Земля Волков

Пролог

Оборотень- мифическое существо, способное превращаться в волка. Тысячи книг описывают это необычное существо как ночной ужас. Легенды рассказывают о существе, отдалённо похожего на человека, покрытого шерстью, с головой волка и длинными когтями. Ни один человек не смог бы сравнится с ним по силе. Образ этого кровавого чудовища, хорошо известен во всем мире. Для всех было бы лучше, если бы он так и оставался героем книжных сюжетов.

Тридцать лет назад мир изменился. Мировые СМИ сообщили ужасающую новость. Не простые слова, взятые со страниц фантастической книги, а живые доказательства. Люди перестали быть верхушкой пищевой цепочки, оборотни заняли наше место. Пугающие слова звучали из каждого телевизора и радиоприемника. Существа, считавшиеся лишь легендой, оказались реальны. Они веками жили рядом с нами, скрывая свою сущность. Прятались в тени собственных корпораций, выстраиваемых столетиями.

Подавленное общество под гнетом новых реалий разделилось на три лагеря. Большая часть людей выступила протестантами. В современных учебниках по истории отведена целая глава под описание кровавых митингов того года. Мир раскололся, новые соседи не пришлись по душе людям.

В противовес бунтующим протестантам появились фанатики. Страстно желающие воочию увидеть необычных существ. Любители фэнтези, пересмотревшие фильмов о ликантропах, отставили права оборотней, требовали равенства между нами. К сожалению, или, к счастью, но это не приносило нужных результатов.

Были и те, кто захотел остаться в стороне от всего. Нейтральная сторона, люди, которые предпочли не влезать в конфликт. Страшно оказаться между двух огней, но еще страшнее быть втянутыми в чужую войну. Нейтралитеты научились сосуществовать с волками и при этом, защищать свои территории. В городах, признанных нейтральной территорией, оборотни обязуются подчиняться человеческим законам.

Несколько лет потребовалось человечеству, на принятие новых законов и правил. Были построены новые города, поделены территории, несмотря на это, покой людям только снился. В городах принадлежащим стаям были установлены свои законы, им были обязаны подчиняться, все желающие проживать там. Самые крупные корпорации принадлежали оборотням. Торговля, производство, промышленность, они были везде. Людям казалось, что их слишком много, они повсюду и с этим пришлось смириться. Политики и главы государств, встали на сторону волков. У них не было выбора, власти оказались бессильны против многомиллиардных активов оборотней.

Страны тонули в реках крови, Гражданские войны, волнения, протесты. Люди боялись нарисованного образа чудовищ. В ответ на свои страхи мы получили необходимую информацию. Оборотни хотели убедить людей в том, что нам нечего бояться. И все равно они бережно хранили свои тайны, не подпуская нас слишком близко. Закрыли свои границы, оградились высокими заборами. Их стаи охраняются лучше, чем секретные бункеры. Без разрешения альфы не зайти и не выйти.

Преодолев религиозные и политические дрязги, оборотней признали полноценными жителями планеты. Люди в страхе боялись появления очередных мифических существ, но, как оказалось, лишь с волками придётся делить землю.

Когда, казалось бы, все успокоилось, нас нашли чем удивить. Уникальная сыворотка, способная излечить почти все болезни. Разработка ученых на основе крови оборотней не несла никаких побочных эффектов. Идеальное лекарство, победившее рак, ВИЧ, СПИД и многое другое. Люди по всему миру затаили дыхание, в надежде избавиться от смертельных недугов. Это не значит, что люди перестали умирать, мы все так же смертны и слабы на фоне ликантропов.

Баланс сил снова изменился, протестантов становилось меньше с каждым днем. Осталось лишь несколько городов по всему миру, где вход волкам был запрещен.

Прошло по меньшей мере пять лет, прежде чем людям удалось узнать причину выхода оборотней на свет. Их вид вымирал, оборотнями рождались только мальчики и лишь от генетически подходящей женщины. Оборотень мог всю жизнь искать такую и не найти, ведь девушка могла жить на другом конце планеты. Тогда они решили предложить нам спасение нашего вида в обмен на спасение своего.

Очередной разработкой ученых стал генетический анализ совместимости. Оборотни создали общую базу своих ДНК, им требовалось лишь добровольное желание женщины на вступление в союз. Может, они и стали бы похищать или принуждать, но тогда войны избежать не удалось. Слишком высокую цену пришлось заплатить, чтобы их секрет стал достоянием общественности. Новых кровопролитий мир мог не пережить.

В каждой больнице появилась возможность сдать кровь на проверку генетической совместимости. Фанатичные женщины толпами ринулись к больницам, надеясь оказаться той самой. К сожалению, и этого количества оказалось недостаточно. Большая часть девушек, все еще с ужасом смотрела на этих существ. Колоссальных результатов достичь не удалось и волки стали действовать на опережение. Каждой подходящей девушке предлагалась крупная сумма в обмен на ребенка, останется она с ним или нет, это не имело значения. Договор позволял обезопасить будущее потомство. Вервольфы готовы платить любые деньги, а женщины, оказавшиеся в безвыходной ситуации, готовы идти на риск.

За тридцать лет изменилось многое. Мы на грани очередного конфликта. Чтобы избежать новых смертей, придётся идти на уступки, но окажемся ли мы, готовы к ним?!

Глава 1 - Ария

За окном многоквартирного дома медленно поднималось солнце. Утро поздней весной начиналось очень рано, примерно в пять утра. Обычно Ари вставала с первыми лучами солнца, но только не сегодня. Последний учебный день, все экзамены сданы и она наконец-то может выспаться. Она обязательно поспала бы и раньше, но слишком много работы было в последнее время. Сейчас начнётся сезон выпускных и отпусков, тогда Ари с головой уйдет в непростую работу официантки. Кто-то скажет, что работа непрестижная, зато школьников, готовых работать за копейки, берут на эту должность.

Ари именно такая школьница, самая простая, каких миллионы. Семья у нее небольшая, она и мама. Так уж вышло, что своего отца она не знает, только имя и историю короткого курортного романа. Она особо не расстраиваться из-за этого, мама ей заменила отца и стала самой близкой подругой. Редко встретишь столь доверительные отношения, между матерью и дочерью.

Ари с головой укрылась одеялом, прячась от ярких лучей небесного светила. Если бы вчера она не забыла закрыть шторы, смогла бы досмотреть свой прекрасный сон. Они так редко ей сняться, обычно она сильно устает, ночь пролетает для нее незаметно. Стоит голове коснуться подушки и вот уже пора вставать на учебу, а вечером идти на работу. С мамой они живут небогато, в закрытом городе зарплаты маленькие. Юной девушке приходится подрабатывать, чтобы помогать оплачивать счета и копить на университет. Когда-нибудь она обязательно уедет из этого города и заберет маму с собой, увы, будет это не скоро. Они бы переехали намного раньше, но к жителям города протестантов, относятся настороженно. И все бы ничего, только Ари с мамой относят себя к нейтральной стороне. Просто мама родилась в этом городе, и ее семья не стала переезжать. Кто же знал, что спустя много лет, этот город превратится в захолустье. Таких городов осталось очень мало, люди стремятся поспать на территорию к волкам. Высокие зарплаты, доступное жилье, бесплатное образование, говорят, что люди там ни в чем не нуждаются. Проблема в том, что далеко не каждый может туда попасть. К тому же страшно уезжать туда, Ари никогда не видела оборотней. По телевизору они выглядят как обычные люди, говорят, от них чувствуется особая энергетика. Поводов не верить этому, нет, слишком много слухов ходит об этих опасных существах.

Мелодичная трель будильника заставила девушку выползти из своего уютного укрытия. Как бы сильно ей ни хотелось поспать, а вставать придется. Только она об этом подумал, как дверь в ее комнату распахнулась.

- Вставай соня, последний день в школе проспишь.

Бодрый голос молодой женщины заставил поморщиться. Ари трудно просыпается по утрам, поэтому мама часто будит ее своим громким голосом.

- Уже встаю мам.

Худенькая девушка потянулась на кровати и нехотя отправилась умываться.

Квартира, в которой они живут небольшая, двоим женщинам, больше и не нужно. Две спальни, ванная комната и крохотный балкон. Типовая квартира для этого города, лишь малое количество жителей может позволить себе нечто большее. Здесь давно пора сделать ремонт, заменить мебель, купить новую технику. Будь у этой семье средства, они бы давно занялись этим вопросом.

Пока Ари пыталась разбудить себя холодной водой, мама успела приготовить завтрак на быструю руку.

Светлана Андреевна в свои сорок три года выглядела шикарно. Длинные ноги, осиная талия и ни одной морщинки на лице. Но, не внешность делала ее замечательной матерью, а ее легкий характер. Она сама была тяжелым подростком, поэтому помнила, как важна поддержка матери. К сожалению, идеалом Светлана себя не считала. Часто корила себя, за неспособность полностью обеспечить дочь. Она бы очень хотела зарабатывать больше, чтобы Ария спокойно училась. Для этого нужно переехать из этого города, а это очень сложно.

