9 мужей?! 1 книга

10

Я вспомнила про подарок скелетона - Кости, когда уже было поздно. Но обо всём по порядку...

Выйдя из библиотеки, как и советовала Ариана, я прокрутила колёсико на медальоне. Тут же, прямо в воздухе, в виде небольшого облачка, всплыло окошко, где предлагалось ввести то, что требуется.

Быстро заполнила строку и нажала поиск. Видимо подарок королевы подстраивался под владельцев. Навряд ли у Арианы так же выскакивала обычая строка гугла.

Передо мной появилась карта. На ней нарисована точка и наименования мест. А еще небольшой микрофончик в уголке изображения. Нажав на него, произнесла.

- Дорога до кухни, - спустя пару секунд, лихорадочно замелькало место, практически, рядом со мной и прямо как в навигаторе появилась полоса дороги.

Двигаясь прямо, заставляю точку задвигатьсч по проложенному маршруту. Быстрым шагом добежала до кухни и распахнула дверь.

Тут было жарко и душно. Ничего не изменилось с того времени, когда я готовила «орешки».

По всему периметру сновали слуги - маленькие мальчики - поварята. При более детальном рассмотрении оказалось это эльфята. Феи или кто-то еще из маленького народа. Я могла делать выводы только из-за заостренных ушек и маленького роста, что это за народ.

- Дарина, - окликнула кухарку.

- Могу я с вами поговорить? - женщина обернулась и вежливо мне поклонилась.

- Конечно, госпожа. Давайте пройдём в наш буфет. Там нам, за чашечкой чая, будет удобней разговаривать, - улыбнувшись, согласно киваю.

- А вы, лодыри, продолжайте работать. Я всё вижу, даже находясь в другой комнате, - прокричала женщина своим подопечным.

Мы с Дариной вошли в довольно уютное помещение. Такое чувство, что, как будто попали в предбанник. Два светлых окошка. Деревянные балки, маленький столик и вокруг него лавочки с цветастыми коврикам на сидушках.

Экономка достала круглую плетенку, в которые лежали кругляшки печенья и покидав в чайничек с красавицами - совушками, заварку, пару листиков смородины и ложку янтарного сиропа. По всей видимости, мед, произнесла:

- Вы присаживайтесь, госпожа, сейчас заварится, - махнула она рукой на чайничек.

- И будем чаёвничать, - отодвинув лавочку, послушно усаживаюсь.

- Я хотела поблагодарить тебя, Дарина, - мягко начинаю.

- Меня? – удивилась женщина.

- За что же, моя госпожа? - прикладывая руки к груди, взволнованно лепечет женщина.

- Ты очень ловко делегируешь обязанности. И умеешь руководить подчинёнными. Ужин был превосходен. Спасибо за полученное удовольствие, Дарина. Конечно я не просто говорю "спасибо". К твоему жалованию прибавят половину уже имеющегося.

Дарина раскраснелась от похвалы и явно неверя поднимает глаза на меня.

- Я не шучу, - заверяю женщину, беря в руки печенюшку.

- Спасибо, госпожа. Спасибо вам огромное, - падая на колени, благодарила Дарина.

- Встань, Дарина. Не нужно валяться в моих ногах. Ты заслужила это уже давно. Прости, что так поздно вспомнила об этом.

- Что вы? Что вы, госпожа? - замахала руками женщина, поднимаясь на ноги.

- Я так расчувствовалась, потому что теперь смогу заплатить за лечение своего сыночка. Он уже давно болеет, но денег на лекарства не было. Вы же знаете какие они дорогие, - вытирая выступившие на глаза слезы, делится своим горем Дарина.

- Тогда пока твоему сыну не здоровится, я буду выплачивать тебе тройную зарплату, - женщина заплакала еще сильнее.

Поднялась на ноги и неловко приобняла экономку ща плечи.

- Ну, что ты, Дарина. Тише, не плачь, - поглаживая по спине, прошептала растерянно.

