Академия Акм

Глава 3

Ведомости.

И снова ведомости.

Счета.

А потом какие-то докладные. И наряды.

Все их приносила мистрес Варейн. И выглядела при этом так...

Сверху - вниз.

Шиньон. Высота - сантиметров двадцать.

Лицо. Тщательно закамуфлированное косметикой. Увы, после сорока тебе двадцать не будет, можешь не стараться. Разве что ЕЩЕ двадцать добавят, к истинному возрасту.

Вырез. Да такой, что там не только глаза заблудятся - кит утонет. Интересно, дама не боится пупок застудить? А зря.

Пышные юбки - и каблуки сантиметров на десять. Все это в гамме алых оттенков.

Алые щеки, красные пятна на груди, бордовое платье, красные туфли...

Рональд испытывал острое желание повторить побег 'на бис'. Увы - не получится. Дверь в кабинет ему таки сломали, а магия не создана для починки дверей.

Плотник же напился вчера в городе так, что больше всего напоминал дерево. Дуб.

Так что закрыться не выйдет, и удрать тоже.

И Рональд послушно терпел, читал, подписывал, ругался...

Заодно - гонял девушек из бухгалтерии, из хозслужбы, из...

Откуда их столько понабежало вообще?

Жизнь была тосклива и беспросветна.

Рональд плюнул и сбежал в туалет. Чтобы уже на входе услышать:

- ...новый ректор?

- Да, такая пуся...

Рональд хлопнул дверью - и уставился на унитаз с чисто исследовательской целью.

Нельзя ли в нем утопиться? Как вариант - просочиться в фановую трубу.

Говорят, в канализации под городом живут результаты экспериментов адептов. Они кошмарные, опасные, жрут всех...

Какие же они милые!

Их хотя бы убить можно!!!

***

- Сели, поделись кусочком!

- Перебьешься!

- Жестокая ведьма!

- Цыц!

Повариха, глядя на это дело, только головой покачала.

- Совсем с ума посходили девки...

Селия внимания не обратила, а вот Линда заинтересовалась.

- А кто еще посходил?

Повариха многозначительно улыбнулась.

Линда достала монетку.

- Да все, - фыркнула тетка. - Тут каждая, считай, что-то приготовить старается. Правда, не мясо, все больше пекут что-то, сладкое. Пирогов уж было - штук двадцать. Булочки, плюшки, пирожные...

Селия фыркнула.

Она просто замариновала большой кусок мяса и засунула в духовку. Это - не пирог. Вообще не сладкое.

А если принюхаться?

Девушка подошла к посуде, обнюхала доски, ложки, ножи, потом достала проявитель и маленькую кисточку и пару раз мазнула по доскам. Внимательно осмотрела свечение в местах мазков.

Повариха следила за этим процессом с бо-ольшим интересом.

- И? - не выдержала Линда.

- Приворотные зелья. 'Серебряный светлячок', 'Облачный кокон', 'Пыльца', 'Бабочка' - это только то, что я почувствовала. А еще афродизиаки. Те я похуже знаю, но мушки тут точно отметились.

- Вот стервы! - возмутилась повариха.

- Так что вы все еще раз промойте. Лучше всего - каким-нибудь растворителем поядреннее. А то половина Академии в загул пойдет.

Линда фыркнула.

- Может, они ректора потравят? И нам мучиться не придется?

Селия покачала головой.

Она помнила острый взгляд синих глаз. Жесткий, холодный, когда она помчалась оправдывать подруг.

Нет, это - не тот случай.

- Он не выглядит дураком. Или выглядит слишком дураком. Боюсь, Лин, что на такое развитие событий рассчитывать не придется.

- Жаль. А что делать?

- Сейчас мясо будет готово. Попросим свежего хлебушка - и пусть Лала топает в атаку. Надеюсь, Анни с ней уже закончила?

Линда тоже на это надеялась. Не бросать же подругу в беде!

***

Анна-Лиза махнула еще раз кисточкой и прищурилась.

- Вот так!

Мила с восторженным писком бросилась к зеркалу.

- Анни!!!

- Без поцелуев! Краску размажешь! - рявкнула Анна-Лиза.

Девушка послушно замерла.

Анна-Лиза сотворила чудо, иначе и не скажешь.

Красиво уложила волосы, правильно накрасила лицо, и Мила прекратилась в потрясающую красавицу. Она и так была хорошенькая, но грамотный макияж и прическа даже без магии чудеса творят.

А уж с магией...

- Спасибо!!!

- Сейчас еще девочки с мясом придут...

- Сели готовила?

Анна-Лиза кивнула. Дверь открылась и на пороге возникла Линда с большим блюдом. Запах от него шел такой, что даже Мила облизнулась. Хотя так и так обожала сладкое.

- Сели, это что?

- Мясо по-королевски, - припечатала Селия.

- А... ты добавила что-нибудь? - Анна-Лиза интересовалась почти с научным интересом.

Селия и Линда переглянулись и расхохотались.

- Нет, - выдавила Селия.

- Думаю, для ректора это будет приятным разнообразием, - подвела итог Линда.

***

Пирог. Сдобрен афродизиаком.

Плюшки. Зелье доверия.

Пирожные. С возбуждающим.

Опять пирог - для разнообразия с приворотным... а нет, это - не разнообразие. В кухне источают аромат еще булочки, пирожные и тортик с тем же зельем... оптом, что ли, закупали?

Рональд вежливо поблагодарил, забрал у девушки пирог - и закрыл дверь.

Через пять минут выглянул в окошко.

Девушка стояла, ждала... упорная.

А это что такое?

Еще четверо человек... а к дому почему-то идет одна?

Та-ак....

Стук в дверь.

Рональд ругнулся и пошел открывать.

От блюда в руках красивой девушки шел такой запах...

ТАКОЙ ЗАПАХ!!!

Рональд невольно облизнулся.

Мясо...

