Судьба изгоя

Глава 11

Все и всегда говорят, что время лечит, что новые впечатления дают возможность набросить на прошлые горести покров забытья… Но, как и многое из раздела «говорят», это утверждение не выдерживало столкновения с реальностью.

За первым годом потянулся второй, но боль сестер не стихала и единственное, что могло вызвать у них улыбку - малыш Дарий. Крепко ставший на ноги, ребенок проявлял себя спокойным, но очень любознательным мальчонкой.

И если не забытье, то по крайней мере покой воцарился в под крышей дома Тимеи. По крайней мере так длилось до тех пор, пока Изабель не вернулась к ней после очередной поездки к себе. Немедля, девушка спешно взбежала по лестнице, тихо ругаясь по пути. В ладони она яростно зажимала смятое письмо. Почти точную копию такого же она получила еще у себя в особняке.

Напряженное состояние сестры не укрылось от Тимеи. Вскинув голову к сестре, она невольно нахмурилась, откладывая в сторону начатое вышивание.

– Что случилось?

Глубоко вдохнув, Изабель взглянула на сестру. Меньше всего она хотела тревожить сестру, но это дело снова касалось их обоих.

– Этот коронованный ублюдок совсем потерял совесть! Он указывает, слышишь, указывает нам выйти замуж. Меня для этого вызывает в замок, а твой жених уже едет сюда! Сволочь паршивая! – яростно выругалась она, швыряя смятое письмо в огонь.

– Как же это... – мигом побледнев девушка едва смогла нащупать стул, на который и опустилась. – Разве можно так?..

Нахмурившись, Изабель спешно шагнула к ней, просто опустившись на пол возле нее и обняв сестру.

– Тише, я все исправлю. Я отправлюсь в столицу, а ты пока постарайся не пересекаться с ним. Дэйр тебя будет охранять, – тихо произнесла она.

За два года бывший начальник стражи Дамиана как-то незаметно вошел в их семью. Мрачный, уже седеющий, он был немногословным, но свою госпожу, юного господина и его тетю берег как зеницу ока. Берег почти с отцовской осторожностью, взяв на себя часть дел по обороту дел особняка.

Сжав дрожащие губы, Тимея закрыла лицо ладонями, находясь в полнейшем ужасе. Неужели кошмары в ее жизни еще не закончились.

Чувствуя себя немногим лучше любимой сестренки, Изабель старалась ее как-то ободрить.

– Тише, если хочешь, я задержусь, встретим этого жениха вместе, тихо… – прошептала она, взглянув на сестру, чувствуя резко накатившую усталость, сменившую злость.

Неужели и это не конец, неужели мало они отдали проклятому королю.

– Бель... Я не смогу, я не справлюсь... – совсем тихо прошептала девушка, просто зажмурившись.

– Тише, тише, маленькая моя, – нахмурившись, Изабель только покачала головой, не зная, что еще сказать.

На несколько минут в залитой солнцем комнате воцарила тишина. Все слова сейчас были бы лишними, да и бессмысленными.

– Едь, не задерживайся. Все хорошо, - наконец-то сумев взять себя в руки, Тимея выпрямилась.

– Ты уверена? – нахмурившись, Изабель взглянула на нее

– Уверена. По-другому никак, – произнесла девушка, слабо улыбнувшись.

Вздохнув, Изабель напоследок ее обняла, прежде чем все же отстраниться, не стоило медлить. Впрочем, долго в одиночестве Тимее оставаться не судилось. К полудню следующего дня к особняку подъехала карета, но из нее никто не вышел, только запыленный слуга взлетел по лестнице.

– Лекаря, господин ранен!

– Какая досада... – пробормотала Тимея, поморщившись.

Она почти не сомневалась, что приехал именно тот, кого ей навязывал проклятый короля. Впрочем, после минуты колебания, все же позволила лекарю выйти к... Гостю. Уже скоро лекарь, вместе со слугами, перенесли раненого мужчину в отведенную ему комнату.

Невольно сжав губы, девушка только спустилась в обеденный зал, пытаясь не терять самообладания. Впрочем, самообладание ей пришлось все же потерять, когда ближе к вечеру дверь ее комнаты вдруг раскрылась. На пороге стоял жених. Опираясь о дверной косяк, он с трудом держался ровно, но стоял. Достаточно высокий, закаленный боями мужчина со строгим лицом и длинными светлыми почти белыми волосами.

