А я рисую запахи и звуки

14. Лиана

– Обед заканчивается, а Феозы все нет! – рядом со мной грохнулся поднос, переполненный тарелками. Дори отсутствием аппетита никогда не страдала и брала себе любимого блюда сразу двойную порцию, а то и тройную.

Я подняла глаза на соседку.

– Ты чего? – вырвалось у меня.

Обычно я старалась игнорировать слова и выходки обеих «подруг», но тут от удивления не сдержалась. Если завтрак у девчонок считался законным временем женсовета, то обед и ужин Дори проводила с братьями и парнем. И не удивительно, наша троица в последнее время и без того почти не расставалась. Перемены, подготовка самостоятельных заданий, прогулки в парке.

Мои уединенные вылазки на природу остались в прошлом. «Подруги» меня буквально выгуливали, настаивая на том, что «нам есть о чем поговорить» и «свежий воздух полезен для здоровья». Чтобы не тратить время попусту, я брала с собой планшет и рисовала. Чаще всего девчонок, так как они постоянно просили свои портреты. Я не отказывалась. Раньше мне приходилось делать наброски людей на скорую руку или писать их лица по памяти. Но не теперь. Я никогда не рисовала человека с натуры столько, сколько за последние две недели. Даже катастрофически падающее зрение не в силах было помешать мне воспользоваться счастливой возможностью.

Как ни странно, учеба за эти дни радовала. Пребывая в отличном настроении, я успевала всюду, причем с наилучшими результатами. Поэтому с вечным присутствием около себя «подруг» я, можно сказать, смирилась. Уже привыкла, что не только во время завтрака, но и обеда с ужином Феоза неизменно садилась со мной за один стол. Нужно сказать, без Дори она меня почти не напрягала. После утренней беседы ни о чем и обо всем Феоза успокаивалась и тихонько читала за едой очередной любовный роман. Сегодня я даже немного заволновалась, что та не явилась в столовую. Оказывается, Дори тоже заметила ее отсутствие.

– Не могу же я тебе позволить есть в одиночестве! – поразилась соседка моей недогадливости. – Кстати, не в курсе, куда Феоза делась? Уж кто-кто, а у нее любые дела побоку, а обед точно по расписанию.

Я покачала головой. Откуда мне знать, где она пропадает. Студенты, заходя в академию, лишались всех средств связи и доступа к ней.

– Оп-па-аньки! – озвучила недоумение Дори, глядя мне за спину.

Оборачиваться я не собиралась, но объект, ошарашивший соседку, явился к нам за столик сам. Вернее, сама. Феоза собственной персоной. Но в каком виде! Раскрасневшаяся, волосы дыбом, кровавая царапина во всю щеку.

– Мамочки, – пискнула я и, схватив салфетку, приложила к щеке бедняжки.

Та, похоже, и не осознавала, что поранилась. Ноздри ее нервно раздувались, как у взбесившейся кобылы, глаза метали молнии, и я на полном серьезе переживала, как бы не воспламенилась скатерть. Кто знает, на что способны потомственные одаренные.

– Я в бешенстве! – непонятно зачем озвучила Феоза то, что было понятно даже незнакомым с ней студентам – за соседними столиками парни и девушки спешно заканчивали есть и собирали посуду на подносы, чтобы покинуть столовую.

– Попей водички, – спокойно предложила Дори и тепло улыбнулась подруге. Вот это выдержка!

Феоза опрокинула в себя стакан, и соседка снова наполнила его водой из графина.

– Рассказывай, – наконец потребовала Дори, следя за тем, как подруга выпивает залпом очередную порцию и тянется за третьей. – И… ешь уже, а то останешься голодной.

– Да, – согласилась с ней Феоза. – Когда голодная, я злая. – И взяла со своего подноса суп. Но есть не стала, а принялась рассказывать: – Я сейчас от ректорши. Зла на нее не хватает!

– Это она тебя так? – Я убрала салфетку от лица Феозы. Крови не было. Царапина, оказывается, успела подсохнуть раньше.

