Алый бант в твоих волосах. Том 2

Глава 23 Таинственные сувениры

Мы с Борисом торчали на втором этаже, пока девчонки внизу дружно прибирались после обеда. Готовясь к съёмкам ролика вне дома, я уже упаковал камеры, штативы. Снял Лерин синтезатор со стойки, сложил её. Отключил полностью зарядившиеся пауэрбанки и собрал в кучу нужные кабели.

Боря сунул свою гитару в чехол, смотал провода от комбика, намереваясь унести его обратно к себе в домик. Мне очень понравилось, как они с Сашей вместе играли. Они отлично чувствуют друг друга! Но просить Бориса помочь нам ещё с одним роликом — это уже наглость.

— Борь, спасибо, что поучаствовал в съёмке! — сказал я. — Такого у нас ещё не было!

— Всегда пожалуйста! Неко хорошо поёт. Но ничего не рассказала! Так она где-то занималась?

— Вроде да, но лучше узнать у неё самой. В десять вечера Неко превратится в Леру, и тогда…

— О чём болтаете? — послышался голосок Дины, и её ладошка скользнула по моей талии.

Девушка подошла к Борису и, прислонившись к его груди, обвила руками. Парень заметил этот её жест и недовольно взглянул на меня.

— Да так, о ерунде. Вы же придёте на ужин? — спросил я и, получив кивок от ребят, продолжил: — Вот за ужином и можно будет обо всём её расспросить.

— Кого расспросить? О чём? — любопытствовала Динка, услышавшая только часть нашего разговора.

Боря стал объяснять, о чём речь. А я тем временем опустился на пол, убрал синтезатор в чехол и застегнул на нём молнию.

— Ну вот! Вроде бы всё готово. Можно идти в гости! Надеюсь, они не каннибалы и не практикуют чёрную магию. Но раз пообещали, придётся идти, — в шутку пробурчал я, вспоминая, что ещё нам может понадобиться для съёмок у камня.

Но не успел подняться на ноги, как рядом со мной уселась Дина и будто нечаянно толкнула плечом.

— Тём? Эм… Тут такое дело… Можно, мы не пойдём в гости к этим вашим соседям? У меня какое-то предчувствие нехорошее. И… Я сегодня почти не спала. Друзья Бори как раз уехали, и мы, наконец-то, можем с ним выспаться! Я лучше посплю немного, — объяснила она и уставилась на меня своим пристальным взглядом.

— Можешь лечь у нас, — предложил я.

— У в-вас? — растерянно переспросила меня Дина и посмотрела на Борю. — Да как-то неудобно. Ну и приглашали они не нас, а вас. Мы ведь им не соседи.

— Ага! Сбега́ете от нас⁈ — крикнула в ухо незаметно подкравшаяся к нам Катя. — Кто-то, кажется, просто хочет идти делать секас! — добавила она и, пристроившись к Дине сзади, положила ладони на её грудь. — Мм… Какие сисечки!

— Да мы… нет! Мы не поэтому! — смущённо начала оправдываться Динка, пытаясь убрать со своей груди Катины руки, а щёки девушки мгновенно покраснели.

— Нет? Хм… А я бы сейчас занялась им… — игриво сказала Катюха, отцепилась от Динки и напрыгнула на меня сверху. — С кем-нибудь подходящим. Не знаешь никого такого, а? Тём?

Я решил не отвечать на этот вопрос. Оттолкнулся от пола, подхватил Катины бёдра и встал на ноги.

— Всем минутная готовность! Мы идём в логово чёрных магов! — громко сказал я.

— Что? Нет, стой! Отпусти! Каких ещё магов⁈ — запротестовала Катюха и задёргала ногами.

— Нет, ты пойдёшь! Потому что именно тебя мы принесём в жертву, если потребуется… Как самую пошлую и развращённую из всех нас!

— Это я-то развращённая? Ты ничего не перепутал, волчок?

— Нет, лисичка-медсестричка!

— Спасите меня!!! — закричала Катюха и вцепилась в перила лестницы. — Этот изверг меня хочет… Принести в жертву! Но я ещё слишком молода! Я не желаю такой бесславной кончины!

— А какой тогда кончины ты хочешь⁈ — встретила нас у лестницы Сашка.

— Вы что, сговорились⁈ — продолжала вырываться Катюха.

Мы с ней оба встретились взглядом с Валерией, стоящей у кухонного стола, и Катя тут же замолкла. Я отпустил её ноги, и она поспешила отойти на шаг в сторону от меня. А потом рванула к плите, открыла дверцу духовки, делая вид, что ничего только что не произошло.

