9 мужей?! 1 книга

20

- Ты не знаешь её, - отмалчивается мужчина, а я не настаиваю.

Не знаю и не знаю. Всё-таки не мне жить с избранницей де Грота. Я мужчине никто и в моём одобрении он не нуждается.

- Так для чего ты хотел со мной встретиться? - задаю вопрос, сама разглядывая цветы, рассаженные по алее. Самые разные: от невинных ромашек до алых кричащих роз. Хороший садовник у королевы. Так всё кропотливо и аккуратно посадил. Не торопился, не спешил.

- Лишь хотел пожелать тебе удачи на предстоящей охоте, - отвечает Дариан, пока я уставившись на русалку, которая беззаботно плещется в фонтанчике, напротив нас, размышляю.

Неужели только ради этого нужно было искать служанку, просить её об услуге, зачем-то вести сюда животное. И всё это всего-то для того, чтобы просто пожелать удачи?

- Ты промахнулся с целью для пожеланий. Я не больше чем трофей, - непринуждённо пожимаю плечи. Скрывая за этим жестом душевную боль.

- Желать удачи нужно мужьям, - продолжаю.

- Ведь они будут биться за место короля, якобы находящегося подле меня, - русалка замечает мой пристальный взгляд, направленный на неё.

Лавируют вправо-влево, взад-вперед. Это так забавно выглядит, что я невольно улыбаюсь. Но отвлекая от моих мыслей, Дариан задаёт вопрос.

- Что ты имеешь ввиду говоря: "якобы находящегося подле тебя"? - качаю головой, показывая, что не стану отвечать. Не хочу.

Слишком неприятна вся эта грязь вокруг меня. Мне физически больно от этой черноты.

Лучше понаблюдать за неожиданно запаниковавшей русалкой. Когда она понимает, что я слежу за её телодвижениями, сначала смертельно бледнеет, а потом и вовсе скрывается под водой.

Какая пугливая. Неужели предыдущая "я" что-то плохое сделала ей?

Мне снова не даёт развить эту мысль, зазвучавший голос де Грота, он всё ещё стоит рядом, придерживая за загривок "тигрёнка".

- Ариана. Я так же тут для того, чтобы попрощаться с тобой. Завтра я уезжаю, - пытается говорить непринуждённо мужчина, но я вижу как он сильнее сжал челюсть.

- Министерство решило, что мне лучше поработать на севере. У них не хватает квалифицированных специалистов. И я, - Дариан тяжело вздыхает.

- Хотел увидеть тебя ещё один раз, хоть мы и не особо ладили. Даже враждовали. Я всё же, надеюсь, ты простишь мне, что я потревожил тебя в столь поздний час. Прости, что позволил себе такое своеволие, - мужчина слегка поводит плечами, как будто сбрасывая что-то.

И на мгновение, мне кажется, что я вижу мелькнувшие, рядом с шеей де Грота, крылышки Миэль. Феечка сразу же исчезает, стоит мне только подумать о том, чтобы подойти ближе. С целью - лучше разглядеть, удостовериться, что мне не мерещится. И от вопросов, роящихся в голове, становится не по себе.

- Не извиняйся. Я рада, что ты не уехал, не попрощавшись со мной, - слегка сжимая ладонь мужчины, отвечаю.

- Ариана? - зовёт де Грот старший, а я смотрю на его руку, в которой моя ладошка. Она выглядит такой крошечной, даже детской по сравнению с его рукой.

- Я могу попросить тебя? - неожиданно произносит Дариан.

- О чём именно? - не зная куда деть глаза, тихо спрашиваю.

- Я тебе(ударение на этом слове) хотел подарить тарина, - аккуратно взяв меня пальцами за подбородок, Дариан невольно заставляет менч смотреть прямо в его глаза.

- Поэтому и привёл его сюда. Вырастая они становятся отличными защитниками. Стойкими, отважными и сильными. Таринам не страшен ни холод, ни яды, ни холодное оружие. Зная твою нелюбовь к животным, - Арианы. Не мою. Я то как раз люблю их. Но, конечно, приходится промолчать.