Оставив свои не радужные мысли, Светлана поставила горячий завтрак на стол и убежала на работу. Она уже порядком опаздывала, а на выходных они обязательно позавтракают вместе.

Ари услышала громкий хлопок двери и мысленно пожелала маме удачи. Так она поступает каждый раз, это превратилось в ее особый ритуал. Закончив со своими утренними процедурами и быстро распрощавшись с завтраком, она поспешила на учебу. Школьную форму она не носила, предпочитала свободные джинсы и клетчатую рубашку. В последний учебный день ей никто не станет делать замечание, тем более лучшей ученице школы. Ария усердно училась, отличница и активистка, все ради поступления в лучший ВУЗ их города.

Внизу ее многоэтажки уже стоял худощавый, высокий парень. На фоне Ари он смотрелся слишком высоким и бледным. Он не был красавцем, худое лицо, длинноватый нос с горбинкой и типичные карие глаза, зато человек он хороший.

Данил лучший друг с самого детства, он всегда ждет ее у подъезда и провожает домой. Конечно же, он давно влюблен в хрупкую девушку, несмотря на ее характер. Ария слишком замкнутая, ей сложно довериться новым людям. Даня часто сравнивает подругу с ежиком, она бывает такой же колючей к тем, кто пытается прикоснуться к ней. Они знакомы очень много лет и он единственный человек, знающий все ее секреты, не считая мамы.

- Привет, готов к последнему дню каторги ?

Подумав об этом, у Ари сразу поднялось настроение, а радостная улыбка не сходила с лица.

- Привет, я вообще не понимаю, зачем мы туда идем, все экзамены сдали, можно отдыхать.

Парнишка был угрюмей тучи и тихо бурчал себе под нос.

Глава 2 - Большие возможности

С момента как Светлану Андреевну уволили, она не переставала искать новую работу. Ей было стыдно, что финансовое бремя легло на хрупкие плечи ее дочери. Ари еще нет и восемнадцати лет, она не должна тянуть на своих плечах семью. Уже не маленькая девочка, но все еще ребенок.

Рассылая свое короткое резюме в разные фирмы маленького города, Света надеялась на хороший исход. К сожалению, каждый раз получала отказ. Самые крупные производственные предприятия давно принадлежат оборотням. В закрытом городе нет их представительств, найти вакансию технолога очень сложно. Отчаянье буквально накрыло Светлану с головой.

Пока дочь была на работе, она тихонько плакала над стареньким ноутбуком. Горькие слезы скатывались по лицу вперемешку с тяжелыми всхлипами. Давно ей не было так тяжело на душе. Много лет назад она запретила себе плакать, мать-одиночка не имеет права быть слабой. Ей непросто далось решение воспитывать ребенка в одиночку. Когда Свете исполнился 21 год, она потеряла родителей. Все, что от них осталось, это старенькая квартира, в которой она живет с дочерью. Без семьи, без поддержки, даже нормальной работы у нее не было, это было сложное решение. Всю беременность она сомневалась, а когда впервые взяла дочь на руки, сердце наполнилось любовью. Маленький комочек, заполнивший пустоту в душе. Ради Арии она изменила свою жизнь, начала все с чистого листа и сейчас не собирается сдаваться.

Когда она поняла, что все предприятия в их городе отклонили ее резюме, решилась на отчаянный шаг. Собрав волю в кулак, написала письмо в несколько фирм других городов. Особой надежды не было, разве что, на нейтральной территории к ним отнесутся нормально. В ее планах на ближайшее будущее, не было переезда, и она не знает, как сказать об этом Ари. Придётся оставить здесь друзей, искать другой институт и вообще менять свою жизнь. Пока рано об этом думать, скорее всего, Свете откажут.

Женщина оставила свои попытки в поиске работы и решила заняться домашними делами. Целую неделю она бегала от одного порога к другому, совсем забросив квартиру. По-хорошему здесь нужен ремонт, уборка не сможет скрыть потрепанные обои и пожелтевший пол. Даже окна в их квартире с деревянными рамами вместо пластика. Старые стекла совсем не спасают от холода зимой. В ванной комнате отвалилась плитка, старенькая ванна местами проржавела. Без слез не взглянешь на место, в котором прошло счастливое детство Светы.

Здесь не всегда было так плохо. Протестанты сами отказываются от помощи волков, от их финансирования и строительства новых производств в убитых городах. Прошло уже тридцать лет, как оборотни вышли на свет, а некоторые люди все еще не готовы их принять. В детстве все было намного проще, все были людьми, мы не искали врагов среди своих. За эти годы многое изменилось. Люди привыкли, возможно, смерились, некоторые даже рады такому соседству. Протестантов становиться меньше с каждым годом.

Время медленно клонилось к вечеру, очередной провальный день морально уничтожил Светлану Андреевну. Она старалась скрыть свою печаль за готовкой любимых блинчиков Арины. От обыденного занятия ее отвлек телефонный звонок.

На экране телефона светились неизвестные цифры.

- Алло.

Она старалась быть максимально сдержанной, чтобы не выдать своего состояния.

- Добрый день, меня зовут Владимир, я представитель компании " Альянс" , могу я услышать Новак Светлану Андреевну ?

В груди затрепетала надежда, с ней связался представитель одной из фирм, куда она направляла резюме.

- Это я.

- Рад знакомству, нас заинтересовало ваше резюме, у вас очень большой опыт работы. Мы готовы предложить вам работу.

Неожиданно быстрое развитие событий сбивало с толку. Неужели так просто они готовы нанять ее?

- Когда мне нужно будет выходить на работу ?

Это был единственный вопрос, пришедший ей в голову. С их зарплатой и условиями труда она сможет изменить жизнь дочери.

- Учитывая ваше место жительства, через три дня. На период испытательного срока мы предоставим вам жилье, это займет около полугода. Если вы нас устроите, мы подпишем контракт, вам также предоставят корпоративную недвижимость.

Лакомый кусок для любого, кто стремиться уехать подальше из этого города. Но как сообщить эту новость Арии ?

- Большое спасибо, через три дня я буду у вас в офисе.

- Отлично, по всем вопросам звоните на этот номер, буду рад вам помочь.

Еще раз, поблагодарив собеседника, женщина присела на стул. Она и подумать не могла, что все может измениться так быстро. Но, как же ее дочь? Ее мечты об университете, ее друг Данил. Она ведь не будет рада таким изменениям. Почему-то именно так думала Светлана Андреевна.

Скрип проржавевших дверных петель отвлек ее от раздумий. Ари вернулась домой немного раньше обычного. Сегодня кафе закрылось на специальное обслуживание и официанты не потребовались. Она спешила домой, чтобы отвлечь маму от грустных мыслей. Ей и самой приходиться несладко. Если мама в ближайшее время не найдет работу, Ари не сможет поступить в университет, ни времени, ни денег не хватит на это. И все же она не решится огорчать маму, ей сейчас и так очень тяжело.

- Привет, мамуль как прошел твой день?

Девушка прошла на кухню, на ходу съела еще дымящийся блинчик и быстро чмокнула маму в щеку.

Глава 3 - Переезд

Дикий взгляд звериных глаз заставлял кровь стынуть в жилах. Всепоглощающий страх лишил голоса и способности двигаться. Он смотрел точно в глаза, словно изучал свою жертву. И некуда было спрятаться от этого взгляда, спасения нет. Непослушное тело пробивал холодный озноб.

Сквозь густые заросли ночного леса пробился тонкий луч лунного света. Он упал точно на морду хищника, позволив внимательнее разглядеть врага. Его лоснящаяся шерсть серебристого цвета изящно переливалась в свете луны. Огромные глаза графитового оттенка уже не казались столь пугающими. В отличие от острых как бритва клыков, виднеющихся из широко раскрытой пасти. Почему он медлит? Выжидает удобного момента или это такая игра? Он чувствует свое превосходство и не спешит вцепиться в мою глотку. Чувство приближающейся смерти заставило сердце биться в несколько раз быстрее.

Доли секунды и мощные лапы отрываются от земли в попытке добраться до желанной цели.

В эту же секунду Ария проснулась в собственной кровати в холодном поту и с криком на устах. Его ужасающий оскал еще долго будет преследовать ее.

Ари схватилась за бешено бьющееся сердце и пыталась отдышаться. В первую секунду после пробуждения она не понимала, где находиться. Только после того, как смогла разглядеть свою комнату, ей стало спокойней. Еще никогда ей не снились столь реалистичные сны. Каждая деталь того леса и зверя, глубоко засели в памяти. Она все еще ощущала сырость земли и прохладный ветерок, касающийся кожи.

Если бы не мама, ворвавшаяся в комнату, Ария еще долго бы пребывала в шоке.