- Госпожа, о вас много плохого говорили. Я, глупая, думала что это правда и проклинала вас вместе со всеми. А вы оказались доброй и порядочной женщиной. Про-о-остите, моя госпожа, - содрогаясь в рыдания, подвывала Дарина.

- Снова развлекаетесь, королева? Не надоело издеваться над не в чем неповинными людьми? - прозвучало за нами неожиданно.

Отстранившись от Дарины, посмотрела на вошедшего. Им оказался мужчина. Только я его не знаю. Не мой муж точно. Может у Арианы был гарем?

А это один из её любовников?

- Господин, это не то о чём вы подумали. Госпожа наоборот...- начала Дарина, но я остановила поток сумбурных объяснений, жестом руки.

Большая честь объяснять этому…лезущему в чужие дела и вообще плохому человеку(по лицу вижу, что он вредный и мерзопакостный), что да как.

- Это не твоё дело. Выйди отсюда и закрой дверь с той стороны, - надменно требую, а сама поворачиваюсь к Дарине.

- Дариночка, давайте попробуем ваш чудесный чай, - делая вид, что мы остались наедине, говорю.

- Он уже наверняка заварился.

- Конечно, конечно, - подойдя к столу и разливая в чашечки чай, растерянно улыбается Дарина.

Я же, как не в чем не бывало, сажусь обратно на лавочку. И благодарно принимаю чашку, ароматного напитка, из рук доброй женщины.

Только по хлопку двери, догадываюсь, что незваный гость ушел.

- Моя королева, могу я задать вопрос? - пока я пила чай большими глотками, боязливо интерсуется Дарина.

- Конечно, спрашивай, что душе угодно.

- Спасибо, госпожа. Я хотела...- женщина замялась, а я ободряюще ей улыбнувшись, подбадриваю.

- Говори, Дарина. Не бойся.

- Вы уже установили дату охоты?

- Какой охоты? – с интересом уточняю, кусаю печенье.

М-м. А вкусно.

- Ну как же? Раз в сорок лет, проводят охоту, чтобы выявить будущего короля, - я закашлялась.

- Простите, моя королева. Я думала вы и без меня знаете, - виновато смотря, Дарина хлопает меня по спине и заботливо доливает чай.

Чтобы я могла запить печенье, застрявшее где-то на середине пути.

- Расскажи подробней про охоту. Я не помню многое после покушений, - ляпнула проверенную отмазку.

- Конечно, моя королева, - садясь напротив и расправляя складки на переднике, женщина немного погодя принимается за рассказ.

- Как я уже сказала, - начинает она.

- Раз в сорок лет, проводят охоту. Те, кто участвует - это ваши мужья. Обязательное условие - вас связывают и заводят глубоко в лес. В течение пяти часов, тот кто первым вас находит. Тот и становится королём. И единственным вашем законным мужем. Остальные переходят в статус наложников, - если бы я ела. Подавилась повторно.

Что за варварский способ?

Неужели нет более гуманного?

- Почему именно так выбирают короля? - задаю я мучающий вопрос Дарине.

- Этой традиции много лет. Никто уже не помнит, когда это началось. Но так как в нашей стране матриархат. Всегда поступают именно таким образом, - я призадумалась.

Нужно найти возможность обойти эту дурацкую охоту. Я не собираюсь валяться пять часов под ёлочкой, пока эти остолопы будут меня искать.

- Моя госпожа, я рассказала вам всё, что знала об охоте. Теперь вы ответите на мой вопрос? - с какой-то затаённой надеждой, смотрит на меня Дарина.

Ей то какое дело до этой охоты?

Что мне опять не договаривают?

- Я пока не знаю, Дарина, - отвечаю.

- Когда я определюсь с датой охоты, ты узнаешь первая, - женщина улыбнувшись, поднимается на ноги.

- Простите, моя королева, мне нужно возвращаться к работе. Было очень приятно с вами пообщаться, - женщина официозно кланяется.

- Конечно, Дарина. Можешь идти. Хорошей и легкой тебе работы, - желаю, сама же допивая чай и тоже поднимаясь с лавочки.

