Застрять с тобой

Глава12

— Подожди. Подожди, подожди, подожди, подожди. Подожди, подожди, подожди. Подожди. — В центре монитора моего Mac-а Мара поднимает оба указательных пальца, привлекая внимание Ханны и меня. Несмотря на то, что он у неё уже был. — Подожди. Ты хочешь сказать, что всё это время мы проводили еженедельные круги призыва, чтобы призвать этому парню обезображивающие генитальные бородавки, грибок ногтей на ногах и те гигантские подкожные прыщи, которые люди удаляют хирургическим путем на YouTube. но на самом деле он ничего из этого не заслужил?

Я стону. — Нет. Я не знаю. Да. Может быть?

— Смежный вопрос: как долго вы были в этом лифте? — спрашивает Ханна.

— Я не уверена. Один час? Меньше? А что?

Она пожимает плечами. — Просто интересно, может ли это быть стокгольмским синдромом.

Я снова стону, позволяя себе упасть на кровать. Оззи подходит ко мне, чтобы понюхать, просто чтобы убедиться, что я не превратилась в огурец с тех пор, как он в последний раз проверял. Затем он убегает, разочарованный.

— Хорошо, — говорит Мара, — давай вернемся назад. Верно ли то, что он сказал тебе?

— Нет. Я не знаю. Да. Может быть?

— Богом клянусь, Сэди, если ты…

— Да. — Я выпрямляюсь. — Да, это имеет смысл. Я подробно изложила свою структуру предложений по устойчивому развитию в опубликованной статье, а ещё больше подробно описала её в своей диссертации…

— На что тебе, возможно, следовало наложить эмбарго, — вмешивается Ханна, играя со своими темными волосами.

— …на что я определенно должна была наложить эмбарго, так что вполне возможно, что кто-то, кто читал мои материалы, мог использовать их, чтобы имитировать мою подачу. Конечно, когда дело доходит до фактического выполнения работы, у них не будет такого опыта, как у Джианны или у меня, но это проблема на потом. Я думаю, что то, что сказал Эрик. возможно.

— Значит, никаких генитальных грибков? — спрашивает Мара. — Я имею в виду, что это кажется вполне справедливым, учитывая, что ты опубликовала ту статью и написала это в диссертации, чтобы побудить людей принять твой подход.

— Верно. Ага. — Я закрываю глаза, в семнадцатый раз за последние два часа желая исчезнуть в небытии. Может быть, с тех пор, как я в последний раз проверяла, в моём шкафу появился портал в другое измерение. Может быть, я смогу отправиться в страну без последствий моих собственных действий. — Я действительно не думала, что его будут использовать мои прямые конкуренты.

— Я понимаю это, — говорит она тоном, который предполагает сильное «но». — Но я также не уверена, что это вина Эрика.

— И он извинился, — добавляет Ханна. — Кроме того, тот факт, что он прочитал твою диссертацию, довольно мил. Как ты думаешь, сколько парней, с которыми я спала, читали мои работы?

— Без понятия. Сколько?

— Ну, как ты знаешь, я твердо убеждена, что секс и разговор плохо сочетаются, но я бы прикинула… сплошной ноль?

— Звучит примерно так, — говорит Мара. — Кроме того, ты сказала, что он предлагал найти способ исправить ситуацию. И это просто не похоже на то, что он сделал бы, если бы ему было наплевать на тебя.

— Согласна. — Ханна кивает. — Я голосую за отсутствие генитальных прыщей.

— То же самое. Пока мы говорим, я распускаю круг призыва.

— Нет, подожди, никакого распускания, я… — я тру глаза ладонями. — На чьей вы стороне, ребята?

— На твоей, Сэди.

— В отличие от тебя, — добавляет Ханна.

— Я… Что это вообще значит?

Они обмениваются взглядами. Я знаю, что мы разговариваем по Zoom, и технически невозможно обменяться взглядами, но они обмениваются чертовыми взглядами. Я чувствую это. — Ну, — говорит Ханна, — вот в чем дело. Ты встречаешь этого парня. И ты с ним трахаешься. И это действительно хороший трах — ура. На следующий день после этого, ты узнаешь, что он мудак, и это отправляет тебя в трехнедельную нисходящую завитушку слез и мороженого Talenti, которая примерно в двенадцать раз интенсивнее, чем когда ты рассталась с чуваком, с которым встречалась годами. Но потом ты узнаешь, что всё это было недоразумением, что всё можно исправить, и… ты уходишь? Ты сказала, что он хочет ещё поговорить, и очевидно, что ты заинтересована в том, чтобы услышать, что он говорит. Так почему же ты ушла, Сэди?

