Академия общей магии (СИ)

Глава 2

— В твои обязанности будет входить: первое… Ты лучше запиши себе где-нибудь, а то память человеческая, мало ли, — откровенно потешался надо мной Дарс.

Потому что пока мы шли до кабинета, я раза четыре спросила у него про плохое настроение лорда начальника, а потом, когда Дарс, начал беситься из-за моей безголовости, я тихонько сослалась на память.

— Ничего, запомню! — зло прошипела я.

— Так вот, первое, — продолжил оборотень, — Ты будешь принимать ночных посетителей.

Если какое-то происшествие случится ночью, то придут сюда, к тебе. Второе: ты должна как можно быстрее сообщить дежурным по городу патрульным о происшествии. Для этого вот, — мне протянули амулет, выглядящий, как чёрный камень на длинном шнурке, — Берешь амулет в руку и говоришь, что там у тебя случилось. И третье: всех приходящих с прошениями, записываешь в журнал. Работаешь пять дней в неделю с двенадцать ночи, до пяти утра. Всё ясно? — вопросительный взгляд сиреневых глаз на меня.

— Более чем, — коротко ответила, ещё злая я.

— Тогда пошли, найдем тебе форму, — потом меня одарили оценивающим взглядом с головы до ног и продолжили: — Хотя вряд ли тут будет твой размерчик, скелетов в патруле ещё не работало.

Я просто таки шипела от негодования. Никогда не видела таких наглых оборотней! А Дарс, тем временем уже доставал из большего шкафа какие-то тюки и свёртки. Потом в меня по очереди полетели: синяя рубаха, с эмблемой патруля, узкие удобные штаны и форменный пиджак.

— А обувь? — недоуменно спросила я, глядя на чёрные сапоги оборотня.

— А обувь извини, на таких малышек сапог нет! Разве что на размеров восемь больше… Давать? — всерьёз озадачился вопросом мой, теперь уже, коллега.

— Нет, обойдусь, — насупившись, сказала я.

Мне и костюм то был порядком велик, а если ко всему этому балахону добавить ещё и огроменные сапоги, то получится вполне натуральное пугало.

— И да, кстати, приходить лучше к одиннадцати, как раз будешь успевать на тренировки боевого патруля. Очень зрелищно! — продолжал лепетать Дарс, закрывая на ключ подсобку, в коей мы только что находились.

— А это обязательно? — ну совсем не было у меня желания перед работой еще, и тренироваться, или просто глазеть на тренирующихся патрульных.

— Вообще нет, но главный любит, что бы все присутствовали, — ответ оборотня прозвучал с такой обреченностью, что я сразу поняла: на тренировки лучше ходить, дабы не попасть в немилость к лорду начальнику. Но сказала только короткое:

— Ясно.

— Тогда до завтра! Коллега, и да, приступаешь завтра, — тепло, улыбнувшись, попрощался со мной Дарс.

И я бабочкой попорхала в академию. «- Я поступила, работу нашла — выполняю свой план ударными темпами!»- размышляла я пока шла к воротам ОА. У ворот Академгородка дежурили два здоровенных орка, они были и охраной, и привратниками в одном лице. И когда я уже хотела спакойненько зайти в ворота, путь мне преградили сразу две широкие груди.

— Куда? — подал голос первый.

— В общежитие, — недоуменно ответила я.

— Куда? — снова поинтересовались у меня, только уже второй.

— Я же сказала, в общежитие! — начала закипать я.

— Зачем? — задал гениальный вопрос снова первый.

— Живу я там! — и не дожидаясь пока то же самое спросит второй, уже открывший рот, явно для дублирования вопроса, повернулась к нему и снова сказала: — Живу я там.

По-моему орки слегка растерялись от такой наглости, но очень быстро нашлись что ответить.

— Имя, — снова первый.

— Чьё? — это не понявшая вопроса я.

Второй орк, которому, видимо, полагалось снова сказать слово «имя» просто запнулся. Потом несколько секунд думал, что отвечают в таких случаях, и больше вопросительно, чем утвердительно выдал:

— Ваше?

— Послушайте, ну я же не знаю, чьё имя вам нужно! Моё? — совсем разнервничалась я.

Орки переглянулись и синхронно кивнули. Я же выдала облегченное «Фух» и ответила:

— Айя Мэлор.

И моя живая преграда, состоящая из двух огромных орков, отошла в сторону, освобождая проход к воротам.

Прибежав в комнату, я, первым делом завопила во всё своё колдовское горло:

— Тётечка Агафья, тётя Агафья!!! — подождала пока передо мной материализуется домовица, и с ещё большим восторгом закричала:- Меня взяли!!!!

— Да вижу уже шо взяли, — очень грустно ответила домовая.

— Так откуда? И вы ж не знаете куда! — не поняла настроений тёти Агафьи я.

— Да шо ж не знаю та? Знаю. Говорила тебе: не ходь к патрульным, а ты паперлася. Вот туды ж и взяли, — всё так же грустно ответили мне.

— А откуда? — обалдела я от осведомленности духа дома.

— Так магия начальника ихняго на тебе, — просто ответили мне.

— Как?

— Во так! Мы ж, духи магию чуем, да запоминаем. Егоную я знаю, на тебе она, — уже больше зло, чем грустно ответили мне.

— Это как? Это что получается, он в меня заклинаниями швырялся? — оторопело спросила я.

Домовая просто молча пожала плечами, «- Мол, думай сама, ничего говорить не буду». Ну, я и решила больше к ней не приставать, хотя, интересно было и очень. Я к нему значит, на работу устраиваться, а он сразу заклинаниями. Да и когда успел!? И я тоже, колдунья называется, даже не почувствовала! Может магия у него другая какая-нибудь? Тоже оборотень?

— Тётя Агафья, а этот начальник стражи, он кто? — решила разговорить домовую на другую тему.

— Ой, страшны вон чалвек, — запричитала моя собеседница.

— Так он человек? — нужно же мне до истины докопаться.

— А как жа! — воскликнула домовая, — Днем чалавек, а ночью так чёрт ведае хот ищо!

Ого, неожиданно. Наверное, всё-таки оборотень. Вот посмотреть бы в кого он обращается. Пока я перебирала варианты, второй ипостаси начальника стражи, совсем забыла про домовую, а когда вспомнила, в комнате уже не было никого кроме меня. Посмотрев на часы, обнаружила, что ещё совсем не поздно, а заняться уже и нечем. Как только мои мысли пришли к выводу, что вечер я проведу в скуке и одиночестве, в дверь моей комнаты быстро постучали.

— Войдите! — крикнула я, не поднимаясь из-за стола.

— Ну что, идём? — на пороге стоял улыбающийся Янар.

— Куда? — не поняла я.

— Как куда, посвящение проходить!

— Не, я не хочу. Вот если бы просто посмотреть, — предложила я парню.

— Так я посвящусь, а ты посмотришь, — доброжелательно предложили мне.

И мы двинулись в направлении академического парка. В ту же сторону, со всех общажных корпусов, двигались адепты и адептки. По дороге я рассказала Янару, как проходило посвящение в моей школе, и у парня поубавилось желания, учувствовать в этом сомнительном мероприятии.

Посреди парка была огромная поляна, огражденная магическим куполом, а вокруг толпились растерянные первогодки. Старшекурсники же стояли в центре поляны, маленькой группкой, и о чём то переговаривались. Мы с Янаром незаметно затесались в ряды наших однокашников. Перед нами стояли трое парней из нашей же группы, и я безбожно подслушивала их разговор.

— Говорят, они хотят устроить настоящий магический бой.

— И как это будет?

— Вроде как по жеребьёвке.

Я толком ничего не поняла, но не подслушать было выше моих сил. Пока я вникала в обсуждение парней, тот самый адепт, который днем приглашал нас на посвящение, усилив голос магией, начал говорить:

— В этом году мы придумали нечто грандиозное! — торжественность в его голосе просто зашкаливала, — У нас будут настоящие магические бои! Каждый из тех, кто хочет принять участие в боях, должен написать своё имя на листке бумаги и передать мне, — он продемонстрировал глубокую черную урну, — Все имена мы опустим сюда и случайным образом будем доставать два листка, с именами дуэлянтов. Использовать можно заклинания до третьей степени! — выразительно произнес адепт.