— Ну так что, идём в гости? Я готов! — громко сказал я.

— А они у себя? Может, сначала проверить? — робко предложила Катюха.

— Да у себя они! Как раз доедают украденного ими младенца. Точно вам говорю!

— Фу! Какая гадость, Артём! — скривилась вдруг Саша и, встав рядом с Валерией, взяла её под локоток.

Дина забрала со стола свою розочку, и они с Борей собрались нас покинуть.

— Дин! А вы… Случайно, не хотите потом прогуляться с нами по берегу? До того камня, — спросила наших гостей Саша.

— Я не против! Набери, когда вернётесь, — ответила Дина, толкнула входную дверь и, обернувшись, мрачно добавила: — Если вернётесь…

— Эй! Ну хватит уже! Я сейчас вообще никуда не пойду! — испуганно отозвалась Саша.

Дина рассмеялась, и мы, наконец, вчетвером вышли на улицу. Катя держала в руках противень с пирогом. И когда она только успела его приготовить?

Закрыв нашу дверь на ключ, я подошёл к соседней и постучался.

— Пойдёмте обратно! Видите? Никого! — предложила нам Катя.

— Саш, держи её крепче, чтоб не сбежала! — серьёзно ответил я.

— Да ну хватит уже! Я сейчас и правда никуда не пойду! — продолжила дуться Катюха.

Неожиданно двери открылись, и мы увидели Лео в рубахе навыпуск и модных шортах до колена.

— Не пойдёшь? Почему же? — добродушно спросил он и распахнул дверь шире, жестом приглашая нас войти.

— Они подшучивают надо мной… — ответила Катя. — Кстати, я Катя. А вы Лео? — затараторила она от волнения. — Приятно познакомиться!

— Хе-хе-хе… Да, я Лео, — перебил старичок и сделал шаг назад от двери. — Проходите уже!

Девчонки переглянулись, нырнули внутрь и, встав в ряд, принялись разглядывать интерьер. Эта половина домика несколько отличалась от нашей. И помимо того, что являлась симметричным отражением, была обставлена совершенно иначе.

Вместо огромного прямоугольного стола посередине кухни стоял аккуратный квадратный столик. Вместо дивана — два уютных кресла-качалки. Кухонный гарнитур, плита и холодильник, впрочем, оказались такими же, как и у нас. Я не сразу это понял, потому что их дверки были плотно облеплены разнообразными наклейками.

Тут и там с потолка на тонких нитях свисали разные непонятные обереги, ловцы снов и прочие необычные украшения интерьера.

Седоволосый хозяин закрыл дверь и стал спокойно ждать, когда мы насмотримся на непривычную обстановку их домика.

— Милая! У нас гости! Спускайся! — прокричал Лео и подошёл ближе ко мне. — Правнуки. Такие непоседы… — сказал он, когда понял, на что именно я смотрю.

— Уже иду! — послышался голос сверху, и вскоре мы услышали шаги Реи. — Наконец-то у нас гости! Как я рада вас видеть! Ох, вас только четверо⁈ — едва спустившись с лестницы, удивлённо спросила хозяйка.

Она подошла ближе и остановилась в двух шагах. Рея была одета в изящное шифоновое платье серо-синего цвета с белым рисунком из множества цветков клевера. На шее — тонкая золотая цепочка, на запястье — браслет. Седые волосы аккуратно уложены.

— Знакомьтесь. Это Александра, Екатерина и Валерия. Мы ваши соседи по домику. — Я по очереди показал на девчонок. — Сегодня у нас гостили наши друзья, Дина и Борис. Но, к сожалению, они не смогли прийти с нами.

— Что ж… Очень приятно! — ответила Рея, и девчонки вразнобой повторили те же слова. — Оу, а что это ты принесла, деточка? — уставившись на испечённый Катей пирог, задала вопрос Рея.

— Это чизкейк! Я сама готовила.

— Мм… Давай его сюда! — Рея протянула руки и, забрав небольшой противень из Катиных рук, отнесла его на столешницу. — Милый, усади уже гостей за стол! Не стой истуканом! — скомандовала она, а потом чуть тише добавила: — И да, Сашенька, пятилистные тоже есть!

— Ой, простите! — отозвалась Сашка, и только тогда я понял, что Рея имела в виду.