– Вас манерам не обучили? – тут же обернувшись к нему бросила Тимея. – Нужно стучать, прежде чем войти.

– Я подумал, что тратить на это время не стоит, – чуть хрипло отозвался он, слабо улыбнувшись и, выглянув в коридор, вошел в комнату, прикрыв за собой дверь.

– Покиньте мою комнату, немедленно! – нахмурившись бросила Тимея, невольно отступив.

Руки девушки нервно дрогнули, во взгляде появилось напряжение. Она знала, что ей достаточно только крикнуть громче и Дэйр явиться, но она надеялась, что мужчина не переступит грань разумного.

Впрочем, мужчина только качнул головой и снова слабо улыбнулся, шагнув к ней, придерживаясь раненного бока. Уходить он не собирался.

– Я не для этого возвращался, не для этого Линар жертвовал своей душой, чтобы открыть мне возможность зацепиться в этом умирающем теле, вытеснив его душу... – хрипло произнес мужчина, не сводя с нее внимательного взгляда.

– Я не понимаю... – тихо произнесла Тимея, невольно даже отступив.

– На грани, там, где мы встретились в последний раз, я обещал сделать все, чтобы вернуться. Даже невозможное, – тихо произнес он, вынужденный опереться о столбик постели, слишком изнуренный тяжелой раной.

– Дамиан?.. – совсем уже тихо прошептала девушка, не сводя с него глаз.

Вновь улыбнувшись, мужчина глубоко вздохнул и все же заставил себя сделать еще один шаг к ней.

– Тимея, моя храбрая птичка...

– Как? Как такое возможно?.. – прошептала девушка, дрожащей ладонью коснувшись его щеки.

Этот мужчина совсем не походил на ее черноволосого и темноглазого Дамиана. Худощавое лицо с острыми скулами, серыми глазами и светлыми волосами. Только темные линии рисунка на его лица напоминали о Дамиане.

– Мне помог Линар, помог ценой своей души... – тихо отозвался он, прижав ее ладонь к щеке, прикрыв глаза.

– Это правда ты?.. – прошептала девушка, быстро смахнув слезы, что бежали по щекам.

– Я, – улыбнувшись, он просто прижал ее к себе, нежно поцеловав в макушку. – Я, любимая...

Судорожно вдохнув девушка прижалась щекой к его груди, вновь всхлипнув. Было очень трудно не сойти с ума от происходящего.

Но мужчина только крепко ее обнял, нежно целуя

– Ну что ты, вот я, я с тобой, больше никогда тебя не оставлю!

– Я ничего не понимаю... все так странно... – отозвалась девушка, зажмурившись.

– Не нужно понимать, не нужно ничего, просто я здесь, я с тобой, – прошептал он, нужно целуя ее лицо.

Подняв к нему взгляд, Тимея глубоко вдохнула и все же отступила.

– Тебе нужно отдыхать... – произнесла она, невольно прикусив губу. Все же чужая внешность...

Сложно было понять и принять это. Она отчаянно хотела верить, что это действительно ее Дамиан, но для нее, выросшей в другом мире, сама возможность возвращения из мира мертвых была бредом.

Вздохнув, мужчина взглянул на нее. Он прекрасно понимал, что такое осознать и понять сложно.

– Я тебя испугал?..

– Так сложно это все понять... – прошептала девушка, просто запустив пальцы в волосы. – Я же простой человек, у нас такое невозможно... Как я могу поверить, что ты мой муж...

Вздохнув, мужчина поманил ее к себе.

– Ты помнишь, как еще в твоем мире я впервые тебя поцеловал. Как не сдержался, как сильно ненавидел Паскаля, что вошел так не вовремя? Это было так давно, но кажется только вчера... Даже твои волосы все так же пахнут яблоком...

Сжав дрожащие губы девушка сквозь слезы смотрела на него. Это было достаточно убедительно, но как заставить себя, глядя в эти глаза, видеть ее любимого. Как заставить себя поцеловать чужие губы.

– Мне нужно время...

Мужчина кивнул, но приблизился к ней, осторожно стерев слезы любимой.

