- Молчи! – Прошипел мужской голос в темноте. Я едва сдержалась, чтобы не закричать, но не успела. Его губы накрыли мои в горячем поцелуе. Я вздрогнула всем телом, потянувшись к незнакомцу. Мои руки обвили его шею, притягивая к себе ближе. И я выдохнула, испуганно, боясь даже поверить в происходящее:
- Лекс?! Это ты?!
- Да, милая. Я нашел бы тебя и на краю света. Не только на другой планете! После того как ты сбежала с Земли от меня, я искал тебя повсюду в космосе. Зачем ты ушла? Ведь мы любили друг друга! – Прошептал мужчина, обнимая меня крепче. Я не видела его лица в темноте спальни. Но тембр его голоса я узнала бы везде. И на своей планете, и на Земле. На безымянном пальце ярко светился темный камень на магическом кольце печатке. Я узнала этот артефакт, который мы нашли на Земле. У меня - такой же, только хранящий в себе светлую магию. Лекс теперь - Темный маг, и нам нельзя быть вместе. На Робийре это запрещено законом.
- Все кончено! Я вышла замуж, Лекс. - Хрипло проговорила я, не открывая глаз. - Как только вернулась на Робийру. Мой муж - будущий правитель моей планеты. Он - Дракон и его магия очень опасна для тебя. Он не отдаст меня тебе... Лучше уходи. Забудь меня! - Но я не сказала Лексу, что вышла замуж за Дракона лишь затем, чтобы отвести подозрения от себя и сохранить жизнь нашему ребенку.
Я накрыла живот ладонью. Лекс не знает, что я беременна. И не узнает! Потому что я боюсь подвергнуть опасности еще и Лекса. Ведь наш ребенок соединил в себе Светлую и Темную магию, и будет очень, очень сильным магом на обоих планетах - Робийре и на Земле. Из-за этого меня хотят убить...
У нас с Лексом была единственная ночь, которую мы провели вместе. И я подарила ему свою невинность. А забрала нечто большее. С Земли на Робийру я возвращалась на космолете не одна. Я уже носила под сердцем ребенка от Лекса…
- Мне плевать на твоего мужа! Я забираю тебя. Мы выберемся из Замка, доберемся до космолета и мы окажемся на Земле. – Кажется, Лекс разозлился. Он встал с кровати и поднял меня на руки. Прямо в том, в чем я была – в легкой атласной ночной рубашке. Слишком откровенной… для того, чтобы выходить в ней за пределы спальни. Я прожгла его взглядом. Он совсем не изменился за то время, пока я его не видела. Высокий рост, широкие плечи. Сквозь тонкую ткань дорогой белой рубашки заметна подкаченная фигура. Темно каштановые волосы уложены в модную прическу. Только непослушная челка, как обычно падает на глаза, цвета лесного мха. Его глаза всегда притягивали меня магнитом. Как и его лукавая улыбка.
- Отпусти меня! – Не выдержала, завизжала вполголоса я, и начала стучать кулаками по его широкой спине, обтянутой белой рубашкой. Но я недооценила Лекса. Он прищурился и шепнул какое-то заклинание. И по моему телу зазмеились темные магические путы. Мои ладони полыхнули белым, неосознанно, сами собой, пытаясь сжечь эти путы. Я закрыла глаза, надеясь, что Лекс не заметит. Это была не моя магия… Это мой еще нерожденный ребенок, ощутив мое пленение, попытался помочь.
- Не двигайся, и не привлекай внимание. – Шикнул Лекс, тихо выходя из комнаты и оглядываясь. Я притихла в его руках.
- Стойте! Кто здесь? – услышала я грубый голос охранника и закрыла глаза. Лекс размахнулся, швырнув в закованного в латы высокого мужчину пульсирующую темным огнем боевую полусферу. Мужчина пошатнулся и застонал от боли. Даже латы из терранской стали не защитили его от темной магии Лекса.
- Быстрее! – Взмолилась я, кивая на дверь в конце коридора. – Там потайной ход! Им никто никогда не пользовался… Мы должны спешить, а то Патриция - мой враг, придворный маг, узнает о том что ты пришел за мной! Она убьет меня…
- Где этот чертов ход? Я не вижу его! – Начал злиться Лекс. Он поставил меня на пол, и я ощутила босыми ногами холод каменных плит. Магические путы спали с меня, и я подошла к стене, нащупав почти невидимую резьбу знака, открывающего потайную дверь. Прижала ладонь к нему и поморщилась. Моя магия была заблокирована полностью, а магия ребенка работала нестабильно. Но я сумела сосредоточиться, и моя ладонь снова засветилась белым. И дверь распахнулась, пропуская нас.
- Видишь, у нас все получилось. – Лекс коснулся легким поцелуем моего лба. В этом поцелуе сквозила благодарность. И шагнул первый, в темный зияющий провал двери.
- Куда это ты собралась? - Услышала я негромкий мужской голос за моей спиной и застыла. А потом медленно обернулась. Дракон стоял прямо напротив меня - высокий, широкоплечий, в черной рубашке и брюках, словно только что вышел из Тронного зала, а не встал с постели.
- Марк? - Пробормотала я, опуская глаза. Мой муж сделал несколько шагов вперед, прожигая меня злобным взглядом.
- Это он, да? Твой попаданец с Земли, Лекс? - С ненавистью прошипел Дракон. - Он все-таки набрался наглости и прилетел на нашу планету, на Робийру?
- Я уйду с ним! - Вызывающе вздернула я подбородок, демонстрируя смелость, которую не ощущала. - Ты не удержишь меня рядом с собой!
- Посмотрим. - Нехорошо усмехнулся Марк, щелкая пальцами. Из темноты выступила охрана - несколько плечистых демонов. - Проводите мою жену в спальню. Она, кажется, забыла дорогу...
- Нет! - Я забилась в крепких руках, когда меня перехватили охранники и повели в другую сторону коридора. Подальше от подземного хода.
- А теперь я разберусь с твоим возлюбленным... Он пожалеет, что сунулся в Робийру! И посмел даже думать о тебе... - Голос Дракона звучал угрожающе. Но я уже не услышала его. Лишь увидела, оглянувшись, как Марк пригнувшись, скользнул в подземный ход следом за Лексом...