Я смотрю в непримиримые, безучастные, добрые глаза Ханны, которые очень хорошо сочетаются с её непримиримым, безучастным, добрым голосом, и бормочу: — Мне больше нравилось, когда ты была в Лапландии.

Она ухмыляется. — Мне тоже, поэтому я пытаюсь вернуться туда, но давайте вернемся к обсуждению твоих ужасных коммуникативных навыков.

— Они не так уж плохи.

— Эх. Они вроде как, — говорит Мара.

Я тоже смотрю на Мару. Я наблюдатель равных возможностей. — Знаешь что? Я соглашусь, что мои навыки общения плохи, но я отказываюсь быть пристыженной кем-то, кто находится на грани похода за кольцами с парнем, на которого она однажды чуть не вызвала полицию, потому что он оставил квитанцию CVS в сушилке.

— Пфф, они не собираются покупать кольца. — Ханна пренебрежительно машет рукой. — Держу пари, она получит какую-нибудь семейную реликвию.

— Разве у него нет старших братьев? — Я спрашиваю. — У них, вероятно, уже закончились семейные реликвии четыре свадьбы назад.

— Ах, да. Возможно, будут какие-то покупки. Думаешь, он позвонит нам из какого-нибудь торгового центра «Клэр» округа Колумбия и спросит, какое кольцо Мара предпочла бы?

— Боже мой, знаешь что? На прошлой неделе я где-то прочитала, что Costco продает обручальные кольца… О, привет, Лиам.

Парень Мары появляется на экране и встает прямо за ней. За последние несколько недель он стал чем-то вроде неофициального четвертого в наших звонках — случайной приглашенной звездой, если хотите, который выпытывает у Мары постыдные истории об аспирантуре и любезно предлагает убить наших мудаков-коллег-мужчин, когда мы жалуемся. Учитывая, что наше первое знакомство с ним было в том, что Мара замышляла заминировать его ванную, на удивление весело иметь его рядом.

— Правда, ребята? — спрашивает он, весь хмурый, смуглый и со скрещенными руками. — Клэр? Costco?

Мы с Ханной ахаем. — Costco потрясающий.

— Ага, Лиам. Что ты имеешь против Costco?

Он качает головой, целует Мару в макушку и уходит из кадра. Должна сказать, я его поклонница.

— Хорошо, — говорит Мара, — возвращаясь к твоим плохим навыкам общения.

Я закатываю глаза.

— Ты всё ещё злишься на Эрика? — спрашивает Ханна. — Потому что ты провела недели в печали, и в ярости, и в печальной ярости. Даже если теперь ты знаешь, что ваши причины были не такими уж вескими, я чувствую, что всё равно будет трудно отпустить это. Так что, может быть, проблема в этом?

Я думаю о руке Эрика, обхватившей мою руку в вестибюле. О том, как он смотрел на меня, когда лифт снова заработал: сосредоточенно, с намерением, как будто мир мог вращаться в два раза быстрее, чем обычно, и ему было бы всё равно, если бы я была рядом. Я не позволяю себе вспомнить слова, которые он сказал, но всплывает воспоминание о том, как мы смеёмся, стоим на его кухне и едим китайские остатки, и я не сдерживаю себя. Впервые за несколько недель он не пропитан обидой и предательством. Только болезненная, пронзительная сладость ночи, которую мы провели вместе. Когда Эрик включил термостат, когда я сказала, что мне холодно, а затем обхватил своими большими теплыми руками подошвы моих ног. Это чувство, что я нахожусь прямо здесь, на грани чего-то.

Я не думаю, что злюсь, больше нет.

— Дело не в этом, — говорю я.

— Хорошо. Значит, проблема в том, что ты ему не веришь?

— Я. Нет. Я верю. Я не думаю, что Джианна намеренно солгала мне, но у неё не было всех фактов.

— Что тогда?

Я сглатываю, пытаясь понять, почему мой желудок стал свинцовым, почему я чувствую себя больной от разочарования и страха с тех пор, как узнала правду. И тут меня осеняет. Одна вещь, которую я активно старалась не озвучивать, поражает меня, как только я говорю: — В любом случае, это не имеет значения.

— Почему это не имеет значения?

Я закрываю глаза. Да. Вот и всё. Вот почему. — Потому что я его испортила.

