Зеленый огурец для эльфийской розочки

Глава 11

Я стояла у окна и смотрела вдаль. Это единственный способ, каким я могла хоть как-то контактировать с внешним миром. Ко мне приставили новую служанку, Якиш, она являлась повитухой и была неразговорчивой. Скорее всего, ей запретили со мной разговаривать о чем-то, что не касалось моего самочувствия. Меня хорошо кормили, ведь как-никак я была принцессой, и лекарь периодически приходил осматривать. Я ведь как корова на базаре, должна разродиться и быть здоровой, меня же ещё продавать.

Фрукты, фрукты и ещё раз фрукты. Основной рацион эльфов. А мне хотелось мяса. Наверное, требовал ребенок, ведь он по природе хищник. А может, мне просто понравилось жаркое из барашка, что готовила Эшли, когда занимала плиту вместо кухарки.

Ринден… Как он там? Я постоянно мыслями возвращаюсь к нему и глажу живот. Наш малыш. Мой и Бикса. Я его жду. И не жду одновременно. Вот существа, и появился на свет потом, когда всё было бы хорошо… Но, увы, он развивался стремительно, а я не могла ничего сделать, чтобы спасти его. Мой маленький оркоэльф. Он — мамино счастье, но никогда об этом не узнает, потому что никогда не познает этот мир. Никогда не засмеется. Никогда не сделает свой первый шаг. Никогда не скажет мне: «Мама»… Никогда. Ведь ему не суждено жить. Эльфийский король подписал ему смертный приговор еще до рождения.

Я смотрела вниз, на улицу… Рядом с башней нет ни единого дерева, по которому я бы могла спуститься и сбежать. Тоже мне, дети лесов, а живем в каменном граде! Только стены и мостовая.

— Здравствуй, дочка! — ко мне пришла… королева. Называть матушкой я эту женщину больше не могла. Она, как и все, ждала дня, когда я разрожусь, чтобы поскорее выдать меня за прекрасного принца из Динсенформа.

— Здравствуйте, — холодно ответила я.

— Что ты так не весела? — словно бы не замечая моего отношения к ней, продолжила, едва ли не напевая, королева. — Сегодня прекрасный день! Помнишь, отец отдал старейшинам приказ найти, как объяснить принцу отсутствие метки? — она сделала паузу, видимо, ожидая, что я что-то скажу. Но у меня не было желания с ней говорить, а потому она была вынуждена продолжить без моего ответа: — Так вот, ничего даже придумывать не пришлось. Оказывается, такое иногда случается, когда метка появляется только у женщины.

— Что? Почему? — тут я не выдержала. Ведь уже долгое время я мучаюсь мыслью: «Почему метка проявилась только у меня, а у Бикса — нет?».

— Всё просто, дорогая, — о Вечный лес, сколько ненужных слов! Да говори же ты скорее! — Если у мужчины не стопроцентная кровь эльфа, то метка может не проявиться. Например, если где-то в его далеком прошлом у него был предок-фей. Такие союзы в прошлом заключались довольно часто. Поэтому нет ничего плохого в том, если мы потом просто намекнём принцу, что у него в роду затесались родственники другой крови.

— То есть, если партнёр не эльф, то метки не будет? — так вот почему у Бикса не появилась метка!

— Да, всё именно так, — подтвердила матушка. — В союзах фей и эльфов никогда не было парных меток. Да и у эльфийки она проявлялась не сразу, а спустя время.

Если не было у фей, то, значит, не будет и у орков. Не удивительно, что я об этом не знала! Смешанные союзы не заключаются уже много веков, после того как начались войны.

— Ринден… — произнесла я едва слышно. И подумала о том, что он уже никогда не узнает, что он моя истинная пара.

— Вообще, милая, очень странно, что она появилась у тебя, — матушка вдруг подняла эту тему. — Метки истинности в наши дни редкость. А уж с другой расой… — мне вдруг захотелось рассказать ей обо всем. Поговорить, как в детстве, когда знала, что она выслушает и обязательно поймет. Но этот порыв быстро развеяли следующие слова: — А может, и не странно, учитывая нравы орков. Ты небось и не помнишь-то всех своих партнеров, кто там был уже. Может, истинность где и проскочила. Ну да ладно, я пойду. Отец ждет.

Не помню всех… Да… не так я хотела вернуться домой.

А вообще, «дом» — это где? Там, где тебя любят? Там, где ждут? Или там, где тебе было по-настоящему хорошо? Сейчас я бы всё отдала, чтобы оказаться в орочьем поселении, прильнуть к губам Бикса и больше никогда из поселения не уходить.