Загадай желание

Глава 2

Чем ближе к залу, тем больше Алеся волновалась. Удерживая на весу поднос с пудингом, разделенным на равные порции и украшенным ромовыми вишнями, она осторожно продвигалась к цели.

Женщина целый день провозилась в кухне, но в горячке приготовлений не успела перекусить. Дегустацией всех блюд занимался исключительно Виктор. Теперь же в животе беспрерывно урчало. Алеся перестала ощущать ромовый аромат и голод, лишь когда вошла в служебную дверь главного зала.

Столько изысканно одетых людей в одном месте Алеся наблюдала впервые. Они ели, шутили и флиртовали. В первые мгновения девушка позавидовала их беспечности, но потом решила, что приятно отдохнуть может и в компании сына, да еще подруги. К тому же, пикник на свежем воздухе для ребенка гораздо предпочтительнее.

Возможно, когда-то… Глупо мечтать о несбыточном. Сейчас ей нужно зарабатывать деньги, чтобы прокормить семью. Всего десять ступенек, и она окажется на балконе.

Аля подняла глаза в поисках дежурного официанта, но вместо него увидела потрясающе красивого темноволосого мужчину. Непринужденно сидя на ближайшем к перилам стуле, он радушно улыбался пожилой паре.

В представлении Алеси, именно так выглядели итальянские мафиози – смуглая кожа, дорогой костюм, белоснежная рубашка (в классическом варианте черная, но сейчас это не имело значения) и волнующая аура опасности. Алеся не удивилась бы, заметив припрятанную где-то кобуру с револьвером. От внезапно нахлынувшего волнения даже ладошки вспотели.

Господи, помоги не свалиться к его ногам! Да, и про пудинг не забудь. Донести бы без происшествий. И где обещанный официант?

Аля очень медленно поднялась на балкон и остановилась в нерешительности. Сбыть с рук пудинг оказалось некому.

– А вот и десерт!

Темноволосый мужчина властно махнул Алесе рукой, требуя подавать принесенное. Вблизи он выглядел еще привлекательнее. Еще опаснее. Во всяком случае, Алесины чувства взбунтовались. И хотя мужчина не обращал на нее внимания, девушка успела разглядеть миндалевидные карие глаза с длинными ресницами и четко очерченные губы.

Смущаясь все больше, Алеся осторожно расставляла тарелки. Она не помнила, когда в последний раз обращала внимание на мужчин. Даже о неподходящем наряде забыла, что только к лучшему. Иначе руки точно бы тряслись.

Подав десерт пожилой паре, Аля взяла следующую порцию и наклонилась к столу рядом с соседним креслом. Его креслом.

Запах дорогого мужского одеколона окутал девушку умопомрачительным облаком. Колпак начал сползать Алесе на глаза, и ромовая вишня, подчиняясь законам физики, полетела на батист рубашки.

Все свидетели происшествия замерли. Девушка перестала дышать. А хозяин рубашки неожиданно расхохотался. Даже слезы брызнули из глаз. Он смахивал их рукой.

Аля тотчас пришла в себя и, схватив салфетку незнакомца, бросилась промокать красное пятно, приговаривая:

– Простите меня. Я все вытру. Я выстираю. Я…

Незнакомец замолчал, и девушка подняла глаза.

Изумруды, не иначе!

Макс ни разу не встречал таких невероятных зеленых глаз. Точнее, одного глаза, потому что второй почти полностью прикрывал уродливый белый колпак.

Женский взгляд прожег его насквозь. Даже дышать стало трудно. А что с его телом делали ее вполне невинные прикосновения! Еще пара минут, и он не сможет выйти из-за стола. Давненько с ним не случалось подобное. А из-за официантки – вообще впервые.

Все бы ничего, но рядом сидят родители Марины, да и сам он уже подумывает о женитьбе. Однако, не успела предполагаемая невеста отойти на пару минут, как почти жених едва не оконфузился, возбужденный совершенно незнакомой женщиной!