Охранники втолкнули меня обратно в спальню, и я в бессилье бросилась на дверь, стуча кулаками в нее. Но она оказалась заперта. Снова я в ловушке… Я присела на кровать, закрыв лицо ладонями и прерывисто вздохнула. Не плакать, главное не плакать. Я смогу выбраться из этой передряги и вытащить Лекса. Я вспомнила, с чего началось мое безумное путешествие в космосе на планету Земля. У меня тогда была цель…
Роскошная постель этой ночью была удивительно холодна и пуста. Без него. Сложно представить, что когда-то я мечтала о том, чтобы спать в одиночестве. Сбежать от Лекса на край света…
Сейчас мне больше всего хотелось прильнуть к его сильному мужскому телу, прижаться крепче, обнять за плечи. Притянуть ближе, почти вжимаясь в него. Робко потереться щекой о чуть колючий от щетины подбородок. Ощутить горячее дыхание Лекса на своей шее. Запутаться пальцами в его отросших черных волосах, что смешно завивались на кончиках, как у девчонки. Прикоснуться к его губам робким поцелуем. Утонуть в искрящихся нежностью глазах. Я не могла уснуть, беспокойно ворочаясь с боку на бок. Запутываясь в шелковых простынях. Вздрагивая от любого шума, чутко прислушиваясь к звукам, идущим из коридора. Тщетно. Лишь тишина окутывала липким маревом, не давая второго шанса. Жестоко. Отрезвляюще. Действенно – как ведро холодной воды в лицо, в отместку за ее проступок.
Я вспомнила коридор перед открытым подземным ходом, где только что скрылся Лекс. А я – не успела. Вспомнила застывшее, будто каменное лицо мужа, внезапно возникшего передо мной. Подобно темному колдовству. Вспомнила его светлые волосы, нервно отброшенные назад. Его ледяные голубые глаза, которых я боялась. Дракон. Марк, мой муж, был той самой загадочной «третьей магической силой» планеты Робийры, связываться с которой не хотели ни темные маги, ни светлые. На Робийре вообще изначально проживало всего три магические расы, две из которых вечно соперничали. А Драконы всегда держались в стороне. Их было мало, намного меньше, чем темных или светлых магов. Но они были очень опасными противниками. Хотя редко ввязывались в магические распри. Марк был главным среди расы Драконов на Робийре. А еще он метил на престол… Не зря Патриция отдала меня Марку в жены. Он считался хорошей партией. Я не любила его. Ни капельки. Но согласилась выйти замуж, чтобы защитить своего нерожденного ребенка. Теперь на моей руке – его обручальное кольцо.
- Ты больше не увидишь своего попаданца! – Прошипел он мне, жестко перехватывая за локоть. И кивнув страже, почти бросил меня в их руки.
- Увести ее в покои! – Услышала я, и попыталась вырваться. Но не вышло. Меня осторожно, хоть и крепко перехватили за руки, силой утаскивая обратно по коридору. В спальню. В золотую клетку, из которой я так и не успела вырваться. Я успела лишь обернуться и увидеть, как Марк скользнул в подземный ход следовал за Лексом. И в страхе сжала ладони. Яд Белых Драконов считался самым опасным в мире Робийры. И на Земле, насколько я знала, тоже…
Я весь вечер бродила бледной тенью по комнатам Замка, в поисках Лекса. Тайно надеялась, что он не исчез, и вернется за мной. Но находила лишь пустоту, холодную и жестокую. Лекса и след простыл. Я боролась с ощущением беды, шепча про себя:
- Может, он вырвался из рук Марка, добрался до космолета и отправился на Землю? Один, без меня? – Но внутри, в глубине души меня терзал страх. Я знала, насколько жестоким и беспощадным может быть мой муж Марк. И понимала, что даже у такого сильного Темного мага с артефактом, как Лекс, может не быть шансов сразиться с Драконом на равных.
Огромные часы с маятником, украшавшие бальный зал на первом этаже, глухо пробили полночь. И в стекло спальни стукнулась крохотная огненно-черная саламандра. Ручной зверек Марка с узкими черными крыльями, по которым шли красные разводы. Я открыла окно, и саламандра гордо прошествовала по подоконнику, заглянув мне в глаза. На ее шее была повязана тонкая ленточка с крохотным зеленым кристаллом, цвета глаз волшебного существа. Я осторожно потянула ленточку и кристалл сам упал на ее ладонь, засветившись зеленым магическим пламенем. И в этом пламени я увидела отражение Марка, стоящего над Лексом, что лежал без сознания, скорее всего ударившись головой о колонну. Марк вытягивал руки вперед, и из них лилось странное голубое пламя…
Я со стуком хлопнула кристаллом об резной мраморный столик, на котором стояли притирания. Изображение Марка медленно погасло, растаяв в дымке.
- Жив. Лекс жив и не улетел с планеты, он находится в Замке. – Проговорила я с уверенностью, которую не испытывала. И устало присела на край кровати, нервно стягивая ворот тонкой шелковой ночной сорочки. Вертя на пальце перстень, подаренный Лексом. Крохотное огненное существо резко пробежало по столику, взбираясь на кровать. И толкнуло головой мою руку. Потерлось головой о перстень. Глаза саламандры вдруг засияли, словно маленькие изумруды. От нее повеяло магией.
- А тебе чего надо? – Покачала головой я, осторожно погладив пальцем узорчатую спинку саламандры. Та проворно залезла мне на руку и ухватила зубками край сорочки. Потянула на себя, словно зовя меня за собой. Я нахмурилась и встала. Волшебное существо, которое в миру у нас звали огневкой, расправило узкие крылья и взлетело, приземлившись у двери спальни. И остановилось, поглядывая умным зеленым глазом на девушку.
- Ты зовешь меня идти? – От внезапной догадки пересохло во рту. Саламандры слыли мудрыми волшебными существами и проводниками в самом Аду. Может, моя маленькая гостья знает, где находится Лекс? А может она за этим и пришла, украв у моего мужа волшебный кристалл, чтобы показать мне, где он находится, и я могла его спасти?
Саламандра, быстро перебирая лапками, бежала по полутемному коридору, освещенному факелами. Если бы не магический зеленый огонек в ее глазах, я упустила бы ее из виду. Я медленно шла за огневкой, до сих пор сомневаясь в затее. Но саламандра явно знала, куда вела меня. Мы несколько раз повернули в левое крыло и уперлись в стену, прикрытую тяжелой бархатной портьерой. Саламандра застыла в ожидании перед стеной и покосилась на меня.
