Алисандра. Игры со Смертью

Глава 5

Сбоку послышался протяжный стон. Миссуния приходила в себя.

Я испугалась и начала подниматься, чтобы убежать. Но у меня хорошо удавалось лишь падать почти после каждого шага.

Давай же! Ну давай. Неужели вы такие предатели?

— Ты не умерла? — послышался удивленный голос.

Больше можно было не пытаться совладать со своими непослушными конечностями. Я пару раз глубоко вздохнула и просто села.

— Да, — и мои плечи опустились.

Казалось, совсем недавно я избавилась от угнетающего воздействия старухи, покинув навсегда этот мир. Но кто знал, что смогу вернуться. И вот она снова передо мной, опять может управлять, приказывать, заставлять, издеваться. Убежать бы, но ведь словит, потащит куда-то с помощью своей… магии и сделает все что захочет. А я не смогу сопротивляться.

— Но… этого не может быть, — та без труда поднялась и подошла ко мне.

Старуха не прикасалась, просто рассматривала, словно прислушивалась к чему-то. Она начала обходить по кругу, после остановилась и притронулась к моим волосам.

А те поменяли свой цвет. Теперь вместо русых они стали салатовыми. При этом они немного светились. Я отстранилась, забирая свои же волосы, и сама удивленно начала их рассматривать. Оказалось, только одна прядь поменяла окрас.

Неужели!.. Как так?

— Не может быть, — покачала старуха головой, отступая на шаг.

— Что это? — чуть не пищала я.

Волосы — единственная ценность, самое красивое во мне. Салатовый! Целая прядь. Что делать? Как теперь от этого избавиться?

— Не может быть, — снова послышался голос старухи, что отдалялась от меня все быстрее и быстрее.

— Эй, ты куда? — поднялась я и с трудом пошла за ней.

Миссуния явно нервничала. Она развернулась и теперь просто уходила, пытаясь кинуть меня на этой поляне. И я бы не против разойтись, не знать ее, просто убежать быстрее домой и забыть этот страшный сон, что творился со мной в реальности. Но волосы! Они не просто так поменяли цвет. Ведь опять этот салатовый цвет. Вдруг бабка хоть что-нибудь сможет объяснить.

— Стой, говорю тебе, — закричала я на нее.

Та развернулась. Ей явно не понравился мой тон. Я уже пожалела, что не убежала, когда была возможность. Ко мне снова начала подбираться холодящая нутро салатовая дымка. Она быстро окутала горло и сдавила, но…

— Мне не больно, — удивленно подняла я руку к своей шее, с легкость проходя ей сквозь полупрозрачное нечто.

Оно, к удивлению, быстро всосалось в кончики моих пальцев и исчезло. Казалось, холодные струйки пробежались под кожей и добавили какой-то энергии внутри, что до сих пор волнами плескалась по телу.

Почему?

Глаза старухи забегали. Она смотрела то на меня, то на свою руку, медленно отступая назад.

Не действует. Больше не работает! Значит, можно ее не бояться?

Пока я думала, от меня вновь попытались сбежать. Мы словно поменялись местами. И это радовало. Я начала догонять Миссунию, хотела ухватиться за плащ, чтобы остановить, но невовремя упала, вновь мысленно ругая свои еще не пришедшие в норму ноги.

И только услышав кряхтение, мои глаза поднялись вверх. А там старуха была полностью окутана в салатовый кокон и висела над землей, со злостью смотря на меня.

Как будто это я делаю, а не она сама. Или…

Я встала на ноги и попыталась забрать окутывающую ее зеленую дымку, словно убирая невидимую паутину перед собой. Вот только та оказалась намного холоднее, колюче-мягкая и очень податливая.

— Точно я, — удивилась вслух и попыталась стряхнуть с руки всасывающуюся туда зеленую субстанцию. Но не получилось.

— Чуть не задушила, идиотка малолетняя, — прокряхтела рядом старуха.

— Ты меня вообще убила, — возмутилась я, подходя к ней.

