33 несчастья

3.

Глава третья: все прелести соседства

Денис методично тёр чашки. Есть «посудомойка», но он тёр, не жалея пальцев и времени, не потому что в тайне мечтал открыть, точнее протереть, портал в другое измерение, просто это бесхитростное занятие успокаивало. Ничто не мешало переварить события за день. Упорядочить ту кашу, что давно образовалась, закипала и лезла из всех щелей.

Всё началось с того, что Марина внезапно захотела детей. Нет, в желании обзавестись маленькой розовой лялькой, со всеми вытекающими: переходными возрастами, которых насчитывается порядка пяти штук в разные этапы жизни, юношеским максимализмом, становлением, нет ничего плохого. Нормальное желание, нормального человека. Но речь-то о Марине.

Не то, чтобы она не человек… Хотя, что конкретно подразумевать под этим понятием: просто существо биологическое из класса млекопитающих или Человек? Тот, который с большой буквы. Ну, добрый, зверей любит, природу бережёт, старушкам место уступает, не лишён совести и чести, в общем, вымирающий вид.

Денис и сам уже не знал, к какой категории людей относится его девушка. Его желанная и любимая девушка, а не прохожая с улицы. Ту, которую он сам выбрал и этот выбор уважает. Только поэтому, наверное, до сих пор на что-то надеется и не сдаётся, продолжая упорно биться в закрытые двери.

Нет, он не пытается переделать Марину, не указывает ей как жить, не поучает и не требует, но мягко и ненавязчиво пытается пробудить в ней желание стараться ради их совестного светлого будущего.

И вот казалось бы! Ребёнок. Это ведь ради будущего? Ради будущего. Что не так, спросите вы. А Денис и сам уже не знал, что не так. Но всем сердцем, нутром, чувствовал, ох, не стоит! Не сейчас…

А ведь это была его идея. Да, его. Он точно знал, для чего добивается этой красивой и независимой девушки со стальным стержнем вместо позвоночника. Для создания крепкой и надёжной семьи. Для чего же ещё? Уже через год предложил узаконить отношения и перейти к сути… То есть к зачатию маленьких, кричащих карапузов, с их режущимися зубами, слюнями и коликами. Денис хотел. Но Марина внезапно удивила.

« – Я хочу детей, – сказал Денис уже после того, как любимая отказалась выйти за него замуж. Он всё ещё не верил и прибывал в недоумении: казалось ведь идут в одном направлении и тут бах!.. а направления-то разные. Но чего не сделаешь ради светлого, совместного будущего? Можно ведь и подождать, да и штамп, как сказала Марина, совсем не важен. Важно доверие и взаимопонимание. Денис чего-то перестал понимать, но очень надеялся, что поймёт вновь. И логику своей девушки и её желания…

– Ну, Дис? – отозвалась она, оторвавшись от подпиливания и так идеальных ногтей. – Это похвальное желание. Я тоже хочу, – заверила, любовно заглядывая в глаза. – Но это у тебя уже какой-никакой свой бизнес и образование, а я только универ окончила...

«Только, можно сказать, жить начала…» – угрюмо подумал Денис, стараясь не заострять внимание на том, что его любимую маленькую кофейню обозвали «каким-никаким» бизнесом. Его детище, которое он вскормил, чуть ли не грудью! Пахал… Да, люди так не пашут. Только кони и бессмертные пони. А она – «какой-никакой»…

– Мы только квартиру купили, ипотеку ещё не выплатили. Куда ты спешишь? На пенсию? – вот вроде нежно усмехнулась, а почему-то взбесила.

Денис, который не привык повышать голос и проявлять негативные эмоции, вышел тогда, почти как сейчас, и стал мыть посуду».

А вот неделю назад, она вся такая нежная и ласковая стала намекать, что на её безымянном пальчике чего-то не хватает. Денис не дурак, сразу смекнул, куда клонит Марина, но вдруг впал в ступор. Будто оцепенел. И очень вежливо и лаконично с этой темы съехал, как ему казалось.

Но и Марина не из глупеньких, не зря же она менеджер, без пяти минут ведущий, в одной крупной европейской компании. Тоже смекнула, что любимый колеблется и решила взять штурмом.

«Я боюсь, что потом не смогу, – призналась она, несколько дней назад, тревожно закусывая губу. – Вдруг болезнь какая, Дис? Биологические часы тикают. Ты ведь сам детишек хотел…»

А Денис тёр чашки и всё думал про «часы». Чего у неё там в двадцать четыре тикает-то? И вообще предложение завести детей, когда на горизонте маячит новая должность, выглядит странно. Его девушка – карьеристка, Денис это за два с половиной года понял, и вряд ли упустит такую возможность, как стать ведущим топ менеджером.

