За стенами Атерраса

ГЛАВА 30

Было далеко за полночь, а я все не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок, прислушиваясь к тюрьме. Она вся скрежетала, что-то где-то выло. Сразу было заметно, что тюремщик ее не контролирует. Моя собственная магия странно реагировала на происходящее, будто усиливаясь час от часа. А я все еще не могла поверить, что она существует.

Нет, так не пойдет! Я встала с кровати, поправила волосы, одежду и пошла на половину Армана. Хочу быть рядом с ним! Иначе сойду с ума.

В коридоре, у самой двери в спальню, лежал Брист. Он поднял голову и тихо тявкнул при моем приближении.

— Тоже не спится, мальчик? — спросила я, погладив его умную морду. — Ничего, Иден постарается и поможет Арману. Я в это верю!

Из гостиной доносились голоса. Иден спорил с Иксом. Уже не первый час… Проведать их? Я замерла у двери в гостиную.

— Не сработает! — убеждал Иден. — Печать только загонит источник туда, где он был изначально, а нам нужно его разрушить, как ты не понимаешь?

— Это вы не понимаете, наставник, — упрямился маг. — Если не будет печати, тьма постепенно расползется из Атерраса по окрестным землям. Здесь все вымрет.

— По-твоему, мне есть до этого дело? — злился Иден.

— Есть. Иначе вас бы здесь не было, — спокойно ответил Икс. — Прошу, подумайте над моим способом. Все эти дни я вел расчеты и могу с уверенностью сказать, что печать — единственный вариант. Но есть разница, какой она будет. Вот над этим стоит потрудиться.

Иден молчал. Я же в глубине души считала, что Икс прав. Ведь Атеррас строили сильнейшие маги королевства, и долгое время тюрьма «работала» — не привлекала духов, не была вместилищем безумия, а просто уравновешивала источник, не давая скверне распространяться. Но Ханнинг что-то нарушил. Возможно, если поставить печать по новой, получится изменить суть Атерраса. Снова сделать его просто… тюрьмой.

— Не стой там, Розалин, — окликнул меня Лейтон. — Иди к нам. Ты тоже согласна с этим ненормальным?

— Да, — ответила я, входя в гостиную. — Послушай, Иден, здесь есть большая библиотека, а в ней — редчайшие книги, одну из которых и получил Люциан из рук Шайна. Там может быть ответ. А еще духи все время подсовывали мне книгу по истории Атерраса. Может, в ней заключен способ спасти Армана?

— Библиотека? — Маг задумчиво взглянул на меня. — Сможешь проводить?

— Попросим Бриста, — ответила я. — Он здесь знает все входы и выходы.

— Меня пугает эта псина, — признался Иден. — Но она подходит Арману. Ладно, идем.

— Главное, чтобы духи нас пропустили. Тюрьма нестабильна.

— Я провожу.

Николь появилась прямо передо мной. Иден выругался, а Икс ударил по призраку магией.

— Что ты делаешь? — воскликнула я.

— Не беспокойся, — улыбнулась Николь. — Мне это уже не повредит. Идемте, по тюрьме действительно лучше не ходить в одиночку. Ханнинг что-то замышляет.

Интересно, что ж ему даже после смерти неймется? Я оставила вопрос при себе, но он не давал мне покоя. Арман одной ногой в могиле, а старый тюремщик все равно строит свои планы. Кого они касаются? Заключенных? Нас? Но страха не было. Я привыкла к Атеррасу. Единственное, чего я боялась — это гибели Армана. Со всем остальным справимся.

Мы вышли в коридор.

— Брист, присмотри за Арманом, — попросила я.

— Думаешь, он тебя понимает? — скептически поинтересовался Иден, а пес глухо рыкнул. — Ладно, ладно, понимает. Беру свои слова обратно. Следи за Арманом, Брист, а мы прогуляемся в библиотеку. В комнату не пускать ни духов, ни людей.

Иден боялся, что Ханнинг разрушит его заклинание? Наверное, да. Но что мог Брист против духов? Хотя, они почему-то побаивались пса. Может, в словах Идена и был резон. А мы спустились на четвертый верхний уровень. Здесь было так тихо, что казалось, будто тюрьма вымерла. В отличие от седьмого верхнего, не мигали светильники, не скрипели сами стены. А дверь библиотеки призывно приоткрылась, стоило Николь коснуться ее.

— Входите, — сказал дух. — Когда найдете то, что вам нужно, позовите.

И наша провожатая растаяла.