– Это меня Белла так, – пояснила она.

– За что? – простонала я.

Кто же не знал заносчивую и склочную Изабеллу, богатую наследницу и дочь высокопоставленных родителей. Связываться ней – себе дороже, поэтому студентки, если не собирались лебезить, пытались обходить девицу стороной.

– Белла не оценила твой острый язычок? – пошутила Дори.

– Белла оценила мой тяжелый кулак, – фыркнула Феоза, а мы с соседкой ахнули.

– Ее отец – королевский советник! Ректорша никогда против нее не пойдет, – тихо обронила я.

– А мой папаша – генерал его Величества. Против меня тоже не попрешь, – гордо парировала Феоза, выпрямившись и задрав нос.

– И что же вы не поделили, две гонористые шишки на ровном месте? – рассмеялась Дори. Похоже, ее волнение по поводу подруги быстро развеялось.

– Соседку мою по комнате… Аааа, проклятая память, – Феоза хлопнула себя по лбу, – забыла, как ее зовут.

– Забыла имя своей соседки? – не поверила я.

Такое бывает? Хоть я и сторонилась Дори, но имя-то никогда не забывала.

– Да мы не общаемся совсем. В самый первый день вышла неприятная история… В общем, не нашли мы общий язык, – пробормотала Феоза. Было и без слов ясно, что тема затронута щепетильная, и продолжать ее она не хочет.

– Так, а причем здесь Белла? – напомнила Дори с чего подруга начала рассказ.

– Я шла, читала роман, – принялась объяснять Феоза совсем с другого конца.

– Знаем, в каждую свободную минуту читаешь, даже на лекциях, – хохотнула Дори.

– Да. Такой интересный момент, что я прошла мимо аудитории. Чуть в стену не уперлась. А рядом в нише… – Феоза задохнулась от возмущения.

– Дай, угадаю, – воспользовалась паузой Дори. – Ядовитая троица!

– Точно! Прижали к стенке… эту… как ее… в общем, соседку мою. Требовали прислуживать им на предстоящем балу. Несли непонятную чепуху с претензиями, мол голодранка смеет ходить по тем же коридорам, что и они, есть ту же пищу, слушать те же лекции… Грозили за неповиновение вытурить из академии. Девчонка оказывается из приюта, и эти доморощенные цацы решили, что могут ею помыкать. Ну, я и не утерпела…

– Встряла, – подсказала Дори.

– Ага. Нет, подумаешь человек из другого сословия! Его за это гнобить? В каком веке живем? Сейчас граница между высшим обществом и простыми людьми стерта, в обычных семьях рождаются одаренные, а в родовитых может появиться ребенок без способностей. Делить одних на знать, а других на чернь – что за снобизм?

– Я тоже не понимаю, – вздохнула Дори. – Но, если честно, для Изабеллы все студенты – не стоящие ее драгоценного внимания низы, она мало до кого не докапывается.

– Прибить эту поганку, чтоб не обижала слабых! – Возмущенная Феоза жахнула кулаком по столу. – Правда, Лиана?

Я слабо улыбнулась. Не мне тягаться с сильными мира сего.

– Ой, только не говори, что ты такая же снобка, как Изабелла! Ни за что не поверю!

Я? Сноб? Мне ли презирать безродную девчонку из приюта?

– Я из семьи фермеров, – выпалила я и прикусила язык. Что меня дернуло признаться? Столько времени скрывала и вот нате, выложила.

Девчонки округлили глаза. Сказать им, что пошутила?

– Мы знали, – в свою очередь огорошила меня Дори. – И что?

– Ни-ничего, – запинаясь ответила я и опустила глаза. Знали? Откуда? – Просто… не с моей родословной выделываться.

– Пф! – фыркнула Феоза. – Поверь, дело не в происхождении, а в характере. Ты гораздо выше по статусу этой… как ее? А, точно, вспомнила, Юлиты. Но не кичишься этим. И Дори, могу поспорить, никогда даже не намекала, что ее семья более родовита, чем твоя.

