Запретное

Успокойся, идиот!

Габриэль смягчился, тяжело дыша, смотря пристально на Николая.

Уильям расслабился, потирая руками лицо.

- Какого черта здесь происходит?

- Спросите его, - проворчал Габриэль, ткнув пальцем в грудь Николая.

Все повернули головы к Николаю. Он же взирал на них холодным

взглядом.

- Извините. Я никогда не хотел причинить вам боль,- он поглядел на

Габриэля. Сожаление в его глазах отражало его чувства. - Это была

моя работа.

- Ты обманул меня, - взревел Габриель. Николай кивнул. Сейди

нахмурилась, глядя на парней.

- Ок. Погодите секунду. Что происходит?

Габриэль отвернулся от Николая, чтобы посмотреть на Сейди. Он все

еще был красный, разъяренный из-за предательства Николая, но

подруга Розалин заслужила правды.

- Николай не обычный студент по обмену. Его послали, чтобы

шпионить за Роуз.

Сейди пристально посмотрела на Николая, внезапно став

неуверенной.

- Но почему?

- Из-за тех, на кого его дядя охотится,- ответил Габриэль сквозь зубы.

- На кого? -спросил Уильям, полностью расстроенный. Он начинал

задаваться вопросом, не ударился ли его друг головой.

- На вампиров. - Сейди задохнулась, лицо Николая исказилось под

тяжестью своей вины.

- Ты говоришь правду? - Николай неохотно кивнул. Сейди отступила,

быстро качая головой, пытаясь переварить услышанное. - Нет. Ни в

коем случае! Это не возможно.

Уильям потер лоб, когда он попытался обдумать безумные

мысли,вносившие сумятицу.

- Значит, ты говоришь, что наша Роуз - …. - он не смог пересилить

себя, чтобы закончить.

- Да, - ответил Габриэль, потрясенным Сейди и Уильяму.

- Ты знал? - закричала Сейди, подтягивая к себе ноги. Она начала

раскачиваться, ее вгляд был вне себя от испуга.

- Конечно же я знал. Вы оба слышали то, что Николай сказал в парке.

Не моя вина,что ты не осталась, чтобы дослушать его аргументы!

- Или, чтобы услышать о тебе, Габриэль,- добавил Николай. Сейди

выдохнула.

- Хорошо, я хочу знать какого черта происходит, и я хочу знать прямо

сейчас! - Она теряла контроль, но ее действительно это не заботило.

Сейди волновалась и чувствовала себя близкой к истерике. Уильям

смотрел широко раскрытыми глазами в окно.

- Почему мы здесь? -прошептал он. Габриэль повернулся к нему,

потрясенный.

- Потому что Роуз нуждается в нас.

- Правда? - спросил Уильям, стреляя глазами в Габриэля. - Если то,

что говорит Николай, правда, то я не понимаю, почему она должна

нуждаться в нас?

Габриэль открыл рот, чтобы ответить, но он не знал, что ответить. Что

он мог сказать ему? Он, по правде сказать, даже сам не знал, почему

он приехал. Только то, что он думал.

- Я не знаю Уильям. Прямо сейчас я ничего не знаю.

- Но он знает,-пробормотала Сейди, впиваясь взглядом в Николая.

Уильям и Габриэль посмотрели на Николая, видя, что он себя снова

контролировал. –Так что, кто мы? Приманка? -проворчала Сейди,

наклоняясь вперед. Николай закрыл глаза.

- Нет. Я никогда бы не рискнул вашими …, -он замолчал, качая

головой. - Я пытался предупредить вас, но вы так упрямы!

- Тогда, почему ты сдался? - атаковала Сейди, глядя Николаю прямо в

лицо. Его глаза нироко распахнулись, а его Адамово яблоко слегка

дернулось, когда он пытался сглотнуть. Николай слегка выпрямился

прежде, чем ответил. – Потому что она для тебя так много значит.

- Да? И почему это тебя волнует? - она парировала, фактически плюя

ему в лицо. Николай отвел взгляд.

- Потому что. - Сейди расслабилась, потрясенная. Ее брат поглядел на

них и заскрипел зубами.

- О нет , только не это! Ты не очень-то похож на благородного героя,

Николай,- воскликнул Уильям сердито. - Я не знаю, какие безумные

чувства у тебя там к моей сестре, но я не позволю этому произойти!

Потрясая всех в автомобиле, Сейди накинулась на своего брата.

- Это кто тут еще выступает? - Уильям мигнул.

- То есть ты хочешь сказать, что тебе нравится этот парень? Все, что я

слышал в течение прошлых двух месяцев, это только раздраженное

нытье.

Сэйди даже глазом не моргнула.

- Да, и я имела в виду его. Но он, очевидно, рискует многим ради Роуз

…, таким образом, я должна ценить это. - Она посмотрела на Николая,

который удивленно таращился на нее. Он выглядел словно

удивленный прыщавый мальчик, смотрящий на то, как она,

раздражалась на своего младшего брата, который никак не хотел

оставить ее в покое. - Он изменился.

-Да, - проворчал Габриэль. - Он очень хорош, но действительно ли он

такой на самом деле?

Сейди начала было выступать, но Николай заговорил.

- Ты – прав, Габриэль. Я, это - то, что я обучен делать.

- Твоим дядюшкой? - поинтересовался Уильям, ненавидя, что Николай

все еще интересовал его.

- Мой дядя сделал своей миссией выслеживание вампиров, после

того, как мои родители умерли. Большинство детей стремились пойти

в педагогическое училище, чтобы изучать нормальные вещи. Но не я.

Я должен был учиться смертельным выстрелам и владению оружием.

У меня не было друзей - подростков. У меня были партнеры. Вместо

летнего лагеря, меня посылали на вылазки за вампирами по всему

континенту. Мой дядя был монстром, работая со мной от рассвета до

заката. Постоянно занимаясь моей подготовкой.

- Зачем? - спросила Сейди, ее глаза были огромными от ужаса.

- Чтобы ловить вампиров.

- Значит. ты - … убийца вампиров? Как в том старым сериале с Сарой

Мишель Геллер? - Сейди улыбнулась, удивленная собственной идеей.

Николай пожал плечами.

- Если она убивала вампиров, тогда да. Полагаю, что это - я.

Сейди наклонилась вперед, поглощенная рассказом. Впервые начиная

со встречи с ним, Сейди нашла его интересным. В его словах

появилась новая сила, уверенность, которая привлекала ее.

- Ты слышишь меня, Сейди?- сказал Габриэль , останавливая ее. - Он

охотился на Роуз. Твою лучшую подругу, помнишь?

Улыбка Сейди немедленно исчезла, и новая осторожность заняла ее

место.

- Ты прав, - прошептала она, бросая холодный взгляд на Николая. –

Почему же ты не убил ее когда у тебя был шанс?

Николай смущенно почесал затылок.

- Ну, я никогда не … гм …, я фактически никогда не убивал прежде.

Габриэль хихикнул, закатывая глаза.

- Типично. Ты утверждаешь, что был убийцей вампиров, и это - все

шутка.

Черные глаза Николая запылали яростью.

- Это не шутка! Розалин убила моих родителей!

Уильям был уверен, что все просто взорвались бы от переполняющих

их эмоций, если бы Сейди не упала в обморок. Все кинулись ловить

ее, когда она упала вперед, ее глаза закатились, а пульс замедлился.

- Сейди? Ты в порядке? - визжал Уильям.

- С ней все будет хорошо,- ответил Николай, беря Сейди на руки и

укачая ее. Уильям начал возражать, но выразительный взгляд Николая

остановил его. Медленно Сейди пришла в себя. Она моргнула,

потрясенная, оказавшись на твердой груди Николая.

- Что произошло? -простонала она. Николай тепло улыбнулся.

- Ты упала в обморок.

Сейди покраснела.

- Извини. Я не припоминаю, что когда-либо занималась этим прежде.

Я не привыкла вызывать жалость.

- Ты помнишь, почему ты упала в обморок? - спросил Николай, ища на

ее лице любой признак признания. Она покачала головой, смущенная.

- Я упомянул кое-что ужасное, что сделала Розалин.

Задыхаясь, Сейди резко села.

- Она убила твоих родителей?

- Нет,- произнес Габриэль. - Она не делала это. Это сделали мой отец

и ее муж.

Уильям должен был поднять челюсть с пола.

- Прошу прощения. Ты сказал твой отец? Габриэль мрачно кивнул.

- Да. Шурин Роуз - мой биологический отец. - Он очень не хотел

говорить об этом человеке, если его можно было назвать человеком.

Габриэль сильно сомневался на его счет! Конечно, Люсьен был

большим монстром, чем кто-либо. Но независимо от того, сколько бы

не старался Габриэль, он не мог поместить свою драгоценную Роуз в

ту же самую категорию. Сейди выдохнула.

- Чем дальше, тем страшнее. Так Роуз замужем? - Николай кивнул,

игнорируя жалкий вопль Габриэля.

- Да.

- И она действительно - жена Дракулы? - спросил Уильям, изо всех сил

пытаясь включить мозг. Ни что из этого не имело смысла. Это не могло

быть реально … и все же все, что произошло, говорило ему, что это

было так.

- Боюсь что так,- ответил Николай мягко. Сейди покачала головой.

- Нет. Я не могу поверить в это. Она не соответствует ни одному из

мифов,- пробормотала она, обнимая свои колени. - Она выходила

днем, она не боялась ходить в церковь, и она кажется не особенно

боялась кольев. Плюс она ест нормальную еду, и ее зубы прекрасны.

Я не видела никаких признаков клыков!

Николай согласился.

- Ты права. Ее семья действительно, кажется, бросает вызов всем

нормальным законам вампиров. Я расспросил своего дядю на эту

тему, но он просто сказал мне заниматься своими делами и

возвращаться к обучению.

- Значит, ты можешь ошибаться,- бросил Уильям, поворачиваясь

спиной к окну. – Может статься, что она не вампир, в конце концов.

- Нет. Она вампир. Розалин уже более чем 300 лет. Это не присуще

людям.

Габриэль поразмыслил над этим, отчаянно пытаясь найти хоть какое-

то доказательство того, что Роуз не была злобной.

- Расскажи им, как были убиты твои родители,- предложил Габриэль,

желая, чтобы его друзья услышали ужасную историю и смогли бы

помочь ему бороться против ложных утверждений о Розалин.

Сейди вздрогнула.

- О, да ладно тебе, Габриэль. Я уверена, что это не то, о чем Николай

хочет поговорить.

- Нет. Все нормально,- ответил Николай, тепло улыбаясь Сейди

прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на Габриэля. - Как я тебе

уже рассказывал, они поехали на вечеринку в Хэллоуин.

- Я думала, что вампиры не выходят на Хэллоуин,- сказала Сейди.

Николай горько рассмеялся. - Это должно быть версия Голливуда о

вампирах. Здесь в Румынии, Хэллоуин - ночь дьявола. Любой, у кого

есть мозги, остается дома.

- Так что же произошло? - подтолкнул его Габриэль.

- Они были убиты, как и все в той комнате. Той ночью были убиты

более чем двести человек.

- И они нашли … следы зубов? - спросил Габриэль, скривившись на

последних словах. Он просто не мог вообразить Роуз, погружающую

клыки в чью-то шею, также как и себя. Николай неловко замялся.

- Ладно ….нет. Мой дядя сказал, что они потерпели неудачу, в поисках

доказательств.

- Почему нет?- задала вопрос Сэйди, ложа подбородок на колени. Она

никогда не призналась бы в том, что ей было страшно, но это было

так. Очень страшно!

- Там не так уж много и осталось. - Голос Николая казался

монотонным, как будто он читал очень скучный отчет вместо того,

чтобы говорить о его убитых родителях.

- Это нормально? - спросил Уильям, глотая, и хватаясь за руку

сестры.

- Нет. Не нормально. Большинство вампиров просто истощают свою

жертву и отпускают. Им не нравится гласность. Они не хотят, чтобы

мир узнал о их существовании.

Габриэль подался вперед, чувствуя, что он что-то упустил. Внезапно

его озарило.

- Роуз кусала когда-нибудь нормальным способом, как вампир? Кто-

либо когда-либо видел ее укус на человеке?

Николаю опять стало неловко.

- Я ничего об этом не знаю.

- Значит, ты просто предполагаешь, что она - вампир,- Габриэль

усмехнулся, уверенный, что он был близок к оправданию своей

любимой Розалин.

- Я не знаю, Габриэль. Это кажется мне довольно ужасным,- мягко

произнесла Сэйди, ее глаза, были округлены от страха.

