Академия (СИ)

Глава 8

Первый месяц в Академии прошёл без особых сюрпризов. Межпространственная география оказалась для меня скучнее смерти, но изучение разных диковинных существ вызывало интерес. В сборе маны оказалось слишком много математики, и я к этому был не готов, я просто не переваривал все эти формулы и зубодробительные синусоиды. Единственные занятия, которые меня действительно очень привлекали были «Основы заклинаний» и «Укрощение», но поскольку я не имел совсем никакого понятия о магии и её природе, то еле-еле успевал по «Основам заклинаний».

Руководители решили, что мне нужен наставник, чтобы помочь адаптироваться к этому миру и подтянуть по некоторым учебным предметам. Наставником назначили Анну, старшеклассницу из Дома Лисы. Она была страстной, красивой и… немного безответственной, а также одним из лучших боевых магов школы. Девушка обладала огромной мощью и прекрасно понимала это. Единственной вещью, которая могла её отвлечь было печенье. Я никогда не встречал человека, который так любил сладости, как она. Анна говорила, что боевая магия расходует физическую энергию мага, помимо запасов маны, поэтому ей нужно было частенько восстанавливать свои силы. Я не мог опровергнуть её слова, наблюдая, как у неё выделяется слюна при виде замороженного кекса. Но несмотря на эту странность, она стала хорошей и верной подругой. Девушка отлично ладила с Ангелиной, что и помогло ей завоевать мое расположение.

Ангелина была той причиной, по которой «Укрощение» стало таким увлекательным для меня. Белка вообще не обращала внимания на то, когда я, пытаясь следовать указаниям профессора и учебников, пробовал свои силы в укрощении. Я находил смешным её полное пренебрежение к этому процессу. Но чем больше времени я проводил с Линой, тем лучше я понимал ее звуки и жесты. Иногда это звучало как обычные слова, но чаще я улавливал ее чувства и мысли. И это сближало и связывало нас с ней все сильнее. Профессор не мог понять Ангелину, хотя у него было несколько заклинаний, позволяющих говорить с животными. Никто не мог объяснить точно почему я понимал белку, но все признавали, что между нами была сильная связь.

Что касается регулярной практики по приручению, я не выделялся ни в худшую, ни в лучшую сторону — я был середнячком и считал это успехом, поскольку сильно отставал почти по всем другим магическим предметам. Мне понадобилось время, чтобы освоить самые простые заклинания, но несколько заклинаний приручения давались мне довольно легко. Чем больше я учился, тем больше осознавал, что этот мир, как ни странно, был реальным. Трость давала мне небольшой прирост сил. Профессора настаивали, что она скрывала гораздо больше силы, чем я получал от неё в данное время. Я просто понятия не имел, как достичь того, о чем они говорили, но попыток раскрыть секрет трости не оставлял.

Я завтракал, наслаждаясь вкусом бекона вместе с моим питомцем, когда Анна присела напротив меня. Она посмотрела на мою белку и спросила: — Разве белки едят бекон?

Я усмехнулся.

— Ангелина обжора и она особенно любит все соленое, — сказал я с нежностью.

Моя пушистая подруга ухаживала за своей шерстью и возмущенно пискнула, когда я отобрал у нее кусочек бекона, который она хотела утащить и засунуть в рот. Я торжественно, глядя прямо ей в глаза, прожевал отобранный кусочек, и белка уставилась на меня с раскрытым ртом. Я приподнял ей подбородок мизинцем и закрыл ее рот.

— Ты сама знаешь, что это так, — добавил я, обращаясь к ней.

Ангелина обиженно отвела взгляд и отправилась разглядывать тарелку Анны. Эльфийка посмотрела на белку, когда та попыталась утащить блин. Анна ухмыльнулась, потом отрезала кусочек и щедро поделилась с ней. Для Анны отказаться от чего-то, содержащего углеводы, было проявлением настоящей любви. Рыжеволосая взглянула на меня, осмотрев с головы до ног.

— Ты готов к практическому занятию? — спросила она наконец.

Я опустил глаза и потрогал тату на своей руке. Я отчетливо помнил, что в моем расписании стояло практическое испытание по тем навыкам, которым она меня учила.

— Черт, совсем забыл про него… — проговорил я, стараясь не смотреть ей в глаза и удивился, уловив улыбку.

— Отлично! Незапланированность лучше всего покажет, на что ты способен. Как только мы закончим завтракать, то пойдем на тренировочное поле. Ты там еще не был?

Ее восторженный ответ не добавил мне уверенности. Я покачал головой, услышав про тренировочное поле. Ближе всего к этому месту я находился, когда занимался приручением животных на школьной территории. Было заметно, что девушка старалась скрыть своё волнение, когда сказала, что нужно быть осторожным, но не пояснила почему. Это замечание, брошенное вскользь, и её подозрительное поведение что-то не воодушевляло меня на подвиги. Однажды мне довелось стать свидетелем того, как она одним точным жестом разрушила глыбу камня.

