Первое сентября, как много в этой дате. Начало новой жизни, первоклашки, цветы, первый звонок, последний первый звонок или просто еще один в череде бесконечных. Саша, как и некоторые ее коллеги не вела классное руководство, поэтому стояла на линейки среди администрации школы, и под долгую приветственную речь директрисы, не обремененная контролированием толпы детишек, окидывая школьников грустным взглядом, вспоминала свои «Дни знаний». Вот она первоклашка, в коричневой форме, белом фартуке и белыми бантами, с ней на линейке была вся семья: мама, папа, бабушка. Непередаваемая гордость переполняла ее, как же, она теперь будет учиться, она взрослая, родные по очереди тихонько хихикали над ее строгим выражением лица и приобнимали, а Саша уворачивалась от их рук, считая себя слишком взрослой для таких нежностей. Какая же она была дура, если бы знала, как мало времени им оставалось, то не вылезала из их объятий. Дальше пятый класс, родителей уже не стало, третий класс она еле закончила, и, отгоревав свое, поняла, что бабуле не легче, а плохой учебой девочка ее подводит. Поэтому с того момента учеба стала ее жизнью. Девятый, нужно было решать, ограничится им и пойти в училище, или доучиться в школе и пойти в университет. Потом одиннадцатый класс, осознание, что эти стены будут домом еще лишь год. Бабушке приходилось напоминать ей о еде и сне, за что Саша безумно ей была благодарна, но цель была бюджетное отделение, поэтому обороты не сбавлялись. И, наконец, первое сентября в университете. Марья Архиповна тогда пришла на линейку, некоторые студенты подкалывали ее, что «малышку на учебу провожают», а девушка была счастлива, после смерти родителей у нее не было ближе человека, чем бабушка. А теперь и ее не стало. На душе образовалась пустота, тоска сжала сердце. Слезы неожиданно навернулись на глаза, несколько покатилось по лицу, но Саша взяла себя в руки, подумав: «Это праздник для детей, нельзя расстраивать их своим горем, поплакать можно дома в одиночестве, а тут не надо, это ну совсем не профессионально». Мысленно посмеявшись над своими доводами, она вернулась в реальность от звона колокольчика, по традиции самый высокий мальчик из старших, нес на плечах самую маленькую девочку из первоклашек, следом одиннадцатиклассники взяли за руку ее одноклассников и повели в школу на праздничное чаепитие. Решено сегодня было не проводить уроки, потому что толку от них все равно не будет. Съев в учительской кусочек торта, девушка, подхваченная подругами, уехала домой. Они уже были со всеми нужными вещами и всем завтра к первому уроку, поэтому задумали очередное отмечалово.
‒ Даш, не допоздна! ‒ это все, что она смогла возразить. Блондинка усердно покивала головой, держа за спиной пальцы и бормоча: «Конечно, конечно».
В итоге, Марина, любившая поспать, тоже проголосовала за окончание сабантуя в положенное время, и Дарье пришлось смириться. Зато на первые уроки они ехали выспавшиеся и в хорошем настроении. Единственное, омрачавшее его Саше, это то, что девочки вчера ее предупредили о паломничестве иных. Не сейчас, много позже, ведь все понимают, что она только обрела силу и еще не обладает нужными знаниями, вот и обращались пока только те, кому невмоготу. А вот через полгодика потянуться, и к этому надо быть готовой.
Сегодня по расписанию у нее стояло по два спаренных урока у восьмого, как раз класс дочки директрисы, и десятого классов, с перерывом в один урок в первую смену, и еще два урока у семиклашек, а потом один у пятиклассников. То есть, как минимум на двух уроках нужно ждать подвоха. Дети, они везде дети, даже если любят тебя и твой предмет, все равно шкодничают. Поэтому девушка была заранее морально готова.
