Академия Бедствий: Зов крови

Глава 9 Ароматный шпион

Три дня спустя

Учёба шла своим чередом, быстро загружая мозг. Время от времени мне казалось, что он взорвётся, от переизбытка информации. К тому же, зелья для «усвоения знаний» запрещались, ректор был категорически против этого.

А я тут причем? Мне всё равно, и новый друг Стёпа, поддержал мою идею, по созданию зелья «Запоминайка». Для его приготовления, мне всего то, нужно было несколько ингредиентов: полынь, листья мяты, корень мандрагоры, капелька собственной крови, ромашка и, естественно, простое заклинание. Правда, я его в первый раз использовать буду, но это ничего, справлюсь… Наверное…

— Только не перепутай, — выдохнул Стёпа, свесившись на паутине.

Я зыркнула на это чудовище и продолжила смешивать в котелке ингредиенты. Уколола палец и выдавила кровь в месиво, которое поменяло цвет с зелёного на сиреневый.

— Лучше бы проследил за ректором. Сегодня отец должен с ним увидеться. И мне бы не хотелось пропустить эту встречу.

Степаниокл что-то проворчал, и я краем глаза увидела, как он уполз из моей чердачной обители.

— Архар де’нейлиз фактум информо, — проговорила я, помешивая сиреневую смесь.

Она вспыхнула, заискрилась и впитала в себя магические слова. Замечательно! Теперь нет проблем для занятий! Буду схватывать на лету!

Главное, чтобы об этом не знала ни одна душа. Живая или мёртвая. Хватит и флока.

Я перелила зелье в колбочку и положила в самодельное тайное местечко. Оно было сделано из небольшой книги, где я прорезала на месте страниц пространство. Заколдовала книгу, и теперь она служила мне верой и правдой. Ага, сделала вчера. Специально для зелий. Чтобы ненароком не потерять, и не засветить. И увидеть никто не может. Иногда, я поражаюсь своей эрудиции.

Убрала книгу под кровать и довольно потянулась ручками к потолку, сладко зевая. Села на постель.

Про моего нового «питомца» я никому не рассказывала. Так пожелал Стёпа, которому надо лучше приглядеться к Рите и Артуру. Я не возражала, потому что сама ещё не поняла, как отношусь к флоку. Вроде бы удобно иметь под носом такого нюхача. Бегает, сплетни собирает, шпионит и охраняет. Ага, ещё сказки страшные на ночь рассказывает. Про стародавние времена, про культ Хаоса, о котором я не дослушала вчера и уснула на самом интересном месте.

— Танцуй, пока молодая! — проскрипел флок, — Что-то устал я. Не молод уже. Хмыкнула.

— Не наговаривай, желейный. Взрослый. Да. Но не старый. Так что, хватит мне тут! Пригрозила пальцем.

— Ну, что узнал?

Я заёрзала от нетерпения.

— В общем…

— Быстро и по делу, — застонала я, — Стёпа, честно слово некроманта, не могу я слушать. Хочу лечь и отдохнуть. Но чувствую, умру от нетерпения.

Флок фыркнул.

— Вот и сочиняй… Слушать не хотят, читать не хотят, учить не хотят — ворчал новый мохнатоногий друг, — козлик твой, собрался на встречу в трактир «Драконьи чаши». Сегодня после комендантского часа.

Хлопнула себя по лбу и застонала.

— Если меня заметят, то прибьют. А потом, запрут в башне и выдадут замуж! Где этот трактир находиться? Знаешь?

— Нет, но проследим за твоим козликом…

— Он не мой козёл!

Паук забрался ко мне на колени, и меня даже не передёрнуло от его вида.

— Твой, твой. Вот когда заклятие с него снимешь, тогда и станет ничейный.

— Эй! Не я его проклинала!

Мне стало как-то обидно. И вот, наверное, большинство так и думает.

— Так, Веля, накинешь на нас «порог невидимости» и дело с концом. Выход тайный отсюда я знаю. С этим проблем нет. Но вот, запах твой, всю живность в трактире привлечёт. И тут уж, бесполезно, видима ты, или под порогом. Так что и с ним надо что-то делать.

— То есть я воняю? — возмутилась я, — А не много ли…

— Тихо, проблемная! Невинностью ты благоухаешь и силой. А ещё цветами.

— Мама масла передала.

— «Мама масла передала», — передразнили меня флок, — А вот гномам, оркам, троллям и драконам этого не докажешь. У них нюх, лучше твоего будет. Так что, думай. Нужно, чтоб пахла ты, как портовой мужик.