— Испортила, как?

Теперь, когда я могу назвать его таким, какое оно есть, ужасное чувство нарастает, едкое и горькое в моём горле. — Я ему не интересна. Он встретил меня и подумал, что я забавная, что у него со мной масса общего, что я ему действительно нравлюсь, а потом я… Я вела себя как совершенно иррациональный, абсурдный, ненормальный человек, заблокировала его номер и обвинила его в гребаном корпоративном шпионаже, и, может быть, он хочет прояснить ситуацию, может быть, ему ненавистна мысль о том, что я думаю, что он ужасный человек, но он на захочет продолжить с того места, на котором мы остановились, и… аааааа. — Я прячу лицо в ладони.

Я облажалась. Я просто… облажалась. И теперь я должна жить со знанием этого. Я должна жить в мире, в котором никто никогда не сравнится с Эриком Новаком. Ни один мужчина никогда не рассмешит меня заставит мою душу возмущаться его возмутительным мнением о «Галатасарае» — и всё это одновременно.

— О милая. — Мара поднимает голову. — Ты этого не знаешь.

— Я знаю. Это вероятно.

— Не в этом дело. — Ханна наклоняется ближе к экрану, и я вижу только её красивое лицо и темные глаза. — Хорошо, теперь Эрик знает, что ты иногда проявляешь ужасное отсутствие инициативы в разрешении конфликтов.

Я стону. — Мне бы очень хотелось, чтобы у меня хватило эмоциональной стойкости повесить трубку.

— Но это не так. Я хочу сказать, что, может быть, Эрик решит, что ты будешь ужасной девушкой, которая слишком остро реагирует и доставляет больше проблем, чем того стоит. Может быть, он решит, что хочет поиздеваться над тобой в отношениях. Но если ты отстранишься от него, как сделала это три недели назад, ты просто примешь это решение за него.

Я моргнула, смутившись, внезапно вспомнив, почему я пошла в инженеры. Логарифмические производные намного проще, чем это дерьмо про отношения. — Что ты имеешь в виду?

— Сэди, я знаю, что тебе очень нравится этот парень. Я знаю, что если он решит, что не хочет, чтобы ты была в его жизни, это будет больно, и что у тебя будет искушение отступить, чтобы защитить себя. Но если ты хотя бы не дашь ему шанс выбрать тебя, ты его точно потеряешь.

Я медленно киваю, пытаясь думать, не обращая внимания на комок в горле. Позволить идее — действуй, просто действуй, проси то, что хочешь, будь смелой — медленно просачиваться сквозь меня. Вспоминая Эрика. Вспоминая ветерок, витающий между нами на скамейке в парке, на пустынном тротуаре. Как мой желудок затрепетал от чувств, которые он нес. И возможностях. Может быть.

— «Это моё новое счастливое место», — пробормотал Эрик мне в ухо во второй раз, когда мы занимались сексом той ночью. А потом он откинул мои потные волосы со лба, и я посмотрела на него и подумала: Его глаза точно такого же цвета, как небо, когда светит солнце. А я всегда, всегда любила небо.

— Ты права, — говорю я. — Ты так права. Я должна пойти к нему.

Ханна улыбается. — Ну, вообще-то сейчас сколько, час ночи в Нью-Йорке? Я больше думала о телефонном звонке завтра утром. Около десяти.

— Да. Я должна пойти к нему прямо сейчас.

— Это полная противоположность…

— Мне нужно идти. Люблю вас.

Я отключаюсь и вскакиваю с кровати в поисках куртки и телефона. Я начинаю заказывать Uber, но… черт. Я знаю, где живет Эрик, но не знаю его адреса. Я бегу к двери, попутно ища ключи и набирая ближайший ориентир к его квартире, который могу вспомнить. Как, черт возьми, пишется…

— Сэди?

Я смотрю вверх. Эрик стоит у моей открытой двери. Эрик во всём своем высоком, неулыбчивом великолепии корпоративного Тора. В той же одежде, в которой я его оставила, плюс легкая куртка, рука поднята в воздухе и явно собирается постучать.

— Куда-то собираешься?

— Нет. Да. Нет. Я… — Я делаю шаг назад. Ещё один. Ещё один. Эрик остается на месте, а мои щеки горят. У меня галлюцинации? Он действительно здесь, в Астории? В моей квартире? Я слышу громкий стук, и мои ключи оказываются на линолеуме. Я должна вздремнуть. Мне нужен семилетний сон.

