошо учиться и получать отличные отметки.

Как же наивно было полагать, что мне будет позволено потратить пять лет жизни на такое бесполезное занятие. За это время ведь можно нарожать столько «щенят», что потребуется выделить отдельное помещение для хранения золота, полученного от их продажи.

Лучше бы я и вовсе не поступала в Академию. При небольшом везении вне стен учебного заведения никто так и не узнал бы о том, что у меня есть четыре стихии. Хотя… Кого я обманываю? Все равно это стало бы известно со временем. Сам Король в любом случае нашел бы меня, ему же так хотелось вернуть свою Кристину.

Представляю, как дракон был счастлив, когда увидел меня во время отборочного боя. Наверное, также сильно обрадовался, как радуются коллекционеры, когда им попадается в руки какая-то редкость.

Пожалуй, именно от его предательства было больнее всего. Я полюбила этого человека, искренне поверила, что смогу быть счастлива. Мне даже казалось, он видит во мне человека, когда смотрит на меня. Как же... Его Величеству я вообще не была нужна даже как инкубатор, нужно было всего лишь мое тело.

Речь не только о желающих на мне жениться. Я бы в жизни не подумала, что девушка, которая со мной полгода жила в одной комнате, может считать меня не подругой, а средством заработка.

Она же и про стихии изначально знала. Специально перед тем, как идти к Кайзеру на проверку, надавила на жалось. Хотела, чтобы я помогла, протащила на факультет. Не противно же было ломать комедию и пытаться постоянно использовать воздух? Знала ведь прекрасно, что его нет и быть не может.

Очень интересно, зачем Беатрис решила рассказать мне правду? Не соврала и на самом деле не была в курсе, что меня планируют убить? Хотя не удивлюсь, что и это ложь. Просто в очередной раз меня захотели использовать. За какую же идиотку меня все принимают?

По плану я, видимо, должна была поверить, что моей бывшей соседке вдруг стало стыдно, и она просто очень захотела извиниться. Ну, а то, что мистеру Хьюзу, оказывается, срочно нужна моя помощь – это, конечно же, чистое совпадение. Для убедительности, что подругу совесть замучила, она даже кольцо вернула, которое стоит целое состояние. При ее-то любви к деньгам.

Когда оказалась в зеркале, немного даже обрадовалась. Там меня нельзя было использовать, у меня больше нечего было отобрать. Вот бы и в жизни… Да, лучше бы у меня и вовсе не было стихий. Как жаль, что Барон всего лишь дал мне зелье, а не открыл тогда шкатулку.

Посмотрела на украшение, валявшееся в мусорной корзине, и задумалась. В день свадьбы мне удалось с его помощью попасть в королевские покои. А сейчас? Там же хранятся не только сокровища, но и самые сильные в мире артефакты. В том числе та самая шкатулка, которая способна не просто заблокировать магию, а навсегда избавить от этого проклятия.

Это ведь именно то, что мне нужно. Есть, конечно, риск, что все закончится как с Кристиной. И очень большой риск. Его Величество, кажется, говорил, что открыть шкатулку и выжить можно только с десятипроцентным шансом? Очень мало и очень страшно, но… С другой стороны – это целых десять процентов.

Если повезет в них попасть, можно будет спокойно жить без магии. Нашла бы какую-нибудь работу. Пусть не самую высокооплачиваемую, но разве это важно? Главное, что я больше не буду никому нужна. Может, даже повезет – и с руки исчезнет метка. Не слышала о таком, но у Короля ведь не может быть истинной-пустышки?

Если же нет… Главное, что Его Величество из-за меня не пострадает. В случае неудачи просто запихнет меня в зеркало. Луше уж провести вечность там, чем стать главным блюдом в каком-нибудь элитном ресторане.

Всю ночь думала над тем, способна ли я решиться проверить свою удачу. А утром пришло сообщение о том, что мне предоставляются внеплановые выходные для того, чтобы я посетила собственную свадебную церемонию. Надо же, как быстро очередной договор мама подписала. Видимо, я действительно неплохо вчера выступила.

Без тени сомнений отправилась к директору, чтобы забрать свои документы. Слава Богу, мне без вопросов дали написать заявление. Очевидно, решили, что раз я выхожу замуж, то учеба мне больше и ни к чему.

С грустью посмотрела на закрывшиеся за мной ворота Академии, в которую когда-то так стремилась попасть. Очень не хотелось уходить, но делать мне здесь было больше нечего. Даже при удачном для меня раскладе у меня не будет магии, следовательно, и учеба не понадобится.

