Академия Астра. Факультатив для двоих

Глава 8

Фестиваль Пламенных Клятв был в самом разгаре, когда я соизволила на него прийти.

Да, с задержкой, но сегодня я хотела выглядеть особенно прекрасно и потому долго собиралась.

Сменила несколько платьев, остановившись в итоге на том, что выбрала изначально. Затем трижды переплела косы, не понимая, что не так. В итоге привычно вплела обрядовую ленту. Если вечер пройдёт так, как задумано, этой ночью она окажется у Кайроса…

Я не хотела, чтобы дракон быстро меня нашёл, потому быстро нырнула в толпу танцующих и постаралась затеряться, чтобы немного покружить, посмотреть на него с разных ракурсов. Приметить положивших глаз на моего мужчину девушек…

А ещё был план хоть немного развлечься, ведь после проведённой с драконом ночи фестиваль для меня закончится. Мы просто не отпустим друг друга – не сможем, в этом я была уверена.

Слишком многое нас связало.

Повисло невысказанными фразами.

Непрочитанными эмоциями.

Двусмысленными посланиями.

Слишком сильными были тщательно сдерживаемые чувства.

Огненные.

Честные.

Разъедающие душу и воспламеняющие тело.

Только… Как отдохнуть без него, когда никого, кроме него, не видишь?

Он возник будто из–под земли. Не говоря ни слова, взял за руку и повёл сквозь празднично наряженных соучеников.

И этого простого контакта было достаточно, чтобы чудовищное напряжение дня отступило, а я вновь превратилась в нормального человека. Цельного. Сбалансированного.

Может, все эти байки про вторую половинку – правда?

Улыбнулась. Если это так, и счастье моё будет полным.

Так, я хотела посмотреть наряды и с кем пришли мои девчонки! А то с этими лазаретами и полевыми испытаниями я давно их не видела.

Ой, ну надо же, даже преподаватели сегодня в игривом настроении. Такие все классные, весёлые и милые.

И до чего много в этом году волшебных игникор – пламенных цветов, своим ароматом пробуждающих в людях решимость и страсть. А ещё работающих фонариками! Под одним из которых…

От вида парочки я споткнулась и влетела носом в спину дракона. Он удивлённо обернулся.

– Ты видишь то же, что и я? – спросила шокировано.

– Ты о чём?

– Да вон же! Хлоя Шторм танцует у лианы с игникорами с Блэкторном! Ты должен их знать, они с твоего факультета.

– Знаю их. Что тебя смущает?

– Они ненавидят друг друга! Ещё вчера она готова была придушить этого… Ой, это что же, если они вместе, я теперь не могу его ругать? – очнулась я.

– Похоже на то, – подтвердил мою догадку Кайрос и повёл дальше. Его совершенно не интересовали чужие отношения.

Но для меня–то они не чужие! Это моя Хлоя!

Я едва не свернула шею, подглядывая за по уши влюблённой парочкой! В голове не укладывалось, как, когда, почему это произошло?

Разве бывает такая любовь с первого взгляда? Да ни за что не поверю! Для глубоких пламенных чувств сперва нужно ненавидеть столь же ярко, затем попытаться придушить разок–другой… Мы с Кайросом в данном случае прекрасный пример!

Нет, у этой пары точно есть какая–то история! И я должна её узнать!

Но у первого дня Фестиваля немало сюрпризов. И буквально через пару шагов я вижу ещё одну подругу – Вияду Арно. Только вместо красавца с эльфийскими корнями рядом с ней возвышается Айдан Нихэлис с моего факультета.

Что они делают вместе? Он ведь совершенно не в её вкусе! Нашей Святой Ви нравятся интеллигентные умники, а не жестокие воители. А Айдан… Он мрачный, уверенный в себе, решительный и опасный. И очень себе на уме, как любая Тень.

