Академия Последнего Шанса - 2. Круто ты попал!

ГЛАВА 9

Теодор

Неужели с того момента, как он точно так же в одиночестве стоял на у окна пустого и совершенно заброшенного замка, прошло почти полтора года? Даже не верится… Ректор Академии Последнего Шанса имени его величества Ганелона, лорд Теодор Холверт, задумчиво смотрел на снующих по двору студентов, каждый из которых так или иначе проявил себя в течение первого года обучения. Тео знал и помнил каждого из полусотни первокурсников со всеми его трудностями, проблемами, удачами и ошибками. Иногда он чувствовал себя, как сам признавался Хасиду, самым многодетным отцом в мире.

Да, кто-то терпеливо отбывал свой срок обучения, ожидая, когда его наконец-то отпустят к прошлой беззаботной жизни, и таких было немало — примерно треть. Но большая часть очень изменилась: кто-то нашёл себя и теперь совершенствовал обретённые навыки, кто-то всё ещё был в поиске. И то, что жизнь хотя бы двух-трёх десятков людей пойдёт по иному, более верному пути, Тео считал самой большой заслугой академии.

И вот теперь над его детищем, его академией нависла угроза, серьёзная и более чем реальная. Тео и его команда знали о ней давно и старались хоть как-то предотвратить грядущую катастрофу. Но никаких доказательств того, что за заговорщиками стоит граф Блайвиль и его сын Джайлс, у них не было. Зато были косвенные улики, подозрения и смутные опасения. Они даже внедрили в ряды заговорщиков двух студентов — Кайла Морригана и Огюста Стендриджа, но никаких секретов ребятам вызнать не удалось: им просто пока не слишком доверяли.

При мыслях об Огюсте Теодор невольно улыбнулся: это просто удивительно, как толстый и высокомерный аристократ за год превратился в неплохого воина, талантливого шпиона и просто интересного парня.Если от Кайла ректор ожидал чего-то такого, то Огюст сумел его по-настоящему удивить.

– О чём задумался? – голос Хасида, неслышно вошедшего в кабинет, разрушил вязкую тишину, и Теодор даже с некоторым облегчением обернулся к другу.

– О пролетевшем времени, – признался он, опускаясь в кресло, – думал о том, как поступить. Что тебе удалось сделать?

– Значит, так, – бывший бертринский принц открыл толстый потрёпанный блокнот, – все активы выведены в новые филиалы «Гельвеция», здесь оставлена минимальная сумма. Кстати, не хочешь поинтересоваться, сколько у нас денег?

– Зачем? – Тео с дружеской насмешкой посмотрел на друга, на того, кто встал с ним рядом плечом к плечу буквально с первых дней. – Для этого у меня есть ты. Но там наверняка что-нибудь интересное, раз ты об этом заговорил. Я не ошибся?

– Ты никогда не ошибаешься, – фыркнул Хасид, – но тем не менее суммы действительно достойны внимания. Итак, небольшое введение специально для ректора, который не интересуется финансовыми вопросами вверенного ему учебного заведения.

– Да мне уже стыдно, можешь не стараться, – засмеялся Тео, чувствуя, как в сердце тает противный комок льда, засевший там несколько дней назад. – Итак, начни со вступления для нерадивых руководителей.

– Так вот, – Хасид увидел, что глубокие морщины на лбу Тео разгладились и мысленно утёр трудовой пот: цель была достигнута, Тео пусть слегка, но расслабился. – Общий баланс составляет, – тут он сделал театральную паузу и предложил, – угадаешь?

– Даже пытаться не буду, – замахал руками Тео, но Хасид выжидательно выгнул бровь, – ну хорошо, пусть будет… пятьдесят тысяч.

– Сколько? – непритворно удивился главный финансист академии.

– Ну хорошо, хорошо, – тут же пошёл на попятный ректор, – сорок тысяч. Это с учётом денег студентов, да?

– Не угадал, – безмятежно рассматривая потолок, ответил бывший принц, – думай….

– Тридцать?

– Триста, – невозмутимо сообщил Хасид, с удовольствием любуясь на вытянувшееся лицо ректора. – Триста тысяч золотых.

– Кхм, – Тео закашлялся, – прости, а откуда у нас такие сумасшедшие деньги?

– Оттуда…

– Очень информативно, – обиженно ответил Теодор и с упрёком посмотрел на друга. – Мне же интересно! И вообще — надо мне быть в курсе или где?

