Ангелы живут вечно

Глава 45

Ева была на пределе нервного срыва, когда узнала о своем диагнозе.

— Нет! Нет! Нет! Этого не может быть! — повторяла она, когда мама сказала ей, что предстоит долгое лечение. — Почему?! Ну почему это происходит со мной?! Где и в чем я так провинилась, что должна все время бороться за свою жизнь? Как только счастье приходит ко мне, я не успеваю им насладиться, оно сразу же уходит, как песок сквозь пальцы! Мне долго не везло с парнями, а когда пришла любовь, то сразу же появились болезнь, смерть сестры. Теперь, с таким трудом избавившись от одной болезни и не успев свободно вздохнуть, я узнаю́, что мне предстоит новое испытание! Мама, это моя карма такая? Что со мной происходит?

— Доченька, я готова была все болезни Раи забрать себе, если бы это было возможно, и сейчас я хочу, чтобы ты была здорова, — в отчаянии произнесла Антонина Евгеньевна. — Если бы все это свалилось на меня, поверь, мне было бы гораздо легче, чем смотреть, как ты страдаешь. Но нельзя опускать руки!

— Знаю, что нельзя, но где взять силы, мама?!

— Если болезнь почувствует твою слабость, она победит.

Ева ходила по палате, не в силах остановиться.

— И где брать средства на лечение?

Женщина рассказала об обещании Лаурина Борисовича найти спонсора, который оплатит ее лечение. Только вспомнили доктора, как он вошел в палату.

— Ева, собирайся, тебя переведут в отделение онкологии, — сообщил он.

— А оплата?.. — несмело произнесла Антонина Евгень­евна.

— Все нормально с оплатой, — ответил он. — Ева, тебя будет вести мой кум и хороший товарищ, самый лучший специалист отделения. Его зовут Миша. Так что я тебя передам в надежные руки.

— Как отчество доктора? — спросила Ева.

— Будете смеяться, если узнаете.

— Мне как-то не смешно.

— Его зовут Михаил Потапович! — сообщил доктор, и Ева слабо улыбнулась. — Я буду проведывать тебя и заодно своего кума.

— Это надолго?

— Все зависит от того, как ты будешь помогать лечащему врачу, — сказал он и поймал на себе пытливый взгляд Евы. — Да-да, именно помогать, а не мешать! Мне напомнить, как вы тут упали духом и дали болезни разгуляться?

— Мы помним, — сказала Антонина Евгеньевна. — Вы тогда нас хорошенько пропесочили!

— И поделом! — согласилась Ева.

— Ева, Антонина Евгеньевна, надеюсь, что вы не держите на меня обиды за тот случай? Знаете, если человек в истерике плачет или смеется и никак не может остановиться, ему надо дать пощечину. Возможно, это больно и неэтично, но иногда надо сделать больно, чтобы было хорошо, — сказал Лаурин Борисович.

— Это как вырвать больной зуб или прооперировать, — задумчиво произнесла Ева. — Я сейчас очень зла на свою болезнь, которая ворвалась в мою жизнь и перечеркнула все мои планы.

— Такое настроение мне уже нравится, — заметил доктор.

— Я зубами выгрызу эту болезнь из своего тела!

— Правильно! И тогда ты выйдешь победительницей, — сказал Лаурин Борисович.

Михаил Потапович, в отличие от своего высокого и крепкого кума, оказался худощавым мужчиной небольшого роста. Казалось, он настолько спокоен и безразличен ко всему, что ничто его не может встряхнуть. Но, пообщавшись с пациентами отделения, Ева узнала, что Михаил Потапович считается одним из лучших врачей страны. Как заверяли ее больные, Потапович вытягивал с того света даже самых безнадежных. Это давало Еве надежду, и она готова была вступить в неравный бой с подступившей болезнью, которая затаилась в ее теле и пока не давала о себе знать.

Глава 46

Дни для Евы тянулись бесконечно долго. Поздняя осень и раньше действовала на нее угнетающе, а сейчас ей надо было мобилизовать все силы на ежеминутную борьбу с болезнью, и это несмотря на то, что ее организм еще не окреп после трансплантации печени. За окном все последние дни было пасмурно, над землей нависли тяжелые темные тучи, и бесконечно шел дождь. Бывали дни, когда он ненадолго стихал, чтобы с новой силой вылить на землю очередную порцию небесных слез. Часто по ночам за окном бушевал ветер, без сожаления срывая последние листья с деревьев. Природа ждала прихода спокойной и чистой зимы, но осень, казалось, обезумела, она бушевала, злилась и не хотела отступать.

