Академия Тьмы и Хаоса. Книга 1

Глава 7

Белый потолок, стены и пол в моей палате навевали тоску. А еще просто руки чешутся, с первого дня, заляпать эту стерильную чистоту.

Но первые недели три я лежала пластом на животе и когда не спала, любовалась правой и левой стенкой. Переломанные крылья закрепили и обездвижили, напичкали их (и меня заодно), лекарствами и заклинаниями. Естественно на занятия я не ходила, и со мной по вечерам занимался Натан. На первых порах я обрадовалась, что наконец-то хоть какое-то движение, и не страдаешь от скуки, пересчитывая заломы на одеяле в попытке заснуть. Но потом я взвыла, как его терпят студенты просто не понятно. Да рассказывает он доступно и понятно, но вцепившись как клещ, хочешь, не хочешь, а ту же практическую магию изучишь, и теперь благодаря ему после трех недель я могу сдать экзамен по таким дисциплинам: история Арддары, начертательная магия (пока только теория), зеркальные пути (тоже теория). Я уж не говорю про чары и наговоры. Так же был и личный профит от нашего общения — вампир оттаял и теперь походил на того Натана с которым я познакомилась и словно никакой ссоры не было.

За три недели я ни разу не видела Киарта и Арну. Первый ко мне почему-то не заходил, а вторая до сих пор пребывала в волшебном сне. Но теперь она не грозит каждые пять минут уйти за грань.

А вот на четвертой неделе, когда мне позволили двигаться и сесть на табуретку. И то, что навертели на крыльях, постоянно оттягивает меня назад и приходилось за что-нибудь держаться, чтобы не завалиться на спину. Передо мной во весь свой гигантский рост встало страшное слово: «СЕССИЯ». И если за экзамены я не волновалась, по теории меня натаскал Натан, то, как быть с соревнованиями? Я спрашивала у Арисы, то, что мы на лечении не смягчающее обстоятельство (нас ни кто не заставлял вляпываться), присудят технический проигрыш — и все. Для факультета строчка вниз в общем зачете, а для меня — отчисление из академии.

— Ты чего такая печальная? — заинтересовался зашедший вампир.

— Меняотчислят, — в тысячный раз за эти три с половиной недели провыла я.

— Да никто тебя не отчислит, — устало и раздраженно произнес он. — Эндан, не отпустит, ты в академии умудряешь влипать, куда не надо, а тут ты будешь неизвестно где. Да, Эндан поседеет от одной только мысли.

Да я бы с радостью никуда не влипала, вот только оно само. Ну, может кроме Арниной попытки протаранить акрашала.

— Угу, — кивнула я, в очередной раз, слушая его доводы, почему меня не отчислят, и мне почему-то не верилось. Уж слишком красноречивое молчание отца, и предвкушающий блеск глаз Тара

— Хочешь, интересное расскажу, — Натан продолжал пытаться меня расшевелить.

— Хочу? — ответила я, а любопытство уже подняло голову.

Новости, которые приносил Натан, всегда любопытные. Что делают светлые? Суют свои носы во все щели и только мешаются под ногами. И если поначалу к ним с опаской, то теперь только раздраженно рычали сквозь сцепленные клыки.

— Кто-то еще две неделю назад совершил нападение на «Кукушку» и шороху навел до небес, а пропал только один заключенный.

«Кукушка» — замок высоко в горах. В нем чистые содержат опасных преступников. За всю историю тюрьмы никто так и не смог бежать, а ведь там есть темные и светлые и маги. Несколько раз замок на Вьюжном пике брали штурмом, заключенных предпочитали умертвить.

— И кто же этот счастливчик? — заинтересовалась я.

Теперь светлые в академии еще сильнее доставать будут.

— Какой-то вампир.

Ох, копчиком чую, что это Надис.

— А этого вампира случаем не Надисом зовут? — холодея от положительного ответа, спросила я.

— Тот самый вампир из Лейноса? — догадался Натан.

— Да. И раз на город напал Гэлеас, тогда и он мог помочь вампиру сбежать, — задумалась я.

Натанна несколько секунд помрачнел. Ой, я же произнесла запретное имя: «Гэлеас». Быстро взглянула на вампира, тот подошел к кровати и на прикроватную тумбочку стопочкой выложил книги из личной библиотеки ректора. Я же должна узнать кто такое «асейра».

— Эм, Натан, — обратилась я к нему. — Я могу увидеть, Арну?

— Она ещеспит, — ответил он, не поворачиваясь.

Шаг. Схватилась на спинку кровати. Еще шаг уже за вампира.

— Все равно. Отведи, а? — я посмотрела на него самыми жалостливыми глазами на свете.

Легкий поворот головы, изучающий взгляд, вздох.

— Хорошо.

Натан подхватил меня под локоток и помог выйти из палаты.

Дошли до открытой двери следующей палаты, любопытно заглянула. На кровати сидит Миранда.

— Без Кассандры им сложно тренироваться, — пояснил вампир.

Еще бы.

Когдакоманда определяется, кто и за что отвечает ее и тренировать начинают соответственно их способностям. А когда кто-то из команды выбывает, это сильно сказывается на результатах. Кассандру Хаос еще не вернул, а значит и на арену выйдет не полная команда. Кстати позавчера мы наконец-то узнали, с кем же нам предстоит соревноваться.

Трине выпало состязание с оборотнями после того как Ариса присудила ей техническую победунад нами и победу над командой Каси. Не полной команде достались дрэвы. Меня и Арну оставили (как мне кажется из жалости), и противником нашим были горгоны.

— Сильно разгромным было поражение? — спросила я.

— Трине, не так обидно проиграть, — ответила ведьма. — Ты к Арне? Передай ей от меня привет.

— Обязательно передам, — пообещала я. — Выздоравливай, в следующий раз вы точно всех порвете.

— Хорошо бы, — вздохнула ведьма.

— Миин, вы, почему еще не спите? — как из-под земли перед нами появилась ашма. — Вайл, почемуне в своей палате? Вы понимаете, что мешаете лечению?

Белое приталенное платье, голубые вьющиеся волосы собраны в пучок, маленькая шапочка держится на двух длинных прямых рожках.

— Уже уходим, — заверил целительницу Натан. — Мы идем навестить Арну Ланн, можно?

— И там вы также будите кричать? — строго вопросила целительница.

— Мы на минуточку только, — заканючила я. — Туда и обратно. Честно-честно.

— А я уже сплю, — заверила Миранда.

Целительница закрыла дверь, чтобы мы не мешали той восстанавливаться, несколько секунд раздумий и вердикт:

— Хорошо, но будите еще раз так шуметь больше из своей палаты не выйдите.

— Мы будем тихие как мышки, — пообещала я.

— Это для тебя мышки тихие, — шептал на ухо вампир.

Палата ведьмы находилась в самом конце, и пока я до нее доковыляла, несколько раз останавливалась. Это хорошо, что мне помогает вампир, просто не представляю как бы без него дошла.

Вошли в палату. Первое на что утыкается взгляд это полупрозрачный нежно-персиковый балдахин. За ним угадывается силуэт лежащей ведьмы. На окне плотные шторы.

Вампир помог мне сесть на табуретку и слегка отодвинул полог.

— Арна, — выдохнула я.

Ведьма лежала на спине, руки вытянуты вдоль тела, лицо бледное, щеки запали, на груди свернулся кольцом Змей.

Едва не навернулась на спину, но сумела взять ее за руку. Хвала Тьме — теплая.

— Ей на самом деле гораздо лучше, — тихо произнес вампир. — Акриш, говорит, что она проснется на этой неделе. Да и ее фамильяр ей помогает, делиться с ней жизненной силой.

— Ты мне скажешь когда? — попросила я.

— Обязательно.

Еще немного посидев в тишине, мы пошли обратно в мою палату. С частыми остановками, головокружением, но мы быстро дошли до нее.

При входе в палату столкнулись с ректором.

— Ходили к Арне? — предположил вампир. — А мы тебя уже заждались.

— Угадали, — ответила я. — Кто это мы?

Как говориться «мы» бывают разные.

Ректор посторонился, пропуская меня и вампира.

— Эмили Вайл? — ядовито спросил чистый поднимаясь с табурета.

— Д-да, а что?

— Что-то не похожи, — заметил чистый.

— А я что-то не припомню, чтобы «Зеленый уголок» принимал у себя чистого, — высокомерно ответила я. — У вас есть сомнения, что я это я? Вы пришли поговорить об этом?

— У меня много сомнений, — туманно ответил чистый. — Вы и ведьма Ланн были в городе Лейносе?

Ректор подошел и облокотился на спинку кровати, на мгновение, посмотрев мне в глаза.

— Да была.

— И что же вы там делали? Как я понимаю, вы нарушили правило академии?

Чистый переводил взгляд с меня на ректора, чтобы он не смог мне подсказать, что говорить. А подсказывать и не надо особенно когда все обо всем договорились заранее.

— Да вы правы мы грубо нарушили правила академии, — признала я. — Мы получили свою первую стипендию, а тут еще и бал Осени, мы хотели купить платья.

— А платья ли? — прожег меня взглядом чистый.

О, Тьма, да под таким взглядом и напором признаешься, что лично участвовала в покушении на короля. Вот кому он был нужен. Хотя о чем это я. Наверняка это Гэлеас.

— Вы меня в чем-то подозреваете? — холодно спросила я, вцепившись в руку Натана.

— Вы были у храма Лериан? — задал другой вопрос чистый.

— Нет. Мы до него не дошли.

— Да? А почему господин Тар ас Ором утверждает обратное? Он же ваш жених, верно, я говорю? — вкрадчиво поинтересовался чистый.

— Наша свадьба расторгнута, — спокойно ответила я. — И почему так ответил Тар ас Ором, я не имею ни малейшего понятия.

Но обязательно выясню. Киарт наверняка не откажется насолить моему женишку.

— Хватит, — прервал разговор ректор. — Госпоже Вайл нужно отдыхать.

Чистый поджал губы и вышел с видом оскорбленной невинности.

— Что это было? — только и спросила я.

— А не обращай внимания, — махнул рукой ректор. — Отдыхай. Натан, в моем кабинете через десять минут.

Натан также как и я был в полной растерянности. Пока мы навещали Арну, произошло что-то интересное. А может это связано с Надисом?

— Ты мне расскажешь? — попросила я.

— Расскажу, — заверил вампир, покидая палату.

