Захват прошлого. Анна-флорентийка. Книга вторая

Глава 7

Наконец-то я села в карету, она стояла у самых дверей, чтобы, как можно более незаметно, в нее проскользнуть. В душе боролись противоречивые чувства.

Я сбегала, чтобы стать сильнее, иного шанса у меня просто не было. Но я все больше убеждалась, что не знаю настоящего Сержио, он меня пугал. В нем тлел дикий огонь неутоленного желания. Возможно, я стала этому причиной, но совсем не догадывалась об этом. Надо отдать ему должное, он не шел напролом, не пытался отомстить или помешать мне. В нем осталась обида, но он дождался своего часа. Я не могла отказать ему в осмотрительности. Но сегодняшнее положение развязывало ему руки.

Он мог делать со мной все, что хочет, в рамках этого месяца, разумеется. Я невольно поежилась. Металлические вставки неприятно соприкасались с кожей, я с ума сойду, ходить в этой штуке несколько дней. Неужели здесь это действительно применяют? Нет, на полном серьезе? С его стороны, это было подобно игре, чтобы лишний раз подтвердить свою власть надо мной. Но он приобрел эту штуку заранее, когда я только стала его неофициальной невестой…

Я давно заметила, что здешние мужчины любят контролировать и подавлять. Тот же Валентино. Только Алессандро был другим, но поэтому его и считали тут дурачком. Несмотря на все события, которые случились после, я не пожалела, что согласилась выйти замуж за него. Пожалуй, это был единственный мой верный выбор, пусть и неосознанный.

Кучер со мной не разговаривал, это был угрюмый пожилой мужчина, занятый больше безопасностью, чем психологической помощью. Нельзя было общаться и привлекать внимание к пассажирке, пока мы не покинули городок. Мы тронулись с места. За окном мелькали улочки и погруженные в повседневные заботы горожане. Я так привыкла к этому пейзажу, что он казался родным.

Внутри было мягко и уютно, после ночи в доме Сержио появилось приятное ощущение свободы. Только месяц, и я смогу все начать сначала.

Внезапно дорогу экипажу перерезали люди, одетые в черное. Я почувствовала, что карета остановилась и встряхнулась от резкого торможения.

– Стоять! – закричал один из всадников.

Кучер, до этого делавший попытки продолжить путь, опустил руки. Проскользнуть не получится.

– Какое право вы имеете останавливать карету?

Всадник только усмехнулся:

– Синьор Валентино Конти разыскивает пропавшую невесту, дело срочное. Возможно, девушку похитили, мы должны принять все меры по поиску. Кто в карете?

Кучер молчал, бедняга, что он мог сказать?

Не дожидаясь ответа, человек распахнул дверцу.

Я испуганно отпрянула. Накидка упала с головы и лучи утреннего солнца заиграли в светлых волосах.

– А… Наконец-то! Вас ни с кем не спутаешь!

Всадники были вооружены. Один из них спешился и подошел к экипажу, открывая дверцу.

– Выходите, – обратился ко мне человек в черном.

Я смотрела на них, не в силах прийти в себя от шока. Этот человек схватил меня за руку и буквально выволок из кареты, не обращая внимания на сопротивление:

– Что вы делаете? Куда вы меня хотите отвезти?

Он не отвечал, лишь молча пересадил меня в другой, дорогой черный экипаж, стоявший неподалеку. Нападавший запихал меня туда и сел рядом. С другой стороны уже кто-то находился.

Я оказалась зажатой между двумя похитителями и в ужасе смотрела по сторонам. Мужчина, сидевший в карете, медленно обернулся и на моем лице отобразился страх.

Валентино.

Он улыбнулся, судя по его улыбке, ничего хорошего меня не ожидало:

– Вижу, ты сразу все поняла… Я не позволю играть со мной.

– Я ни с кем не играла, о чем ты…

Валентино улыбался, но я видела, какими холодными оставались его глаза.

– Да? Ты считаешь, что не ночевать дома, это нормально для невесты?

– Я бродила по городу, а потом остановилась в гостинице. Мне было необходимо побыть одной.

Валентино засмеялся:

– Конечно! Только на будущее… Никогда больше не пытайся меня обмануть. Я все про тебя знаю.

Он окинул меня насмешливым взглядом:

– Будем считать, что сегодня был твой последний день свободной жизни. Только если этот ночной спаситель заявится… Я за себя не отвечаю.

Неужели он знает о Сержио? Что ему удалось выведать?

– Ты о ком? – осторожно спросила я.

Он промолчал, но я поняла, Валентино что-то знает. Я озиралась по сторонам, карета пока стояла на месте, это пугало еще больше:

– Куда ты собрался ехать?

– Как это куда? Кто давал обещание выйти за меня замуж?

– Но я… Не так быстро…

– Все, моя хорошая, пора подтверждать свои слова поступками. Ты думаешь, что попала ко мне и можешь легко водить за нос?

– Нет, совсем нет.

– Будь добра, не сопротивляйся. Отныне у тебя нет своего мнения и никогда не будет. И ты научишься вымаливать прощение…

Я с ужасом посмотрела на него, это просто клиника какая-то. Валентино улыбался, на его лице читались самоуверенность и счастье. Он нашел свою любимую игрушку, а то, что она еле дышит от страха, его не волнует. Похоже, он вообще не считает, что у меня есть какие-то чувства.

– Сейчас нас обвенчают и после этого у тебя начнется новая жизнь. Трогайтесь с места! – закричал Валентино.

Но карета, по-прежнему, стояла. Не понимая, что происходит и сдвинув в негодовании брови, Валентино открыл дверцу, но его тут же швырнули на землю. Его помощник вытаращил глаза и бросился на помощь господину, но тоже был отброшен сильным ударом. Я робко выглянула наружу и не поверила своим глазам. Пауло, тот самый, что спас меня ночью, оглушил моих преследователей и уже выхватил кинжал, чтобы их прикончить.

– Нет! Только никого не убивай! Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за них!

– Бланка! С тобой все хорошо?

Я встрепенулась, значит, он проследил за мной и даже знает, кто я такая. На лице Пауло появилась улыбка:

– Поехали со мной. Лошадь ждет у выхода из города.

Он не понимает, на моих глазах появились слезы.

– Я не могу уехать с тобой…

Валентино пришел в себя и попытался приподняться, с ненавистью глядя на Пауло:

– Забудь эту девушку, иначе это закончится для тебя плохо.

– И не подумаю, – агрессивно ответил юноша.

– Не подумаешь, значит? И тебя не останавливает то, что она теперь моя невеста?

Пауло перевел взгляд на меня и улыбнулся, повернувшись к Валентино:

– Какая же ты мразь! Всегда был таким… Думаешь, все так просто?

Лицо Валентино потемнело:

– Запомни, мальчик. Свои обвинения придержи при себе, иначе за слова придется отвечать. И отвечать серьезно. Это первое. А второе…

Сильный удар отбросил его в сторону и Валентино потерял сознание.

– Ты куда-то собиралась ехать? – прищурился Пауло, не обращая внимания на него.

– Да, меня ждет карета.

– Хорошо, я еду с тобой, не могу бросить в такой ситуации.

Мы быстро подбежали к моему экипажу, кучер пытался сопротивляться, увидев, что незнакомец собрался ехать со мной:

– Это один из моих бывших слуг, вы же видели, он меня спас.

Кучер угрюмо посмотрел на молодого человека:

– Хорошо, пусть едет, но во Флоренции он отправится к другим слугам, чтобы хозяин про него даже не слышал. Иду на снисхождение только из-за вашей помощи…