- Ари, я слышала крик, что случилось ?

Мама выглядела взволнованной, она чуть не снесла дверь с петель, так спешила ко мне.

- Все хорошо мам, просто дурной сон.

Я все еще не отошла после сна, поэтому голос мой дрожал.

- Ты уверена ? Ты очень громко кричала, что тебе приснилось ?

Рассказать правду — значит заставить маму нервничать. Я ведь и сама не понимаю, из-за чего мне приснился такой сон. Скорее всего, так на меня повлияла вчерашняя новость о переезде.

- Ничего особенного, ерунда какая-то, просто перенервничала вчера.

Мама заметно напряглась и статуей замерла в дверях комнаты.

- Солнышко, я понимаю твои переживания. Я тоже не думала, что все так быстро произойдет, это наш шанс. Начнём все сначала, тебе не придётся работать.

Она всегда хочет как лучше и сейчас ей страшно за наше будущее.

- Я понимаю мам, не переживай. Завтрак уже готов ?

Захотелось побыстрее сменить тему, нас и так ждет непростой день.

- Давно готов, вставай, сегодня очень много дел.

В глазах мамы было недоверие и все же, она не стала развивать тему. Всю жизнь, прожив в этой квартире, прощаться с ней будет очень трудно.

Ария подождала, пока мама выйдет и наконец, смогла встать с кровати. Подумать о странном сне у нее еще будет время.

Утро прошло как в тумане, душ, завтрак, сбор немногочисленных вещей. Время беспощадно летело, приближая их скорый отъезд. Ближе к обеду Ари все же решилась написать Данилу. Короткое СМС с просьбой как можно быстрее прийти к ней домой. Всего несколько слов вызвали мелкую дрожь тонких пальцев. Почему-то она не стала звонить ему, боялась, что друг начнет задавать вопросы.

Ответного сообщения так и не пришло, появилось даже сомнения, что он получил послание. Но, уже через полчаса друг стучал в дверь ее квартиры. Запыхавшийся парень сразу обратил внимание на стоявшие в коридоре сумки и опустевшие полки шкафов.

- Ари, что случилось ? Я примчался, как только увидел твоё сообщение.

Даня внимательно осматривал пространство вокруг себя, в его взгляде промелькнул испуг. Одной рукой он нервно прошелся по короткому ежику волос.

- Дань, ты проходи, сейчас чай тебе налью и поговорим.

Ари собиралась проводить друга на кухню, но он ее остановил.

- Не хочу я чай, рассказывай! Ты бы не просила срочно прийти, без важной причины.

- Давай хотя бы в зал пройдем или мне здесь все рассказывать ?

Она обвела рукой пространство вокруг себя, намекая на неудобное расположение. Сейчас коридор был заставлен пакетами, коробками и сумками с вещами, тут уж точно нормально поговорить не выйдет.

Даня молчаливым кивком согласился с подругой. Спокойно прошел вслед за ней и присел на старенький диванчик. Он не спешил нападать с вопросами, ждал, пока подруга сама решить начать разговор. Ему это давалось непросто, он понимал, что происходит нечто странное.

- Дань, мама нашла работу, но она на севере страны. Нам придётся переехать.

Произнеся эти слова на одном дыхании, Ари внимательно наблюдала за изменившимся лицом друга.

- Переехать ? Но как же институт ? Нам ведь поступать через два месяца, тебе ведь необязательно уезжать Ари.

Даня подорвался со своего места и нервно зашагал вдоль маленькой комнаты.

- Я хочу уехать отсюда, здесь нет ничего хорошего. Поступить смогу и там, а ты будешь приезжать в гости или я буду приезжать как смогу.

Глава 4 - Дом, милый дом.

Весь вечер и всю ночь старый автомобиль гнал по трассе, унося нас все дальше от родного города. Мы старались не останавливаться, чтобы приехать в новый город как можно быстрее. Мама очень устала, хоть и делала вид, что все в порядке. Всеми известными мне способами я пыталась не дать ей уснуть, громко включала музыку и много говорила. Пару раз мы останавливались на заправках, покупали кофе и продолжали наш путь. Мой сон в начале пути продлился недолго. Стоило мне снова увидеть волка и, спать больше не хотелось.

Несмотря на темное время суток, каждый новый город или поселок казались мне невероятными. Здесь даже пахло иначе, а немногочисленные люди, которых нам удавалось увидеть, выглядели счастливее. Возможно, это иллюзия моего разума, но я была безмерно рада.

Не одного баннера или рекламы с перечеркнутым лицом оборотня. На домах нет лозунгов протестантов. К слову, дома здесь ухоженные, как в принципе и улицы в целом. Всего-то соседний город, но выглядит как другая вселенная. Эти люди приняли новый мир и могут ужиться с другой расой.

Для человека, который никогда не покидал пределы маленького города, все кажется удивительным. Особенным моментом стал рассвет. Встречать его в дороге, сродни магии. Когда тонкая полоска света проявляется в непроглядной тьме, освещая наш путь. Так, можно сказать, и о нашей жизни, мы едем на встречу со своим рассветом.

К обеду приехать в город не удалось. Некоторые города не имели объездных дорог, приходилась пробираться через пробки.

В небольшом городе на севере страны проживало примерно триста тысяч жителей. Не сказать, что он совсем маленький, но до мегаполиса ему далеко. Все необходимое умещалось на одной улице. Высотных зданий в этом городе практически не было. Условно его можно было поделить на четыре района. Частный сектор, район с многоквартирными домами, торгово-развлекательный район и промышленный. Так, казалось, на первый взгляд. Была здесь и еще одна особенность, этот город самый близкий к северной стае оборотней. Они расположились буквально в десятке километров отсюда. Благодаря им, уровень жизни более чем высокий. Производство, сельское хозяйство, торговля, строительная отрасль, все на высшем уровне. Но, для Ари куда важнее наличие современного университета.

Главный ВУЗ города не хуже столичного. Все благодаря оборотням, не перестающим вкладывать в него деньги. Здесь обучаются их будущие кадры, будущие профессионалы своего дела. Об этом Ари узнала из коротенькой статьи в интернете. Читала, пока они с мамой искали нужную улицу и ждали представителя компании с ключами от их нового жилья.

Со всеми проволочками и ожиданием они смогли въехать в новый дом, когда на улице вечерело. Оно того стоило, взамен старой и затхлой квартиры, их поселили в небольшой домик. Две спальни, зал, совмещенный с кухней, большая ванная комната и прекрасный зеленый участок. Построили его совсем недавно, как раз для нового сотрудника своей компании. Здесь, конечно, все серо и безлико, стоит добавить немного вещей, и это место заиграет новыми красками.

- Мам, ты не говорила, что нас поселять в таком шикарном доме.

Прогуливаясь из одной комнаты в другую, хочется пищать от восторга. В голове не укладывается, как круто поменялась жизнь всего за пару дней. Нужно просто поверить, что все это не исчезнет также быстро.

- Я и сама не знала, завтра мне нужно будет поехать в офис, подписать документы.

Мама с огромным восторгом осматривала каждый угол. Проводила руками по стенам и каждому предмету интерьера. Несколько кресел и маленький диван особенно полюбились ей.

Я обнаружила в зале огромное зеркало, в полный рост, с красивой металлической рамой. Именно такое зеркало, я хотела купить в нашу старую квартиру.

- Мне все больше нравится идея с этим переездом.

- Я рада это слышать. У нас начинается новая жизнь, думаю, гардероб в ней тоже должен быть новым. На выходных сходим по магазинам, осмотримся в новом городе.

Ари сморщила свой аккуратный носик, шопинг для нее схож с пытками. Мама каждый раз пытается навязать платья, юбки, яркие блузы. Она не разделяет желание дочери быть серой и незаметной.

- По магазинам? Разве наши финансы это позволяют ?

- Более чем, я копила деньги какое-то время, нам хватит на покупку одежды и всего необходимого в новый дом. Зарплату здесь обещали хорошую и квартиру старую выставим на продажу, тех денег хватит тебе на учебу.

Мама осматривала кухню, а ее далеко идущие планы никак не укладывались в моей голове. Я ее определенно недооценивала. Всего за сутки она придумала план нашей новой жизни. Такое чувство, что она давно готовилась к переезду.

- Ари, я завтра поеду оформлять документы на новую работу, а потом нам нужно будет поехать в больницу. Медкомиссию пройти, регистрацию нам проставит работодатель.

- Подожди, а мне, зачем медкомиссию проходить ?

Не то чтобы врачи пугали девушку, просто это ее удивило.

- Не знаю солнышко, требование работодателя распространяется на всех, кто проживает в доме. Ты уже выбрала себе спальню ?

Понимая, что отвертеться от похода к врачу не удастся, Ари не видела смысла развивать эту тему.

- Да, я возьму маленькую.

- Уверена? Ты можешь выбрать любую.