Мужчины могут любить сладкое. Нежно обожать рыбу. Но при виде хорошо приготовленного куска мяса в каждом проснется первобытный самец. Тот самый, которому приносили кусок свежей мамонтятины.

- Здравствуйте, мэстер ректор.

- Добрый вечер, девушка.

- Мила, - Мила опустила глаза. - То есть Лала... это вам.

Рональд принял тяжелое блюдо - и не удержался.

- И что в добавке? Афродизиак? Или еще что поинтереснее?

Такое мясо испоганили!

Девушка опустила глаза, потом подняла их.

- Сели сказала, что ничего. Ой... То есть - я ничего не добавляла.

Мила действительно была дурой. Маги тоже дураками бывают.

Рональд принюхался. Раз, другой...

- Спасибо, Мила.

- До свидания, мэстер Аргайл.

Рональд закрыл дверь за девушкой и достал проявитель заклятий.

Мясо было чистым. Без добавок, без...

Просто - обычное мясо.

Мужчина отрезал маленький кусочек и положил в рот. Вкусовые рецепторы возрадовались так, что даже шум за окном мужчина услышал далеко не сразу.

А что там за шум?

Отрываться от мяса не хотелось, но...

Вдруг у Милы проблема?

Определенно, за эту радость он должен девушке. Кстати, а кто такая Сели?

***

- Деушкы, пастойтэ!

Стон у девушек вышел абсолютно синхронно.

К дружбе это никакого отношения не имело, только к оркам! Но орк их дернул провожать Милу!

Графинчик-то приехал, а отнять у Лалы мясо и слопать, пока не отбили - не задача для двоих-троих парней. Мигом сожрут!

А вот если подруги ее проводят...

Проводили без происшествий.

И в кустиках подождать согласились, а то обратно идти темно.

И тут на них орков вынесло! Следили они, что ли?

Не следили, просто в окно увидели. Орков поселили в отдельном коттедже на преподавательской территории, вот и выглянул Арх в окошко не ко времени.

Или - ко времени?

Грон считал именно так.

И просто любопытно.

Четыре девушки куда-то идут, потом одна уходит, а три остаются и ее ждут... как тут не полюбопытствовать?

А то, может, и поцелуй потребовать - за сохранение тайны?

Наивный орк...

Анна-Лиза незаметно активировала заклинание водяной плети, Линда потянулась к кинжалам, Селия уперла руки в бока.

- И что вы здесь делаете, господа?

Оправдываться Грон не собирался.

- Гуляэм, воздухам дышым. А вы?

- Аналогично.

- Ана... чего?

- Тоже гуляем.

- Давайтэ гулять вмэстэ?

- Вот еще! - фыркнула Линда.

Орки, кстати, были симпатичные. Высокие, черноволосые, с большими черными глазами и аккуратными клыками, с красноватой кожей и мускулистыми фигурами.

Но!

Орки же!

Расизм?

А вы поживите на границе, где такие молодчики то шкодят, то гадят! И посмотрим, будете вы их встречать вином и фруктами - или палками и камнями.

Линда уверенно выбирала второе - и ни разу не пожалела.

- А пачэму вы здэсь гуляэте? - прищурился Арх.

Селия едва не рассмеялась ему в лицо.

- Согласно пункту 4-15 устава Академии, мы не можем выходить за ворота. А гулять до наступления комендантского часа мы можем по всей ее территории. Вот мы и гуляем.

- А мы тожэ с вамы пагуляэм! - нашелся Крат.

- Вот еще! - топнула ногой Линда. - Вон отсюда!

- Какой жэнщына!

- Гррррр...

Терпения у Линды было и так маловато. Маг земли, она оказалась вспыльчивее своих подруг. Но может, и не было бы проблем, если бы...

Анни действительно жутко боялась пауков.

И когда в сгущающихся сумерках маленький паучок пробежал по платью храброго мага воды...

- Аййййййй!!!

Анна-Лиза подскочила так высоко, что удивились даже орки. Но вот успешно приземлиться она не смогла. Выручил стоящий ближе всех к девушкам Грон, поймав девушку на руки. Только вот Линда восприняла это, как агрессию - и бросилась в атаку.

Зазвенели, скрещиваясь, клинки.

Селия схватилась за голову...

Огонь решительно не подходил для остановки драчунов... а вода (пусть магесса воды) сейчас была в шоке и на руках у орка.

Она бы обязательно что-то придумала, но...

- Что здесь происходит?

Вот только ректора здесь и не хватало!

***

Куда делась Мила - никто и не подумал. А ответ прост - девушка свернула не направо, а налево, перепутав направления.

А вот Рональд ничего не путал, он пошел на шум.

- Так... опять те же лица.

Анна-Лиза охнула, заметалась - и сделала первое, что ей пришло в голову.

А именно - поцеловала орка.

Грон так ошалел, что на поцелуй ответил. И даже увлекся...

Линда топнула ногой.

Крат, которому от нее и доставалось в этот момент хороших манер, оскалился.

- Я смотрю, мистрес, вы никак не угомонитесь?

Селия выдохнула - и снова кинулась вперед.

Отвлечь внимание от Анни и не дать Линде открыть рот. А то воительница сейчас скажет...

- Мэстер Аргайл, после вчерашнего происшествия мы решили помириться с господами из Оркриста.

- Да?

Прозвучало с бо-ольшим сомнением.

- Конечно! И даже помирились...

- Вижу...

Анна-Лиза и Грон увлеченно целовались. Явно, эти двое в ссоре не были...

- Потом речь зашла о военной подготовке, и мы решили проверить все на практике. Вот и...

- Почему здесь?

- Полигон уже закрыт.

- И на боевом оружии?

- Но кто нам так поздно вечером даст тренировочное?

- На все у вас есть ответ, леди Лиасон.

Селия присела в поклоне и развела руками. Мол, и рада бы, но правду говорить легко и приятно.

- А кричал кто?

- Эмммм... здесь был паук.

- Паук?

- Да... такой черный, страшный...

Рональд только головой покачал.