И он снова оцепенел. Яркими вспышками стали приходить воспоминания их совместной, казалось бы, счастливой жизни и как-то всё вырисовывалось не очень радужно. То ли Денис сейчас сгущает краски, то ли он всё же дурак и ничего раньше не замечал.

А ведь искренне полагал, что юношеские «страсти-мордасти» давно прошли, остались в том прекрасном периоде, когда стоит, как говорится, даже на линолеум. На линолеум у Дениса давно уже не стоит, и как самому казалось, он достаточно хорошо разбирается в людях, в отношениях и в себе, чтобы отличить влюблённость и простое влечение от настоящих крепких, созревших чувств. Сможет понять, если человек притворяется, играет и выдаёт себя за другого. Его-то не провести! Но вот если начать ворошить прошлое, которое все «посты» в соц-сетях советуют обходить стороной и вообще не трогать, а то завоняет… В общем, вонять оно начинает натурально, это их «совместное и счастливое».

И пока Денис пытался разгадать мотивы собственной девушки и отбрыкаться, хотя Марина взялась за него основательно и, видимо, решила детей из него выдоить – не меньше!.. на горизонте появилась эта глупая моделька.

Такие люди, как эта Лина Ардо, улыбающаяся всему городу улыбкой «32норма», Денису никогда не нравились. Пустые. Глупые. Суетливые. Он на дух не переносил рассеянность и непунктуальность. Такие черты сразу показывают некомпетентность людей, их халатное отношение к работе. Да и к жизни.

Марина и подкупала тем, что в пунктуальности ей не было равных. У неё всё под контролем. Всё расписано по минутам, но, тем не менее, – она не совершает лишних движений, может позволить себе расслабиться, а иногда спонтанно срывается в театр или ресторан…

Лину Ардо – известную фотомодель, лицо которой не раз видел на обложке журнала, что читает Марина, Денис видел и в универе. Точнее видел, как она, вечно-опаздывающая, врезалась в людей, никого перед собой не замечая. И вот, добралась и до него. Именно тогда, когда нервы уже были натянуты, подобно струне.

Денис сорвался, чего не привык совершенно делать, даже если человек глупый, по его мнению. К глупым он относился снисходительно. Понимающе. Но обходил стороной. А тут близкое соседство.

Зачем она пришла с этим тортом и булками, которые сама не ест? Сейчас не тот век на дворе, чтобы с соседями знакомиться, обмениваться караваями, а потом занимать соль и масло.

Смешная. Коктейльное платье и пушистые, розовые тапки, видимо, только вернулась, впрочем, как и он. Но Денис не носит розовых тапок и не ходит по соседям.

Но извинялась искренне. Кажется, и правда, не заметила, как машину поцарапала. Сейчас Денис понимает, что «эта» могла и не заметить. Так всё время спешить…

Но сам устыдился, перед этим невинным, глупым существом, жертвой моды и глянцевых обложек: не стоило вымещать на ней своё раздражение, даже если специально умолчала о неприятном инциденте. Поэтому и пироги принял, был вежлив и учтив, а потом ещё и попробовал. Торт оказался вкусный.

Марина отказалась: бережёт фигуру, как и многие девушки её внешности и статуса. И он, с каким-то удовольствием, съел ещё и её кусок, даже обляпался кремом, чего с Денисом давно не случалось. А потом сидел до глубокой ночи на кухне, пялясь в светящейся монитор ноутбука, и делал наброски будущих персонажей. Попросту отлынивал от своих «супружеских» обязанностей.

Как вор прокрался в спальню и прилёг на край, жутко боясь потревожить Марину. Последние дни, она сама не своя…

***

Денису обычно ничего не снилось. Он придерживался режима, регулярно посещал бассейн, и сон его был спокойным и безмятежным. Но сегодня,… впрочем, как и вчера, мозг порадовал бессвязными «мультиками». Настоящей психоделикой.

В одном сне смешалось всё: работа – концепция новой рпг-игры, над которой они бились всей командой ни один месяц, но всякий раз расходились во мнениях. Была там и Марина – одним из главных персонажей. Вдруг ожившая, хотя картинка не может, ожить, но ожила и требовала немедленно завести ребёнка. И вот Денис сидел и рисовал в «3D MAX» их будущего ребёнка. А потом пришла их новая соседка, та, которая глупенькая моделька и почему-то смотрела на него так сочувственно насмешливо. Молча. Взгляд её насыщенный зелёных глаз опустился под стол. Денис тоже опустил взгляд и вздрогнул.

