Судьба изгоя

Глава 6

Переговоры, которые тянулись так долго, закончились уже на следующий день. Это внезапное и быстрое завершение всех дел только утвердило Изабель в мысли, что вся эта поездка была не больше, чем каприз короля. Впрочем, дела до этого ей не было, ведь в замке ее уже должен был ждать Линар.

И он ждал, крайне недовольный тем, что узнал.

Едва же они добрались замка, Изабель оставила подопечного на самообеспечение, поспешив к любимому.

– Линар!

Невольно улыбнувшись мужчина тут же подхватил девушку на руки, невероятно соскучившись по ней.

– Как же я рада тебя видеть! – обвив руками шею любимого, девушка улыбнулась, наконец-то сумев сбросить напряжение.

– Я тоже, но...только скажи, какого черта? – глубоко вдохнув четко спросил мужчина. – Зачем ты с ним спуталась?

Первая улыбка сошла с лица Линара. Полученная весть его совершенно не порадовала.

– Так я могла хоть что-то узнать о тебе, – отозвалась Изабель, взглянув на любимого.

– Изабель, я просил тебя держаться от него подальше, – чуть нахмурившись произнес Линар.

– Я и держалась, только не хмурься, – осторожно коснувшись его лица, девушка закусила губу.

– Ты не знаешь, что это за существо, я ведь не шучу, – вздохнув, Линар осторожно опустил ее на пол и на миг прикрыл глаза.

– Линар, я понимаю, что он опасен, а еще понимаю, что для него я, как и для всех здесь, забавная зверушка. Пока тебя нет с ним я при деле и одновременно по большей мере молчу и ни с кем не встреваю в ссоры. Это ли плохо. Пока я сдержана и стараюсь его не раздражать, разве я в опасности?

– Нет, ты не понимаешь, – мрачно произнес мужчина. – Я не хочу, чтобы ты и близко с ним находилась.

– Линар, пока я здесь, я буду с ним пересекаться все равно, – невольно нахмурилась она.

– Я ведь не просто так тебя об этом прошу, – негромко произнес он, все же взглянув на девушку.

Именно из-за этого он не хотел бы, чтобы Изабель оказалась здесь, в этом мире. Что здесь может быть хуже, чем стать интересной королю? Немногое. Разве что стать ему ненавистной.

Глубоко вдохнув, девушка все же кивнула.

– Хорошо, я откажусь от этой работы и постараюсь с ним не пересекаться вообще

– Это будет верным решением, – серьезно произнес Линар. – Он уже сгубил близкого мне человека, не хочу, чтобы это повторилось вновь.

– Что он сделал? – невольно нахмурившись, Изабель вскинула голову, внимательно взглянул на мужчину.

Взглянув на нее, Линар медленно провел ладонью по волосам и резко развернулся, приблизившись к окну. Собраться с мыслями и подобрать нужные слова оказалось сложно. Он бы хотел забыть произошедшее, стереть эти страшные картинки из памяти.

– Он взял в жены мою сестру, девушку неописуемой красоты. Многие просили ее руки... Она же души в нем не чаяла, настолько сильно была влюблена... – покачав головой Линар опустил взгляд к подоконнику. – Владыка наигрался, какое-то время строя из себя образец супружеской верности, после чего переключился на наложниц и иных дам. Моя малышка не выдержала и сбросилась с башни... – на миг запнувшись мужчина прикрыл глаза. – Я во всем виноват, я не смог ее уберечь... Хотел уничтожить его... Не вышло.

Каждое слово мужчины вынуждало Изабель бледнеть. Столько муки, почти отчаяния звучало в его голосе, что девушка просто не сдержалась. Шагнув к нему, Изабель просто обняла его, закусив губу.

– Прости… Если бы я знала не подошла бы к нему ни на шаг, – тихо отозвалась она, чувствуя как болезненно сжалось сердце.

Зная вспыльчивый характер любимого, она думала, что вызов Владыки на бой был продиктован минутной вспышкой и за это ей на миг стало мучительно стыдно. Если бы она только знала, насколько серьезная причина завела его в тупик немилости.