- Шагом марш отсюда. Еще раз увижу такое - и вам ни один паук не поможет! Понятно?

- Да, мэстер Аргайл.

Ректор лично стоял и наблюдал, пока адепты не разошлись в разные стороны. Орки - к своему дому, девушки - к общежитию. И только потом Рональд развернулся и направился к своему домику.

Лиасон... надо посмотреть ее личное дело.

***

Есть ли у ректора преференции?

Есть. Одна, но весомая - доступ к бумагам из своего дома. В любое время по первому слову и желанию.

А то как же!

Вот захочется человеку поработать в час ночи - и что? В главный корпус бежать? В архив лезть?

Неудобно.

А потому...

Магия, конечно. Самая полезная и облегчающая жизнь - бюрократическая. Смысл был в том, что ректор в любой момент мог затребовать себе копии личных дел адептов. Он и затребовал.

- Селия Анетта Мария Лиасон. И... Линда Далг. И Мила Лавсин.

Брюнеточку он вспомнил не сразу, но... с дерева его снимали обе девушки. Надо бы поинтересоваться.

Он взял мясо, отрезал кусочек, обмакнул в соус (плошка с соусом и коврига свежего, недавно испеченного хлеба была приложена тут же), и едва не прослезился.

Еда!

Вкусная, свежая и без посторонних добавок! А вы говорите - нет на свете счастья!

Итак, Селия Лиасон... так, дочь графа, ну это детали сословные различия в Академиях не поддерживались, и за них огрести можно было мешок звиздюлей. А то и не один.

Из ворот Академий выходили дворяне.

Безземельные и не потомственные, но дворяне. Первую ступеньку им давала магическая сила, чтобы встать выше, надо было служить Империи.

Ты можешь заработать и титул для своих потомков, и земли, и бароном стать, и графом, но - служи. Опять же, сильный маг в роду - это хорошо. Даже если иномирец, такое бывало, но он-то помрет рано или поздно, а сила в потомстве останется. К славе рода!

Селия Лиасон, кстати, так и останется дочерью графа. А если захочет - станет лэрой. И будет пробиваться самостоятельно. Для семьи будет считаться, словно и не было у них такой дочери. Зато и отец ей никак распоряжаться не будет.

Та-ак... почитаем.

Интересно...

Маг огня.

Сила - невелика, всего пять из десяти по шкале Равеля, но за все время учебы ни одной оценки ниже 'отлично', все практики сданы, все работы выполнены идеально, рекомендована к поступлению в аспирантуру. Уже сейчас работает над серьезной научной темой... что-то неудобоваримое из шести строчек... Рон прочел раза четыре, прежде, чем все понял.

Оборонка.

Как водится, важно для военных. Прийти, уйти, напакостить противнику - дело нужное и важное. Только противник тоже не лох, и таких умных старается отловить. Вот, шел разведчик, да попался, его окружили. Что делать дальше?

Телепортироваться?

Телепорты только стационарные. Удрать? Раньше прибьют, чем удерешь. Селия работала над тем, чтобы не телепортировать человека, а...

Человек в окружении активирует амулет. И включаются все четыре стихии.

Встает на дыбы земля, пыль летит во все стороны, создавая 'дымовую завесу', активируется вода, подбрасывая разведчика на высоту в пару-тройку человеческих роста, ветром его относит на большое расстояние, а для тех, кто решит преследовать или угрожать - есть огонь. Маленький огненный элементаль займет кого хочешь. Он вообще такой... занятный.

Насколько это реально?

Пока будет эффект неожиданности - безусловно. Но не стоит забывать, что в одном амулете требуется совместить ЧЕТЫРЕ стихии. Которые не особо дружественны.

Антагонисты? Огонь - вода, земля - воздух...

Будут они конфликтовать? Безусловно!

Будут помехи?

Да! И тут работы не одной Селии, тут работы куче народа и на годы.

Список работ прилагается... талантливая девушка.

Нарушения? Нет таких. Хм, может, и поступит она в свою аспирантуру... дело правильное, надо за этим проследить.

А вторая?

Линда Далг.

Линда Арана Далг.

Маг земли, сила - семь из десяти, уже достойно. Специализация - боевик, увлечения - оружие. Драки, нарушения... тут все, как положено.

Работать собирается на границе, там же, где и ее отец. Дело хорошее.

Про третью подругу Рональд не знал, вот и не озаботился. Мало ли кто там оказался? Даже и не интересно как-то.

Мила Лавсин.

Так. Маг воды, сила пять из десяти... плоховато, конечно. Но другие с такой силой в магистры выходили. Ученые труды писали.

Специализация - домоводство.

Увлечение - домоводство.

Собирается выйти замуж и практиковать магию не будет, разве что для себя. Обучается платно, за деньги отца.

Так тоже бывает...

А это что?

Грифелем, на полях, для себя, кто-то нацарапал два слова.

Дура непроходимая!

Видимо, кого-то девушка серьезно разозлила?

Рональд не назвал бы Милу такой уж дурой, но писавшему виднее? Да и не общался ректор с ней долго?

Ладно. Приглядимся ко всем троим повнимательнее.

***

- Ты куда подевалась, балбеска? Мы ее ждем, ждем, а она по округе разгуливать изволит, розы нюхать!

Селия тихо песочила Лалу.

- Свернула не туда, - оправдывалась девушка.

- Ладно. Сегодня опять пойдешь, и постарайся ничего не перепутать.

- Хорошо, - кивнула Мила.

Разговоры прекратились. В класс вошел проходимец.

Так уж получилось - теорию изучали вразнобой, практику - тоже. Разные силы, разный уровень подготовки, маг может и в семье крестьянина родиться, так что ж?

Понятно, герцог своего ребенка лучше обучит, крестьянин - хуже, а по возрасту они равны. И по силе могут быть равны. И как быть? Мариновать всех в одной группе?

Э, нет! Бюджет не бесконечный, обучение должно быть гибким и качественным. А потому группы комплектовались по умениям, и состав постоянно варьировался.