Рисунок на её платье! Четырёхлистный клевер. Но видимо, изредка среди прочих можно разглядеть и тот, что имеет пять листьев. Говорят, что если такой найти, то он принесёт невероятную удачу!

Поверив на слово, я не стал искать сам, чтобы не смущать женщину. Лучше спрошу потом у Саши. Но это забавно и ещё раз подтверждает, что Лео и Рея весьма необычные люди!

Не произнеся ни слова, Леонард усадил нас на стулья, заставив девчонок испуганно переглянуться. А потом опустился за стол и сам. Саша с Катей оказались с одной его стороны, а мы с Лерой — напротив. Для шестерых этот столик был не слишком просторным, особенно если сидеть с каждой стороны по двое. Но как говорится: в тесноте, да не в обиде.

— Вы сёстры? — глядя на Сашу и Катю, спросил Лео.

— Да, двойняшки. Я старшая, а Саша младшая, — отрапортовала Катюха и нервно сглотнула.

— Хе-хе, старшая, говоришь? И сильно ты её старше?

— Минут на пятнадцать…

— А-ха-ха-ха! — рассмеялся старик и хлопнул ладонью по столику. — Прости, прости меня, — произнёс он и смахнул с века слезу. — Ты забавная!

Хозяйка уже разрезала оба пирога, переложила их на широкие тарелки и поставила в центр стола.

— Пахнет вкусно! — наклонившись к тарелке, сказала Сашка. — Это что, земляника?

— Да, деточка. Собрали вчера с мужем! — ответила Рея и снова подошла ближе к столу, держа в руках ступку.

Она мяла в ней какие-то пахучие травы, видимо, собираясь заваривать их вместо обычного чая.

— А это?.. — произнесла Катя и показала пальцем на свисающие с потолка обереги. — От злых духов? Или… Вы что, здесь к-колдуете?

— А-ха-ха! Ну что ты, Катенька! Это простые сувениры! Моё хобби. Подождите, сейчас я вернусь, — сказала хозяйка.

Она отошла к столу. Пересыпала порошок из ступки в керамический заварник и залила его кипятком. А после поднялась на второй этаж.

— А вы? — неожиданно прервал тишину Лео и посмотрел на нас с Лерой. — Валерия твоя девушка?

— Ну, вообще-то, нет. Лера наша подруга. Они с Сашей и Катей вместе учились, — смущённо объяснил я.

— Угу, — загадочно промычал старик. Посмотрел на меня и вздохнул. Шевеля одними губами, он будто сказал «ещё нет», а потом быстро перевёл взгляд на Валерию. — А ты хорошо поёшь! Это они заставили тебя так одеться? — спросил Лео и бросил взгляд на Катю, которая в то же мгновение залилась краской.

— Не совсем. Мы сегодня поспорили, и я проиграла. Поэтому до десяти вечера я их служанка, — ответила Лера, использовав более мягкое слово. — Но вы не переживайте, я в порядке!

— А что насчёт вас, Лео? Вы так бодро выглядите, что я не перестаю удивляться! Как вам удаётся поддерживать себя в такой форме? — наконец, решил я задать интересующий меня вопрос.

— А вот и я! — послышался голос возвратившейся Реи, не давший старику ответить. В руках женщины лежали разные изделия из металла и дерева. Подойдя к столу, хозяйка первой обратилась к сидящей вплотную ко мне Лере: — Это тебе, дорогая! С этим ловцом вы сможете чаще бывать вместе. Здесь он тебе не понадобится, а дома повесь его у изголовья кровати, — сказала она и протянула Валерии круг.

Внутри этого круга был сплетён узор из цветных нитей, а под кру́гом висели несколько пушистых кисточек. По легенде ловцы снов защищают своих хозяев от плохих сновидений. Тогда почему Рея сказала, что Валерия сможет чаще бывать вместе?.. С кем?

— Спасибо! — медленно выговорила Лера, бросила взгляд на меня и, опустив глаза, стала внимательно разглядывать свой необычный подарок.

— А это для тебя! — произнесла Рея и вручила Кате талисман в виде кожаного ремешка с висящими на нём вилкой, ложкой и ножом. — Однажды он сделает твоё кафе знаменитым на весь город!

— Кафе?.. Моё? — изумлённо переспросила Катюха, а старушка едва заметно кивнула.

Очередь подошла к Саше, и ей Рея вручила талисман из блестящего гладкого металла в виде трёх, соединённых между собой нот.

— Самые красивые вещи рождаются из любви. Ничего не бойся! — дала Рея напутствие Саше. — С ним ты сможешь написать то, о чём мечтала, гораздо раньше!