- Только не ты,- простонал Габриэль. - Так теперь ты думаешь, что она

- кровосос?

Сейди пожала плечами.

- Я уже не знаю, что думать. Единственная вещь, которую мы

действительно знаем, состоит в том, что семья Роуз опасна, и мы

сейчас направляемся прямо к ним.

Тяжелая тишина опустилась и заполонила то малое пространство, в

котором они находились. Никто не посмел выразить словами их

страхи. Даже если Роуз и не была вампиром, ее семья и

биологический отец Габриэля, очевидно участвовали в садистских

массовых убийствах. Габриэль не мог не задаться вопросом, во что

они ввязались.

- Мой дядя знает что делать,- произнес наконец Николай, нарушая

тишину.

Габриэль поглядел потрясенным, когда они въехали в высокие

кованые ворота. За его пределами, вниз вела извилистая дорожка, там

стоял большой камень покрытый плющом. Габриэль вздрогнул.

- Мы уже на месте? - Он не был уверен, что он был вполне готов

встретиться лицом к лицу с тем, что лежало за его пределами.

- Время летит, когда ты боишься до смерти,- мрачно пробормотал

Уильям.

Николай поговорил с человеком, охраняющим вход, высунув голову из

лимузина, ворота тихо застонали, открываясь. Этот звук зловещим

эхом отозвался в теле Габриэля. Шины хрустели по гравию, когда они

тихо въехали на дорожку.

Габриэль испытывал желание высунуться и закричать на водителя,

чтобы тот поторапливался, но другая часть его боялась выйти из

безопасного автомобиля. Как только лимузин полностью остановился,

водитель вышел. Он был огромен с широкой грудной клеткой и коротко

остриженными волосами. Зубчатый шрам пересекал его лицо до

самого горла, исчезая в черной униформе.

- Хорошо, все не так жутко,- пробормотала Сейди, поскольку Николай

появился, останавливаясь и протягивая ей руку.

Габриэль должен был согласиться. Он попытался не пялиться на

шрам человека как на превращенную жаровню и быстро пошел,

останавливаясь у огромной двери.

- Кто живет здесь? Великаны? – слабо пошутил Уильям, отклоняясь

назад, чтобы посмотреть на верх двери, которая на пятнадцать футов

возвышалась над ними.

- Это простой выпендреж,- захихикал Николай, хватаясь почти

невидимую ручку двери. Нормальная по размеру дверь открылась

внутрь, ведущая в темный зал.

- Я не могу представить, что ты живешь здесь, - задохнулась Сейди,

бессознательно цепляясь за Николая. Он улыбнулся ей, сжимая ее

руку.

- Довольно угнетающе, да?

- Без шуток,- пробормотал Уильям, идя рядом с сестрой.

Габриэль шел в конце, почти не находя себе места, когда дверь

хлопнулась позади него без всякой видимой причины.

- Хорошо, вот теперь стало жутко!

Шаги отдавались эхом по залу. Николай шел твердо, отпуская Сейди и

вставая по стойке смирно, как если бы он был солдатом в армии.

- Дядя,- он поклонился низко, когда внушительная фигура появилась

из теней.

Человек был высок, хотя не такой высокий, как их водитель. Его лицо

было живописным, все в царапинах, которые, как предположил

Габриэль, могли быть от когтей. Его темные волосы были гладко

зачесаны назад, а на подбородке красовалась аккуратная козлиная

бородка. Под тяжелым плащом он был одет в обтягивающую черную

униформу, такую же как у шофера. Человек шел с жесткой

уверенностью.

- Николай. Ты вернулся так скоро,- сказал человек, его глубокий голос,

отозвался эхом в огромном зале. В нем не было ни малейшей радости

от встречи с племянником.

- Да, дядя. Она вернулась, как я уже сообщил вам.

Габриэль бросил взгляд на Николая. Было настолько необычно

слышать такой сильный голос из уст тормозного мальчика, которого он

знал и не любил еще пару месяцев. Преобразование было теперь на

лицо. Николай больше не был парнем, которого он знал.

- Ты привез гостей.- Это заявление было с оттенком гнева.

- Да дядя. Они....друзья.

Дядя Николая посмотрел на каждого из них , нюхая воздух. Его глаза-

бусинки сверлили Габриэля. Человек зашипел, отступая.

Одновременно, два охранника выступили из-за высоких мраморных

столбов по обе стороны комнаты, оружием нацелившись в сердце

Габриэля.

- Ты привез его сюда?

Габриэль осторожно поглядел на Сейди и Уильяма, уверенный, что

они только что сделали большую ошибку.

- Он приехал в поисках Розалин, дядя. - Николай шагнул вперед,

понизив голос настолько, что Габриэль едва мог разобрать его слова. -

Он не знает пророчества. - Габриэлю не понравился внезапный огонь

в глазах человека, который разглядывал Габриэля с откровенным

интересом. Дядя Николая не ослабил свою позицию, он заговорил так,

будто Николай не сказал ему ни слова.

- Ты знаешь, кто она? -усомнился он. Габриэль покачал головой.

- Я знаю то, что вы думаете, кто она.

Николай уставился на Габриэля в изумлении. Никогда, даже через

миллион лет он не смог бы говорить так смело с его дядей. Но с

другой стороны Габриэль не знал то, на что его дядя был способен.

Пожилой человек погладил козлиную бородку, уставившись на

Габриэля с намеком восхищения.

- И все же ты приехал?

- Да сэр,- Габриэль кивнул. -Я люблю ее.

Дядя Николая разразился смехом. Сейди ощетинилась, раздраженная

грубым человеком.

-Вы не можете указывать кого ему любить, - сказала она. Смех

человека прекратился, когда он поглядел на Сейди словно впервые.

- Весьма мужественно,- пробормотал он, отмечая, как его племянник

напрягся. - Вижу, почему она тебе нравится. - Сейди покраснела, но

взгляд не отвела. -Ты права моя дорогая. Когда дело доходит до

вампиров, у Габриэля нет ни единого шанса. Он будет любить ее до

того самого дня, пока она не выпьет его досуха.

Габриэль не был уверен, сказал ли он эти слова, чтобы испугать их

или потому что он был уверен в сказанном. Так или иначе это

произвело впечатление на всех в комнате.

- Меня зовут Сорин Фанер,- его голос пронесся через большой зал. -

Вам рады здесь.

Без звука два охранника исчезли в тени, и Сорин удалился также, как и

появился. Габриэль поглядел на Николая, который просто пожал

плечами. Очевидно, он был также же удивлен реакцией его дяди, как и

Габриэль.

***

- Как много ты знаешь о своей подруге? -спросил Сорин, захихикав на

последнем слове когда он опустился в черное кожаное кресло.

Пылающий огонь отбрасывал жуткий ореол вокруг его головы.

Габриэль и его друзья начинали чувствовать себя как дома. Всюду,

куда бы они не посмотрели, от пола до потолка, висели бархатные

занавески закрывающие солнце. Только стеклянные окна в сводчатом

потолке пропускали солнечный свет в комнату. Комната, отчаянно

нуждалась в хорошем дизайнере!

Ковер был темно-красным, он бы отлично сочетался с платьем,

которое Розалин одела на танцы. Габриэль вздрогнул от воспоминаний

и отвел глаза. Он обратил внимание на высокий книжный шкаф,

заполненный древними, по виду, в кожаных переплетах книгами. Там

же были средневековые мечи, свисающие со стен, один был заключен

в стеклянные ножны. На его лезвии осталось высушенное кровавое

пятно. Габриэль задался вопросом, почему это была единственная

вещь, вынесенная на первый план комнаты.

Габриэль изо всех сил пытался оторвать свое внимание, когда Сорин

откашлялся.

- Извините сэр. Я просто восхищался вашими декорациями,- сказал

он, возвращаясь к беседе. - Я знаю о Роуз всего ничего, кроме того,

что Николай кратко рассказал мне, со времен, которые я провел с нею

в школе.

Сорин наклонился, глаза его были заинтересованными, а лицо

жестким.

- Так ты проводил с ней время наедине?

Габриэль нахмурился.

- Конечно, да.

- И все же ты все еще жив,- пробормотал Сорин расслабляясь,

поглаживая свою козлиную бородку. -Интересно.

- Нет, правда,- возразил Габриэль , ему это уже надоело. – Что если

она не та, кем вы ее вообразили.

Никто не ожидал взрыва смеха Сорина. Все подскочили от звука,

обеспокоенные, как громко он прозвучал в комнате.

-Ты чертенок, получишь то, чего хочешь,- он улыбнулся. Это была не

хорошая улыбка. Она была темной и зловещей. -Но ты - самый

большой идиот, которого я когда-либо встречал.

Челюсть Габриэля напряглась и он до боли сжал свое колено, когда

прикусил свой язык, чтобы не накинуться на хозяина дома. Он знал

обо всем вооружении, рассредоточенном в комнате, и знал, что будет

бессилен против этого здоровяка в этой битве. Сильный или нет,

Сорин Фанер был, очевидно, квалифицированным убийцей.

- Теперь, когда ты сосредоточился,- голос Сорина прогрохотал, когда

он поднялся на ноги. - Я хотел бы показать тебе немного нашей

истории, чтобы раскрыть тайну бедной Розалин.

Сейди подалась вперед, желая услышать больше, даже если это

прозвучит из уст зловещего старика. Уильям выглядел больным,

вжимаясь в стул, в то время как Николай остался у двери.

- Вы когда-либо слышали о Черной христианской церкви?- спросил

Сорин, указывая на картину на стене. Камень, странно строящий,

выглядел заляпанным, как будто сажей или грязью.

- Конечно, нет,- сказала Сейди. - Почему нас должно заботить все в

вашей глупой стране?

Уильям шикнул на нее, чтобы утихомирить ее, но Сорин просто

улыбнулся.

- Поскольку моя дорогая, ваша подруга Розалин родилась в этой

церкви.

Сейди снова бросила испуганный взгляд на картину.

- В церкви?

Сорин возвратился к своему месту, тыча пальцем вверх.

- Не как ребенок. Как семнадцатилетняя девочка.

- Вы подразумеваете, что это - там, где она стала мертвой,- догадался

Габриэль, закатывая глаза. Равнодушное пожатие плеч Сорина

возмутило Габриэля. Почему Сорин был так сосредоточен на

Розалин? Было не похоже, что они могли доказать, что она была той,

кто убил родителей Николая.

- Девочкой, которую вы знаете как Роуз, был рождена как Розалин

Драгомир, английское имя, данное со стороны ее матери, которой я

верю. Ее отец, был очень жаден к богатству и престижу, он отдал свою

прекрасную дочь в руки Владимира Енеске. Бедная Розалин знала, что

он был мерзким человеком, но она понятия не имела, что он был

вампиром. - Глаза Сорина запылали, это испугало Габриэля. Он был

одержим.

- Так что же произошло? -спросила Сейди, увлеченная историей.

- Владимир убил всех гостей на свадьбе. - Его голос был монотонным,

как будто он уже был не заинтересован ужасными деталями. Конечно,

вероятно это было не так. Рассказ подобный этому, был легендой в

Румынии, переданной от родителя ребенку как предупреждение от

бесед с незнакомцами или прогулок в ночное время суток. Сейди

зажала нос.

- Как ужасно.

Усмешка Сорина превратилась в хитрый взгляд.

- Вы еще не услышали большую часть. - Он двинулся к картине

молодой девушки со снежной кожей и бледно-розовыми губами. Ее

светлые волосы потрясающе контрастировали со сверкающими

нежно-голубыми глазами. -Это была младшая сестра Розалин, Адель

Драгомир. Она была последней, кто умер.

Габриэль смотрел на портрет, привлеченый глазами лани, которые

просто захватили его в плен. Хотя их цвет отличался от глаз Розалин,

но они излучали тоже тепло. Не было никакого сомнения в ее родстве

с девушкой, которую он любил.

- Я уверен, что вы рассказываете нам это с каким-то умыслом,-

подсказал Габриэль , его сердце колотилось в груди. -Продолжайте.

Сорин кивнул, возвращая свой пристальный взгляд к трем друзьям,

сидящим на его кожаной кушетке.

-Кровь Аделы была своего рода инструментом, который использовали,

чтобы проклясть ее сестру.- Габриэль фыркнул с отвращением. Сорин

поднял брови. - Вы не верите мне?

- С какой стати? У вас нет доказательств! И кроме картины, висящей в

некой картинной галерее, у Николая нет реального доказательства.

Откуда вы знаете, что она - та самая девушка?