— На некоторых книгах стоит защита, будьте осторожны, — предупредила я и первой переступила порог. Казалось, прошла целая вечность с того дня, как мы с Арманом искали в библиотеке способ помочь Тайнеке и Лиси. А на самом деле миновало около пары месяцев. Как же летит время!

Ближайшие несколько минут я слушала восторги Идена, и Икса.

— Да это же настоящие сокровища! — восклицал один маг.

— С ума сойти! — вторил ему другой.

Оба едва ли не обнимали книжные стеллажи. Что ж, пусть «развлекаются». Я же медленно шла вдоль книжных полок и надеялась увидеть знакомый корешок. И даже не удивилась, когда требуемая книга сама упала в руки. Пока мальчишки изучали магические пособия, я устроилась в кресле и открыла книгу наугад. Да, не лучший метод, но в Атеррасе может и сработать.

«Изначально суть Атерраса была в том, чтобы удерживать силу источника, — прочитала я. — Как нельзя стереть саму магию, так нельзя уничтожить источник. Тюремщик должен был не только следить за исполнением приговора, но и присматривать за источником. Но Элдер Ханнинг решил подчинить силу источника себе и для этого повредил печать. С тех пор духи и оказываются привязаны к Атеррасу, ведь магия не дает им уйти…»

— Иден! — позвала я.

— Что там, Розалин? — Он тут же появился рядом.

— Смотри. Похоже, что Икс прав. И духи здесь потому, что повреждена печать.

Иден забрал у меня книгу и перечитал строки. Он едва заметно нахмурился.

— Мы с Арманом были у источника, — сказал задумчиво. — И я ничего не заметил.

— Возможно, это была лишь маленькая трещинка, — вмешался Икс. — Какая-то крупица, но магия вырвалась и держит духов. Нам надо восстановить печать, и призраки уйдут.

— Я сам не справлюсь. — Иден качнул головой. — Здесь нужно минимум трое темных магов, и далеко не слабых. Ты, я… Арман пока не у дел. Но можно рискнуть разбудить Армана и восстановить печать. Только успеем ли?

— Надо поставить защиту, — убеждал Икс. — На самого господина Ферри, на помещение, где будет проходить ритуал. Мы втроем справимся!

— А если нет?

— Умрем. — Икс пожал плечами. — Источник не любит постороннего вмешательства. Но если Атеррас снова станет просто тюрьмой, это решит многие проблемы.

— Что есть, то есть. Но как освободить Армана от Атерраса?

— Может, в этой книжице есть ответ?

И мы снова зашелестели страницами, пока не нашли то, что искали. Я даже не удивилась, прочитав:

— Изначально должность тюремщика не являлась пожизненной. Когда на источнике стояла печать, существовала возможность передать управление тюрьмой другому и освободиться от должности. Но, увы, история знает лишь один случай, когда это действительно произошло. Более подробно разузнать об этом событии не удалось.

— Значит, сначала печать, а потом смена должности, — тихо проговорил Иден. — Получается, придется будить Армана раньше. Как только прибудет его преемник.

— Что ты задумал? — спросила я.

— Не стоит пока об этом, — отмахнулся маг. — Розалин, эту книгу мы заберем с собой. Думаю, в ней можно найти много интересного. Икс, нам надо найти что-то о печатях и подобрать такую, которая удержит всю мощь Атерраса. За дело!

А я мысленно попросила духов помочь, если им известна такая книга. И на голову Идену едва не спланировал увесистый том.

— Розалин! — взревел он.

— А почему сразу я? — смутилась, увидев результат.

— Я ощутил, как ты повлияла на духов. Имей совесть! Я тоже хочу дожить до конца Атерраса.

— Прости, — отвела взгляд.

— Да ничего, просто будь осторожнее со своей магией. Здесь источник близко, все может случиться.

Жаль, что моя магия так бесполезна. Мне хотелось бы быть светлой, чтобы исцелять. Но, увы, у меня какой-то странный тип. Видимо, Люцианом владели те же мысли, только он выбрал темную сторону и поплатился за это. Стоит принимать то, что есть.

А Икс и Иден уже склонились над книгой, подсказанной духами. И вскоре оба забыли обо мне, обсуждая печать. Я же задремала в кресле — усталость взяла свое. А проснулась от прикосновения к плечу.

— Розалин, тебе тут, конечно, уютно, — склонился надо мной Иден, — но нам лучше вместе вернуться на седьмой верхний. Да и духи без тебя появляться не желают.

— Я позову Николь, — ответила, едва сдержав зевок. — Она проводит.

Николь действительно пришла по первому зову, и мы снова шли вверх по лестнице, чтобы добраться до комнат Армана.