Ну, я займусь чтением. Книги нашлись в тумбочке видать их туда переложил ректор, чтобы не попались на глаза чистому.

Стопочка состояла из пяти книг. «Бытоописание темных и светлых защитников», «Посвящение жреца», «Испытания послушника», «Защитники, кто они?», и «Так ли нам нужны защитники?». Интересная литература, не так ли? Разрывалась я между первыми четырьмя уж очень заманчивые названия. И все-таки остановила свой выбор на испытаниях. Ни жрецом, ни хаосситом я становиться не планирую (тут бы ведьмой стать), но интересно же.

Испытания начинались сразу, для начала послушнику надо открыть путь к «дому» того защитника. Кстати не обязательно быть жрецом того защитника которому посвящен. Добравшись до «дома» и послушник Привратнику, а иногда и самому защитнику говорит, что хочет служить ему верой и правдой…

— Эмили…, — простонала вваливающаяся в палату Арна!

Вскакиваю с кровати, чтобы не упасть хватаюсь за спинку кровати. Ведьма вареной сосиской раскачивается, взад-вперед держась за дверь. Рывок, быстро дошла до нее, также схватившись за дверь, ну хоть раскачиваться перестала.

— Арна, ты, что здесь делаешь? Ты почему встала? И где ашма? — я засыпала ее вопросами.

Она только посмотрела на меня обеспокоенным взглядом. Схватила меня за руки, оставляя следы от ногтей.

— Эмили, нам надо уходить, — возбужденно проговорила она.

— Да ты вся горишь, — выдохнула я, пропустив ее слова мимо ушей. — Идем.

Иди самой с оттягивающими назад крыльями и шатающейся подругой то еще удовольствие. Делали шаг, одной рукой я схватилась за кровать, второй поддерживаю ведьму, подвела до кровати.

— Ты не понимаешь, — села она.

Фамильяр соскользнул с плеча на колени.

— Он живой? — спросила я, не обращая внимания на острое желание потыкать в него палочкой.

— Д-да. Просто спит.

— Ничего себе спит, — выдохнула я. — Ты посиди здесь и никуда не уходи, хорошо?

— Нет! — ведьма схватила меня за руку. — Не уходи. Эмили, мы должны бежать.

— От кого? — спросила я, глядя в ее заблестевшие глаза.

— От дракона, — объяснила она. — Он придет за мной, за тобой.

— Арна, у тебя жар, — я попыталась ее вразумить от слов становится не по себе, я же помню, как Гэлеас хотел нас забрать.

— Ты не понимаешь, — горячо прошепчет она. — Он задумал что-то страшное, ужасное, его надо остановить.

— Не волнуйся, ректор его остановит, — мягко проговорила я, осторожно высвобождая руку из ее крепкого захвата.

— Нет, — печально покачала головой ведьма. — Он ему не даст.

— Арна, да что с тобой, — вместо того чтобы бежать за целительницей, я присела на табуретку напротив нее. — Откуда такие мысли?

— Эмили, я видела, — прошептала ведьма, на бледных щеках нездоровый румянец, глаза лихорадочно блестят. — Эти кошмары, я спала и видела, как он разрушил храм Кворна…

Неприятный холодок пробежал вдоль хребта. А ведь прошлой ночью я тоже видела сон, где Гэлеас разрушил храм светлого защитника покровителя моряков, вот только я списала сон на разыгравшееся воображение, все-таки я ждала в любую минуту каверзы от дракона.

— Это просто сон, мало ли что приснится, — я попыталась ее убедить, заодно и себя.

— Нет, — замотала головой ведьма. — Раньше мне такое не снилось.

Ну, вот я раньше с темных защитником не разговаривала. Кстати, а где он? После той пьянки с ректором я не слышала от Элмараса ни словечка.

— Это просто кошмары.

— Эмили, ты же ходила на страходелие, — серьезно посмотрела ведьма. — И прекрасно знаешь, что темные при желании могут наводить кошмары. И даже сводить с ума.

Да только для этого нужна личная вещь. Уж за этим светлый рвался в комнату подруги.

— Хорошо, — согласилась я вставая. — Только давай сделаем, так мы сейчас идем и все рассказываем, Эндану.

— Ты его уже по имени зовешь, — хихикнула ведьма.

— Иногда да. Ну что идем?

— Идем, — согласилась ведьма.

Вышли из палаты, в коридоре как всегда никого. Пошатываясь, дошли до двери. Хаосситы только покосились на нас, но ничего не сказали.

Кое-как спустились на пролет вниз, дыша, как загнанные лошади и открыли портал. Арна прошла в него первой, а вот я с конструкцией на спине еле протиснулась.

Вышли в коридоре. Арна прижалась к стене, студенты, проходят мимо, косятся, кто с любопытством, кто с брезгливостью. А мне все равно. Нам нужно как можно быстрее попасть к ректору. Если Арна права нас ждут большие неприятности. Но вот ученики разбрелись по аудиториям и коридоры опустели. Передвигаться стало гораздо удобнее.

Добрались до общего зала. А горгульи на месте нет. Вместо нее на постаменте стоит скелет, в глазницах зеленый огонь, крылья развернуты и светятся алым. Оно только повернуло в нашу сторону голову, я по спине пробежали мурашки. Посматривая на существо, открыли портал и, наплевав на слабость и боль, быстро юркнули в портал.

— Ш-ш-ш…, — зашипела я от боли в потревоженных крыльях. — Когда же я наконец-то от них избавлюсь!

Арна подхватила соскользнувшего с плеча фамильяра подставила мне плечо, мы начали подниматься по лестнице, ведущей на этаж преподавателей.

Простое действие, а отнимает неимоверное количество сил. Остановились, отдышались, глядя на статуи возлюбленной ректора, и пошли к его кабинету. А дверь-то не плотно закрыта. О, нет, мы сейчас опять во что-нибудь вляпаемся!

— …Это мое право, — холода и яда в голосе Гэлеаса хоть ведрами продавай.

«И почему нам в палате не сиделось?» — с тоской подумалось мне.

Арна услышала голос ненавистного дракона, замерла и бочком протискиваться за левую статую Лиэли.

— Эээ, Арна?

Ведьма только махнула рукой, чтобы я присоединялась к ней. Я также не горела желанием видать дракона, но и куда-то идти и прятаться — нет сил.

— Да? И кто же дал его тебе? — едко заметил ректор.

«Светлые и темные носятся по всей Арддаре, разыскивая его, а он расхаживает поакадемии, как у себя дома», — возмутило меня до глубины души.

«Он имеет не посредственное отношение к академии», — как бы невзначай заметил Элмарас.

«Смотрите, кто объявился», — съязвила я, напрочь забыв, что он темных защитник. — «Это правда?».

Я уже подумала, что он как всегда решил не отвечать, но тут тихое:

«Да».

— По праву Ритуала, — насмешливо ответил дракон. — Ты помнишь главное условия моего пробуждения?

Так, так, так это же они говорят о том, как мы с Арной его разбудили! Это мы удачно зашли.

— Да, — глухо и с ненавистью. — Только супруга могла тебя разбудить.

Ой! Ноги подкосились, и я оперлась спиной о стену, ни обращая внимания на занывшие крылья. С Арны ушел ее болезненный румянец, и лицо залила мертвенная бледность.

— Ну и вот, — торжествующе обрадовался дракон.

— А кто она? Ты не заметил, что их двое? — тихо и вкрадчиво.

— Как кто? Человек конечно, — просто ответил дракон.

— Да? — расхохотался вампир.

Это он что еще и Арну пытается под это дело подвести?

Ведьма тоже пришла к подобному выводу, она открывала и закрывала рот не в силах выразить свое возмущение, зато руками помахала хорошо.

— Наверняка у него есть для этого причины, — у меня не очень убедительно получилось, за что заработала укоризненный взгляд ведьмы.

— Да какая разница, мне обе нужны, — самоуверенности в голосе дракона поубавилось.

После этих слов в кабинете, что громко хлопнуло, и дракон выскочил из кабинета, шваркнув дверью на прощанье. Какой-то он нервный.

— Идем? — спросила я у ведьмы.

— Конечно, — прошептала она.

Опираясь настатую, вылезли из укрытия. Вот интересно, когда все это кончится, ректорстатуи уберет? Я бы убрала.

— Эм, господин ар Рисо, можно? — спросила я, заглянув в кабинет.

— Эмили? — удивился ректор. — Ты почему не в палате?

— Нам, мне надо с вами поговорить, — показалась Арна.

Вампир возвел глаза к потолку, а потом махнул рукой, мол, проходите раз приперлись.

Под удивленно-сострадательным взглядом прошли к креслам. Одно видимо в нем сидел дракон опрокинуто, я его подняла.

— Слушаю вас, — устало произнес вампир.

Вот интересно, а кто для него большая головная боль мы или дракон?

— Мне приснилось, что дракон разрушил храм Кворна, — тихо произнесла Арна. — И мне хочется знать это мои кошмары или нет.

— А о чем этоговорил Гэлеас? — в свою очередь поинтересовалась я.

Господин ректор даже не был удивлен нашей осведомленностью о своем разговоре с драконом. Но вместо ответа вампир налил нам в чашки горячего душистого чая на травах.

— Вы в таком виде ходили по академии?

Мы кивнули подтверждая.

— Прекрасно, — фыркнул вампир. — Полагаю и тебе, Эмили снилось нечто подобное. Так вот это последствие того что вы разбудили дракона.

— Кто-то из нас жена дракона? — уточнила я.

— Вероятно, — ответил вампир. — Лиэль, составляла ритуал на привязке к жене, этими же наработками пользовался я. У драконов все по-другому. Начнем с того что не каждая женщина может родить от дракона. И если драконы вылупляются из яйца, то остальные — рожают. И даже новорожденные драконы способны изрыгать пламя.

Я невольно хихикнула. Представив, как между ног вырывается пламя.

— И ничего здесь нет смешного, — строго одернул меня вампир. — Раньше в глухих деревнях такую роженицу и младенца убивали.

— Ой! Извините, я не хотела, — повинилась я.

— Так что это может означать, что вы способны родить от дракона, — уже спокойнее продолжил вампир.

— Так он для этого меня замуж звал? — возмутилась я.

— Когда? — опешил вампир.

— На озере, как раз, перед тем как начать затаскивать меня в это самое озеро, — рассказала я.

— Великий Хаос, — выдохнул вампир. — Эмили, есть еще что-нибудь, что ты забыла мне рассказать? Давай ты это сделаешь сейчас.

Я всерьез задумалась, да вроде больше нет.

— Кажется, больше нет ничего.

— Кажется, или точно нет?

— Да, да, — закивала я.

По выражению лица вампира я поняла, что он мне не поверил. Ну не рассказывать же ему о том, как мы с Натаном помирились.

— Вряд ли, — вернулся к обсуждаемому вопросу ректор. — Скорее хотел подстраховаться, и супруга всегда была рядом, ведь по тем же условиям она же может его усыпить.

— А как это сделать? — загорелась я.

— Думаешь это так легко, — вампир остудил мой пыл. — Моя Лиэль жизнью за это поплатилась. Вдобавок он обложился древними артефактами.

— Какими? — прошелестела Арна.

— А вы думаете, зачем он центральные храмы светлых защитников разрушает…

— Кроме Лериан и Кворна есть и другие? — ухватилась я.

— Да еще Лорана и Ирираы. У него: штурвал Кворна, лютня Лорана и накидка Ириры.

— Зачем ему это? — просила я.

«Чтобы уничтожить светлых защитников и начать войну между Светом и Тьмой», — вместо ректора ответил Элмарас.

— Зачем? — спросила я, сразу у обоих.

«Хороший вопрос. Но именно этим они с Энданом занимались во время экспансии людей. Теперь он просто продолжает давно начатое дело. Без защитников придет Бездна, маги будут слабые и не смогут ей противостоять».

— Эмили, чтоон сказал тебе? — по моему бессмысленному выражению лица вампир понял, что я общаюсь с темным защитником.

— Что, Гэлеас, хочет войны между светом и тьмой, — осмысленно посмотрела я на ректора. — И что именно этим вы занимались три тысячи лет назад.

— Тогда да, — признался вампир. — Но теперь… Прошлого не вернуть.

А ведь именно это мне сказала эльфийка.

— Минуточку, — поднялась я. — Ни куда не уходите.

— Ладно, — обескуражено отозвался ректор. — Может тебе открыть портал?

— Да! И лучше сразу на мой этаж! — обрадовалась я. — Я быстро!

Вампир подошел к стене, провел рукой и вот на каменной кладке растекается черное пятно портала. Когда Ксар притащил меня ашме, я попросила оборотня отнести мою одежду ко мне в комнату и ни в коем случае не выкидывать, а просто положить в шкаф на нижнюю полку.

Милая родная комнатка как же долго меня здесь не было. Все осталось не тронутым. На столе поблескивали разложенные мной прутики из метлы. Надо будет попросить Натана, чтобы принес их, пока лечусь — составлю новое помело. Свет из шкафа я заметила, едва переступила порог. Забрала цепочку с камушком и назад в кабинет ректора.

— Вот, — я вылезла из портала, потрясая цепочкой, белый прозрачный камешек раскачивался туда-сюда. — Его дала мне мертвая эльфийка. Она еще сказала, что прошлое не вернуть.

— Тебе померещилось, Она не говорила, это было иссохшее тело в ветвях, — попыталась втолковать мне Арна.

— А это тоже? — тряхнула я цепочкой. — Нет, я видела.

— Можно? — вампир протянул руку.

Я отдала ему цепочку. Эндан ее вертел и так и эдак, закрыл глаза, изучая магию, вплетенную в нее. И особое внимание уделил камню.

— Хм, — озадачился вампир. — В ней нет магии, но в камне какая-то вода или не вода.

— А что? — затаила дыхание я.

— А что точно она сказала?

Я сосредоточилась и даже закрыла глаза, чтобы ни на что не отвлекаться.

— Старое не вернуть. Только принесешь еще больше горя, — вспомнила-таки я.

— Ладно, — пришел к каким-то своим выводам вампир. — Носи, эту цепочку, не снимая. Что до вас я сделаю вам амулет, он не даст Гэлеасу влиять на вас. А теперь дружно идем к целительнице.

Ректор открыл нам портал теперь уже на ступеньки перед дверями с хаосситами. Зашли в больничное крыло. Опираясь, друг на дружку до моей палаты.

— О, спасибо, что соизволили прийти, — с сарказмом проговорила целительница, уперев руки в боки.

— Простите, — пролепетала я. — Нам правда надо было к ректору.

— Я могла сюда его привести, вы об этом не подумали, — по тону, она не сомневается, что да.

— Нет, не подумали, — подтвердила Арна. — Мы больше ни ногой из палаты, только можно мы будем вместе?

— Хорошо, — прищурилась ашма. — А о допуске к вам посетителей поговорим отдельно.

— Да, да, — закивала я радостно. — Мы согласны.

Она подозрительно посмотрела на меня, но ничего не сказала, а мне так хотелось добавить, чтобы еще и хаосситов у дверей поставили. А то ходят тут всякие.

Кровать Арны перенесли в мою палату, а мне так надеялась переселиться к ней, я этот белый цвет видеть не могу.

Три дня к нам никого не пускали, мы читали выданные ректором книжки, узнали много нового и интересного. Начиная с где живут защитники. В междумирье (оказывается, другие миры существуют), каждый создает для себя реальность, и попасть в нее и есть первое испытание. После создания реальность уже живет по своим законам, там появляется местное население (я так поняла когда защитник закладывает основу реальность, то может задать условие чтобы появились разумные существа или какие-нибудь зверушки). В книге так же приводится теория, что прародители темных и светлых выходцы из таких реальностей. А что даже логично ведь покровительствую же они нам. Посвящения в верховные жрецы, кстати, происходит так же в реальности защитника.

Чтобы стать младшим жрецом надо пройти тринадцать испытаний, а дальше каждый раз, когда ты поднимаешься по карьерной лестнице, проходишь тринадцать испытаний исключение только когда ты становишься верховным жрецом, тогда всего одно испытание, но какое никто не знает, его назначает нам защитник, одно неизменно оно всегда смертельное.

Предметы, украденные Гэлеасом, во-первых, это поощрение своих жрецов, во вторых эти вещи служат соединительными ниточками между нашим миром и реальностью защитника, именно при помощи этих предметов послушник открывает дорогу к дому к ним.

На мой вопрос Элмарас нехотя ответил, что да и у него тоже был подобный предмет, но после разграбления его храма он пропал. А Вот что за предмет назвать отказался. Ну, раз Элмарас — Мрак, то и предмет нечто темное, я так понимаю. Но зато он охотно назвал предметы остальных. У Тьмы это темная вуаль, Хаос — зеркало, не показывающее отражения. У Смерти это — череп, Разрушение — раздробленный камень, Пустота — пустой стеклянный сосуд. И естественно два последних тоже пропали.

И если ведьма нашла просто интересную информацию, то я получила ответ. На загадочное слово» «асейра».

С защитником общаются только его верховные жрецы. А вот асейре отвечают все. Это как бы жрица всех шести защитников.

«Поздравляю», — нервно проговорил Элмарас.

«Ага, вот только с чем? Кто я? Что я?»

«Асейра, — просто ответил Мрак. — Наша асейра, а вот если бы не поступила бы в академию, то была бы светлой, вот только у них уже есть асейра».

«Но я поступила назло отцу. И чтобы не выходить замуж. Как это у светлых есть? если бы я не поступила было бы две асейры?»

Впала в ступор, уставившись в белый потолок, пустота в голове, сменялась роем вопросов и снова пустотой.

«Одновременно двух у одной стороны быть не может, — заверил меня Мрак. — Нет, это просто удивительно! Если бы ты не поступила…»

«А что было бы?» — осторожно спросила я.

Я хорошо помню, на мою просьбу об учебе в Асре или хотя бы в Ортине, отец заявил, что Академия Тьмы и Хаоса также входит в перечень учебных заведений Арддары. На что я брякнула: "а что мне подходит" и чтобы он не осталось сомнений быстро забежала в комнату и не глядя покидала в сумку вещи, продумывая доводы чтобы отложил свадьбу и направил учиться в Асру. А отец Тара посоветовал запереть меня, чтобы перебесилась, но отец решил, что я увижу академию и одумаюсь. А я увидела шанс избежать замужества.

«А чем ты там занималась?» — вопросом ответил Мрак.

«Хорошо, но как меня не выявили? Да у меняесть магические способности, но они ниже среднего, я даже зрение перестроить не могу. Я слабая».

«Это с какой стороны посмотреть, — ухмыльнулся Мрак. — Ты общаешься со всеми шестью темными защитниками, ты можешь открывать к нам путь».

«Стоп! Так вот почему Эндан запретил мне упоминать при светлых, что я была в Лейносе», — дошло до меня.

«Предыдущую асейру убили светлые», — осторожно проговорил Элмарас.

«Так нас еще и убивают?», — спросила я, предчувствуя подвох.

«Тебя Арна зовет», — ушел от ответа Мрак.

«А ну стоять! Ты должен мне сказать, почему умерла предыдущая асейра!».

Шиш.

«Ладно, сама выясню, и это будет на твоей совести».

— Да? Прости, задумалась, — повернулась я к ведьме.

Ей я так и не сказала, что со мной разговаривает Мрак.

— Я вот подумала, вещи защитников служат, чтобы пройди в их дом, а что если Гэлеас как раз и хочет к ним в гости, — поделилась соображениями Арна.

Признать и я о том же подумала, как только узнала, что вещи помогает открыть вход, но это гораздо удобнее делать из главного храма, а их-то дракон разрушил.

— Тогда зачем он разрушил храмы?

— А ты что хочешь, чтобы он открывал путь прямо из храма, а жрецы будут просто так стоять и смотреть? — язвительно поинтересовалась Арна.

Нет, конечно, да и вряд ли жрецы к этому моменту будут живы.

— Тогда у него должно быть безопасное место, для открытия пути, — решила я.

— Хорошо, давай предположим, что у него это место есть, тогда где оно, может быть? — задала задачку ведьма.

— Да везде, Арддара большая, нам нужна карта и ты не забывай, что он еще был на местах сражений темных и светлых выискивал уцелевших жрецов.

Сгорая от догадок, нам оставалась только вздыхать о карте в моей комнате, и ждать когда нам разрешит пускать к нам посетителей. И первым кого пустила целительница это, конечно же ректор. Вампир зашел узнать, как у нас дела отдал расписание экзаменов и соревнований.

— Мы проиграем! — взвыла ведьма.

— Трине, мы уже проиграли, — заметила я, да обидно, но есть и более важные проблемы.

— С Триной еще есть шанс на реванш, — загорелась ведьма азартом. — А вот если проиграем горгонам, то вылетим.

— На следующий год можно попробовать? — предложила я.

— Нет, — отвергла мою идею ведьма. — Мы не какие-то там слабачки!

— И как мы будем участвовать? Мы не тренировались, полудохлая гарпия и то сильнее нас. С моим фамилиаром неизвестно, что да и где он тоже вопрос, Змей постоянно спит восстанавливаясь. Арна, мы опозоримся.

— Посмотрим, — упрямо заявила ведьма.

Ну, все теперь Арна в лепешку расшибется, а мы попадем на соревнования. И как я уже сказала: опозоримся.

— А где Киарт? — сменила тему ведьма.

— Сама не знаю. У ректора забыла спросить, Натана спрашивала — молчит. Кстати Ксара я тоже не видела.

— О! Ты помирилась с вампиром, — снова переменила интерес подруга.

— Да мы и не ссорились, если честно, — заметила я.

— Ага, я помню, — захихикала ведьма.

— Да ну тебя, — фыркнула я.

Общение с вампиром снова наладилось и вновь пришли сомнения. Теперь наши отношения просто дружеские и больше он не заводит разговора, чтобы я стала его диари. А я так и не решила, хочу я или нет.

Свет в палате приглушили, к нам заглянули ашма:

— К вам тут гость.

— Впускайте скорее, — загорелась Арна.

Мне-то уже сидеть в четырех стенах осточертело, а что говорить о деятельной ведьме? Она от скуки на стенку лезть готова. Но мы дали обещание и надо его выполнять.

Ашма пропустила к нам Натана.

— Как же ты вовремя, — обрадовалась ведьма. — Ты срочно должен сходить в комнату Эмили, и кое-что нам принести.

— Что? — ожидая подвоха, спросил вампир.

— Карту, — я развеяла его сомнения. — Она на стене висит, ее трудно не заметить. И историю Арддары. Кажется, книги лежат на полу около кровати.

— Зачем? — еще больше напрягся младший учитель.

— Принесешь, скажем, — пообещала ведьма.

— Хорошо, — наконец согласил он.

Пока его не было, ведьма не могла найти себе места. То выглядывала за дверь, то возвращалась и садилась на кровать.

— А теперь объясните мне, зачем вам карта и что вы на ней отмечали? — попросил вампир, входя в палату, и смотря почему-то на меня.

— А где Ксар? — заинтересовалась ведьма.

— Занят, — отмахнулся вампир, продолжая смотреть наменя.

— Чем? — возмутилась ведьма.

Она уже несколько дней как пришла в себя, а оборотня где-то носит. Возмутительно просто.

— На ней мы отметили сражения между темными и светлыми, и где могли сохраниться жрецы как в озере.

Вампир, молча, прикрепил карту на стену и снял часть меток.

— Вот здесь они сохранились как в озере, — озвучил он.

— Эмили, смотри, — указала на одну метку в стороне Арна.

Красный кружок отчетливо пресекал границу эльфийского леса.

Забрала у вампира историю. Листать пришлось до конца книги.

— Ага, нашла. Там произошло столкновение между жрицей Тасмы и ректором!

— Ну да, а вы не знали? — удивился Натан.

— Теперь знаем.

Ведьма забрала у меня книгу. Несколько раз перечитала страницу и только потом спросила:

— А Гэлеас уже там побывал?

— Нет. Эльфы строго следят за тем, чтобы никто не приближался к месту. Жрица была их принцессой.

Теперь понятно, почему они никого не подпускают к месту, а если учесть, что они бессмертны родня принцессы живет и в наши дни.

В остальных шести местах дракон уже побывал. Из трех никого извлечь не удалось. Спасибо гномам. Им не покровительствует ни один из двенадцати защитников, но их магия не позволила дракону добраться до жреца Кворна и чернокнижницы, а также чистого Римара и некрона, ночницы и жрицы Лериан.

Из оставшихся трех мест были забраны, два чистых, одна жрица Лериан, один ассар, один пустотник и хаоссита. Естественно всех их дракон изменил.

И теперь мы втроем изучали карту, выискивая место, откуда дракон может открыть путь к реальностям светлых защитников. Их мы помечали, синим кружочками и таких кружочков у нас получалось слишком много.

— А что говорят светлые, — решила отталкиваться от них.

— А ничего, — поразил нас вампир. — Наши светлые многозначительно хмыкают, да приговаривают: «Это очень интересно». А остальные сразу готовят атакующее заклинание.

Облом и с этой стороны.

— Что совсем? — не сдавалась ведьма.

— Ага, — кивнул вампир.

В палату заглянула ашма.

— Та-а-ак, — протянула она. — Почему вы еще здесь?

— Все меня уже нет, — заверил ее вампир.

Целительница проконтролировала, уход вампира, шикнула на нас напоследок и ушла.

На ночь мы надевали амулет ошейник, чтобы не позволять дракону забраться в наше сознание.

— Эмили, — тихо позвала Арна. — А может, сегодня не будем их надевать.

— Ты снова хочешь видеть кошмары? — осведомилась я.

— Я хочузнать, что замышляет Гэлеас, — поправила меня ведьма.

Я тоже хочу это знать, но и не хочу становиться его марионеткой.

— Я не буду снимать, — решила я.

А вот Арна сняла. Тоненькую полоску металла зачарованную ректором, она положила на прикроватную тумбочку.

— Я расскажу, что мне снилось, — пообещала она.

— Утром не жалуйся, что не выспалась — насмешливо попросила я.

— Посмотрим, кто кому еще жаловаться будет, — задиристо усмехнулась Арна.

Ночь прошла на удивление тихо.

А вот пробуждение…

Разбудил меня скулеж побитого щенка, подскочив я узрела Арну, она с закрытыми глазами сидела на полу и рисовала различные символы, обмакивая палец в чернильницу.

— До экспериментировалась, — выдохнула я, поднимаясь. — Арна, проснись.

Ведьма с силой оттолкнула меня.

— Уй! — взвыла я, ударившись крыльями о стену.

«Где же ты Киарт, ходишь?!» — с тоской подумала я.

Ведьма отодвинулась, освобождая место под новые символы.

— Арна, — позвала я.

Ноль реакции.

Хватаю с тумбочки стакан с водой, пшикаю на ведьму. Она дернулась, раскрыла глаза.

— Ты чего? — возмущенно.

— Ты была страной, — ответила я, одновременно хотелось обнять ведьму и придушить ее за дурацкие эксперименты. — И писала это.

Указала на символы. Арна поднялась на ноги, и критично осмотрев, огорошила меня:

— Знаешь, а во сне я видела Киарта у дракона.

— К-как? — захлебнулась я воздухом. — Этого не может быть.

— Ректор же сам нам рассказывал про связь, — заметила ведьма.

Да рассказывал именно поэтому, я последние три ночи сплю в зачарованном ошейнике. Но разум просто отказывался поверить, что мой фамильяр у дракона. А ведь на крыше он был не один.

— У него еще и Ксар, — слова давались с трудом. — Накрыше были только они.

— Может поэтому он не приходит ко мне?

— Надо спросить у ректора, — предложила я.

— Так он тебе и скажет, — усомнилась ведьма. — Тогда уж Натана спроси. Или сами все узнаем.

Ой, нет!

— Лучше уНатана, — быстро согласилась я.

А-то с нее станется, влезть в очередную авантюру. Ну и я с ней.

— Ты не знаешь, чего это я понаписала? — озадачилась ведьма.

— Ты у меня спрашиваешь? — поразилась я.

Ашма принесшая завтрак, только показала головой, но писанину ведьмы трогать не стала, а вот ректор едва переступил порог комнаты встал как вкопанный.

— Девочки, — напряженно проговорил он. — Это что за художества?

— А это…, — замялась я, не зная как сказать, что Арна снимала ошейник.

— Я сняла ошейник и ночью во сне написала это, — без обиняков доложила Арна.

— А я ведь хотел приклеить их, — задумчиво изрек вампир.

— А-а зачем? — подозрительно поинтересовалась я.

Хотя чего это я, все и так понятно, мы опять куда-то влезли.

— Так все плохо? — забеспокоилась подруга.

— Ты угадала, — отстраненно заметил вампир. — Так запритесь и открывать только мне.

— А Натану? — спросили мы.

— Два часа назад он уехал в Асру. Ашму я предупрежу. И не вздумаете ходить по академии без спросу. Вместо горгулий дежурят хаосситы.

— А где Ксар? — поинтересовалась Арна.

— Он занят.

— А Киарт? — тут же спросила я.

— Тоже.

Еще раз, взглянув на символы, ректор вышел. Со щелком провернулся ключ в замке. Он что пришел к нам, чтобы нас запереть?

— Значит они у дракона, — сделала вывод ведьма.

Но зачем ему мой фамильяр, и оборотень.

"Чтобы мы к нему пришли" — решила я.

А мы пойдем к нему? Вот это хороший вопрос. Устроилась на кровати, наблюдая, как Арна кормит проснувшегося Змея.

Нам напичканная зельями и снадобьями целительская еда уже не лезла, а вот фамильяр уплетал ее так, что за ушами трещало. За время ее восстановления, а потом и своего Змей немного потускнел и полинял. Но ведьма гладила его по бесчушейной голове, глупо улыбалась. Вызывая у меня приступы зависти.

«Тоже хочешь погладить Киарта?» — хихикнул Элмарас.

«Нет. Просто ты посмотри на них», — вздохнула я. — «А у меня что? Мой фамильяр с удовольствием меня где-нибудь закопает».

«А ты уверена?» — задал Мрак, провокационный вопрос.

«На чтоты намекаешь?»

«Я?», — натурально удивился он.

Ну, может он меня не закапает, но все равно приятного мало.

— Ты почему еще не разъединилась? — напустился на меня Змей.

О, узнаю ведьминого фамильяра.

— Не могу, — пожаловалась я.

— Где этот блондин? — Змей воинственно задрал крылья.

— А нету, — вместо меня ответила Арна. — Мы думаем, что он у дракона.

— Как у дракона? — охрипшим голосом спросил Змей, и его крылья резко опустились.

— Да вот так.

— Погоди, может он не у него, — засомневалась я.

— Ага, а где тогда? — парировала Арна.

Хороший вопрос.

— Ясно, что ничего не ясно, — решил фамильяр. — А это что за каракули. И давайте рассказывайте, чего вы опять натворили без меня.

Я едва не задохнулась от возмущения. Вот в этом весь он, едва очнулся и давай нас распекать.

— Это не каракули, — обиделась Арна.

— Ну, хоть понятно чьи, — насмешливо заметил Змей.

А я принялась рассказывать обо всем, что он пропустил. Змей слушал, внимательно не перебивая. Я рассказала, что я асейра и что это такое. Змей подтвердил, что да я общалась с самим Мраком. После чего ведьма закидала меня вопросами и также успела пообижаться, что я сразу не сказала, но через минуту уже посыпались новые вопросы.

— Не удивительно, что он вас запер, — подытожил фамильяр. — Я бы вас еще и связал.

— Эй! — возмутилась Арна. — За что?

— Чтобы слушалась старших, — веско ответствовал фамильяр.

— А ты знаешь, что Арна написала? — наобум спросила я.

— Знаю, но не скажу, — ответил Змей, свернувшись калачиком.

— Да и не надо, — фыркнула ведьма.

Она закрыла глаза, по ней словно бы прошла рябь.

— Ты что, — осекся фамильяр.

Ведьма смотрела на него его же шафрановыми глазами и нагло улыбалась. Выстрелил вперед раздвоенный язык, пробуя на вкус воздух.

— Не смей, — повысил голос фамильяр. — Я тебе запрещаю!

Еще одна усмешка и золотые глаза взглянули на меня.

— Запис-с-сывай, — велела она.

— Одна половина луны, символы силы расставить по часовой стрелке, открывать дорогу ровно в полночь, одарить привратника, — прочитала ведьма.

Похоже, она записывала расчеты Гэлеаса по открытию пути, вот только где он его откроет?

Арна закрыла глаза, медленно выдохнула, а когда открыла, это были обычные человеческие глаза.

— Больше никогда так не делай! — вызверился на нее фамильяр.

— Зато мы теперь знаем, что Гэлеас точно откроет дорогу к светлым защитникам, — беспечно отмахнулась ведьма.

— А что это за дар привратнику, — задумалась я.

Ответ, лежащий на поверхности, заставил вздрогнуть и не только меня. Мы уставились на висящую, на стене карту Арддары. Взгляд притянул алый кружочек захватывающий часть эльфийского леса.

— Теперь мы знаем место, — прошептала я.

— И не только, — заметила ведьма.

— Что делать будем? — спросила я, посмотрев на подругу. — Он ведь придет. Строительство академии проходило с его участием.

— Никто не куда не пойдет! — отрезал Змей.

— А я тебе говорила, что надо уходить, — попеняла ведьма, проигнорировав своего фамильяра.

— Это не выход, — заметила я. — Одна из нас его супруга и одна изнас может его усыпить.

— Эй, я с вами разговариваю, — взлетел между кроватями фамильяр. — Я сказал, вы никуда не пойдете.

Продолжая игнорировать фамильяра, я рассказала ведьме о Лиэль, о ее ритуале, как она усыпила Гэлеаса, и как он сам использовал ее в каком-то ритуале, и как ректор нашел ее с разорванным горлом.

— А он ее до сих пор любит, — разрыдалась Арна, сделав совсем другой вывод.

— Э-э ну да, — согласилась я.

— Надо найти ее комнату, — пришла к еще одному интересному выводу ведьма, вытирая слезы.

— И зачем? — возмутился Змей.

— Там могут быть записи по ритуалу, — пояснила я.

— Ага, — закивал фамильяр. — Да там и без вас давно просмотрено и изучено.

— Ну, ректор же говорил, что когда мы остаемся одни, то находим что-нибудь интересное, — вспоминала я. — Вот мы и посмотрим.

— Мы не одни, — хихикнула ведьма. — Он с нами.

— Конечно с вами! — заверил Змей, тут же забыв, что запрещал нам никуда-то уходить.

Но сразу мы, ни куда не пошли, хотя очень хотелось. Для начала мы извлекли мои крылья из гипсового и магического плена.

— Уф, наконец-то, — обрадовалась я, не ощущая больше тяжесть за спиной.

С опаской ожидая прострела болью, подняла и опустила крылья. Это может пока, я их не напрягаю, а что будет при попытке полетать?

Змея накрыли одеялом, похихикали от движущейся кочки и переоделись. Я натянула давно выпрошенные штанишки и рубашку с неровной дыркой на спине. А вот ведьме еще, когда она спала, принесли платье. На ногах мягкие тапочки — наши шаги не услышит никто.

— Дуры, я чуть не задохнулся, — выпутался фамильяр.

Прошептали наговор, замок щелкнул и дверь приоткрылась. Выглянули. Никого. А хорошо, что к двери не приставили хаосситов. Но вот за главной дверью-то они есть.

Прокрались к двери, приоткрыли. Правый хаосситна месте, ну и левый соответственно тоже.

Отошли, чтобы они нас не могли услышать.

— Что будем делать? — поинтересовалась я.

— За мной, — позвала ведьма.

А за кем нам еще идти?

Прошли коридор и свернули к той самой маленькой дверке. А ну да. Я про нее уже забыла. Наверх мы уже поднимались, значит, спустимся вниз. Что мы и сделали.

Через каждые три витка деревянная дверь. В первый раз, когда выглянули, узрели такой же коридор, который покинули. За второй дверью большая комната в центре стол за ним сидела и что-то писала ашма, а вот уже за ее спиной вход в неосвещенный коридор. И что там одной Тьме известно.

— Уф, кажется, не заметил, — выдохнули мы.

Пустились еще на три пролета вниз. Выглянули. В общем зале хаоссит.

— Да сколько же их?! — возмутилась Арна.

Следующие пять раз мы любовались на спины жрецов хаоса.

И вот встали у последней двери. Замок щелкнул, но она не открывается, все, что нам удалось это сделать щелочку и запустить светляка.

— Похоже, дверь заклинило, — пропыхтела я.

— Погоди-ка, — задумалась ведьма.

Она отошла и критично осмотрела дверь.

— А петли-то вот они, значит, дверка-то открывается наружу, — сделала она открытие.

Я открыла и закрыла дверь. Щель от этого больше не стала.

— И что?

Ведьма прошептала на правую ладонь. Подошла и медленно указательным пальцем провела по ржавым петлям.

Дверь опасно накренилась и если бы ее не придержала Арна, придавила бы меня.

— А чего раньше так не сделала? — спросила я, а потом меня осенило: — Теперь нас накажут за порчу имущества!

— Курятник и так с нас никто не снимал, — Арна подлила масла в огонь.

— Да мы вечно будем в курятнике, тьфу ты в птичнике отрабатывать, — я похолодела от ужаса.

— Давай лучше посмотрим, куда это нас занесло, — беспечно предложила Арна.

Под светом двух светляков нам открылся, большой зал, потолок поддерживают малахитовые колоны, пол, кстати, также насыщенного зеленого цвета.

Вскоре впереди показалась арка выхода — укрощенная змеями. Их рубиновые глазки загадочно поблескивали в свете магических светлячков.

— Идем дальше? — спросила у меня Арна.

— Конечно, — ответила я.

Все-таки интересно, куда прейдем и что найдем, кладовку завхоза или в покои Лиэль?

В коридор выходили простые деревянные двери. Отворили одну из них. И запустили в комнату светлячка. Под его светом мы открывались ряды парт, доска с полустертой формулой наведения порчи. У стены преподавательский стол.

Идя дальше, мы лишь иногда заглядывали в классы. Поворот. Снова коридор с дверьми аудиторий. Дошли до такой же арки, за ней винтовая лестница.

— И никаких тебе порталов, — прокомментировала Арна. — Как раньше жили?

Что ни говори, а порталы значительно облегчили жизнь. Одна только мысль подниматься по лестнице в класс Облаков повергает меня в ужас.

— Поднимается?

— Конечно, иначе, зачем мы сюда пришли?! — возразила ведьма.

Поднялись. Еще коридор с классами и в конце, арка выхода, лестница штопором уходящая вверх.

Опять подниматься наверх? Мы же только спустились.

— О! — воскликнула Арна. — Мы пойдем туда.

Пока я стояла с задранной верх головой и раздумывала подниматься или нет, ведьма обошла лесенку.

— Что там?

— Наверху, поди, опять классы и ничего интересного, — проговорила подруга, открывая дверь. — А тут может быть бывший кабинет ректора.

— По-твоему ректор сидел в каморке под лестницей? — усомнилась я.

— А вдруг, — рассудила ведьма.

Но за дверью снова коридор и лестница.

Прошли, поднялись и оказались в зале с огромным хрустальным шаров в центре.

— Как ты думаешь, как далеко мы забрались? — спросила Арна, проведя пальчиком по гладкой поверхности шара.

— Я уже сбилась, — признала я. — То ли за три тысячелетия замок много раз перестраивали, то ли все дело в магии.

— Да, так мы будем долго искать комнату Лиэль, — согласилась со мной подруга. — Так, если я правильно помню, раньше замок принадлежал какому-то вампиру.

— А еще ректор разрушил башню Затмения, — подсказала я. — Когда дракон убил Лиэль.

— Нам нужен план замка, — размечталась Арна.

— Угу, так он нам его дал.

— Дуры, это же хрустальный шар! — напомнил о своем присутствии Змей. — А вы ведьмы.

— И что? — покосилась на него Арна.

— В шаре ведьма может увидеть прошлое, настоящее и будущее! — взрыкнул он. — Как им пользоваться не забыли?

Ой, сколько яда.

Для надежности взялись за руки и прикоснулись к шару.

— Мгла безвременья — рассейся, дай увидеть, что произошло, — зашептали мы. — Укажи путь к комнате Лиэль!

Внутри шара медленно проявилась алая дымка, а когда она развеялась, мы увидели ректора и стройную блондинку. Сиреневое с серебристой отделкой платье подчеркивало изгибы фигуры. На шее серебристое монисто, оно подчеркивало высокую грудь и смелое декольте. Девушка потянула на себя ректора, озорно посмотрела по сторонам и впилась в губы вампира страстным поцелуем. Вампир с трудом и неохотой отстранился, что-то ей сказал, на что чародейка только рассмеялась. Она провела кончиками пальцев по щеке, спустилась, вниз расстегивая рубашку. Видимо вампир решил ее урезонить, но девушка, хихикнув, стянула с него плащ.

— Э? Я хочу видеть путь к ее комнате, а не стриптиз в исполнении ректора, — опешила Арна. — Но на него голого взгляну.

— Арна, сосредоточься, — шикнул на нее Змей, видя, как парочка начала расплываться.

— Все молчу, — пообещала ведьма, и она тут же обрела четкость.

Подхватив Лиэль на руки, вампир прошел мимо хрустального шара, подошел к стене открыл портал и вышел в маленькой комнатушке, напротив арка выхода на балкон, с левой стороны уходит вниз винтовая лестница. Он прошел полукруг балкона и скрылся за дверью. И снова все заволокло красным туманом.

— И что это все? — возмутилась Арна.

— А тебе еще что-то надо? — хмыкнул Змей.

— Да, Они-то знали, куда открывать портал, а мы нет, — напомнила ведьма.

— Змей, ты можешь найти портал, который они открывали? — спросила я.

— Попробую, — он не стал обещать.

Фамильяр слетел с шеи ведьмы, подлетел к стене. Подлетая то вверх, то вниз кончиком хвоста касался серых кирпичиков.

— Быстро ко мне! — неожиданно скомандовал он.

Подбежали.

Привычного темного пятна не было, стена заглотила нас и тут же выплюнула. Кубарем прокатились по комнатке и затормозили об арку. Звездочек перед глазами нет, но состояние такое, что они были. А еще веет холодом.

— Тьма, мои крылья, — простонала я, выгибая левое крыло. — Как же вы крылатые с ними живете.

— Мы не шляемся где попало, — гордо ответил фамильяр.

— Ага, вы летаете, где попало, — хихикнула Арна.

— Арна, посмотри, — прошептала я.

Источник холода был прямо перед моим носом.

Балкон и комната— все во льду.

— Случайно не здесь мы разбудили дракона? — спросила ведьма, все правильно поняв.

Льда стало меньше, словно он медленно стает, или просто новый не нарос? Ведь, кажется, дракон его растопил?

— Чего встали? — ворчливо поинтересовался фамильяр.

Держась за перила чтобы не поскользнуться, осторожно пошли вперед к двери. Я шла первая, чтобы растопить лед на двери, за мной ведьма, а Змей улетел обследовать комнату под нами.

— Уф! — выдохнула я, когда дошли до двери.

— Давай быстрее растапливай, — поторопила меня Арна.

Рука загорелась сиреневым огнем и прикоснулась к двери. Лед пошел трещинами и осыпался под ноги мелким крошевом.

Я толкнула дверь, она, скрипнув, отворилась. Комната по размерам не отличается от наших. На полу нечто, оно когда-то было ковром. На стене нарисованное окно за «стеклами»: бушующее море обрушивало волны на каменистый берег. Круглый столик. Кровать под балдахином. В шкаф с зельями, бельевой шкаф, комод и тумбочка.

— Ух, ты сколько, — Арна оценила запас зелий светлой чародейки.

Арна потеснила меня и первой зашла в комнату. Встала у стола и по-хозяйски осмотрелась.

— Ну-с откуда будем искать? — спросила она и при этом так выразительно посмотрела на шкаф с зельями.

— Хорошо начинай оттуда, — разрешила я. — Только аккуратней этим зельям триста лет.

— Настоявшиеся, — промурлыкала себе под нос ведьма.

И больше ни обращая на меня внимание, направилась к шкафчику.

Я же подошла к комоду и, вытянув верхний ящик, уставилась на его содержимое. В полном беспорядке — предметы по светлой и темной ритуальной магии.

Знать бы еще, что мы ищем.

«Идите к Эндану» — предложил объявившийся Мрак.

«О! И где ты пропадал?».

Вот не могу перестроиться и начать относиться к нему как темному защитнику, так и лезет это панибратство.

«Где-то», — буркнул Элмарас и умолк.

Пожав плечами, я вытащила свечи. А интересно сделаны их можно использовать как в светлых ритуалах, так и в темных. Следом я извлекла шкатулку, открыла на черном бархате лежать два маленьких хрустальных шарика.

Арна за спиной ахала и охала, звеня склянками. Она расставляла бутылочки на стол, хорошенько перед этим рассмотрев.

На комоде уже нет места, а в ящике еще полно вещей правда осталась одна мелочевка. Ее я не стала доставать, а только сдвигала в сторону.

Задвинула и открыла средний ящик.

Он гораздо глубже верхнего и в него прекрасно поместился хрустальный шар нормального размера. В этом ящике вещей не так много, но зато они все большие. Я все складывала на пол.

В углу лежало что-то продолговатое замотанное тряпку. Развернула и ахнула. Я держала в рукахсветлый ритуальный кинжал. Причем я видела такой второй раз в жизни, первый был, когда на каникулы приезжала Тайка.

И тут произошло это самое «что-то» что мы так тут искали. Камень на моей цепочке — засветился.

— Чего это он? — ко мне подсела Арна.

— Магия в нем одна, — просветил нас фамильяр, приземлившись на макушку ведьмы.

— Брысь ты мне все волосы спутаешь, — панически заявила Арна.

— Не спутаю, — отмахнулся хвостом Змей. — Прикоснись камнем к лезвию.

Сделала, как он сказал.

Вспышка, и Арну со змеем, отшвырнуло от меня.

«Эмили, ты что сделала?!» — сквозь шум крови в ушах донесся до меня крик Элмараса.

Я же не отпуская клинок, завалилась на бок, мелко дрожа.

— Ч-ш-т-то-бы, — я пыталась, высказать все что думаю, о фамильяре.

— Эмили, Эмили, что с тобой? — вился надо мной Арнин фамильяр, но из-за невидимого барьера не мог ко мне приблизиться. — Такого не должно было случиться!

Но случилось.

Я дернулась и замерла.

«Я ему хвост оторву!» — бушевал Мрак.

А от его воплей голова раскалывалась.

Вдруг подул теплый ласковый ветерок, я мгновенно согрелась. Приподнялась на локте, а место вокруг меня другое. Или это я в другом месте?

В руках я все еще сжимаю кинжал с приклеенным к нему кристалликом. Полы деревянные с облупившейся коричневой краской. Стены и крыша переплетение веточек, из-за них пробиваются солнечные лучи.

— Лиэль? — ко мне подбежала та самая эльфийка с чудесной полянки. — Сколько раз я говорила, эксперименты с магией защитников до добра не доведут. Да еще без «Глаза Дракона».

— Я не Лиэль, я Эмили, — говорить почему-то больно.

Она хотела погладить меня, но ее руки прошли сквозь меня. Вот она обернулась.

— Что вы здесь делаете? Кто вам позволил?

Из-за нее невозможно разглядеть, кто зашел, и двигаться с места эльфа не собирается. Она закрывает меня или Лиэль? Гость, молча, подошел к эльфийке и отвесил ей звонкую оплеуху. Девушка отлетела в сторону, и я его увидела.

Голубые вьющиеся волосы достигают плеч, глаза льдинки с вертикальной прорезью зрачка, тонкие губы и длинный нос с горбинкой просекают два шрама. С нарочитой неспешностью он снял с пояса атерал.

— Больше ты не убежишь, — процедил он.

Он занес прозрачный жезл, я сжалась в комок, ожидая удара светлого оружия, но его не было.

— Эмили! — на голову шмякнулся фамильяр.

— Ай! — я дернулась и открыла глаза. — Что это было?

— Эмили, ты как? — ко мне подбежала Арна.

— Посмотрите, — отвлек нас фамильяр.

Я все еще сжимала кинжал, вот только лезвие почернело и потрескалось, а лежащий рядом камешек утратил прозрачность.

— Это были воспоминания Лиэль и той эльфийки, — хрипло ответила я.

Положила кинжал рядом с собой, едва он коснулся пока, как лезвие осыпалось черным песком. Э-э-э…из чего светлые их изготавливают, если после того как из них вытащишь магию рассыпаются? Цепочку повесила обратно на шею.

— Того не должно было быть, — неверяще прошептал Змей.

— А что ты видела? — заинтересовалась Арна.

Осторожно встала. С каждой секундой неприятные ощущения слабости проходило. Дошла до кровати, и только сев на мягкое и подняв тучу пыли, рассказала.

— Зачем ей магия защитников? — рассуждала Арна, расхаживая по комнате туда-сюда. — И кто этот мужчина.

«Светлый асейра», — тихо ответил Мрак.

Передала его слова.

— Как? — резко остановилась. — Тогда что ему надо было от Лиэль? Жезлом из атерала не каждый магистр похвастаться может.

— Он хотел ее убить, — напомнила я.

— Значит, за некие эксперименты с магией защитников убивают, — уверенно заявила Арна. — Ты у нас асейра, ты должна знать.

Я?

«Ну в чем-то ведьма права», — задумчиво изрек Мрак. — «Его послали защитники, чтобы он устранил чародейку, она что-то узнала или же пользовалась силой без спросу».

«И я должна буду убивать по вашему приказу?» — насторожилась я.

«Да», — короткий и страшный ответ.

— Эмили, чтосказал Мрак? — ко мне подсела ведьма.

В ее зеленых глазах плескалось любопытство, что же еще того интересного мне сказал темный защитник, а также беспокойство. За меня? Ксара? Или всех нас вместе? И еще говорить или нет? Если я расскажу, что защитники послали асейру убить светлую чародейку, то не отвернется ли, она от меня? Где гарантия, что и мне не отдадут когда-нибудь подобный приказ?

— Да так задумалась, какие такие глаза дракона имела в виду эльфийка, — ответила я.

Нет, лучше ей пока не знать.

— Ну явно не настоящие, — хохотнул Змей.

— Тогда что это за артефакт? И что он делал? — переключилась Арна. — Надо в книгах посмотреть.

Уф!

«Лгунишка», — довольно хихикнула Тьма.

«О! Хаос!», — выдохнула я, разбираемая противоречивыми чувствами.

"Я тоже здесь», — довольно.

Ноги подкосились, я снова опустилась на кровать.

С этими двумя панибратски не пообщаешься. А ведь есть еще трое других защитников.

— Ты смотри в этих, — сказала Арна, отдавая мне стопочку книг. — А я в этих.

Она уселась рядом и раскрыла книгу. И мы углубились в изучение. Интересно возможно у ректора выпросить пару книжек?

— Нашла! — радостно заорала ведьма. — Вот читайте!

Она тыкала пальцем с пожелтевшую страницу, не давая прочитать ни строчки. И сама же нам зачитала:

— «Глаз дракона» создал дракон Лефеонд, из цельного куска алмаза, Повелитель северного потока был любознательным драконом, он изучил все три материка и Вьюжные Земли.

— А это где? — вырвалось у меня.

— А я откуда знаю, — пожала плечами ведьма и продолжила чтение: — Он побывал за гранью, разгадал секрет Трех Сестер.

— Это еще что? — мы вопросительно уставились на фамильяра.

— Да есть у нас там, — с ярко выраженной неохотой ответил Змей. — Ты читай не отвлекайся.

И Арна продолжила:

— Но все чаще он интересовался реальностями защитников это единственное место, где он еще не побывал. Не имея шанса проникнуть в дома защитников, он создал «Глаз дракона».

— А за всеми так можно подглядывать? — заинтересовалась я.

«Ага, так мы и позволили!» — запальчиво выдал Элмарас.

«Ты чего здесь делаешь? Иди вон с сестрой пообщайся», — возмущенно посоветовала я.

«Не могу, — горестный вздох. — Только через тебя».

«Почему?»

Но он мне снова не ответил.

Да что это такое?! Долго он будет играть со мной?! Почему нельзя все нормально сказать? Зачем наводить столько тумана?

— Сейчас посмотрим, — ответила на мой вопрос Арна, и вновь утыкаясь в книжку: — Для этого он обманом завладел струной с лютни Лорана. Она-то и стала соединительной ниточкой к светлым защитникам. О, а вот и иллюстрация глазика.

Арна развернула книгу, чтобы мы со Змеем могли хорошенько ее рассмотреть.

— Э-э-э… как-то подозрительно знакомо выглядит глазик, — задумчиво проговорила я. — Где-то я его видела, но вот не могу вспомнить где?

— Да? — Арна повернула книгу к себе и скептическим взглядом окинула картинку. — А и правда знакомо выглядит.

Но сколько бы мы не пытались вспомнить, у нас ничего не получалось.

— Так давай рассуждать логически, — летал перед нашими носами фамильяр. — Вы обе помните, что шарик знакомый. До поступления в академию, вы не были знакомы — значит «глаз» вы видели где-то в замке, так? Так.

Мы только кивнули в ответ.

— Мы дуры, — выдала я.

— А я это вам всегда говорил, — поддакнул Змей.

— Это комната Лиэль, а две ее статуи стоят где?

— У кабинета ректора, — подхватила Арна. — Но у нее в руках, же простой ведьминский шар.

— На месте разберемся, — решила я.

— И как вы пройдете мимо хаосситов? — ехидно поинтересовался фамильяр.

— Придумаем, — веско ответила я. — Ты идешь с нами?

— Да чтобы я такое пропустил, — с этими словами Змей обвил шею своей ведьмы.

Я осторожно выглянула за дверь, а вдруг там уже ректор поджидает? Но нет задверью никого. Держась за перила, мы дошли до закуточка с порталом и лестницей.

— Через портал? — указала на стену Арна.

— Может полестнице? — взмолился Змей. — Я не уверен, что получится во второй раз.

Зажгли светлячков и начали подниматься по винтовой лестнице. Знать бы еще, куда она нас приведет. Лестница вывела нас к стене. Видимо когда здесь был портал, но сегодня от него не осталось и следа и нам пришлось впускаться вниз.

Внизу лестничный пролет и две лестницы одна ведет вверх, вторая вниз. Мы выбрали ту, что вверх. Поднялись. Вперед уходит коридор, в него выходят деревянные двери. Когда из них выходил, маленький, покрытый зеленой шерсткой гремлин, вырывался столб пара.

— О! Мы нашли прачечную, — весело хихикнула Арна.

— Ну хоть вышли на обитаемые этажи, — обрадовалась я. — А ведь они же не пользуются порталами, а как-то же передвигаются по замку.

Громлены, выбегали из одной двери и вбегали в другую на нас, и на нас не обращали внимания. Это мы по замку шляемся, а они делом заняты.

Прошли прачечную, нашли лестницу, ведущую вниз, спустились. С одной стороны маленькая дверка — выход из академии. Мы даже выглянули. Дверь настолько мастерски замаскировано, что если не знаешь что искать и не найдешь, а открывается она только изнутри.

Напротив двери простая лестница наверх. Поднялись. Узкий темный коридор уходит вдаль. На полу слой пыли, на стенах бахрома паутины кое-где в щели пробивается зеленый свет, да не часто же здесь ходят.

— Теперь мы может водить экскурсии по замку, — нервно пошутила я.

Прильнули к самой большой щели. Так-с посмотрим, куда это нас занесло? В холл. Вон и единственная целая лестница. Завал разобрали, дверь на место приделали — и все. А нет, еще убрались.

— С этими светлыми ректору не до академии, — пробубнила Арна.

— Да надо было выдать им ведро и швабру, — хихикнула я.

Хорошо, что и раньше холл пустовал, а уж теперь тем более.

А дальше на другой этаж вела такая деревянная лестница с перекладинами, и едва Арна поставила ногу на перекладину, как та, хрустнув, разломилась.

— Дай-ка я, — я отодвинула ведьму в сторону.

Простой наговор и следующая перекладина укрепилась. И от моих бытовых имений есть польза.

— А выдержит? — сомнением протянула Арна.

— Нас двоих должна, — бодро отозвалась я.

«Темные защитники, только бы выдержали!»

«Если что мы за нее не в ответе», — весело открестился Элмарас.

«Вот имеешь ты поддержать».

«Я быподдержал, если был с вами», — двусмысленно ответил темный защитник.

Когда пользуешься порталами, даже не замечаешь, сколько этажей в замке. Между холлом и залом со статуями ровно тридцать, и это еще не все. А уж, сколько мы нашли ответвлений на разные этажи — не сосчитать.

— Великий Хаос, добрались, — Арна обессилено опустилась у стены, забирая на себя вековой налет грязи.

За время подъема мы так измазались, что новый слой влился как родной.

Опираясь на стену, я стала выискивать механизм, открывающий скрытую дверь.

— Может, его нет, — сделал предположение Арна.

— А этот ход тогда зачем? — в ответ просила я.

— Логично. Хорошо ищем.

И вот когда перенесли еще и всю грязь со стен на себя, мы нашли его. Дверь скрывалась в обломке колоны, которую обвивал горгон.

— Подожди, — остановила меня Арна.

Она вернулась в коридор и принесла перекладину от лестницы.

— Чтобы не сказать снова, — пояснила я.

Крадучись поднялись по лестнице на этаж преподавателей. Осторожно выглянули — никого.

— Интересно, а где ректор? — задумалась Арна. — Змей, слетай на разведку.

И пока фамильяр не открестился от выпавшей ему чести, схватила его и с хорошим запахом швырнула вперед.

— Да я тебе…, — на полу слове заткнулся змейкин.

— Давай, давай лети, — поторопила его Арна.

Фамильяр недовольно сверкнул лиловыми глазами и полетел к дверям кабинета ректора.

— Он-то может быть со светлыми, — заметила я. — А вот — Арсар?

— Про оборотня-то я забыла, — хлопнула себя по лбу ведьма и свистящим шепотом: — Эй, глянь, там ли Арсар!

— Арна, тише, — шикнула я на нее. — Тебя же на первом этаже слышно!

Фамильяр подлетел к двери. Опустился на голову левой статуи Лиэль и, коснувшись кончиком хвоста дверей, закрыл глаза. Замер на мгновение, а потом махнул нам хвостом, мол, все в порядке можно подойти. Мы не подошли, мы подбежали готовые в любой момент смыться в потайной ход.

— Вот я же говорю простой ведьминский шар, — Арна указала на шар в руках статуи.

Я могла бы с ней согласиться, если бы не увиденное.

— А может снова камень попробовать? — предложила я.

— Давай только быстро, — согласилась со мной ведьма.

Сняла с шеи цепочку и немного опасливо прикоснулась белым камешком к хрустальному шару.

Раздавшийся хруст заставил нас подпрыгнуть на месте.

— Ты что сделала? — напустилась на меня Арна.

— Это не я оно само, — слабо оправдывалась я.

— Кончайте скулить, — влез Змей. — Вы лучше на шар посмотрите.

И мы посмотрели. На глазах верхний слой становился белым не прозрачным, а также трескался, распадаясь на куски. Вскоре я уже держала в руках маленький не больше яблока желтоватый шарик.

— Надо же она спрятала его, у всех на виду, — восхитился светлой чародейкой Змей. — Интересно, Эндан знал?

— Да какая разница, — нетерпеливо перебила его ведьма. — Надо уходить отсюда.

— Идем, — согласилась я. — Вернемся в комнату Лиэль, надо продолжить поиски.

Это конечно хорошо, что мы нашли «Глаз дракона», но как с его помощью остановить Гэлеаса — не понятно.

— Ох, какой вой поднимется, — хихикнула Арна, посмотрев на ошметки от хрустального шара.

Спускаться всегда легче, чем подниматься, так что первого этажа мы достигли быстро. Бегом пересекли прачечную, остановившись только у покрытого льдом балкона.

Теперь же мы перерывали книги в поисках упоминания «глаза». Но нашли что он был утерян (скорее выкран эльфой) и что может использоваться как проводник магии. Вот только чьей? Дракона или защитников.

«Скореезащитников», — предположил Элмарас. — «Зачем дракону проводник собственной магии?»

«Кто его знает», — прокомментировала я, но версия Мрака мне понравилась.

Теперь же мы искали все о проводниках магии. И на этот раз нашли не просто много, а очень много.

Вспомнить, как ректор рассказывал, что они при помощи светлой чародейки хотели убрать светлую защитницу и покровительницу магии — Тасму.

— Они хотели, убрать с помощью Лиэль Тасму, — сказала я, раскладывая, ингредиенты для ритуала. — Светлых ослабила бы потеряли покровительницы магии.

— Но наш ректор не дал совершиться ритуалу, — Арна вспомнила мои слова. — Полюбил и спрятал чародейку.

— Да недал, — кивнула я. — Но возможно эти же ингредиенты нужны для «Поцелуя вечности»?

— Тогда их бы здесь не было, — указала Арна. — Ты же говорила, что это ректор усыпил дракона.

— Да.

— Слушайте, — подскочила с кровати Арна. — А где здесь может быть тайник?

— Егоможет и не быть, — парировала я.

— Если у тебя его нет, это не значит, что у других тоже, — съязвила Арна.

— А у тебя есть тайник? — заинтересовалась я.

— Хочешь, скажу где? — рассмеялся фамильяр.

— Я тебе скажу! — Арна погрозила ему кулаком.

— Хорошо давайте искать тайник Лиэль, если ли конечно он есть, — вздохнула я.

— Есть, — твердо и уверенно.

Тайник был. И нашли его Змей и Арна. После того как Арна с ним же залезла под кровать и долго там что-то выстукивала. Из-под кровати фамильяр вылетел злой и грязный. Долго и с удовольствием костерил ведьму на незнакомом языке, его понял только Мрак, но перевести отказался сказал маленькая я еще, чтобы такое знать. Пустил крохотную шаровую молнию, теперь уже Арна вылетела из-под кровати и принялась гонять фамилиара по комнате, попутно объясняя, какое он на самом деле животное. Вот запуская очередную молнию размером с мою голову, и был обнаружен тайник светлой чародейки.

— Вот я же говорила! — гордясь с собой, Арна указала на дырку.

Толкаясь мы заглянули в тайник. И первое что вытянули это бело-золотая мантия.

— Теперь понятно, почему дракон хотел прирезать именно ее, — прокомментировала находку Арна.

Конечно, высшая жрица Тасмы как никто другой подходит для оружия против своей защитницы. Получается светлый асейра хотел убить Лиэль не только из-за ее экспериментов с магией защитников. Но почему дракон не взял для этой цели другую жрицу.

«Значит, на ритуал она согласилась добровольно».

«Это как?» — поперхнулась я.

— Что? Что он тебе сказал? — загорелась любопытством Арна.

— Что Лиэль согласилась убить Тасму добровольно, — автоматом повторила я.

— Чушь, — уверенно заявила ведьма. — Кто согласиться убить своего защитника?

Стать Искрой. А ведь добиться этого, ох как не просто. Приложить столько сил и упорства, а после этого убить свою защитницу.

«Может она узнала такое, что заставило ее разочароваться в Тасме?» — предположил Мрак.

«Намекаешь на себя и остальных?»

Мрак не ответил.

— Может, она причастна к пропаже наших защитников? — Арна озвучила версию Элмараса.

— Наше ослабление только на руку светлым.

Надо же «нас» сорвалась легко и не принужденно.

— Она влюбилась в ректора и увидела, что натворили светлые, раскаялась и решила помочь — Арна развила идею.

— И не придумала ничего умнее как убить свою защитницу? — возмутился Змей.

— Ты, на чьей стороне? — подозрительно осведомилась Арна.

Ее продолжение истории звучит уж очень в стиле дамских романов. Змей над нашими головами раздраженно зашипел, но от продолжения перепалки воздержался. Ха, надолго ли? Книгоед. нет

Мантию мы положили на кровать и следом достали Светлый Кодекс. Толстую и тяжелую книгу мы не смогли открыть. Естественно мы же темные. Заклинаниями изкниги могут пользоваться только Искры. За книгой достали продолговатую шкатулку из черного дерева. Ее лакированные бока покрывала сложная вязь охранных символов. Поставили шкатулкуна прикроватную тумбочку. Фамильяр осторожно стер три замыкающих знака и она сама открылась.

Натемно-синем шелке лежал атераловый жезл не больше локтя длинной. Чтобы удобнее было держать, ручка обмотана кожаным шнурком.

— У светлого асейры жезл был прозрачный, — припомнила я.

— Такое оружие всегда индивидуально, — просветил нас фамильяр.

«А у меня тоже такой будет?» — по мимо воли проскользнуло любопытство.

«Тебе еще рано думать об атерале, вот пройдешь, обучение тогда и посмотрим», — Мрак даже помечтать не дает.

Хотя за каким лешим оно мне сдалось?

«Не скажи», — снова влез Элмарас.

— А я бы хотела себе такой, — мечтательно произнесла ведьма.

«Вот бери пример».

«Во всем?» — ехидно просила я.

— Куда руки тянешь?! — проворчал Змей. — Хочешь безрук остаться?

— Ой! — пискнула Арна и на шаг отошла.

— Посмотрели, закрываем, к жезлу может прикасаться только его хозяин, — разъяснил фамильяр.

«А также мастер, который изготовил жезл» — влез Элмарас, но змейкин его не слышал.

И все больше в тайнике ничего не было. Арна даже простукала стены.

— Может еще один есть? — с надеждой спросила она.

— Тебе так понравилось клады искать? — хихикнул Змей. — Или рыться в чужих вещах?

Мгновенно глаза ведьмы вспыхнули зеленым огнем, блондинистая коса расплелась, волосы встали дыбом, ей только осталось спину выгнуть и будет похожа на кошку.

— Арна, ты угадала! — выкрикнула я, пытаясь достучаться до сознания разгневанной ведьмы.

— Да? И в чем же? — преображение произошло мгновенно вот она готовиться метать молнии в фамильяра, а вот уже совершенно спокойная повернулась ко мне.

Только волосы медленно опадают.

— Да, да, — закивала я, одновременно пытаясь вытащить шатающийся кирпич.

Ну, или мнетолько показалось.

Теперь мы в четыре руки и один хвост вытаскивали кирпич. Обломали ногти, но вытащили его. Под кирпичом нашли сложенный бумажный лист.

Подсветом двух светлячков прочли письмо:

«Эндан у меня очень мало времени, сейчас прейдет Гэлеас. Но я не дам ему запечатать реальности защитников, они слишком сильно влияют на наш мир. Его надо остановить и я нашла способ. Полную выкладку по ритуалу ты найдешь в левой ножке кровати…» А дальше строчки адресованные вампиру.

— Надо ему отдать, — уверенно заявила Арна.

— Отдадим, отдадим, — как само собой разумеющее признала я. — А теперь помоги мне.

В какой конкретно ножке Лиэль не уточнила. Поэтому мы выломали сразу обе. Кровать перекособочилась на левую сторону, а мы разглядывали три листка. На одном смеха расположения дракона и ингредиентов, на двух других мелко-мелко было описание ритуала.

— Тебе Эндан, говорил, как он провел ритуал? — поинтересовалась Арна, разглядывая смеху ритуала.

— Нет, сказал, что нашел наработки в записях Лиэль.

— Эх, они где-то у ректора и не посмотришь, — посетовала ведьма. — Но похоже, что у нас полный вариант ритуала, а вот ректор уже на основе чародейки изобрел что-то свое.

— Поэтому мы его разбудили? — вырвалась у меня.

— Похоже нато, — задумчиво ответила ведьма после изучения описания. — Он должен был погрузиться в сон в своей реальности, а доступ к нему имел бы только ректор.

— Но уснул дракон здесь в замке. Ректор говорил, что при ритуале разрушил подвал.

— А потом перенес скелет сюда, подвал же должен был кто-то разбирать.

— Вот только как мы здесь оказались? — заинтересовалась я.

— Это хороший вопрос, — согласилась ведьма.

«Возможно этосам Гэлеас».

— Мрак, говорит, что это сам дракон, — донесла я его мысль до общественности.

— Кроме него больше не кому, — решили мы.

— Какие там ингредиенты? — фамильяр вернул нас к насущному вопросу.

— «Глаз дракона», полнолуние, шесть свечей из жира дирхана, — вчитываясь в мелкие строчки, зачитывала Арна.

Я же найдя в вещах Лиэль, сумку положила в нее «глаз», и как раз задумалась, уложить ли свечи? Свечи пригодны, как для темных ритуалов, так и для светлых.

— Арна, свечи брать? — попросила помощи у подруги.

Арна прервала разбор мелкого подчерка и подошла ко мне.

На столе передо мной на тряпочке лежали шесть черно-белых свечей.

— Бери, — после не долгого раздумья решила ведьма.

Завернула в тряпочку, уложила в сумку.

— А дракон что просто будет, стоят, пока вы ритуал проводите, о, грозные воительницы? — с сарказмом поинтересовался Змей.

— А ты нам что? — возмутилась ведьма.

— Я? — поразился фамильяр. — Ты меня не впутывай!

— Ты меня бросишь? — поразилась Арна. — Свою ведьму.

— Тамеще Киарт с Ксаром будут, — нашлась я.

— Вот, — Арна показала язык Змею.

— Арна, что еще нужно, — напомнила я отвлекшийся ведьме.

— Дракон! — хохотнул Змей.

— Он самый главный компонент, — признала Арна.

— Будем считать, что он у нас есть, — предложила я. — Что там дальше?

— Сейчас, ну и подчерк у нее, ничего не разобрать. На чем я там остановилась?

— На свечках, — подсказала я.

— Ага, вот нашла. Дракон должен стоять точно в центре…

— Стоп, а кто из нас его супруга? — перервала я.

— А? Это так важно?

— Кто-то изнас его разбудил.

— Будем вместе проводить ритуал, — решила Арна.

— Мы тогда были связаны, — напомнила я.

Мы посмотрели на руки уже давно не видать наказания ректора. Только если провести пальцем, еще можно что-то ощутить.

— Как думаешь, подойдет? — задумчиво спросила ведьма.

— Кто его знает, — не менее задумчиво изрекла я.

И на всякий случай положила в сумку моток веревки.

— Хм, а он должен держать «глаз» в руках, — Арна вернулась к чтению. — Вообще как она надеялась провернуть ритуал так, чтобы Гэлеас не догадался? На подержи, а я тут пока поколдую?

— Они готовили ритуал «Затмение звезд», — вспомнил фамильяр. — Вот под него, поди, и замаскировала.

«Тогда Гэлеас — дурак», — расхохотался Мрак.

Я пропустила его высказывание мимо ушей. Да ритуалы схожие местами, и производятся на полнолуние, но чтобы настолько.

— А еще ректор подмешал снотворное в вино, — вспомнила я.

— Хорошая идея, — кивнула Арна. — Где снотворное?

— А за вином к ректору сходим? — предложила я.

— Нет, хватит с меня этих лестниц, — мотнула головой Арна и вновь уткнулась в бумагу: — Дайте мне бумагу, я выпишу слова заклинания.

Я дала два пожелтевших листка, сломанное перо и засохшую чернильницу. Арна слюнявя огрызок пера, переписала слова заклинания.

— К ритуалу у нас все готово, можно идти, — разрешила ведьма, пряча письмо обратно в тайник.

— В таком виде? — поинтересовалась я, критически посмотрев на ведьму. — И без еды?

— Наведываемся к себе? — все правильно поняла Арна.

— И на кухню, — подсказала я.