- Тут тупик. – Растеряно проговорила я. Огневка, кажется, разозлилась. Схватила зубками и потянула за портьеру. Сил у нее сорвать тяжелую бархатную ткань не было, но складки отодвинулись, и я увидела странный узор на стене, складывающийся в подобие двери. Я встала на цыпочки и потянулась к почти невидимой метке, прикладывая к ней ладонь. А потом мысленно позвала малыша, с его магией. Он откликнулся, и ладонь моя засветилась белым… Стена скрипнула и нехотя поддалась, отодвигая камни назад, открывая проход.
Мои ладони повлажнели и стали ледяными после услышанного. Времени на раздумья не было. Крепко прижав к себе так и не очнувшегося Лекса, я сорвала с груди зеленый камушек, снятый с огневки. Я с силой ударила им о стену и сосредоточилась. Активируя амулет таким образом, я могла совершить один магический перенос даже с заблокированными Патрицией силами. Без амулета я никогда бы не смогла бы переместиться с места на место.
- Ты не достанешь нас, Марк! - Прошептала я, крепко прижимая к себе Лекса, который так и не пришел в сознание. Я закрыла глаза, чувствуя, как рассыпается на крохотные частицы. Вовремя. Потому что Лекс тихо застонал, и один из непрошенных гостей – товарищей Марка рванулся вперед, отдергивая портьеру. Но увидел перед собой лишь пустоту и темноту.
- Я слышал чей-то голос. Может, там была моя жена с этим чертовым попаданцем? – Проговорил Дракон, подходя ближе, зажигая на ладони магическое пламя, освещая им лаз.
- Тебе почудилось, Марк. – Ответил ему товарищ, державший портьеру. – Здесь никого нет.
- Они мог переместиться. – Упрямо буркнул Марк, не желая сдаваться.
- Марк, ты идиот! – Не выдержал Идрис. – Твоя жена сейчас в спальне, крепко спит. Она и не в курсе про то, где Лекс и что ты с ним сделал. Кроме того, какое перемещение? Она без магии, пустышка!
- Какого дьявола этот Лекс заявился на Робийру так невовремя?! – Марк сорвался и с силой ударил кулаком по каменной стене, вымещая злость. – Еще узнает о своем отродье…
- Или уже узнал. – Хохотнул Идрис, хотя в его голосе прозвучала деланная нотка безразличия. – Решай проблемы по мере их поступления. – Марк лишь скрипнул зубами от бессильной злости, но промолчал, признавая правоту Идриса.
***
Голова отчаянно кружилась во время перемещения. Лекс почти лежал на мне, горячий, как печка. Хотелось открыть глаза, взглянуть на него, но я твердо знала - нельзя. Во время перемещения это запрещено. Можно случайно отклониться от места назначения и закольцевав перемещение, рухнуть на тоже место, откуда уходил. Поэтому я лишь крепче прижимала к себе Лекса и мысленно молилась, чтобы попасть туда, куда собиралась. К моим родителям - королю и королеве Робийры.
- Папа! – Приземление выдалось не из мягких. Родительский Замок радостно встретил свою обитательницу, и я вывалилась на пол прямо в отцовском кабинете, упав на колени. Отец, полностью погрузившийся в бумаги, подскочил на месте, словно на пружинах.
- Милена! Что ты здесь делаешь?! Ты же должна сейчас пребывать со своим мужем, Марком! А я вижу тебя дома, еще и с ним?! – Отец с ужасом и омерзением покосился на Лекса, что лежал подобием хладного трупа посреди кабинета.
- Что попаданец делает здесь, на нашей планете, на Робийре?! Он же оставался на Земле, когда ты улетала оттуда!
- Нет времени объяснять! – Резко ответила я, снова поднимая Лекса и покачнувшись от усталости. И сгрузила его в кресло, стоящее рядом. – Я сама не знаю, что произошло. Лекс каким-то образом отыскал меня и явился в замок моего мужа. И хотел забрать меня на Землю, но ему помешали…
- Наверняка он нашел тебя с помощью магии и одного из ваших парных колец артефактов. – Заявил отец, вставая из-за стола.
- Мы почти сбежали, когда Марк перехватил нас. Я думала, нам придет конец…
- Судя по тому, что я вижу, одному из вас конец и так придет очень скоро. – Сухо бросил отец, кивнув на Лекса. – Можно было не стараться и не тащить его сюда.
- Папа! – Я вспыхнула возмущением. – Что ты такое говоришь?! Если это шутка, то не смешная!
- А кто сказал, что я шучу? – Вдруг рявкнул отец, подходя ближе ко мне. – Пока я вижу, что один малахольный постоянно подставляет тебя под удар! Головой подумать, прежде чем перемещаться с Земли в другой чужой мир! Еще и с таким артефактом, как у него! Думаешь, я забыл, дочка? Забыл, что Лекс теперь Темный маг? А ты – Светлая, позволь напомнить. Хочешь сама загреметь в тюрьму для магов за нарушение магических законов Робийры?
- Отец… - Я тяжело дышала от гнева, собираясь что-то сказать, но папа снова перебил ее.
- Я спрашиваю тебя, Милена, какого дьявола ты притащила этого… в королевский Замок? Ты хоть понимаешь, как это со стороны будет смотреться? Король и королева покрывают попаданца с Темными силами! Ладно, если бы ты была свободна! Но ты замужем! И принадлежишь Марку. Дракону, третьему магу королевства!
- Я вышла за Марка замуж лишь затем, чтобы сохранить жизнь ребенку. – Огрызнулась я. – Потому что по нашим идиотским законам его могли уничтожить как опасный магический элемент еще до рождения! А я не могла так рисковать и потерять малыша от Лекса!
- Тебе повезло, что Марк согласился взять тебя в жены с таким «багажом прошлого». – Поморщился отец и я покачала головой.
- Ты же помнишь его условие. Марку нужен этот ребенок, его уникальные магические силы, не светлые и не темные. Он хочет забрать их себе когда малыш достигнет возраста инициации. Нет ничего хорошего в его согласии на наш брак! И сейчас, когда Лекс здесь, я понимаю, что поспешила и совершила ошибку.