Можно было, конечно, подождать окончания турнира. Второе место уже фактически было у меня в кармане. Да, не первое, но и этого более, чем достаточно. Всем троим призерам гарантированы по окончании обучения лучшие должности, высокие титулы и невероятное денежное вознаграждение. Вот только, если я окажусь в зеркале, для чего они мне? Пусть лучше получит кто-то другой, кто ради этого и записался на турнир.

К тому же, я все равно никогда не хотела участвовать в нем. Для чего тогда вообще записалась? Вроде бы никто не заставлял, однако снова вышло так, что я сделала то, что от меня нужно было другим.

Сначала я боялась вылететь с факультета. Даже забавно, если учесть, что я на нем и не собиралась изначально учиться.

К тому же, мне было страшно, что из-за меня могут исключить Беатрис. Но, как оказалось, девушка вообще учиться не сильно и рвалась. Ей всего-то нужна была возможность за мной следить и докладывать все своему «работодателю».

Еще была Оливия. Да, я ничем не была обязана этой девушке и не просила делать на меня ставку. А все же… Именно за мной должна была следить Беатрис, так что косвенно я и стала причиной, почему мисс Браун не попала в Академию. Да и вообще мне было очень жаль несчастную сироту, которая попала в столь безнадежное положение.

Потому прежде, чем отправиться во дворец, заработанные за прохождение в финал деньги, я отправила Кайзеру с просьбой передать их Оливии. Шесть с половиной тысяч золота, конечно, не хватит на обучение в Академии. Но все же – это огромная сумма.

Портальщик мог перенести меня только в ближайший к дворцу город. Потому надела плащ с капюшоном, чтобы спрятать лицо. Вроде бы, сработало, и я спокойно отправилась к цели через парк, в котором мы когда-то гуляли с Королем.

Очень переживала, что не смогу пройти. Но все же надеялась, что все получится. Пусть мне он и закрыл доступ в свой дом, но есть же кольцо. Раз сработало в первый раз, должно и теперь.

Удивительно, однако попасть во дворец оказалось очень просто. Стража у главного входа на мои лепетания лишь молча поклонилась и… Пропустила внутрь. Может, не знали, что я тут больше не живу? Хотя должны были, ведь прошло так много времени… В любом случае, главное, что все получилось.

Надо было радоваться, но я лишь только сильнее занервничала, оказавшись у дверей в королевские комнаты. Что, если Себастьян Блэкхарт Кесарийский находится там? Мистера Райта дракон из-за этой шкатулки казнил… Меня, конечно, в живых оставит, но я легко могу оказаться в соседней с Гарольдом камере.

Надо признать, перспектива не самая заманчивая. Но, опять же, нужно надеяться на удачу. Если все получится, попробую сбежать в какую-нибудь другую страну, как делают преступники. Хотя, почему как? Именно преступницей я и буду. Кража со взломом это, кажется, называется?

Задержав дыхание, повернула ручку, и она поддалась. Осторожно вошла внутрь, закрыла за собой дверь и отправилась прямо к спальне. Очень удивилась, когда по дороге заметила все те же кубки, бутылочки с кровью. Зачем до сих пор держать их тут?

Осмотрелась внимательно и вообще не увидела никаких изменений со дня свадьбы. Разве что сам Король отсутствовал на своей кровати. Странно, но с другой стороны комнат во дворце много.

Где находился проход в сокровищницу, я знала, так что нужды искать не было. А вот по огромному помещению пришлось ходить довольно долго, чтобы найти шкатулку. Оказалось, она находится все в той же деревянной коробке, которую я видела в доме Райтов.

Взяла в руки небольшой квадратный ларец, сделанный из очень красивого черного металла и украшенный золотыми узорами. Надо же… Внешне и не скажешь, что передо мною самый опасный в мире предмет из всех существующих.

До этого я была абсолютно уверена в том, что смогу решиться на то, чтобы открыть шкатулку. Но теперь сильно засомневалась… Что же я за трусиха такая? Пришлось снова напомнить себе о том, что спокойно жить, не избавившись от магии, у меня просто не получится.

На всякий случай проверила, нет ли кого рядом. Не хватало еще лишить магии какого-нибудь слугу, случайно зашедшего в помещение. Глубоко вдохнула и попробовала открыть крышку, вот только она почему-то не поддалась. Осмотрела внимательно шкатулку и только сейчас увидела маленькую замочную скважину.

Точно. Король как-то говорил, что нужен ключ. Но где его взять? Использовала поисковое заклинание и даже осмотрела всю сокровищницу, но ничего не нашла. В принципе, логично, что ключ держат где-то в другом месте… Но в каком?