Та отступила, испытав страх по отношению ко мне. И при всем этом, я не видела отражения его на покрытом морщинами лице — ощущала своим нутром. Эмоция словно подпитывала меня, делала сильнее, наполняла могильным холодом.

Только сглотнув, мне удалось озвучить пришедшую во второй раз за небольшой промежуток времени мысль:

— Я что, некромант?

Миссуния поморщилась от услышанного, но перестала испытывать ту же эмоцию.

— Да, — посмотрела она мне в глаза, а потом снова пошла к своему одинокому дому.

— Подожди! Остановись наконец, — пыталась я поспеть за этой слишком энергичной бабкой. — Расскажи мне все. Чего не может быть? И… ты обещала указать дорогу в город.

Ведь и вправду Миссуния говорила, что через два дня поможет. Они прошли. Теперь она обязана выполнить сказанное. Тем более все настолько изменилось, что вместо превосходства, появился страх ко мне.

— Ничего я тебе не обещала. Иди куда хочешь. Я тебя не держу, — махнула старуха рукой и принялась открывать дверь.

Ну уж нет!

Постоянно приглушаемая злоба на нее вырвалась наружу, заволакивая мои глаза пеленой. Я вытянула руку и словно выпустила свое ледяное нутро наружу, представляя, как это нечто обхватывает горло старухи. В середине ладони появился холод, мои пальцы напряглись, будто на самом деле соприкасались с кожей Миссунии. Я снова сделала магическую штуку с удушением. У меня получилось. И на этот раз дымка находилась под контролем и обхватывала только шею.

О нет! Что я делаю?

Опомнившись, я опустила руку, вбирая холодящую тело энергию обратно. Мне вновь не удалось стряхнуть ее. Я хотела извиниться за свою выходку, но вовремя сообразила, что лучше сейчас поступить иначе.

— Ты мне не только все расскажешь, но и отведешь к самому дому. Иначе… — я растерялась, не зная, чем пригрозить, — в следующий раз не разожму так быстро пальцы.

— Хорошо, — начала откашливаться та. — Только надо отдохнуть.

— Зачем? — спросила я, останавливаясь у входа в дом.

Мне не хотелось вновь там очутиться. Лучше подождать, а то вдруг опять проблемы с дверью начнутся.

— Заходи, мне больше незачем тебя здесь держать.

Я потопталась на месте, а потом все-таки сделала шаг вперед. Комната осталась прежней, вот только теперь с каждого угла тянуло невидимой силой, подпитывающей мое тело.

— Перестань, — одернула меня старуха.

— Что?

— Хватит забирать энергию. И так мало после перехода осталось. И ты еще тут. Садись на скамейку и ничего не трогай.

Возмущения рвались наружу, но я решила не противиться. Забавно, но ее вид больше не страшил. Пришло понимание, что я сильнее, что могу ответить. И это… дико. Подобное ощущение не для меня, я не такая.

Передо мной вскоре поставили тарелку с едой. Я долго всматривалась в листья салата, мясо, овощи, но нигде не заметила ничего отдаленно напоминающего противных букашек и червей.

— Ешь, тут все нормально, — села старуха напротив с такой же порцией.

Я попробовала и чуть было не простонала от удовольствия. Вот только…

— Соли точно нет?

— Магу Смерти лучше не употреблять много соли, — монотонно проговорила Миссуния.

— Некроманту, то есть?

Старуха снова скривилась.

— Послушай сюда, деточка, — последнее она выговорила слишком пренебрежительно. — Хочешь, чтобы я тебе помогала, тогда перестань употреблять это слово. Маг Смерти, ясно? Только так и не иначе.

— В книге оно использовалось как одно из названий такого… мага.

Сложно было говорить на эту тему. Ведь еще пару часов назад я не верила в подобное. А теперь мир словно с ног на голову перевернулся. Зомби, какая-то зеленая дымка, скелеты, богиня. Казалось, я уже должна попасть в психушку.

— Мало ли что там упоминалось. Где-то говориться, что от соли замедляются энергетические потоки Смерти. А в других — опровергают данную теорию. Что бы там не написали в книге, но на улицах слово некромант стало оскорблением. И при том употребляется неверно. Это ведь… как подвид мага Смерти, определенная ветвь. Не все маги Смерти некроманты. Я — нет. И для меня это неприятно.