- Роуз могла быть потомком,- взревел Габриэль, его грудь, вздымалась

от возмущения. Он становился раздраженным. Все, что он хотел

сделать, это поговорить с Роуз. Она бы все объяснила.

Николай вздрогнул, не уверенный в том, как его дядя отреагирует на

явное неверие Габриэля. Его твердая позиция почти поколебалась,

когда Сорин устроился на его стуле вместо того, чтобы стереть

ухмылку с лица Габриэля.

- Ты, кажется, заметил сажу на церкви? - Глаза Габриэля метнулись к

картине над головой Сорина. - Эта церковь датируется 1477 годом, но

ее назвали, Черная церковь, не после пожара в 1689 году, при котором

она почернела от дыма.

- Большой урок истории,-проворчала Сейди. - Но как это связано с

нашей подругой?

- Пожар произошел в ночь свадьбы дорогой Розалин … и ее

возрождения.-Сорин уставился на Габриэля, изучая его реакцию.

- Подождите секунду,- задохнулся Уильям, говоря впервые,с тех пор

как он вошел в мрачную комнату. - Вы хотите сказать, что Роуз … 322

года?

Сорин кивнул.

- Да, это определенно то, что я хочу вам сказать.- Он постоял и отошел

к стене.Положив руку на одну из темных деревянных панелей,

появилась скрытая комната. Он кивнул им, чтобы они следовали за

ним. - Идемте …, если вы ищете дополнительные доказательства.

Габриэль присоединился к Уильяму, Сейди и Николаю, идущих за

Сорином.

- У меня возникло плохое предчувствие,- пробормотал он шепотом.

Николай бросил взгляд через плечо, но ничего не сказал. Габриэль

поставил бы свой совершенно новый Рендж Ровер на то, что Николай

выглядел взволнованным.

- Держитесь ближе ко мне,- шепнул Николай, когда нырнул в тайный

проход.

Сейди втиснула себя между Габриэлем и Уильямом, когда они

спустились по винтовой лестнице. Они шли все дальше и дальше,

заходя глубже в сердце логова Сорина. Мерцающий свет факела изо

всех сил пытался осветить узкое пространство.

- Еще далеко?-спросил Габриэль Николая. Но он не ответил. Это

взволновало Габриэля еще больше. Конечно, они сейчас были на

несколько метров под землей. Если бы дела пошли плохо, то их крики

никогда не услышали бы.

- Ах. Мы на месте,- голос Сорина донесся до Николая. По положению

плеч Николая Габриэль готовился к худшему.

Когда ноги наконец, достигли твердой земли, Габриель был нисколько

не удивлен, обнаружив себя стоящим в средневековой камере пыток.

Каким-то образом он это предполагал. Вздох Сэди разрывал его

сердце, когда он потянулся назад, сжимая ее руку в своей.

- Зачем ты привел нас сюда?

Сорин обернулся в свой черный плащ.

- Чтобы предоставить вам доказательства, конечно же.

Кожа Габриэля покрылась мурашками, он был в ужасе, но он сдержал

его ради Сейди.

- Посади тех двоих в клетку, -приказал Сорин, даже не глядя в сторону

Николая. Колебания племянника не осталось незамеченными.

- Сейчас же!- Проревел он, разъяренный некомпетентностью Николая.

- Я так не думаю,- взревел Габриэль в сторону Сорина. Несмотря на

то, что ему было пятьдесят лет, Сорин двигался так же изящно как

кошка, легко подступая к Габриэлю. Один щелчок и в его руке

появился кинжал,который пронесся возле плеча Габриэля. Габриэль

задохнулся, зажимая рану рукой.

- Не усложняй все мальчик. Я не хочу причинять тебе боль,- сказал

Сорин, когда перекинул кинжал в правую руку.

- Так или иначе я не верю тебе,-крикнул Габриэль, раздражаясь снова.

Его новооткрытая сила и проворство были небольшой помощью

против Сорина. Габриэль увидел вспышку металла за секунду до того,

как боль хлестнула его грудь.

- Остановитесь!-закричала Сейди .-Мы пойдем.- Она потянула

Уильяма за собой к Николаю.

- Хорошая девочка,-усмехнулся Сорин. - По крайней мере, она

достаточно умна, чтобы знать, что будет более безопасно за решеткой,

недели для тебя, глупый мальчишка.

Николай скривился. Угрызения совести грызли его изнутри.

- Мне жаль,- прошептал он, когда запер Сейди и Уильяма в клетке.

Толстые железные прутья казались надежными, в каком-то смысле.

Габриэль надеялся, что они будут в безопасности, конечно если Сорин

действительно сказал правду, и они что могли действительно

защитить их от вампиров?

- Чего ты хочешь от меня? - спросил Габриэль, возвращаясь к Сорину

после того, как замок клетки встал на свое место.

- Ты - просто средство. Ты хочешь доказательств, что Розалин -

вампир, а я хочу ее смерти. Это - взаимовыгодная ситуация.

Поскольку Габриэль наклонился, кинжал проник под его кожу, оставляя

глубокую рану внизу его руки. Кровь капала на пол, когда он

обернулся. Его сознание было размыто. Потеря крови ослабляла его.

Его рубашка уже пропиталась кровью. Габриэль заворчал, поскольку

Сорин внезапно появился позади него, наконечник ножа, был в

опасной близости к его артерии.

- Свяжи его.

Николай повиновался, вытаскивая Габриэля на платформу в середине

комнаты. Деревянный стол стоял на возвышении. Старые ремни

окаймляли его, они были в пятнах крови и врезались в кожу. Глаза

Габриэля распахнулись от страха, когда он стал бороться с Николаем.

Его сила убывала.

- Как ты мог так поступить с нами,- кричал он, плюя в лицо Николая. -

Предатель!

- Габриэль, Габриэль. Тебе нечего бояться …, если я прав,- злобно

усмехнулся Сорин, поворачиваясь, чтобы вернуться вверх по

лестнице. -Удостоверься, что ты пропитался его ароматом. Я не хочу

рисковать сегодня вечером! - Маленький кинжал разрезал воздух. Рука

Николая поймала кровавое оружие.

Габриэль взыл, когда Сорин исчез в темноте. Он вырывался из ремней

Николая, сковывающих его грудь и связывая руки. - Я действительно

сожалею об этом,-прошептал Николай, опуская острое лезвие.

Сейди отчаянно зарыла голову в грудь Уильяму, чтобы заглушить

крики Габриэля. Они продолжались и продолжались. Но один звук был

более ужасающий, чем крики Габриэля, он заполнил воздух, когда он,

наконец, потерял сознание от боли.

Глава 13

- Розалин, ты слышишь меня?- Фэйн плакал, укачивая её разбитое

лицо в ладонях. Правый глаз Розалин раздулся настолько, что

полностью отек; зрачок левого был расширен и окружен

разорвавшимися сосудами. Её челюсть висела; некоторые зубы были

раздроблены и застряли у нее в горле. По красивому лицу Фэйна

катились слезы, в то время как он смотрел на свою избитую подругу.

- Пожалуйста, скажи что-нибудь,- умолял он, прижимая её ближе. Её

стон вселил надежду в Фэйна. Он схватил Розалин за руку, когда она

постаралась открыть глаз.

- Любовь моя, что он с тобой сделал?- простонал Фэйн мягко проводя

рукой по её пропитавшимся кровью волосам. Её никогда ещё не

избивали настолько зверски. Её раны были обширными. Если бы она

была человеком, то умерла бы несколько часов назад от внутреннего

кровотечения.

Она лежала словно тряпичная кукла в его руках. Большинство костей

в её теле было сломано. Но самое худшее.. Владимир ждал, пока она

не начнет исцеляться, чтобы сломать её кости опять. Снова и снова.

Фэйн был вне себя, слушая её крики, проносящиеся по коридорам

замка и затянувшиеся на бесконечные часы. От самого восхода до

гораздо позднего времени чем солнце село за горизонт. Потом ему

пришлось невыносимо долго ждать, пока Розалин наконец-то не

отнесли в её комнату.

Скрипучий звук раздался из горла Розалин. Фэйн вздрогнул, когда

кровь потекла у нее изо рта.

- Шшш, все хорошо,- прошептал Фэйн, - Я вытащу тебя отсюда.

Розалин вскрикнула от боли как только попыталась покачать головой.

- Нет,- прохрипела она. - Оставь меня.

Сердце Фэйна мучительно сжалось. Не нужно было привозить её

обратно. Он понимал, что Владимир придет в ярость, но надеялся, что

одержимость его новой любовницей, Лэвинией Эрделин, ослабит его

гнев. Фэйн ошибался. Гортанные крики Розалин будут преследовать

его столетиями.

- Я не брошу тебя здесь,- прошептал он, прижимаясь губами к её лбу,

единственному месту, которое казалось неповрежденным. - Я больше

не позволю ему прикоснуться к тебе.

Одинокая слеза скользнула из правого глаза Розалин. Фэйн не мог

сказать, было ли это одобрением, надеждой или сожалением. Он

решил, что не собирается задерживаться здесь достаточно долго,

чтобы выяснять это. Встав с постели, Фэйн перекинул руку Розалин

через свою шею. Она безвольно повисла там, прежде чем снова

свободно упасть.

Он отчаянно осмотрелся вокруг, пытаясь найти правильную стенную

панель. Его руки суетливо двигались по стене около встроенного в неё

книжного шкафа.

- Я знаю, это где-то здесь,- проворчал он, изо всех сил пытаясь одной

рукой удержать Розалин в равновесии. Тихо прозвучал щелчок, и пыль

полетела вниз на плюшевый коврик.

- Есть! - Вскрикнул Фэйн, отталкивая низкую панель в сторону.

Только трое знали о потайном ходе. Фэйн обнаружил его вскоре после

того, как Владимир перевернул весь замок в поисках Розалин. Но как

он ни старался, скрыть свое открытие, Люсьен нашел его. Фэйн

молился, чтобы Люсьен всё ещё был очарован своей новой "леди

ночь", чтобы заметить исчезновение Фэйна в этот раз.

- Не делай этого,- проскрипел голос Розалин. Фэйн глянул вниз.

- Я слишком люблю тебя, чтобы позволить тебе остаться.

- Ты умрёшь,- прошептала она. Ещё одна слеза скатилась вниз. Фэйн

торжественно кивнул, в его глазах горела любовь к ней. Невозможно

было отрицать его преданность. Он спасет её даже ценой собственной

жизни.

- Да будет так.

Розалин была слишком слаба, чтобы продолжать протестовать. Её

голова свесилась набок, когда Фэйн низко наклонился, спеша через

проход. Дверь закрылась за ним с мягким шипением. Они были

заперты.

Фэйн покрутился и развернулся, благодаря свои бессмертным глазам,

позволяющим ему видеть даже в кромешной тьме. Тоннель

уменьшился, заставляя Фэйна опустить Розалин, пребывающую в

почти бессознательном состоянии, в отверстие и протиснуться вслед

за ней. В других местах, когда потолок резко понижался, ему

приходилось тянуть Розалин за собой. Наконец Фэйн увидел просвет.

- Мы почти пришли,- прошептал Фэйн нежно. Он опять взял Розалин

на руки, счищая грязь и листья с её волос. - Продержись ещё чуть-

чуть.

Фэйн застыл, вжавшись в холодный камень стены, услышав

приближающиеся голоса.

- Кажется, у тебя хорошее настроение,- проворковал тихо и хрипло

женский голос. Фэйн едва сдержал рычание, поняв, кто стоял над

ним.

- Она получила хороший урок,- безразлично ответил Владимир.

- О, даже не пытайся делать вид, что ты не наслаждался этим,-

промурлыкала женщина. Раздался шелест шёлка. –Признайся же, что

ты получаешь истинное удовольствие от хорошей пытки.- Женщина

смогла добиться, лишь утвердительного ворчания. - Возможно, ты

хотел бы выместить часть накопленного раздражения и на мне, мой

Господин.

Фэйн сжал челюсти от отвращения к дразнящему голосу любовницы

Владимира. Он всегда догадывался, что у женщины должно быть

почерневшее сердце для того, чтобы привлечь и удерживать внимание

Владимира, но услышать её в действительности было отвратительно.

- Что ты имеешь виду?- спросил Владимир заинтересовано.

Фэйн был благодарен за то, что не мог разобрать шепота, но было

противно услышать участившийся пульс Владимира. Независимо от

того, что предложила Лэвиния, это было достаточно садистским, чтобы

возбудить Владимира. С пронзительным хихиканьем и шелестом

шелка пара поспешила прочь.