– Верно. – Раньше я считала, соседка ко мне благосклонна из-за недостатка информации, а оказывается… просто относилась как к равной? Не может быть. Они сейчас все это серьезно?

– Ну а я не козыряю погонами папаши. Почти не козыряю, – поправилась с усмешкой она. – Беллу стоит иной раз приструнить.

Я так боялась разоблачения и разочарования в глазах знакомых. А девчонкам неважна моя родословная и социальный статус?

– И… ректорша тебе ничего не сделала? – уточнила я. – Ну… за подсвеченный глаз Беллы?

– А что она сделает? Разумеется, нравоучения прочитала вместо лекции греот Пуфика. Все случилось как раз перед его уроком. Даже на обед задержала, но, по правде сказать, наказать она меня не может. Тогда всплывет история с травлей Юлиты, я же не просто так в драку полезла. Нам с Беллой вынесли строгое предупреждение, на том дело и замяли.

– Кроме щеки Изабелла ничего тебе не повредила? – спросила Дори Феозу.

– Нет, конечно! Она и щеку-то мне распорола, в панике размахивая руками. Что эта дохлячка может кому сделать? Только бравирует положением папочки среди прилипал да шантажирует тех, кому не повезло попасть в ее поле зрения.

Зрение! Скоро урок, а я все еще не в линзах!

– Так и знала, что эта пакость однажды нарвется на крутую грет равной себе по положению, – восхищенно прошептала Дори, глядя влюбленными глазами на Феозу. – Горжусь, что я твоя подруга!

– И я тоже! – машинально согласилась я с соседкой, подскакивая из-за стола. – Скоро колокол на лекцию. Я ушла.

Пока девчонки растерянно хлопали глазами и соображали, я схватила поднос и рванула к выходу.

Развесила уши и совсем забыла про ставшую уже привычной процедуру: перед едой снять линзы, а после – надеть. Прятать глаза в столовой за одним столом с любопытными девчонками было бы неумно, поэтому приходилось делать лишние телодвижения. Зато передвигаясь по коридорам замка между аудиториями, я не боялась попасться. У нас, как правило, проходили занятия в разных помещениях, к тому же, когда всюду лавируют спешащие студенты, смотришь под ноги и на дорогу, а не на собеседника.

Я вышла из уборной, радуясь, что успела до колокола. И столкнулась с Феозой и Дори. Девчонки не ушли на занятия.

– Вы чего? – насторожилась я, непроизвольно глядя на их подозрительно довольные лица.

«Оттаяла! Моя хорошая, наконец оттаяла», – появились в линзах слова, стоило мне посмотреть на Дори.

– Ты сказала, что гордишься такой подругой, как Феоза, – вслух произнесла она.

– Это ты сказала, – возразила я и поторопилась убрать взгляд. Не хочу читать чужие мысли, если в том нет необходимости. Но в поле моего зрения попала Феоза.

«Как здорово, что у меня есть такие замечательные подруги», – пронеслись передо мной строчки.

– А ты подтвердила, сказала, что тоже, – настаивала Дори.

Я передернула плечами. Не признаваться же, что на автоматизме поддакнула, чтобы поскорее сбежать из столовой. До чего дотошная девчонка!

– Иии! Я рада, что у меня есть вы! – призналась Феоза, неожиданно обхватывая нас обеих за шеи и притягивая к себе. – С вами моя жизнь стала гораздо интереснее.

– Точно! – согласилась Дори и обняла нас за талии.

– Ладно, – вынуждена была согласиться я. – С вами не так уж и плохо. – И улыбнулась.

А ведь, верно, неплохо. Кто бы мог подумать, что у меня появятся в академии самые настоящие подруги!

– Наконец-то ты это поняла! – обрадовалась Дори.

А Феоза от счастья растрепала мне макушку.

Взявшись за руки, мы двинулись к двери в учебную часть замка. Раздался звон колокола.

– Бежим!

Мы понеслись изо всех сил и рассыпались в коридоре у трех дверей.

– После урока встретимся здесь! – крикнула Феоза и прошмыгнула в гудящую аудиторию.