— Всё с моим нюхом в порядке. Рыбой мазаться отказываюсь. Это мерзко, — заявила я, испугавшись хода мыслей Стёпы, — Есть у меня одна подруга ведьма… По-любому, она что-то знает.

Степаниокл закатил глаза. Ага, все три пары.

— Всё, плакала наша вылазка. Еще и эта… с нами увяжется.

Зыркнула на паука.

— Во-первых, не нужно оскорблений. С меня хватает тех, что в мой адрес поступают периодически. Во-вторых, я всё равно собиралась всё ей рассказать. Просто думала, что будет это чуть позже и не так. Если у тебя есть иные идеи, как спрятать мой естественный запах, я вся во внимании.

Голова моя начала уже болеть. Сначала одно, потом другое.

— Ты обещала не говорить! — нахохлился флок.

— Да что тут такого? Но Ладно, — согласилась я, — оставим эту проблему на потом. Придётся думать…

— Правильное занятия, а я пока за твоим козлом послежу.

Флок резво скрылся с чердака, а я покачала головой.

— Если бы, козёл… Тьфу, Соул его слышал…

Времени, вероятно, в обрез, и нужно срочно что-то искать. Я ж не знаю ничего! На зельеварении подобного мы не проходили, да и вряд ли есть такая тема в учебниках: «Основы анти парфюмерии. Как завонять на весь мир».

Я девушка, а не портовой мужик с двухнедельным перегаром и запахом пота и грязи.

Делать было нечего…

Я накинула мантию и пока, друг изображал из себя разведчика при принцессе Транливии, я, Веля Раймос, побежала на ведовской этаж. Восемнадцатый, если быть точнее.

Ведьм было много, особенно в этом году. Рита жила в комнате с четырьмя девушками. Мне вот интересно, как они вообще вместе уживаются? Мне одной тесно… Не считая, паука.

Я остановилась перед массивной резной дверью с мигающим глазом посередине. Постучалась.

— Марго, это Веля.

Мне открыл Артур, красный, как рак. За его спиной стояла разгневанная Рита и какая-то брюнеточка, в одной простыне.

Вздёрнула бровь.

— У меня нет слов, — медленно, растягивая слова, проговорила я, — Нужно с вами двумя поговорить. Срочно.

— Я с этим… Даже воздухом одним дышать не буду, — демонстративно отвернулась Рита.

— Марго, с таким успехом, ты можешь не дышать в Академии. Да и вообще. Покажи мне, хоть одного, кто блюдёт целибат?

Я подмигнула Артуру.

— Ребят, у меня, правда… Мало времени.

Арти и Рита вышли в коридор. Дверь захлопнулась, отрезая нас от полуголой девицы.

— Мне нужно срочно что-то воняющее, — прошептала я, — Такое, чтоб даже орков прорвало. Точнее, чтобы они не обратили внимание.

Арти наклонился и пристально посмотрел мне в глаза.

— Говоришь серьёзно, — сделал вывод парень, — Зачем тебе это? От тебя так и веет цветами. Вкусно.

Улыбнулась. Всё-таки, мама знает, что мне подходит!

— Арти, Рит, не спрашивайте. Мне нужно кое-за-кем проследить. Это касается моей тайны. Я расскажу, но потом. Когда можно будет.

Я бы хоть сейчас всё, да поведала бы. Но мне нравилось быть простой девушкой и не хотелось подвергать опасности друзей. Особенно, когда сама не знаю, что мне грозит.

— Несмотря на то, что ты меня фраппируешь… Так не поступают с друзьями, Вель. Но… так и быть, знаю я, одно заклинание. Выводиться оно будет… Дня три, минимум. И вонять ты будешь… Эм, специфически.

Вымученно улыбнулась.

— Рит. Правда, я просто…

— Помню, тайна покрытая паутиной, — отмахнулась девушка, — Сейчас за книгой схожу, сварю тебе.

Подруга скрылась за дверью. Арти посмотрел поверх меня.

— Нужно рассказать ей, — выразил мнение Арти, — Я знаю, кто ты. По происхождению.

Ойкнула и прикрыла рот ладошкой.

— Откуда? — прошептала я.

— Видел, года два назад на приёме, в честь дня рождения твоего дядюшки. На тебе было персиковое платье. Запомнил. Оценил. А потом, вот здесь в Академии. Сначала думал, показалось. Но тебя, окутывает ореол тайн. Так что, куда бы Вы не шли, — шептал Артур, — Я следом. А ведьме надо сказать. Она, хоть и заноза в одном месте, но считает тебя другом. А это стоит искренности.