Когда они ушли достаточно далеко, Фэйн задержал дыхание. Он

посмотрел на избитое лицо ангела, которого держал в руках и

почувствовал, как его ярость начала возрастать. С того момента, когда

он увидел Розалин, она похитила его сердце. И теперь, более чем 300

лет спустя, его любовь к ней никогда не угасала. Коротких моментов,

которые они могли проводить вместе, было слишком мало, но они все

равно были вместе. Без нее жизнь Фэйна была бы бессмысленна. Он

должен был спасти ее, независимо от того, что за этим последовало

бы.

Розалин нуждалась в крови, чтобы вернуться в норму. Фэйн вздрогнул

от идеи ее кормления. Им не нравилось этим заниматься. Отнимание

жизненно важной крови другого человека влекло за собой серьезные

последствия , но он не мог рисковать и потерять ее. И при этом он не

мог предложить ей свою собственную кровь. Он нуждался в своей

полной силе, чтобы доставить их за границу. Нет. Ему не нравилась

идея,но он должен будет найти человека.

- Держись, моя любовь. -Фэйн дошел и поспешил к решетке,

вздрагивая от шума, который он производил. Он сделал паузу,

напрягая свой слух, пытаясь уловить звуки движения. Он ничего не

услышал.

Фэйн высунул голову из-за старого камня, который стоял посередине

внутреннего двора, оглядываясь вокруг, чтобы удостовериться, что

никого не было. Готический крест свисал с вершины, мешая ему

смотреть. Он решил сейчас или никогда, Фэйн выпрыгнул из-за угла,

низко приседая и осматривая пустынную поляну. Полная луна сияла,

освещая снег укрывающий землю. Это была безоблачная ночь, мороз

стоял в воздухе. Фэйн скрылся. Его легко могли заметить из окон,

выходящих во внутренний двор. Фэйн опустился, взял Розалин на руки

и побежал по территории парка.

***

Владимир взревел от ярости, когда дверь его комнаты распахнулась в

считанные секунды после того, как прекратился стук.

- Надеюсь это того стоило,- проворчал он, отодвигая Лавинию. Она

забралась под покрывало, злобно зыркая на Люсьена.

- Она исчезла,- прошипел Люсьен, мышцы на его изможденных

восковых щеках неистово пульсировали. Владимир вскочил с кровати,

игнорируя то, что он не одет.

- Как?

Люсьен отвел глаза, бросая своему брату одежду.

- В ее комнате есть потайной ход, который ведет во внутренний двор.

Она сбежала точно также, как и в прошлый раз.

- И ты никогда не говорил мне об этом до настоящего времени? -

закричал Владимир, его черные глаза яростно сверкали.

- Я подумал, что она не будет способна снова сбежать,- ответил он,

скучающим тоном.

Владимир схватил пояс с пола, завязывая его плотно вокруг талии.

- Не может быть, чтобы она исцелилась так быстро.

- Ей помогли,- прошептал Люсьен шелковым голосом.

- Кто? - проворчал Владимир, хватая брата за руку. Люсьен впился

взглядом в его руку, но не убрал ее.

- А ты то, как думаешь?

Владимир зарычал, его губы оттопырились, оголяя зубы. Они

блестели как перламутр при искусственном освещении.

- Фэйн.

***

- Продержись еще. Я найду для нас какое-нибудь безопасное место,-

прошептал Фэйн, пытаясь скорее успокоить себя, нежели Розалин.

Она свисала с его рук без сознания.

Фейн пригнулся и нырнул за деревья, желая остаться вне поля зрения,

пока он был у замка. Его пульс громко стучал в ушах, что делало почти

невозможным услышать кого-нибудь. Фейн был в отчаянии, пытаясь

думать о том, как спасти ее. Он знал, что если они не убегут, они оба

вскоре будут мертвы. Владимир, вероятно, порвет Розалин на части, в

то время как Фэйн будет смотреть и мучиться до последнего момента.

Вид растерзанного тела Розалин, изувеченного намного хуже, чем оно

уже было, подгонял его вперед.

Когда Фэйн достиг дальних ворот, он прыгнул высоко на дерево.

Обнимая Розалин, Фэйн подскочил, приземляясь проворно на пальцы

ног. Он достиг дороги, но это мало чем могло помочь. Никто в Румынии

не был настолько ненормальным, чтобы разгуливать во время полной

луны. Слишком много суеверий было вокруг такой ночи. Он должен

надеяться только на себя. Несясь с такой скоростью, с какой он умел,

боясь навредить Розалин, Фэйн покинул замок. Он скрылся далеко от

города, в сельской местности, зная, что это был его единственный

шанс. Если бы он привел Владимира в сердце города, то Владимир

просто поджег бы город, пока он не нашел их. Пострадало бы

слишком много невинных жизней.

Неподалеку завыли собаки. Фэйн остановился, обнимая Розалин.

- О нет! - воскликнул он в отчаянии. Владимир уже знал! Им мог бы

помешать снег, который падал хлопьями, но Фэйн не был таким

дураком. Ничто теперь не могло остановить Владимира.

Фэйн мчался через лес, не разбирая веток, которые стегали его по

лицу. Он покрепче обнял Розалин, прижимая ее к себе, пытаясь хоть

как-то ее защитить. Луна мелькала, мало помогая Фэйну в освещении

дороги.

Смелый аромат настиг его, опалив рот. Фэйн остановился, нюхая

воздух. Новые силы … человеческая кровь! Фэйн поменял курс без

раздумий. Все, что теперь имело значение – это исцеление Розалин.

Если бы она смогла покормиться, тогда у них было бы больше шансов.

Аромат крови привел его в незнакомое место. Если бы он думал

рационально, то Фэйн немедленно понял бы, почему он никогда не

был в этой части лесов прежде. Но его стремление отвергло здравый

смысл. Высокая каменная стена появилась перед ним, но Фэйн легко

ее преодолел. Его ноги приземлились с мягким шорохом на траву. Он

помчался вперед прежде, чем его ум даже понял, что он был на земле.

Появилось маленькое темное отверстие, и Фэйн нырнул в него. Его

ноги оказались на твердом земляном полу, задаваясь вопросом, куда

точно ведет туннель. Аромат становился более сильным и он

отправился к энергетическим запасам, которые он был вынужден

использовать в своих целях.

Когда он вышел на свет, он осознал что угодил в ловушку. Вспышка

стального выстрела из темноты полоснула его по шее. Фэйн нырнул

направо, закрывая тело Розалин и поднялся на ноги. Фэйн поглядел на

кинжал, дрожащий на расстоянии в несколько футов. Он торчал из

камня и человеку было бы достаточно сложно вытащить его оттуда. К

счастью он не был человеком!

- Я сожалею, моя любовь. -Фэйн поцеловал лихорадочный лоб

Розалин и положил ее на голый пол. Он очень не хотел оставлять ее,

боясь, что она могла бы подвергнуться нападению, в то время когда

она была беспомощна. Была только одна вещь, которую он мог

сделать, … пристально наблюдать за ней, пока он не расправиться с

человеком.

Глубоко вздохнув, Фэйн прыгнул, выхватая кинжал из стены,

скрываясь. Через воздух пронеслась стрела, свистя мимо его уха.

Совсем рядом.

- Я не ожидал, что ты придешь,- низкий голос прогремел из теней.

Фэйн огляделся, ища источник голоса. Кинжал и стрела прилетели с

двух различных сторон, что означало, что у него было по крайней мере

два противника.

- Да хорошо я придумал полуночную прогулку,- крикнул Фэйн, двигаясь

низко, у самой земли. Каждое движение, которое он делал, было

видимо в течение доли секунды. Он надеялся, что этого было

достаточно, чтобы отвлечь их от Розалин.

- Ты дурак, раз пришел. Но я полагаю это даже к лучшему. Она

прибежит ради вас обоих.

Морща лоб, Фэйн обдумал слова человека. Он узнал этот голос. Ах,

да. Он узнал бы этот голос где угодно. Это был Сорин Фэйнер. Он

сделал миссией своей жизни убить Фэйна и его семью после того

небольшого инцидента на Хэллоуин десять лет назад. Но что он имел

в виду о них обоих? Кто-то еще из его семьи был здесь? Он не

почувствовал никакого знакомого запаха . Он сильно удивился, когда

человеческая кровь заполнила все его чувства. Он был прохладным и

заживляющим, как запах поля для гольфа после весеннего дождя. Это

был аппетитный аромат, но он выворачивал все внутренности Фэйна.

Нет. Он не был монстром как Владимир или Люсьен. Напряжение

человеческой крови не поколебало бы его. Он пришел сюда за кровью,

верно, но только , чтобы излечить Розалин. И ничего более!

- Разве ты не хочешь выйти и поиграть? - насмехался хриплый голос.

Фэйн поднял голову. Он слышал серцебиение …, но не одно. Он

прислушался, насчитав пять ударов сердца. Один был с правой

стороны от него, взгроможденной на стропилах темницы. Секунды

мчась очень быстро, другой скрывался рядом с левой стороны от него,

скрывающийся позади стены. Его страх наполнил нос Фэйна своим

соблазнительным ароматом. Животный хищник в нем вышел на

передний план, но он немедленно уничтожил его и отступил. Два

других удара сердца были вместе через комнату. Фэйн метнул взгляд,

отмечая двух детей, запертых в клетке. Он не останавливался, чтобы

задаться вопросом, почему их держали в клетке, когда он бросился в

сторону, за каменную стену.

Фэйн преодолел половину стены, повергая в ужас молодого человека.

Стрела вылетела, но пролетела мимо, поскольку Фэйн приземлился на

пальцы ног и немедленно очутился перед ним. Как только он оказался

в положении, высоко над Сорином, Фэйн на секунду оглянулся. Он

понял почему последний сердечный удар был так низко. Теперь он мог

понять, почему оно медленно угасало. Мальчик, его голова повисла,

он медленно истекал кровью. Его тело было пронизано маленькими

разрезами, позволяя медленной струйке крови течь, стекая на землю

под ним. Фэйн стиснул зубы, возмущенный расходом драгоценной

крови мальчика. Розалин отчаянно нуждалась в нем. И затем это

поразило его. Ярость взвилась как ядовитая змея у него в животе.

Мальчик был ловушкой. Ловушка для Розалин.

Фэйн заскрежетал зубами от жестокости Сорина. Если бы Фэйн не так

отчаянно пытался излечить Розалин, то он никогда не последовал бы

за его ароматом.

- Тебе нравиться мой небольшой подарок в память о том вечере? -

спросил Сорин, его голос отзывался эхом в комнате.

Хныканье привлекло внимание Фэйна. Его пристальный взгляд упал

на девочку, запертую в клетке. Она цеплялась отчаянно за мальчика,

черты лица которого очень напомнили ее собственные. Напуганные

глаза девочки смотрели на истекающего кровью мальчика на

платформе. Что-то у него пронеслось в уме. Узнавание? Возможно.

Она действительно выглядела странно знакомой.

- Ну-ка,- крикнул Сорин. Он искал Фэйна, но не мог найти его след. Это

заставило Сорина занервничать. - Разве ты не хочешь ощутить его

вкус? Всего один небольшой укус.

Фэйн облизал свои губы, борясь с внезапным желанием просто

сделать это. Он покачал головой, ругая себя за то, что был настолько

слаб. Нет. Он отказался становиться монстром.

- Это не работает Сорин. Мальчик не соблазняет меня.

- Тогда, почему ты здесь? - он насмехался. – Конечно же, ты унюхал

что-то, что тебе явно по вкусу.

Да. Он ему понравился. Но Фэйн был здесь не для этого. Он был

здесь ради Розалин. Фэйн мельком взглянул; проверяя, чтобы

удостовериться, что Розалин была все еще в безопасности. Ее кожа

выглядела ужасно бледной на фоне ее заляпанного платья. Кровь

начала вытекать из-под нее, окрашивая камни и забирая жизнь. Он

должен был пошевеливаться.

- Что ты предлагаешь тогда? - спросил Фэйн, прыгая вниз с высоты. Он

протянул руку, позволяя пальцам ударить Сорина по щеке, когда он

пролетал мимо. Он с легкостью приземлился на пол, немедленно

поднимаясь, когда он пристально посмотрел на Сорина. Сорин

дернулся, почти сваливаясь со своей высоты. Он был зол, когда

поднялся на ноги. Как грязный вампир взял верх над ним? Сорин

мельком взглянул, отмечая, что его племянник изменил положение.

Вампир стоял прямо в открытом ожидании, наблюдая. Слышимое

удушье поблизости встряхнуло концентрацию Фэйна. Он поглядел в

сторону, встречая пристальный взгляд разъяренной девочки.