К примеру, по боевке Линда была в первой группе, по умениям, Анна и Селия - в четвертой.

По теории все три девушки были в одной группе (Селия натаскала). На медитации вообще всех объединяли.

А что до общеобразовательных... та же история, литература - есть ли разница, с кого начинать ее проходить? Общая спортивная подготовка, алхимия - да много чего было такого, что специальной подготовки не требовало. Каждый может сварить суп, только не стесняйся в учебник заглядывать и спрашивать, что непонятно.

Что-то пропустил?

Учебник в помощь, факультатив в руки. Идешь, задаешь вопросы, разбираешься. А какой ты маг, если тебе все надо разжевать, в рот положить, да еще и пальцем пропихнуть! Хватит с тебя и того, что знание языков дается при переходе. Хоть чтение-письмо освоено, и то радость.

А всему остальному магу всю жизнь учиться надо, самостоятельно, академия - первая ступенька.

Вот и сейчас все привычно занимали места у котлов.

Два человека - один котелок. Подруги с радостью варили бы зелье втроем, но преподаватели были против, а потому девушки менялись напарниками с соседями.

Вот и сейчас...

- Сели, - шепнула Линда.

- Да?

- Ты можешь с НИМ поговорить?

- С проходимцем?

- Могу. А...

Линда посмотрела умоляющими глазами.

Селия только покачала головой. Да, не дура. А потому и поняла - он нравится Линде. И подруга жутко стесняется.

Поговорить с парнем, который приглянулся, это вам не оркам морду бить, второе всяко легче будет.

- Сели, ты из нас самая умная, - поддержала Анна-Лиза.

Селия вздохнула, развела руками, и направилась к проходимцу.

- Привет?

***

Юрий покосился на стоящую рядом рыженькую девушку без особой приязни. Но та смотрела спокойно и доброжелательно, агрессии не проявляла, и парень чуть расслабился.

- Привет.

- Ты - Юри? Проходимец, да?

Юрий скрипнул зубами. Но...

- Юрий. И мне больше нравится - попаданец.

- А я - Селия Лиасон. Ты определенно, попал.

- Да я и не хотел, - доброжелательность девушки была заразительна. И то... Юрий фентези не особенно любил, но точно знал, что попаданцев должны начинать прессовать. А что тут происходит?

Этот вопрос он и задал.

Селия фыркнула.

- Юри... Юрии, да?

- Ю-рий. Юра, так лучше?

- Лучше. Юра, рада знакомству.

- А я как должен ответить?

Селия улыбнулась.

- На уроках этикета расскажут. Но вообще - знакомство с вами честь для меня, или счастлив познакомиться...

- Понял. Счастлив познакомиться.

- Ты не против, сегодня я варю зелье с тобой?

- Не против, - перевел дух Юрий. Страшновато было, между нами говоря. И если кто-то предлагает помощь, глупо отказываться.

- Мы с подругами обычно меняемся, сегодня моя очередь.

- А подруги...?

Анна-Лиза и Линда заулыбались из-за соседнего стола.

- Я вас потом познакомлю, хорошо?

- Ага... я смотрю, такие, как я - у вас не в новинку?

- А чего вам быть в новинку? Про... попаданцы у нас раз в год точно появляются, и не обязательно люди. И ящеры были, и птицелюди, и рыбы, наверное...

- Я читал, что попаданцев сразу травить начинают.

- Да ты что! Зачем?

- Ну... люди не любят тех, кто от них отличается.

- Не слишком-то ты и отличаешься, хоть на нашего ректора глянь.

- А он... тоже?

- Не попаданец. А так - ты сам видел, вы похожи, - Селия имела в виду внешность и любовь к ярким цветам, но Юра понял все по-своему и расцвел.

- Как здорово! А я боялся!

- Правильно боялся, - кивнула Селия. - Учитывать все надо. Но - зря.

- Язва, - проворчал более-менее осваивающийся Юра. - Хорошо, что у вас мир толерантный...

- Какой?

- Терпимый ко всем.

- Конечно! Мы все стерпим! Ты сам подумай, кому ж надо такого врага наживать? Ты - маг. Сейчас тебе напакостят, потом ты припомнишь... в Академии вообще за этим строго следят. Есть, конечно, в семье не без урода...

- Лиасон! - прозвучал сзади противный голос. - Ты о своей семье проходимцу рассказываешь?

Селия развела руками и посмотрела Юрию в глаза.

- Ты понял?

Юра понял.

***

Сын графа де Креси, к большому сожалению девушек, родился одаренным. Мало того - первым одаренным в семье. Граф был счастлив, графиня была счастлива, мальчика баловали без меры, а потом - Академия!

И ты уже не центр вселенной, и даже не рядышком, а так - один из многих. Серая скотинка. Мало того - еще и побили, и отчитали. Позор для дворянина - на девушку руку поднять!

Конечно Вальдер де Креси затаил злобу.

Конечно, ему хотелось отомстить.

А нельзя.

Оставалось только пакостить по мелочи, зато постоянно и неутомимо.

Вот, как сейчас, к примеру.

- Что, рыжая, четвертую подружку нашла?

Юра вспыхнул. Селия положила ладонь ему на руку.

- Юра, у тебя какая стихия?

- Воздух...

- Значит - нашла. Давай дружить?

Юрий кивнул. И не удержался, глядя в ответ на графеныша.

- Селия, а как у вас принято ухаживать?

- Дарить цветы, писать стихи... я тебе потом роман дам, если захочешь, там это расписано. А что?

- А почему молодой человек так неуклюже проявляет свое внимание?

Группа зафыркала. Виконта не слишком любили, а тут такой щелчок по носу. Но Вальдер не растерялся.

- Я бы, может, и поухаживал, но страшно. Говорят, что в поместье ее папочки даже кроликов уже не осталось. Всех слопали.

Линда шагнула вперед.

- Валь, тебе давно в лазарете бывать не приходилось?