Сашины губы сжались, на глазах заблестела влага. Она безмолвно прошептала «спасибо» и уставилась на свой новый талисман.

— Ну и, наконец, ты, Артём! — встав рядом с мужем, сказала Рея и протянула мне деревянную подкову, покрытую тёмным лаком. — Будь добрым хозяином в своём доме. И береги всех своих девочек! А этот оберег тебе в этом поможет. Ты, знаешь, что делать. Ты всегда знал.

— Благодарю, — ответил я, разглядывая рунические символы на подкове. — Что здесь написано?

— Чай готов! Сейчас налью! — словно опомнившись, произнесла Рея и отошла от стола.

Она не услышала мой вопрос? Продолжая разглядывать руны, мне всё больше казалось, что это не просто хаотичный набор символов, а вполне осмысленная комбинация! В расположении этих рун определённо имелась какая-то система!

— Не думай об этом! — тихо сказал Лео. — Иногда нам не дано познать то, что лежит за пределами нашего понимания. Да и не нужно оно. Хе-хе… — тихо рассмеялся старик и хитро прищурился.

Девчонки словно набрали воды в рот. Сидя за столом, они молча переглядывались, пока Лео не достал из кармана смартфон. Разблокировав его экран, он что-то понажимал, и откуда-то сверху заиграла музыка.

— Так-то получше! — довольно изрёк он и откинулся на спинку своего стула. Сложил пальцы в замок на затылке и закрыл глаза.

Это определённо нью-эйдж! Музыка, которую слушали где-то в конце девяностых или, может, даже восьмидесятых! Хотя ничего странного. Каждый слушает то, что ему близко. А учитывая возраст этой пары, они могли бы слушать даже Чикагский джаз.

— А вот и наш чай! — подоспела с подносом Рея. — Двенадцать трав, часть из которых не растёт на нашем континенте! Кто сможет угадать хотя бы четыре из них, тот получит ответ на любой свой вопрос!

Взяв в руки по чашке, мы все вчетвером включились в игру, принялись вдыхать аромат чая и пытаться угадать, из чего он заварен.

— Эстрагон! — первой назвала ингредиент Лера.

— Неплохо! — отреагировала Рея, не скрывая своего удивления. — Берите пирог, не стесняйтесь!

— Мята, душица и лаванда! — сделала свою попытку Сашка.

— Увы, только одно из трёх, деточка, — ответила Рея.

— Орегано, — назвала второй ингредиент Валерия.

— Правильно, — повернув голову к Лере, подтвердила старушка.

— Что такое орегано? — шёпотом спросила Катя подругу.

— Душица, моя милая. Единственно верное из того, что назвала твоя сестра, — пояснила ей Рея.

Девчата сделали ещё несколько попыток. Но среди двух десятков разных трав и пряностей, названных ими, правильными оказались лишь три.

— Тём? А почему молчишь ты? — спросила меня уже расслабившаяся от горячего напитка Саша, а потом подняла пустую кружку и посмотрела на хозяйку дома. — Рея, а можно ещё?

— Конечно, деточка! — ответила старушка, встала из-за стола и, вернувшись с заварником, долила чай в Сашину кружку. — Кому ещё?

— Спасибо! Очень вкусный пирог! — похвалила угощение Саша и взяла кусочек чизкейка.

— Розмарин! — сказал я.

Я понятия не имел, есть он здесь или нет. Просто помнил, что его очень часто используют для травяных чаёв.

— И котовник лимонный, — добавила Лера.

— Прекрасно! Вы меня удивили. Пять трав из двенадцати! Хм… Но лишь Валерия смогла назвать больше трёх. Поэтому я отвечу только на её вопрос, — закончила нашу игру Рея.

Лерка встретилась со мной взглядом. И я понял, что должен задать вопрос первым.

— Лео, можно спросить вас?

— Меня? — несколько удивился хозяин дома. — Ну, валяй!

— Сколько вам лет?

— Хе-хе… Девяносто четыре!

— Да ладно⁈ Вы не шутите?

— Нисколечко! — на полном серьёзе ответил мне Лео.

— Офигеть вы хорошо сохранились! — не сдержала эмоций Катюха.

Старичок лишь сильнее рассмеялся в ответ и отхлебнул порядком остывшего чая из своей кружки.

— Я готова задать свой вопрос, — произнесла Лера и повернулась всем корпусом к Рее. — Расскажите о секрете вашего долголетия!