-Ты! - завопила она, поднимаясь. -Что Ты сделал с Роуз?

Сорину и Николаю хватило этого, чтобы напасть. Фэйн нагнулся, когда

полетели стрелы. Одна попала в его голень, когда он пытался

убраться с дороги. Он взвыл от боли, выдергивая металлический

наконечник из его ноги. Он поднялся на ноги, стараясь не наступать на

больную ногу.

- Ты теперь не так быстр? - прокричал Сорин. Николай кинулся к нему.

Фэйн услышал как его сердечный ритм резко ускорился, перекрывая

звук его ног на каменном полу.

- Берегись! - закричал мальчик в клетке, когда Сорин прыгнул со своей

высоты.

Фэйн нырнул направо, за долю секунды. Сорин закричал, когда он

приземлился, кость в его лодыжке, хрустнула под его весом. Николай

бросился из своего укрытия, но просто остановился, наблюдая, на что

его дядя наткнулся. Он никогда не видел своего дядю, прежде таким

испуганным .

- Ты забыл, что ты человек? - рассмеялся Фэйн, медленно

приближаясь к Сорину . Пожилой человек сидел, вздрагивая из-за

лодыжки, держась за нее.

- Хорошо, что я не такой,- он засмеялся, вскакивая на обе его ноги. -Я

быстро излечиваюсь!

Глаза Сорина сверкали яростью.

- Ты не так будешь говорить, когда я отрежу тебе голову, - брюзжал он.

Фэйн поднял голову в его сторону, скаля зубы, когда решил все

обдумать.

- Ладно, нет. Это могло бы испортить мой день.

Николай начал медленно двигаться вперед, но остановился, когда

Фэйн посмотрел на него.

- Если ты хочешь жить, то останешься там, где стоишь.

- Не слушай его! - взревел Сорин. - Убей его!

Фэйн, оглянулся на мальчика, его глаза сузились.

- Эй. Разве я не знаю тебя? - Николай побледнел, качая головой. Фэйн

щелкнул пальцами. -Ты - тот, мальчик с которым я столкнулся на тех

глупых танцах. Я подумал, что ты кажешься мне знакомым.

Николай сжал челюсть, но ничего не сказал.

-Итак, ты был тем кого, он послал шпионить за Розалин, - произнес

Фэйн, его глаза сузились от гнева. - Я должен убить тебя прямо на

месте.

- Нет! - девочка в клетке закричала. - Он не похож на своего дядю!

Фэйн оглянулся. Теперь он начал вспоминать, почему она казалась

знакомой.

-Ты - девочка с танцев, которую я сбил,- сказал он, больше себе, чем

кому-то еще. Его глаза посмотрели на Уильяма и тень гнева

пробежала по его лицу. Ах, да этого он впомнил.

- Да и я все еще помню тот удар, - проворчала Сейди, подсознательно

протирая воспаленное место. Опухоль главным образом спала, но

ушиб все еще оставался. - Где Роуз? Что ты сделал с нею?

Фэйн моргнул, потрясенным беспокойством, которое прозвучало в

голосе молодой девушки.

- Я ничего не делал с ней.

- Ты похитил ее! - закричала она пронзительно.

- К сожалению, - Фэйн покачал головой. - Нет. Я имею в виду …, меня

послали, чтобы найти ее …, но она хотела вернуться.

Теперь настала очередь Сейди выглядеть потрясенной.

- Но ее муж …, она знала, что он будет разъярен.

- Конечно же, знала, - Фэйн выплюнул эти слова, чувствуя свою вину и

ощущая ее на своем языке. Он, мог, остановить ее..., он должен был. -

Но она не рискнула бы жизнью того мальчика.

Уильям встал рядом со своей сестрой.

- Габриэля?

Фэйн кивнул, у него все внутри перевернулось.

- Да. Он тот, которого она пыталась защитить.

Николай приблизился к Фэйну, его глаза искали какой-нибудь признак

обмана.

- Розалин пыталась спасти Габриэля?

Фэйн горько рассмеялся.

- Ты говоришь так, как - будто это тебя удивляет. Разве ты не

достаточно времени провел с ней? Она - самый самоотверженный

человек, когда-либо пришедший на эту землю …, -он затих, его

посмотрел туда, где лежала Розалин. - И теперь она умирает.

Сейди вскрикнула, закрывая рот дрожащими руками. Уильям обнял

свою сестру, но был беспомощен, чтобы сделать что-либо. Николай, с

другой стороны, поглядел в сторону, словно увидев бледное пятно

впервые.

- Она здесь? - Фэйн неохотно кивнул, его глаза отслеживали каждое

движение сделанное Сорином. Если бы он сделал один шаг к Розалин,

то Фэйн вырвал бы ему горло.

- Принеси ее сюда,- скомандовал Николай. Его тон не был резким,

просто уверенным. Сейди поглядела на него, восхищаясь его новым

контролем.

Стреляя глазами в направлении Сорина, Фэйн достиг Розалин в два

прыжка. Он осторожно вышел с ней в свет. Сейди завопила при виде

ее изувеченного тела.

- Что вы с ней сделали? - задохнулся Николай, испуганный ее видом.

- Именно это вампиры и делают Николай. Помни то, чему ты

научился. Убей его, как только он отвлечется,- скомандовал Сорин,

прыгая к самой близкой стене. Его лодыжка раздувалась с тревожной

скоростью. Николай был в смятении. Доказательства были перед ним,

и все же горе, сияющее в глазах Фэйна, доказывало обратное.

- Ты можешь ей помочь?

Измученный пристальный взгляд Фэйна встретился с глазами

Николая, и вспышка надежды вернула его к жизни.

- Да. Она нуждается в крови. - Его глаза бросились на платформу, где

кровь мальчика бесполезно капала с рубашки на пол. - Без него она

умрет.

Николай побледнел. Он поднял свой арбалет, нацеливая его

непосредственно в сердце Фэйна.

-Так значит, ты - вампир. - С сожалением Фэйн покачал головой.

- Нет. Я не вампир. Я не достаточно злобный, чтобы соответствовать

своему имиджу.

- Хорошо, тогда какого черта все это означает? - закричала Сейди,

прижимаясь к прутьям клетки. Ее просто убивало быть взаперти,

неспособной помочь Роуз … или Николаю.

- Это означает, что я не садист-убийца, как полагает Сорин ,-Фэйн

зарычал, впиваясь взглядом в человека при одном его упоминании.

Сорин закатил глаза, сжимая зубы до боли. Кость задевала кожу на

его лодыжке. Неудача, но он жив.

- Тогда, кто ты? - спросил Уильям осмелев.

- Я - бессмертный.

Николай нахмурился.

- Если вы бессмертны, почему умирает Розалин? Ее раны …- Николай

прервался; вздрагивая, поскольку он посмотрел на изуродованное

тело Розалин. Это было чудо, что она была все еще жива, если смерть

была действительно реальна.

- Кровь - жизнь … даже для нас. Она потеряла слишком много. Ей

нужно больше.

- Возьмите мою.

Глаза Фэйна проследили за хриплым шепотом, останавливаясь на

мальчике на платформе. Это был первый раз, когда он заговорил. С

большим усилием мальчик повернул голову и посмотрел стеклянными

глазами на Фэйна.

- Спасите ее.

- Ты, - Фэйн задохнулся.

- Это - ловушка,- зашипел он, крепче прижимая Розалин. Он присел

низко, готовый бороться за свою свободу. Его глаза просмотрели в

темноту, уверенные в том, что там были другие, ждущие, чтобы

заманить его в засаду, но он ничего не услышал.

- Нет, - закричал Николай, протягивая руку к Фэйну. - Подожди. Это не

то, что ты думаешь.

Резкий смех Сорина отозвался эхом по комнате.

- Это точно, что ты думаешь вампир. Ты все устроил. Тщательно

продумал да?

Фэйн оглянулся на Сорина, его глаза были красными.

- Прежде, чем эта ночь закончится, я завладею твоей головой.

Сорин усмехнулся, облокачиваясь на рукоять меча в своей руке.

- Зачем ждать? Вот он я,- он насмехался. Руки Фэйна дрогнули в

отчаянии, желая избить Сорина, но он все еще держал Розалин в

руках. Николай подошел, отвлекая внимание Фэйна.

- На чьей ты стороне, мальчик? Решай уже ,-зарычал Фэйн. Николай

вздрогнул, бросая взволнованный взгляд на Сейди. Ее губы дрожали.

Было ли это страх о ее безопасности, или же чем-то другим, чего он

не ведал. Николай расправил плечи и столкнулся взглядом с Фэйном.

- Ты позволишь Сейди жить?

- Ты дурак! - закричал Сорин. - Ты заключаешь сделку с дьяволом! Он

разорвет ее горло, как только он сделает это с нами.

Николай отказался смотреть на своего дядю, высказываясь впервые в

жизни.

- Что скажешь?

Фэйн кивнул.

- Вы все будете свободны, кроме Сорина. Он мой.

- Пожалуйста,- попросил Габриэль, его голос слабел. – Времени не

осталось.

Сейди и Уильям держали друг друга, прижимаясь лицами к решетке.

Они отчаянно пытались помочь Габриэлю …, но позволит ли им Фэйн?

Он охотно пожертвовал бы Габриэлем, чтобы спасти Розалин?

- Она убьет его? -спросила Сейди, глядя на своего лучшего друга.

Кровь Розалин капала на пол, заливая все вокруг ног Фэйна.

- Более чем вероятно, - ответил Фэйн монотонно. Сейди была

потрясена, услышав сожаление в его голосе. Она была уверена, что

ему плевать на человеческую жизнь.

- Сделайте же это,- прокаркал Габриэль, изо всех сил пытаясь

протянуть руку к Фэйну. - Спасите же ее.

Оглядевшись, чтобы удостовериться, что Сорин не мог достать его,

Фэйн прыгнул на платформу, осторожно, чтобы не слишком тревожить

Розалин. Он опустил ее голову, располагая ее открытый рот

непосредственно под кротечением. Но это было слишком медленно.

Жизнь быстро покидала Габриэля .

- Что происходит?- Сейди отчаянно закричала, чтобы узнать детали.

Она вытянула шею, насколько это возможно, но она ничего не смогла

увидеть. Николай проглотил свое отвращение.

- Он кормит ее.

Уильям проглотил желчь, подступающую к горлу. Он покрепче обнял

Сейди.

- Это помогает?

Качая головой, Николай отказался отводить взгляд от Розалин.

- Нет. Она не двигается.

Фэйн встряхнул ее, не помня себя от отчаянья, поскольку ее пульс

упал до коматозного уровня.

- Пожалуйста, Розалин … не покидай меня.

- Как, трогательно,- раздался зловещий голос из темноты. Все глаза

обратились к туннельному входу, широко распахнутые при виде

Владимира и Люсьена.

- Похоже, что трапеза уже началась, - напевал Владимир, поглаживая

рукоятку меча. Его глаза мерцали чернотой полуночного неба,

маниакальные и жаждущие крови.

- Давай позабавимся, брат,- усмехнулся Люсьен.

Глава 14

- Забери ее,- взревел Фейн , пихая обмякшее тело Розалин в руки

Николая. У него не было времени просить, он принял правильное

решение доверяя мальчику, когда спрыгнул с платформы. Взлетая

высоко в воздух, Фэйн выгнул спину и приземлился прямо вне

досягаемости меча Владимира.

- Фэйн,- прорычал Владимир . - Полагаю, что ты украл кое-то сегодня

вечером принадлежащее мне. Его рука, обхватила рукоятку

подобранного меча, губы Фэйна сложились в торжествующую усмешку.

- Думаю, что ты ошибаешься. Я завладел Розалин еще много лет

назад.

Глаза Владимира потемнели, и Фейн ощутил укол страха на

позвоночнике.

- Как смеешь ты касаться того, что является моим! -взревел Владимир,

кидаясь вперед.

Столкновение мечей вывело Николая из оцепенения. Он уставился на

человека, которого его дядя называл Дракулой с тех самых пор, как он

еще был молодым школьником. Человек, который убил его родителей.

Кровь Николая вскипела, его руки сжали искалеченные руки Розалин.

Сейди закричала.

- Берегись!

Николай нагнулся, сказались годы учебы. Он развернулся в сторону

меча противника, услышав свист, когда тот пронесся мимо его уха.

Пучок волос слетел с его головы, доказывая то, как близко он был к

гибели.

- Сзади! - воскликнул Уильям.