— Вижу, вы нашли то, что искали, — сказал дух.

— Да, — ответила я. — Спасибо за помощь.

— О, это была не я, — улыбнулась девушка. — Но пожалуйста, Розалин. Надеюсь, у вас все получится. Мы очень хотим обрести покой.

— Мы постараемся, — пообещала я ей.

— Я в вас верю.

И Николь растаяла белесоватым дымом, а мы очутились перед моей комнатой. Свернули в коридор, и сразу же услышали рык Бриста. Побежали вперед, чтобы увидеть, как перед псом замерла Стела. Она пыталась прорваться в комнату Армана, но Брист рычал и щелкал зубами. Дух отлетал, но возвращался снова. Странно. Раньше она с легкостью проходила сквозь стены. Видимо, сорванная печать изменила все.

Я обернулась. Иден замер в дверях, не проходя в коридор. Его лицо покрывала смертельная бледность.

— Иден? — Я позвала тихонько.

Но он уже взял себя в руки и подошел ко мне.

— Зачем ты пришла? — громко спросил у Стелы. — Тебе мало этих лет? Никак не уймешься?

— А, братишка пожаловал! — радостно воскликнула она. Сейчас лицо мертвой супруги Армана выглядело и вовсе безумным. — Я всего лишь соскучилась, Иден. И хотела проведать мужа.

— Он тебе больше не муж. Ты умерла, Стела. Тебя нет.

— Как жестоко! — Призрак покачал головой, а на ее теле проступили страшные раны, полученные при падении. — А еще брат.

— Ты тоже была мне сестрой, но выдала Люциану! — выпалил Иден.

Стела? Выдала его Люциану? Я замерла. Иден все время говорил, что это сделал Арман, да и сам мой любимый не отрицал свою причастность к случившемуся.

— Ты разрушаешь все, к чему прикасаешься. — Стела развела руками. — Я так и знала, что из-за тебя мы с Арманом окажемся в опасности, поэтому ни о чем не жалею. Ты все равно привел нас в Атеррас.

— Не слушай ее, — вмешалась я. — Она безумна, ты сам видишь. И пытается укусить больнее.

Но Иден даже на меня не посмотрел.

— Убирайся! — приказал он сестре. — Оставь Армана в покое. Для него ваша история закончена.

— Он мой! — воспротивилась Стела. — И я дождусь его, вот увидишь! Что тогда скажешь, Иден? Это ведь из-за тебя Арман стал тюремщиком Атерраса. Из-за тебя он перешел дорогу Люциану. Ты виноват в моей смерти!

Теперь уже не выдержала я.

— Пошла вон! — воскликнула, направив на Стелу всю магию, которую только смогла в себе найти. Призрак закричал и растаял. В коридоре воцарилась тишина. Однако мгновение спустя тюрьма снова захлопала окошками, заохала, словно живая, но Стела не вернулась.

— Спасибо, — пробормотал Иден, убирая волосы со лба. — Думаю, ничего не случится, если мы отдохнем немного, да? Икс, жду тебя утром. А сейчас мне надо побыть одному, простите.

И Иден прошел в гостиную, тщательно закрыв за собой дверь.

— До завтра, Розалин, — сказал Икс и тоже покинул меня.

Сначала я хотела пойти к Идену, но, возможно, ему действительно нужно побыть одному? Есть такие минуты в жизни каждого человека.

— Брист, составишь ему компанию? — спросила у пса.

Тот потрусил к двери. Я приоткрыла ее, и Брист вошел в комнату, а дверь вернулась на место. Послышался голос Идена. Он что-то говорил Бристу, но я не собиралась подслушивать. Вместо этого прошла в спальню.

Арман все так же спал. В отличие от безумия, которое творилось здесь после спасения кухарок, сейчас его сон был тихим, а лицо — спокойным и умиротворенным. Я легла рядом, прижалась к его плечу и закрыла глаза. Мое место здесь, рядом с ним, и нигде больше. Это осознание не явилось для меня открытием.

А когда пришел сон, я видела в нем маму. Она никогда мне не снилась, а в этом видении стояла на лугу, молодая и красивая. Перед ней замер мужчина, в котором мне страшно было узнавать Люциана. Но мама не злилась на него. Она, как и говорила, давно простила. Я бы, наверное, не смогла. Только мертвые знают больше живых, и мамочка протянула руку своему избраннику. Он робко сжал ее пальцы и пошел за ней. Вскоре они оба растаяли, а я провалилась в глубокий сон без сновидений.