Глава 5 - Начало новой жизни

Утро встретило меня ярким солнцем. Я почувствовала себя героиней детского мультфильма. Хотелось петь и танцевать, поделиться своим прекрасным настроением со всем миров. Несмотря на беспокойную ночь, я была в преддверии знакомства с новым городом. Поэтому свои странные сны списала на стресс от переезда. Все же я никогда не видела оборотней, а этот город очень близок к самой крупной стае в стране.

К моменту моего пробуждения, мамы уже не было дома. Вчера она предупредила о раннем отъезде. Оставшись одна в новом доме, я не знала, чем себя занять. В холодильнике нет ничего съестного, кроме пары пакетиков растворимого кофе. Единственным верным решением показалось отправиться в магазин за продовольствием. Воспользовавшись поисковой системой, нашла ближайший продуктовый магазин в паре кварталов отсюда.

На часах десять утра, а по улицам вовсю, ходят люди. Обычный будний день, но не для меня. Простая прогулка превратилась в настоящее приключение. Внимательно всматриваясь в лица прохожих, я пытаюсь найти различие между нами. Думаю, все они стопроцентные люди, просто выглядят более счастливыми или я хотела так думать. Раньше я не всматривалась в чужие лица и не пыталась понять, о чем они думают.

Город относительно небольшой и большая часть жителей этого района знают друг друга. Поэтому новое лицо привлекло много внимания. На меня смотрели без ненависти, но с неподдельным интересом. Оглядывались, перешёптывались или просто приветливо улыбались. Особенно кассир в магазине, а я старательно делала вид, что не замечаю ничего необычного.

К сожалению, я смогла купить лишь пару свежих булочек. Денег у меня с собой немного, а готовить лень. На обратной дороге домой, аппетит не на шутку разыгрался. Мысленно я уже съела все содержимое маленького пакета, а фот физически мне это не удалось. Меня остановила соседка, когда я пыталась открыть входную дверь.

Молодая девушка примерно моего возраста жила в соседнем одноэтажном доме. Она громко выкрикнула слова приветствия и понеслась со всех ног в мою сторону.

- Привет, вы наши новые соседи?

Невысокая рыжеволосая девушка остановилась в метре от меня и пыталась отдышаться.

- Привет, да мы только вчера заехали.

- Это замечательно, надеюсь, мы подружимся, в этом районе очень мало наших сверстников. Меня Алена зовут, а тебя ?

- Ария, очень приятно.

Я протянула руку для привычного приветствия, но в ответ получила совсем непривычный хлопок ладошкой.

- Ария? Необычное у тебя имя, но очень красиво.

Ну хоть что-то осталось неизменным, где бы я ни знакомилась с новыми людьми, всем мое имя кажется необычным. У мамы всегда отлично работала фантазия и мое имя тому доказательство.

- Спасибо. Может, пройдем в дом, расскажешь как вы здесь живете, что есть интересного.

- С радостью! Идем, я тебе все расскажу.

Девушка и правда была очень общительна, рассказывала все, что знала сама. Мы расположились в гостиной с чашками кофе и теми самыми булочками.

- Значит,ты тоже в этом году поступаешь, уже выбрала профессию ?

- Пока не знаю, нужно посмотреть какие профессии есть в местном институте.

- Ооо, здесь есть все. Оборотни вкладывают уйму денег в наш университет, даже второй корпус отстроили.

Мне стало немного неуютно при упоминании волков. Я не смогла скрыть свои эмоции от собеседницы.

- Что такое? Ты словно побледнела при упоминании оборотней, неужели никогда не видела их?

Ее удивление не описать словами. Эмоциональный взрыв, неверие и шок, именно это я наблюдала.

- Мы жили в городе протестантов, мама там родилась и долго не решалась на переезд.

Алена скорее обрадовалась этой новости, чем огорчилась и это на самом деле странно. Жителей таких городов опасаются, причин тому уйма. Где бы, не появлялись протестанты, везде происходят митинги и все же они редко покидают стены своих загубленных городов.

- Вау, только здесь не говори никому об этом. Протестанты жестокие провокаторы, а ты явно не такая. Тебе стоит быть осторожной.

- Спасибо, но мы не относим себя к протестантам, скорее мы нейтральная сторона.

Легкое напряжение между нами моментально исчезло. Странно было бы вот так сидеть протестанту и фанатику за кружкой кофе, спокойно обсуждая оборотней.

- Это хорошо, а я вот сдала тест на генетическую совместимость, хоть и родители были против.

Алена заявила об этом с большой гордостью. Кружка в моих руках задрожала, в итоге упала на ковер и чудом не разбилась. Хорошо, что я успела допить кофе и неприятных следов этот инцидент не оставил.

- Прости, задумалась.

Быстро подняв кружку и водрузив ее на стол, я вернулась к нашему разговору.

- Неужели ты хочешь родить для оборотня ?

Тяжелый вздох вырвался из ее груди.

- Хочу, но никогда не смогу. Я несовместима ни с одним оборотнем. Представляешь ? Ни одному! Несправедливость!

Выражение ее лица можно было сравнить с детской обидой. Маленький ребенок не получил долгожданный подарок.

Глава 6 - Новый день, новые известия

- Ари, на тебе лица нет. Что произошло в больнице? Тебя кто-то обидел?

Спокойный ужин постепенно перетекал в допрос. Я никак не могла забыть ту случайную встречу в дверях городской больницы. Глаза оборотня преследуют мне повсюду. Чужие и холодные, они не хотели покидать мои мысли. Особенно, то чувство страха, когда он прошел в паре метров от меня.

- Ничего не случилось, ты же знаешь, я не люблю кровь сдавать

Врать я никогда не умела, и мама это прекрасно знает. Она приподняла одну бровь, в знак своего недоверия и продолжила, есть салат. Мысленно обрадовалась прекратившемуся допросу и, видимо, зря.

- Нет, тут другое. Я же чувствую, тебя что-то гложет. Поделись со мной или у нас уже появились секреты?

Это был запрещенный приём. Мы никогда и ничего не скрываем друг от друга. Если я совру или отмолчусь, мама поймет это, а что еще хуже, она потеряет доверие ко мне.

Отложив от себя столовые приборы, оторвала голову от тарелки и внимательно посмотрела на маму. Она ждала моего ответа, смотрела на меня, а я не знала, как сказать правду.

- Ари, не молчи! Что случилось? Ты не рада переезду?

- Нет, я рада, правда. Просто возле больницы кое-что произошло, пока я ждала тебя.

- Таааак, тебя все же кто-то обидел?

- Нет, никто меня не обижал. Просто я кое-кого увидела там.

Перед глазами пронесся эпизод встречи с волком. Как в замедленной съемке, я снова увидела его в деталях, он ведь даже не заметил меня, букашка на его пути и не более того.

- Судя по твоему лицу, это было привидение.

- Оборотень, он прошел совсем близко, и мне стало не по себе.

Вспомнив то странно чувство, я интуитивно обхватила плечи руками. Даже сейчас желание закрыться от него не исчезло.

- Милая, чем он тебя так напугал?

Светлана не на шутку испугалась за дочь. Она и сама уже успела увидеть нескольких оборотней в главном офисе ее нового работодателя. Однако, ни один из них не вызвал плохих эмоций. Все были вежливы, не пытались оскорбить или тем более причинить вред.

- Не знаю мам, просто у меня мороз по коже от его взгляда. Правильно говорили, что от них исходит подавляющая энергетика. Я почувствовала себя бессильной букашкой.

Со стороны мамы послышалась невольная усмешка, она явно не разделяла мои эмоции.

- Родная ты просто перенервничала. Столько всего на тебя свалилось. Не сиди завтра дома, я оставлю тебе денег, прогуляйся, купи себе что-нибудь.

- Мам, мне сейчас не до прогулок.

- Ничего не хочу знать, позови соседку, она вроде милая девочка. Заодно посмотришь, где здесь институт находится.

Спорить с ней бесполезно, проще согласиться и не трепать друг другу нервы. Я не ожидала, что мама в серьез воспримет мои переживания, сама не знаю, как к этому относиться. Наверное, я накрутила себя, еще и эти странные сны с волком в главной роли.

Когда высокого в небо взошла луна, юная девушка сидела возле большого окна, высоко задрав голову. Ее взор обращен точно к ночному светилу. В первый день лета ночь была особенно светлой. Несмотря на то что город находился в северной части страны, на улице довольно жарко. Ари слегка приоткрыла окно, впуская свежий воздух в комнату. Лёгкий ветерок прошелся по ее лицу и волосам, вызывая приятное чувство свежести. Она всегда была мечтательницей, летала в облаках каждый раз, как удавалось побыть в одиночестве. И почему-то именно сейчас она вспоминала каждую деталь сегодняшней встречи с волком.