Ага, значит банальные огненные шары, молнии, ветер и всё, что не приносит серьёзного физического вреда. Мне даже захотелось поучаствовать, но я решила, не предавать свои и так не многочисленные принципы, и просто постоять в сторонке, как зритель. А вот Ян с удовольствием побежал бросать листок со своим именем в урну. Меня, в первую очередь, насторожило то, что площадка для этих магических дуэлей, была сплошь и рядом, покрыта то ямами, то корчами. Короче местность для битвы крайне опасная, и я банально побоялась сломать себе ноги в процессе так называемого посвящения.

— Что, дворняжка, нажаловалась своему покровителю? — с мерзкой улыбкой прошептал Лорс, прямо мне в ухо.

— Никому я не жаловалась! — воскликнула я, — И перестань так дышать, у меня уже всё ухо мокрое!

Лорс отстранился мгновенно и очень странно посмотрел на меня. Нет, ну я не понимаю, как они с рыжим Янорам могут быть родственниками!? Ян — немного курносый, опять же рыжий, с короткими волосами, и большущими синими глазами. Если бы я не знала его имени, вполне могла бы принять за такого же безродного, как я, деревенского парня. Анис же высокий, с тёмно-русыми волосами, чуть ниже плеч. Нос у него ровный, прямой, и глаза миндалевидной формы, и такие карие, что кажутся чёрными. Такого никогда не примешь за обычного парня, потому как на лбу написано — аристократ долбанный!

— А что за выволочку, в таком случае, мне устроил лорд Саранг, за применение незаконной магии, если ты никому не жаловалась? — грубо, очень грубо спросил Лорс.

— Так ты сам, хотел, что бы я говорила правду, вот я и сказала, — мстительно ответила я.

Лорс просто шумно выдохнул, и я имела сомнительную честь лицезреть его удаляющуюся среди адептов спину. Из-за всей этой суматохи я даже не успела сказать Янару, что меня взяли! Поэтому когда он вернулся от группки старшекурсников, первое, что я ему сказала было:

— Ян, а меня в патруль взяли! Лицо парня, в этот момент просто нужно было видеть! На нём отражалась такая гремучая смесь различных эмоций, что мне стало не по себе. Через несколько секунд Ян всё же пришел в себя.

— А там больше мест нет? — с надеждой спросили у меня.

— Не знаю, я по объявлению из твоей газеты нашла, если хочешь завтра узнаю.

— Нет, спасибо, родители всё равно не разрешат мне работать в патруле, — грустно вздохнул парень, — Зато я теперь буду знать все криминальные новости из первых уст! — уже с улыбкой закончил Ян, приобнимая меня за плечи.

— А почему родители будут против? — всё никак не могла понять я.

— Я же должен учиться, а патруль отнимает много времени и сил, — снова со вздохом ответили мне.

Оно и понятно, если бы у меня деньги были, я бы тоже нипочём не пошла бы! Ни в патруль, ни куда-либо ещё. Училась бы себе тихонько и знаний набиралась, а так…

Тем временем одна пара, незаметно для нас, уже закончила дуэль, и довольные адепты, с местами обгоревшими волосами, уже выходили из-под купола, а адепт — выпускник, доставал очередные листочки с именами из урны. И как раз когда мы с Янаром вплотную подошли к полю брани, над парком раздались имена следующих счастливцев: Анис Меридас Лорс против Нориуса Марка Брита. «Это мы удачно подошли», — подумала я. Вот если бы Брит ещё Лорсу и рожу начистил, вообще здорово было бы!

А парни, тем временем уже направились в центр поляны и приняли боевые стойки. И после знака старшекурсника бой начался. Первым атаковал Лорс, кто бы сомневался. Этому же всё равно с другом он дерется, или с врагом, лишь бы покрасоваться! Брит, как весёлый, испуганный, кролик скакал по всему полигону, уворачиваясь от атак Лорса. Я не знаю, сколько могла продолжаться это безобразие, с участием стоящего на одном месте неподвижной скалой Лорса, и скачущего вокруг него Брита, если бы не злосчастная кочка. Брит ударил Лорса молнией, со спины и Анис, отступив на шаг вправо, просто не заметил кочку и нелепейшим образом споткнулся, а Брит, ещё друг называется, сверху начал яростно добивать его молниями. Меня насторожило то, что Лорс не вставал. Он продолжал неподвижно лежать на земле, а Брит всё бил и бил его молниеносными атаками. Я откровенно не понимала, почему старшекурсники не заканчивают этот балаган, и никто не подходит посмотреть, что там с Анисом. Через несколько минут я не выдержала и буквально сорвавшись с места, бросилась к лежащему парню. Вслед мне летели какие-то крики, но я не слушала, я просто бежала, с чётким ощущением, что что-то пошло не так.

Когда подбежала и опустилась на колени рядом с Лорсом, заметила, что низ его мантии полностью испачкан кровью. Выразительно посмотрев на Брита, не менее выразительно покрутила пальцем у виска. И злобно крикнула:

— Иди за лекарями, идиот!

Что странно, так то, что Брит даже спорить не стал, а бегом помчался в сторону административных корпусов. А я тем временем разорвала мантию Лорса и обнаружила открытый перелом! Там кость торчала! Мясо и кость! И кровища. Мне подумалось, что при такой кровопотере особо лекарей не подождешь, и я начала сама лечить ногу Аниса.

— Что ты делаешь? — хрипло спросил парень.

— Лечу, не мешай, — просто отмахнулась от него я.

— Но ты же не целитель! — почему-то возмущался Лорс.

— Кто сказал?

Вообще-то как раз целительского дара во мне больше чем какого-нибудь другого, просто это ну совсем не моё! Не люблю я болячки всякие лечить, так, раз в год, можно, но каждый день… Нет, определенно не моё. Кончики пальцев обожгло горячей волной, очевидно, это срослась кость. Потом посмотрела в сторону, к нам уже бежали лекари, с носилками, всё как положено, только в этом уже не было необходимости.

— Вы сами вылечили его? — спросила у меня молодая лекарка.

— Вроде как да, — неуверенно ответила я.

— Больной, скажите спасибо леди, она оказала вам необходимую помощь, — обратился к Лорсу лекарь, который укладывал его на носилки.

— Она не леди, — прохрипел Лорс.

А я подумала, что если он сейчас снова начнет обзываться, просто, совсем ни как леди, снова сломаю ему ту самую ногу!

— Она лучше, — тем временем продолжил Анис, — А говорила, что не любишь.

С этими словами Лорса унесли на носилках в лекарский корпус, а я осталась в толпе, смотрящих исключительно на меня адептов, с широко открытым ртом.

— Да не люблю я его, — зло промямлила я, поднимаясь.

Потом схватила Янара за руку и потащила через толпу адептов, куда-нибудь в менее людное место. А все продолжали смотреть на меня. Нет, ну почему они все на меня уставились!?

Отойдя подальше от толпы, я нервно выдохнула.

— Ненавижу Лорса, одни проблемы от него!

— А если ты его так ненавидишь, то зачем побежала? — подал голос Ян.

— Так у него кровотечение, видел какое было, и нога переломана, и кость торчала, — почему-то начала оправдываться я.

— Но никто не побежал, а ты побежала, — продолжал упорствовать парень.

— Нет, я должна была, как дура стоять и смотреть, а может ещё и наслаждаться? Янар опустил взгляд под ноги и густо покраснел.

— Ян, я просто не могу смотреть, когда человеку плохо, — уже более мягко сказала другу.

— Просто ты не такая, как все, — краснея ещё больше, произнес парень.

— И ты не такой! — бодро воскликнула я, — Поэтому мы и подружились. После этих слов Янар улыбнулся, и мы, уже в более менее хорошем расположении духа, пошли в сторону женского общежития.