Ева плохо спала ночью. Она вспоминала Дмитрия, его слова о том, что осень — время для размышлений. Он любил осень, и Ева пыталась понять, как можно любить слякоть, сырость, грязь под ногами и холодные ветры, которые сбивают с ног.

«Ранняя осень прекрасна, — размышляла Ева, пытаясь не зацикливаться на мыслях о своей болезни. — Осенью действительно можно получать удовольствие, вдыхая запах прелых листьев, наблюдая за плавным листопадом, слушая шелест опавших листьев под ногами. А еще ходить в лес по грибы!»

Ева любила собирать грибы с самого детства. Когда они с мамой и Раей заходили далеко в лес, корзинка Евы всегда наполнялась быстрее, чем у них. В грибной сезон в лесу стоял приятный запах свежих грибов. Ева рано научилась отличать съедобные грибы от несъедобных, причем не только по внешнему виду, но даже по запаху.

— Как это тебе удается? — всегда удивлялась мама.

— Они пахнут приятно! — отвечала Ева.

В одну из долгих ночей, когда за окном разыгралась непогода, Еве безумно захотелось пойти в лес за грибами, вернуться в то время, когда жизнь радовала всевозможными красками и казалось, что ничто не сможет ее омрачить.

«Я все равно выкарабкаюсь! — сказала она себе. — Я вернусь на сцену, исполню партию Мими и ранней осенью пойду с Димой в лес по грибы!»

Мысли о чем-то хорошем помогали ей переживать мрачные дни и бессонные ночи. Антонина Евгеньевна наведывалась к ней утром и вечером. Она поселилась в мини-отеле при клинике, за проживание в котором заплатил Лаурин Борисович. Днем женщина шла в магазин, чтобы купить дочери свежие фрукты или побаловать чем-то вкусненьким, хотя аппетита у Евы не было, ее мучили постоянные тошнота и рвота.

К Еве часто наведывался и Лаурин Борисович. Он приходил к ней чуть ли не каждый день, и она догадывалась, что доктор выкраивал для нее частичку своего драгоценного времени между операциями, обходом, консультациями и консилиумами. Она была благодарна ему за поддержку. Даже когда Ева пребывала в унынии, появление мужчины вызывало у нее прилив оптимизма. Лаурин Борисович рассказывал Еве об успехах сына в школе.

— Учительница сказала, что Наум — лучший ученик в классе, — говорил он, — но сын об этом не знает.

— Ты ему не сказал? Почему? — удивилась Ева.

— Чтобы не зазнавался.

— Он спрашивает обо мне?

— Каждый день! Просится навестить тебя.

— Можешь привезти его ко мне? Хотя бы на пять минут! — попросила Ева.

— Я уже пообещал ему, — признался доктор. — Он готовит тебе подарок.

— Зачем? Пусть так придет.

— Сказал, что нехорошо с пустыми руками идти проведывать больную.

Лаурин Борисович сдержал свое слово и привез Наума. Мальчик поспешил к Еве, поздоровался с ней.

— Выглядите неплохо, — сказал он, рассматривая ее голову без волос.

— Даже так? — улыбнулась она.

— У вас красивая форма головы, — сказал он. — Волосы не главное, они быстро отрастут, когда вы­здоровеете.

— Полностью согласна! А еще можно носить парик!

— Я тоже об этом думал, но в нем будет не совсем удобно. Мне кажется, что под ним будет потеть и чесаться голова, — сказал мальчик. — Впрочем, Ева, не думайте об этом заранее, проблемы надо решать по мере их поступления.

— Как дела в школе? Нравится? — спросила она мальчика.

— Неплохо. Если хотите спросить, какой предмет я предпочитаю, то скажу, что окончательно я еще не определился, но мне нравятся иностранные языки.

— Наумчик, у тебя появились новые друзья?