Прислонившись к прохладному окну, девушка вслушивалась в тишину ночной улицы. Наслаждение для уставшего разума прервал громкий вой со стороны леса. Ари не поверила собственным ушам. Она подумала, что ей послышалось. Открыла окно настежь и наполовину высунулась наружу. Вой повторился, на этот раз намного громче. Причина этого ужасающего звука была совсем близко. Новая волна ужаса прокатилась по телу.

Быстро захлопнув окно и плотно закрыв шторы, Ария запрыгнула в кровать и с головой накрылась одеялом. Пусть выглядело это по-детски, зато на душе стало спокойней. Так она делает с самого детства, прячется в свой укромный мирок.

Сон сморил Арию быстро, унося далеко в царство Морфея. Этой ночью ее не преследовал зверь, позволив взять небольшую передышку. Тем не менее отдохнуть не удалось. Ночь пролетела слишком быстро. К сожалению, этого было недостаточно для полноценного отдыха.

На часах девять утра, а это значит, что мама ушла на работу. Вчера Ария пообещала маме пройтись по городу и эта идея ей не казалась хорошей. Однако, на улице стояла прекрасная погода, не единого облачка на небе. Преступно сидеть в четырех стенах в такой светлый день.

На кухонном столе лежала приличная сумма и крохотная записка рядом. " Солнышко повеселись сегодня, с любовью мама".

Ари понимала, что их с мамой понятия о веселье совершенно разные. Наверное, Ари пошла в своего отца, которого никогда не видела. Пару раз она все же спрашивала у мамы о нем. Ничего интересного узнать не удалось. Высокий мужчина, с красивыми глазами и шикарной улыбкой. Курортный роман продлившейся чуть больше недели и больше они никогда друг друга не видели. Был в жизни юной девушки порыв, найти отца, рассказать о своем существовании. Но, это было давно, она так и не решилась осуществить свою задумку. Жила без отца раньше, а сейчас его появление уже ни к чему.

Глава 7 - Ошибка и ее последствия

Ошибка, это просто чья-то ошибка. Мой мозг отказывается верить в текст, врачебного заключения.

Лист А4 дрожал в моих руках, буквы расплывались перед глазами. Сколько раз я уже перечитала его? Не меньше сотни. Каждый раз надеялась, что мне это мерещится. Я ведь не давала своего согласия на проверку генетической совместимости. Так какого черта, мою кровь использовали не по назначению?!

- Мам, это какая-то ошибка. Этого просто не может быть. Нам ведь говорили, что результаты будут через пару дней. Еще сутки не прошли, это, наверное, чужой анализ, его по ошибке нам прислали.

Откинула от себя это чтиво, словно ядовитую змею. Мне не хочется верить, что новая жизнь начинается с проблем.

- Ари, я звонила в клинику, ошибки нет.

Мама выглядела как тряпичная кукла без эмоций. Совсем несвойственное ей состояние, она может кричать, плакать, но не молчать.

- Как это возможно? Я не подписывала согласия на эту проверку.

С психами подлетела с дивана и нервно заходила вокруг стола.

- Милая, успокойся. Я сама не понимаю, как это могло произойти. Завтра с утра мы поедем в больницу и попытаемся разобраться в этом.

- Разобраться? А если не получится? Они отправят меня к оборотням? Я не хочу.

Паника накрыла меня с головой. Как такое могло произойти?

Совсем неутешительные новости сводили с ума обеих женщин. Клиника провела ДНК тестирование Арии, на совместимость с оборотнями. Но, не это вызывало ужас, а положительный результат проверки. Данных о том, кто этот загадочный волк не предоставили. Все потому, что автоматическая система оповещения работает в одностороннем порядке. Тот, чей род может продолжить Ария, уже должен был получить извещение со всеми данными девушки. Именно об этом написано в заключении медицинской лаборатории и именно эта новость, напугала семейство Новак.

До совершеннолетия ее не смогу забрать в стаю, таков закон. До заветной даты осталось всего несколько недель и что будет потом? Что будет, если она откажется? Страшно представить, последствия этой роковой ошибки. И вот еще один вопрос, кто из них ошибся? Ария, невнимательно прочитавшая документы или все же лаборатория, отправившая ее кровь не на тот анализ?! Хотя какая уж теперь разница?! Уже ничего не изменится.

Светлана Андреевна, напуганная нервным состоянием дочери, отправила ее спать, перед этим выдав таблетку успокоительного. Самой ей этой ночью не уснуть, а вот о спокойствии дочери она думает в первую очередь.

Сегодняшний рабочий день прошел как в тумане, после столь шокирующей новости. Руководство, прознавшее об этом инциденте, мягко говоря, было вне себя от восторга. Все потому, что руководящие должности занимают оборотни. Пришлось весь день скрывать свое настоящее состояние, близкое к истерике. В панике Света быстро набирала номер больнице и раздражалась от долгих гудков. И знаете, что ей ответили? Ошибки быть не может, подписи стоят на документах, а значит, анализы, проведены, верно. Вот так в одночасье, сердце сорокалетней женщины почти перестало биться .

Впервые за долгие годы она позволила себе выпить что-то крепче кружки кофе. Запылившаяся бутылка коньяка, спрятанная в недрах посуды, пришлась вовремя. Янтарная жидкость приятно обжигало горло и расслабляла напряженные нервы. Алкоголь ужасный способ успокоиться, Света это прекрасно понимает и все же, это лучше валерьянки. Она понимает, что не сможет защитить дочь от оборотней, если те решать брать нахрапом .

К счастью, у них осталась квартира в закрытом городе, если запахнет паленым, они смогут сбежать туда.

Спустя три часа, когда за окном царила беспроглядная ночь, а бутылка коньяка опустела, Света смогла уснуть. Просыпаясь и вздрагивая от каждого шороха, она пыталась хоть немного отдохнуть. План действий созрел примерно на третьей рюмке. С утра она предупредит начальника о своем опоздании и повезет дочь в больницу. Там они поговорят, с сотрудниками лаборатории и от этого разговора будет зависеть их будущее. Света готова бежать в любой момент, она не отдаст дочь волкам, ни за какие деньги.

Тяжелая ночь для обоих членов семьи Новак, никак не хотела заканчиваться. Для Арии время тянулось, она так и не смогла сомкнуть глаз. Успокоительное не помогло, а просить у мамы снотворное, она не стала. Лежа в кровати, она слышала, как тикаю часы, висящие на стене ее комнаты. Обычно этот звук ее раздражал, но сегодня он оказался спасительным. Сосредотачиваясь на тиканье, она не позволяла дурным мыслям взять верх над эмоциями. Сейчас не время реветь, еще есть надежда, что это всего лишь ошибка. Злая усмешка судьбы, как испытание для хрупких нервов. Не зря ей снился тот кошмар и боязнь того незнакомца, тоже была неспроста.

Ближе к трем часа вымотанный организм все же погрузился в сон. Тревожный, как и последние дни, он не принес облегчения, а только усилил чувство усталости.

Ночь, самое темное время суток и единственная возможность спрятаться от реальности. Погрузиться в царство снов и парить среди своих фантазий. То время, когда можно перестать быть собой, можно вообще не быть. Как жаль, что с приходом рассвета, ночь не забирает все проблемы вместе с собой. Как много проблем, можно было бы решить простым сном, так думала Ария, встречая рассвет у панорамного окна. Она проспала от силы пару часов и проснулась, когда первые лучше солнца выходили из-за горизонта.

Мучительная ночь, нестерпимо мучительная, даже во сне, ее ни на секунду не покидало чувство неминуемой беды. Сердце металось в муках, пытаясь найти решение. Все сводилось к одному, ее мир вот-вот рухнет. Оборотни так просто не отстанут, теперь ее будут преследовать, уговаривать, для них любые инструменты не чужды. Когда цель спасение целого вида, чего стоит жизнь простой девушки?! Нет сомнений, что на все их заверения о своей безобидности, они способны на страшные поступки.

Глава 8 - Кристер

Удар, массивная груша отлетает к стене, еще удар, кулаки изнывают от усталости. Очередная серия ударов и толстая металлическая цепь, крепящая снаряд к потолку, обрывается. Громкий звук упавшей боксерской груши, завершил изнурительную тренировку. И так каждый раз, предмет служащий боксерам по нескольку лет, у оборотней имеет одноразовую функцию.

Молодой мужчина тяжело вздрогнул, взял небольшое полотенце, лежавшее на подоконнике, и вытер капельки пота с лица. Широкая комната, расположенная на первом этаже огромного дома, уже много лет служит спортзалом. Единственное место, куда вход закрыт для всех членов стаи, кроме беты, разумеется. Тишина этой комнаты и возможность выплеснуть всю злость, делают это место особенным. Персональное убежище, где Альфа самой крупной стаи в стране, может отдохнуть от всех проблем.