— Адептка Мэлор, — голос лорда Саранга, раздавшийся за нашими спинами, вызвал у меня нервную дрожь.

Мы с Янаром послушно остановились, дабы, лорд, шедший за нами, имел возможность догнать, нашу трясущуюся компанию.

Я тряслась, от того, что мне было стыдно за дневное происшествие. Почему трясся Янар я не знаю, скорее за компанию.

— Адепт Лорс, вы свободны, — не двусмысленно намекнул лорд, моему другу.

— Но я провожу адептку Мэлор до общежития, — попытался возразить Ян.

— Я сам провожу Мэлор, ступайте Лорс, — уже напрямую отослал Янара лорд Саранг.

Янар посмотрел на меня, развёл руками, мол «- Ничего не поделаешь, придется уйти», коротко попрощался и удалился. А я осталась одна. Точнее не одна, но наедине! Наедине с лордом Сарангом, который сегодня выспрашивал у меня про критерии отбора женихов!

— Идёмте Айя, вы дрожите, — мягко обратился ко мне бывший куратор.

Ответить я была не в состоянии, поэтому просто потопала в сторону общежития.

— Вы поужинаете со мной завтра? — задал неожиданный вопрос лорд.

Но мысленно я ликовала, потому, как у меня была более чем уважительная причина, о которой я не преминула сообщить собеседнику:

— Извините, но при всём желании, я просто не могу. Я завтра работаю.

— Вы устроились на работу, — удивленно вскинул черную бровь лорд Рин Саранг.

— Да, в службу патруля, — и я даже не соврала!

После этой фразы меня одарили выразительным взглядом зеленых глаз и нервно спросили:

— Какого чёрта, Айя? Что девушке делать в патруле? Да как вас вообще взяли!?

Если честно, я обиделась. Такое чувство, что я в принципе ни на что не способна. Как будто девушки — это те мифические существа, которые сидят дома, варят обед и воспитывают детей, а в перерывах между этими двумя, крайне увлекательными занятиями, вышивают крестиком. Короче я обиделась. И разговаривать мне больше не хотелось. Поэтому ускорив шаг, я быстро взбежала на крыльцо женского общежития, и уже открывая дверь вежливо попрощалась:

— Доброй ночи лорд Рин Саранг.

— Хороших снов, Айя, — как-то обреченно ответили мне.

А я с мечтами о тёплом душе и мягкой постели спешно поднималась на третий этаж женского общежития. Но и в собственной комнате меня ждали малоприятные новости.

— О, Мэлор, явилась, наконец, — зычный голос леди Пинтас, неприятно резанул слух.

Леди стояла посреди моей комнаты с листком бумаги в руках. А рядом с ней расположилась, та самая адептка Ретс, из моей группы.

— Знакомься, Мэлор, это, — жест на скучающую адептку с булкой в руке, — Бригатта Ретс, будет жить с тобой.

Девушка спешно переложила булку из правой руки в левую и протянула мне освободившуюся конечность. Я нервно сглотнула и пожала протянутую длань. Осмотрелась по сторонам и обнаружила, что да, я тут теперь не одна. В правом углу комнаты, расположилась ещё одна кровать с прикроватной тумбочкой и ещё один шкаф для одежды. А я обрадовалась, что у меня одноместные королевские апартаменты…

— Мы с лордом ректором решили, что так вам сподручнее будет, — тем временем продолжала леди Пинтас, — Вы и в группу одну ходите, и ровесницы. Ну, вы тут знакомьтесь, а я пойду, — зевнув, закончила свою речь леди и гордо удалилась.

— Можешь звать меня Бри, — с улыбкой сказала моя новая соседка.

— Я — Айя, — так же вежливо улыбаясь, ответила я.

— А это правда, что ты невеста Аниса Лорса? — неожиданно перешла к расспросам Бри.

— Нет! — чуть более громче, чем планировала, ответила я.

Девушка сразу как-то сдулась и интерес ко мне потеряла окончательно, принявшись раскладывать свои вещи в шкаф. А я всё-таки сходила в душ.

Ну, а после, собиралась просто лечь и хорошенько выспаться, а то мне только недавно перестали сниться всевозможные монстры и духи. Но уснуть, в моих теперешних условиях, было не очень то и просто. Всё дело в том, что по закону подлости, первым всегда засыпает тот, кто храпит. Вот и у нас случилось именно так. Бригатта, которая отошла ко сну ещё, пока я была в душе, лежала посреди своего царского ложа с широко открытым ртом и храпела на все лады и тональности! Хотела было поставить на неё купол тишины, но вспомнила, что магии у меня после лечения Аниса не осталось ни капли. Горестно вздохнув по этому поводу, я поудобнее устроилась на кровати и просто пыталась уснуть

А Бригатта, тем временем, всё не унималась. Мало того, что храпеть она так и не перестала, так ещё и говорить изволила:

— Анис, Анис, ну возьми же меня на ручки, — лепетала спящая Бри.

А я просто давилась от вырывающегося хохота. Моя соседка бредит Анисом Лорсом! Да она ж меня после всего, что сегодня случилось, просто прикопает тут по-тихому и дело с концом! В общем, засыпала я с не особо радостными мыслями.

Наутро меня уже привычно будила домовая. Но на этот раз не грубыми тычками в бок, а вполне себе приятным похлопыванием по щекам.

— Айка, а шось это за монстра у тебя тут завелася? — шепотом спросила домовая, видимо, заметив, что я уже не сплю.

От слова монстр я разом села на кровати и широко открыла глаза. Ещё со школы я помнила, что монстров нужно убивать беспощадно и незамедлительно, поэтому на языке уже вертелось боевое заклинание. Но осмотревшись по сторонам и не обнаружив никого кроме тёти Агафьи и спящей Бригатты, я немного растерялась, а потому вопросительно уставилась на домовицу. Тётя Агафья так же молча указала мне в сторону мирно храпящей соседки, мол «- Ну вот же монстр, не видишь что ли?».

— Это Бригатта, её вчера ко мне подселили, — уже понимая кого домовая приняла за страшного монстра ответила я.

— А чавоть эта с ней? Гудеть аки вурдалак на охоте? — недоуменно спросили у меня.

— Так храпит она просто! — еле сдерживая смех, ответила я.

— Ой, Айка, я як жа ты с ний жить та будешь? — выпучила глаза маленькая представительница духов дома.

Я коротко пожала плечами и ответила:

— Как-нибудь уживемся!

Домовая посмотрела на меня, как на настоящего героя, который как минимум пережил не одну войну, и как максимум положил на поле брани несколько сотен врагов. Я, прямо скажем, загордилась.

— Подымайся, Айка, я тебе тут и откушать уже накрыла, — указала домовая на застеленный белой скатертью стол со стоящей на нём тарелкой, скорее всего с кашей, и чашкой дымящегося чая.

— Спасибо тётя Агафья, — совершенно искренне поблагодарила я, бодро шагая умываться.

Быстро умылась, оделась и приступила к спешному поглощениям завтрака. Домовица, уже привычно, с умилением наблюдала за мной. Судя по её взгляду, тётя Агафья, поставила перед собой чёткую задачу, откормить нерадивую адептку. А я что, я не против!

После завтрака, я спешно простилась с домовой и выбежала из комнаты. В фойе, главного корпуса факультета боевой магии, уже собралась вся моя группа, за исключением Бригатты Ретс. И тут я вспомнила, что мы с той самой Бригаттой, живём в одной комнате, и она мирно храпит себе в кроватке, пока мы все её ждём. После наступления осознания, я снова рванула в общежитие, будить «спящую красавицу» Бригатту.

— Бри, Бри!!! Поднимайся, — орала я, расталкивая сонную девушку.

Бри медленно открыла глаза и сонно промямлила:

— А который час?

— Да все уже собрались, только тебя ждут! — продолжала орать я.