Первая смена прошла без сучка, без задоринки, восьмой класс поотвечал на ее вопросы об отдыхе на каникулах, десятый написал сочинение «How I spent my summer». В перерывах она заполнила электронные журналы и сходила перекусить. Но вот началась вторая смена. Седьмой класс ‒ испытание для учителя, в среднем в этом возрасте начинается пубертатный период, дети становятся не совсем адекватными. Саша впустила учеников в кабинет и начала развешивать на доску постеры к сегодняшней теме, краем глаза заметила движение возле своего стула, новенький мальчик, незнакомый, положил ей кнопку на стул и отправился ко второй парте. «Банально», ‒ усмехнулась про себя девушка и со звонком, как ни в чем не бывало, подошла к своему столу.
‒ Здравствуйте, дети, ‒ школьники автоматически поднялись со своих мест, а кнопка пролевитировала на стул ее незадачливого владельца.
‒ Здравствуйте, Александра Михайловна.
‒ Садитесь, проведем перекличку и займемся повторением. Освежим вашу память.
Дети шумно садились, но визг, раздавшийся со второй парты, перекрыл этот гул. Шутник обиженно потирал свою филейную часть. Класс, отсмеявшись, расселся по местам. Дальше все прошло тихо и мирно. Пятый класс вел себя прилично, и весь его состав горел от нетерпения узнать что-нибудь новое. Удивительно, но эти дети расстраивались, что они слишком малы, что бы ходить на испанский и мечтали скорее дорасти до девятого класса. Пустяк, а приятный.
Прошел первый учебный день, второй, понеслись рабочие будни. Не совсем обычные. У Саши складывалось впечатление, что ее кто-то проклял, совсем немного, так как ничего серьезного пока не случалось, но мелкие казусы донимали ее постоянно. И как бы она не пыталась проверить, проклятие на себе не видела. Но факт оставался фактом. Ее обычная неуклюжесть превратилась в феноменальную невезучесть. Хотя иногда ей думалось наоборот, ведь все события в итоге пока заканчивались хорошо. Все началось с обычной затяжки на колготках, не страшно, у нее для этого есть стратегический запас в ящике стола, потом сломался каблук на лестнице и если бы не подхвативший ее физрук, последствия не известны, от подвернутой ноги до свернутой шеи. То колесо прокололось в тот момент, когда она в ливень собиралась домой, тут выручил неожиданный звонок Елизара, мужчина вовремя соскучился и, отправив машину в шиномонтаж на эвакуаторе, забрал девушку сам. Треснувшая ножка стула, разбившееся зеркало в учительском туалете, опрокинувшийся поднос с горячим супом. Каждый раз ей везло. Дарья называла ее параноиком, а Марина попросила быть осторожней, после того как в ее кабинете взорвались совершенно безобидные реагенты, когда Саша зашла в гости.
Но вчера случилось из ряда вон выходящее. Она ехала домой с работы, на перекрестке ее направлению горел зеленый свет, по привычке посмотрев по сторонам, она спокойно не стала тормозить, как вдруг на середине перекрестка ей в правый бок врезался другой автомобиль. Сработала подушка безопасности, но от удара девушка ненадолго потеряла сознание. Пришла в себя только когда кто-то заботливо вытаскивал ее из машины, она открыла глаза и удивленно спросила: «Ярослав? Что ты тут делаешь?», а в ответ получила: «Тебя спасаю».
Он же вызвал полицию, эвакуатор и скорую. Стражи порядка приехали первые, зарисовали схему ДТП, очень быстро опросили ее и свидетелей, она пострадала не сильно, в отличие от второго водителя, он в сознание так и не пришел, и машина с красным крестом умчала его в больницу. Ее же в ближайшее отделение травмы отвез Ярик. А буквально через пять минут после того, как ее осмотрели и, сделав мрт, отправили зашивать рассеченный висок, позвонил Елизар.
‒ Аленька, ты почему не звонишь, обещала же?
‒ Прости, Елизар, я хотела позвонить из дома, но не доехала еще. Я тут в аварию немножко попала, и в больнице сейчас.
‒ Что? С тобой все в порядке? А где этот смертник? Я из него душу вытрясу! В какой ты больнице? Я сейчас приеду.
‒ Ой, не надо, все в относительном порядке, виновник аварии тоже в больнице, но его увезли без сознания, сюда же, в Семашко. Со мной Ярослав, он случайно мимо проезжал, помог. Домой отвезет.