Надеюсь, наша патологически честная Ви доведёт парня до алтаря, а не до нервного срыва. Но прогнозы здесь может сделать только Хлоя, у неё есть дар предсказания.

Нужно непременно устроить посиделки с девчонками! Похоже, у нас у всех произошло немало изменений в жизни.

Я быстренько спряталась за своего дракона, чтобы подруги не увидели нас раньше времени и не допросили. Пусть устраивают свою личную жизнь, не отвлекаясь на глупости!

Ой. Так и я отвлекаюсь. А сама иду рядом с мужчиной своей мечты и смотрю по сторонам.

Ну, не совсем мечты. И не мужчиной, а драконом, а разница–то ого–го какая! Вон какой он тиранище – ни на мгновение мою руку не выпускает.

– Я думала, мы будем танцевать, – произнесла с намёком. – А ты тащишь меня непонятно куда.

– Хорошо, если ты хочешь, мы потанцуем, – пересмотрел планы на вечер Ашторн и тут же заключил меня в объятия и прижал к себе.

Я шумно втянула воздух.

Контакт тел был… слишком острым. Слишком ярким. По всем параметрам – слишком! И чувствовала это не я одна.

Тёмные глаза Кайроса вдруг стали ярко–жёлтыми с хищным вертикальным зрачком. Это в каком же он был напряжении, что на несколько мгновений потерял контроль!

– Глаза! – шёпотом подсказала я. – Я так и знала, что ты огненный!

– Я такой, – согласился мужчина, коснувшись губами моего уха, и я едва не грохнулась в обморок. Это прикосновение оказалось особенно пронзительным. И отчего–то било напрямую в самое чувственное место.

Мысль, что следует написать об этом статью, мелькнула на заднем плане и испарилась. Потому что Ашторн подхватил меня на руки при всём честном народе и вынес из толпы!

Я думала, он остановится у ближайшего дерева с игникорами, признается в чувствах и поцелует меня, но дракон шагал в сторону торговых рядов, мастерских и… отелей.

– А мы куда, собственно, направляемся? – уточнила немного нервно.

– Домой.

– Куда? – Мои глаза едва не вывалились из орбит, потому что на мгновение я подумала, будто он идёт к межмировому телепорту, и далее – к моим родителям на поклон.

– Я купил дом.

Чего? Дом? За полгода до выпуска?

– Зачем?!

– Потому что ты по мне скучаешь и переживаешь, когда я ухожу, не предупредив, куда. Потому что мёрзнешь по ночам и в общежитии некому согреть твои пяточки. Уверен, носки с котятами плохо справляются.

– Плохо! – солгала я, не моргнув глазом, и устроилась поудобнее, за шею обняла, погладила ноготком линию роста волос.

– Я учусь днём, а ты ночью, так мы сможем чаще видеться – продолжил аргументировать плюсы совместного проживания дракон.

А меня не надо было убеждать! Но я приличная девочка, потому важно кивнула и поддержала его.

– Звучит разумно.

– Вот завтра мы с тобой и переедем сюда. Из разумных соображений.

Но ничего разумного в наших желаниях и близко не было.

Стоило пересечь порог спальни, как одежда оказалась на полу, мы – в кровати, а между нами не осталось ни сомнений, ни страхов, ни правил, ни миллиметра свободного пространства. Было только пламя, что мы так долго носили в себе и, наконец, выпустили на волю.

Его неожиданная нежность. Бережные поцелуи. Поглаживания.

Моя неукротимая, дикая, испепеляющая страсть.

Единое на двоих дыхание.

Смятые простыни. Вздохи. Крики.

И любовь…

Пронзительная. Кристально–чистая. Щемящая.

Проснулись мы ближе к полудню и, не успев улыбнуться друг другу, одновременно почесали запястья.

Опустили взгляды.

Ахнули.

– Ты… из Арнадаора? – голос Кайроса был хриплым от сна и потрясения.

– Да. А ты не знал?