– Или где, – ответил Хасид и засмеялся, – эта сумма, дорогой господин ректор, складывается из платы за обучение, из средств, полученных от реализации алхимических препаратов и лекарственных сборов…

– Ты хочешь сказать, что мы продаём лекарств и амулетов на сто с лишним тысяч? – скептически уточнил Теодор.

– Нет, всего тысяч на пять-шесть, – согласился Хасид, – но ты забываешь, что именно на территории академии расположена головная контора банка «Гельвеций и партнёры», который платит нам ежемесячно очень достойную арендную плату, составляющую всего каких-то несчастных пять процентов от их прибыли… А так как Густав ворочает миллионами, то и арендная плата выглядит очень симпатично. Ну и авансы от желающих на следующий год поступить к нам учиться.

– А большой аванс? – спросил Тео, практически загипнотизированный прозвучавшими суммами.

– Пустяковый, – отмахнулся Хасид, – несчастные шестьсот золотых…

– Ты монстр, – с уважением глядя на друга, произнёс Тео, – а помнишь, как мы просили дать нам сто золотых на обустройство?

– Эх, славные были времена, – мечтательно вздохнул Хасид.

– Зато теперь… – снова помрачнел Теодор, – что слышно нового?

– Пока ничего, – моментально отбросил шутливую интонацию Хасид. – Со стороны денежных потоков всё спокойно и не предвещает серьёзных событий: деньги никто — ну, кроме нас — не выводит, ценности из хранилища не забирает.

– А Кайс с подружкой? Тоже ничего?

– Ничего, – Хасид пожал плечами, – абсолютное спокойствие и тишина. Но у меня на сердце камень размером примерно с валун возле ворот.

– Понимаю, – вздохнул Теодор, – знаешь, наверное, было бы легче, если бы они уже как-то проявились, эти поклонники Великой Лестницы. Это ожидание начинает сводить меня с ума, веришь?

– Верю, – Хасид с сочувствием посмотрел на друга, – парни делают всё, что могут, но их пока не допускают до серьёзных разговоров. Так, общие фразы… Присматриваются, видимо…

– Это логично, – невесело откликнулся ректор, – но то, что они в принципе пригласили их, — это уже большая удача. Знаешь, я читал в какой-то книге, что такой специально затянутый вступительный период — тоже проверка. Если человек засланный, скажем так, то он начнёт торопить события и стараться узнать побольше. Так что передай парням, чтобы никаких лишних слов и телодвижений. Спокойно ждут.

– Передам, – серьёзно кивнул Хасид, признавая правоту Теодора. Он хотел добавить ещё что-то, но тут в кабинет без стука, что было для него совершенно не характерно, вошёл Биэль. Красивое и обычно невозмутимое лицо демона было встревоженным, и в голове Тео мелькнула мысль: «Накаркал. Началось!»

– Тео, – пророкотал Биэль, – у меня неприятные сведения. Один из наших, – Теодор понял, что демон имеет в виду призраков. – услышал сегодня ночью разговор. Кто-то в плаще разговаривал с одним из стрелков, и говорили они о Великой Лестнице и о том, что в ближайшее время будут сделаны первые шаги.

– Он не рассмотрел, кто это был со стороны академии? – Теодор так и не смог выяснить, кто из сотрудников помогает заговорщикам, и это его ужасно беспокоило. Кайлу с Огюстом тоже пока не удалось это выяснить: Саймон лишь обмолвился, что их поддерживают некоторые сотрудники, но имён не назвал.

– Нет, но парень понял так, что уже в ближайшие дни, может быть, через неделю, можно ждать каких-то событий. Что будем делать?

– Зови всех, – распорядился Тео, взглянув на карниз, где устроился верный Кеннет, – и побыстрее.

Мышь, не став даже спорить, сорвался с карниза и стремительно исчез за окном, только крылья хлопнули. И уже через четверть часа в кабинете ректора собрались все, кто сердцем и душой сросся с академией, кто отдавал ей все силы.

– У нас проблемы, – озвучил и без того понятный всем момент Теодор, – и мы должны решить, что делать дальше. Наша главная проблема — студенты: мы не можем рисковать их безопасностью, а предугадать, на что решатся наши таинственные противники, мы не можем. Какие будут предложения?

– Я бы рассказал всё, как есть, – решительно предложил Мортимер и даже рукой махнул от избытка чувств, – и мы все вместе отобьём любое нападение. Что, не так разве?