— Вот. — Он наклоняется, чтобы подобрать ключи, на секунду останавливается, чтобы изучить мой брелок для ключей с футбольным мячом, и протягивает их мне. — Можно я зайду на пять минут? Просто поговорить. Если тебе неудобно, в коридоре тоже можно…

— Нет. Нет, я… — Я прочищаю горло. — Ты можешь войти.

Краткое колебание. Затем кивок, когда он входит и закрывает за собой дверь. Но он не проходит дальше внутрь, останавливается у входа и просто говорит: — «Спасибо».

Я шла к тебе, я открываю рот, чтобы сказать это. Я собиралась рассказать тебе много-много запутанных вещей. Но удивление от того, что я увидела его здесь, заморозило мою храбрость, и вместо того, чтобы залить его страстной речью, которую я бы напечатала в своем приложении «Заметки» в Uber, я просто смотрю. Молча.

Черт возьми, что со мной не так…

— Вот, — говорит он, протягивая телефон. Его телефон.

Эм-м-м? — Зачем ты даешь его мне?

— Потому что я хочу, чтобы ты посмотрела его. Пароль — 1111.

Я смотрю на его лицо. — 1111? Ты шутишь?

— Да, я знаю. Просто игнорируй это.

Я фыркаю. — Ты не можешь просить меня об этом.

Он вздыхает. — Отлично. Тебе разрешен один комментарий.

— Как насчет одного, одного, одного комментария…

— Вот и всё. Твой комментарий, ты использовала его. Теперь…

— Да ладно, у меня ещё много…

— …не могла бы ты разблокировать телефон?

Я дуюсь, но делаю, как он говорит. В основном из-за явного недоумения. — Кивает.

Он кивает. — Если ты нажмешь на приложение электронной почты, ты найдешь мою рабочую переписку. Большинство этих сообщений строго конфиденциальны, поэтому я попрошу тебя не читать их. Но я хочу, чтобы ты поискала свою фамилию.

— Зачем мне это делать?

— Потому что всё это там. Электронные письма. Я запрашиваю твою диссертацию. Я распространил её по ProBld как мудак. Пару случаев, когда я вообще обсуждал твою работу. Временная шкала должна подтвердить то, что я уже сказал тебе. — Я смотрю на него. Без слов. Затем он продолжает, и становится ещё хуже. — Это всё, о чем я могу думать, но, если я могу показать тебе что-то ещё, что поможет тебе поверить, что Джианна неправильно истолковала вещи, дай мне знать. Я с удовольствием оставлю здесь свой телефон. Потрать столько времени, сколько хочешь. Если кто-то позвонит или напишет, игнорируйте их.

Это спокойный, серьезный взгляд, которым он смотрит на меня. Это разрушает то, что осталось от моего страха быть отвергнутой, и я резко покончила со всей той страшной чушью, которую пытался скормить мне мой мозг.

Во мне раскрывается новое знание, и я мгновенно знаю, что делать. Я знаю, как это сделать. И это начинается с того, что я крепко сжимаю его телефон, подхожу ближе и засовываю его в карман пиджака. Я позволяю своей руке задержаться там на секунду, ощущая тепло тела Эрика. Чистый хлопок. Никаких ворсинок, оберток от конфет или пустых тюбиков ChapStick.

Я обожаю это. Я люблю это. Моя рука так и хочет скользнуть в этот карман дождливыми осенними вечерами и холодными весенними утрами. Моя рука хочет переехать и просто жить здесь, рядом с рукой Эрика.

Но сейчас мне нужно сделать ещё кое-что. Я протягиваю ему свой собственный телефон. Он смотрит на него скептически, пока я не говорю: — Мой пароль — 1930.

Его рот дергается. — Год проведения первого чемпионата мира по футболу?

Я смеюсь, потому что. Да. Из всех он должен знать. А потом я чувствую, что начинаю плакать, потому что, конечно, из всех людей в мире он должен знать.

— Открой, пожалуйста, — говорю я между всхлипами. Эрик с широко раскрытыми глазами, встревоженный слезами, пытается приблизиться и притянуть меня к себе, но я ему не позволяю. — Разблокируй мой телефон, Эрик. Пожалуйста.

Он быстро вводит цифры. — Готово. Сэди, ты…

— Зайди в мои контакты. Найдите свой. Его. Я изменила его. На твое настоящее имя. — Трудно поддерживать высокий и продолжительный уровень ненависти к тому, кто сохранен в вашем телефоне с жеманным прозвищем, я не добавляю, но эта мысль заставляет меня хихикать, мокро, водянисто.