Не думая Николай сделал выпад в сторону, позволяя Розалин

выскользнуть из его рук. Люсьен заворчал от разочарования,

поскольку Николай перекувыркнулся через голову, хватая арбалет, и

целясь в него. Как только его ноги коснулись земли Николай вступил в

бой. Он отчаянно попытался вспомнить все, чему Сорин учил его.

Скорость, проворство, хитрость. Николай знал, что не шел ни в какое

сравнение с Люсьеном, но он должен был попробовать отомстить за

смерть родителей. Он просто надеялся, что Фэйн не убьет Владимира

прежде, чем он получит шанс на попытку.

Сейди визжала, глубже прячась в объятиях Уильяма, пока она

наблюдала пляску смерти Николая с Люсьеном. Она никогда не

видела ничего настолько гипнотизирующего. Глаза этого человека

были самым чистым воплощением зла, которое она когда-либо

видела. Если бы сатана был из плоти и крови, то его именем было бы

Люсьен Энеско. И подумать только, он произвел на свет Габриэля!

- Николай! Ключи,- закричала Сейди, дотянувшись до его руки через

прутья, чтобы указать на ключи от клетки, которые лежали на

расстоянии всего несколько футов.

Николай выстрелил тремя стрелами в Люсьена, настигнув его позади

колонны, когда Николай нырнул за ключами, они сорвались с пояса и

упали на пол. Возле стены, Николай повернулся и бросил их на другую

сторону комнаты, остановившись на секунду, чтобы поблагодарить за

помощь Уильяма, тогда меч блеснул перед ним, разрезая его рубашку.

Боль пронзила его грудь, но Николай проигнорировал ее, он пустил

другую стрелу, направленную непосредственно в сердце Люсьена. С

ворчанием, Люсьен откатился в сторону, встретившись лицом к лицу с

Сорином. К всеобщему восхищению старик не стал убегать, а ринулся

на Люсьена.

Звуки сражения звучали по всей комнаты, лязг оружия был почти

оглушителеным. Фэйн боролся, не отставая от меча Владимира, в то

время как Сорин нашел себе занятие в углу и он бесстрашно

сопротивлялся. В тот момент, когда Николай был избавлен от

нападения, он вскочил на платформу, разрезая ремни, держащие

Габриэля на столе, вынув кинжал из своего ботинка. Сейди скользнула

в его сторону, ее джинсы, пропитались кровью Габриэля.

- Помоги мне занести его в клетку!

Каждый из них взял одну из рук Габриэля и потянул его через комнату.

Фэйн бросил на них взгляд на них, но немедленно пожалел о том, что

отвлекся. Владимир закричал от удовольствия, когда его удар меча

достиг цели,врезаясь в плоть Фэйна. Крик Фэйна устрашающе

отозвался эхом, когда он отпрянул.

Уильям вырвался из клетки; он наклонился и взял на руки Розалин

прежде, чем помчаться назад к безопасной клетке. Сейди и Николай,

перенесли к нему Габриэля почти без сознания, ложа его на землю

рядом с нею.

- Позаботься о них! -прокричал Николай прежде, чем помчаться назад

к двери. Сейди сделала выпад к нему в протесте, но отпрянула назад,

поскольку Николай хлопнул дверью, закрывая ее .

- Нет! - закричала она, цепляясь за рубашку Николая. Кровь, заляпала

ее руки. Сейди задохнулась, уставившись на очень глубокую рану на

его груди. –Ты ранен.

- Все хорошо - коротко бросил он, борясь с болью в своем голосе.

- Позволь мне помочь тебе,- умоляла Сейди. Николай печально

улыбнулся.

- Ты нужна Роуз.

Нижняя губа Сейди задрожала.

- Но ты нам нужен. Я …, ты нужен мне,- всхлипнула она, с мокрыми от

слез глазами. Глаза Николая расширились от удивления, когда он

схватил ее руку.

- Я обещаю, что вернусь! - С этим он отвернулся, мчась, чтобы помочь

своему дяде. И очень вовремя. Сорин завизжал, когда лезвие

Люсьена, разрезало его предплечье. Его единственный источник

защиты загремел на каменном полу. Люсьен злобно усмехнулся, когда

отшвырнул оружие ногой, медленно подходя. Николай огляделся,

отчаянно ища другой меч. Его глаза заметили отблеск стали в тени.

- Да! - воскликнул он, кидаясь в другую сторону комнаты. Его рука

схватила рукоять, кровь залила меч, который он украл из логова

Сорина ранее вечером.

- Сорин! – окликнул Николай, подбрасывая меч в воздух. Рука его

дяди немедленно поймала знакомое оружие, широко усмехнувшись,

он ринулся обратно в драку. Люсьен крутился и вращался, нагибаясь и

прячась, когда он боролся с Сорином и Николаем. Его умение было

невообразимым … почти таким же как и количество убийств.

Если бы Фэйн был человеком, он был уверен, что наверняка бы

потерял сознание к настоящему времени. Борьба была интенсивной,

когда он изо всех сил пытался сосредоточиться. Боль в его боку

тревожила, его сили начинали слабеть, поскольку кровь сочилась из

ран. Фэйн знал, что не было никакого способа, победить его.

Владимир был слишком умен. Слишком быстр. И Владимир знал все

его слабые стороны!

- Я должен убивать тебя медленно,- прорычал Владимир, делая еще

один выпад. Фэйн, парировал и кружил вне досягаемости его меча. -

Но я пожалуй повешу твою голову в своей спальне, так ты сможешь

наблюдать, как я верну свою драгоценную Розалин!

Как только Владимир двинулся, его меч разрезал воздух, Фэйн

прижался к стене. Он кувыркнулся в воздухе, ноги приготовились к

удару. Владимир понял слишком поздно, что задумал Фэйн, но он не

мог остановить себя. Его импульс послал его меч вперед, разрезая

пустой воздух под Фейном. Владимир крякнул, ноги Фейна врезались

в его грудь, отшвыривая его в другой конец комнаты.

- Фейн!- взвизгнула Сэди. Он развернулся, ринувшись к клетке. Он

чуть не упал в обморок от облегчения, когда увидел Розалин запертой

в безопасности. Но его радость была недолгой. - Она не пьет и я

думаю, что Габриэль мертв!

Владимир взревел словно неистовствующий лев, когда пролетел через

комнату,опуская меч, нацеленный непосредственно на сердце

предателя. Фэйн быстро развернулся в его сторону. Его слух

сосредоточился на клетке, отчаянно слушая четыре сердцебиения.

Два из них мчались безумно, качая кровь с вызывающей

головокружение интенсивностью. Одно было медленным, но

определенно было. Четвертое было безумно слабым.

- Он - жив …, но просто,- проворчал Фэйн, отбивая меч Владимира в

сторону, немедленно кружась вокруг, чтобы парировать его следующий

удар. - Ты должна разбудить Розалин. Она должна пить из его артерии!

Сейди встретила испуганный пристальный взгляд Уильяма. Они

посмотрели вниз на своих друзей, оба казались безжизненными на

холодном каменном полу.

- Помоги мне! - Сейди завизжала, дергая Уильяма вниз к себе.

- Как мы разбудим ее? -спросил Уильям, чувствуя как волосы

шевелятся у него на голове. Откуда он должен был знать, как спасти

вампира … или бессмертного?

- Я не знаю,- воскликнула Сейди. Ее отчаяние начинало обращаться в

чистую панику.- Ударь ее! - Уильям колебался, испуганный идеей бить

девушку, уж не говоря об умирающей.- О, пододвинься же, ты, чурбан!

Сейди подняла руку и ударила наотмашь с такой силой, на которую

она никогда не была способна. Ее рука попала по лицу Розалин,

отбрасывая его в сторону.

- Полегче, Сейди,- зашипел Уильям. -Я думаю, что ее итак шея уже

сломана.

Розалин застонала, но не проснулась.

- Я должна сделать это снова? -спросила Сейди нерешительно. Она

не хотела убить Роуз, но она ей придется это сделать, если это хоть

как-то спасет ей жизнь.

Не ожидая ответа Уильяма, Сейди ударила Розалин снова. На сей раз

глаза Розалин приоткрылись.

- О, слава богу!-воскликнула Сейди, тряся ее. - Роуз. Ты должна

поесть.

Рука, которая не была полностью разбита слабо поднялась, чтобы

отодвинуть Сейди. Но Розалин была слишком слаба, чтобы устроить

драку. Уильям схватил Габриэля, благодарный, что парень был без

сознания для того, что последовало затем. Он приложил руку

Габриэля ко рту Розалин и стал ждал.

Аромат свежей крови сильно поразил Розалин. Она вдохнула воздух,

слюна уже начинала скапливаться у нее во рту. Ее губы сомкнулись

вокруг раны, сильно присасываясь. Довольный вздох сошел с ее губ,

когда кровь медленно начала сочиться в ее рот.

- Это работает? - закричал Фэйн, отбивая выпад противника. Он

нырнул под стол, падая вниз на твердые дубовые плиты и вылез с

другой стороны, это дало ему пару секунд, чтобы отдышаться.

- Она пьет …, я думаю,- крикнул Уильям.

Владимир поколебался в течение секунды, бросая свой убийственный

взгляд на Уильяма.Парень сжался, внезапно засомневавшись, могла

ли железная клетка действительно задержать вампира.

- Поспешите! -прокричал Фэйн, кинувшись на Владимира, выкидывая

ногу и нападая на него, воспользовавшись тем, что он отвлекся.

Сейди не находила себе места рядом с Роуз, находя это чудовищно

странным, что она подбадривала свою подругу. Конечно же, ей

придется потратить годы на терапию после всего этого!

Розалин проворчал от отвращения, слабо отказываясь от руки

Габриэля. Струйка крови текла из ее рта, когда она вскрикнула от

боли. Ее тело задрожало, когда ее поразила судорога. Расколотые

кости, громко складывались в единое целое в небольшой комнатке.

Уильям сложился вдвое, теряя содержимое желудка. Сейди держала

свою подругу, когда та завопила в муках.

- Фэйн! Это не сработало!

- Дыхание Габриэля,- закричал Уильям, вытирая свой рот. Он

пододвинулся и прижал безвольное тело Габриэля к себе. Уильям

разорвал нижнюю часть рубашки и использовал ее, чтобы остановить

кровотечение из раны в руке Габриэля. - Я думаю, что он почти мертв!

Фэйн проворчал, когда швырнул факел во Владимира, ему

понравилось, когда огонь охватил его плащ. Когда Владимир начал

плясать в бешенстве, чтобы потушить его одежду, глаза Фэйна

оглядели комнату. Он быстро отметил раненую руку Сорина и

окровавленное бедро Николая и его грудь. Все было плохо. Владимир

и Люсьен одерживали верх.

И затем … все остановились. Фэйн оглянулся вокруг, нюхая воздух.

Владимир и Люсьен опустили свои мечи; их глаза светились жаждой

крови.

- Нет,- закричал Фэйн, поскольку два брата направились к клетке. Об

их сражении с Фэйном и Сорином они позабыли. Аромат крови ввел их

в безумство.

Сейди вздрогнула, когда она уронила кинжал, который схватила с

платформы, слыша гулкий звук падения ножа на пол, словно она

находилась в туннеле. Свежая кровь лились из ее шеи, брызгающей

на землю. Она едва осознавала гортанные крики поблизости или

отчаянные крики Уильяма.

Розалин подняла свои глаза, полные нужды. Сейди подставила ей

свою шею, глубоко вздыхая, когда она почувствовала, как губы Роуз

прижались к ране. Она ожидала боли, но все, что она почувствовала,

было странное дергающее ощущение. Тогда ее глаза открылись, и

Сейди осела, ее энергия быстро иссякала.

- Отпусти ее! - закричал Уильям, опуская Габриэля на пол, когда он

попытался отчаянно вырвать свою сестру у Розалин, но было слишком

поздно. Жажда крови вступила во власть.

Розалин зашипел на Уильяма, ее глаза засверкали жестоким

обладанием.

- Уильям, немедленно отойди,- закричал Фэйн, мчась через комнату. -

Не пытайся остановить ее, пока она питается. Она убьет тебя!

Уильям в ужасе отпрянул. Боль вспыхнула на его шее, и он испуганно

обернулся, увидев, что Люсьен безумно усмехается, когда убрал свой

длинный окровавленный ноготь. Он понюхнул кровь Уильяма,

закрывая глаза, невообразимый аромат поразил его. Голова Люсьена

наклонилась в сторону, когда он облизывал палец, наслаждаясь

вкусом.