- Ты поспешила, когда переместилась сюда, не заметая следы, хаотично. Как ты это сделала? У тебя же сковали временно твои магические силы. После твоего возвращения с Земли. – Цепкий взгляд черных глаз отца уцепился за обнаженную шею, на которой уже не светился амулет огневки. Я отвела глаза и рассказала историю, как саламандра появилась в моей спальне с камушком на ленточке. Как показала мне магическую картину и благодаря фамильяру нашла Лекса. И потом, забрав амулет у саламандры, переместилась к отцу. Папа сдавленно выругался.
Я медленно встала и огляделась по сторонам, привыкая к шуму столицы. Невольно вспомнила о том, как прибыла сюда в первый раз с другой планеты. Как шокирована была количеством людей на улицах, автомобилями на дорогах, и остальными прелестями планеты Земля.
- Плинцесса? – Ко мне подошла маленькая девочка лет пяти и зачаровано уставилась на длинное красное платье со шлейфом, в котором я впопыхах сбежала со дворца. Я мысленно выругалась, прекрасно помня о том, что на Земле принято одеваться иначе. А денег у меня нет. Как и плана, что делать дальше.
- Она самая. – Я присела на корточки перед малышкой и улыбнулась.
- Смотли, какой у меня мячик? – Девочка протянула мне полосатый мячик с котом, и я повертела его в руках.
- Очень красивый. А как тебя зовут?
- Юля. Мне пять лет, и я жду маму. А тебя как зовут?
- Милена. А где твоя мама? – Я поправила съехавший бантик на волосах девочки и огляделась. Девочка вздохнула, опустив глаза.
- Мама с папой ругаются вон там, возле куста. Они это… раз-во-дя-тся! – Малышка гордо выпалила недавно выученное слово, и я едва сдержала улыбку, глядя на ее умильную мордочку. Юля помахала мне рукой и отбежала на несколько шагов, подбрасывая мячик. Я задумчиво посмотрела на нее, прикоснувшись пальцами к животу, и оцепенела. Под моей ладонью прошла магическая эманация. А перед моими глазами мелькнула картина – малышка на дороге, тянется за мячиком, и в ушах зазвучал противный скрип тормозов.
Тело среагировало мгновенно. И это спасло нас обеих. Потому что я на инстинктах бросилась за Юлей на секунду раньше, чем она выскочила на дорогу. За секунду до того, как машина вырулила из-за перекрестка и наехала на полосатый мячик, за которым девочка выскочила на дорогу.
Я не помнила, как утянула Юлю на лужайку на другой стороне дороги. Помню лишь как мы упали на зеленую примятую траву, и я крепко схватила девочку, прижав ее к себе. Ее хрупкое тело сотрясала дрожь.
- Ш-ш, все хорошо. – Я прижалась губами к светлым волосам на макушке и подняла голову, услышав женский вскрик. К нам спешила молодая беременная женщина, на сносях, моего возраста. В ее слегка раскосых, кошачьих глазах плескался ужас. Рыжие волосы растрепались и образовывали вокруг головы золотистый ореол, похожий на нимб.
- Мамочка! – Всхлипнула Юля и бросилась к ней. Женщина с неистовой силой стиснула в объятиях девочку и перевела взгляд на меня.
- Вы… Вы спасли ей жизнь!
- Я рада, что успела. – Просто ответила я, опуская глаза и снова прикасаясь ладонью к своему, пока еще плоскому животу. Думая о том, что это не только я, а еще и мой нерожденный ребенок помогли избежать трагедии. Женщина проницательно посмотрела на меня, перехватывая мой жест. Словно понимая с полуслова.
- Простите меня за бестактность, но вы случайно не…
- Беременна. И одна. – Отрезала я, стискивая зубы. Я знала, что и на Земле не приветствовались мамы одиночки. И устала от предвзятого отношения к себе еще на Робийре.
- Может, вам нужна помощь? – Смешалась женщина, а потом лукаво улыбнулась. – Мы, беременные, должны держаться вместе.
Я не выдержала и прыснула в кулак. Женщина тоже рассмеялась.
- Меня, кстати, Аля зовут. – Представилась она, протягивая руку, на которой виднелся белый след от обручального кольца.
- А я Милена, очень приятно. – Я слегка опешила от ее крепкого, почти мужского рукопожатия.
- Вы, наверное, актриса? – Аля прикоснулась к измятому шлейфу моего красного платья. Я изогнула губы в ироничной усмешке.
- Ага, она самая. Актриса погорелого театра…
- Вы серьезно?! – В зеленых глазах моей новой знакомой мелькнул интерес. Я вспомнила цитату из фильма «Двенадцать стульев», который мы с Лексом смотрели на Земле еще в первое мое прибытие сюда, и с надрывом процитировала: «Господа, я не ел семь дней…»
- Тогда идем ко мне домой. Я накормлю и обогрею. – Безапелляционно заявила Аля и не слушая моих слабых возражений, схватив меня за руку, потянула в сторону многоэтажек…
***
Квартира Али располагалась на восьмом этаже московской хрущевки. Лифт не работал, и я чувствовала себя загнанной лошадью, когда плелась за новой подругой пешком к ней домой. Юля весело смеялась, перепрыгивая через две ступеньки, и я мысленно завидовала энергии ребенка. После долгого магического перемещения между планетами я чувствовала себя измочаленной.
- Ванна здесь, вот халат, а платье подберем чуть позже. Когда попьем чай и ты отдохнешь. – Аля безапелляционно протащила меня по небольшой квартире и кивнула на ванную. Я плеснула водой на лицо и долго стояла перед зеркалом, невидящим взглядом уставившись в свое отражение. Я не знала, что делать. Ведь рассказывать правду было нельзя. Мне хватило прошлого раза. И Лекса, который до последнего считал, что я ненормальная. Сумасшедшая. Не стоит пугать молодую женщину. Надо придумать удобоваримую легенду. Выпить чаю, воспользоваться добротой новой подруги, одолжить нормальное платье… И исчезнуть. У Али и без меня хватает проблем с ребенком, беременностью и разводом. А если Марк, мой муж, отправится за мной? Ведь это так просто – в его распоряжении сотни космолетов Робийры. Ему не надо даже использовать магию. Кроме того, я слышала, что он уже бывал на Земле и не раз. Равно как и на других планетах. Ведь возраст Драконов гораздо больше, чем у простых смертных людей нашей планеты. Даже чем у ведьм и магов… Драконы – особая раса. И от Марка, хладнокровного и сдержанного мужчины, можно ждать любой подлости. Ведь я ему не нужна, я не жена ему в полном смысле. Ему нужен лишь наш малыш с Лексом, чтобы забрать светло-темную силу себе и стать еще более могущественным. И ради этой силы Марк пойдет по трупам… Что ему какая-то Аля с Земли? Он убьет ее и не поморщится. А я не прощу себе этого…
- Почти двое суток я была на грани жизни и смерти. Мне повезло. На корабле случайно был один маг… Ну, типа тебя. Вообще магия в нашей галактике практически не распространена. Так вот, маг влил в меня жизненную силу и энергию. Иными словами исцелил меня. И малышку внутри меня. Мы выжили. Но я не простила Юлиану этот глупый риск. Не любовь это, Милена! – Сорвалась на всхлип моя новая подруга.