- Тебе что, Далг?

Линда бы объяснила. Но...

- Разошлись по местам!

Преподавательница алхимии говорила тихо, но очень внятно. Спорить с ней дураков не находилось, так что...

Практикум по алхимии начался.

***

- Сегодня мы еще встретимся на медитации, - просветила парня Селия. - а завтра на тренировке.

- Понятно. Спасибо тебе.

- Не за что. Обращайся, - махнула рукой девушка.

Юра протянул руку.

- Спасибо. Или у вас это как-то иначе делается?

- Зайдешь - поделюсь литературой. В общагу тебя не пустят, но на вахту вынести книги я могу.

- Вообще не пустят?

Селия пожала плечами.

- Я думаю, тебе стипендия пока самому пригодится.

Юра понял правильно и покачал головой. Миры меняются, а люди везде одни и те же. Факт.

А что Селия там говорила про ректора?

Макс остался в России, а здесь другой мир. Вернуться не выйдет, а вот найти себе друга и покровителя было бы хорошо. Надо присмотреться... в принципе, ничего так. Симпатичный, мускулистый, хотя одежда это и маскирует удачно, блондин...

Блондинов Юра любил.

Надо присмотреться.

***

- Сегодня мы видимся с ним еще на медитации. Так что не тушуйся, Лин, - подмигнула Селия.

Линда потупилась.

- Сели, спасибо.

- Пока не за что.

- Дэвушк, пагады!

- Орррррки! - зарычала Линда.

Анна-Лиза покраснела. Синеглазый орк шагнул вперед.

- Грон Хрук.

- Знаем уже, - огрызнулась Линда. Селия пнула ее ногой.

- Селия Лиасон. Анна-Лиза Эресаль. Линда Далг, - назвала она себя и подруг.

- Тарх Керн, Арх Шад, Крат Мирт и Фан Дерк.

- Приятно познакомиться, - отозвалась Селия.

- Не вижу повода для знакомства, - процедила Линда.

- Лин, - усовестила ее Селия. - Подожди. Что вам угодно?

- Я эта... извынытс хатэл... - попробовал подобрать слова Грон. Почему-то он стеснялся под ироничными девичьими взглядами.

- Извинился? Свободен! - Селия вздохнула и сделала незаметный шаг в сторону. Когда Линда злилась, останавливать ее было бесполезно. А сейчас...

Она не любит орков.

И стоит вспомнить, что лэр Далг - комендант пограничной крепости. Где такие орки пошаливают регулярно.

- И прыгласыт...

- Без меня! - рявкнула Линда.

- Нэхарашо. Такой кырасывый дэвушк, - попробовал усовестить ее Арк. Ага, как же! Нашел, кому на совесть капать! Линда и так орков не любила, а сейчас - вдвойне.

Юрий ей нравился, Юрий. Ухоженный и красивый, а не эти... осколки гор!

- Отвали! - рявкнула девушка и неизвестно, чем кончилась бы беседа, но тут раздался насмешливый голос.

- Лиасон, ты уже до орков докатилась?

Интересно, какие боги так изощренно решили поиздеваться над виконтом?

Орки такого терпеть не стали. Развернулись и шагнули вперед.

Виконт поднял руки - и удрал. Понял, что жить еще хочется.

Увы... когда орки повернулись, они обнаружили, что удрали также и девушки.

- Мне кажется, с нами не хотят разговаривать, - вздохнул Арх.

- А целовалась эта блондиночка хорошо? - полюбопытствовал Крат.

Ответом ему стал поднесенный вплотную к носу кулак.

***

Человек посмотрел на ядовито-зеленую шаль.

Хорошую такую, яркую, приметную...

Что ж, Селия Лиасон, ты нарвалась. Сама и виновата будешь! Интересно, отчислят заучку - или еще что похуже сделают? К примеру, в тюрьму упрячут?

Очень хотелось бы.

***

История с извинениями имела неожиданное продолжение.

И продолжил ее Крат.

Так уж вышло, молодой орк искренне считал себя неотразимым, был нетерпелив и активен, как и все недоумки. И решил пообщаться с Линдой плотнее - при случае. Ведь не может девушка в здравом уме пренебрегать таким красивым и обаятельным орком?

Нет, не может. Просто надо ей это подробнее объяснить, то есть пообщаться без свидетелей. А что адептка - так ушами не хлопай! Управа на всех есть!

Случай представился достаточно быстро, как только Линда отправилась в дамскую комнату.

Минут за пять до начала нового урока. Сбросила сумку на руки Селии и помчалась по делам.

Крат секунду подумал - и бочком отполз в сторону. И рванул за Линдой.

Успел он как раз вовремя.

Линда сделала свои дела и выходила из туалета. Крат налетел всей тушей - и втолкнул девушку внутрь. Ухватил за запястья, притиснул к стене так, чтобы не получить коленом по организму или лбом в нос.

- Нэ оры!

***

Юрий как раз закончил приводить макияж в порядок (хоть косметичка с собой была, а то бы вообще швах! Вы знаете, сколько стоит приличная тушь для ресниц? Тут и трех стипендий не хватит!), когда услышал это.

- Нэ оры!

- Пусти, козел!

- Нэхарашо так. К тэбэ со всэй душой, а ты...

Поскольку разговор происходил в соседнем, дамском туалете, а себя Юрий посторонним не считал, да и вообще, дверь была открыта, значит, не приват...

Чего б и не заглянуть?

В туалете орк прижимал к стене черноволосую девушку. Подругу Селии.

Юра поежился. Драться он не умел. И удрал бы по-тихому, но тут на него обернулся орк.

- Ты! Пшел вон!

И развернулся обратно! Вот наглость!

Юра понял, что надо самоутверждаться.

Юра шагнул вперед, подхватил стоящее в углу мусорное ведро - и с размаху нахлобучил на голову Крату.

- Э...

Больше орк сказать ничего не успел. Линда так приложила его кулаком по ведру, что то внутрь вмялось.