— Конечно! Среди моих одноклассников есть интересные люди, — ответил он, как взрослый. — К некоторым из них я только присматриваюсь. На выходных я гостил у Леры, в декабре она будет гостить у нас.

— Папа разрешил?

— Да, он не против, но вот бабушка… Она уделяет много внимания гостям, и часто создается впечатление навязчивости.

— Ну, это не самая большая проблема!

— Согласен. Ева, я принес вам подарок, — сказал мальчик и протянул ей розовую папку.

— Что это?

— Вы сможете увидеть его только тогда, когда выздоровеете.

Ева удивленно посмотрела на мальчика и сказала, что ей придется терпеть, но хотелось бы знать, что там внутри.

— Хотя бы намекни, — попросила она, — а то буду мучиться от любопытства.

— Там одна из моих сказок, — прошептал он ей на ухо.

— Сказка из облака?

— Именно она! Я никому не рассказываю свои сказки.

— Я помню! Спасибо! — Ева пожала руку Науму. — Это самый лучший подарок, который я получала в жизни.

— Вы первой узнали о моем хобби, поэтому я решил подарить вам одну из них.

— Не боишься, что я напечатаю твою сказку под своим именем?

— Это называется плагиат, но я знаю, что вы на такое не способны.

— Спасибо, солнышко! — сказала Ева.

— Когда вас выпишут, приезжайте к нам, — пригласил мальчик.

— Обязательно! — пообещала Ева.

В палату заглянул отец ребенка и позвал с собой, сказав, что больную нельзя утомлять.

— Спрячьте папку, — прошептал ей Наум. — Пусть это будет нашим маленьким секретом.

— Хорошо! — кивнула она.

Глава 47

В канун Нового года Дмитрий пересчитал свои сбережения и решил, что отложенных денег может хватить на покупку однокомнатной квартиры в спальном районе города. Накупив газет с объявлениями, он принялся за поиск подходящего варианта. Пересмотрев все, что касалось продажи однокомнатных квартир, он был разочарован — накопленной им суммы было недостаточно для покупки даже самого дешевого жилья. Он отложил газеты в сторону, лег на диван и погрузился в воспоминания, когда они с Евой мечтали приобрести свой угол.

— Ева, Ева! Как мне тебя не хватает! — прошептал он.

Очнувшись, Дмитрий вспомнил, что есть еще объявления в интернете на местных сайтах.

Поискав, он воспрянул духом, когда на глаза попалось несколько объявлений по продаже жилья: цена была вполне доступной. Не откладывая на потом, он сразу же позвонил по одному из объявлений.

— Квартира под ваш ремонт, — услышал он.

— Как это?

— Вам нужно будет делать ремонт.

Дмитрия устраивал район, и он договорился об осмотре квартиры. На следующий день он встретился с хозяином, и они поднялись на третий этаж. Квартира была теплая, светлая, но действительно требовала ремонта. Дмитрий сказал, что ему надо подумать до завтра, и попросил немного уступить — хозяин согласился. Прикинув все «за» и «против», Дмитрий понял, что, приобретя квартиру, он останется совсем без средств, а жить в грязной квартире ему не хотелось — нужно было срочно сделать хотя бы косметический ремонт. Просить в долг у родителей он принципиально не хотел.

«Если они сами предложат мне денежную помощь, я от нее откажусь!» — решил он.

Дмитрий дал себе слово добиться всего сам, доказать родителям, что он уже взрослый и самостоятельный мужчина, который может себя обеспечивать, а не возить от них банки с борщом. Почему-то вспомнились слова Евы: «Мальчишка! Маменькин сынок!» — и от этого еще больше захотелось приобрести собственную квартиру.

«Может, взять кредит в банке?» — подумал он.

Поразмыслив, Дмитрий решил, что это плохая идея, ведь придется отдавать с процентами. Можно было купить квартиру, переехать в нее и постепенно делать ремонт, приобретать мебель, но, вспомнив о замусоленном диване, который хозяин предложил ему бесплатно, Дмитрий брезгливо скривился. Он любил чистоту и не смог бы спать на таком диване.

«Обои тоже сто лет не менялись, — думал он, — на полу старый изорванный линолеум, — зацепившись за него, можно убиться».