Кристер стал альфой, около пятнадцати лет назад, забрав это право у собственного отца. Он выстоял бой, заслужил свое право называться сильнейшим и вести стаю к процветанию. К сожалению, отец отправился к праотцам еще десять лет назад и уже не сможет увидеть, каких высот добился его сын. Северная стая не только самая большая, в ней рождается самое большое количество новых волчат.

Альфе и самому пора обзавестись потомством. В прошлом году ему исполнилось тридцать пять лет, а подходящая девушка еще не нашлась. Его уже посещали мысли, что она и вовсе не появиться. Программа ДНК совместимости исправно работает по всему миру, почти все альфы давно воспитывают детей, только не он.

Он все еще молод и полон сил. Высокий мужчина, почти метр девяноста в росте, широкие плечи, развитая мускулатура. В том, что он привлекает женщин, нет сомнений. Даже его грубоватое лицо обладает определенным шармом. Такой типаж мужчин принято называть брутальными, однако, не все оборотни такие, это ошибочное суждение. Например, у Кристера корни уходят к скандинавам, отсюда высокий рост, русые волосы, а вот щетина почему-то черная. В южных стаях, у многих смуглая кожа, рост поменьше, а волосы черные. Оборотни так же, как и люди, зависимы от генетики.

Мысли плавно перетекали в голове, пока Кристер принимал душ. Чуткий нюх оборотня не переносит резких запахов, даже если это собственный запах пота. По этой же причине они не пользуются парфюмами или ароматическими средствами. Когда-то это было проблемой, найти гель для душа без запаха. А потом оборотни массово пооткрывали свои производства, вышли на международные рынки и обеспечивают товаром не только себя, но и людей.

Долго прятаться от дел он не может. Закончив с водными процедурами, он вернулся к утренней сводке новостей. Еще две девушки пропали без вести. Проживали в разных странах, связывает их только положительный результат ДНК тестирования. Власти пока не спешат обвинять оборотней, в отличие от протестантов. Совет Альф считает виновными именно их, нужны только доказательства. Список пропавших стремительно растет. Некоторые были похищены прямиком из стай. Неслыханная наглость, без следов присутствия похищать женщин, из-под носа волков.

Началось это больше года назад, несколько девушек удалось найти, к сожалению, мертвыми.

Дабы не думать об этом, Кристер принялся перебирать оставленные его бетой документы. Эрика он знает с самого детства, они росли вместе. Когда встал вопрос о том, кто займет место беты, Кристер ни на секунду не сомневался. За пятнадцать лет он не раз доказал свою преданность. Вчера его друг и по совместительству правая рука ездил в ближайшую человеческую больницу.

Впервые за долгие годы, Крис решил воспользоваться связями Эрика и не совсем законным путем увеличить базу генетической совместимости. С каждым годом, все меньшее количество женщин изъявляет желание связывать судьбу с волками. Бываю, конечно, случаи, когда женщина соглашается лишь на контракт, а потом бросает своего ребёнка и уезжает подальше от стаи. Так было и с матерью Кристера. Тогда волки еще прятались от глаз человека. Отец случайно встретил эту женщину, потеряв ее, посвятил жизнь стае и сыну. Это страшный исход, ребенок должен быть, любим своей матерью, а не считаться товаром. Чаще всего женщина все же остается с ребенком, но его отца воспринимает как чужака. Болезненность этой ситуации для мужчин, невозможно передать словами.

Просторный кабинет, заставленный массивной дубовой мебелью, содрогнулся от громкого стука в дверь. Не дожидаясь разрешения, внутрь залетел Эрик. Запыхавшийся парень, излучал жизнерадостность.

- Крис ты не поверишь, кто мне звонил...

Альфа поднял голову и недовольно посмотрел на друга. Он младше всего на пару лет, а ведет себя как подросток. Несносный мальчишка, так про него говорил отец.

- Эрик, успокойся и научись уже, заходит после разрешения. Я могу быть занят.

Грубый бас альфы мог напугать кого угодно, только не Эрика.

- Напоминаю, я твой бета и если бы, ты был занят, я бы точно знал об этом.

Эрик наглым образом плюхнулся на стул и задрал ноги на письменный стол. К столь дерзкому поведению Крис уже привык. Только ему разрешено вести себя так и только за закрытыми дверьми. Иначе пришлось бы наказать друга, устроить показательный бой. Ни один оборотень, даже бета, не выстоит против альфы.

- Рассказывай уже, почему на твоем лице слишком довольная улыбка.

Крис откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

- Все очень просто. Мне звонил информатор из закрытого города. У него появилась информация о похищенных женщинах.

Глава 9 - Гость

Всю дорогу домой мы с мамой молчали. И хоть давалась нам это с трудом, тишину нарушать не хотелось. Я видела, какая злость пылает в глазах родного человека. Что ж, это чувство, я вполне разделяю.

Подъехав к дому, ни слова не сказав, вышла из машины и направилась к себе в комнату. Мне нужно побыть одной, спокойно обдумать ситуацию, в которой оказалась.

Однако, мама была другого мнения. Я успела лечь на кровать, когда в мою комнату влетел взбешённый торнадо. Мама излучает весь спектр ненависти. Бомба замедленного действия, которая вот-вот рванет.

- Ария, собирай вещи, мы уезжаем из этого города.

Ее крик можно услышать на соседней улице. Сдерживать себя, она не собирается.

- Мам, успокойся. Мы никуда не поедем. Я не собираюсь бежать, трусливо поджав хвост.

Поняв, что нормально полежать, у меня уже не получится. Села на край кровати и жестом попросила маму, сесть рядом. Обреченно вздохнув, она села на указанное место.

- Нам не нужно переезжать, они не смогут заставить меня. Если что, поднимем шумиху, обратимся к СМИ. Я не хочу обратно, в ту дыру.

Поддавшись эмоциям, я снова расплакалась, крепко прижавшись к маминому плечу.

- Я очень боюсь потерять тебя. Боюсь, что они силой заберут тебя. Мы не сможем тягаться с оборотнями, в их руках деньги и власть милая.

- Я понимаю мам, мне тоже страшно. Может, все не так плохо, как мы надумали. Прошу, давай останемся, второго такого шанса не будет.

- Ари, никакие блага не стоят твоей жизни.

- В закрытом городе нет жизни. Там вообще ничего нет, я устала бороться за место под солнцем. Здесь у меня есть шанс, найти хорошую работу, отучиться в достойном университете.

Наша перепалка зашла в тупик. Мама понимает, что вернувшись, мы поставим крест на всем. На моей учебе, на ее карьере, вообще на всем.

- Я очень боюсь разочаровать тебя Ари, но потерять тебя, я боюсь больше.

- Ты не потеряешь. Не спеши сбегать мам, мы ничего не знаем об оборотнях. Нам ничего не известно. Может, все обойдётся.

- Надеюсь, так и будет милая. Я не смогу без тебя.

Мамины слова согревали мое сердце. Как важно знать, что тебя любят, что ты важен кому-то. Стерев слезы с лица, села ровно и взглянула на часы.

- Тебе не пора на работу?

- Я отпрашивалась, не хочу оставлять тебя одну.

- Мам, я не маленькая, со мной ничего не случится. Иди, со мной все будет хорошо.

- Ты уверена? Может, мне стоит остаться? Посмотрим фильм, вмести приготовим что-нибудь.

- Обязательно, только на выходных. Тебе нужно работать и даже не пытайся меня переубедить.

Судя по ее лицу, мама сомневается в этой идее. Я не оставила ей шансов отказаться. Прежде чем она успела придумать очередное оправдание, я поднялась с кровати, поцеловала в щеку и пожелала хорошего дня. Пребывающей в шоке маме ничего не оставалось, как последовать моему совету.

Как только за ней закрылась входная дверь, я кинулась к ноутбуку. Мне нужно больше информации. Ничего не зная о своем враге, невозможно выиграть войну. Я не хочу верить, что они решат действовать силой. Однако, не имея доказательств обратного, я не смогу спать спокойно.

Интернет пестрил статьями об оборотнях. В основном это последние сводки новостей. Где-то открылась новая больница или школа, за счет мохнатых меценатов. Где-то упоминались пропавшие девушки. Некоторые статье кажутся несуразными, больные фантазии фанатиков, о том, как же оборотни выглядят в звериной форме. Таких статей, самое большое количество. Однако, нашлась и полезная информация. Закон о защите женщин имеющих положительный результат ДНК тестирования.

В данном законе слишком много пунктов и первый из них, самый важный. Даже пройдя тест и получив положительный результат, девушка имеет право отказаться от связи с оборотнем. Причины или обоснования для отказа не нужны, достаточно простого слова нет. Во мне снова поселилась надежда. Пока я нахожусь на нейтральной территории, меня защищает закон.

Отложив статью с законом в сторону, я продолжила поиски полезных сайтов. Из общей массы неподтвержденной информации выделялся один форум.

"Все об оборотнях", кричащее название привлекает внимание тысячи людей. В основном обсуждалась тема их вливания в общество. Многие делились своим опытом общения с волками. Неожиданным открытием стало, отсутствие радикального негатива.