— Сделал. — Он звучит нетерпеливо. — Могу я…

— Хорошо. — Я делаю глубокий вдох. — Теперь, пожалуйста, разблокируй свой номер.

Пауза. Затем: — Что?

— Я заблокировала твой номер. Потому что я… — Я вытираю щеку тыльной стороной ладони, но на глаза наворачиваются слезы. — Потому что я не могла этого вынести. Потому что. Но я думаю, ты должен разблокировать его. — Я снова всхлипываю. Громко. — Итак, если ты решил, что тебя не волнует тот факт, что иногда я могу быть сумасшедшей, и если ты захочешь позвонить мне и дать… тому, чем мы занимались, ещё один шанс, то я с удовольствием возьму трубку и…

Я обнаруживаю, что втягиваюсь в его тело, крепко прижимаюсь к его груди, и мне, вероятно, следует настоять на том, чтобы как следует извиниться и предложить подробный разбор всего, что произошло, но я просто позволяю себе погрузиться в него. Почувствуйте его знакомый запах. Когда он убирает мои волосы назад, я зарываюсь лицом в его рубашку и таю, пропитываясь тишиной и облегчением.

— Я думаю, что я плоха в связях на одну ночь, — говорю я, закутавшись в мягкую ткань.

— У нас не было связи на одну ночь, Сэди.

— Хорошо. Я имею в виду, я не знаю. Я никогда.

— Во мне достаточно и того, и другого. — Он отстраняется, чтобы посмотреть на меня, и повторяет: — У нас не было связи на одну ночь.

Я не принимаю сознательного решения поцеловать его. Это просто происходит. В одну секунду мы смотрим друг на друга, в следующую — нет. Эрик на вкус похож на самого себя и вечер поздней весны в Нью-Йорке. Он держит мою голову в своей ладони, прижимает меня к себе; он стонет, наклоняется, чтобы прижать меня к стене, и облизывает внутреннюю часть моего рта.

— Значит, у нас всё хорошо? — спрашивает он, отрываясь глотнуть воздуха. Я хочу кивнуть, но забываю, когда он наклоняется для ещё одного поцелуя, такого же глубокого, как и предыдущий. Затем он вспоминает свой вопрос и повторяет: — Сэди? У нас всё хорошо?

Я закрываю глаза и прикусываю его нижнюю губу. Она мягкая и пухлая, и я вспоминаю, как терпеливо он работал между моих ног. Я помню, как кончала снова и снова, удовольствие было настолько сильным, что я не могла его осознать…

— Сэди. — Он не дышит нормально. Он делает шаг назад, как будто ему нужно время, чтобы взять себя в руки. — У нас всё хорошо? Потому что, если ты думаешь, что это просто секс на одну ночь, тогда…

— Нет. Я… — Я тянусь к его лицу. На этот раз, когда я приближаю его губы к своим, мой поцелуй медленный и нежный. — Нет. У нас всё хорошо.

— Обещать? — спрашивает он у моих губ.

Я киваю. А потом, потому что это кажется важным: — Обещаю.

Это как щелкнуть выключателем. В один момент он вопросительно смотрит на меня, в следующий момент наши руки уже друг на друге: я расстегиваю молнию на его джинсах, а он расстегивает мою блузку. Между нами нарастает жар, который заставляет нас работать бешено, неуклюже и слишком рьяно. Когда я стягиваю с него джинсы и трусы, его член выпрыгивает наружу, напряженный, выпирающий и такой твердый, что это должно быть больно. Я обхватываю его рукой, пару раз качаю вверх-вниз, и он стонет — мягкий, гортанный звук. Затем он отстраняет меня, прижимает моё запястье к стене и набрасывается на мои штаны.

Его пальцы проникают под резинку моего нижнего белья, а когда его костяшки касаются влажной ткани моих трусиков, всё, что я могу сделать, это не раздвигать ноги настолько далеко, насколько это возможно. — Пурпурные, — хрипит он, когда мои брюки стягиваются вокруг лодыжек. — Наконец-то

— Презентация сегодня. Вчера, — поправляюсь я, помогая ему избавиться от топа.

— Кстати, — говорит он хриплым голосом, — в прошлый раз ты оставила у меня свой лифчик. — Он прослеживает линию того, что на мне, но не снимает его. Вместо этого он опускает кружевные чашечки, подсовывает их под изгиб моей груди. Когда мои открытые соски затвердевают, мы оба издаем сдавленные, хриплые звуки.