– Марина?.. – прошептал хрипло, кажется, наяву. Девушка уже забралась под одеяло и… – Господи, Марина! – испугался Денис. Серьёзно испугался. Собственной девушки и её напора. Она снова, снова это сделала…

– Т-с… – томно прошептала девушка и снова нырнула под одеяло. Денис попробовал отползти, но куда там. У Марины очень цепкие… губы.

И ведь не оттолкнёшь, не прогонишь. Что-то в этой ситуации казалось Денису не правильным, но он попал в тупик. Будь это маньячка какая – давно бы принял меры. А так… Ну, какие меры можно предпринять против собственной девушки, с которой они уже больше двух лет вместе?

А Марина времени не теряет, вот она, как вчера, забралась верхом. И Денис впервые почувствовал себя изнасилованным и униженным. Так-то ему нравилось в постели вести, а не быть ведомым и пассивным, будто п,… будто тот самый человек неправильной ориентации.

Как ей сказать, что это уже слишком, при этом не обидев? Денис хорошо знает, что девушки трепетно относятся к этому вопросу. Стоит сказать, что он не хочет, что просто устал, как начнётся: «Ты меня разлюбил», «У тебя кто-то есть», «Я тебя, как женщина, не привлекаю».

И пока Марина громко стонала, отдаваясь страсти, запрокинув голову, томно закусывала пухлую губу, – Денис думал и украдкой её разглядывал.

Почему именно сейчас? Этот вопрос не давал покоя. Марина даже не похожа на будущую мать или просто женщину, желающую ребёнка. Денису всегда казалось, что будущие мамочки, это такие домашние и уютные очаровательные создания, у которых руки пахнут выпечкой, которые мурлыкают себе что-то поднос, готовя очередное вкусное блюдо, но не женщины в строгих костюмах, ожидающие новой должности.

В квартире раздался звонок. И ещё один, – настойчивый.

– Марин, подожди, – Денис перекатился и подхватил трусы, за которые девушка тут же ухватилась.

– Пусть звонят, – огрызнулась она, пытаясь вернуть Дениса в кровать.

– Ну, ты чего? Вдруг Стелла Эдуардовна? Может, у неё что-то случилось, – Денис сомневался, что соседка зайдёт к ним в семь утра, но это абсолютно неважно. Главное, что он так и не кончил…

Так как в дверь продолжали настойчиво трезвонить, Денис накинул халат на голое тело, оставив трусы Марине в качестве трофея, а сам открыл дверь.

Каково же было его удивление увидеть на пороге модельку. Улыбка против воли тронула уголок губ. Всклокоченная, будто из гнезда выпала. И сердитая. Точно совёнок. В какой-то растянутой футболке и шортах, и всё тех же тапках с отвисшими заячьими ушами.

Ну разве модели так одеваются? Почему-то казалось, они всегда «при параде», в полной боевой, спят уже с тушью и помадой в руках, или делают себе косметический татуаж, чтобы не тратить время на «рисование» красоты. Но на Лине не было и грамма косметики, только глаза раздражённо сверкали.

– Извините за беспокойство, но как вы смотрите на то, чтобы совместно установить звукоизоляцию?

Денис растерялся. Как-то он не ожидал такого поворота.

– Э-э, я немного занят и слегка не одет… – протянул невнятно и зачем-то обернулся, заглядывая в свою квартиру. Марина уже собиралась на работу.

– Ну, так оденьтесь. Это не займёт много времени, – невозмутимо и настойчиво произнесла соседка. Куда-то подевалась вся её застенчивость и забавная робость.

– Вы не могли бы зайти чуть позже? – с надеждой протянул Денис.

– Не могу. Наша смежная стена не защищает мой чуткий слух от всех этих: «Да, детка, да! Ещё!..», а мне нужно закончить макет детской игрушки, но вместо неё пока выходят только… взрослые,… если вы понимаете…

Денис покраснел. Кажется впервые в жизни. Соседняя квартира пустовала с того момента, как они с Мариной сюда заселились, и он даже не думал, что стены настолько тонкие.

– Я… э-ээ… – протянул он, переминаясь босыми ногами.

Соседка опустила взгляд и улыбнулась.

– Одевайтесь, берите телефон или ноутбук и приходите ко мне, – произнесла уже спокойней, даже можно сказать миролюбиво. – Пока вы ищите подходящую фирму и оставляете заявку, я продолжу работу.

Денис вздохнул.

– Зачем мне идти к вам? Я могу сам это сделать, – он старался не заводиться, но ситуация нервировала.