‒ Ярослав? М-м-м. Я скоро буду. Сам тебя отвезу, зачем грузить парня лишними проблемами?
‒ Ну может ты и прав. Меня зашиваться зовут. Жду тебя. Целую, ‒ девушка сбросила вызов и вошла в кабинет.
‒ Еду. Целую, ‒ сказал мужчина, уже слыша короткие гудки, и зарычал от злости.
Тем временем в больнице девушка ойкала и кусала губы, сидя на кушетке, пока пожилая медсестра накладывала швы и подшучивала, что до свадьбы доживет, главное больше не шумахерствовать. Потом она отправилась к врачу, посидев минут десять в очереди, попала к приятному дяденьке, сказавшему, что ничего страшного не случилось и она отделалась легким испугом, то есть парой ушибов, не считая швов на виске. Порекомендовал не перенапрягаться в ближайшую неделю, но больничный не дал, выписал на всякий случай обезболивающие препараты, выдал заключение и отправил восвояси.
На входе в отделение ребят встретил Елизар. Он с широкой улыбкой подошел к ним, обнял Сашу за талию и поцеловал в макушку.
‒ Как хорошо, что ты цела, ‒ потом повернулся к Ярику. ‒ Спасибо, что помог. Ты очень удачно оказался рядом. Дальше мы справимся сами, а то у тебя, наверное, планы были? ‒ и все это произнес с таким наивным видом, что только в глубине его глаз можно было рассмотреть сарказм и ярость.
‒ Да не за что. Друзья на то и нужны, что бы в беде выручить, а в радости поддержать. Мне было бы нетрудно отвезти Сашу домой, но раз ты приехал, ладно. До выходных? ‒ девушка кивнула, парень протянул руку, Елизар пожал ее, и они разошлись по машинам.
Убаюканная плавным ходом машины, тихим урчанием мотора и мелодией медленного джаза, Саша не проснулась, когда Елизар с ее рецептом заехал в аптеку, когда занес в дом. Мужчина поднял ее в спальню, снял верхнюю одежду и накрыл пледом. Минут десять посидел рядом, но поняв, что она не проснется, встал и обошел весь дом, даже на чердак и в подвал заглянул. Потом сходил в машину, забрал из багажника спортивную сумку, выпил чай, и, переодевшись в одежду из сумки, достал ноутбук и сел за работу. Перед сном, зашел к девушке, убедился, что с ней все хорошо, устроился на ночь в гостевой комнате.
А утром проснулся от запаха свежесваренного кофе.
‒ Доброе утро, Аленька. Как себя чувствуешь?
‒ Отлично! Извини, что вчера уснула. Спасибо, ‒ девушка улыбнулась и протянула ему небольшую чашечку.
Мужчина принюхался, сделал глоток и с изумлением посмотрел на нее.
‒ Это идеальная арабика! Что за сорт?
‒ Колумбийский марагоджип. Чувствуешь вкус шоколада и орехов? Это его особая нотка. Бабуля любила иногда побаловать себя, а я вот так и не смогла полюбить кофе, даже такой превосходный.
‒ Замечательный напиток, зря ты отказываешь себе в нем. Бодрит. Кстати, тебе на работу нужно или отпросишься на сегодня?
‒ Может пока не нашла свой сорт или не так остро нуждаюсь в кофеине. На работу надо, очень даже надо. Сегодня обещала первую проверочную работу старшеклассникам. Да и больничный мне не дали.
‒ Тогда завтракай, собирайся и я тебя отвезу. А вечером позвонишь, и если я не на встрече буду, то отвезу тебя домой.
‒ Елизар, я не хотела создавать тебе трудности.
‒ Какие трудности, малышка? Разве я не могу поухаживать за своей девушкой, попавшей в трудную ситуацию?
‒ За своей девушкой? ‒ немного растерянно произнесла Саша, потом улыбнулась, приобняла мужчину и прошептала ему на ухо. ‒ Можешь, твоя девушка не против, ‒ зажмурилась она от звучания оказавшихся удивительно приятными слов.