- Спасибо, госпожа, - напоследок благодарит экономика и уходит.

А я де повторно обращаюсь к помощи украшения, которое теперь красуется у меня на шее, и вбиваю новый путь.

Мне срочно нужно встретиться с советницей королевы. Но я не знаю как это забить в поисковик, поэтому просто решаю построить путь до тронного зала.

Как и в столовой, только я подошла к залу, двери распахнулись. Без проблем вошла внутрь. Тронный зал меня не разочаровал. Именно так я и представляла его себе.

Своды, колонны, огромное окно на самом верху, если присматриваться видно даже, как пролетают птицы. Вроде и летящая ящерица промелькнула. Но я не уверена.

Длинная дверь, по ощущению ведущая в бесконечность. Но вот цвета. Уж слишком мрачные. Единственный яркий объект трон из золота. Он так сверкал - что я думала ослепну.

Пройдя влево замечаю каменную стену и арку. Рядом, прямо в викторианском стиле, висели факелы. Видимо это королевские казематы.

На трон моей храбрости не хватило сесть. Поэтому осталась стоять.

Вспомнив про подарок Арианы, нашарила украшение на шее и крутанула колесико.

Появился обычный и уже мне привычный интерфейс. Ввожу запрос: "Связаться с советницей".

- Запрос отклонен. Введите имя абонента, - призадумалась. Помнила же имя.

Напрягла все свои распрямившиеся извилины. И, наконец, вспомнив, вбила имя: "Мариса диа Вон".

- Сообщение с вашим местоположением отправлено запрашиваемому абоненту.

Пока ждала, ходила из стороны в сторону. Нужно-нужно мне скорей изучать этот мир.

Как только разберусь с Марисой. Договорю с Арианой и бегом-бегом за книги. Нельзя так жить. Ничего не знаю об этом мире и скоро чувствую, при очередном проколе, поджарят мне пятую точку.

Кто их знает, как они относятся к иномирянам.

- Вызывали, королева? - доносится тихий шелест за спиной, резко разворачиваюсь.

- Мариса? - девушка, которая стоит рядом, не замечает моей вопросительной интонации. Или просто не хочет замечать.

- Да, моя королева? Я готова внимать вашему слову, - чувствую ехидство, но уличить советницу никак не могв.

- Я хотела посоветоваться с тобой по поводу охоты, - медленно и продумывая каждое слово, говорю.

- Могу я это сделать? Не отвлекаю тебя от дел? - спрашиваю.

- Конечно, моя королева. Я свободна для вас в любое время, - склонив голову.

Девушку ожидает от меня продолжения, а я не знаю как и с какой сторону подступиться к сложной теме.

- Я хотела бы отменить охоту. Это возможно? - не стала ходить вокруг до около. Сразу вывалила всё на Марису.

- Сожалею, моя королева. Но это невозможно. Отменить охоту может лишь ваша мать. Так как хозяйкой предыдущей игры, была она.

Вот и приплыли.

Милинда точно не отменит соревнования. Всё же придётся валяться в лесочке под ёлкой, ожидая своих бравых спасителей. Е...ё-моё, какая же это «хорошая» новость.

- Ладно, Мариса. Можешь идти. Спасибо за то, что прояснила ситуацию, - отпустив советницу, прислонилась к стене.

Неожиданно что-то щелкает. Пугаюсь, что это во мне уже кости трещат. Но нет. Стена исчезает и я проваливаюсь куда-то...

Рухнув на что-то мягкое, пытаюсь сориентироваться. Но когда это "мягкое" еще и зашевелилось, я так перепугалась, что позорно завизжав. Подрываюсь на ноги и бегу, со скоростью Усейна Болта.

Но увязаю в какой-то тягучей жиже, спустя недолгое время. Опустив голову вниз, застонала от безысходности.

Я, в буквальном смысле, по самые коленки свои костлявые, стояла в зеленой жиже. И она неумолимо засасывала меня в свои теплые, но скользкие объятья.