Анна продолжила есть свой аппетитный завтрак как ни в чем не бывало, а я повернулся к своей тарелке, строя догадки, что же меня ждет на тесте. Я знал, что тренировочные поля были заколдованы всеми возможными способами, чтобы никто не пострадал внутри. Магия поля также позволяла создавать разные условия и иллюзии.

Некоторые из заклинаний, которым меня обучили, были просто полезными, другие предназначались для сражения. на наших занятиях Анна рассказывала, что все ученики знают несколько боевых заклинаний на тот случай, если нападет Ужас. Мои умения были далеки от совершенства, но я был упрям и не привык сдаваться.

Лина все же уговорила Анну дать ей еще один кусочек. Это заставило меня заподозрить, что белка обладает какой-то магией. Потом мы встали и покинули столовую.

Тренировочные поля располагались на большом холме за огромным зданием Академии. Из-за высоких трибун охватывающих кругом тренировочные площадки, они чем-то напоминали гигантский пончик круглый по краям и полый внутри.

Когда мы шли по холму, я обернулся через плечо на Академию и впервые увидел здание целиком. Это был замок. Нет, это было больше, чем замок: в центральной части — несколько башен, а вокруг них круглая стена. Из центра выходили два крыла, которые проходили сквозь стену, и по их ходу шли дополнительные башни. Затем — следующий ярус…

Каждая последующая стена оказывалась выше предыдущей, а каждое здание внутри было чуть выше стены. Это придавало строению вид свадебного торта, но мне оно напоминало Минас Тирит из Властелина колец. Только здесь не было впечатляющего утеса, на котором он мог бы расположиться. Только холмы и леса.

Я очень любил гулять на природе, ощущать простор вокруг себя, видеть ярко-голубое небо над головой, чувствовать свежесть ветра на щеках, и это одна из причин, по которой мне нравился курс «Приручение»: половина уроков проходила на открытом воздухе. Я вертел трость в руке, держа ее с противоположной от Лины стороны. Белка решила, что прыгать на кончик моей трости, когда я ее крутил — забавная игра. Но я опасался, что могу случайно задеть её и она улетит в небо, как мяч для бейсбола. Шалунья чуть не свела меня с ума, когда это случилось в первый раз, и теперь постоянно поддразнивала и хихикала, когда я пытался ее остановить.

Анна махнула рукой в сторону ворот, и огромная решетка из дерева и бронзы с шумом поднялась к потолку туннеля перед нами. Проход казался огромным, но я сомневался, что это реальность, догадываясь, что в рамках теста могут использоваться иллюзии, а я стал немного параноидальным: может быть, они начались до начала задания? Я посмотрел на Анну, и она невинно пожала плечами, а потом жестом пригласила меня пройти в туннель.

— Успехов, Иван, скоро увидимся.

Немного волнуясь, бормоча себе под нос и прищуриваясь, чтобы лучше видеть, я пошел по проходу. Здесь царил полумрак. Многие существа в этом мире хорошо видят в темноте, но мне не повезло с глазами. На Земле я видел, как орел, а здесь? Черта с два! Я не понимал, как мог родиться заново в таком сильном теле, но с таким слабым зрением.

— Проклятая Сеть Реинкарнации, — бормотал я себе под нос. Лина что-то прошипела.

— Да, да, я понял. Без неё я бы не нашёл тебя. Это того стоило.

Я потянулся и погладил её по голове кончиками пальцев. Прикосновение к теплой шелковистой шкурке животного слегка успокоило меня и добавило уверенности.

Наконец мы вышли из каменного туннеля и сразу очутились в деревне, охваченной огнем. Соломенные крыши яркими факелами взметнулись в небо, деревянные дома с треском пылали и рушились, разбрасывая снопы искр. Я заметил, что пламя не слепит моих глаз, можно было разглядеть, как между горящими домами в метались темные фигуры. Пора действовать! Я поднял свою трость, чтобы произнести заклинание, которому Анна учила меня всю неделю. Ярко-голубой свет пробежал по узорам на моей трости, кончик её засветился белым, а потом вокруг меня образовался купол из голубоватой энергии. Стенки его слегка вибрировали, на них были тонкие места, но это был всё же защитный барьер.

Только успел мой щит стабилизироваться, как огромный волк с гоблином на спине выскочил из огня и сходу впечатался в него с громким гулом, от которого стенки купола задрожали. Я вздрогнул, но быстро пришел в себя, ударил тростью по земле и использовал простое заклинание. Оно заставило землю под волком раздвинуться, и животное, завизжав, рухнуло вниз. Когда я поднял трость, магия пропала, и разлом схлопнулся. Волк оказался наполовину погружен в землю.