- Не любовь, когда ты знаешь, что можешь поставить под удар близкого человека. Когда ради мечты закрываешь глаза на обстоятельства. Думаешь, проскочишь? Не-ет. Судьба всегда жестоко мстит за такое безрассудство. Лучше бы мы не пробовали… что-то начать с Юлианом. Лучше бы до конца дней были вместе – в нашей личной реальности. На том космическом корабле, затерянные во Вселенной. Я была согласна и на это. Но Юлиан захотел большего и поплатился. Я ушла от него тайно, когда мы приземлились для дозаправки на одну из планет. Взяла все золото, купила документы и нашла посредника, который инкогнито переправил меня на Землю. Юлиан не нашел меня. Наверное, и не искал… А может, посредник действительно сработал чисто. Но я поддерживаю связь с некоторыми членами нашей прошлой команды. И знаю, что Юля может стать ценной для врагов Юлиана. Они могут забрать мою дочь ради того, чтобы сыграть против Юлиана. Поэтому я так тщательно прячусь. Нельзя чтобы Юлиан узнал о дочери. О том, где мы живем. Он прилетит… и за ним придут враги. А ему не под силу одному защитить меня и малышку.
- Ты до сих пор любишь его? – Выпалила я так неожиданно, что Аля поморщилась. И отвернулась.
- Люблю. – Кивнула, наконец, моя новая подруга. – Но это неважно, понимаешь? Любовь для меня Юлей роскошь. Не могу позволить себе ее. Поэтому и вышла замуж за Игоря. Думала… он хорошо закамуфлирует меня и малышку. Собьет с толку преследователей. Думала, он залечит мои раны. Станет подорожником на них… Ведь когда мы познакомились, он ухаживал так трогательно. Так искренне. И я повелась. Нет, ничего не могу плохого сказать. Мы прожили не один год вместе. Но любви так и не появилось. И он нашел себе любовницу. А я решила, что смогу обойтись и без него. Вот такая реал лайф, Милена.
- Все будет хорошо. – Я порывисто притянула Алю к себе, обнимая. Мой малыш ответил легкой магической эманацией, окутав нас почти невидимым облачком магии. – Я же рассказала тебе, я тоже скрываюсь, но… Если ты хочешь, мы можем объединиться. Я обладаю магией, вернее мой малыш. Моя магия временно заблокирована Патрицией. Но у нас с малышом связь, и я смогу тебя защитить, Аля. А потом… Если у меня получится победить Патрицию и отвязаться от Марка, я возьму тебя к себе на Робийру. Там тебя никто не найдет! Ни один космический пират!
- Милена, ты такая же мечтательница, как Юлиан. – Помрачнела Аля. – Давай не будем о этом? Я просто помогу тебе. Мы же, инопланетянки? Мы должны держаться вместе. Кроме того, ты спасла жизнь Юле. Я не забуду этого.
- Эй, давай без взаимок, ладно? – Покачала я головой. Аля улыбнулась.
- Хорошо. Я просто возьму свой бластер и расстреляю твоих врагов. Даже без магии. – Аля отсалютовала мне кружкой с чаем. – А теперь нам нужен план… Расскажи мне еще раз подробнее, кто в прошлый раз помогал тебе, когда ты жила на Земле?
- Лекс, его отец, Николай Васильевич, - начала перечислять я, - но он уже умер. Мой лучший друг Макс, но он исчез… пропал без вести. Потерялся в космосе, вместе с сестрой Лекса. Она болела очень сильно, и… там грустная история. Но связь с ним я потеряла. Еще были наши животные. Крошка – говорящий магический голубь. И Скотч – самый волшебный говорящий пес на планете.
- Какая прелесть, - рассмеялась Аля, - я уже хочу познакомиться с твоей разношерстной компанией! Значит так, смотри, надо начать поиски с животных. Они могут знать, где находится Лекс. Кроме того, расскажешь мне подробнее про Макса. Я сегодня буду встречаться с Адрианой, одной из самых безбашенных космических пираток во всей галактике. Она пробьет по своим каналам местонахождение Макса и Анны, сестры Лекса. Возможно, мы найдем и их. И твой друг не откажется нам помочь. Потому что, Милена… Ты же не думаешь, что Патриция успокоится? И не считаешь, что Марк просто так упустит тебя из рук, если учесть какие силы у твоего младенца в животе? Он не отдаст ни тебя ни малыша Лексу. И моя космическая интуиция говорит, что скоро мы встретимся и с твоим мужем, и еще не с одним магом Робийры уже на Земле…
***
Аля все-таки сломалась, и достала с верхней полки кухонного шкафчика неприметную бутылку с пойлом зеленого оттенка.
- О, абсент! – Обрадовалась я, напрягая память. Аля покачала головой.
- Какой абсент, мы беременны! Ты в своем уме? Это терранская вода. Она совершенно безвредна что для нас, что для малышей у нас в животах. Но шибает не хуже абсента.
- Хвала небу и космосу за потрясающие изобретения инопланетных цивилизаций! – Рассмеялась я, и храбро глотнула. По горлу словно прошелся жидкий огонь и все мысли поплыли. Но голова быстро приобрела ясность.
- Итак, говори дату, когда ты в последний раз была на Земле, и какой район… - Аля оказалась более стойкой. Она выпила три кружки пойла и умудрилась сесть за небольшой портативный смартбук.
- А зачем? – Нет, насчет ясной головы я погорячилась. Мысли все таки плыли.
- Буду искать твоего говорящего пса. Уверена, он мелькал где-то на ютубе или в новостях в интернете…
Через полчаса поисков и моих отчаянных попыток не уснуть прямо на столе, Аля радостно воскликнула: «готово!» и сунула мне под нос видео ролик отвратительного качества. На нем был снят говорящий пес в небольшом приюте для собак.