- Я было передумал, но заметив как ты смотрела на него, начал сомневаться. Позволишь подарить тебе его? - не зная, что ответить, я как дурочка, молча таращусь на мужчину и не могу поверить в услышанное.

Неужели придётся обзавестись питомцем?

И как мне потом возвращаться?

Ведь когда я покину этот мир, тарин просто-напросто погибнет. Я не могу взять на себя такую ответственность, о чём и сообщаю Дариану, тот хмурится, но кивает.

- Береги себя, - говорит он напоследок, а потом слегка приобнимает и чмокает в макушку.

- Ты тоже, - невесомо касаясь ладошками спины мужчины, отвечаю.

Когда Дариан отстраняется, испытываю лёгкую светлую грусть. Пожалуй, де Грот единственный человек, которого я могу назвать, если не другом, то хорошим приятелем.

Взяв на руки "тигрёнка", мой несостоявшийся жених, поворачивается, чтобы уйти, но в последний момент, порыв ветра, срывает мешок с головы зверя и он, щурясь смотрит не на де Грота. Что было бы логично, ведь тот, буквально, держит его в руках.

Не-е-ет. Этот маленький засранец, не мигая, уставился на меня.

Дариан пытается рукой закрыть глаза детёныша, ничего у него не выходит. Животное вырывается, рычит и даже начинает клацать челюстями. Мужчине не остаётся ничего другого как отпустить зверя. И это чудище, путаясь в лапах, рвануло на всех парах ко мне.

Наблюдая за тарином, который весело виляет хвостом, как верный пёс, кроме непечатных слов в голове у меня ничего не было. Как же я так умудрилась влипнуть?

Глупое стечение обстоятельств, за которое придётся платить. И не мне, а этому славному животному, который уже сейчас, с первого взгляда, полюбил меня всем сердцем.

Присев на корточки, беру животинку на руки. Тарин извивается, устраиваясь удобней в кольце моих рук, и порыкивает от удовольствия, когда я начинаю почесывать его за ушком.

- Спасибо за подарок, Дариан, - благодарю удивленного от случившегося беспредела мужчину.

- Всегда пожалуйста, моя королева, - совладав с собой, де Грот склоняет голову, в почтительном кивке. И теперь уже окончательно уходит.

Я остаюсь одна. Осмотрев двор, нахожу взглядом скамейку, примостившуюся у раскидистого дерева, сначала сажусь на неё сама, а потом рядом отпускаю животное.

- И что же мне с тобой делать? - грустно задаю вопрос в никуда, смотря в глаза тарина.

- Тебе, наверное, нужно дать имя? - снова спрашиваю у самой себя, пока чудище увлеченно вылизывает лапу.

Не знала бы, что это чудо вырастит в опасного и хищного зверя, подумала, что мне просто подарили большую кошку.

Подняла нового питомца на руки, чательно осмотрев с разных сторон, упирающуюся кису, сделала вывод.

- Значит, ты - мальчик. Мальчик...мальчик, - задумчиво повторяю, отпуская тарина.

Ещё учась в институте, я как-то стала изучать каталанский язык. Не знаю чем я руководствовалась. Но пригодился же, даже для такой малости. На каталанском мальчик - "ной".

- Будешь Ноем? - вопрошаю у чудика, как будто тот может ответить. Но, что удивительно, зверь и, правда, кивает. Как бы соглашаясь с данной ему кличкой.

- Ну и отлично, - радостно говорю, чмокаю в нос милашку и встав, направляюсь в замок.

Ночь уже подбирается всё ближе и становится уже слишком холодно.

- Пойдём, найдём тебе покушать, мой хороший, - ласково приговариваю, неся Ноя на руках.

Удивительно, на моём пути я не встретила ни одного жителя замка. Как будто, все вымерли. И это было очень странно.

Придя на кухню, тоже не обнаружила не одного живого существа. Открыла один из шкафчиков, достала вяленное мясо, надеюсь, его можно этому виду. Нарезав на мелки части ножо, лежавшем по близости(тоже странно. Кипяток служанкам нельзя доверить, а, значит, острые ножи можно раскидывать везде. Такой чу​​​​​​удной этот мир)и выложив на тарелку, опустила на пол. Ной тут же набросился на еду.