К сожалению, гоблин не пострадал и снова бросился к моему щиту с мечом над головой. Мой купол не выдержал еще одного удара, и гоблин прорвался внутрь. Я отбил первый удар меча тростью, а потом постарался выбить оружие из руки мерзкой твари, но уродец держал его крепко. На войне все средства хороши, особенно для самозащиты. Не думая ни о чем, я резко поднял ногу и пнул маленькое существо ботинком в грудь. Я был удивлен, когда гоблин отлетел назад, как выпущенный из пращи снаряд — не знал, насколько силен в своем новом теле. Победа окрылила, и я потерял бдительность. Волк выбрался из ловушки и набросился на меня сзади. Я почувствовал, как зубы разрывают мою униформу, а когти ранят ноги сзади, вызывая жгучую боль, но крепко держался за свою трость, когда животное накинулось на меня. Неожиданно рядом послышался едва различимый боевой клич, заставивший меня окончательно растеряться.

Я потерял очки, и все, что видел — это размытое пятно цвета слоновой кости, кружившее вокруг волка. Ангелина! Черная тварь прыгала вверх, пытаясь схватить зубами белку в полете. Во мне вспыхнул гнев, какого никогда не испытывал, и я, не узнавая свой голос, дико завопил: — Отвали от нее!!!

Я ткнул тростью вперед, словно палкой, с её конца вырвался шар кроваво-черной энергии и пошёл по спирали к волку, рассекая землю на своём пути. Шар попал в огромную псину. Волк завизжал отлетел в сторону и, пробив своей тушей четыре пылающих дома, пропал из виду. Я обернулся, чтобы найти Ангелину и пошел на свист, пока не увидел её. С белкой всё было в порядке: она сидела на земле и держала мои очки у себя на животике, ругая меня на чём свет стоит, насколько я мог понять. И немудрено, она испугалась за мою жизнь. Я успокаивающе улыбнулся ей.

Гнев улегся, и у меня закружилась голова. Пошатнувшись, снова надел очки и огляделся. Передо мной был ров глубиной в полметра, тянувшийся от меня до конца деревни. Огонь почти потух, слегка потрескивали головешки, оставшиеся на месте пожарища, но кое-где дома ещё горели. Мне пришлось дважды протереть очки, прежде чем я поверил своим глазам.

— Что я сделал? — спросил я Ангелину.

Белка живо взобралась на моё плечо и совсем по-человечески кивнула. Тут я вспомнил про гоблина и решил его разыскать, если он ещё жив, то мог неожиданно напасть на меня. Но обойдя вокруг сгоревшей деревни, не обнаружил ничего подозрительного.

— Думаешь, мы выиграли? — спросил я Ангелину, а потом рассмеялся, когда белка подняла маленький кулак вверх и издала торжественный свист.

Я опустил глаза, чтобы проверить свою трость, и обрадовался, увидев, что на магическом предмете не было ни царапинки. Подойдя к одному из ещё горевших домов, я протянул руку к огню, но пламя не обжигало. Я удивился, пожал плечами и начал произносить заклинание для вызова воды. Когда вокруг вершины трости собрался плотный голубой туман, использовал его как шланг, чтобы потушить как можно больше огня, что оказалось легче, чем на уроках. Последний огонек погас, и испытание закончилось.

Я оказался в огромном круглом помещении с куполом из черного камня над головой, и полом, выложенным коричневыми каменными плитами. Стены покрывали деревянные панели с красивыми узорами среза древесины.

Место было просто удивительно красивым! Я осмотрелся и вздрогнул, увидев, что за мной стоят хозяйка дома Антонина Голдсмит и Анна. Я не заметил их сразу и теперь гадал, были ли они тут во время всего экзамена или появились только сейчас.

— Иван, ты сегодня превзошел самого себя. Анна говорила, что у тебя есть талант, но твой последний удар был просто потрясающим, — похвалила меня симпатичная темная эльфийка.

Я почувствовал огромное облегчение за то, что с честью прошел испытание, посмотрел на Анну и увидел, что она светится от гордости за меня.

— Молодец, парень! Мы видели, как тот волк пролетел через четыре дома! Это был великолепный удар, особенно для первой тренировки. Ты превзошел все ожидания. Я знала, что ты сможешь! — восхищенно воскликнула Анна, кинувшись меня обнимать. Я почувствовал, как ее мягкие груди прильнули ко мне, рассмеялся и обнял ее в ответ, а потом расплылся в улыбке. Анна, похоже, забыла, что пора бы уже отпустить меня и очнулась только после того, как Антонина слегка кашлянула. Эльфийка покраснела и отпрыгнула назад. Я взглянул на Антонину, но был удивлен, что она смотрит не на меня, а на след на полу зала. Пожав плечами, я снова обратился к Анне.

— Ну что, айда отмечать победу кексами? — воскликнул я призывно махнув рукой. Глаза Анны засияли искренней радостью и внезапно для меня она запрыгала. Я смотрел и не мог отвести глаз от того, как заколыхалась её аппетитная грудь реагируя в такт прыжкам. Словно пыталась вырваться на свободу из всей сдерживающей её одежды. А это место начинает мне нравиться всё больше…