- Это он! – Радостно воскликнула я, сразу придя в себя и распахнув глаза. – Это Скотч! Поехали к нему…
- Я развожусь с этим придурком. – Пожала плечами Аля, пытаясь казаться невозмутимой. Но было заметно, что мужчина напротив слегка пугает ее.
- После шести лет совместной жизни? – Иронично протянул Вэлэр. – Твое благородство не имеет границ.
- Не лечи меня, Вэл! – Рявкнула Аля, быстро выходя из себя и безуспешно дергая запястьями. – Когда я попала на Землю, без средств для существования, я меньше всего думала о морали! Поэтому и вышла замуж за Игоря. Он обеспечил и меня и дочь. Кроме того, ты сам говорил, что брак с Юлианом, осуществленный пьяным шаманом на планете, названной двоичным кодом, не имеет силы.
- Я ошибался. Поэтому я здесь. – Мужчина помрачнел, разжимая руки. – Садись в машину. Я покажу тебе кое-какие документы. К сожалению, я не успел забрать их первым. Юлиан тоже в курсе. И учти, после прочтения этих документов, он может нагрянуть на Землю. К тебе и дочери. И сделать это внезапно.
- Вот черт. – Потрясенно выдохнула Аля, опуская глаза. – Для полного счастья, в моей жизни не хватало только бывшего мужа. Никогда не считала себя роковой женщиной, а тут сразу трое увиваются вокруг меня. Это даже не тройничок, это хуже!
- А какой он бывший? – Ехидно фыркнул Вэл, игнорируя ее ерничание. – Он что ни на есть настоящий. А вот твой Игорек скоро станет бывшим.
- А ты тогда кто, клоун? – Огрызнулась Аля, отступая на пару шагов от мужчины.
- А я – твой будущий муж. – Гордо произнес Вэлэр, выпрямившись во весь свой немаленький рост. От него веяло такой несгибаемой уверенностью, что Алю затошнило.
- Да я лучше таракана проглочу, чем выйду за тебя, идиот! – Прошипела девушка. Вэл лишь нахально улыбнулся, взьерошив ее рыжие волосы.
- Твои папенька с маменькой совсем другого мнения, принцесса. – Протянул он. – Интересно, а твоя новая знакомая блондиночка в курсе, что ты не голодранка из неизвестной планеты, а такая же наследная принцесса, как она, с сытой и процветающей Ниэкре? Правда, Милена не такая дура, чтобы разрывать отношения с родителями – королем и королевой, и сбегать с изгнанным принцем в опале, и становиться космической пираткой. А, еще рожать вне брака полукровку с неоткрывшимся магическим даром. Скажи, ты поэтому так облизываешь Милену? Думаешь, она раскроет дар Юли и проведет инициацию твоей дочери? Раз уж сама ты пустышка и ничего такого сделать не сможешь…
- Да пошел ты, Вэл! – Зеленые глаза Али сверкнули зло и по кошачьи. Она размахнулась и влепила пощечину своему собеседнику. Вэл даже не поморщился.
- Почему ты сбежала тогда, Алиана? – Нагнувшись слишком близко, прошептал он ей на ухо. – Ну и что, что наши родители собрались поженить нас с самого детства? Ты мне всегда нравилась, девочка. И я тебе, признайся. Мы такая хорошая пара.
- Как палочки твикс? – Скорчила рожу Аля, чтобы не демонстрировать, что близость Вэла слегка… воздействует на нее. – Я не любила тебя! И не люблю сейчас! И не вернусь на Ниэкре! Все! Ловить нечего. И зря ты прилетел на Землю… снова.
- Если бы не та случайная встреча на балу маскараде с Юлианом, не та ваша ночь, ты бы была моей! – Запальчиво бросил Але в лицо Вэл. Она вздохнула, прикасаясь кончиками пальцев к запястью мужчины, словно утешая.
- Знаешь, имея ближайшую перспективу династического брака с нелюбимым самоуверенным принцем Вэлэром из соседней дружественной планеты, я бы сбежала даже без Юлиана. Я продумывала побег заранее. Просто Юлиан… очень удобно подвернулся мне под руку. И помог провернуть побег с чертовой Ниэкре, освободить меня от гиперопеки моих родителей и от твоего давления. Ты же помнишь, Вэл, когда ты был женихом и считал меня своей собственностью, ты был невыносим. А я всего лишь хотела жить собственной жизнью, не по чьей-то указке. Не быть королевой, красивой куклой в нарядных платьях. Поэтому я сбежала…
- Но я изменился. – Серьезно покачал головой Вэл. – И веду себя с тобой иначе. Я теперь уважаю и тебя и твое мнение. Черт, девочка, я почти шесть лет шастаю за тобой на Землю на космолете и оберегаю, как хрустальную. Увидь меня, прошу. А не смотри сквозь…
- Да. Не спорю. – Аля чуть прикрыла глаза. – Ты изменился, Вэл. Но я не могу себе позволить такую роскошь, как чувства сейчас. Кроме того. Есть еще Юлиан, ты сам знаешь, что его я пока так и не смогла вычеркнуть из жизни и из сердца.
- Вы не виделись шесть лет! – Снова психанул Вэл, отшатнувшись от Али. – Полетели со мной! Найдем этого шамана, и разведем вас в одностороннем порядке… Я помогу тебе!
- Я не могу себе этого позволить, Вэл. Мне надо увидеть Юлиана. Как минимум поговорить.
- А как максимум переспать? – В голосе Вэла был щедро разлит яд. Он полез в машину и достал какие-то бумаги, зло протягивая их девушке. Аля задумчиво провела пальцем по слегка сверкающей, явно неземной фактуре бумаги.
- Я изучу их. Спасибо, Вэл, что позаботился обо мне. Но мне нужна еще твоя помощь. Не откажешь?
- А когда я мог тебе отказать, детка? – Криво усмехнулся, успокаиваясь, Вэл. – Садись в машину, расскажи подробнее…
***
Аля с опаской скользнула в машину, понимая, что Вэлу ничего не стоит нажать на кнопку, превратить автомобиль в портативный космолет и увезти ее на край Вселенной. Но так глупо и нелепо она верила ему… Наверное, единственному человеку на Земле и в космосе.