Мы с Дори последовали ее примеру и поспешили, каждая на свою лекцию. Мне повезло, я пришла в аудиторию раньше греот Пуфика. Преподаватель, как обычно задерживался с обеда, поэтому у меня нашлось время отдышаться и прийти в себя.

То, чего я так боялась все это время, не случилось. Получается, зря портила себе жизнь ненужными страхами и ложными предубеждениями. А могла бы… могла уже как полтора года наслаждаться жизнью и дружбой с Дори. Соседка с первого дня нашего с ней появления в академии предпринимала шаги сблизиться. Подруги ей, подозреваю, не особо были нужны, но для меня она неизменно делала исключение и шла навстречу. А я… сама себя затюкала.

С сегодняшнего дня буду меняться! Я – счастливая обладательница аж двух отличных подруг, которые рады просто находиться рядом со мной, поддерживать, смеяться и делиться новостями. Пока учусь в академии стоит воспользоваться возможностью видеться с девчонками каждый день, общаться и наслаждаться их компанией. Кто знает, как судьба повернет. А пока у меня есть Здесь и Сейчас!

– Приступим, – предложил греот Пуфик и начал опрос по прошлой теме.

Мягкий и тихий, мужчина никогда не зверствовал, поэтому на его уроках обычно студенты расслаблялись. И я не исключение. Но сегодня мне не повезло. Мало того, что меня спросили, так еще и вопросы выдались из части для самостоятельного изучения. Каюсь, я поленилась лишний раз напрягать и без того в последнее время барахлившее зрение и не подготовилась. Понадеялась, что пронесет. Чужие миры для посещения издавна были закрыты, и зубрить по ним материал я не видела смысла. Как оказалось, зря.

– Так какая же температура на планете Моти? – повторил вопрос греот Пуфик, прохаживаясь между рядами парт и как на зло вместо ответа напевая про себя легкомысленную песенку. Линзами воспользоваться не получалось.

Я безуспешно шарила взглядом по студентам, но те мало интересовались опросом и с увлечением думали о своих делах. Мои глаза встретились с Мстиславом. Его губы шептали подсказку, но, разумеется, услышать ее я не могла, слишком большое между нами было расстояние, как и прочесть по губам – зрение не позволяло. Но линзы четко уловили его мысли и выдали правильный ответ.

– Сто двадцать три градуса у полюсов планеты, и более – в остальных ее частях. Местами доходит до двухсот, – негромко, но отчетливо проговорила я. – В свое время Моти исследовали при помощи роботов, а затем закрыли для посещения, так как признали мир непригодным для людей.

– Верно, – промурлыкал греот Пуфик. – Но только ли из-за температуры?

Я снова скосила глаза к своему спасителю.

– Не только. На Моти нет кислорода и низкая гравитация.

– Но можно было бы воспользоваться хотя бы полезными ископаемыми, – предположил греот Пуфик. «Какие отрылись бы возможности для науки», – мысленно вздохнул про себя преподаватель. – Как считаете, Лиана?

Я уже хотела согласиться, но в голове Мстислава промелькнуло: «Ха! Люди так и не сообразили, как использовать то, что есть на Моти».

– Наверное, – уклончиво ответила я, – но пока ученые не нашли применение природным дарам Моти.

– Отлично! – радостно захлопал в ладоши греот Пуфик. Он всегда бурно радовался успехам студентов, словно собственным. И я выдохнула с облегчением.

Мстислав и линзы не подвели. И если в последних я не сомневалась, то помощь парня оказалась неожиданной и своевременной.

Я посмотрела на Мстислава, чтобы поблагодарить, качнув головой, однако он уже отвернулся и не только не смотрел в мою сторону, но и отвлекся на разговор с соседом по парте.

«После урока скажу спасибо», – решила я.

Под ложечкой сладко засосало. Хотя с чего мне волноваться? И вовсе я не собиралась использовать благовидный предлог, чтобы подойти лишний раз к парню. Нужен он мне, как Шарику Феоза.