А посмотрев на часы, быстренько соорудила яичницу и, проглотив ее почти не жуя, побежала переодеваться.
На урок она, конечно, опоздала, но, к счастью, предупредила Маргариту Павловну об этом и о причинах. Поэтому ученики уже сидели в классе и потихоньку его разносили, когда она вбежала в кабинет.
До конца недели мужчина возил ее на работу и с работы, но ночевать больше не оставался. Чем одновременно и радовал, и расстраивал Сашу, и поражал выдержкой ее подруг.
На выходных уже по традиции все собрались у нее, Елизар купил фондюшницу и друзья с радостью ее протестировали, снова играя в настольные игры. Но в понедельник он не смог ее забрать после работы, поэтому девушка пошла на автобусную остановку, поеживаясь от налетевшего северного ветра, куталась в пальто из мягкой и теплой шерсти альпаки и прятала нос в клетчатый палантин. На остановке стояло сооружение без стенок, один лишь навес, который не спасал даже от дождя, был еще не час пик, поэтому людей стояло не так много, только пара бабулек, осуждавших стоящих к ним спиной студентов, что тщетно пытались прикурить между порывами вредной стихии. Через десять минут ожидания, Саша увидела нужный ей автобус, и хотела было подойти ближе, как заметила за спиной водителя черную тень, а транспорт резко повело вправо. Завизжали бабульки, кто-то из студентов закричал: «Берегись», а ее оттолкнули в сторону домов. Автобус снес некрепкое сооружение и остановился метров через пять. А она посмотрела в глаза спасителя.
‒ Ярослав?
‒ Похоже, спасать тебя скоро войдет у меня в привычку, ‒ ухмыльнулся друг. ‒ Привет. А я тут за бумагой в магазин ходил, ‒ он кивнул на вывеску художественного магазина.
‒ Мне очень повезло, что ты выбрал этот магазин, ‒ захохотала Саша. ‒ Извини, это истерика, ‒ парень встал и осторожно поднял ее.
И снова полиция, скорая, эвакуатор, но теперь еще и испуганные и помятые пассажиры маршрута, бабушки в предынфарктном состоянии и студенты снимающие все в инстаграмм.
Домой ее отвез Ярик, но сразу, успокоенный ее жаркими убеждениями, что все в порядке, уехал. Девушка же себе налила горячего чая и отправилась на чердак, искать все о проклятиях, подумав, что как хорошо ‒ работы детей проверила и оставила в школе. Не найдя ничего полезного, позвонила девочкам.
‒ Зомби-училка на проводе!
‒ Даш, ты как всегда, неотразима!
‒ Вот не поверишь, Шур, уже жалею о второй ставке, жадность фраера сгубила. Но от детей отказываться не хочется.
‒ Взялся за гуж…
‒ И тебе привет, кошара.
‒ Привет, Мариш!
‒ Куда ты еще успела влипнуть, человек-катастрофа?
‒ Девочки, на меня сегодня автобус чуть не наехал. Причем странно, дорога сухая, водитель трезвый. Но перед тем, как его занесло, я увидела что-то за его спиной. В проклятьях ничего подобного нет.
‒ Сдается мне, моя дорогая, ты там ничего не найдешь.
‒ Марин?
‒ Даш, как ты думаешь, низшие могут сговориться?
‒ Вряд ли, вот только если у них есть хозяин и они действуют по его приказу.
‒ Тогда, Шурик, ‒ напряженно произнесла оборотниха. ‒ На тебя кто-то открыл охоту, предположительно демон. Вопрос только одни, на кой черт ты ему сдалась?
‒ Вот только мне этого еще не хватало, ‒ Саша нервно заходила из угла в угол. ‒ Кому я нужна и зачем? Где-то я читала про дом и хранительниц источника, но все так туманно и непонятно, ничего конкретного, что бы применить это. И если им так нужен мой дом, то почему они не пытаются в него залезть, а просто стараются мне навредить?
‒ Не знаю, Сашуль, но мне кажется, что на доме стоит защита и без твоего разрешения, после того, как ты открыла чердак, в него нельзя попасть.
‒ Значит, хотя бы тут я в безопасности.