«А Юлиан?» - начало выделываться подсознание Аля закатила глаза мысленно. Слишком часто она вспоминала этого самоуверенного красавчика бывшего мужа. Вернее, если судить по документам, что сунул ей Вэл, не совсем уж и бывшего…
Только бы не выдать себя, не выдать, что ей плевать на его измены. Что никогда не любила она его по-настоящему. И вышла за него только потому, что он хорошо относился к ней. И полюбил Юлю всем сердцем, зная правду, что она - от другого мужчины, но считая ее своей. Уже ради одного этого она могла простить его. Но нельзя. Особенно если учесть, что документы которые ей дал Вэл реальны. И Юлиан вполне может появиться на пороге с требованием, ммм…
«Исполнить супружеский долг?» - почему-то вылезло подсознание и Аля покраснела.
- Они ничего для меня не значат! Правда! Я допустил ошибку, но исправлюсь. – Игорь не заметил перемены в настроении бывшей жены.
- Игорь, пусти. – С отвращением стряхнула с себя руки бывшего мужа Аля. Когда она вспомнила Юлиана, смотреть на Игоря было невыносимо. – Не лапай меня!
- Ладно, расскажи лучше, что это за девушка? – Игорь решил отвлечься и отступил на пару шагов. Аля слегка напряглась. Что за вопросы? Конечно, Игоря она знала и жила с ним рядом шесть лет, но… Вдруг он тайный агент Марка? Ой, нет, бред какой-то.
- Это моя подруга. – Отрезала Аля. – Она потеряла собаку. Ищем ее по разным приютам. И вот, смотри, мне даже дали адрес. Поедем завтра. – Аля даже полезла ладонью в карман, доставая измятую бумажку. Так, словно она оправдывалась… или готовила алиби. Но Игорь даже не взглянул на бумажку с адресом.
- Хочешь, я с вами? Помогу вам? Я хорошо управляюсь с собаками. – Аля помнила, что Игоря действительно любят псы. У папы был целый питомник немецких овчарок, и они пару раз заезжали в гости к отцу Игоря. И Юля играла с щенками.
- Лучше побудь с дочкой. – Все-таки покачала головой Аля. Решив избавиться от искушения. Ведь привлекать Игоря на этом этапе было бы небезопасно. Вдруг Скотч неожиданно заговорит, а не просто залает. Лучше она позовет… Вэла. Вэл точно поможет.
- Хорошо, я с удовольствием. Юля сказала, что я проиграл ей, и я должен купить ей жвачек. Целый блок!
- Ты не посмеешь! – Всполошилась Аля. – Это же вредно!
- Эй, не переживай, я же не дам ей их есть все и сразу. Там просто наклейки с куклами какие-то. Как в нашем детстве, помнишь? – Аля вздохнула. Не помнила, конечно не помнила. Ее детство было совсем другим… поездки на лошади, уроки стрельбы. Красивые платья, этикет и хорошие манеры… воспоминания остались самые теплые. Но – другие.
- Ладно, но не разрешай ей их есть. – Погрозила Аля пальцем. – И шоколад тоже. Недавно сдавали тест, аллергия подтвердилась.
- Черт, может денег надо?
- Да откуда у тебя деньги? Сами справимся. – Аля вздохнула, прикоснувшись ладонью к животу. Что будет, когда у нее появится второй ребенок, хотя она едва тянет Юлю? А Игорь работает на минимальной зарплате? И ведет себя как третий ребенок… Будущее так зыбко. И мысль о том, чтобы в итоге выйти замуж за Вэла – сильного, уверенного, властного. Способного защитить и ее и детей, сразу приобрела новые краски.
«Нет! Нельзя! Подумай о Юлиане!» - Но Аля фыркнула. Сколько можно думать о нем? Он явно не останется с ней на земле. А вот Вэл… его можно уломать. Он ради нее в лепешку расшибется.
- Красивая у тебя подруга. Как ее зовут?
- Красивая у тебя подруга. Как ее зовут? – Игорь откровенно облизывал глазами Милену, которая спала в одежде – длинной и объемной футболке, что Аля привезла еще до ссоры самому Игорю из командировки, но так и не успела подарить. Поэтому с чистой душой отдала не распакованную подруге.
- Милена. Эй! Не заглядывайся на нее. У нее… есть муж. И бывший муж. Короче, все так же сложно, как у меня в личной жизни.
- Ну, я ее замуж и не зову! – Хохотнул Игорь и Аля стиснула кулаки.
- Гуляй иди! Еще ты не подкатывал при мне к моей подруге! У тебя совесть есть?
- Ладно, ладно, не психуй. Телефончик хоть ее дашь?
- Игорь! Послать тебя в пешее эротическое? А? Я могу! Еще ускорение придать! Пинком под мягкое место! – Вот примерно с этого и начинались все их семейные ссоры. Игорь ерничал, Аля орала. И к концу ссоры она была готова убивать… Хорошо, что все космические бластеры она спрятала далеко в сейф. А то от Игоря осталась бы лишь кучка плазмы.
- Мамочка! А я никак уснуть не могу… - Из детской вышла, путаясь в ночной рубашке и прижимая к себе медведя, маленькая рыжеволосая девочка.
- Давай я тебя уложу, милая? – Бросилась к ней Аля, но Юля успешно увернулась от маминых объятий и скользнула к Игорю.
- Не хочу! Пусть папа! Он песню споет, он обещал…
- Обязательно! Мамину любимую? От края до края небо в огне сгорает… - Игорь тепло улыбнувшись, подхватил на руки дочь и скрылся в детской. У него действительно был приятный голос, да и прошлое ролевика – лучника - барда с гитарой в руках оставило свой след. Аля снова тепло улыбнулась, вспомнив их импровизированные пикники на ковре, как они вместе пили вино, а Игорь пел ей «Улицу Роз» и остальные песни, полюбившиеся девушке за время жизни на Земле. Много хорошего было в те годы. Милена вздрогнула, застонав во сне. Словно ей приснился кошмар. И Аля, вздохнув, подошла к Милене, поправив одеяло на ней. Милена снова застонала, еще более протяжно. Аля присела на край кровати, прикоснувшись к ее волосам так легко, словно пытаясь избавить ее от кошмаров.
- Спи, хорошая. Может, и мне тебе спеть? И мой голос прогонит твоих демонов? – Словно продолжая ту импровизированную колыбельную, которую начал петь Игорь, Аля тихонько запела сама:
- Но ты засыпаешь, и ангел к тебе слетает. Смахнёт твои слезы, и во сне смеёшься ты…
Пока мы ехали с Алей в такси, она недовольно молчала, изредка поглядывая на запястье. На свои навороченные космические часы. Иногда встряхивала их, будто ждала звонка… от кого-то важного.