Полненькая, неповоротливая Бригатта, оказалась на удивление быстрой. Она мигом вскочила с постели, молнией метнулась к шкафу, и буквально через две-три минуты, девушка была уже готова к учебному дню. И мы вместе бегом бросились в учебный корпус.

— Даже поесть не успела, — по дороге жаловалась Бри.

— Так мы всё равно, наверное, по городу дежурить будем, там и поешь где-нибудь, — пыталась успокоить голодную адептку сытая я.

После моих слов Бри, заметно оживилась и мы обе пополнили ряды своих сокурсников.

— Все в сборе? — вопрошал, какой-то злой, на мой взгляд, лорд Саранг.

— Да лорд, — нестройным хором голосов отзывались адепты.

— Сейчас я открою портал в городское здание патруля, и вы входите в него по одному. Повторяю, по одному, — объяснил нам план действий преподаватель.

Вот это да! Он даже порталы создавать умеет… Это какой же силой нужно обладать, что бы вот так, сходу провести в портал столько людей? Определенно, лорд Саранг, очень и очень сильный маг. Пожалуй, сильнейший из тех, кого мне доводилось видеть. У нас в магической школе, даже сам директор не мог открывать порталы.

Для перехода мы все выстроились гуськом. Я стояла между Янарам и Бригаттой, и чувствовала себя крайне неуютно. Во-первых, адепты продолжили глазеть на меня, я полагаю, памятуя вчерашнее происшествие. Во-вторых, на меня пристально взирал, злой лорд Саранг. А этому то я чем не угодила! Ну и в третьих, в первый раз в жизни буду проходить через настоящий портал, а это, нужно сказать, несколько волнительно.

Пока думала, не заметила, как Ян шагнул в окно портала, и я видела только его удаляющуюся спину.

— Проходите, Мэлор, не задерживайте колонну, — поторопил меня лорд Рин Саранг.

И я шагнула вперед. Проход был абсолютно черным. Как будто был ясный солнечный день, а потом резко наступила беспросветная ночь. Потом моего лица коснулась какая-то липкая пленка, и я настойчивее подалась вперед, что бы её разорвать.

— Адептка, откройте глаза, — сказал какой-то мужчина, явно обращаясь ко мне.

И я открыла. Обнаружила, что нахожусь в холле здания магического патруля, там же, куда вчера приходила с желанием устроиться на работу, и шумно выдохнула.

Ян был в восторге. Он ошалело хлопал глазами и оглядывался по сторонам. Кругом сновали патрульные, в своей синей форменной одежде. Было шумно и мои впечатления от перехода как-то сгладились, когда я увидела знакомое лицо Дарса.

— Привет, Айя! — крикнул мне парень, из-за стойки дежурного.

— Привет! — помахала рукой я.

Адепты снова подозрительно посмотрели на меня. А Бригатта, решила пойти напролом, и просто спросила:

— Айка, так ты этого невеста?

— Нет! — с видом оскорбленной невинности воскликнула я.

— А чья? — никак не унималась Бри.

— Да ничья я!

— Плохо… — протянула девушка.

И тут не поняла и озадачилась уже я.

— Это почему плохо? — с интересом смотрю на Бригатту.

— Потому что ты свободна и Аниса можешь себе зацапать, — грустно ответили мне.

— Бри, по этому поводу можешь не переживать, я Лорса просто на дух не переношу, — дружески похлопав по плечу девушку отчиталась я.

— Правда?

На меня взглянули полными надежды и сомнений в то же время глазами.

— Правда-правда, — ласково сказала я.

И Бри, просто таки, просияла. Было видно, что она очень-очень рада. Я так поняла, что она в того самого Аниса влюблена. Ну что ж, тем лучше для меня! Помогу ей его добиться и дело с концом! Глядишь, подобреет, доставать меня перестанет…

Замыкал колонну адептов лорд Рин Саранг. Он вышел последним и, щёлкнув пальцами, закрыл портал. Нет, он не лопнул как мыльный пузырь. Выглядело так, как будто кто-то невидимый, невидимыми же нитками заштопал дыру в пространстве.

— Вот это, адепты, труп обыкновенный, человеческий, — рассказывал лорд Саранг, указывая пальцем на тело мужчины, лежащее в углу.

— Сейчас я научу вас, как с помощью магии, определить причину убийства. И если убийство было совершено с использованием магии, то мы научимся вычислять какое именно заклинание было использовано.

Мы все кивали в такт словам лорда Саранга и делали крайне внимательные лица. По мне так, по-настоящему слушал тут только Янар.

— Теперь откройте тетради и напишите название заклинания: «Родонор», — последнее слово преподаватель произнес по слогам.

Я открыла тетрадь и размашистым почерком написала название заклинания в центре первой строки.

Потом лорд решил продемонстрировать действие данного заклинания на практике. Для чего отправился, собственно, к трупу обыкновенному человеческому. Поднял одну руку вверх и, сделав какой-то непонятный дирижёрский жест, произнес, так что бы услышали мы все:

— Арх ишисса родонор.

От груди трупа начало подниматься голубоватое свечение. Потом этот непонятный свет сформировался в сгусток энергии и сам полетел в руку к профессору. Который, тем временем, продолжал рассказ:

— Этот вид света говорит о том, что во время убийства была применена магия. Запишите адепты: синий свет — убийство с применение колдовства, желтое свечение — означает косвенное влияние магии, например, если убийца, ударивший жертве ножом в грудь, усилил свой удар магией, и красное свечение — это банальное убийство с использованием физической силы, или ядов.

Мы все послушно писали под диктовку лорда Рин Саранга. Потом, когда мы справились с записыванием и оторвались от конспектов, лорд продемонстрировал нам тот самый сгусток энергии.

— Это, — указывая на светящееся нечто в своей руке, сказал профессор, — Слепок магической составляющей убийства. Собственно по нему, мы и можем определить, хоть и приблизительно, какое заклинание было применено. Посему пишите следующе название: заклинание «Крент»

Я снова с большой буквы и с новой страницы, старательно выводила незнакомое мне до селе слово.

Лорд Рин Саранг, поднес светящийся комок, прямо к своим губам и опять же громко сказал:

— Арахаа крент.

Мы снова записали непонятные слова заклинания в свои рабочие тетради. А в руках лорда, тем временем, вместо светящегося сгустка чистой энергии, начали бегать голубоватые разряды, говорящие о том, что с его пальцев готово сорваться боевое заклинание.

— Я вычленил основу заклинания, убившего этого человека. Сейчас я просто запущу его куда-нибудь, и мы сами увидим, что за магия убила человека, — лорд Саранг немного замялся, глядя почему-то на меня, а потом уже не так уверенно продолжил:- Конечно, хорошо бы отправлять заклинание в кого-то живого, в крысу, или хотя бы в муху, так проще определить степень силы заклинания. Но за неимением крыс…

И лорд выпустил заклинание прямо в стену. На которой, после соприкосновения с магией, образовалась глубокая, узкая щель.

— Как вы видите, стену рассекло точечным ударом. Так что логичнее всего предположить, что к жертве было применено, либо простое заклинание «Стрела», либо более трудоёмкое заклинание «Штык». И то и другое наносят именно такие точечные, направленные удары. Они похожи на удар меча, или кинжала, но производится сам удар не лезвием, а уплотненным направленным энергетическим потоком. Вообще мы достаточно редко проверяем, каким заклинанием была убита жертва, достаточно уже того, что мы можем определить, учувствовал в преступлении маг, или обычный человек. Но в экстренных случаях, когда срочно требуется узнать уровень силы мага, и других зацепок у следствия нет, мы прибегаем и к этому методу.

Я не считала это логичным. Ведь маг может быть и двенадцатого уровня, а для убийства достаточно обладать хотя бы пятым, да и с магией четвертого уровня можно весьма корявенько, но всё же убить человека. Пока я была погружена в раздумья, лорд Рин Саранг закончил своё практическое занятие и приказал нам выметаться с места преступления.