Пока чудик кушал, решила сделать себе чай. Взяв в руки чашку, подумала о напитке и он тут же заклубился дымчатыми кольцами над чашей. Присев на высокий табурет, я задумчиво наблюдаю за зверем.

Как же, наверное, хорошо попаданкам из книжек. Одно движение брови, злодеи поверженны, проблемы решены и всё отлично. А мне же приходится ломать голову. Уже четвертый день подходит к концу, а я так и не продвинулась в своём деле ни на шаг. Лилит уточнила, что в моём мире проходит столько же времени сколько и в этом. А это вдвойне хреново. У меня остаётся три недели, чтобы наконец решить мою проблему.

Всё совпало таким образом, что перед моим падением с табуретки, я сказала близким, что уезжаю в командировку и связи в моём путешествии не будет. Это было отчасти правдой. Но только отчасти. Связь, конечно, была. Вот только я хотела побыть наедине со своими мыслями.

Такое совпадение так же не давало мне покоя. Как-то всё слишком гладко сложилось. Моя депрессия и последующие отчуждение к семье, падение со стула, при котором редко кто умирает. Ведь, господи, я всего-то навернулась с табуретки. При нормальном стечение обстоятельств, я бы всего лишь навсего упала на пол, отделавшись легкими ушибами.

Такое ощущение, что я не властна над своей жизнью. Кто-то слишком искусно дёргает за ниточки. И меня дико бесит роль послушной и никчёмной марионетки, беспрекословно исполняющий волю хозяина.

Только вот как переломить эту ситуацию, если я ничего не знаю. Охота уже завтра, а возможности отсрочить её у меня нет. Неужели придётся принять действительность и молча ждать пока один из мужей Арианы, просто вонзит в моё сердце кинжал и притащив в замок, скажет, что это был несчастный случай и я сама напоролась на нож.

Такой исход жаждут все девять мужей. Правь себе один, не красота ли?

Как говорится, хочешь пряники ешь, хочешь халву. Никакой надоевшей меня на горизонте. Можешь набрать себе хоть сотню девушек в гарем, да жить в своё удовольствие.

Не поверю в то, что мужчины могут быть милосердны, не знаю, что им сделала настоящая королева, но я то не заслуживаю такой участи. Ладно, умру, но они же могу применить что-то по типу заклинания подчинения. И тогда уж я буквально стану марионеткой. Не завидная как-то участь меня ждёт. В любом исходе - меня ожидает крышка.

Пока я еще единый держатель власти, Ринар, Андриан, Аверис более-менее вежливы и обходительны. Только что-то мне подсказыват, если один из них победит так продолжаться не будет.

А тарин ещё слишком маленький, чтобы защитить меня. Сама же я беспомощная как младенец, просто напросто не могу справится с взрослым опытным и сильным магом. Тут даже браслет роли не играет, когда мужчина выигрывает охоту, "кандалы" сами спадут и он станет свободет. Где это видано, чтобы короля стесняли в чем-то.

Максимум, я смогу сбежать пока муж восстанавливает магию, да и то сомневаюсь. Поддержки ждать неоткуда. Даже книги не хотят протянуть мне руку помощи. Как же всё запутанно. Оставив так и недопитый чай, я встаю.

Ной доел и теперь вместе с ним я могу направиться в библиотеку. Не хочу оставлять кису без присмотра.

Не знаю на что я надеюсь снова идя в библиотеку. По крайней мере попытка - не пытка. Должен же быть способ отложить охоту, мне нужно хотя бы немного времени. Даже минимальная отсрочка поможет мне довольно ощутимо.

Но в библиотеке меня ждала не информация. Притаившись, в углу явно виднелся силуэт.

Стоило мне его заметить. Как я тут же повернулась и побежала к двери.

Но она захлопнула прямо перед моим носом. И как бы я не пыталась открыть, не поддавалась.

— Не так быстро, королева. Не так быстро, - чувствую, что мужчина подошёл и встал позади.