Руки сами потянусь к клавиатуре, а пальцы быстро стучали по клавишам, набирая текст. Мой вопрос звучит примерно так, " Мне ошибочно провели ДНК тест, результат положительный. Как защититься от давления оборотней?". Отправив свое послание анонимно, я отставила ноутбук в сторону. Голова нещадно болела от избытка полученной информации.

Посмотрев на часы, я ужаснулась. Три часы пролетели незаметно, теперь понятно, почему у меня слезятся глаза.

Ария медленно встала с дивана, вытянулась во весь рост и почувствовала, как сильно затекла ее спина. Бессонная ночь снова дала о себе знать. Организм девушки вымотан как морально, так и физически. Если бы не это, она бы сразу отреагировала на стук в дверь, а не спустя пару минут. Когда Ария, наконец, поняла, что к ней пришел названный гость, медленно поплелась в сторону двери. Забыв обо всех правилах осторожности, она настежь открыла дверь, пожалев об этом в ту же секунду.

Глава 10 - Не злите волка

Совет Альф всегда проходит по одному и тому же сценарию. Десять сильнейших волков в стране собираются возле мониторов, обсуждают одни и те же темы. Идеальный способ не поубивать друг друга, не встречаться лично.

Главная повестка дня, активизировавшиеся протестанты. Все мы понимаем, что готовиться нечто масштабное, и никто не знает, что это. Одни предположения, человеческие информаторы опасаются часто выходить на связь. Раз в несколько месяцев и это в лучшем случае.

Совет никогда не мог договориться, как бы сильно не пытались. Каждый тянет одеяло на себя. Мы привыкли, что нам подчиняются, и никто не привык подчиняться сам. Компромисс? Это не об Альфах. По этой же причине каждый совет заканчивается скандалами, спорами, криками. Чем угодно, кроме принятия нужных решений. Каждый из нас контролирует отведенные ему территории, но в данном случае придется действовать сообща. Если не касаться управленческой части, мы вполне мирно ладим. С оборотнями других стран мы не пересекаемся, только в случае крайней необходимости.

Больше часа мы пытались перекричать друг друга, а все о чем я мог думать, Ария. Девушке почти восемнадцать лет, недавно переехала в соседний город. Ни одной фотографии или странице в соцсети. Жила в закрытом городе, из родственников только мама. Я не знаю, как она выглядит, как пахнет, какой у нее голос, но она уже крепко засела в моей голове. Те крохи информации, которые мне удалось выудить из интернета, не могли утолить, мое любопытство.

Как маленький ребенок, я нервно наблюдал за двигающимися стрелками часов, в ожидании Эрика. Он должен привести Арию, по-другому и быть не может. Самый болтливый из всех известных мне волков, сможет уговорить кого угодно. Еще ни разу он не подвел меня и в этот раз не должен.

Выделю ей домик на окраине стаи, попрошу кого-нибудь присмотреть за ней и помочь обустроиться здесь. Самому нужно держаться подальше, нельзя нарушать человеческий закон. Хотя нет, поселю ее поближе, в стае их законы ничтожны.

У меня есть гостевой домик, так она будет под моим присмотром. А еще лучше, выделю комнату на первом этаже дома. Нет, нет, о чем ты думаешь Кристер?! Нельзя селить девчонку так близко к себе. До ее совершеннолетия она должна быть на расстоянии и желательно под присмотром. Сплошная каша вместо мозгов, нужно быть собранным. В кабинете стало душно, я расстегнул рубашку до середины груди, а так хотелось и вовсе снять ее.

Нужно придумать, как наладить с ней контакт. Что любят юные девушки? Цветы? Сладости? Подарки? Точно! Нужно ей что-то подарить. Сначала познакомить с членами стаи, а потом можно налаживать контакт. Застонав от бессилия, взъерошил волосы и уперся лицом в стол.

Кристер сам не заметил, как стал выстраивать план завоевания девушки. Ему не нужна простая кукла для подписания контракта, он ищет мать будущему потомству. Контракт, это крайняя мера, если девушка не захочет иметь с ним ничего общего. Нужно постараться, чтобы такой ситуации не случилось. Главное — не напугать, когда Эрик привезет ее. На крайний случай контракт всегда можно изменить. Люди никогда не учитываются в документы. Достаточно подправить пару пунктов, и она не сможет и шагу ступить, без разрешения Криса.

От нетерпения Альфа встал с кресла и заметался по кабинету как раненный зверь. Эрика нет четыре часа, какого черта он так долго везет девушку?! Неужели нельзя сделать это быстрее? Приехал, откупился, забрал ее и привез сюда. В безопасное место, под бдительный присмотр Кристера.

Чуткий слух оборотня уловил громкие звуки шагов, приближающиеся к его кабинету. Альфа, наконец, мог расслабиться, понимая, что Эрик вот-вот войдет сюда.

Изобразив расслабленное лицо, встал напротив двери в тот момент, когда она открылась. В комнату вошел Эрик, от него веяло чувством злости и разочарованности.

Я сразу понял, девушки с ним нет. В ту же секунду, уровень моего раздражение, возрос в несколько раз.

- Рассказывай!

Я никогда не использовал силу против Эрика, это был первый раз. Немного давления и он ничего не сможет скрыть или увильнуть от прямого вопроса. Почувствовав мой приказ, друг поморщился и слегка склонил голову.

- Альфа, это моя вина. Медсестра, с которой я вчера общался в клинике, оказалась тупа как пробка. Она отправила на проверку документы девушки, не достигшей восемнадцати лет. Ее семья и она, в том числе против связи с оборотнями. Я лично говорил с девушкой, она даже слушать не стала.

Дикий зверь рвался наружу, он хотел наказать виновного. Ногти на руках превратились в острые как бритва когти. Кожа покрылась короткой шерстью. Красивые, голубые глаза мужчины, изменили свой цвет, на янтарный и хищно смотрели на бету. Волчья часть брала верх над человеческой, лишь внешне, контроль все еще в руках Кристера. Он давно научился контролировать свою животную сущность, даже в приступе ярости.

- Неважно что сделала глупая медсестра. Почему ты не смог уговорить девчонку приехать сюда? Ты рассказал об опасности? О том, как она ценна для нас? Что ты сделал, чтобы уговорить ее?

В голосе альфы появились рычащие нотки. Его голос уже не был человеческим, он пробирал до костей. Если бы Эрик был простым человеком или рядовым оборотнем, он бы уже стоял на коленях. Однако он не просто так стал бетой. Его волк силен, в нем есть стержень. Парень из всех сил боролся с огромной силой своего вожака. Не выдержав сильного давления, из его носа потекла тонкая струйка крови. Алая жидкость стека по подбородку и шее, окрашивая белую рубашку в кровавый багрянец.

Глава 11 - Ловушка

Оборотень, заходивший в гости, оставил неизгладимые впечатления. Мой страх перед этими существами не совсем оправданный и совершенно неконтролируемый. По правде говоря, я и сама понимаю, как глупо выглядела в его глазах. Он приехал просто поговорить, а я и слушать его не стала. Вела себя как полная истеричка. И все почему? Живя в закрытом городе, я не привыкла контактировать с оборотнями.

Масло в огонь подлил неизвестный пользователь на форуме. Мой вопрос вызвал огромный интерес у пользователей, но только один решил связаться лично. Зарегистрировавшись инкогнито, я не боялась быть раскрытой, поэтому спокойно подключилась к общению. Ответ на мое послание оказался ужасающим.

За последний год около двадцати девушек по всему миру считаются пропавшими, несколько признанными погибшими. Эту информацию скрывают от людей, чтобы не вызвать очередной волны кровавых бунтов. Сильно ли я поверила в эти слова? Отчасти. Все же тот оборотень не пытался мне угрожать, не нападал, в какой-то степени он даже был вежлив.

Я запуталась, окончательно. Как можно понять, кому верить, а кому нет? Да, незнакомец привел мне тысячу фактов, прислал статьи из интернета, некоторые были с кровавыми фотографиями. Но! Интуиция подсказывала не верить ему. Не знаю, с чем это связано, просто предчувствие. В тот день мама застала меня во взвинченном состоянии. Она выглядела не лучше.

Рассказала ли я ей о визите оборотня? Нет, нет и еще раз нет! Последнее чего я хочу, так это уезжать отсюда, не разобравшись в ситуации. А еще, я не хочу, чтобы она нервничала. Мама единственный родной человек. Она все, что у меня есть, ее спокойствие и безопасность, очень важны для меня. К тому же прошло больше недели, и новых неожиданных гостей у меня не было.