— Ладно, — пожала я плечами и продолжила грызть чуть суховатое мясо. — Так что не может быть?

Миссуния долго молчала, опустив голову, и просто колупалась в своей тарелке.

— Я всю жизнь потратила, чтобы получить второй уровень. А ты без подготовки на третий перешла. И резерв твой огромен, — указала она на мою изменившуюся прядь волос. — Такого не бывает. Как ты это сделала?

— Не знаю. Выпила странную воду, бежала вперед, увидела Иккурию и потом очнулась, — я максимально кратко описала весь тот ужас, который и вспоминать не хочется.

— Этого не может быть, девочка, — запротестовала она и подняла одну руку вверх.

— Но я ведь тут.

— Не понимаю. Мертвые тебя не должны были пропустить. Только если обладаешь определенным уровнем и знаниями, можно подчинить их и приказать не прикасаться. А ты даже сейчас не контролируешь. Пьешь энергию со всех источников и не возвращаешь на место.

— То есть можно избавиться от того, что внутри? — прикоснулась я к своей груди, где ни на секунду не прекращала чувствовать холод. — Как? Забери это.

— От силы не избавиться. Маг Смерти является ее проводником и только направляет потоки, — и повисла длинная пауза. — Откуда ты?

— Из Москвы, — ответила я, продолжив стремительно опустошать тарелку.

А потом мне вспомнился папа. Он так много интересного рассказывал о родном городе. В детстве мы проводили огромное количество часов за картами, искали интересные называния улиц и составляли кротчайший путь туда от нашего дома. Детство прошло, расписанные бумаги остались где-то в квартире, а папы больше нет. И мамы.

— Нет такого города, — отвлекла меня старуха.

— Как нет? — и как можно незаметнее я вытерла слезы, чтобы не показать ей свою слабость. — Столица России. Ты должна о таком знать.

— И России у нас нет, — покачала головой Миссуния.

Она, похоже, снова собралась надо мной поиздеваться.

— Ну и где мы по-твоему сейчас?

— Ты не знаешь, где находишься? — хмыкнула старуха. — Мы сейчас на краю земель Симирэля, главного регионема нашего Эйшеля.

Ох, сколько она придумала слов.

— А что такое Симирэль, регионем и Эйшель?

От услышанного Миссуния поперхнулась. Она долго кашляла, а потом начала пояснять.

— Симирэль — это второе имя нашего Каесара всех миров. — Она заметила мои поднятые брови и начала пояснять: — Предводитель, самый главный, управляет абсолютно всем. Регионем — это его земли. У каждого Комитиса есть свой регионем, — Миссуния пристально посмотрела на меня и сообразила, что я снова ничего не поняла. — Комитис — важный человек. По сути — ниже Каесара. А вот выше того уже никого нет. Эйшель — это название нашего мира. Теперь ясно?

Я кивнула, пытаясь разобраться в сказанном. Мне всегда сложно было на слух воспринимать информацию. Немного посидев, я сообразила, что она говорила про деление власти. Камитисы — что-то вроде графов, регионемы — графств. А вот Каесар… Его можно назвать царем или императором. И только Эйшель у меня ни с чем не ассоциировался.

— Так где твой город? — спросила старуха, покончив со своей порцией еды.

— Если я правильно поняла, — мне вдруг пришла идея подыграть ей, — то не в этом мире.

— Тогда все понятно, — как ни в чем не бывало сказала старуха.

Она взяла тарелки, отнесла к печке и начала там копошиться, вымывая их.

Вдруг бабка на самом деле все выдумала? Заковыристые названия, какие-то разделения магии. Да, вокруг много странного. Но лучше пойти и проверить, чем принять факт, что существуют другие миры и я случайно переместилась в один из таких, сама того не заметив.

Нет, она явно выдумала! Вот выйдем к нормальному городу, и тогда все ее вранье всплывет на поверхность.

— Ну и как попасть в другой мир? — с улыбкой на лице спросила я и заложила руки на груди.