Решение пришло неожиданно. Проснувшись утром, Дмитрий подумал, что нужно обратиться к шефу и попросить его выписать ему большой аванс. Не откладывая в долгий ящик, он быстро собрался и поехал на работу.

— Привет! — сказала Анжела, увидев парня. — Что это ты такой возбужденный? Неужели после бурной ночи?

— Не угадала. Шеф у себя?

— Да, на месте, — ответила Анжела.

Из кабинета начальника Дмитрий вышел довольный. Шеф, узнав о его проблеме, пошел ему навстречу.

— Работы для тебя у нас хватит, — сказал он парню, — но учти, тебе придется месяца три жить без зарплаты и работать по десять часов в день.

— Я все продумал и рассчитал, — сказал ему Дмитрий. — Я справлюсь!

— Верю! — И начальник дал указание выписать аванс.

Дмитрий понимал, что ему придется нелегко, но перед ним была цель, к которой он шел и для реализации которой оставалось совсем немного. Первым долгом он созвонился с хозяином квартиры, они пошли к нотариусу и оформили сделку.

— Бери! — сказал парень, передавая ключи от жилья. — Вчера я вывез кое-что оттуда, все остальное или себе оставь, или выбрось.

Из «всего остального» в квартире были старый диван, пара табуреток с шатающимися ножками, кухонный стол и одна кастрюля. Не теряя времени, Дмитрий составил список необходимых продуктов, которые ему понадобятся в ближайшее время. В основном это были крупы, макаронные изделия, постное масло и несколько банок тушенки.

«Придется довольствоваться малым», — решил он и поспешил в магазин за покупками.

Не имея абсолютно никакого опыта в ремонте, Дмитрий занялся поиском нужной информации в интернете. Руководствуясь советами, которые ему удалось почерпнуть, он купил необходимые инструменты и материалы для ремонта и приступил к работе.

Дмитрий работал с одержимостью. Он одолжил у Анжелы надувной матрас, на котором мог спать, хотя для сна отводил себе в сутки не более пяти часов. Чтобы сон не одолевал, часто пил крепкий кофе. Физическую работу чередовал с умственной, занимаясь переводами. У него не все получалось с первого раза, иногда приходилось переделывать то, на что потратил не один день, но он не отступал. Дмитрий представлял, что все это делает не для себя, а для них с Евой. Он даже обои подобрал такого же светлого цвета, как они планировали с любимой. Иногда он разговаривал с ней, представляя, что девушка рядом, советовался и показывал, что уже сделал.

— Как тебе, моя хорошая? — говорил он вполголоса, демонстрируя кафельную плитку на кухне. — Мне ни разу не приходилось заниматься этим, но ради тебя я все смогу. Мне так хочется услышать от тебя: «Ты молодец, Димочка!» Потом, как только закончу с ремонтом, закажу на кухню мебель. Мне хочется, чтобы тебе было удобно и уютно здесь. Я не отказываюсь помогать тебе с приготовлением еды, но мне было бы приятно, если бы я мог проснуться и уловить запах свежих блинчиков со сгущенкой, который доносился бы с кухни. Ева, я не успел узнать, любишь ты блинчики или предпочитаешь оладьи. Как жаль! Но я готовил бы тебе кофе по утрам, мог бы печь блины, оладьи — все, что угодно!

Разговоры с Евой помогали выдержать тот неимоверно быстрый ритм жизни, который он взял. Родители порывались приехать к сыну, навестить его, но Дмитрий просил их подождать.

— Дима, приезжай на Новый год, — попросила его мать, и он согласился.

Родители заметили, что Дмитрий очень исхудал, осунулся и выглядит усталым.

— Много работы! От нее нет спасения! — отшучивался он.

— Да ну ее в пень, такую работу! От прежнего Димы остался один ходячий скелет! Разве можно так истязать себя! — сокрушалась Людмила Александровна.

— Работа не волк, в лес не убежит, — сказал ему отец и предложил отдохнуть у них до Рождества.

— Это много, — сказал Дмитрий, — но несколько дней я побуду у вас.