Тогда, из холла здания патруля, нас опять же порталом переправили на окраину Костара, где не более трёх часов назад было обнаружено тело человеческого мужчины. И сейчас, выйдя из дома жертвы, толпа адептов стояла прямо на дороге и радовалась солнышку. Не радовалась только Бригатта, которая во всю костерила последними словами меня любимую. Мол, я её насчет завтрака обнадежила, а вместо вкусной еды она получила свежего трупа. А я как всегда осталась виноватой.

Сам лорд Саранг выбежал из дома жертвы через некоторое время и в приказном тоне сказал нам разбиться на пары для патрулирования города. Мы с Янаром стали рука об руку, и парень нетерпеливо дёргался на месте, готовый к подвигам на трудовом поплище.

Лорд Рин Саранг, молча подошел к каждой паре и всучил адептам по свёрнутому листку бумаги, на котором значился район для патрулирования, собственно, для каждой группки.

— Адептка Мэлор, вы не хотели бы выбрать себе более, — оценивающий взгляд на Яна, — Мужественного напарника, — обращаясь ко мне, ровным тоном спросил преподаватель.

— Нет, лорд. Боюсь, что Янар — это лучший вариант, о котором я только могла подумать, — быстро ответила я.

Лорд неопределенно хмыкнул и двинулся дальше. А потом, закончив с раздачей планов местности и инструкций разрешил нам разойтись по точкам патрулирования.

Нам с Янаром достался самый центр Костара. мы находились достаточно далеко, поэтому пришлось воспользоваться услугами извозчика. Который домчал нас до пункта назначения за считанные минуты.

Центр города был невероятно оживлен. Повсюду сновали люди, гномы, оборотни и прочие жители Костара. Вообще, наше королевство очень лояльно к другим расам. Не говоря уже о том, что сам король является оборотнем, я, правда не знаю каким именно. Но факт остается фактом. Поэтому и население у нас было самое разнообразное, от простых людей, до высших оборотней-драконов.

— Ян, куда там нам? — спросила я у парня, старательно рассматривающего листок с нашим заданием.

— Ай, тут какая-то ересь написана, — скомкано ответили мне.

Я молча вырвала листок из рук Яна и разозлилась. Потому как на нашей патрульной карте была обведена всего одна точка: таверна «Голубой парус», а снизу красовалась размашистая подпись: Пойди и хорошенько поешь, а то одни кости торчат! Я была в шоке, Янар, судя по всему тоже. Какого черта он от меня хочет! Я, может быть, хочу учиться, узнавать, что то новое, заниматься полезным делом, наконец! А он меня поесть отправляет! Я злобно засопела и, разорвав листок на мелкие части, обратилась к остолбеневшему Янару:

— Значит так, сами определим свой маршрут.

Янар только утвердительно кивнул. Обычные патрульные, коими мы сейчас и являлись, должны обходить все мало-мальски крупные заведения и магазины. Спрашивать всё ли нормально, не было ли сегодня краж. Проверять наличие подозрительных личностей в питейных заведениях, и, в общем, следить за порядком, на вверенной территории. Поэтому я рассудила, что будет логично обойти, всё многочисленное количество лавок, коими изобиловал центр Костара. Янар согласился.

Прямо напротив нас находился большой кондитерский магазин «Колокольчик», собственно туда мы и направились в первую очередь.

— Здравствуйте! — обратилась я к молодому совсем мужчине-продавцу, — Мы сегодня за патрульных, адепты, — решила быть вежливой и представиться.

Мужчина только кивал в такт моим словам.

— У вас всё хорошо? — продолжала дотошная колдунья.

А мужчина просто продолжал кивать.

— Что с вами? — уже взволнованно спросила я.

И тогда мужчина поднял голову и посмотрел на меня совершенно мёртвыми глазами. В прямом смысле мёртвыми! Это было умертвие, которое при взгляде на меня алчно облизнулось.

— Айя, — промямлил у меня за спиной Янар, — Обернись.

И я медленно, не делая резких движений повернула голову, а там было ещё двое умертвий в форменной одежде того же кондитерского магазина. Я откровенно не понимала в чём дело. Умертвия официально признаны опасными и невменяемыми существами, на прямую угрожающими жизни и здоровью мирного населения. Видимо, Янар тоже прекрасно это осознавал, потому, как заклинания упокоения умертвий сорвались с наших пальцев одновременно, и как только заклинания достигли цели, умертвия осели на пол, обычными трупами.

— Ты хоть чуть-чуть понимаешь, что здесь происходит? — спросила я у друга.

— Н-нет, но я думаю, нужно осмотреть и производственные помещения, вдруг там тоже? — ответил Янар.

И мы двинулись к двери, ведущей в часть здания, располагающуюся за собственно магазином. Умертвий мы больше не обнаружили. Отправили мальчишку, который работал тут посыльным в дежурную часть патруля, всё-таки нежить в центре Костара — это как минимум странно. А сами продолжили осмотр помещений. Когда осматривали подсобку, мне показалось, что я слышу какой-то шум. Но я никак не понимала, откуда он доносился. Потом и Янар начал прислушиваться.

— Это где-то под нами, — сообщил парень через минуту.

И мы принялись искать вход в подвал. Дверка, ведущая вниз, обнаружилась на полу подсобки, под толстым мягким ковром. Когда отодвинули ковёр и спустились вниз, увидели связанного мужчину. Он сидел на полу с кляпом во рту и лениво барабанил локтем по стене. Я спешно развязала человека и достала кляп.

— Что с вами случилось? — начал допрос Янар.

— Я хозяин магазина Симус Вонг Пейн, — хрипло произнес мужчина, — Несколько часов назад ко мне в кабинет ввалились какие-то люди и потребовали отдать им мою выручку, а после того, как я отказался, меня заперли здесь.

Когда мы поднимались из подвала, в подсобке и по всему зданию магазина уже сновали патрульные. И первый на кого я наткнулась, когда поднялась наверх был начальник городского патруля лорд Алексиус Корин Брайт, даже не знаю почему, но имя я запомнила.

— Что вы здесь делаете, адептка? — очень зло поинтересовались у меня.

— У нас практика в патруле, это наш участок, — как придавленная мышка пикнула я.

— Быстро вон отсюда! — почти рычал на меня лорд, — Пропатрулируйте лучше менее опасное место, Айя, соседнюю таверну, например, — уже более мягко закончил начальник патруля

Да что ж они меня все в таверну отправляют!

— И не подумаю, у меня учебный день в разгаре и умертвий тут обнаружили мы! — решительно заявила я и, обходя лорда, двинулась к выходу из подсобки

Мне было жутко интересно кто же ограбил магазин и зачем вообще это кому то нужно! Хотя ясно зачем, деньги понадобились. Я уже хотела потащить Янара расспрашивать работников, как из-за двери подсобки, в которой остался лорд начальник патруля, директор кондитерского магазина и пара патрульных, послышался приинтереснейший разговор.

— Говорю же вам, тот, который был главным у воров, он выглядел точно так же как вы! — восклицал директор магазина.

— Бред. Этого просто не может быть, — отвечал лорд начальник.

— Я может и стар, но не слеп, — злился Симус Пейн.

— Очевидно, вас пытались подставить лорд, — это говорил явно один из патрульных.

— Нет, не думаю, это чрезвычайно глупо, пытаться подставить начальника патруля, не находите? — самоуверенно произнес тот самый начальник.

А потом обратился, видимо, к директору магазина:

— То, что я оставлял у вас на хранении, это они взяли?

— Я полагаю, что да. Они забрали всё, что было в сейфе, — медленно проговорил мужчина, — Он и представился вашим именем. И я даже подумал, что это вы, но повадки, манера разговора, навели меня на определенные мысли.

— И вы имели неосторожность высказать свои сомнения?

— Да. После этого меня и заперли здесь, — словно что-то осознав, произнес Симус.

— Айя, дорогая, или войдите сюда, и слушайте наш разговор здесь, или ступайте куда-нибудь. Ну не красиво девушке подслушивать под дверью, — устало произнес лорд Брайт

А я просто густо покраснела и невнятно промямлила:

— Простите лорд Брайт.