Используя руку, чтобы остановить кровь, Уильям отступил, запинаясь

о Габриэля и падая. Он испуганно взирал на Люсьен, поскольку он

увидел, что Владимир начал бороться со своим братом за вкус крови

Уильяма.

- О, это просто неправильно,- простонал он, чувствуя снова спазмы в

животе.

Уильям видел вспышку серебра непосредственно перед тем, как

жажда крови в глазах Люсьена исчезла, замененная недоверием,

когда появилась тонкая красная линия у него на шее. Крошечный след

крови струйкой пролился на его ослепительно-белую рубашку.

Остекленелые глаза уставились на Уильяма, когда ноги Люсьена

подкосились, его тело резко упало на землю. Владимир разразился

криком , когда голова его брата отделилась от тела и покатилась по

грязному полу. Она остановилась возле грязной платформы, кровь

Габриэля, лилась на его безжизненное лицо. Сорин оперся на

ногу,злобно усмехаясь своему павшему противнику.

- Это за мою сестру! -закричал он, плюя в лицо Люсьена. Кровь лилась

из отвратительной раны в шее Люсьена, толстая лужица темно-

красной крови залила камни и стала просачиваться в древние

трещины.

-Ты - покойник! - взревел Владимир, молниеносно нападая на Сорина.

Сорин даже не успел подумать, как Владимир нанес удар сверху.

Сорин откинулся назад, уверенный, что это будет его последний

момент на Земле, но Николай схватил упавший меч Люсьена и нанес

удар, появляясь ниоткуда, чтобы спасти своего дядю.

Фэйн изумленно наблюдал за тем, как люди боролись против

Владимира. Люсьена не стало, оставался только один вампир.

- Впусти меня,- закричал Фэйн Уильяму, подбегая к двери клетки,

хватаясь за прутья. Уильям недоверчиво посмотрел на него.

- Откуда мне знать, что ты не укусишь меня? - спросил он, прижимая

руку к раненой шее. Фэйн должен был признать, что Уильям

действительно хорошо пах, но его беспокойство о Розалин

пересиливало его дискомфорт.

- Если ты не пустишь меня к своей сестре, то она умрет.

Уильям вскрикнул, когда его взгляд упал на сестру. Ее лицо стало

пепельным, ее глаза были закрыты, а голова опущена. Она резко

упала на пол, слишком слабая, чтобы держать даже свою собственную

голову. Розалин цеплялась за ее шею, отчаянно высасывая кровь, она

должна была жить.

- Пожалуйста, Уильям. Я могу спасти их обоих,- умолял Фэйн,

поглядывая назад, чтобы удостовериться, что Владимир был все еще

занят. Сорин и Николае умело задерживали его в дальнем углу, но

Фэйн не сомневался, что Владимир выкрутиться. Он всегда это делал.

Уильям наклонился вперед, пихая ключ через прутья. Фэйн быстро

вставил ключ и открыл дверь. Он бросился к ногам Розалин.

- Роуз. Ты должна остановиться. Ты убиваешь Сейди.

Розалин зарычала на Фэйна, не желая уступать. Уильям шагнул,

испуганный тем, что он мог потерять сестру. Фэйн попытался еще раз.

- Розалин, любовь моя … я не хочу причинять тебе боль.

Она дернула Сейди, почти выворачивая ее бедра, когда та стала

сопротивляться, чтобы удержать добычу от Фэйна. Розалин не

собиралась делиться!

- Дай мне тот факел, - приказал Фэйн, протягивая руку. Уильям

огляделся. Он нашел металлический подсвечник на стене и дернул на

себя, затем он бросил его в руки ожидающего Фэйна.

- Мне прада жаль, - прошептал Фэйн, когда он опустил факел на

голову Розалин. Она вскрикнула, освобождая Сейди и кидаясь в бой.

Фэйн поймал ее в броске и повалился вместе нею. Розалин

повернулась, ее глаза сияли от жажды.

- Розалин … это - я. - Она зарычала на него, скрежеща зубами, когда

добралась до его горла. Фэйн отбросил ее в сторону, протягивая руки,

чтобы держать ее на расстоянии. Пронзительный крик отвлек их

внимание друг от друга.

- Дядя! - воскликнул Николай, мчась в сторону Сорина.

Владимир закричал в триумфе, когда Сорин упал на землю, его

безжизненные глаза смотрели в потолок. Меч торчал из тела Сорина,

почти рассекая его напополам. Николай взвыл от горя. Поднявшись на

ноги, он схватил свой меч. Он атаковал с удвоенной силой, шокируя

Владимира, который был вынужден отступить в поисках другого

оружия. Его взгляд упал на меч, который отлетел из рук Сорина. Он

нырнул за ним, приготовившись для нападения Николая.

- Фейн? -прошептала Розалин, быстро моргая, когда она осмотрелась

вокруг. -Где я?

Он взял ее на руки, прижимая к себе, когда она заплакала. Ее раны

зажили, по большей части, но были некоторые раны,которые кровь

просто не могла излечить.

-Тсс. Все нормально. Я здесь!-успокаивал Фэйн.

Николай ахнул, когда кончик меча Владимира глубоко вошел в его

руку. Он стиснул зубы, ощутив как рука теряет силы и перебросил

свой меч в другую. Триумфальная улыбка Владимира растаяла, когда

Николай уверенно пошел на него. Владимир кинулся обратно в бой.

- О, черт возьми! Сейди! - закричала Розалин, кидаясь к подруге в тот

момент,когда она увидела ее.

- Отойди от нее! - закричал Уильям, отпихивая Розалин назад. Розалин

вздрогнула, потрясенная ядом в его голосе.

- Уильям … что случилось?

Было похоже, что Уильям хотел наброситься на нее, но он просто

покачал головой. Его сестра знала то, на что она шла, когда она

порезала шею. Он не мог обвинять Розалин в том, что она хотела

выжить.

-Тебе нужна была кровь,- он вздохнул, опускаясь рядом со своей

сестрой. Розалин завопила, когда она поняла что она наделала.

- О, Сейди! Ты глупая девчонка! Я могла убить тебя!

- Ты, вероятно, сделала это,- пробормотал Уильям, убирая мокрые

волосы с лица Сейди.

Розалин обернулась, чтобы посмотреть на Фэйна. Она была слишком

испугана, чтобы сосредоточиться. Ее ум был все еще затуманен, ее

тело все еще гудело от новых сил, которые мчались по венам. Кровь

Сейди! Лицо Фэйна помрачнело, когда он покачал головой.

- С ней все будет хорошо. Ты остановилась вовремя.

- Правда? - проворчал Уильям. – Только посмотрите на нее, она по -

моему мертва!

Он был прав.Лицо Сейди было бледным. Ее дыхание было таким

тихим, что было трудно сказать дышит она или нет.

- Ее пульс медленный, но сильный. Обещаю, она будет в порядке, -

уверил его Фэйн. - Ее рана на шее уже заживает.

Розалин закрыла глаза, слезы потекли ручьем, когда она погладила

руку подруги. Она никогда не хотела этого. Розалин думала, что

уезжая, она спасет своих друзей от боли раскрытия ее тайны. И теперь

посмотрите, к чему все это привело. Столкновение мечей привлекло

ее внимание. Она задохнулась, замечая впервые, кто боролся с ее

мужем.

- Это … Николай?

- Да. Представь, что не только у тебя есть тайны,- холодно произнес

Уильям. Она сидела, изумленно глядя как Николай непринужденно

уворачивался от Владимира. Она посмотрела на Фэйна и увидела, что

его мысли отразили ее собственные. Он был хорош. Смертельно

хорош!

- Так вот как он наконец вышел тогда,- пробормотала Розалин.

- Ты знала? - задохнулся Уильям.

- Конечно же, я знала,- ответила Розалин. -Ты правда думаешь, что он

бы позволил монстру как я вертеться вокруг твоей сестры?

Уильям мельком взглянул на Сейди, его слезы упали на ее грязную

щеку.

- Он любит ее.

Розалин кивнула.

- Он пытался защитить ее … от меня. - Ее голос сорвался, когда она

отвела взгляд. В этот момент она почувствовала, что меч пронзил ее

сердце.

- О нет, - закричала она, бросаясь на колени и проползая мимо Сейди.

Ей было трудно дышать. -Габриэль!

Ее руки исследовали его лицо, его израненную грудь и зияющие раны

на руках.

- Что с ним произошло? - испуганно прошептала она.

- Он был приманкой,-ответил Фэйн без эмоций. Розалин

почувствовала слабость.

- Для меня?- спросила она уже зная ответ. Она простонала и подняла

голову Габриэля на колени. Розалин закрыла глаза, отчаянно борясь с

тем, чтобы блокировать все другие звуки в комнате, чтобы услышать

его сердцебиение. Было такое чувство, что прошло уйма времени

прежде, чем она услышала его. Она никогда не слышала такие

медленные, такие слабые сердечные удары у человека.

- Как он моежт быть живым?- она задохнулась, уставившись на Фэйна.

-Он должен был умереть еще несколько часов назад.

Фэйн пожал плечами, недоумевая относительно ответа. Он задавался

тем же вопросом. Ни один человек не мог потерять так много крови и

все еще быть живым. Но с другой стороны … действительно ли он был

человеком? Он был сыном Люсьена, в конце концов. Фэйн встал,

остановившись у двери клетки.

- Я должен, вероятно, пойти помочь …,- он замолк, когда кровь

полилась из его рта. Розалин вскрикнула, ее глаза посмотрели на меч,

который пронзил его грудь, рядом с его отчаянно бьющимся сердцем.

- Фэйн! - завопила она.

Глаза Фейна широко распахнулись, когда Владимир вонзил меч еще

глубже, прокалывая его сердце, дробя кости в его

груди.Отвратительный булькающий звук вырвался из его горла, когда

он закашлял кровью. Все затрещало, забрызгивая Розалин и

Уильяма. Меч резко остановился, когда Николай атаковал, вынуждая

Владимира отступить. Уильям попятился назад, отчаянно пытаясь

стереть кровь с лица и рук. Розалин встала, у нее все в глазах

покраснело.

-Ты в порядке?

Глаза Фэйна встретили ее, когда он кивнул, слишком слабый от боли.

-Будет …, -он задохнулся, оседая на пол. Розалин встала на колени

рядом, кладя свою ему на плечо. - Просто покончи с этим.

Розалин кивнула, вынимая меч из его тела. Крик Фэйна сжал ее

сердце, но она сдержала свои эмоций.Розалин положила Фэйна на

пол, поворачиваясь к Уильяму.

- Когда я выйду, закрой дверь. Независимо от того, что будет

происходить, не открывай ее.

Глаза Уильяма расширились как блюдца, его рот наполнился

неприятным привкусом от второй волны желчи, булькающий в его

горле.

- Что на счет него?

- Положи его удобно, пока я не вернусь, - ответила она, надорванным

голосом.

- Ты подразумеваешь, что он не собирается умирать? - задохнулся

Уильям, испуганный тем, сколько же требовалось, чтобы убить

бессмертного. Розалин сняла свой окровавленный плащ и бросила его

Уильяму.

- Возьми его, чтобы остановить кровотечение. Я скоро вернусь. - Она

пригнулась и выпрыгнула через отверстие, вращаясь в воздухе она

захлопнула дверь. Замок щелкнул прежде, чем ее ноги даже коснулись

земли.

- Уау!- Уильям задышал. -Вот это круто!

- Расскажи мне об этом,-прохрипел Фэйн, посмотрев на Уильяма. -Ты

бы видел ее, когда она действительно сердита! - он рассмеялся,

вздрагивая от боли в легких.

Розалин проигнорировала их тонкие замечания, сосредотачиваясь

только на Владимире. Он должен был понять, что она присоединилась

к борьбе. Он сосредоточил все свое внимание, чтобы не отставать от

нападений Николая. Розалин развернула меч и осмотрела поле

сражения. Пришло время действовать. Николай устал. Это был только

вопрос времени прежде, чем его убьют.

- Владимир! -закричала она, расставляя ноги, когда она подняла меч,

которым ее муж ударил в спину Фэйна.

Ее муж ударил рукояткой меча Николая по лицу, даже не делая паузу,

чтобы посмотреть на кровь, которая летела из его разбитого носа,

когда он повернулся к своей жене лицом.

- Ах, я вижу, что ты цела, снова … и выглядишь столь же прекрасно как

всегда. – От холодного голоса Владимира у нее по спине пробежали

мурашки.

- Нет, благодаря тебе,- прошипела она, сжимая меч плотно в ее руке.

Ее суставы побелели, треща от напряжения. Это было сражение,

которое она не должна была проиграть. Владимир попытался

выглядеть страдальчески, но с треском провалился.