Глубоко вдохнув мужчина прижал ее к себе и опустил к девушке взгляд. Второй раз, за всю жизнь воина, в его глазах стояли слезы.

– Я не могу потерять и тебя...

Невольно вздрогнув, Изабель просто подалась к нему, нежно целуя его лицо. Видеть его, такого сильного и опасного настолько надломленным было мучительно больно.

– Все будет хорошо, я обещаю, все будет хорошо, – прерывисто прошептала она, обнимая его.

– Я люблю тебя... – прошептал мужчина, прижимая ее к себе.

– А я тебя, Линар, люблю тебя, – тихо прошептала она, нежно целуя его.

Улыбнувшись Линар прижал ее к себе и поцеловал, действительно боясь потерять.

Изабель же прижалась к нему, понимая насколько виновата, желая помочь ему забыть обо всей этой боли. Хоть ненадолго, но забыть, убедиться в том, что все хорошо.

И мужчина не смог ее отпустить. Слишком подавленный нахлынувшей тяжестью прошлого, он сжимал любимую в крепких объятиях, осыпая страстными ласками. Точно боялся, что она может исчезнуть в любое мгновение, как когда-то исчезла его сестра, которую он не смог уберечь.

И девушка дарила ему себя, стремясь доставить как можно больше удовольствия, только бы он не хмурился, только бы больше не видеть в его глазах этой муки. И это помогло забыться им обоим во вспышке эмоций насладиться друг-другом перед новой разлукой.

На рассвете, рассеянно перебирая пряди волос уже проснувшейся девушки, Линар глубоко вздохнул.

– Я рад, что могу вновь тебя увидеть...

– А как же рада я, – улыбнувшись, она заглянула в глаза любимого. – И как же мне не хочется тебя отпускать...

– Это не больше, чем вредность Короля, – мимолетно поморщившись протянул он. – Мы скоро вернемся. У нас почти не прекращаются войны на границах в местах соприкосновения с другими мирами и воины там постоянно сменяются.

– Я буду ждать тебя. А мелкая ждать Дамиана.

– Он, к слову, передавал Тимее большой привет, – протянул мужчина, улыбнувшись.

Если там, вдали от любимой он мог еще подшучивать над тоской друга за его девушкой, то здесь, в нескольких минутах от разлуки, ощущал себя почти виноватым. Сам не лучше.

– И я передам ей большой привет и буду развлекать, – отозвалась Изабель, коснувшись его губ легким поцелуем. – Берегите себя, вы нам очень нужны.

– Все будет хорошо... – тихо произнес он, вновь поцеловав ее. – Не могу оторваться от твоих губ...

Плутовато улыбнувшись, она только вновь поцеловала его, явно не собираясь помогать ему справиться с этой проблемой. Девушка совсем не желала отпускать любимого ни на мгновение, покидать его надежные объятия.

С удовольствием прижимая ее к себе Линар только вновь скользнул ладонью по ее телу, но все же был вынужден неохотно отстраниться и сесть на постели. Некоторое время он просто сидел на месте, после чего медленно качнул головой.

– Будь осторожна, ладно? – не оборачиваясь к ней, Линар притянул к себе брюки.

– Я откажусь от должности и больше не покажусь даже ему на глаза, буду рядом с мелкой, – отозвалась девушка, поднявшись с места.

И раз уж она не собиралась возвращаться на работу, значит стоило и выделяться меньше. Именно поэтому Изабель с легким сожалением отложила брюки с рубашкой и надела платье.

– Только открыто не перечь, – вздохнув предупредил ее Линар и, натянув рубашку, коротко поцеловал любимую в макушку.

– Не буду, – отозвалась Изабель, обернувшись к нему, в последний раз нежно коснувшись его щеки. – Береги себя!

Улыбнувшись мужчина только крепко обнял ее, после чего все же вынужден был выехать обратно на границу.

Изабель же, проводив его, все же вынуждена была направиться к Владыке. Захватив оружие, что ей выделили, девушка привычно постучала в его покои и, дождавшись разрешения, вошла

– Что-то ты сегодня запоздала... – протянул мужчина, подняв к ней взгляд и тотчас удивленно приподнял бровь.