— Т-ты можешь оставить его себе.

— Хорошо.

— Хорошо?

Его большой палец двигается вперед и назад по моему соску. — Он не совсем в. первозданное состояние.

Я смеюсь, задыхаясь. — Почему? Ты им пользовался?

Он не отвечает. Вместо этого он поднимает меня так, что мои ноги обхватывают его бедра, прижимая к стене рядом с дверью, хотя всего в нескольких футах от меня есть кровать, диван, дюжина предметов мебели, — а затем резко останавливается. — Ты… ты чувствуешь себя в ловушке? Это…

— Нет, всё хорошо. Идеально. Пожалуйста, просто…

Он цепляется пальцами за промежность моих трусиков, бессистемно отталкивает их в сторону, и он пробует один, два угла, которые не могут сработать, но затем он подгоняет меня, наклоняет меня, как будто я не больше куклы, и на третьей попытке он просто…

Проскальзывает внутрь. Давление колоссальное, растягивающее и жгучее, знакомое, неумолимое и прекрасное, и всё, о чем я могу думать, это то, как сильно я скучала по этому, острое ощущение чего-то слишком большого, что каким-то образом должно было поместиться внутри меня, по тому как он бормочет: «прости, пожалуйста, ещё, почти близко».

— Я скучал по тебе, — выдыхает он мне в висок, когда полностью насаживается, и звучит так, будто он сильно напряжен. — Я знал тебя всего двадцать четыре часа, но я никогда ни по кому так не скучал.

Я стону. Смущающий, хныкающий звук, который никак не может исходить из моего рта. — Для протокола. — Я чувствую себя такой полной, что едва могу говорить. — Я думаю, что секс был хорош. — Это преуменьшение. Это всё, что я физически могу сказать прямо сейчас.

— Да? — Он кусает меня за плоть между шеей и плечом — не настолько сильно, чтобы прорвать мне кожу, но достаточно, чтобы предположить, что он не полностью контролирует ситуацию. Это напоминает мне нашу совместную ночь, то, как он удерживал меня неподвижно для своих толчков, как он заставлял меня чувствовать себя одновременно сильной и бессильной. — Это хорошо. Потому что я не могу думать ни о чем другом. — Он движется внутри меня. Раз, два. Ещё раз, немного слишком сильно, но идеально. Мой лоб прислоняется к его, и он тяжело дышит мне в рот. — Три недели, и я мог думать только о тебе.

Это длится меньше десятка толчков. Его рот возле моего уха, когда он говорит мне, как я прекрасна, как он хочет почувствовать всю меня, как он мог бы трахать меня каждую секунду каждого часа каждого дня. Судороги расцветают во мне, сводят меня с ума, и я цепляюсь за его плечи, когда мой оргазм взрывается в моём теле, стирая мой разум начисто. Эрик, я прижимаюсь губами к его волосам. Эрик, Эрик, Эрик. Он стоит неподвижно, пока я выжидаю, из его горла вырывается почти беззвучное рычание, напряжение в его руках почти вибрирует. Затем, когда я почти закончил, он спрашивает:

— Должен ли я… Черт, должен ли я вытащить?

— Нет, — выдыхаю я. — Я… у нас всё хорошо. Таблетка.

Он кончает в меня прежде, чем я успеваю договорить, зарывая звуки своего удовольствия в кожу моего горла.

Мы остаемся такими, после. Он держит меня, как будто знает, что я буду шататься на ногах, если он отпустит меня, и целует меня долгие мгновения. Целомудренные поцелуи везде, куда может дотянуться, долго облизывает мою потную шею, мягкие засосы, от которых я извиваюсь и хихикаю в его объятиях. Я никогда, никогда не хочу, чтобы этот момент заканчивался. Я хочу нарисовать его, вставить в рамку, повесить на стену — на эту стену — и дорожить им, и сделать ещё миллион, и…

— Сэди? — Голос Эрика ещё ниже, чем обычно. Я счастлива, податлива и расслаблена.

— Да?

— У тебя всё ещё есть твой хомяк?

— Морская свинка.

— То же самое. Он у тебя ещё есть?

— Ага. — Я делаю паузу. — А что?

— Просто убеждаюсь, что гигантская крыса не пытается съесть мои джинсы.

Я смотрю через его плечо и разражаюсь смехом впервые за несколько недель.