– Ты исходишь из того, что все студенты захотят участвовать в обороне замка — это раз, – начал перечислять Биэль, – а это совершенно не факт. Ты же знаешь про заговорщиков.

– Да, про них я как-то не подумал, – сник Морти и снова погрузился в размышления.

– Даже если бы все захотели, – остановил друзей Тео, – мы не имеем права рисковать ими: они студенты, а не сотрудники. И этот вопрос не обсуждается.

– Значит, нужно сделать так, чтобы студенты покинули академию, – пожал широкими плечами Хайлас, который сегодня, благодаря очередному зелью Джулиана, выглядел более или менее прилично.

– Придётся, – помолчав, согласился Тео, – какую причину озвучим?

– Джулиан придумает какое-нибудь зелье, которым мы слегка отравим всех, а потом закроем академию на дезинфекцию, – выдал очередную гениальную идею Мортимер. – Дёшево и сердито.

– Ага, дёшево, – фыркнули хором Хасид и Густав, – да мы потом разоримся на взятки министерству целителей и образования. Нет уж, давайте искать другой способ.

– Призраки взбунтовались? – предложил Харви, нахмурившись.

– Ага, и нас тут же прикрывают навсегда, – возразил Тео, – я, знаешь, сколько бумаг подписал, что здесь безопасно? И, между прочим, поручился собственным именем, что так и есть.

– Нда, – вздохнул Харви, – не подумал, прости.

– Предлагаю сказать, что в связи с… с чем-нибудь недоказуемым, – начал Густав, и все внимательно посмотрели на него: на советах ражди говорил очень редко, в основном по финансовым вопросам, поэтому все обратились в слух, – были повреждены фундаменты корпусов общежитий. В связи с чем студенты распускаются на каникулы на месяц раньше срока. Никакой паники — простая строительная неурядица. Родители спокойны. Студенты, заговорщики в том числе, радостно убывают домой.

В кабинете повисла тишина, а потом Теодор с чувством произнёс:

– Я всегда говорил, что ты гений, Густав. Это именно то, что нужно: в меру логично, в принципе безопасно и, главное, никто проверить не сможет.

– А мы откуда узнали? – уточнил Хасид.

– Мы? Сейчас подумаю, – Тео замолчал на несколько секунд и ответил, – а нам Христофор сказал. Да?

– Могу и сказать, я же в подвал хожу, вот и заметил нелады, – солидно согласился Христофор, оглаживая бороду.

– А если всё это окажется просто слухами? – на всякий случай уточнила Габи.

– Тогда я первый признаюсь в том, что ошибся, – вздохнув, ответил Тео, – но что-то подсказывает мне, что такой возможности у меня не будет. Итак, собирайте студентов.

Все разошлись, переговариваясь, а деканы факультетов во главе с самим Тео отправились собирать своих студентов. Через полчаса на площадке перед крыльцом собрались взволнованные первокурсники.

– Дорогие друзья, – откашлявшись, произнёс Теодор, – должен сообщить вам новость, с одной стороны неприятную, а с другой — очень даже радостную. Неприятная состоит в том, что в связи с произошедшим в горах обвалом у нас появились трещины в фундаментах зданий общежитий, которые чреваты обрушением корпусов. Поэтому мы вынуждены принять меры для обеспечения вашей безопасности. И тут вторая, радостная, новость — мы отпускаем вас на каникулы на месяц раньше. Нам тоже нужно от вас отдохнуть, и я, например, планирую небольшой отдых на море. Экзамены будут ждать вас через месяц после начала второго курса. Это, разумеется, имеет отношение только к тем, кто планирует продолжить обучение в академии. Поэтому, друзья, собирайте вещи, забирайте из хранилища портальные пирамидки и до новых встреч! У вас есть два дня, потом служащие начнут освобождать корпуса от мебели и вещей. Хороших всем каникул!

С этими словами Теодор, стараясь не обращать внимания на непонимающие взгляды некоторых студентов, повернулся и ушёл в кабинет.

Следующий час он провёл у окна, глядя, как один за другим вспыхивают и гаснут портальные окна, как всё меньше и меньше студентов остаётся в академии.

– Они поймут, Тео, – негромко сказал стоящий рядом Хасид, – поймут и не станут держать обиды.

Тео без пояснений понял, что друг имеет в виду Кайла и Огюста, которые смотрели на него с непониманием и обидой. И он, увы, ничего не мог им сказать, потому что глупые мальчишки непременно захотели бы остаться.