- Спасибо!

- Не за что. Ты бы его и сама могла, наверное?

- Не-а, - покачала головой Линда, брезгливо пиная ногой осевшего орка. - Гранитная рука хороша в ударе, а он бы мне ударить не дал.

Юра кивнул.

- Заклинание?

- Селия слепила, - Линда похвасталась небольшим колечком с морионом на указательном пальце. - Обычно активируется минуты три, а у меня - за секунду.

- Здорово...

- Учитывая помощь - могу поговорить с подругой. Она и тебе слепит, - Линда шла ва-банк.

А что?

Спас девушку?

Сам и виноват!

- Спасибо, буду признателен, - кивнул Юра. - А что ты делаешь?

- Трофей беру, - ухмыльнулась Линда, стаскивая с бессознательного орка плащ. - Держи.

- Я?

Юра искренне удивился, когда ему в руки легло нечто тяжелое неопределенного цвета.

- Ты, конечно. Если бы не ты, я бы точно пропала, - строго по рецепту из романов вздохнула полной грудью Линда. - И вообще, мы с него за этот плащ выкуп стребуем.

- А новый заказать не проще?

- Это же облачная шерсть! Теплый и маскирует в темноте, не всякий маг заметит! Забрось пока к себе, ладно? У нас тесновато, а вы, проходимцы...

- Попаданцы!

- Да-да, они тоже, вы по одному живете. И у меня урок начинается, а у тебя вроде бы нет?

Юра кивнул.

- У меня перерыв, я хотел в столовую сходить.

- Пожалуйста! Пусть у тебя пока полежит...

Линда посмотрела умоляющими глазами, парень хотел отказаться, но тут прозвенел гонг. Девушка бросила на Юру отчаянный взгляд - и тот сдался.

Ладно уж. Если трофей...

Если здесь так полагается...

И вообще, этот орк сам виноват. Кто же так с девушками обходится? Юру тоже иногда пытались зажимать в углу... Так вот!

Ему - не понравилось!

Парень свернул плащ покомпактнее и отправился к себе.

***

Синяки под двумя глазами очень украшали Крата - с точки зрения Грона.

- Ты что?!

- Я только поговорить хотел.

- Дэ-был! - приговорил равнинным ругательством Арх, и Грон был полностью с ним согласен.

- Недоумок!

- Да не будет никто жаловаться!

- Не в жалобах дело! - Грон с отвращением поглядел на приятеля. - Ложись, лежи. С сотрясением вставать нельзя, даже если магией пролечат.

- Я могу...

- Не можешь. Остатки мозга растеряешь.

- А...

- И поговорю я насчет твоего плаща. Завтра же. Или сегодня за ужином, если увижу девушек.

В воспитательных целях не стоило бы этого делать. Но девушки Грону понравились. Особенно брюнетка.

Но и блондинка... целуется она замечательно.

- Пожалуйста.

- Тьфу, болван! Значит так, сегодня лежишь. Завтра-послезавтра сможешь уже вставать, а через два дня пойдешь на кухню.

- Куда?

- Картошку чистить.

- Зачем!?

- Не будешь руки распускать где не надо. Повезло тебе, идиоту, а могли бы и шум поднять.

- Да кто из-за бабы...

- Крат, - когда Грон говорил таким голосом, затыкались все. Жить хотелось. - Мы здесь в гостях. Дело забыл? Так я напомню. Если сил хватает, чтобы по бабам бегать, я тебе их поубавлю. Пойдешь на неделю чистить картошку.

Крат сник.

Бабская работа в горах считалась позором, так что...

Грон развернулся - и не заметил злого взгляда, посланный ему в спину.

***

- Козлы!

- Сволочи!

Подруги разорялись весьма экспрессивно.

Линда кивнула.

- Юра меня спас. Он этого козла, ведром по голове, и еще ударить хотел...

- Не ударил?

- Я его первая, гранитным кулаком... Сели, ты для Юры такой сделаешь? С меня ему причитается.

Селия кивнула.

- Сделаю. Параметры только посчитаю - и сделаю.

- Спасибо, подруга.

- Не за что. А с орками надо разобраться. Это что еще за хамство? Покажешь самоубийцу?

- Покажу, - кивнула Линда.

Показать было сложно. Из всех орков Крат единственный не пришел на ужин. Линда обеспечила ему хорошее сотрясение мозга. Хотя что там трясти было?

***

Селия поставила последнюю пробирку, запустила атанор и довольно выдохнула.

Готово!

Получится - вообще замечательно будет.

Она удовлетворенно улыбнулась и потянулась всем телом, словно кошка. И то - спина затекла, сколько можно с реактивами возиться?

- Кхм...

- Мэстер Перк? - удивилась Селия.

Какой ветер занес в лабораторию? Обычно в это время мэстер уже пятый сон видит под боком у жены?

- Добрый вечер, девочка. Что скажешь?

- Поставила последнюю партию с концентрацией три, - отрапортовала Селия. - Проверяем фиолетовую часть спектра, вот, как настоится, будем смотреть. Завтра к обеду готово и будет.

- Умничка.

- Спасибо, мэстер Перк.

- В аспирантуру собираешься?

- Вы же знаете, мэстер Перк, - чуточку насторожилась Селия.

- Аспирантура - это хорошо, но на всех мест не хватает...

Селия молчала. А что тут скажешь? Ей пока ничего не обещали, а про места она точно знает. Вот если не сложится - тогда куда как сложнее будет. Не пропадет, но намается.

- Я могу посодействовать...

Мэстер посмотрел хитрым глазом, как никогда напомнив Селии старую взъерошенную курицу. Самое печальное - он мог. Мэстер был одним из старейших преподавателей Академии, нежно любил супругу, гонял адептов, вырастил троих детей, увлекался исследованиями теоретической магии и славился своей въедливостью. Мог и поспособствовать, и загубить карьеру...

- Мэстер? - полувопросительно произнесла Селия.

И вдруг почувствовала, как ее ухватили за.... За задницу!