Моделька красноречиво вздёрнула бровь.

– Такие вопросы согласовываются вместе. Вдруг меня не устроит цена, или фирма покажется сомнительной, или время, которое вы укажете для проведения работ, будет неудобным для меня?

Денис заторможено кивнул, буркнул, что будет через пять минут и закрыл дверь.

«Она думает», – мелькнула удивлённая мысль. Эта моделька вполне здраво рассуждает и мыслит. Ему-то казалось, что такие люди, как Лина не заботятся о цене, спускают деньги на ветер, транжирят, не задумываясь, а тут такой серьёзный подход.

Только на кухне, когда взгляд упал на календарь, Денис вспомнил, что сегодня суббота и удивлённо посмотрел на почти собранную Марину.

– У тебя началась шестидневка? – иронично произнёс он, разглядывая девушку.

Марина уложила волосы: теперь они были настолько гладкими и блестящими, что рябило глаза, казались неестественными. Подвела глаза и губы. Ничто не выдавало в ней волнения или недовольства. Даже и не скажешь, что эта девушка совсем недавно пыталась изнасиловать собственного парня.

– Нет, – спокойно отозвалась она и подошла к трюмо, на котором лежали её ключи от машины и телефон. – Ты же знаешь, сейчас много работы. Надо постараться ради нас. Нам нужна эта должность, – она ласково улыбнулась и чмокнула воздух рядом с его щекой. – До вечера. Люблю тебя, не скучай! – помахала пальчиками и, стуча каблуками, скрылась с глаз.

Денис зашёл в ванную и включил душ, размышляя над тем, что ему-то не очень эта должность и нужна. В средствах они не стеснены. Всё есть. Марина запросто могла бы позволить себе дома сидеть, но Денис не настаивал. Каждая девушка должна ощущать себя независимой и в то же время защищённой. Пусть работает.

Управился быстро. Подхватил ноутбук, посчитав, что так удобней будет вести поиски, и постучал соседке в дверь.

Моделька уже привела себя более менее в человеческий вид, по крайней мере, волосы больше не напоминали гнездо. От неё на удивление вкусно пахло и не парфюмом, а чем-то сладким и в тоже время съедобным. Да, именно съедобным.

– Денис, проходите на кухню. Кофе? – спросила она, пропуская в квартиру. На ходу потянулась, размяла шею, и скрылась в комнате, чтобы уже через секунду появиться и тоже с ноутбуком.

– Кофе, – согласился Денис, устраиваясь на мягком кухонном уголке. Взгляд упал на золотистые тосты. – Если можно.

Моделька усмехнулась.

– Ну, если было бы нельзя, я бы не предлагала.

Логично, подумал Денис, рассматривая обстановку. Он ожидал увидеть нечто хромированное, или что-то изысканное, дорогое и кричащее о достатке. Но кухня поражала простотой и уютом. Да, на окнах жалюзи, но какие-то по-детски милые: нежно розовые с цветами сакуры по краям. Деревянная мебель, наверняка, очень качественная, но привычно домашняя, подходящая больше женщине за сорок, скорее домохозяйке, чем фотомодели.

Моделька лазала по собственным шкафчикам, будто находится здесь впервые. Несколько раз чем-то громыхнула и звякнула. Денис стал опасаться, как бы приготовление кофе не обернулось катастрофой.

Открыл ноутбук, браузер, и ввёл в поиске: «установка звукоизоляции». Интернет мгновенно предоставил весь спектр услуг.

– Ваш кофе, – моделька повернулась с жёлтой, как лимон, чашкой в руках, сделала всего шаг. Денис уже потянулся на встречу, но неуклюжая соседка неожиданно запнулась о табурет, попыталась устоять, всплеснув руками…

– Твою мать! – заорал Денис и зашипел, в ужасе пытаясь подуть себе между ног. Оттянул пропитавшиеся горячим напитком штаны, ощущая, как печёт… гм… там в общем.

Моделька испуганно округлила глаза, схватила полотенце и бросилась помогать. Денис отпрянул от неё, как от огня.

– Господи! Не трогайте! Вы что?

– Я… простите… Помочь. Надо же вытереть. Гм… – внезапно усмехнулась она и спешно прижала полотенце ко рту. – Может, лёд приложить? – спросила, пытаясь изо всех сил скрыть смешинки.

«К голове себе лёд приложи», – выдохнул мысленно Денис, прикрывая на секунду глаза. Яйца всё ещё жгло.

– Мне нужно переодеться, – сдержанно произнёс он, но глаз всё равно дёрнулся.

– Да, конечно, – пролепетало это несуразное, криворукое существо. – Я пока приготовлю вам ещё кофе.