– Я понял, что ты не отсюда. Но Арнадаор… – он провёл пальцем по брачной татуировке на моём запястье, а потом нашёл такую же отметину у сердца, коснулся её, заставляя замахнуться.

– Мой родной мир, – произнесла, гордо задрав нос, но тут же подавшись навстречу его нежным пальцам.

– Это слишком жестокий мир для девушки с наивными глазами и звонким смехом. Хотя ты не раз себя выдала, я с завидным усердием всегда находил оправдания своей вере в твою мнимую хрупкость.

Так и было задумано, дорогой. Так и было задумано.

– А я сразу поняла, что ты из империи Карраур. По манерам. По этой… вашей чёртовой уверенности, что мир должен лежать у ваших ног. По тишине шагов и умению слушать. По острому взгляду. Ты учился в Беззвучных горах, верно?

В его глазах засверкал настоящий шок.

Да, я знаю ваши драконьи секретики, представь себе, дорогой!

Кайрос нахмурился. Затем начал перечислять, будто собирал бусины на леску, сортируя по мере значимости:

– Брачный танец у водопада. Обрядовая лента. Нечеловеческая выносливость. Загадочное исцеление почти мёртвого дракона и себя после моего яда. Убивающего за секунды, к слову. Если тебя с детства к ним не приучают, конечно.

– Вкусные мятные пастилки, драже с привкусом чеснока, отвары горьких трав, – озвучила стандартный набор аристократа нашего мира.

– Ты – неприкасаемая принцесса Элия Ирис Тайнавед, – он произнёс моё полное, данное при рождении имя. Тайное для всех, кроме членов семьи.

– Угу, – выдавила я, натягивая на плечи простыню.

Он медленно покачал головой, и на его губах появилась недоверчивая улыбка.

– Приятно познакомиться, дорогая жена. Я – наследный принц империи Карраур. Кай Аш Арравер. Тот самый, от которого, по слухам, сбежала невеста… В академию Астрарум, что на другом конце Вселенной.

– Принц?! – я вскочила с кровати, оставив мужчину без прикрытия, простыня–то была на мне. – Как же так?! Почему сразу принц?!

Я подозревала, что он не просто дракон и воин, но ещё политик, но мне и в голову не приходило…

Разве империя отдаст своего наследника другому миру на несколько лет?

Я‑то сбежала, потому что мама поддержала. Она верит в любовь и не признаёт браки ради политики. Но в империи драконов всё по–другому! Принц – достояние империи, гордость народа и едва ли не главная его ценность!

Именно потому я так тщательно скрывалась. Боялась мести обычных драконов. Изучила их повадки, привычки, манеру боя… И от Ашторна держалась в том числе по этой же причине.

– А ты ждала чего–то другого? – Кайрос поднял бровь, и в его взгляде появился знакомый надменный огонёк.

– Не такой подставы! – завопила я, тыча пальцем в него, а потом – в потолок, забыв, что мы сейчас не в академии. Не сомневаясь, что указываю на главную злодейку моего положения. – Астра, как ты могла?! Я просила хорошего мужа не из королевского рода, а влюбилась в будущего императора драконов! Мы так не договаривались!

«Влюбилась»…

Слово вырвалось. Повисло в воздухе. Звонкое. Обжигающе честное. Стирающее всё наносное.

Глаза дракона расширились, а затем он вдруг захохотал. Да так, что у нас обоих вспыхнули золотом татуировки на запястьях и под сердцем.

Я села на край кровати. Посмотрела на мужчину неуверенно, с опаской.

– Прости, моя сладкая, – сказал он, притянув меня к себе и отбросив на пол простыню. – Но я тебя уже никому не отдам. Ты моя, а я – твой. Навсегда. Обвинять Астру, судьбу или несправедливость жизни бесполезно. Ты подарила мне танец, я тебе – своё сердце. Не разбей его, жестокая!

– Чего это я жестокая? – пробурчала, обнимая его за шею.