- Обещаю, тебе понравится, девочка.

Неизвестно, что могло бы понравиться девочке, но Селия впервые за все время учебы себя не контролировала. Запах, исходящий от преподавателя, ударил в ноздри, отвращение выключило мозги - и девушка рванулась, что было сил.

- ПУСТИ!!!

И вылетела за дверь, не разбирая дороги.

Ее тошнило, голова кружилась, и... и тошно было до ужаса.

Такое даже девочкам сказать страшно...

Страшно не сказать. Страшно увидеть в глазах вопрос - ты это спровоцировала - или как?

Селия понимала, что девочки так и не подумают, что...

А все равно - тошно и страшно.

И ведь никто... и ничего... кому тут пожалуешься?

Мэстер в Академии уже сто лет преподает, кому тут поверят быстрее? Ему - с его блестящей репутацией - или какой-то адептке?

А еще аспирантура! Кто ее потом туда возьмет? И даже если она...

Селия слишком хорошо понимала, что мэстер никогда не остановится. Получит свое один раз - явится и за вторым. Благо, будет уже, чем ее шантажировать. И она сама... расплатившись такой ценой, она себя никогда уважать не сможет...

Селию мутило, голова кружилась...

- Лиасон?

Ох, не в добрый час подвернулся ей виконт. И не в добрый час он решил ее останавливать...

Селия не упала только потому, что виконт подхватил ее под руку. Но вывернуло ее тут же. На мантию бедолаги-адепта, который не ожидал такой подлости, ахнул, попытался отшатнуться, но Селия, понимая, что теряет сознание, сцепилась мертвой хваткой..

- Что здесь происходит?!

***

Голос ректора де Креси воспринял, как благословение свыше.

- Мэстер ректор, мы тут...

- Я и хочу знать, что именно вы - тут?

Рональд смотрел с осуждением. Селию нещадно рвало, так, что она слова сказать не могла, а виконт в ужасе мотал головой, словно пьяная лошадь.

- Это... не я это!

- Правда? А кто?

- Не я! Точно!

- Не он, - простонала Селия. И согнулась в очередном спазме. От виконта пахло 'Ночной розой', как и от мэстера Перка, в этом сезоне самый модный мужской аромат. Только у Перка он был смешан с запахом грязного тела, а у де Креси - чистого. Но и только...

Рональд покачал головой.

- Ладно. Идите отсюда, адепт.

- Д-да...

- И если я хоть слово услышу...

Последнего Рональд мог и не говорить. Виконт скорее язык бы себе откусил, чем в таком признался. Еще где бы мантию отстирать, которую он лихорадочно снимал на бегу.

Кошмар какой!

Чем это Лиасон отравилась? Или - кто ее отравил?

А ведь точно! Отравил кто-то! Не иначе...

Кто?!

***

Рональд подхватил с земли даже не бледную, а какую-то зеленого цвета рыженькую. Достал платок, вытер ей лицо, больше размазал, ну да ладно! Справится.

Встряхнул.

- Ну-ка, возьми себя в руки!

Селия задышала, стараясь справиться с ситуацией. Вот так, вдох - выдох. И еще раз, и еще...

От ректора пахло хвоей и кофе, но не розами, и это помогало. Но ощущение костлявых старческих рук...

Брррр!

Селию опять замутило, но Рональд был начеку. И встряхнул девушку так, что желудок стукнулся о позвоночник.

- ЦЫЦ!

Тошнота временно улеглась. Но все равно было противно и неприятно...

Селия понимала, что ее ведут куда-то, что ректор ругается, а потом ее впихнули в большое кресло и протянули рюмку.

- Залпом!

Девушка послушно глотнула - и закашлялась так, что света не взвидела. Словно уголь раскаленный проглотила.

- Вот, теперь запей...

Селия послушалась. Вдохнула, выдохнула...

- Лучше?

- Да. Спасибо...

- Не стоит благодарности. Рассказывай, давай.

- О чем? - попыталась увильнуть Селия, но Рональда таким было не обмануть.

- Обо всем.

- Я ничего...

- Ты - нет. А с тобой? - проницательно прищурился Рональд. - Ну? Будешь врать - завтра же за ворота выставлю!

- Прав не имеете.

- Имею. У тебя три зачета не сданы.

- Какие!? Все я сдала!!!

- И ничего не докажешь.

- Вы... вы! - возмутилась Селия.

- Я. И что?

Рональд улыбался. И Селия покачала головой.

- А так все равно вылечу. Со свистом.

- Обещаю сначала во всем разобраться. А уж потом...

Селия вздохнула. Собралась с духом - и выложила всю историю. Смотрела в пол, и знала, что ей не поверят. А что еще оставалось?

Что соврать она просто не могла и придумать. И вообще... если что так, что этак - все выгонят, лучше уж уходить в открытую! Пусть и старому подонку хуже будет!

Рональд скрипнул зубами.

- Совсем старый козел распоясался.

- Что?!

Селия так удивилась, что даже рот открыла.

- А ты что думала? Он вообще, дальний родственник герцога Шандерского, вот его и не увольняют.

- Он же... магистр...

- И это тоже. Но еще и родственник.

Селия тряхнула головой. Она что-то такое подозревала, но ведь и специалистом магистр Перк был отличным!

Рональд потер лоб.

- Ладно, я подумаю, что с ним делать. А ты не переживай, никто тебя не тронет.

- А если...

Рональд махнул рукой.

- Успокойся. Пошли, я тебя провожу, а заодно, если Перк на месте, зайдем к нему в гости.

Селию передернуло, но не тот был характер у девушки, чтобы просто так сдаваться. Она поднялась и расправила плечи.

- Идем.

Рональд хмыкнул и предложил даме руку.

***

Юра размышлял.

Юра надеялся.

Юра...

Юра метался по комнате, думая, поговорить ему с ректором - или нет? Из своих он - или из натуралов? Кто ж его знает...

А спросить?