За новогодним столом Дмитрий едва продержался до полуночи. Так сытно он давно не ел. От тепла и избытка вкусной пищи его быстро разморило, и он сказал, что хочет спать. Едва коснувшись подушки, он провалился в глубокий сон. Утром Людмила Александровна напрасно пыталась разбудить сына — он крепко спал. Дмитрий проснулся вечером, поужинал и снова уснул. Погостив три дня у родителей, он почувствовал прилив сил и вернулся в город.

«Осталось два месяца, чтобы закончить ремонт и рассчитаться с долгом, — прикинул он, вернувшись в свою квартиру. — Ну что, Ева, осилим?»

Глава 48

На Рождество Лаурин Борисович пригласил Еву и ее маму в гости. Ева чувствовала себя уже намного лучше и с удовольствием согласилась.

— Мама, нам надо купить подарки доктору и Наумчику, — сказала Ева. — Ты сможешь найти то, что я тебя попрошу?

— Попытаюсь, — ответила женщина, — только, пожалуйста, не очень дорогое, у нас с деньгами туговато.

— Я понимаю, — сказала Ева и объяснила, что она хочет подарить.

В доме у Лаурина Борисовича было чисто и уютно. В камине потрескивали сухие поленья, и от него исходили приятный запах и тепло. Наум не мог скрывать своей радости, увидев Еву. Мальчик не отходил от нее, без умолку рассказывая о своих успехах в школе, об учителях и новых друзьях. Он приносил ей учебники и, смеясь, показывал картинки, которые «рассчитаны на малоразвитых людей», демонстрировал свои тетради с похвалами от учителей, хвастался оценками. Ева про себя отметила, что ребенок стал более открытым и раскованным.

«Ему просто не хватало внимания отца», — подумала Ева и спросила, где его бабушка.

— Представьте, у нашей бабушки есть подружки, с которыми она периодически встречается! — сказал мальчик. — Оказывается, что у бабулек тоже бывают девичники!

— Ну, они же девочки, несмотря на свой возраст, — улыбнулась Ева.

— Девочки-бабушки! — засмеялся ребенок.

«У него такой заразительный смех! — подумала Ева. — Впервые слышу, как он искренне смеется».

— Ева, пойдемте со мной, — попросил Наум, — я хочу вам что-то показать!

— Что именно?

— Это личное, — сказал он, взглянув на отца и Антонину Евгеньевну.

Ева прошла с Наумом в его комнату. Мальчик открыл ящик стола и достал оттуда фотографию молодой женщины.

— Это моя мама, — сказал он, подав фотографию Еве.

На нее смотрела красивая темноволосая улыбающая­ся женщина. Ева задержала на ней взгляд, пытаясь понять, на кого она похожа.

«Где-то я видела эти глаза, улыбку, ямочки на щеках, — думала она. — Но где именно?»

— Мама красивая? — спросил Наум, заглядывая Еве через плечо.

— Очень красивая! И ты немножко похож на маму, немножко — на папу.

— Папа не любит, чтобы портреты были на виду, поэтому я прячу эту фотографию в стол и достаю ее, когда мне становится грустно, — объяснил мальчик.

Ева обняла ребенка, и он прижался к ней всем телом.

— Ты часто грустишь, Наумчик? — спросила она.

— Бывает.

— Ты совсем не помнишь свою маму?

— Помню, но папа с бабушкой мне не верят, они считают, что двухлетний ребенок не может помнить. Но я ведь необычный ребенок — так все говорят.

— Я тебе верю.

— Честно?

— Честно-пречестно!

— Ева, я подарил вам одну из моих первых сказок, — сказал он. — Возможно, она написана по-детски, но мне захотелось, чтобы именно вы прочли ее.

— Спасибо, Наумчик! — Ева поцеловала его в макушку. — У меня для тебя тоже есть подарок.

Она достала из подарочного пакета альбом на замочке.

— Я хочу, чтобы ты записывал сюда свои сказки, — объяснила она. — Не тогда, когда вырастешь, а именно сейчас!

— Вы считаете, что я их забуду до того времени, когда стану взрослым?

— Не поэтому. Сейчас ты можешь написать сказки ребенка для детей. Когда ты вырастешь, то будут сказки взрослого для детей, а это разные вещи. Понимаешь, Наумчик, мировоззрение взрослого человека заметно отличается от детского, что объясняется большим промежутком времени между детством и взрослой жизнью, — сказала Ева. — Я считаю, что твои сказки, написанные сейчас, будут интересны твоим ровесникам.