- Это все твоя вина, ты знаешь, - сказал он, обведя рукой комнату. Его

взгляд метнулся к клетке. - Твои друзья и твой любовник в очень

плохом состоянии благодаря тебе.

-Твои ядовитые слова, на сей раз не сработают, Владимир,- зарычала

Розалин. Ее муж покачал головой.

- Нельзя так говорить со своим мужем.

Розалин зарычала на него, поднимая меч в воздух.

-Я хочу развода.

Холодные черные глаза Владимира сузились.

-Ты принадлежишь мне Розалин Драгомир … навечно.

- Никогда, - закричала она, пересекая комнату. Все годы пыток,

страданий и одиночества, слились в этот момент, питая ее гнев все

больше, гнев, который она никогда не испытывала.

Ее меч опустился на меч Владимира, рассыпая искры в воздухе. Его

меч выпал из его рук, загремев на пол. Владимир увернулся, отчаянно

ища новое оружие. Розалин должна была двигаться быстро.

Она низко присела и подпрыгнула в воздух, кружась над головой

Владимира. Основание ее платья задело его лицо, закрывая его

зрение на долю секунды, но этого было достаточно.

- Розалин,- закричал Николай, подбрасывая свой арбалет высоко в

воздух.

В тот момент, пальцы поймали оружие, нога Розалин врезалась в лицо

Владимира. Кровь слетела с его губ, разбивая зубы. Он растянулся на

спине, с силой ударяясь о каменный пол. Звук его ломающегося

черепа, лишь подпитал гнев Розалин. Она встала на колени над ним,

коленями прижимая его грудь.

- Это за мою сестру! - завопила она, выпуская стрелу.

Стрела пробила ребра, задевая его сердце. Кровь просочилась сквозь

его грудную полость, медленно заполняя все. Его глаза расширились

от страха, когда он услышал собственные слабые удары сердца.

-Игра окончена,- проворчал Владимир, отбрасывая Розалин и

вскакивая на ноги. Болт торчал из его груди. Он схватил его, ревя,

когда вырывал болт. Владимир отреагировал с огромной скоростью.

Она едва успела моргнуть, прежде чем стрела попала в цель. Ей

потребовалась секунда, чтобы понять, что она ничего не

почувствовала. Никакой боли. Тогда она услышала глухой стук.

-Николай! - закричала Розалин, кидаясь в сторону мальчика. Стрела

пронзила его плечо, к счастью обходя мимо все жизненно-важные

артерии. Его лицо исказила мука, когда он скорчился на полу.

- Держись,- прошептала она. Без предупреждения Розалин схватилась

за конец стрелы, вырывая наконечник из его спины.

Трепетание черного было единственным намеком спасения

Владимира. Розалин вскинула руку, швыряя сломанную сталь, втыкая

стрелу в его спину. Кровь покрыла наконечник стрелы, обратив

Владимира в бегство, но это не остановило его. Рана не была

смертельной …, к сожалению. Он скрылся.

-Ты глупый дурак! - прорычала Розалин, беря Николая на руки. Она

отнесла его к клетке, ее сердце сжалось при виде ее друзей и той

войны, в которую они попали.

Глаза Фэйна были закрыты, когда он прислонился к прохладной стене.

Кровь уже начала сворачиваться вокруг раны, кожа начинала

срастаться. Его бессмертная кровь скоро запечатает повреждения,

навсегда скрывая доказательства его раны. Ему предстоит долгое и

болезненное исцеление, но он выживет.

Цвет лица Сейди немного улучшился, ее дыхание стало более

заметным, чем прежде. Уильям прижался к ней, держа ее мягко в

своих руках. Его лицо было испачкано кровью. Его слезы высохли

оставляя разводы грязи на его лице.

Сердце Габриэля, все еще билось в темпе улитки, но Розалин, понятия

не имела почему или даже как. Каждый вздох, который он делал, был

чудом.

- Роуз …- прошептала слабо Сейди, изо всех сил пытаясь поднять

руку.

Розалин бережно положила Николая, рядом с Фэйном, на здоровый

бок. Несмотря на то, что она старалась не потревожить его, Николай

все же вскрикнул от боли.

- Уильям, брось мне свою рубашку.

Недолго думая, Уильям разделся, его кожа сразу покрылась

мурашками от холодного воздуха, идущего из открытого туннеля.

- Плотно прижми ее к ране, - скомандовала она Николаю перед тем,

как она поспешно ушла.

- Сейди. Я здесь,- прошептала Розалин, присаживаясь так, чтобы ее

подруга видела ее. - Как ты себя чувствуешь?

- Как будто меня переехал слон. - Розалин засмеялась, отбрасывая

назад ее гладкие волосы. - Я думала, что …- Сейди затихла,

вздрагивая, когда она приподнялась. - Я хотела бы стать блондинкой.

Уильям уставился на свою сестру в изумлении.

-Ты почти умерла и все, о чем ты можешь думать, твой следующий

цвет волос? Невероятно!

Розалин улыбнулась, качая головой.

- Какая тема на сей раз?

Сейди озорно улыбнулась в слабом проблеске ее прежней.

- Я раздумаю о христианстве.

Уильям прыснул, глядя на Розалин, чтобы видеть ее реакцию. Когда он

увидел ее добродушный смех, он сделал выговор Сейди.

-Ты не можешь просто так стать христианкой. Это - целая вера,

которую ты не знаешь.

Сейди пожала плечами.

- Я думаю, что могла бы дать Богу попытку... на всякий случай,-

прошептала она. Розалин не хотела думать о том, что, возможно,

произошло бы, если бы Фэйн не остановил ее вовремя. Возможно,

Сейди была права. Хорошие взаимоотношения с Богом было

прекрасной идеей, если она собиралась и дальше дружить с Розалин.

Розалин погладила руку ее лучшей подруги, чувствуя благодарность за

то, что тепло вернулось к ее коже.

- Думаю, что твоя мать гордилась бы тобой.

Сейди усмехнулась, кивая слабо. Ее улыбка исчезла, когда она

посмотрела на Габриэля.

- Он мертв?

- Нет. Еще,- вздохнула Розалин, ее сердце разбивалось от мысли

потерять его. - Но это скоро произойдет.

-Ты можешь спасти его?- спросил Уильям. Ему, возможно, не нравился

Габриэль прежде, до этого легкомысленного приключения, но он

изменил свое мнение о нем. Если нужна его кровь для переливания и

это могло спасти его жизнь, тогда Уильям был готов. Слеза скатилась

вниз по щеке Розалин, когда она покачала головой.

- Он слишком слаб. Он не должен быть живым. - Голос Розалин

дрогнул, когда боль разливалась в ее груди.

Фэйн приобнял ее, прижимая к себе. Розалин спрятала лицо на его

груди, рыдая о парне, которого полюбила. Как она могла жить без

него? Он подарил смысл ей жизни; причину жить, которой у нее не

было более 300 лет. Потеря Габриэля уничтожила бы ее …, и Фэйн

понимал это.

- Разверните его,- прошептал он, пристально глядя на парня через

плечо Розалин. Розали попятилась назад, испуганная его мыслью.

-Я никогда не пожелала бы этого ему! - Уильям и Сейди наблюдали за

двумя бессмертными, смущенные жаром их эмоций. - Я умерла бы,

чем позволила бы ему страдать, как мы.

Красивое лицо Фэйна вытянулось в покорную улыбку.

-Ты страдала, потому что у тебя не было любви.

- Нет,- прошептала она, хватая его за руку. - У нас действительно была

любовь... давным-давно.

Кивая, Фэйн смахнул слезы.

- Я буду всегда любить тебя.- Он потянул Розалин в свои руки и

неистово поцеловал ее, пытаясь вложить всю свою преданность в этот

последний поцелуй. Он отпрянул и Роуз покачнулась на своих ногах,

неспособная сдерживаться дольше. Боль была слишком свежа. Один

последний раз Фэйн взглянул на свою возлюбленную и выпрыгнул из

клетки, исчезая в тени.

- Он ушел,- прошептала Сейди.

Уильям поставил Сейди на ноги, обнимая рукой ее за спину, он мягко

помог ей устоять на скользком полу и они оставили Розалин. Никто из

них не знал, какое решение примет Розалин, но они знали, что она

должна была сделать его самостоятельно.

Николай изо всех сил попытался встать, двигаясь осторожно, зажимая

свою рану. Он последовал за Сейди и Уильямом, бросая один

последний взгляд на Розалин. В конце концов, он видел все той ночью

и он не мог решить, хотело ли его сердце, чтобы Розалин спасла

Габриэля. Конечно, его дядя был неправ … относительно некоторых

бессмертных. Возможно, они не все были прокляты. Он посмотрел, как

Уильям помог Сейди войти в туннель, который вел в лес, окружающий

его дом. Он хотел пойти с ними, быть рядом Сейди, но было кое-что,

что он должен был сделать сначала.

Николай встал на колени возле дяди. Он проигнорировал запекшуюся

кровь и посмотрел в лицо человека, который был его единственной

семьей, которую он действительно знал.

- Я отомщу за твою смерть, дядя. Я клянусь! - Он схватил руку дяди,

повторяя свою клятву. Слезы капали, когда он взял меч у своего дяди,

из его застывающих рук. Это был меч, которым Сорин раньше убил

Люсьена и отомстил за смерть его родителей. - Владимир следующий.

Без слов Николай повернулся спиной к ужасной сцене в темнице. Он

знал, что никогда не вернется в эту комнату за всю свою жизнь. Он

закроет ее, похоронив дядю в его вечной могиле. Это было то, чего он

хотел.

***

Теплые слезы текли из глаз Розалин, размазывая кровь. Ее сердце

было разбито, оно кровоточило, от двух разрывов. Один мчался от

нее, отчаянно пытаясь убежать от себя, настигаемый агонией после

того, как он отпустил ее любить другого. Второй лежал в нескольких

секундах до конца жизни. Розалин слышала последние удары его

сердца. Розалин низко опустилась, задевая холодные губы Габриэля.

- Я так сожалею, моя любовь.

Эпилог

Габриэль блуждал в темноте, мечтая, чтобы тени рассеялись, и он

смог увидеть. Было что-то, что он должен был сделать. Кто-то, кого он

должен был разыскать. Кто-то, кому он был нужен.

Роуз.

Её имя пронеслось эхом в темноте, безжалостно насмехаясь над ним,

в то время как он рванулся вперед. Он водил руками перед собой,

отчаянно пытаясь найти дверь, которая выведет его к свету. Она

должна быть где-то там. Боль от полученных ран отступила уже давно.

Он не мог даже вспомнить насколько. Здесь время не имело значения.

Где бы ни было это самое здесь.

Габриэль остановился прислушиваясь. Он что-то расслышал. Звук был

приглушенный, как будто доносился из под воды. Кто-то плакал.

Нет! Пожалуйста, не плачь.

Ему хотелось утешить этого человека. Сказать, что все будет хорошо.

Что он в порядке. Но она не могла услышать его.

Роуз!

Да. Это была она. Он был уверен. Даже её рыдания, выворачивающие

наизнанку его сердце, были прекрасны для его слуха. Он думал, что

не увидит её никогда. А сейчас он нашел её. Наконец-то! Звук

изменился. Что-то происходило. Ну почему он не мог увидеть её?

- Прости, любовь моя. - Что! В чем дело? Жалеть не о чем!

В поисках её Габриэль бродил по кругу, но там была только темнота.

Роуз!

У него начало покалывать в носу. Пахло чем-то сладким. Его рот

наполнился слюной. Что это за запах?

Габриэль ощутил изменения. Он мог чувствовать свое тело. Не то

тело, что было поймано в этом чертовом измерении. Его настоящее

тело. Живую кровь и плоть. И по всей вероятности, больше плоти,

нежели крови на данный момент.

Что-то прижималось к его рту. Он пытался пошевелить губами,

подвигать замороженным языком, но ничего не происходило. Потом

что-то замечательное закапало ему в рот, медленно сочась вниз по его

языку. Он мог слышать голос Розалин, произносящий очаровательные

слова. Он мог чувствовать волнение в своей душе.

Кровь прожгла след двигаясь вниз по его горлу, извиваясь огненными

усиками до самого его живота. Тепло нарастало, иссушая его кожу,

пробегая по венам ко всем частям его тела. Пальцы на ногах начало

покалывать. Руки свело судорогой от жажды движения. Мысли

Габриэля метались, отчаянно пытаясь осознать изменения,

происходящие в его теле.

И затем.. наступила боль.