Я выдохнула.

— И как оставаться инкогнито, когда тебя все знают, — улыбнулась, — Знаешь, так даже проще.

— Ничего не проще. Когда скажешь этой припадочной, проведём ритуал крови. Это, обеспечит всем нам безопасность.

Я слушала его и не верила. Ну, не может, все так прекрасно сложиться. Невероятно. Можно было поверить, что он увидел меня на приёме. В тот день на мне было персиковое струящиеся платье с нагими плечами и причёска… Вот только день рождение был у меня, а не у дядюшки.

— Ты уверен в своих словах? — настойчиво поинтересовалась я.

Арти кивнул головой.

— Абсолютно. Сложно забыть тот день, когда дарра Бронкенсель, захотела себя скомпрометировать с моей помощью. Как представлю её лошадиные зубы и голос, как у…

Нахмурила лоб. Эту дарру я знала и очень хорошо. Особа принеприятнейшая и мне всегда хотелось её чем-нибудь стукнуть. Но наблюдать за её «охотой» на титулованных и богатых мужчин, было забавно. И на свой день рождение я и правда видела её, липнувшую к молодому юноше…

— Короткие волосы?

Арти усмехнулся.

— Да. Мне отец их обрезал из-за неповиновения. Затащил на этот приём, в надежде сосватать богатой наследнице. Но мне было восемнадцать, и я не хотел жениться. Магический потенциал был слабоват для Академии. В общем, сплошное разочарование для семьи. Но в этом году, талант проявился. Может, и не настолько стихийный, как у отца. Но проявленная магия позволила мне поступить сюда.

— День рождение был у меня, — вздохнула я, — Но со мной ты не пойдёшь. Во-первых, я буду под «порогом невидимости». Во-вторых, то, что мне предстоит узнать, касается только моих ушек и пока больше ничьих. Я не хочу вас впутывать в то, о чём сама не знаю. Но что-то грядёт и мне это очень не нравится.

Арти снял с шеи кулон, в виде звезды, и протянул мне.

— Это артефакт защиты. Не слишком сильный, но в случае чего, даст фору. Нужно потереть, направить на противника и нажать на камень в середине. Выстрелит один раз, огненным зарядом. Где мне тебя встретить? Как вообще собралась из Академии ускользнуть?

— Потом расскажу, — пожала плечами, — Надеюсь, что буду к утру в своих «королевских апартаментах». А лучше раньше. Можете, там спать… Но ты, знаешь Нору и её полк. Потом же в уши дуть будут о поведении.

Арти рассмеялся.

— Это точно.

Рита запыхавшаяся выбежала к нам с колбой, наполненной коричневой жидкостью.

— Приготовила. Немного упростила и вот! Намажь за ушами и на запястьях рук. Воняет знатно и точно не цветами, — ведьма скорчилась и зажала пальцами нос.

Я взяла колбочку и поднесла к носу. Закашлялась и вытянула руку, отворачиваясь.

— Ну и гадость, — прохрипела я, — Молодец. Спасибо! Я вам обязательно расскажу всё, но позже. Побежала! И спасибо ещё раз.

Я повернулась и услышала, как Арти и Рита привычно начинают препираться. Эти двое точно созданы друг для друга. Жаль, что не видят очевидного.

Прибежав на чердак, скинула всю одежду и переоделась в свой старый дорожный костюм. Накинула плащ с капюшоном. Капнула «гадости» на ладонь и растёрла. Помазала там, где велела Марго.

От такого запашка можно сразу в кусты, согнуться пополам и выражать глубокую признательность матушке земле.

Воняла тухлой рыбой и собакой. Кажется, именно так. И хотелось помыться и от осознания, что вот так я буду благоухать ближайшее время, становилось дурно. Где мои нюхательные соли? Ага, у некромантов их просто быть не должно.

Я немного поколдовала и стала невидимой. Интересно, как долго продержится заклинание? Хватит ли на мою авантюру? Ой, если меня поймают…

Так, Иссавель, хватит накручивать себе. Быть в курсе событий моя обязанность. Если мне не говорят, значит, я должна всё разузнать.

— Такое впечатление, что кто-то взбзднул и переоценил свои возможности, — флок появился неожиданно и от своих слов валялся на полу и дёргал ножками.

Смеялся. Забавлялся. Ну, ничего. Ему со мной тут жить. Отыграюсь.

— Я тебя сейчас препарирую и лапки в виде амулетов развешаю по комнате, — проворчала я, — Что там у тебя?