— И шли бы вы уже в академию, вам скоро на работу, если не забыли, — мягко напомнили мне.

И красная я потащила Янара на выход.

— Ты что знаешь начальника патруля!? — восторженно уставился на меня Ян.

— Угу, — ответила грустная я, останавливая извозчика.

Я решила, что нам и правда пора в академию, а что там была за история с умертвиями спрошу вечером у Дарса. Пока ехали, Ян всё никак не унимался:

— И ты молчала, что знакома с самим лордом Брайтом!

— А чем тут хвастаться?

— Он, он же величайший маг современности! Он, да он же королевских кровей! — продолжал лепетать Янар.

— А что отпрыск королевских кровей делает в патруле? — откровенно не понимала я.

— Таких подробностей я не знаю, но это точно какая — то тайна! — подытожил Ян.

А из окна кареты уже виднелись заветные ворота Академгородка.

Подойдя к воротам, я снова имела сомнительную честь лицезреть двух здоровенных орков.

— Здрасте, — коротко поздоровалась я, озадачив тем самым охранников.

Но со мной был Янар, а он, видать, душевных бесед с орками в отличие от меня не приветствовал, а посему быстро отрапортовал:

— Мы — адепты Янар Лорс и Айя Мэлор, идём в общежитие.

Орки мгновенно расступились, а я, памятуя о своей прошлой беседе с ними, уже с гораздо большим уважением смотрела на Янара. Это ж надо, такие экземпляры отличные, а он даже не поиздевался. Добрейшей души человек!

— Как думаешь, начальника стражи действительно хотят подставить? — спросил друг.

Ну конечно, я же там под дверью не одна подслушивала, Ян рядом стоял, но получила, как всегда только я. «Боги! Почему мир так жесток!», подумала я и сама улыбнулась своим мыслям.

— Не знаю, я думаю там вообще темная история. Но всё что сегодня узнаю на работе обязательно, потом расскажу, — с улыбкой заверила я парня.

Янар просто таки просиял. Радовало его то, что он теперь будет осведомлённее любой газеты. А я была не против сделать приятное хорошему человеку.

Через несколько минут я уже открывала дверь в нашу с Бригаттой комнату. Девушки дома не было. Оно и понятно, они ж в патруле дежурят, это несчастную меня постоянно отправляют то в таверну, то в общежитие. Но то, что Бри отсутствовала, мне, честно говоря, было на руку, так как у меня имелась масса вопросов к одному вредному духу дома.

— Тётя Агафья!!! — во всё горло заорала я.

— Чеготь ты кричишь та так? — возмущенно отозвалась домовая, появившись где-то в районе моей постели.

— Так вас зову, — намного смущаясь, ответила я.

Домовая, видимо, почувствовав, что её собрались пытать, театрально всплеснула маленькими ручонками и запричитала:

— Ты ж, поди, изгаладалася совсем, скилетина ты мая родная! Щас я тебе супчику налью.

И тётя Агафья моментально испарилась. Меня грела только мысль о том, что скоро, очень скоро она вернется, и я всё-таки постараюсь выпытать у неё все, что мне интересно.

Вообще, домовых у нас очень мало. Это раньше они жили в каждом хоть мало-мальски обжитом доме, а сейчас всё изменилось и домовые чаще всего есть именно в таких местах, как наша академия. Сейчас они работают в крупных организациях и получают за свой труд не маленькую зарплату. Я знаю, что уже более сорока лет назад, когда наш король только получил право правления, он собственно этих домовых и освободил. Ходит такая история, будто маленький сын короля пожалел домовых духов, а король сына любил, да и маг он очень сильный. Вот он для сыночка подарок и сделал. Отпустил всех и дал домовым право самим решать, чем им заниматься и куда собственно податься. Но я ещё раньше заметила в этой истории не состыковку, потому как сыну короля, принцу Лоизу, всего то 25 лет, он практически мой ровесник. Так что сильно сомневаюсь, что эта история про доброго короля давшего свободу духам дома, хоть на секунду является правдой. А вот я бы на его месте домовых ни в жизни не распустила бы! Они духи важные и очень нужные. Опять же в хозяйстве всегда пригодятся! Да и знают они многое, всё-таки в одной семье могли до десяти тысяч столетий прожить, это же просто кладезь опыта и знаний. Есть, конечно, заклинание подчинения домовых, но мне им воспользоваться точно не судьба. Для этого нужно иметь очень сильную магию рода. При чем магия должна быть именно того рода у которого этот домовой дух жил дольше всего. Короче мне не дано. Да и не нужно. От раздумий меня отвлек голос тёти Агафьи:

— Айка, дуй за стол, да па жывей!

Ну, это я никогда не против, как за стол, так всегда, пожалуйста!

— Тётя Агафья, — решила я начать расспросы издалека, — А вы начальника стражи нашей давно знаете?

— Да почитай годков сорак пять ужо, — задумчиво ответила домовая.

После её слов я поперхнулась наваристым рассольником, которым потчевала меня домовица.

— А сколько же ему лет? — откашлявшись, спросила я.

— Так пади стока и буде, я ж его с пеленак ведаю, — так же задумчиво, словно погрузившись в воспоминания, сказала тётя Агафья.

Ничего себе, так хорошо сохранился… Точно оборотень! Хотя он же маг, а маги и в сто лет выглядят, как в тридцать.

— А сколько вы уже в академии работаете? — продолжила расспросы я. — Ну, тут гадков сорак где- та.

— А помните вы мне говорили, что начальник стражи — страшный человек? — перешла я уже к каверзным вопросам.

— Помню, чаво ж помнить та? Так ён как есть страшный! — уверенно подтвердила домовая.

— А страшный он почему? — недоумевала я.

— Не велено мне Айка пра такое разгаваривать, не велено! А ты жуй давай, ды глатай! А то сьесь тебя сиратинушку упырь этат, как пить дать сьесь! — всплеснула руками тётя Агафья.

Я снова поперхнулась супом, но видя, как разнервничалась моя собеседница, пришла к выводу, что с вопросами немного обожду.

И тут мой взгляд уперся в огромный букет чёрных лилий, красующийся на моей прикроватной тумбочке.

— А это что? — оторопело, спросила я домовицу.

— Знамо дело, цветы это! — как на умалишённую посмотрела на меня Агафья.

— Да вижу, что цветы. Откуда?

— Так Лорса, как ат лекарей атпустили, он сражу ж сюда прыбег, вон, — домовая жестом указала на букет, — Цвяты приволок.

Пока я доедала домовая просто сидела и смотрела на меня. А потом забрала уже опустевшую посуду, горестно вздохнула и на одном дыхании выпалила:

— Хорошая ты Айка, жалко мне тебя, — и испарилась.

А я совершенно не понимала, за что меня жалеть. Потом обратила внимание на букет, из которого недвусмысленно торчал белый клочок бумаги. Это оказалась маленькая открытка. «Дожила Лорс мне цветы таскает, да ещё и послания пишет», — грустно подумала я. Содержимое послания гласило следующее: «Айя, я был очень не прав в отношении тебя. Прошу простить мне мои оскорбительные выходки. И да, спасибо».

«Вот это, да», — только и подумала я. Вообще мне не нравится, что Лорс так кардинально изменил своё отношение ко мне, да ещё и эти намёки его на любовь. Надолбы поговорить с ним потом, растолковать парню, что к чему.

И не успела я повалиться на постель с конспектом по следовательскому делу, который я так старательно, строчила сегодня утром, раздался размеренный стук в дверь.

— Войдите, — нервно ответила я стучавшему.

Дверь медленно отворилась и я имела честь лицезреть того самого Лорса, с которым только что планировала поговорить позже.

— Айя, можно, — тихонько спросил Анис.

— Можно, — милостиво согласилась я.

— Я тут принес, — продемонстрировали мне огромный шоколадный торт.