– Потому что сидишь здесь, вся такая красивая и вкусная…

– Кай Аш Арравер!

Я впервые попробовала его имя на вкус и притихла, наслаждаясь ощущениями.

Мой мужчина. Мой муж. Мой Кай Аш Арравер.

– Да, моя прекрасная Ирис Аш Арравер?

– Я ещё не взяла твою фамилию, – напомнила, что договор между семьями не был подписан из–за отсутствия невесты.

– Ты взяла её дважды. Сперва – при поступлении в Астру, затем – у водопада. В третий раз будет ещё легче, ты уже с опытом, – рассмеялся дракон.

И тут я уронила челюсть. Потому что он был прав.

В день побега я была так взволнована, что при заполнении документов в академии не придумала ничего лучше, чем переписать часть фамилии поступившего в тот же день ученика. Кайроса Ашторна.

– Нужно было бежать от брака с тобой через сотню миров, чтобы в итоге всё равно выйти за тебя, – произнесла я шокировано. – Но уже добровольно…

– От судьбы не убежишь. От меня – тем более, – проявил обычную драконью самоуверенность Кай.

Я посмотрела на мужчину, с которым нас свела сама судьба, а Астра выступила в роли помощницы, потому что мы вредничали и не слушали подсказок.

– А ведь я всего лишь хотела использовать тебя для написания более правдоподобных статей, – произнесла я, надеясь шокировать его хотя бы немного. А то что я одна страдаю?

Но когда драконов смущали меркантильные и практичные женщины?

– Я весь твой, моя прекрасная журналистка. Раздевай и властвуй!

Мы рассмеялись, а затем он снова меня поцеловал и… я поняла, что новой статье быть.

А потом ещё одной.

И ещё.

И так – до самого выпуска.

А после диплома стоит обзавестись личной типографией, ведь все знают, что драконы – лучшие мужья, заботливые и страстные. И наш журнал рано или поздно придётся дополнить новыми рубриками – беременность и роды, воспитание озорных драконят, список лучших успокоительных для мам и пап, счастливая семейная жизнь, когда дети уехали к бабушке с дедушкой!

Посмотрела на своего любимого дракона.

– У меня на тебя большие планы.

– Я сразу тебе сказал: ради науки я готов на всё!

И поцеловал меня так, что очнулись мы лишь к ночи, когда город наполнился ледяным светом пламенных игникор.

Одна лиана забралась к нам в спальню, оплела балдахин над кроватью и распустила сразу десяток волшебных цветов.

Один лепесток спланировал на мой живот. В миллиметре от пальцев дракона.

Мы застыли. Затаили дыхание. А после встретились неуверенными взглядами.

– Кого ты хочешь, мальчика или девочку? – шёпотом спросил любимый.

– Здоровых и счастливых детей. Троих. Можно? – отчего–то стушевалась я под конец.

– Игникоры исполняют желания и следят за их исполнением, но я со своей стороны гарантирую самое активное сотрудничество.

– Премного благодарна, – ответила с улыбкой.

Но дракон был серьёзен, как никогда.

– Я люблю тебя, Ирис. И приложу все мыслимые и немыслимые усилия, чтобы сделать тебя счастливой и исполнить все твои желания. Клянусь!

Комната наполнилась волшебным светом, принимая клятву.

– Мне нужен только ты, – растрогано прошептала я, но тут же нашла приблизительно сотню вещей, которые тоже бы не помешали: – А ещё…

– В одной из статей ты дала один небезынтересный совет, – вдруг перебил меня Кайрос и… накрыл мои губы своими, напрочь вышибая идею составления списка и переключая на более важное задание – стать счастливым вместе с ним.

– Люблю тебя, – спустя время прошептала я, лёжа в его объятиях и рисуя узоры на широкой груди.

– И я люблю тебя, моя принцесса. Моя жена. Ирис Аш Арравер.

Конец