Войдя, девушка только склонила голову, держась подчеркнуто сдержанно, чтобы как-то не спровоцировать короля. Удавалось с трудом. После того, что она узнала, хотелось просто красочно выругаться и хлопнуть дверью у него перед носом, а лучше по носу.

– Простите, но я не задержусь. Я вынуждена отказаться от должности, – произнесла она и шагнула вперед, чтобы сложить оружие на стол.

– Очень интересно... – хмыкнув протянул он. – И в чем дело?

– Так вышло. Я немного переоценила свои силы, – ответила она, решив не светить имя Линара.

Вновь вскинув бровь Эмир лишь повел плечом.

– Будь по-твоему…

– Хорошего дня, – отозвалась она, вновь склонив голову и развернувшись к выходу.

– Стой. Оружие забери, – махнув рукой произнес он.

Приподняв бровь, девушка только качнула головой. К клинкам она уже успела привыкнуть, но едва ли стоило их брать…

– Благодарю, не стоит.

– Забирай, заработала, – усмехнулся мужчина, невозмутимо взяв со стола чашку с горячим кофе.

Чуть помедлив, Изабель все же кивнула, взяв клинки.

– Благодарю.

– За твою службу, – протянул мужчина, не сводя с нее глаз.

– Было приятно с вами сотрудничать, – отозвалась она, прежде чем все же выйти, ощущая холодок по спине.

До последнего не сводя с нее глаз мужчина все же вновь усмехнулся. И если бы Изабель вдруг решила обернуться, даже ее выдержки не хватило бы, чтобы сдержать дрожь от этой королевской улыбки.

Оставив позади обязательства перед королем, Изабель сразу же направилась к сестренке, уже скоро тихо присев на край постели спящей, невольно улыбнувшись. Ее мелкая всегда была изрядной соней.

Тимея все же завозилась и еще несколько сонно взглянула на девушку.

– Привет...

– Здравствуй, соня, вставай, теперь я буду издеваться над тобой круглые сутки, – улыбнулась девушка.

– А как же твоя работа? – сев и потерев глаза удивилась Тимея.

– После того, что я узнала, работать у этого товарища я не хочу и не могу... Кстати, Дамиан передавал тебе пламенный привет. Линар говорит, что они должны уже скоро вернуться совсем.

– Когда увидела Линара – так надеялась, что Дамиан будет с ним... – огорченно произнесла девушка, опустив взгляд.

– Не тоскуй, милая! – нахмурившись, Изабель притянула ее к себе, поцеловав в макушку.

– Я так скучаю... – тихо произнесла Тимея, просто зажмурившись.

– Я понимаю, но мы можем только ждать.

Глубоко вдохнув Тимея прикрыла глаза и прижалась к сестре.

– Держись, милая, держись... – снова поцеловав ее в пушистую макушку, Изабель глубоко вздохнула. – А я тебя развлекать буду.

– Я тебе уже скоро надоем, – протянула девушка, улыбнувшись. – Мы же никогда не проводили столько времени вместе.

– Вот и нужно это исправить, – фыркнула Тимея, взъерошив ее волосы. – Здесь больше ни с кем другим я время проводить не хочу.

– Так, а что случилось-то? – удивилась Тимея, подняв к сестре взгляд.

Чуть поморщившись, Изабель качнула головой. Сперва она не хотела ничего говорить сестре, чтобы не настраивать и ее против короля, но решила, что ей стоит знать с кем они имеют дело. Именно поэтому девушка все же рассказала историю несчастной супруги Владыки и неудавшегося восстания Линара.

– Ужас какой... – еще больше расстроилась Изабель, прикусив губу. – Видела вчера Паскаля с девушкой, что была невестой Линара...

– И как? – приподняв бровь, даже заинтересовалась Изабель.

– Ну...эффектная рыжеволосая девушка, – прикусив губу протянула Тимея. – Как с картинки...

Усмехнувшись, Изабель взъерошила волосы сестренки.

– Да, мне до такой далеко.

– А ты у меня в разы лучше, – протянула девушка, поцеловав сестру в щеку.