— Ставь на стол, я чаю сделаю, — уже направляясь к чайнику, ответила я.

Лорс, видимо, как то не так понял мои слова потому как он, быстро поставив тортик на стол, подбежал ко мне. Затем поднял меня на руки и опрокинул на мою же кровать, сам при этом навалившись сверху. Но финишем всех этих действий стало то, что Анис полез ко мне с поцелуями! Анис Лорс! Тот самый мерзкий, противный Лорс лежал на мне и тянулся своими пухлыми губами к моему открытому от шока рту.

— Лорс, ты идиот? — громко завопила я.

Парень, по-моему, искренне не понял в чём дело. Он отстранился от меня и полез во внутренний кармана своего пиджака, что бы извлечь из него маленькую коробочку оббитую черным бархатом.

— Айя, я же не просто так, я вот, кольцо принес, — после всех манипуляций произнес Лорс.

— И что?! Если ты приходишь с тортом и с кольцом то можно переходить сразу к постели, да, Лорс? — гневно орала я, поднимаясь с кровати и отходя подальше от этого ненормального.

— Но мы же всё равно поженимся, — кажется, тоже начинал злиться Анис.

— Да кто тебе сказал такую глупость! Какого чёрта лысого мне выходить за тебя замуж!?

— Но ты же меня любишь! — совершенно уверенно воскликнул парень.

— Нет! Я не люблю тебя Лорс!!! Не люблю, — орала просто таки взбешенная я.

— Ты спасла меня, — не унимался колдун.

— И лекари тебя спасали, что теперь и на них жениться побежишь?

Парень недоуменно смотрел на меня. Было ясно только одно: Лорсу ещё никто никогда не отказывал и он просто не знал, что такое вообще возможно. Мне было немного его жаль, поэтому я смягчилась и уже ровным тоном постаралась объяснить парню как реально обстоят дела:

— Анис, я тебя не люблю — это первое. Ты просто запомни и никогда, слышишь, никогда не допускай даже мысли, что это не так. Второе — если ты захочешь, мы сможем просто общаться, как приятели, но не более. И третье — никогда не вали девушку в постель до того как сделаешь собственно предложение.

Лорс проникся, даже покраснел немного, потом подошел ко мне, протянул руку и сказал:

— Приятели?

— Приятели, — ответила я и пожала протянутую длань, а потом поспешила добавить: — Но только если ты обзываться перестанешь.

Парень согласно кивнул. Потом мы в дружественной обстановке попили чаю, и я старательно выведывала у Лорса, что он любит, что не любит, какие девушки ему нравятся. У меня же был план свести его с Бригаттой и я, вполне реально, собиралась его реализовать, а для этого нужна соответствующая информация, и много. Когда Анис ушел, я просто завалилась спать. У меня же ещё сегодня ночная работа.

Проснулась я от того что в комнате что-то громыхнуло. Открыв глаза, увидела, что это Бри, уронила железную ложку, которой собственно доедала тот самый торт принесенный Анисом.

— Прости, — смущаясь, извинилась девушка, — Я не хотела будить.

— А который час? — сонно вопросила я.

Бри посмотрела на часы, и ответила:

— Десять вечера уже. А ты всё спишь и спишь!

— Я перед работой, мне к одиннадцати, — попыталась оправдаться я.

— А торт откуда?

— Так Анис притащил… тебе, — подумав, добавила я.

Лицо Бригатты озарила счастливейшая из улыбок.

— А я так и знала, что я ему нравлюсь! — радостно воскликнула моя соседка.

Ну, точно, они с Лорсом просто идеальная пара самоуверенных баранов. Просто невероятно подходят друг другу!

— А ты в ответ отправь ему пирожные с ванильным кремом из соседней кондитерской, он их просто обожает, — напрочь лишившись и стыда и совести подначивала подругу я.

Но когда Бригатта с криками «- Спасибо Айка, я тебя обожаю», бросилась ко мне обниматься, мне стало немного совестно. Но менять что-либо уже поздно.

В половине одиннадцатого я была уже полностью готова к отправлению на своё первое рабочее место и в предвкушении чего-то торжественного выбежала за ворота Академгородка.

— Мэлор! Ты даже на тренировку пойдешь? — радушно встретил меня Дарс, в холле здания патрульной службы.

— Ага, специально и пришла же, — улыбнулась я.

— А тебе, кстати, повезло! — воскликнул парень, осмотрев меня с ног до головы.

— В смысле? — не поняла я.

— Ну, главный, решил тут форму и для девушек прикупить, поэтому пошли, выдам. А то тебя в этом балахоне ночью посетители саму могут за зомби принять, или за умертвие.

И мы потопали в сторону той подсобки, в которой Дарс выдавал мне форму вчера. Но на этот раз мы вошли в дверь напротив.

И я просто таки замерла от наступившего шока. Потому что повсюду стояли вешалки, увешанные женскими платьями различной степени строгости, два огромных стеллажа с форменными костюмами и целая длинная полка, уставленная женскими туфлями и сапогами. Да что там, в шоке, у меня просто таки челюсть отвисла!

— Это, что он теперь собирается набрать в патруль армию колдуний? — медленно проговаривая каждое слово, спросила я.

— На сколько я понял, — парень дружески похлопал меня по плечу, — Пока это всё для тебя.

Мой шок из просто шока перерос в грандиознейшее удивление. Я сняла с вешалки один из форменных костюмов, что бы посмотреть есть ли в этом текстильном раю мой размер, и удивилась ещё больше. Потому как в процессе рассматривая этикеток я обнаружила, что абсолютно вся одежда, до которой я смогла дотянуться, здесь именно моего размера. И обувь тоже оказалась впору, вся.

— Вот это да… — ошарашенно протянула я.

— Ага, сочувствую, — непонятно на что намекнул мне Дарс.

Через минуту я уже, спрятавшись за большой ширмой, переодевалась в новый форменный костюм, переделанный на дамский манер и выбрала себе одни из удобных лёгких туфель. Удовлетворённо покрутилась вокруг своей оси, и мы с Дарсом отправились на ту самую пресловутую тренировку магического патруля. Уже на подходе к тренировочному полигону я услышала приятный голос начальника стражи.

— Перед тренировкой у нас обычно что-то вроде лекции, — пояснил для меня Дарс, — Главный рассказывает, какие мы никчёмные и освещает в основном наши промахи. Хвалить он, по-моему, в принципе не умеет.

На тренировочном полигоне стояло около сотни патрульных, а лорд Брайт, ходил перед ними взад-вперед и говорил:

— … Вы же знаете, что кража Кубка Истины — это наш с вами промах, мы виноваты в хищении артефакта, и мы же обязаны найти виновных. Так же особое внимание прошу уделить поискам имущества украденного из кондитерской сегодня днем. Там был один крайне важный для меня документ. Это два дела, которым мы с вами должны уделить первоочередное внимание.

Потом лорд, кажется, заметил нас с Дарсом, по крайней мере, я отчётливо почувствовала на себе тяжелый взгляд. А лорд просто сделал короткий жест рукой и патрульные разбившись на пары, принялись фехтовать.

— Ну, все, у нас разминка, я пошел, — сказал Дарс и затерялся в массе тренирующихся.

А я осталась одна. Пока прямо передо мной непонятно откуда не возник лорд Брайт.

— Мэлор, — с коварной улыбкой начал разговор лорд, — Вы свободны сегодня вечером?

Я была настолько ошарашена, что не нашлась, что ответить кроме как:

— Да.

Лорд разочарованно покачал головой. Потом снова очень коварненько улыбнулся и сказал:

— Нет, Айя, сегодня вечером вы работаете.

После этих слов, шокированную меня легонько щёлкнули по носу, и лорд гордо удалился в гущу фехтующих патрульных.