Все шло просто замечательно. Данил обещает приехать в следующем месяце, он даже решил поступать в главный университет города. С Алёной я почти нашла общий язык. Я слушаю, а она говорит, так и происходит наше общение. В основном мы редко выбираемся из дома. Из-за моей непонятной паранойи. Ей, к слову, вообще о тесте не сказал, побаиваюсь реакции. Есть у нас с ней и нечто общее, мы обе отличницы. Мы вовсю занялись подготовкой к поступлению. Чаще всего, мы сидим у меня в комнате и готовимся к приближающимся экзаменам.

Алена неплохая девушка, порой мне даже кажется, что мы сможем стать подругами. А затем она снова заводит свою любимую тему оборотней и это чувство проходит. Она настолько зациклилась, на идее быть частью стаи, что порой пугает этим. Вот и сегодня, она зашла в дом и с порога принялась болтать без умолку.

- Ты представляешь? Это такие возможности. Раньше такого не проводили.

Она не могла усидеть на месте, прыгала с кровати на стул и обратно.

- Ален, я не понимаю о чем речь.

Девушка замерла на месте с изумленным лицом.

- Ты шутишь? Ты новости университета вообще не открываешь?

- Ээээ. Нет, а нужно?

- Ари, ты меня убиваешь.

Соседка спрыгнула с кровати и подлетела к моему ноутбуку. Пару быстрых движений, затем она поворачивает ко мне экран, с короткой статьей университетской газеты.

"Для абитуриентов, поступающих в этом году, будет предоставлена уникальная возможность. Знакомство с будущим работодателем и предприятием. Масштабная экскурсия на закрытую территорию научного центра. Лекцию будут проводить лучшие сотрудники и признанные ученые. Желающие могут записать по электронной почте, предоставив скан-копию заявления на поступление в ВУЗ. При поступлении на бюджетные места, посещение экскурсии будет зачтено в вашу пользу. Спешите, количество мест ограниченно."

Получить бюджетное место, это почти как, выиграть в лотерею. Слишком много желающих, слишком мало мест и слишком высокие требования. Выбирают лучших из лучших. Несмотря на мою золотую медаль, я прекрасно понимаю, что далека от уровня многих ребят.

- Ален, ну оно нам надо?

Неловко улыбнувшись, с сомнением взглянула на подругу. В ответ она стукнула себя по лбу и закатила глаза.

- Конечно, надо. Ты только представь, какие это возможности. Если привлечем к себе внимание, сто процентов поступим. Заодно познакомимся с частью будущих преподавателей.

Ее мечтательный взгляд был направлен куда-то в стену. Алена погрузилась в собственные фантазии, а лубка с каждой секундой становилась все пугающей.

- В каком смысле привлечем к себе внимание?

Меня смущало, возможное значение этих слов. Привлекать лишнее внимание никак не входило в мои планы. Серые мышки не стремятся оказаться в гуще событий, но Алена об этом явно не в курсе.

- В хорошем смысле ничего дурного делать не будем. Зададим вопросы, поучаствуем в лекции. Пусть заметят умных студенток.

- Ты же на юриста собралась? Зачем тебе научный центр?

Ехать в неведомые дали с непонятными целями, ну так себе затейка.

- Ари, не пугай меня, начни уже изучать наш город. В этом центре работают по всем направлениям, включая юридические аспекты. Просто поверь мне, нам нужно там быть.

Алена сделала умоляющие глаза и сложила ладошки вместе. И это меня она считает ребенком ?

- Ну, хорошо, когда там экскурсия?

Глава 12 - Первая встреча

- Пусти! Отпусти меня. Вы не имеете права.

Пытаясь вырваться из крепкого захвата оборотня, не жалела ни сил, ни голоса. Этот гад полностью игнорировал меня. Шел себе спокойно, не обращая внимания на мои трепыхания.

Вниз головой многое не разглядеть. Земля, асфальт, трава, парочка бордюрчиков и сплошная задница. Это я в прямом смысле слова, моя голова болталась на уровне пятой точки нахала. Была идея укусить его со всей силы, но я сразу отмела ее. Вдруг у них такие брачные игры.

Когда меня почти вырвало на его идеальные брюки от постоянной болтанки. Он, наконец, соизволил перевернуть меня, вернее, закинуть в салон машины, как мешок картошки. Тяжелая дверь захлопнулась перед моим носом и щелкнула замком. Как бы я ни дергала ручку, но она так и не открылась.

Похитили, обращаются как с вещью и оставили одну, понимая, что мне не сбежать. А мне ведь и правда не сбежать, эта мысль только сейчас дошла до меня. Где же моя истерика и слезы? Я же должна рыдать! Но, нет ни одной слезинки, только желание расцарапать глаза блохастому.

Пока я одна, полезла во все потайные отсеки и кармашки. Все пусто, даже в бардачке нет ничего, кроме пачки влажных салфеток. От злости я со всей силы ударила по переднему сиденью и тут же пожалела. Рука заныла от сильной боли в кисти. И надо же было именно в тот момент, когда я выла от боли, в машину вернулся мой персональный враг.

Он сел на место водителя и обернулся в мою сторону.

- Ари, прошу тебя, успокойся. Все, что сейчас происходит, это для твоего же блага.

Блага? Похищение он называет благом? Этот напыщенный индюк, должно быть, издевается надо мной. Сидит тут в белой рубашечке и наглым образом издевается.

- Что именно вы называете благом? Мое похищение?

- Я хотел тебе все рассказать еще в прошлый раз, но ты не послушала. Теперь не мне это объяснять.

Машина плавно тронулась, и только сейчас я заметила, что мы пробираемся через лес, объезжая высокие деревья.

- Высадите меня немедленно или я буду кричать.

Я снова ударила по водительскому сиденью, но оборотню это никак не помешало, он даже не шелохнулся.

- Кричи сколько угодно, ты на землях стаи и здесь не действуют человеческие законы. Отныне и до тех пор, пока ты здесь, единственный закон, это слово альфы.

С каждым его, словом, я все глубже проваливалась в бездну отчаянья.

- Ари, мы не враги тебе. Просто выслушай Кристера, я уверен, вы сможете найти общий язык.

Он меня не слышит! Я не хочу общаться ни с каким альфой, или Кристером, неважно как его называют.

- Не собираюсь я никого слушать, пусть даже не надеется.

Я хотела сказать, что не позволю скрыть мое похищение, буду писать об этом везде, где только можно. Однако тут же поняла, что со мной нет моего рюкзака, а вместе с тем и телефона.

- Где? Где мой рюкзак?

Я заметалась по заднему сидению в поисках утраченного.

- Я ни глупи Ари, пока твой рюкзак тебе не понадобится. Как только вы решите все вопросы с Альфой, я лично верну тебе, твои вещи.

Со злости еще раз пнула водительское сиденье, в ответ послышалось тихое рычание. И тут до меня дошел еще один факт. Я больше не трясусь в приступе страха. Возможно, так мой организм реагирует на стресс или злость все же взяла верх.

Объезжая очередное препятствие, машина подпрыгнула на ухабе, и я больно ударилась макушкой. Со стороны водителя послышался смешок, который я с трудом проигнорировала. Гад блохастый, насмехается еще.

- Почти приехали. Ари, не усложняй себе жизнь, не ссорься с Кристером.

В ответ я лишь огрызнулась, тоже мне советчик.

- Тебя спросить забыла.

Пока я злилась и придумывала пути отступления, машина остановилась. Первое, что бросилось в глаза, огромный дом и ухоженные тропинки. Лес остался позади нас, а впереди огромное селенье. С сотнями частных домов, разных размеров. Расстояние между домами, колоссальное. Никаких заборов, только живая изгородь. Исходя из логики, мы остановились возле дома альфы. Огромный особняк в два этажа высотой, а вот по длине, дома четыре не меньше.

Разглядывая этот архитектурный шедевр, я не заметила, как дверь с моей стороны открылась, и меня вытянули наружу.

- Нравиться?

Оборотень, чье имя я не запомнила, все еще пытался разговаривать со мной. Поняв, что ответа он не получит, схватил меня за локоть и повел в сторону дома. Нет смысла упираться и выставлять себя дуррой. Сейчас я быстренько откручу хвост, одному наглому волку и меня отправят домой.

У входа в дом нас встречала полноватая женщина в возрасте. Она мило улыбалась и с долей сочувствия смотрела на меня.

- Альфа у себя?

Проходя мимо нее, оборотень кинул короткий вопрос и получил такой же, короткий ответ.

- Да, Эрик.

Теперь хоть знаю, как зовут этого гада. Ну, подожди у меня, я еще испорчу тебе жизнь, если меня не отпустят.

Мы вошли в прекрасный дом, наполненный светом. Бежевые стены, никакой вычурности, идеально подобранная мебель. Этот дом, словно срисовали с обложки модного журнала для дизайнеров. При входе расположилась огромная гостиная, с камином, большим диваном и книжными полками. Отсюда расходились два коридора, мы свернули направо. Пройдя несколько закрытых дверей, мы остановились. Эрик без стука дернул дверную ручку и затащил меня в кабинет.