– Только не плачь, не нужно больше плакать...

Невольно прикрыв глаза, Тимея глубоко вдохнула и обхватила себя руками.

– Я устала... Мне очень тяжело морально, хочется покоя...

– Тимея, больше ты не будешь страдать, я сумею защитить тебя от всех бед. Я обещаю. – тихо произнес он и осторожно привлек ее к себе.

– Мне так не верится... – качнула головой девушка, судорожно вдохнув.

– Верь, я победил ради тебя смерть и теперь сделаю все, чтобы ты была счастлива...

– Отдыхай... – все же вновь отступив произнесла девушка. – Я останусь в детской.

Но мужчина только качнул головой. Нет, он не мог себе позволить хоть в чем-то стеснять свою любимую.

– Я вернусь в ту комнату, где пришел в себя. Никому не стоит знать, что я вернулся, только... Я хочу перед этим увидеть сына.

Взглянув на него, девушка чуть помедлила, но все таки кивнула.

– Хорошо... – прикусив губу Тимея направилась в соседнюю комнату, где спал сын.

Мужчина, стараясь не шуметь, тихо подошел к кровати. Он ничего не говорил, но его взгляд, исполнившийся тепла, говорил за него. Так не мог смотреть посторонний человек, только отец.

Немного постояв в стороне девушка все же приблизилась к кровати.

– Все, иди.

Вздохнув, он все же отступил, оставив ее.

Проводив мужчину взглядом Тимея до боли закусила губу и осторожно легла рядом с сыном, приобняв его. Слезы неудержимо катились по щекам. Слишком уж это было сложно для нее.

Проснувшись, мальчик нахмурился и подобрался ближе к мамочке, обняв ее.

– Мама!..

– Спи, мой мальчик, – негромко произнесла девушка, слабо улыбнувшись.

Мальчик же только подобрался к ней, обняв мамочку. Пусть малыш и не понимал, что с мамой, но чутко ощущал, что с ней что-то не так. И это ему удалось. Сложно не успокоиться от такого чуткого тепла любимого и любящего существа.

Тем временем Изабель приехала в замок. Еще не зная о радости любимой сестренки, она решила действовать радикально и даже успела даже встретиться с женихом. Весело встретиться, вывернув ученому руку, доходчиво объяснив, что брака не будет. Только после этого она позволила себе скрыться в комнате, чтобы передохнуть с дороги.

Впрочем, отдохнуть ей не дали. Едва девушка успела принять ванну, как пришел слуга и передал ей требование короля явиться к нему незамедлительно.

Глубоко вдохнув, девушка только на миг задержалась у зеркала, чтобы подправить макияж. Он достаточно уже видел ее разбитой и униженной, поэтому в этот раз в его кабинет Изабель вошла с гордо поднятой головой и прямым взглядом.

– Владыка, – склонив голову, холодно произнесла она, сложив ладони перед собой.

Даже усталость исчезла, точно она не человеком была, а фарфоровой статуэткой. Светлая кожа казалась еще белее на фоне темного платья и черных, блестящих локонов.

– Что за дебош ты устроила? – вскинул бровь Эмир, подняв к ней взгляд.

– Познакомилась с женихом, он был рад такому... Горячему приему, – скупо улыбнувшись, ответила она.

– Ты смеешь оспаривать мое решение? – вскинул бровь мужчина.

– Разве я его оспариваю? – девушка изогнула бровь, взглянув на него неповторимым взглядом, в котором мешалась легкая насмешка и преувеличенная почтительность.

– Кажется, ты забываешься, – бросил мужчина, поднявшись с места.

Но девушка только все так же смотрела на него, прямо в глаза мужчины.

– Вы убили моего мужа, купили меня на ночь как шлюху... Нет, я помню, я все помню, - отчеканила она.

– Хорошо, что помнишь. Еще не забывай, что я - король. Твоя обязанность – уважать и выполнять мои приказы, – бросил мужчина, прищурив глаза.

Тон голоса мужчины мгновенно похолодел, равно как и взгляд, больше напоминавший уколы льда.