А маг. Страшно...

А вдруг будет возможность поговорить?

Юра подумал немного. Посмотрел на трофейный плащ. Теплый и маскировочный.

Вообще, можно просто пройтись и погулять. А если он по пути встретит ректора - тем лучше. Правда же?

А плащ теплый. У него ничего такого теплого нет, а по ночам уже промозгло. Еще не хватало сопли подцепить, простуду нигде быстро не вылечат. Хоть ты трижды магом будь...

Ладно!

Он сейчас накинет плащ и прогуляется по территории Академии. Почему бы - нет?

***

Как Рон и ожидал, Перк был еще в лаборатории. Это Селии на волне ужаса показалось, что прошли сутки, а на деле-то всего полчаса. Может, чуть больше.

Рональд пинком распахнул дверь в лабораторию.

- Магистр...

- Аргайл.

Особой любви между ними не было. Еще и потому, что Рональд - сын и наследник (сейчас, скорее всего, его отец вернет в семью и опять сделает наследником), а Перк - десятая вода на киселе и достанутся ему мышиные хвостики.

- Магистр, не советую охотиться на моем поле.

- Поясните, Аргайл.

- Охотно. Еще раз протянете руку к моей женщине - вырву с корнем.

- Вашей...

Рональд вытащил из-за себя ошалевшую вконец Селию и выставил вперед,

- Я понятно объяснил?

Перк скрипнул зубами.

- Но вы же только недавно...

- Я быстро соображаю, мне этого времени хватило, - парировал Рональд. - И если Сели мне пожалуется... вы поняли, магистр?

Перк скрипнул протезами вторично.

- Понял я, понял...

- Или пожалуются мои подруги, - вякнула Селия, вспоминая, что у них еще зачет.

Перк побагровел, но дополнение принял.

- Хорошо же...

- Вот и всего хорошего, - не стал слушать дальше Рональд. Развернулся и вышел. И Селию за собой утащил.

***

Девушка обрела дар речи только на полпути к общаге.

- Вы же... я же... он же...

- Сели, успокойтесь. - Рональд остановился, внимательно посмотрел девушке в глаза. Красивые, ясные, с длинными ресницами, почти черные в сумерках.

- Как же...

- Приятное разнообразие.

- Чего?

- Вот... Сели, выгнать старого козла я пока не могу. Заслуженный, сволочь, и со связями. Но притормозить - вполне. Пусть боится, авось, поможет.

- Но мы же не....

- Мы - не. Он об этом не знает.

- А когда узнает?

- Авось, помрет от разочарования.

Сели от всей души рассмеялась.

- Я бы на это не рассчитывала.

- Дайте хоть помечтать.

Так, с улыбкой, Сели и вошла в общежитие.

***

Рональд возвращался к себе, не зная, что за ним наблюдают.

Юра размышлял.

Подойти?

Не подойти?

Расспросить?

Не расспросить?

Мало ли, что там девушки сказали? Свечку они ректору точно не держали. И вообще... страшновато.

Но решаться-то надо?

Юра сделал шаг, второй...

И заметил, что кусты с другой стороны дороги как-то странно шевелятся... что это такое? Что тут происходит?

Пригляделся.

Оркский плащ делал парня вообще незаметным, широкий, удобный, уютный, сливающийся с фоном, а магией Юра не пользовался. И применять ее пока не умел.

Потому его и не засекли.

Вот Рональд делает шаг, второй...

И прямо в ректора летит огненный шар, размером с человеческую голову.

Продумано все было просто отлично. Сначала убийца кастует заклинание, а потом, когда Рональд на него отвлекается - добивает в ближнем бою. Специальным клинком из черной бронзы.

Не учтен был иномирец, который сидел в засаде.

И с диким воплем: 'УРРРРРААААА!!!' кинулся на убийцу.

Получилось из рук вон плохо, Юра даже в сопливом детстве не дрался - берег руки. Занимался в музыкальной школе по классу скрипки, потом ему стало противно драться, но....

Ага, выпрыгнул. Кто оркский плащ носил - тот поймет!

Широкая тряпка запуталась в ногах, спеленала их наглухо, и бравый герой-спасатель полетел вперед носом. Да так удачно, что попал невезучему убийце головой в колено. Хорошо так попал, едва не вынес сустав напрочь.

Тот охнул и свалился прямо на Юру.

Юра от шока потерял всякое соображение и завизжал истошным голосом. Причем, орал почему-то: 'ПОМОГИТЕ, НАСИЛУЮТ!!!'.

Убийца понял, что дело проиграно, и попробовал вскочить с Юрия, но куда там! Вертелся иномирец так, что найти точку опоры было нереально. Хотя что-то твердое пару раз под руку и попалось, но - увы.

Рональд, который как раз отбил шар в сторону, не стал терять времени.

Шагнул вперед и пробил убийце сапогом по голове.

Попал.

И принялся стаскивать его с истошно вопящего Юры.

К месту происшествия уже бежали адепты и преподаватели. То ли посмотреть, то ли поучаствовать?

***

Рональд обломал людям все удовольствие.

Рявкнул разойтись, обязал преподавателя по боевке проводить проходимца к лекарю, а всем остальным заниматься своими делами. Сам ухватил убийцу за шкирку - и выругался.

Сдох!

Да что ж за свинство такое! Его еще допросить не успели, а он уже померши!

Судя по синеватой пене в уголках рта, по характерным черным прожилкам на лице - зомби. Помер человек, его подняли и отправили на убийство. Помер не просто так, травили его редким и сложным ядом, полученным из иноземной рыбы, но иначе никак не поднимешь.

И кто это у нас нелегальной некромантией балуется?

Рональд плюнул, и принялся распоряжаться. Не прошло и часа, как тело погрузили в карету и Рон отправился в город. В следственный департамент.

Еще он сам все дела не распутывал! Пусть у других голова болит, а он свое дело сделал, отбился. Правда, благодаря проходимцу.

Надо к нему зайти, поблагодарить...