– Нет! – испуганно воскликнул Денис, подскочив. – Я сам, – и поковылял в мокрых штанах обратно домой.

***

Лина вытирала кофейные пятна со светлого, ещё новенького, паркета…

Пойти к соседу и выдернуть его из кровати прямо во время утех, может, было и не самой удачной идеей. Зато она имела прекрасную и, наверное, единственную возможность видеть, как этот с виду серьёзный мужчина пытается подуть на «самое драгоценное» в отчаянной попытки спасти.

Выражение его раскрасневшегося от натуги и злости лица, надолго отпечаталось в памяти, как и глаза: голубые, наполненные искренним возмущением и капелькой презрения.

Лина вздохнула, сполоснула в ведре тряпку, вытерла руки прямо о шорты, и вернулась к макету.

Этот проект она готовила долго. Вынашивала идею, как вынашивают ребёнка. Рисовала. Везде рисовала, на всём, что под руку подворачивалось. Ведь образ в голове всё время менялся. Хотелось чего-то простого, но такого… Чтобы ребёнок взял игрушку в руки и понял: его. Теперь это его любимая игрушка. Она простая, её можно грызть, и родители не будут опасаться за здоровье малыша. Её можно лизать. Не отвалятся мелкие детали. Игрушка не может причинить вред ребёнку. Она его друг. Значит в ней всё должно сочетаться и работать подобно механизму швейцарских часов. Исправно.

Лина старалась. Переделывала. Подбирала цвета, материал, фактуру. Возилась долго. Могла растянуть один проект на полгода. Но заказчик не торопил. Не настаивал. Знал, как будет готово, игрушки разойдутся подобно горячим пирожкам, несмотря на внушительную стоимость. Родители готовы платить за качество для своих «особенных» деток.

Большей популярностью игрушки Лины пользовались у детей-аутистов и детей с «тем самым синдромом», название которого и вслух-то произносить неприлично. Звучит как оскорбление или ругательство. Лина предпочитала «особенные». Впрочем, такие развивающие, из натуральных материалов, игрушки подходят всем деткам. Лина радовалась. У неё была цель, и она к ней упорно шла…

Снова стук. На этот раз требовательный. Наверное, сосед зол. М-да… Неловко получилось. Конечно, Лина не хотела его покалечить, но ещё пара таких инцидентов и её серьёзно могут обвинить в покушении.

Денис пришёл со своим кофе.

Более того, Денис пришёл со своей едой. Глазунья с зеленью в большом блюде ароматно дымилась. А черри и сыр, дополняли композицию.

– Простите, я не позавтракал. Не люблю нарушать режим, – он прошёл сразу на кухню и огляделся. Внимательный взгляд упал на шкафчики с посудой. – Подумал, что и вы захотите. Я так понял у нас мало времени, а есть одному… Не подадите тарелку и приборы?

– Эм… да, – Лина всё же собралась и уже открыла шкафчик, как почувствовала за спиной тепло и дыхание.

– Давайте я сам. Лучше присядьте, – сосед осторожно попытался забрать из её рук посуду и виновато улыбнулся.

Не доверяет, догадалась Лина.

– Но… Думаете не справлюсь в собственном доме?

Они сверлили друг друга взглядом, держась за одну тарелку.

Сосед мягко улыбнулся и ненавязчиво подвинул Лину в сторону.

– Моё ДМС покрывает не все виды несчастных случаев, думаю, расширить страховку.

Лина усмехнулась, прошептала губами «сдаюсь» и села наблюдать, как этот посторонний мужчина хозяйничает на её кухне.

Движения соседа чёткие. Уверенные. Он, будто, даже знает, где – что лежит. Лина серьёзно стала подозревать, что за ней ведётся скрытое видеонаблюдение. Только кому это нужно? Да и живёт она тут второй день.

Но вот, завтрак уже разделён на две порции, а в её чашке, милой, с котиком, дымится чай. Зелёный.

«Запомнил», – усмехнулась про себя и придвинула тарелку.

– Спасибо большое. Мне неловко. Может, хоть тостами вас угощу? – размешала чай, исподлобья наблюдая за соседом. Кажется, он не ощущает себя неловко. Может, не привык? Не привык к неловкости. Бизнесмен, наверное. Только они могут чувствовать себя комфортно даже в клетке с акулами.

– С кофе, – согласился он и полностью погрузился в поглощение завтрака. Видимо, чтобы не нарушать режим…

Лина продолжала мешать чай. Ложка звякала.