Желая избавиться от колдовского взгляда, Збруев опустил глаза ниже: розовые, слегка приоткрытые влажные губы будто напрашивались на поцелуй, а дурманящий женский запах хотелось вдыхать и вдыхать бесконечно.

Пожалуй, пора посетить Клариссу.

Готовя новый проект, Макс совершенно забросил любовницу. Теперь решил не откладывать, и завтра же нанести ей визит. А пока…

– Спасибо, но не стоит.

Збруев отстранил тоненькие пальчики, сражаясь с нестерпимым желанием притянуть их обладательницу на свои колени. Незнакомка резко отдернула руки и, прихватив поднос, помчалась вниз по ступенькам. Она ни разу не оглянулась.

Макс проводил девушку взглядом до служебного входа. Потом схватил бокал, желая выпить. На дне сверкнуло тоненькое золотое колечко. Макс залпом допил вино и вытряхнул сверкающий ободок на ладонь.

У незнакомки, и правда, весьма изящные пальчики.

Пока Аля поднималась в лифте, ее трясло, словно в ознобе.

Украсить вишнями рубашку какого-то крутого гостя! Это нужно умудриться. Позор! Стоит мужчине заикнуться об этом хозяевам ресторана, как она тотчас вылетит с работы без выходного пособия. Правду говорят, что красивые мужики – сущее наказание! Да и сама хороша: «перышки» взъерошила, будто есть что демонстрировать. Один поварской колпак чего стоит.

Успокаивало лишь то, что кухонная одежка делала Алесю почти неузнаваемой. Только облегчит ли это ее незавидное положение? Да и яркие зеленые глаза – слишком приметные.

Придется прятаться. Или ходить, опустив голову. Если не выгонят. Вот морока!

На кухне по-прежнему кипела работа. Кажется, еще никто не проведал об Алесином провальном дебюте в качестве официантки. Значит, и ей лучше помолчать. Оставалось надеяться, что все обойдется, и «итальянец» не станет жаловаться. По непонятной причине девушка верила, что тот не из капризных модников, готовых из-за малейшей оплошности обслуживающего персонала поднимать шум. Во всяком случае, от этой мысли становилось гораздо спокойнее.

Счастье, что раздумывать о неудаче оказалось некогда. Девушку скорехонько привлекли украшать огромный праздничный торт сахарными жемчужинами.

Собираясь переодеться, Максим поднялся в кабинет на четвертом этаже. Там располагались все офисные помещения. Привычка держать на работе запасной гардероб для всяких непредвиденных случаев оказалась полезной. Хозяину мероприятия негоже бродить среди гостей в вишневых разводах.

А случай, и правда, непредвиденный. Можно сказать, эксклюзивный. И дело вовсе не в испорченной рубашке.

Макса поразил собственный отклик на незнакомую женщину, которую толком и рассмотреть-то не смог. Он, конечно, далеко не монах, и редко отказывает себе в желаемом наслаждении, но чтобы настолько резко, практически мгновенно отреагировать, да еще в общественном месте! Такого Збруев не помнил с юности.

Пришлось включить настольную лампу, чтобы внимательно изучить золотое колечко.

Похоже на обручальное. Плоскую поверхность по всему периметру украшают мелкие резьбленные цветы. С внутренней стороны что-то выгравировано.

Макс вытащил из ящика стола лупу и прочел: «Але с любовью!»

Каков итог? По всему выходит, что обладательница зеленых глаз замужем. Проблема, но все можно решить. Мужской шарм его ни разу не подводил.

– Максим Николаевич, вы хотели меня видеть? – на пороге вытянулся администратор ресторана, которому Збруев позвонил еще из главного зала.

– Заходи.

Макс задумался над тем, как лучше сформулировать вопрос. Важно отыскать интересующую его женщину, и при этом не вызвать ненужных разговоров. Проще, конечно, передать кольцо через администратора, но Збруев преследовал другую цель.

– Миш, сколько официантов в штате ресторана?

– Четырнадцать.

– Все сегодня на работе?

– Конечно. Такое событие! Что-то случилось? Кто-то напортачил? Я хотел сказать…

– Не оправдывайся. Предпочитаю знать всех работников в лицо.