— Сидит твой курчавый, ждёт. Ты меня под «порог» возьми, а то вонять-то воняешь, а не видать тебя. Хорошая работа для первокурсницы.

Похвала. Приятно, хоть и от паука.

— Сейчас я тебя возьму, — предупредила я, — Укусишь, выкину в окно.

— То на органы, то из окна… не ценишь, счастья своего, — пропел флок.

Я взяла Стёпу под «порог» и посадила себе на плечо.

— Так, Велька, теперь идём к выходу из Академии. Спустись на девятый этаж и иди к самому дальнему портрету.

— Операция «Паук-Шпион» начинается, — утвердил Стёпа.

— Ага, а я тут перевозчиком подрабатываю, — фыркнула я, — Тогда уж «Разведчики-налётчики».

— А ты куда-то налетать собралась?

Нахмурилась. Скорчилась. Трактир — это не место благовоспитанным девицам, хоть и под «порогом невидимости». Да, я брезговала. Отчасти потому что, обычно, в подобных местах пьянствовали, дрались и обжимались с падшими женщинами. И только тьма знает, почему отец решил встретиться именно там.

— Между прочим, я девушка, — огрызнулась на паука.

Тот рассмеялся.

— Ага, невидимая и воняющая. Мечта для холостого мужика. Хотя, — Стёпа одной из лап почесал мордочку, — Вы с ректором друг друга стоите. Ходите, да…

В моей руке вспыхнул зелёный огонь. Я подула на него и искринки полетели прямиком в этого острого на язык существо. Он ойкнул и слегка царапнул мне шею.

— Не понимаешь ты счастья своего, — обиженно хмыкнул флок, — между прочим…

— Оставь своё мнение при себе. Видимо, сегодня тебя заклинило, — сквозь зубы процедила я, — я теперь показывай дорогу. И очень надеюсь, что у этого запасного выхода не будет охранок.

— Не будет, проверял.

Равнодушный тон. даже холодноватый. Оказывается, нечисть может обижаться. Парадокс.

Трактир «Драконьи чаши»

За пределами Драгана, не доезжая до развилистой тропы, возвышался трактир «Драконьи чаши». Сотканный из древнейшего дерева и напитанный магией, трактир стоял целёхонький и сверкающий в ночном великолепии природы. Только характерные звуки, доносившиеся, изнутри давали понять, что место для любителей выпить, предаться соблазну и просто отдохнуть. И хоть, в мирное время у благородных особ были различные виды досуга, многие предпочитали развлекаться по старинке: пить и курить.

Массивная крыша, крутой прямоугольный дымоход, из которого буквально сыпались магические искры.

Заведовал трактиром, как ни странно василиск. Бывший военный при дворе императора Драгана, Клавсис, представлял из себя сгусток мускул за перегораживающей стойкой. Льняной фартук завязан на талии, алая рубаха с высоким воротом слепила глаза, а массивная челюсть, не раз сломанный нос и с прищуром цепкие чёрные глаза, заставляли сжиматься от страха самых бесстрашных. Вероятно, это всё, пресловутое змеиное обаяние.

Лав, как его звали обыватели трактира, виртуозно взбалтывал напитки, поджигал их и разливал по большим кружкам для старого доброго эля.

Сегодня, в будний день можно было наблюдать в заведении разношёрстную публику. Её было раза в два меньше, чем в выходные дни, что радовало уши хозяина. Всё же, каждому хочется немного спокойствия и минимум затрат. Особенно, когда некоторые напьются до поросячьего визга и начинают крушить столы и кидаться канделябрами.

Прищурившись, мужчина заметил входящего в трактир высокого мужчину. Рыжие волосы виднелись из-под капюшона чёрной бархатной мантии. Так же был виден меч, рукоять которого оттопыривала ткань.

«Важная шишка», — пронеслось в голове Клавсиса, — «Рыжие волосы, ткань… И что он тут забыл»?

Мужчина подошёл к стойке.

— Мне, будьте любезны, драконьей сыворотки, — холодный голос ударил по змее, как каменный молот.

«О, Боги, Архимаг! Да в моем трактире! И откуда такая вонь»?

Василиск понимал, что нужно быть крайне любезным и внимательным. Если этот, тот о ком он думает, то лучше его не злить.

Мужчина налил кружку ароматного напитка, украсил долькой кислого аймуса.

— За счёт заведения, — улыбнулся он, стараясь не зажимать нос.

— Спасибо, — маг поблагодарил его и направился к отдалённому столику, за котором сидел уже давно пришедший человек.