А я снова осталась одна только теперь пребывала в состоянии полнейшей растерянности. Я отчётливо понимала, что с затаённой надеждой ждала, что же скажет мне лорд Брайт после своего вопроса о том, свободен ли мой вечер. И где-то глубоко-глубоко внутри я таила малюсенькую надежду, что он меня куда-нибудь пригласит. А он просто пошутил с растерянной адепткой. Пока я придавалась своим не радостным мыслям парни уже закончили разминаться со шпагами и снова выстроились в стройные слаженные ряды перед лордом начальником патруля.

— Сегодня наша тренировка посвящается работе с не совсем свежими трупами. Сейчас мы спустимся в подвал, в котором находится практический материал, — это он про трупиков, ага, практический материал, — И каждый из вас сразу поднимет, а потому упокоит трупа. Я хочу быть уверенным, что если в городе повторится сегодняшняя ситуация с подменой людей умертвиями, каждый из патрульных сможет постоять за себя и защитить мирное население. Поэтому за мной! — закончил речь лорд Брайт, и мы все строем поплелись за ним в подвальные помещения.

Уже на подходе я почувствовала жуткую трупную вонь. Откровенно говоря, меня чуть не вырвало, но памятуя о том, что я всё-таки колдунья и не с такими запахами уже встречалась, всё же смогла сдержать рвотные позывы. Потом вспомнила, что в школе, когда у нас были практикумы с трупами, особенно не с очень свежими, мы всегда одевали на лицо что-то типа защитной маски, дабы не подцепить какой-нибудь трупной заразы. Но тут это видимо, предусмотрено не было. «- Как-то это не правильно»- подумала я, и достала из большего кармана своего форменного пиджака широкий шерстяной шарф. На самом деле я прекрасно понимала, что сейчас лето и шарф мне совершенно ни к чему, но когда мы с Дарсом были в раю женского текстиля, я решила, что судьба моей работы в патруле ещё не определена, а хороший шарф зимой точно лишним не будет. Вот я его там и одолжила. Вообще выходит, что украла… Но я предпочитала думать, что всё-таки одолжила. Так вот я достала шарф и обмотала им нижнюю часть лица, что бы закрытыми оказались нос и рот. В момент моих манипуляций с шарфом на меня обратил своё величайшее внимание лорд Брайт.

— Мэлор, это конечно хорошо, что вы бережетесь, но, буквально на две ступени ниже по лестнице у нас подсобка, в которой есть маски для всех нас, — лорд смотрел на меня с нескрываемой издевкой во взгляде, — И снимите это, а то вы навеиваете мне не приятные воспоминания о зиме, — начальник патруля поморщился при упоминании о холодном времени года.

Я была одарена всеобщим вниманием и в очередной раз обсмеяна мужской половиной человечества, наличествующей тут в лице почти сотни патрульных. Под всеобщими насмешливыми взглядами злобно размотала шарф и сунула его обратно в карман. Потом мы действительно вошли в подсобку и все дружно одели защитные маски, которые закрывали всё лицо, оставляя открытыми только глаза. И вот когда мой взгляд уперся в лорда Алексиуса Брайта, мой шок достиг своего апогея. Это был он! Это он был тот тип, который прятался от патруля в тёмном переулке Широкого Плёса. Это точно, определённо точно был он. И голос, вот! Вот откуда мне показался знакомым, невероятно волнительный и проникновенный голос лорда Брайта! В момент, когда наши глаза встретились, во взгляде лорда отчетливо читалась откровенная насмешка, ну а в моём почти наверняка отражался священный ужас.

И мысли, мысли судорожно метались в моей голове. Путались, переплетались и я совершенно не могла сосредоточиться на какой-нибудь одной. Отрезвил меня громкий голос лорда Брайта, который обращался к патрульным:

— Живо, по одному! Поднял покойника, упокоил, отошёл! Начали.

Я была в такой задумчивости, что даже упустила момент, когда мы все пришли в большое подвальное помещение, по периметру которого были расставлены кушетки с возлежащими на них трупами. Меня больше не волновал ни едкий трупный запах, ни периодически подвывающие свеж поднятые умертвия. Я просто смотрела на начальника патрульной службы и не могла оторвать взгляд, с каждой минутой убеждаясь в том, что я не ошиблась, и мы с лордом Брайтом уже встречались.

«— Мне срочно нужна бумага и перо», — судорожно подумала я и начала шарить в своих глубоких карманах. Я всегда предпочитаю записывать свои мысли, если они как сейчас начинают путаться. Так просто легче собрать их в кучу и сделать хоть какие-то мало-мальски приближенные к действительности выводы. Нашарив нужные канцелярские принадлежности я пристроилась в уголке у дверного проёма и старательно прикрывая листок рукой начала писать:

«Лорд Алексиус Корин Брайт — начальник службы магического дозора, королевских кровей…» — что писать про лорда дальше я не знала, я вообще, не знала пригодиться ли мне эта информация, но всё же решила записать всё-всё, что сейчас крутилось в голове: «12 травеня — украден Кубок Истины из главного храма Костара, 12 же травеня я встретила лорда Брайта в деревне Широкий Плёс, прячущегося от патрульных. Зачем начальнику патруля прятаться от патрульных??? Как это связано с кражей артефакта?», — это были первоочередные вопросы, с которыми я собиралась разобраться. Кстати этот Кубок Истины, очень и очень любопытная вещица. Он может определять принадлежность рода. В храм часто обращались с прошениями сироты, подобные нам с Лёнкой, что бы узнать, кем же были их родители. С помощью всего одной капельки крови Кубок может открыть человеку все тайны его генеалогического древа. А после определения принадлежности рода храм выдаёт официальную гербовую бумагу, ту самую принадлежность подтверждающую. Я, правда, не знаю, как это работает… Во всяком случае, прошение я подавать не собиралась, потому как таких желающих очень и очень много и если через лет десять моя очередь и подошла бы, то я была совсем не уверенна, нужно ли это в первую очередь мне. Отклонившись от темы своей писанины, я немного успокоилась и продолжила записывать свои вопросы и подозрения дальше: «Кража из магазина кондитера Симуса Пэйна… Как это связано с лордом начальником патруля? Пэйн говорил, что главарь грабителей выглядел так же, как лорд Брайт… Маг аниморф? Иллюзионист?», — вариантов было действительно не много, либо аниморф, либо иллюзионист, либо же сам лорд… «Алексиуса Брайта пытаются подставить? Узнать, что за документы, которые так дороги сердцу лорда Брайта украли из сейфа кондитера Пэйна!!!»

Я писала и писала, а мысли всё кружили и путались в моей голове. В то же время оставалось впечатление какой-то тайны, загадки, которую я непременно должна, просто обязана разгадать. Да и разгадка казалась не такой далёкой.

— Айя, позвольте узнать, чем вы так заняты, что мы все уже около десяти минут имеем честь лицезреть только вашу ровную спинку? — спросили у меня прямо над ухом.

— М-мама, — только и смогла выговорить я, когда лорд Брайт резко выдернул листок из моей руки.

— Скорее папа… — протяжно произнес лорд, а после добавил, — Но сейчас не об этом.

И он начал читать! Читать то, что я писала только для себя! Там же про него! «Ой, мама, мамочка, мамулечка,»- только и думала стремительно приобретающая пунцовую окраску я.

По мере чтения левая бровь лорда Брайта, похоже, решила пожить своей собственной жизнью и независимого от всего, не выражающего никаких определённых эмоций красивого лица лорда, медленно, но верно ползла вверх. А моё сердце, так же медленно, но неотвратимо двигалось куда-то в направлении моих же пяток. «Он меня убьёт. Тётя Агафья мне говорила, она предупреждала. Он меня убьёт. Всё, Айя, прощайся с жизнью», — наблюдая за читающим лордом, думала я.

— Всем тренироваться! — оторвавшись от чтива, крикнул начальник патруля своим подчиненным.

А потом лорд медленно, но верно направил тяжелый взгляд бесконечно зелёных глаз на меня.

— Ну что, Айя, обсудим? — с какой-то издевкой поинтересовался он.

И в воздухе открылось чёрное окно портала, в которое собственно меня и втолкнули. Втолкнули мягко, почти нежно, но совершенно неотвратимо.