- Он не пришел? – Не выдержала я, задавая вопрос негромко, но серьезно. Аля вздохнула.
- Нет. Не понимаю, почему. Вэл никогда не подводил меня. Я на него рассчитывала.
- Не переживай, мы справимся и сами! – Я успокаивающим жестом накрыла тонкое запястье подруги, сжимая пальцы. Аля улыбнулась мне в ответ.
Такси остановилось напротив большого частного дома на окраине. Мы вышли и огляделись.
- Не нравится мне это. – Прищурилась Аля. – Так и веет ловушкой.
- Перестраховщица, - Усмехнулась я. Хотя моя интуиция тоже изредка напоминала о себе уколами в солнечное сплетение. Дом с виду напоминал средневековую крепость. Стилизованный под старину – с отделкой из дикого камня, сводчатыми окнами и огромными высокими воротами – решетками с заостренными пиками. Возле ворот даже стояла охрана. Двое крепких парней в форме. Аля присвистнула.
- Куда же мы попали?
- Неважно. – Нервно ответила я, сжимая кулаки. – Но я уверена, если Скотч здесь, то его явно держат взаперти!
Аля полезла в сумочку, доставая припасенные специально, поддельные документы, которые и показала охране на входе. Какая-то инспекция, проверка… я даже не запомнила, о чем так уверенно щебетала подруга. Но охрана купилась.
- Хозяйка сейчас выйдет. – Сообщил нам один охранник, оставаясь с нами, пока второй пошел в дом.
- Хорошо. – Неуверенно кивнула я, сжимая в ладони бесполезную бумажку с адресом. Аля молчала и лишь оглядывалась, бросая настороженные взгляды на охранника, что незаметно касался пистолета. Я обернулась и увидела, как по дорожке, посыпанной гравием, идет молодая женщина, кого-то мне смутно напоминающая. Ее длинные светлые волосы были убраны в пучок, а голубые глаза смотрели на нас с затаенным торжеством. Так, словно она ждала нас уже давно.
- Значит, у говорящей собаки появились хозяева? Причем, даже не один хозяин, а сразу две такие симпатичные девушки? – Она подошла к нам почти вплотную, прижимая Алю к черным прутьям решетки. Я напряглась, понимая, что подруга гораздо больше искушена в вопросах самообороны, чем я.
- Просто отдайте Скотча нам. Вам он ни к чему. – Попросила я, незаметно касаясь ладонью живота. Разговаривая с малышом мысленно, прося у него защиты.
- Зачем же так невежливо? – Округлила свои кукольные глаза молодая женщина. – Давайте познакомимся. Меня зовут Марина. А вас? Милена, правда?
- Откуда вы знаете? – Я нахмурилась, пытаясь понять, кого мне напоминает выражение этих прозрачных, холодных голубых глаз. Кого-то на Земле, или?..
- Я все о тебе знаю, Милена. – Резко оборвала меня Марина, и улыбка медленно сошла с моего лица. – Ты идешь со мной. Если не хочешь, чтобы у тебя стало на одну подругу меньше. Понятно?
Одно незаметное движение, и у горла Али возник кинжал. Небольшой, серебристый, но такой пугающий… Аля замерла в неудобной позе, боясь даже дышать. А я прикрыла глаза, понимая, что мы все-таки попали в ловушку.
- Чего ты от меня хочешь, Марина? – Обреченно проговорила я. – Ты же видишь меня в первый раз в жизни.
- Я наслышана о тебе. – Снова без улыбки заявила Марина, и кивнула охранникам, которые подошли неслышно, сзади. Кивнула, указывая на Алю. – Взять ее. Эту девчонку у ворот. Она мне не нужна, но она – гарантия того, что Милена выполнит все мои условия…
Я дернулась к Але, когда ее, сопротивляющуюся, перехватили двое охранников и потащили куда-то в сторону складских помещений. Но на мое запястье легли непривычно холодные пальцы, и я буквально утонула в прозрачно-голубых глазах. Видение прошило меня острой иглой. Я увидела перед собой не незнакомую молодую женщину, а… грозную драконицу, расправляющую крылья.
- Что?! – Словно подтверждая мои слова, глаза Марины вспыхнули нечеловеским алым огнем. Совсем как у Марка, в минуты гнева. Марка, моего мужа… Я медленно прикрыла дрожащие ресницы, начиная складывать пазл. Улыбка Марины стала вкрадчивой.
- Умная девочка. Догадалась, да?
- Почему ты? – С трудом проговорила я, почти выталкивая слова, что застревали на непослушных губах. – Почему Марк сам не явился по мою душу? А послал свою шестерку? Побоялся моей силы? Силы моего ребенка?
- Замолчи! – Пламя гнева в глазах Марины обжигало почти физически. Она размахнулась, но я ожидала эту пощечину. – Я не шестерка! Я его сестра, понятно? Родная сестра!
- Тогда зачем разгребаешь за ним дерь… - С усилием усмехнулась я, чувствуя толчки в животе. Малыш ощущал мою боль, как свою, и пытался помочь. Но сейчас мы с ним оба были бессильны. Против магии драконов не работала чужая магия. Разве что темная… которой я не обладаю.
«Лекс, где же ты? Ты бы спас меня… от нее. От него. От них обоих…»
- Затем, что Марк на тебе женился не по большой любви. – Нахмурилась Марина, удобнее перехватывая мое запястье и кивком направляя меня в дом. – А ради твоего ребенка. И ты нарушила сделку. И поплатишься за это. Не переживай, мой брат придет по первому моему зову. И заберет тебя обратно на Робийру, где он может намного больше, чем твой папочка король.
- Я в этом не сомневаюсь. – Горько рассмеялась я в лицо Марине, пытаясь сопротивляться и выдернуть руку. – На Земле вы слабы!
- Думаешь о своем попаданце? – Покачала головой Марина. – А зря… Лекса здесь нет! А если бы и был… Думаешь, он бы вспомнил о тебе? – Что-то в ее злобном, торжествующем голосе заставило меня насторожиться. Что-то личное… Но я не успела обратить на это внимание. И прояснить до конца. Потому что за моей спиной вдруг раздался свист меча, и такой знакомый голос: