Алая Принцесса (СИ)

Глава 5

Эсстеретта.

— Так, не переборщить…Не… переборщ… Демоны! — Зелье зашипело и грозило лишить меня моего любимого ковра. Я отпрыгнула в последний момент. Варево бабахнуло, и из котелка пошел тонюсенький дымок. Фууу, ну и запах, даже с зажатым носом чувствовалось отвратительное растение Андиарии — Крица. Я всю ночь потратила на то, чтобы дотащить её листья до комнаты. Со стороны смотрелось, будто я тащу труп в мешке. Учитывая мой характер, многие так и подумали, пересчитывая поутру прислугу. Собственно, час назад я была на озере из-за того, что запах практически въелся в мою одежду. Купание было своеобразной стиркой. А теперь придется начинать все заново. Если отдам вещи служанке — это равносильно тому, что я приду к папочке и скажу, что в тайне занимаюсь зельеварением и провожу опыты на чем придется. И прости — прощай жизнь свободной магички — самоучки. Меня удивляло то, что Данте, зная мой маленький секретик (Если не знал, то догадывался уж точно), не сдал меня отцу. Неужели мужское благородство заговорило. Я прыснула со смеху. Нет, тут что-то более корыстное…Но вот что? Пару минут я думала над дилеммой и чуть не пропустила момент, когда в коридоре раздались шаги. Мамочка дорогая! Схватив котелок с варевом, я не придумала ничего лучше, чем запихнуть зелье под кровать. Еле успела отскочить от места преступления, как в дверном проеме появился папа. Уверена, с такой улыбкой я победила бы в конкурсе самого Чеширского Кота.

— Эсса, дочка, у нас сегодня гости и ты… — Тут папа, наконец, увидел меня, застывшую у шторки с чумазыми руками и, предполагаю, лицом. Я буквально видела, как разбиваются все его понятия о логике. — Эммм… что ты там делаешь? И почему здесь так воняет? — Бровки домиком, глазки а-ля послушная дочурка и обреченный вздох.

— Папуль, я заметила, что служанке так тяжело убираться в моей комнате, — ещё один более горестный вздох, — поэтому я решила сама заняться этим неблагородным делом.

— Да что ты такое говоришь! Наследная принцесса не должна выполнять работу слуг! — Папа хотел глубоко вздохнуть для продолжения монолога, но запах сделал свое дело. Король закашлялся, а из глаз выступили слезы. — Открой окно, скорей. — Прохрипел папуля. Я мигом кинулась отворять створки.

— Так лучше? — Я удивленно моргнула, увидев папу рядом с собой. Пересечь мою комнату в рекордные сроки (Читай: менее секунды), нормальный человек в здравом уме не мог, видимо, нужен стимул.

Комната была большая, метров 7 в длину и от 8 до 10 в ширину. Про высоту вообще молчу. Сама спальня выполнена в фиолетовых оттенках, окно, у которого мы стояли, выходило на восток. Восходящее солнце все время будило меня и я каждое утро проклинала того человека, что придумал это недоразумение. Кровать стояла у северной стены и занимала около половины комнаты. Кстати, с балдахином. Красота и удобство. Камин располагался недалеко от окна, а около него я лично поставила кресло. Тащил Данте, но не суть. Зато скольких усилий мне это стоило! Соглашения достигли на том, что я целый час его не трогаю! Целый час, представляете? Пытка. У западной стены стоял комод с зеркалом, а в комоде лежали милые сердцу книжки, а под книжками или в книжках, не менее милые травки и атрибуты магического назначения, я времени даром не теряла. Левее от комода стоял шкаф с вещами. Тоже с секретиком. Там находился специальный угол, где лежали мои не совсем королевские вещички. Служанка моя была очень добрая женщина, поэтому не заподозрила подвоха, когда принцесса попросила её принест вещи, в которых ходят местные крестьянские девушки. На это пришлось отдать чуть ли не половину моих сбережений. Зато я теперь могла свободно покупать ингредиенты для зелий, называясь знахаркой. На возраст не смотрели, когда тебе дают больше стоимости, которую запрашиваешь, это, согласитесь, выгодная сделка. Да и плащ служил отличным сокрытием личности. Все спокойны и все довольны.

— Собственно, о чем это я? — Голос папы ворвался в мои мысли. Отдышался, бедняга. — Ах, сегодня прибывает король Волчьей Долины и мой близкий друг, поэтому, пожалуйста, Эсса, — выразительный взгляд в мою сторону, — без эксцессов. За тобой присмотрит Данте.

— Папа! — Праведный гнев грозился перейти в истерику с моей стороны. — Почему он? Я же не маленькая! — Отец шумно выдохнул.

— Так будет лучше для тебя и спокойней мне. — Я надулась, изо всех сил изображая поруганное достоинство. На этот раз не прокатило. Папа был непреклонен. Или там было что-то настолько важное, что Данте будет не просто присматривать, а подрабатывать тюремщиком, чтобы я не попала в тронный зал? Так-так, а вот это уже интересней. Если мне удастся обвести моего охранника вокруг пальца, то в мои ручонки загребущие попадет важная информация.

— Хорошо, папуль! — Я изобразила самую милую на свете улыбку. Ну, прям ангелочек. Видимо, папу это тоже малость напрягло. Он послал мне последний предупреждающий взгляд и удалился из комнаты.

Только я хотела насладиться наступившей тишиной и обдумать детали коварного плана, как в комнату ворвался злой аки тысяча чертей, Данте.

— Что это? — Рычал этот полоумный. — Всему когда-нибудь приходит конец, похоже, он наступил не только моему терпению, но и тебе заодно. Считай это призовым бонусом в подарок. — И кинулся на меня, норовя схватить. Ха-ха, не тут-то было. Я ловко перескочила через кровать и, выскочив из комнаты, захлопнула дверь. С внешней стороны замка не было, поэтому пришлось держать дверь руками, опираясь на неё при этом всем весом.

— Перед смертью у всех есть последнее желание! — В панике кричала я.

— Свое ты истратила! Оно красуется на моем лице!

— Остынь и объясни, что произошло! Русалки приобрели ноги и явились по твою жалкую мерзкую душонку?

— Ах ты, гадкая девчонка! Сейчас я до тебя доберусь, тогда и моим мучениям тоже придет конец! — Его рука уже начала протискиваться в образовавшийся проем. Ну и силища. — Ты что мне в еду положила?

Моя память, предательница, тут же нарисовала картинку, где я выливаю зелье для прыщей в порцию Данте. И тут меня прорвало, я истерически залилась смехом. Пусть придушит, но я на это посмотрю.

Вопреки моим ожиданиям, никто меня не собирался душить. Пока. Я, продолжая смеяться, как последний псих, открыла глаза и уставилась на лицо Данте. И засмеялась ещё заливистей, для пущего эффекта стуча по полу рукой. Лицо было покрыто огромными гнойными прыщами, причем урожай был на славу, колосок к колоску.

— Вау! Ты отлично выглядишь, теперь тебя надо лысым сделать и будешь вылитый некромант! — В перерывах между приступами смеха выдавливала я из себя.

Данте уставился на меня с приподнятыми бровями, видать решил, что я и без его помощи увижу свет в конце тоннеля. Нет, дорогой, таким зме… девушкам как я, смерть не грозит. Мы живучие, как тараканы.

— Чтобы через минуту этого не было, иначе я за себя не отвечаю! — Ой-ой, какие мы грозные. С таким лицом только доказывать, что солнце встает на западе. — Ты слышишь меня?

— Кого ты пугаешь, прыщавый подросток? На колени, и может быть тогда… — Я постучала указательным пальцем по губам и сделала задумчивое лицо. — Нет, даже тогда я не буду вырывать репки из твоих грядок.

— Женщина, ты, похоже, не поняла, что от синевы до тебя один прыщ. — Тихо и грозно. А главное эффектно! Я даже испугалась. На секунду.

— Ладно, я тебе помогу, но это первый и последний раз. Следи за тем, что ты ешь и что пьешь, береги своё здоровье. — Похлопала его по плечу. — Я не всегда буду в таком хорошем настроении, чтобы тебе помочь.

— Пошла! — Меня буквально втолкнули в комнату. Вот тиран.

— Прям как кобыле. Тяжело тебе в жизни придется без чувства юмора. — Я сочувственно покачала головой.

— Мазь! Траву! Воду! Или что там у тебя, но чтобы через секунду всё исчезло! — Уселся в кресло и уставился в окно.

— Может лучше оставить тебя в твоих терзаниях? Забейся в угол, порыдай, многим девушкам это помогает. — И как бывает в таких ситуациях, о том, что я перегнула палку и вытащила красную тряпку неподалеку от маячившего быка, я поняла в последнюю секунду, когда взбешенный и безумный Данте прижал меня к стене. Его дыхание было сбивчивым, будто он пробежал несколько километров. А в глазах горел яростный огонь. Я испуганным зверьком взирала на кобру, решившую полакомиться глупой и легкой добычей.

— Ты невыносима. — Он глубоко вздохнул и закрыл глаза. Но было уже поздно, так как мой мозг лихорадочно искал выход, он его и нашел в виде горшка с розой (Я её так долго искала! Она фиолетовая! Их так мало в Андиарии). Моя рука уже действовала чисто по инерции. Я слишком поздно поняла, что он лишь пугал меня, а Данте слишком поздно понял, что я не из тех, кого следует пугать. Лучше сразу прибить.

— Черт, ненормальная! Дура! — Горшок сломался, и земля высыпалась ему на волосы, а роза красиво восседала на верхушке головы Данте. Вот в таком виде, с розой на голове и землей в волосах он вылетел из комнаты, при этом выражаясь такими эпитетами, что ему позавидовал бы сам придворный сапожник.

***

В это же время в тронном зале…

Обменявшись приветствиями и дружелюбными пожатиями, короли вспоминали старые времена и молодость. Слуги едва успевали наполнять бокалы вином, а порой и чем покрепче. Когда друзья дошли до состояния «Весело, но отчего-то грустно», король Волчьей Долины предложил взаимовыгодную сделку.

— Адриан, друг мой, я слышал, что Алые Земли теряют былое величие, и я знаю причину. Смерть твоей жены выбила тебя из колеи, но королевству нужна помощь. — Бенедикт сделал паузу и, отсалютовав бокалом, залпом допил остатки алкоголя, чем воспользовался Адриан.

— Мне не нужна помощь, я сам найду выход. Я не настолько беспомощен. — Стукнув своим бокалом о стол, прогремел король, от чего вино расплескалось на стол и стало похоже на запекшуюся кровь.

— Обижаешь Адриан, я лишь хотел предложить помощь, но выслушай. Если мы объединим королевства, то Алые Земли вернутся на тот уровень, на котором и были изначально. — Снова выжидающая пауза. Король Алых Земель понимал, что друг прав, да и плохого он ему желать не мог, поэтому, потерев переносицу, король вздохнул и сдался.

— Что ты предлагаешь?

— В Волчьей Долине подрастает молодой принц, а в Алых Землях принцесса…

— Я тебя понял. — Грубо перебил Адриан. — Старая сказка, со старым сценарием. А как же моя дочь? Я не буду заставлять её.

После этих слов шестнадцатилетний парень, случайно пробегавший мимо, застыл и напрягся, прислушиваясь к разговору.

Смех Бенедикта разрезал возникшую тишину в тронном зале.

— Никто не будет её заставлять, она сама в него влюбится, Адриан. Скоро и мой сын пожалует в гости вместе со мной. Мы у тебя немного задержимся, а Эрик сделает свое дело.

— Какое это такое дело? — Гневно прогремел Адриан. Бенедикт снова рассмеялся.

— Ну, уж точно не то, о котором ты подумал мой друг.

И король Алых земель согласился, брак был выгодой для обеих сторон. Принц, по словам Бенедикта, не был обделён внешностью, да ещё и будет учиться вместе с ней в Академии Магии. Срок свадьбы был назначен на окончание её обучения. К тому времени она должна была быть влюблена в наследного короля. И все довольны, все счастливы и у всех все хорошо. Вот только для юноши, стоявшего у дверей, это прозвучало не столь радостно. Что-то на грани сознания кольнуло его в сердце и тому стало паршиво. «Что это? Испуг? Но почему?» задавал себе вопрос юноша. Руки сами потянулись к розе, торчавшей у него из головы. Фиолетовая — констатировал парень — редкая. Надо не дать ей погибнуть. Забыв обо всем, а может и, отвлекаясь от непонятного чувства, Данте забежал в свою маленькую комнату на первом этаже, положил розу на стол и побежал к садовнику за новым горшком, чтобы собрать землю и заново посадить цветок.

— Я спасу его. — Твердил себе юноша. — Спасу. Обещаю.