– Я не клал вам сахар, – неожиданно произнёс Денис, вытирая рот салфеткой. Он почти всё съел, а Лина зазевалась. Задумалась.

– А, спасибо, – очнулась она и сделала несколько глотков. Зажмурилась. Хорошо… – Знаете мне удобно обычно утром до девяти или поздно вечером. Но и в то и то время – нельзя проводит шумовые работы.

– Лина, – сосед медленно выдохнул и отодвинул уже пустую тарелку. – Просто подумайте, почему вы вдруг решили установить звукоизоляцию и у вас сразу образуется «окно». Это же вам надо, – он поморщился, от собственных слов же, видимо. – И мне тоже. Давайте покончим с этим «шумным» делом. Вам, кажется, работать надо.

Лина послушно кивнула, соглашаясь. И с тем, что работа «горит», и с тем, что «окно» образуется. Стоит только вспомнить эти «ахи» и «вздохи»… Два «окна» образуется.

Сосед работал оперативно. Видимо не терпелось избавиться от общества неуклюжей соседки. Или просто торопится к Марине. Всякое может быть. Девушка, вероятно, расстроилась. Всё же стоило подождать, пока они закончат, а потом уже вламываться.

Денис уже звонил в одну из множества контор и обговаривал условия.

– … высота и ширина стены? Примерно два пятьдесят на три двадцать. Да, это спальня. Сейчас уточню, – он прикрыл динамик телефона и прошептал. – Параметры комнаты точно не помните?

– Я их и не знала, – изумлённо прошелестела Лина. – Где-то в документах должно быть… – произнесла рассеянно и поднялась.

– Работайте. Я просто схожу за «рулеткой» и всё измерю, – Денис ушёл, потом так же вернулся. Тихо. Без стука. Уже как к себе домой. Прошёл в её комнату и там потерялся.

Лина пыталась сосредоточиться, но мысли панически метались. Убрала ли она бельё обратно в шкаф или оно так и лежит на кровати? Ничего особенного, просто девственно-розовый комплект. Нежный, как китайский шёлк. Она колебалась и выбирала между ним и белым, а белый…. А, кстати, куда она положила белый?

И книга эта на тумбочке… Стивен Кови - "Главное внимание - главным вещам". Сосед, наверное, решит, что это отчаянная попытка глупой модели казаться хоть немного умной. А может даже решит, что она специально её туда положила и надеялась, что он увидит…

– Конфеты? – в проёме появился Денис с миской леденцов руках. Лина выплыла из размышлений и усмехнулась. – Простите, не удержался от любопытства. Думал… Думал, вы соблюдаете какую-нибудь диету. А у вас прямо целый запас сладкоежки. Можно? – он достал леденец на палочке: жёлтый петушок, в прозрачной обёртке, как и положено, проигнорировав множество других. Цветных и причудливых конфет. Видимо, пожелав окунуться в детство. Лина не возражала.

– Пожалуйста. Конфеты просто радуются меня, – пояснила она, машинально глянув в макет. – Не то, чтобы я их часто ем. Как продвигается наше дело?

– Заявку составил, во вторник должны приехать, – сосед поставил на стол леденцы и забрал свой ноутбук. – В пять вечера. Запишите себе куда-нибудь. Или… – он прищурился, пристально посмотрев на Лину. – Можете оставить мне ключи. Я всё проконтролирую, сразу рассчитаюсь, и вечером – отчитаюсь.

Лина смутилась. Вроде ничего такого, всё логично. У неё ведь катастрофически ни на что не хватает времени, и она всё время опаздывает.

– Я подъеду, – произнесла уверенно и поднялась, чтобы проводить. Денис, бросил «тогда до вторника» и ушёл. Оставив Лину без любимого и последнего леденца. Она отмахнулась от этих мыслей и бросилась в спальню: проверять, убрала ли бельё?

Белье лежало там, где Лина его и оставила. Точнее беспечно бросила на произвол судьбы. Как и многие другие вещи. Расчёску на кровати, там же духи. На пол свалилась юбка, непонятно откуда вообще взявшаяся. А главное – бельё. И ни один комплект, и ни два, как она предполагала, кажется, Лина вывалила на кровать целый ящик. А красный бюстгальтер почему-то висел на спинке стула. Хорошо не на люстре.

«Он, наверное, решил, что я ограбила брендовый женский магазин», – вздохнула она и начала убираться. Надо взять за правило: сразу всё класть на свои места. Отличное правило, жаль все умные мысли вылетают из головы также стремительно, как и влетают в неё.

Ближе к вечеру, Лина закончила макет. Не только техническую часть, но и «бумажную», в той которой подробно описывался её «бизнес-проект». Остались мелкие шероховатости, которые требовали доработки, но это ерунда. Завтра пробежится свежим взглядом и подчистит.

До прихода Ани ещё оставалась пара часов: Лина решила, что долго на хлебе и сыре она не протянет, да и «закуска» на вечер нужна, и отправилась в магазин.

Закупка продовольствия не было её любым занятием: раздражала необходимость всё время проверять сроки и скрупулёзно читать состав. А ведь написать можно и «дрова» на заборе, а там «хрен», как известно.

Почему-то ещё со студенческой жизни Лина боялась некачественных товаров. Например, что творог окажется «творожком», – творожным продуктом, а сыр – куском «пластика». В молоке не будет молока, а вода и сухой порошок. Самое ужасное, что такие продукты очень похожи на людей. Не всех конечно. Но с каким-то ужасом Лина всё чаще стала замечать, что в людях всё меньше человечности, а иногда и мозгов…

И она жутко боялась съесть такой «творожок», хотя по сути, ничего страшного не случится. Все едят. Давно привыкли. А как же бабушки-блокадницы? Лина всё понимала и ощущала себя ещё более неловко за собственное буржуйство, оттого каждый поход в магазин становился настоящей пыткой. Её собственным адом.

Она зависла рядом с холодильником и судорожно вчитывалась в мелкие буквы на упаковке «феты» для салата. В универмаге играла приятная ненавязчивая музыка, не спеша прогуливались покупатели с тележками, такие же скрупулёзные, как сама Лина.

Универмаг находился в их районе, в их благополучном районе, где живут обеспеченные граждане РФ, и странно, но большим спросом он не пользовался. То ли универмаг не достаточно хорош для обеспеченных граждан благополучного района, то ли наоборот – слишком хорош. По крайней мере, цены в нём нельзя назвать демократичными. Но как заверяют рекламные вывески – именно здесь самый качественный товар.

Лина бы охотно поверила на слово, но на слово – жизнь научила не верить, поэтому она продолжала вчитываться в каждую букву. Где, когда и кем изготовлено, а главное – из чего. Эту участь проходили даже маслины, без которых салат – не салат.

– Надеетесь отыскать в банке клад? – раздался знакомый и слегка насмешливый голос за спиной. Лина обернулась, приветливо улыбаясь, хотя совсем не ожидала, что после утреннего инцидента сосед подойдёт к ней и заговорит. Она бы меньше удивилась и даже поняла, если бы он обежал её по кругу, будто она чёрная кошка с пустыми вёдрами, или вызвал службу спасения, например.

Но Денис стоял напротив, сияя незнакомой ироничной улыбкой. В его тележке была упаковка сыра – нарезка, пачка сливочного масла и коробка яиц. Лина чудом поборола желание проверить и эти продукты на «пригодность».

– Как ни странно, – протянула она, вновь опустив взгляд в состав, – я пытаюсь обнаружить там маслины.

– И как успехи? – насмешка стала более явной. Но Лина и не надеялась, что её фобию поймёт сосед, с которым по странному стечению обстоятельств, она видится чаще, чем с подругой и даже чаще, чем с фотографом.

Она подавила вздох и поставила банку на место.

– Как видите, маслины в этой банке не обнаружены.

– Здесь недалеко есть Испанская Лавка, странно, что вы о ней не знали, – невозмутимо произнёс сосед и достал из кармана синих брюк телефон. Несколько ловких движений и Лина уже смотрит на карту. – Вот тут. Буквально в нескольких кварталах. Там есть маслины и оливки на любой вкус, найдётся сорт даже для самого заядлого гурмана.

Лина забила адрес в навигатор, сохранила «место» и поблагодарила. Что делать дальше она не знала. Вроде надо проститься и идти дальше со своей «инспекцией», но вместо этого она разглядывала соседа, а он её.

Лина почувствовала, как горят кончики ушей. Сразу вспомнилось раскиданное бельё: наверное, он сейчас гадает, какое она надела.

– А где Марина? – внезапно для себя спросила Лина и огляделась.

– Она устала, – вежливо улыбнулся сосед. – Да и не очень любит ходить со мной по магазинам. Это утомительно.

Лина усмехнулась.

– Вы не представляете, Денис, что такое утомительно! – многозначительно произнесла она и кивнула на свою тележку.

Сосед вопросительно вскинул бровь: его губы дрогнули в обаятельной улыбке, в уголках глаз появились «гусиные лапки»…

Голос Элтона Джона, такой волнующий и чувственный, не церемонясь, вклинился в «зрительный поединок» между Линой и Денисом. Звонить мог кто угодно, но была уверенность, что это Юзова.

– Извините, – Лина сняла с плеча, сумку, чуть не уронив её на ногу Денису, опять извинилась, начала копошиться. Элтон пел слишком громко, привлекая внимание: снова забыла убавить звук, но так, как телефон часто перемещается по квартире и мог оказаться в самом неожиданном месте, Лина опасалась это делать.

– Пойду, пока цел, – усмехнулся сосед. – Удачи, Лина. Берегите себя.

Лина проводила широкую спину соседа взглядом и ответила на звонок.

– Возьми спрайт, лёд и лайм, – раздалось на том конце невидимого провода, словно подруга точно знала местонахождение Лины. – С меня ром, сделаем коктейль.

– Будет исполнено, – усмехнулась Лина, понимая, что вечер перестаёт быть томным. Юзова и коктейли – адская смесь.

Аня помогла закончить салат, накрыть кофейный столик в «зале» перед большим экраном, и покидала диванные подушки на пол, для удобства. Лина рассчитывала на тихий почти «семейный» ужин, в кругу своих: Ани и телевизора, но Юзова приволокла кальян. Что творится в голове у этой учительницы, могла знать только сама учительница. Но, видимо, не знала. Она разжигала уголёк и раскуривала трубку.

– Я, надеюсь, табак безобидный? – с сомнением протянула Лина, исподлобья наблюдая за манипуляциями подруги. Кальян приятно бурлил каждый раз, когда она затягивалась.

– Дыня и мята, – со знанием дела отозвалась подруга и затянулась ещё раз, выдыхая густой и ароматный белый пар. – В кувшине немного вина.

– Вино и ром? – скептически поинтересовалась Лина и машинально сделала глоток коктейлся через трубочку.

– Расслабься, дозировки детские, – беспечно отмахнулась Юзова и протянула Лине трубку…

Детские дозировки сделали своё дело. Уже через несколько часов болтовни и обсуждения всего, что произошло за неделю, подруги пели караоке, не выходя из дома. В слегка окосевшей Лине периодически просыпался здравый смысл и настойчиво шептал, что их с соседом стенка слишком тонкая.

– Тише… Давай тише, – шипела она, убавляя звук стерео. – Услышат.

Юзова весело отмахивалась, продолжая тянуть: «Я за ним поднимусь в небо…».

В небо они поднимались часов до одиннадцати вечера. Потом всё-таки здравый смысл победил. Сверху или снизу могут быть маленькие дети, да и шуметь после одиннадцати… Хотя Аня была совсем не против компании офицеров в форме.

Они снова устроились на полу и решили посмотреть, новую очередную экранизацию с Джонни Дэппом. В стаканах шипел спрайт с ромом, стеклянный стол украшали листики мяты и пожёванные ломтики лайма. На экране появилась заставка: «Убийство в Восточном экспрессе. По роману писательницы Агаты Кристи».

Фильм только начался, Лина уже «медленно моргала», погружаясь в объятья морфея, как у соседей снова раздалось характерное и уже такое привычное «ах».

– У тебя за стенкой порно-студия? – чуть не подавившись коктейлем, спросила Аня, уставившись на подругу.

Лина устало отмахнулась.

– Я рассказывала тебе. Это Денис, тот самый, у которого я угнала машину, и его девушка Марина.

– Почему она кричит, будто раненный зверь? – продолжала недоумевать Юзова и отставила стакан. – И сколько этот «музыкальный» концерт будет продолжаться?

– Откуда мне знать? – Лина расстроилась. Может, потому что вечер испорчен, или потому, что хотела спать, или просто в душе позавидовала. Она не могла похвастаться наличием такой бурной личной жизнью.

– Так пойдём и спросим, – не растерялась воинственная учительница начальных классов и стала подниматься. Лина успела ухватить её за запястье.

– Ты чего?! – изумилась она. – Пусть себе… развлекаются. Уверена, это ненадолго.

– Скорострел? – подозрительно прищурилась Аня и сама же добавила: – Вряд ли он вообще кончит. Даже мне понятно, что его девушка переигрывает.

– Пусть, – усмехнулась Лина. – Не станешь же ты её учить, как правильно стонать.

– Отличная идея, – воодушевилась Аня и снова поднялась. – Преподам им несколько уроков, – и уверенно отправилась в коридор.

– Эй! С ума сошла?! – крикнула Лина, подрываясь следом, но запнулась о подушки и растянулась на полу. Дверь хлопнула.

– Капец… – беспомощно протянула она, снова жалея, что Юзова не умчалась с байкером в розовый закат, а продолжает терроризировать мирных жителей.