– А у вас племенных кобыл для поощрения вдруг стало недостаточно? Так может лучше кого из своих наложниц бы выдал, выполнили бы с удовольствием великую волю, – бросила Изабель, невольно сжав ладони. – Я не выйду замуж, у меня есть муж и пусть его нет в живых, я останусь ему верна, оставь наконец в покое!

– А ты думаешь, что деньги будут водиться у тебя всегда и просто так? Вы, герцогиня, обязаны так же вносить свою лепту в казну, а поступлений нет, – усмехнулся Эмир, откинувшись на спинку кресла и небрежно махнул рукой. – Или же освобождай поместье.

На мгновение нахмурившись, Изабель судорожно сжала ладони.

– Я выплачу задолженности, – глядя на него, отчеканила она, только что не зашипев разъяренной кошкой, даже чуть подалась вперед, точно готовая атаковать его.

Сдержаться удалось только с огромным трудом. Нет, она не могла себе позволить отвести душу и ударить подонка. Следовало снова наступить себе на горло, заставить себя не только подчиниться, но и примириться. Ради наследия любимого, ради племянника.

– Каким это еще образом? – бросил мужчина, не сводя с нее глаз.

Усмехнувшись, она вдруг разом успокоилась и заботливо смахнула пылинку со своего рукава.

– На дорогу пойду, альтернативно зарабатывать... Я найду способ, только оставь меня в покое.

– Посмотрим еще, – бросил мужчина, глядя на нее. – Проваливай.

– Век бы тебя не видела, – напоследок бросила Изабель, резко развернувшись к двери, чувствуя, что еще немного и натворит глупостей.

– У тебя есть месяц. По его истечению, если ничего не изменится – выходишь замуж, – напоследок бросил Эмир, подтянув к себе какую-то бумагу со стола.

Нахмурившись, Изабель замерла почти у самой двери, только что не скрипнв зубами.

– Я же ничего не успею за месяц... Дай два, – напряженно произнесла она, не оборачиваясь, чувствуя, как сжалось сердце.

Снова этот мужчина загонял ее в угол, шаг за шагом заставляя делать то, чего хотел он.

– Месяц, и ни дня больше, – четко произнес Эмир, не поднимая взгляда от бумаги.

Резко обернувшись, девушка вскинула голову, взглянув на короля долгим тяжелым взглядом. Едва ли какая другая женщина даже подумать могла, что на Владыку можно так смотреть, с таким отчаянным желанием добраться до его шеи и сжать до хруста.

– Я все сказал, – бросил мужчина, точно ощущая ее взгляд, но не собираясь никак на это реагировать.

До боли закусив губу, Изабель резко развернулась и все же вышла в коридор. Уже за дверью, не заботясь о том услышать он или нет, девушка яростно выругалась.

– Век бы тебе с бабами не шло, – пробормотала она и решительно направилась прочь.

Прежде чем направиться к своему особняку, Изабель решила заглянуть к сестре. Благо на этот раз ей уже не пришлось трястись в карете. Оставив вещи в покоях в замке, она велела седлать своего коня и в сопровождение пятерки верных стражников, пустилась в дорогу. Едва выдержав, чтобы то и дело не подгонять лошадь, Изабель себя сдерживать не стала. Едва они подъехали к особняку, девушка просто соскочила на землю, быстрым шагом направившись к сестре.

И Тимея, нервно меряя шагами комнату, ждала сестру. Сейчас она остро нуждалась в ее поддержке.

– Милая, как ты? – распахнув дверь, с порога спросила Изабель.

По пути она уже успела узнать, что сюда приехал жених.

– Как хорошо, что ты вернулась...

Встрепенувшись, Тимея мгновенно развернулась к сестре, тотчас крепко ее обняв.

Вздохнув, Изабель бережно обняла ее в ответ.

– Я ненадолго, мне за месяц нужно собрать огромную сумму в своем поместье. Как ты? – взглянув на сестру, уточнила она.

– Я... – глубоко вдохнув девушка прикусила губу. – Сложно сказать...Дамиан вернулся ...

А вот это вынудило девушку на миг просто замереть, изумленно и откровенно недоверчиво взглянуть на нее. Сперва Изабель даже подумала, что ослышалась.

– Как?!

– Мне и самой очень сложно понять... – отозвалась Тимея, глубоко вдохнув. – Он в чужом теле... Звучит как полный бред, может я сумасшедшая, раз поверила...