Посмотрим, как на этот раз выкрутиться.

— Сама не сможешь, — с такой же ухмылкой ответила старуха.

— Но ты ведь проведешь меня до самого дома, знаешь об этом? — прищурилась я.

Миссуния начала злиться. Глаза той периодически мерцали салатовым цветом. Казалось, она вот-вот сделает с мной что-то жуткое. И это напугало на долю секунды. Но я снова улыбнулась и подняла брови, давая понять, что ничего у той не выйдет.

— Я не смогу, — огорченно опустила она плечи.

— А кто сможет? — продолжала давить я на нее.

— Каесар Виттиликилий.

— Это который самый главный у вас?

А потом я залилась смехом из-за абсурдности ситуации. Ведь это… император, хоть и выдуманный. Зачем ему помогать?

— К самому ему? — переспросила я. — Да ты что. И с чего вдруг он поможет какой-то замарашке вроде меня?

— Больше никто не сможет помочь.

— Ладно, пошли, — махнула я головой, желая поскорее уже добраться домой.

— Мне надо отдохнуть, — отказалась та.

— Потом успеешь.

По проворным движениям старухи нельзя было сказать, что она устала. Поэтому я всем своим видом дала понять, что не отступлюсь. Расспрашивать ее больше ни о чем не хотелось. Мне нет дела до каких-то Каесаров.

Она еще сопротивлялась некоторое время, но после поддалась, собрала свою сумку и повела меня на улицу.

Я шла недалеко от бабки и пыталась понять — неужели тоже стану такой же противной? Внутри плескалось много силы, которая мне не нравилась. После каждого движения и вздоха она напоминала о себе. Казалось, еще немного, и начнется мое превращение в такую же дряхлую старуху, как Миссуния. Осталось всего-то поддаться этой переливающейся штуке внутри.

Но вскоре мое внимание привлекла окружающая природа. Под светом луны все выглядит иначе. И только присмотревшись, я поняла, что сами деревья и растения другие. Там, где падает голубовато-белый свет, все яркое, чуть блестит, а в тени словно растворяется во мраке.

Так же я заметила много спящих цветов, забавных кустов с колючками и что-то на подобии лиан.

Один раз на пути появился сильный всплеск энергии. Она была не похожа на ту, образовавшуюся из-за злости старухи. Что-то тянулось снизу, тоненькой струйкой вливаясь в меня. Я ускорила шаг, чтоб быстрее пройти мимо и не ощущать ничего подобного.

— Отойди от меня, — в тот же момент фыркнула бабка.

— С чего это?

— Да ты все забираешь, — возмутилась она. — Мне ничего не остается.

— Не выдумывай.

Но присутствовало понимание, что старуха говорит правду. И я явно ощущала подпитку этой леденящей энергией.

— А как от нее избавиться?

Уж слишком мне она не нравилась. Вдруг, если переполнюсь, то стану мертвяком и вонять начну? Брр.

— Просто используй. Пропускай через себя. Пусть не задерживается, если не хочешь, — сказала она, будто это само собой разумеющееся и каждый ребенок с подобным давно научился справляться.

Вот… Вот, а нормально объяснить нельзя? Сама целую жизнь этим занимается. А я только сегодня приняла саму мысль, что магия существует. У нее было явно больше времени.

— Думаешь, я умею?

— И попалась же мне такая… — покачала Миссуния головой. — На третий уровень прошла, а направлять энергию не может. Да и меня заставила отправиться так далеко от дома. Ты ужасна! — последнее уже было не ворчанием, а явным возмущением.

Я хотела в ответ высказаться, припомнить все те гадости, что она вытворяла, но вдруг услышала топот копыт и кинулась к дороге. Это было моим спасением. К старухе больше нет доверия, хотя толком никогда и не появлялось. Я выскочила из кустов и сразу же увидела лошадей в опасной близости от меня.

Кони заржали, что-то громко прогремело. А я не успела отскочить и вскоре почувствовала боль в нескольких местах. Самая сильная была в голове. И как только она появилась, сверху цельным потоком обрушилась темнота.