Заноза и царь некрополя

Глава 8

Аристарх

Всё было так прекрасно.

Но всему приходит конец. Особенно если душа переплетена с другим человеком.

А человек этот и вовсе дель Эмэй.

Ранним утром я выпил чашечку кофе и приготовился прочитать очередную книгу о проклятиях. Неожиданный стук в дверь насторожил меня. Учитывая, что я здесь инкогнито, гостей совсем не ждал.

За дверью человек десять крестьян. Все взволнованные, напуганные. Я приподнял бровь, ожидая пояснения столпотворению.

— Вы же колдун? — кажется, это староста спросил, видел его несколько раз.

— Квалифицированный маг, — поправил я.

— Там это, беда в соседней деревне! Надо бы помочь. С ближайшего города долго колдуна ждать.

— А что произошло?

— Чудище местно сожрало девку молоду! — воскликнула старушка и принялась утирать слёзы.

Так…Быстро проверил плетение заклинания соединения. Всё в порядке. Софья жива. Странно, что чудище обошло главный магнит злоключений.

— Раз надо помочь, то поможем, — быстро отправился на сборы.

Через пятнадцать минут я был уже в Сузеране. Крестьяне, что позвали меня на помощь, наотрез отказались идти порталом. В деревне же не было ни души. Пришлось идти к дому старосты. Там и обнаружились все жители.

— Аристарх Валерьевич? Вы тута? — Митрий бросился ко мне и обнял.

Я даже растерялся от такого проявления чувств. Ещё меня смутила верёвка в руках паренька. И, конечно, отсутствие дель Эмэй рядом.

— А у нас тут горюшко…

— Где Софья?

Митрий шмыгнул носом.

— А вы знаете, да, что она у меня гостила?

— Митрий, если я спрашиваю о ней, то, естественно, в курсе.

— Сожрало нашу Сонечку чудище! — адепт прижал к груди верёвку.

Я обратил внимание на её неровный конец. Словно кто-то разгрыз.

— Подробнее, пожалуйста.

К нам стали подтягиваться остальные жители. Через пятнадцать минут мне рассказали поражающую воображение историю.

Митрий и Софья отправились к сопке уничтожить чудовище, изводящее округу уже много лет. Парень привязал девушку верёвкой и отправил разведать, что в пещере.

В этой части рассказа меня уже многое насторожило. Почему не полез сам? Физически ведь более развит. Да и мечом, насколько я помню, умеет пользоваться, в отличие от Занозы. Дель Эмэй сильнее магически. Но не совсем может справиться. Ну, ладно. В прошлое уже не вернёшься. Про внезапный синдром спасителей я вообще молчу.

Затем Митрий заметил, как резко натянулась верёвка. Решив, что это сигнал о помощи, потянул назад. Но ничего не вытянул.

Я взял её в руки и внимательно осмотрел конец. Точно перегрызли. Вот даже зуб застрял. Человеческий. Гнилой. Значит, под сопкой нечисть. А может это и не сопка, а курган. Просто его никто не исследовал. Тем временем там появился источник и пробудил нечисть. На практике я с таким несколько раз сталкивался.

Митрий не смог пролезть в небольшой вход, поэтому поспешил призвать на помощь жителей деревни. С факелами, мечами, вилами и топорами люди поспешили выручить милую девушку (видимо, не успели познакомиться с юной авантюристкой, раз так думают) или хотя бы отомстить. Но, когда удалось расширить вход и пробраться внутрь, чудовище зарычало. Прямо как дракон.

Этот момент меня смутил. Огромные ящеры в нашем мире давно вымерли. Можно встретить скелетов этих существ. Но сожрать никого они не смогут, пищеварительной системы уже нет у этой нечисти. И развитие без некроманта невозможно. Да и зуб на верёвке всё же человеческий.

Теперь крестьяне не знают, что делать. Я заверил, что спасу прекрасную деву от дракона. Хотя интуиция подсказывала, что чудовищем в этой истории выступает другой персонаж. И это точно не про нечисть.

Но, просто прийти и выкосить всю нежить не получится. Тем более я точно не знаю, с чем имею дело. Нужно сначала разведать. Толпа мне для этого не нужна. Хватит и одного Митрия. Горе-рыцаря, что даму первым отправил в топку.

Вот с ним мы и отправились навстречу опасностям. Я арендовал хорошего коня. Митрий поехал на старой кляче. Это, естественно, не способствовало скорости продвижения. Но к обеду мы все же прибыли к сопке.

Магический источник был в этом месте сильный и древний. Заклинанием-поисковиком проверил, что Софья ещё жива. Также удалось обнаружить большое скопление нечисти. Даже огромное. Похоже, это древнее захоронение. Странно, что ещё ближайшие деревни и села не истреблены. Хотя…если там преобладание скелетов и зомби, то ничего удивительного. Эти могут веками сидеть и подпитываться только от магического источника. Развития не будет, но жизнь возможна. Точнее, посмертное существование.

Но ситуация в любом случае ужасная. С таким количеством нежити будет сложно справиться даже мне. А уж в паре с Митрием и подавно. Ведь адепт, пока я всё осматривал и изучал, уже успел выкинуть фокус: вытащил меч из ножен, встал у проёма и во весь свой богатырский бас крикнул:

— Выходи, чудище! Я мстить пришёл за Сонечку!