– Разреши мне с ним поговорить, – не спеша ни верить, ни отрицать, осторожно попросила Изабель, чувствуя, как часто забилось сердце.

Ведь, если вернулся Дамиан, то… Нет, эту мысль девушка постаралась отогнать от себя, чтобы потом не было слишком больно разочаровывать.

– Говори... – пожав плечами отозвалась Тимея. – Даже если это действительно Дамиан...ну не могу я на него смотреть, обнимать, целовать...

– Почему нет? – приподняв бровь, Изабель по-настоящему удивилась.

– Потому что это не мой муж... – тихо произнесла девушка, невольно сжав губы.

– Тимея... Это больше, чем твой муж, если он сумел одолеть смерть, какая разница, как он выглядит. Ты ведь не за внешность его полюбила...

Терпеливо вздохнув, осторожно заметила Изабель, прекрасно зная, что напирать на сестру не стоит. Слишком мягкая и домашняя, она очень остро переживала любые крутые повороты.

– Значит я не правильная...со мной что-то не так, – покачала головой Тимея, сжав ладони в волосах.

– Нет, просто тебе нужно время, – слабо улыбнувшись, Изабель просто притянула к себе сестренку, нежно поцеловав ее в макушку. – Он не дурак, если это и правда он, то сможет тебя приучить к этому новому телу. Постепенно, но ты привыкнет, не за внешность же ты его полюбила.

– Прости, Бель... – негромко произнесла Тимея, крепко обняв ее. – Я так хочу, чтобы ты была счастлива...

– Я смогу быть хоть немного счастливой, когда счастливы будете вы с Дарием, – слабо улыбнулась Изабель. – А теперь вынеси мне племянника, а я пока поговорю с этим товарищем.

Кивнув, Тимея согласно кивнула и все же пошла за сыном. Тем временем Изабель ненадолго вышла из комнаты, чтобы поговорить с мужчиной. И у него она задержалась почти на полчаса.

К нему она шла не только, чтобы выяснить на самом ли деле это Дамиан, но и с робкой, почти отчаянной надеждой. Но надежда рассыпалась в пыль. Переговорив с мужчиной, Изабель тихо вышла, чтобы просто присесть на ступень, тихо всхлипнув. Он ее убедил, но кроме того рассказал, что выбраться без помощи Линара не смог бы. И за эту помощь Линар заплатил очень дорого.

Выйдя к сестре и заметив ее состояние Тимея тихо вздохнула и просто обняла ее, не проронив ни слова.

– Милая, это он... Дай ему шанс, это твой любимый, он к тебе вернулся...

Склонив голову к плечу сестры, Изабель прикрыла глаза, слабо и горько улыбнувшись.

– Как бы я хотела, чтобы ты обрела свое счастье... – тихо произнесла Тимея, крепко обняв ее. Все же ей было стыдно перед сестрой. Она больше заслуживала счастья.

Но Изабель только слабо улыбнулась сквозь слезы.

– Я сильная, я все вынесу. А ты постарайся быть счастливой, я сейчас не могу быть с тобой, помогать, прости, но я не хочу потерять наследие Линара...

– Я понимаю... – кивнула девушка, чуть крепче обняв ее. – Я помогу тебе, если понадобится.

– Ты мне поможешь, если будешь счастлива, – улыбнулась Изабель и все же поднялась. – Сходи к нему, поговорите.

– Я постараюсь... – вздохнув произнесла она. – Попрощаешься с племянником?

– Конечно, как я могу не попрощаться с моим самым любимым мужчинкой, – улыбнулась Изабель уже куда веселее.

Поднявшись с места, девушка уже скоро подхватила мальчика на руки, обняв его. Племянника она очень любила.

– Заскучает ведь без своей любимой няньки, – наблюдая за ними, с улыбкой заметила Тимея.

Глядя на них, она смогла даже немного отвлечься от мрачных сомнений.

– Надеюсь скоро я смогу вернуться и помогать вам с малышом, – тихо рассмеялась Изабель и, поцеловав мальчика в лоб, все же передала ее матери. - Берегите себя!

Напоследок улыбнувшись сестре, девушка все же была вынуждена снова покинуть гостеприимный дом и пуститься в дорогу.