А вонь, всё нарастала и её ощутили все. Но только, если для орков и троллей это было нормой, то для оборотней и остальных, это было в высшей степени противно. И василиска, прошедшего две войны, едва не скрутило от тошноты.

В дальнем углу запах был наиболее концентрирован, и это отчасти из-за заклятия доброжелателя, коим наградили рыжеволосого ректора Академии Бедствий. Младший принц, Транливийской империи кивнул ректору и слегка зажал нос. Родрик Соул едва улыбнулся.

— Последствия данной… хм… неприятности, должен убрать знакомый нам обоим адепт, — пояснил Родрик, — Прошу прощение.

Принц представлял собой сгусток чёрной магии, которая казалось, струилась по венам. Родрик изучал оппонента. Не каждый день видишь не наследного принца. Истинного некроманта. Повезло Транливии и не тот сын сидит на троне. Не тот.

— Давайте без имён. Мы ведь и так осведомлены в личностях друг друга, — произнёс некромант, резко повернув голову в сторону.

Принцу показалось, что в том недалёком углу что-то есть. Странное ощущение чьей-то близости. Некромант покачал головой и отмахнулся от предчувствий. В другой иной ситуации, мужчина обязательно проверил бы, но сейчас на это не было ни сил, ни времени.

— Моя дочь, она особенная, — продолжил Григ, — Думаю, так скажет почти каждый отец, любящий своё дитя. Я рад, что она под крылом выпускника Академии моей страны. Но сейчас речь пойдёт о сохранении жизни Ис, и предотвращении возрождения Хаоса.

Родрик нахмурил брови. Едкий запах щекотал ноздри, и мужчина не верил, что ТАК воняет от него. Возможно, кто то из присутствующих долго не мылся?

— Да, но, насколько мне известно, он может выбраться только благодаря крови «Первого» мага. А его мало того, что уже нет, но и потомков тоже. В летописях сказано, что детей, у «Первого» не было.

Григорий как-то грустно улыбнулся.

— Вот в этом и состоит проблема. Есть потомок, и даже много. Но именно этот ген мага передаётся весьма специфическим способом. Моя жена раньше была его носительницей и передала ген Иссавель, когда её родила. Моя дочь единственная, кто может освободить Хаос.

— Но как? В своё время я тщательно искал информацию… Но все записи…

— Они ориентированы на тех, кто заинтересован в культе. Даосы, жрецы проклятого бога ищут мою дочь. Им нужна кровь. Вся, без остатка. И в Транливии сейчас не спокойно. С землей Хон Лоана бежит нежить. К нам. Страшно выходить на улицу. Мы стараемся ликвидировать проблему, но… Теперь Вы понимаете, для чего нужно обезопасить Иссу? Она девочка умненькая, но ветреная. Я пытался обучить её, но она совершенно не похожа на тёмную, хоть задатки и есть. В будущем, из неё выйдет хороший маг и некромант. Но ей нужно повзрослеть и я хочу, чтобы это случилось быстрее.

— Она учится и делает успехи. Но, правда, не по некромантии. Ей нужен опытный преподаватель, а лучше практика. У нас в Академии с трупами напряг.

Родрик улыбнулся.

— Значит, хорошо бы её закинуть на кладбище. Только под присмотром, — пригрозил Григ, — Будем держать связь. Даосы что-нибудь предпримут, и я думаю, в первую очередь ритуал крови и совсем скоро. Через неделю, когда…

— Будет полноселенье, — закончил Родрик, — Я подумаю, что можно сделать.

Принц внимательно посмотрел на ректора.

— И больше никакого города. Это слишком опасно. Расскажите, как она?

Густой мужской смех раздался в трактире. Родрик рассказал некроманту, как его милая дочурка показала ему язык.

Никто из мужчин и не догадывался, что предмет их обсуждения стоит в углу и молча краснеет.

Чуть позже, когда ректор и архимаг покинули трактир, порог невидимости юной принцессы спал, все присутствующие обратили на неё свое внимание.

Иссавель, зажимая нос, ринулась к выходу, под заливистый смех флока. Орки свистели в след, тролли обсуждали белизну кожи девушки, а Клавсис лишь покачал головой.

Что взять с женщин? Обмажутся всякой дрянью, и за мужиками следить! Вот в его время, девушки пользовались ароматными маслами, купались в лепестках роз и пахли будто сама богиня спустилась с небес.

Сейчас же… Василиск махнул рукой и продолжил заниматься любимым делом: смешивать напитки.