По крайней мере сама Тимея считала именно так, как любящая сестренка и искренняя в своей непосредственности чистая душа.

Тихо рассмеявшись, Изабель только поднялась с места, решительно вскинув голову.

– А ты давай собирайся!

– Куда? – удивилась девушка, приподняв бровь.

– На прогулку, – лукаво прищурившись, Изабель повела плечом. – Может встретим сладкую парочку. Хочу посмотреть на дуру, что проморгала такого мужика.

Невольно улыбнувшись Тимея кивнула и послушно последовала в ванную, откуда довольно быстро вернулась к сестре. За это Изабель ее полюбила еще больше, ведь сейчас девушка остро нуждалась в глотке свежего воздуха. Впрочем, полностью забыться все равно не удалось.

Не помог ни веселый щебет сестры, рассказывающей о диковинных зверях, о которых она узнала от библиотекаря, ни яркий солнечный свет. В саду, под сенью раскидистых деревьев, он казался слегка рассеянным, прыгающим по тропинкам солнечными зайчиками пестрых пятен.

В какой-то момент Изабель вовсе невольно вздрогнула. На мгновение ей показалось, что потянуло холодом, отчего-то ярко вспомнилось ощущение холода, которое пронизывало утром под взглядом Владыки.

– Ты чего? – оборвав рассказ, удивленно уточнила Тимея.

– Да так, вспомнила неприятное, – поведя плечом, Изабель глубоко вдохнула.

– Слишком много тут неприятного... – сжав губы, тихо заметила Тимея.

– И владыка первый... Я не из робкого десятка, но порой от его взгляда мне просто холодно становилось, а сегодня так и вовсе, – чуть помедлив, призналась Изабель.

– Тебе и правда стоит держаться от него подальше, – чуть нахмурившись заметила Тимея.

Хмыкнув, Изабель невесело усмехнулась и дернула плечом, осмотревшись по сторонам.

– Да, ты права... Хотя я не понимаю, какой ему смысл вредить мне. Линара он уже наказал.

– Может он слишком злопамятный... – протянула Тимеяа, потерев переносицу.

– Ну и пес с ним, я буду держатся подальше, – резко качнув головой, решительно произнесла Изабель.

Она уже оборвала связь с ним через работу, значит можно было немного успокоиться. Скоро приедет Линар и они уедут прочь из этого замка, подальше от короля и его холодного пронизывающего взгляда.

– Вот и правильно, – улыбнувшись, обрадовалась Тимея.

Девушка привыкла к тому, что, если сестренка решила что-то делать, с пути она уже не сходила.

– Так, а какие там зверушки, ты говорила, здесь водятся? – встрепенувшись, уточнила Изабель, взглянув на сестру.

К черту короля, к черту тревогу! У нее есть здесь родная душа, которой Изабель и собралась уделить все свое время. И все шло хорошо. После прогулки они вместе позавтракали и направились к побережью, после чего, уже в замке ненадолго разлучились.

Изабель отправилась в свою комнату, чтобы сменить промоченные туфли, а Тимея направилась в сад, чтобы там дождаться сестру. Но до сада она так и не дошла.

Когда Изабель, сменив обувь, быстрым шагом приблизилась к лестнице, ведущей на первый этаж, она сразу не поняла, что это лежит внизу, у первой ступеньки. И только когда это «что-то» пошевелилось, девушка на мгновение остолбенела.

Внизу лестницы, раскинув руки в стороны, лежала Тимея.

Побледнев, Изабель мгновенно бросилась к сестре, чувствуя, как дрожат от страха руки. Лестница была достаточно высокой, на такое легко и шею свернуть…

От этой мысли девушке подурнело. Нет, она не могла потерять сестру!

Впрочем, волновалась она зря. К моменту, когда Изабель сбежала по лестнице, Тимея пошевелилась, застонав от боли, пронзившей ногу.

– Тише, тише! – прерывисто вдохнув от разом накатившего облегчения, Изабель быстро осмотрелась, надеясь заметить хоть кого-то, кто мог бы помочь донести сестру к лекарю.