‒ Просто будь осторожнее, и вообще, вы с Елизаром только до поцелуев дошли? ‒ кинула свои пять копеек Дарья.
‒ Да, но он только недавно назвал меня своей девушкой. И вообще, мы не так долго знакомы.
‒ Милая, я знаю, как серьезно ты относишься к сексу, ‒ начала Марина. ‒ Но это замечательный способ быть под его охраной, ведь когда кто-то рядом, с тобой ничего не случается?
‒ Да, неприятности случаются лишь, когда я одна. Хорошо, девочки, обещаю подумать на эту тему. Но он не настаивает на близости, и мне, кажется, странно будет, если я вдруг потащу его в постель…
‒ Не мужик, а золото, ‒ вздохнула Дарья. ‒ Иди-ка отдыхать, подумаешь об этом завтра, как говорила Скарлетт О`Хара.
‒ Спокойной ночи, девочки. Люблю вас.
‒ И мы тебя, балбеска.
Утром от Елизара пришла смска: «Доброе утро, милая Аленька, я улетел по делам клиента в Москву на несколько дней. Будь, пожалуйста, осторожна». Девушка мыслями вернулась к разговору с девочками, и подумала, а может и правда, сделать следующий шаг в их отношениях? Ведь он замечательный: добрый, ласковый, серьезный. И вообще он ей нравится. За такими раздумьями прошли сборы на работу, дорога до остановки, тряска в маршрутке. Наконец, она доехала, прошла мимо злополучного места, где ее чуть не сбил автобус, как вдруг какой-то парень дернул ее за руку, а рядом шлепнулся, разлетаясь на куски, кирпич. Спаситель же погладил ее по руке, отчего страх мгновенно ушел, уступив место слоновьему спокойствию, и посмотрел наверх.
‒ Это не случайность, ведьма. Будь осторожнее. Не всегда может оказаться рядом кто-то из нас.
‒ Ты иной? Инкуб? ‒ ответом был кивок. ‒ Спасибо.
‒ Давай-ка я тебя провожу. Ты ведь Александра Ведищева, внучка Марьи Архиповны?
‒ Да, а откуда ты знаешь?
‒ Тебя все знают, просто ждут, когда ты освоишься. Все ждут нашего Судью. Меня, кстати, Марк зовут.
‒ Очень приятно. Судью?
‒ Ну да, скоро поймешь, ‒ парень засмеялся. ‒ Наши же ходят к главным ведьмам за справедливостью. Вот так и повелось, что мы и называем вас Судьями.
‒ Логично, ‒ инкуб проводил ее до дверей школы, а там они встретили девочек.
‒ Девчонки, привет. Это Марк, он мне помог немного, по дороге в школу.
Подруги окинули парня изучающим взглядом. Оборотниха принюхалась, а Дарья просто подошла ближе и взяла его за руку.
‒ Свой? Дарья, спасибо, что помог нашей «Беде».
‒ Очень приятно, всегда готов спасти красивую девушку.
‒ Поосторожней, у этой дамы уже есть кавалер, ‒ немного рыкнула Маринка. ‒ Саш, Елизар не заругает, что тебя разные проходимцы провожают?
‒ А вот и не проходимцы, позвольте узнать, как вас зовут?
‒ Марина.
‒ Марина, вы бесподобны, и очень похожи на свое второе я. Как жаль, что наш род падок лишь на тех, кто способен укротить эмоции.
‒ И слава небесам!
‒ Дарья, а что вы делаете сегодня вечером?
‒ Предполагаю, что иду с тобой в кино, дружочек. Заберешь меня в шесть.
‒ Слушаюсь и повинуюсь, царица моя.
‒ Иди уже отсюда, шут гороховый. А ты, катастрофа ходячая, домой поедешь на такси. Поняла?
‒ Есть, мэм! Пойдем, звонок уже скоро.
После этого случая Саша ездила с работы и на работу на такси, пока не вернулся Елизар. А Дарья каждый вечер проводила с Марком. И в очередные выходные он уже отлично влился в их компанию, пробующую очередной кулинарный шедевр во время своего субботнего сбора за игрой в покер.