– Болит... Нога... – судорожно вдохнув, сквозь слезы все же смогла выговорить Тимея.

Сжав губы, понимая, что никого нет, Изабель только склонилась к сестре, сама поднимая ее на руки.

– Тише, тише, сейчас доберемся...

– Ну что ты делаешь... – дрожащим голосом протянула Тимея, стараясь поддерживать ногу.

– Как в детстве катаю сестричку, ты же у меня как пушинка, – улыбнулась Изабель, благо она была не далека от истины.

Сестренка была не такой уж тяжелой, а сама Изабель не такой уж слабой и трепетной.

Услышав это, Тимея даже смогла улыбнуться сквозь слезы.

– Прости... Доставляю неприятности...

– Ты же моя маленькая сестричка, – только и улыбнулась Изабель. – А теперь тише, – прищурившись, удобнее перехватив ее, девушка только ускорила шаг, только бы мимо одного из боковых входов в тронный зал пройти быстрее. Не хватало с кем-то столкнуться.

Но на сегодня ее везение было исчерпано. Именно в этот момент из зала неспешно вышел Эмир и только вскинул бровь, заметив эту парочку.

И Изабель едва не выругалась, крепче сжав в объятиях сестру и, коротко кивнув, направилась к лекарю.

Мимолетно усмехнувшись мужчина приблизился и просто забрал у нее сестру, продолжив путь.

– На будущее, для этого есть стража, которую можно позвать.

– До хрипа кричать бы пришлось, чтобы дозваться, – поморщилась Изабель.

Но мужчина лишь привычно усмехнулся и молчал до тех пор, пока не передал Тимею лекарю. Тот мгновенно вскочил на ноги, указав на ближайшую кушетку.

– И впредь стоит быть осторожнее.

– Я прослежу, чтобы такое не повторилось, – отозвалась девушка, ненавязчиво вклинившись так, чтобы заграждать собой сестру.

– Проследи. На этих лестницах легко и шею свернуть, – протянул мужчина и смерив ее взглядом все же вышел из комнаты.

Проводив его взглядом, девушка обернулась к сестренке, над которой уже хлопотал лекарь.

Закусив губу, Тимея пыталась терпеть, но время от времени все же всхлипывала от боли. Она совсем не была сильной и переносить ноющую боль в ноге стойко было достаточно тяжело.

Нахмурившись, Изабель сжала ладони, встревоженно взглянув на лекаря, но тот только качнул головой

– Ей нужен покой. Я сейчас дам лекарство и до следующего утра она проспит. Завтра от боли не останется и следа.

– Все же будет хорошо?.. – тихо спросила Тимея, подняв к мужчине взгляд.

– Конечно, – даже улыбнулся он.

Глядя на это несчастное хрупкое создание с глазами на мокром месте не улыбнуться было сложно.

– А сейчас уснете и даже боли не будет.

Измучено улыбнувшись ему девушка только прижала одеяло к груди.

– Спасибо...

Мужчина только кивнул и уже скоро передал ей чашку с ароматным настоем, который Тимея послушно выпила. Чуть поморщившись от резкого холодного привкуса, девушка качнула головой и взглянула на сестру. Та, присев на край кушетки, за прошедшее время не произнесла ни слова, только слегка рассеянно смотрела себе под ноги.

– Ты же будешь рядом? – жалобно протянула Тимея.

– Конечно, – встрепенувшись, Изабель только поцеловала сестренку в макушку.

Улыбнувшись ей, девушка кивнула и больше уже не смогла сопротивляться, наконец уснув. Изабель же, поправив ее одеяло, так и не смогла сомкнуть глаз, всю ночь проведя в малорадужных размышлениях.

Чутье настойчиво твердило ей о приближающейся опасности, а разум утверждал, что сделать она ничего не может. Это сочетание угнетало и травило душу, тянуло в омут отчаяния.

Задержаться удалось на самом его краю. От последнего шага ее спасла дверь комнаты, раскрывшаяся на рассвете.

Встрепенувшись, девушка подняла взгляд к вошедшему, изумленно приподняв бровь. Этого мужчину увидеть здесь она ожидала в самую последнюю очередь.

– Ты?