— Даже если я их издам, когда стану взрослым?

— Конечно! Я уверена!

— А замочек, чтобы никто не прочитал?

— Естественно! Чтобы плагиата не было! — Ева улыбнулась.

— Спасибо вам! — Мальчик обхватил ее ручонками за шею и поцеловал в щеку.

В дверь постучали, и Наум спрятал альбом и фотографию в стол.

— Заговорщики, вы здесь? — В дверь заглянул Лаурин Борисович и пригласил их за стол. — Время праздничного ужина! — объявил он. — Жареная утка уже на столе!

Ева была счастлива в этот вечер. Она устала от больничной палаты, капельниц, уколов, анализов и изнуряющей химиотерапии, и сейчас, когда она оказалась в непринужденной домашней обстановке, у нее появилось ощущение полного покоя и надежд на лучшее. Она ела с удовольствием, шутила, отбросив мысли о болезни. Ева то и дело чувствовала на себе взгляд Лаурина Борисовича, но не подавала виду, что замечает это. После ужина они все сидели у камина, беседовали, и казалось, что нет страшной болезни, переживаний, нет ничего плохого, — только прекрасный рождественский вечер в кругу близких друзей.

После того как Ева уложила Наумчика, а Антонина Евгеньевна убрала со стола и тоже ушла спать, Ева подошла к панорамному окну, выходящему во двор. За окном шел снег, который большими хлопьями тихо и медленно падал на притихшие пихты за окном. К Еве подошел Лаурин Борисович, стал с ней рядом.

— Красиво, не правда ли? — произнесла Ева, не поворачиваясь к нему. — В такой прекрасный вечер и самой хочется верить в чудо, как в детстве.

— Чудеса есть, если в них искренне верить, — сказал он.

— Наверное.

— Так сказал Наум.

— Ты знаешь, что ему не хватает твоего внимания и теплоты?

— Знаю. Но мне приходится выбирать одно из двух: или спасать пациентов от смерти, или заниматься ребенком.

— Ты выбрал первое, — то ли спросила, то ли констатировала факт Ева.

— Да. К сожалению, не лучший выбор, но жизнь человека — самое ценное, что ему дано.

— У меня для тебя есть подарок, — сказала Ева.

Она достала из пакета фарфоровую статуэтку ангела с крыльями, выполненными из настоящих перышек.

— Это мне? — Он с благодарностью взглянул на нее.

— Наверное, у тебя много подарков от признательных пациентов, — сказала Ева, — но это необычный ангел, он будет хранить тебя от всех жизненных невзгод. Я его попросила об этом, и он пообещал выполнить мою просьбу.

Она протянула статуэтку мужчине, стала на цыпочки и поцеловала Лаурина Борисовича в щеку. Он хотел задержать ее, но Ева легонько отстранилась, снова засмотрелась в окно.

— У меня тоже есть для тебя подарочек, — сказал Лаурин Борисович и, зайдя ей за спину, добавил: — И тоже такой, который будет оберегать тебя.

Он надел ей на шею цепочку из белого золота с маленьким крестиком, застегнул ее сзади.

— Я купил его в церкви у знакомого священника. Он освящен, — объяснил мужчина. — Пусть он всегда бережет тебя от болезней и невзгод.

— Спасибо. Болезней мне больше не надо!

Лаурин Борисович стоял сзади Евы так близко, что слышал запах ее тела и видел на тонкой шее маленькую пульсирующую синеватую жилочку. Ему безумно хотелось наклониться и коснуться ее губами, нежно, как только можно, но он не решился.

— Ева, у меня к тебе предложение, — произнес он тихо. — Только, пожалуйста, не спеши с ответом, — попросил он. — Ты еще пробудешь в клинике несколько месяцев, есть время подумать.

— Я слушаю.

— Наверное, ты догадываешься о моих чувствах к тебе, — сказал он. — Я отвык говорить красивые слова женщинам, отучил себя быть сентиментальным… Ева, я хотел бы быть с тобой. Всегда.

Она молчала.

— Я понимаю, что предложение застало тебя врасплох, тебе надо подумать… Я не буду торопить тебя. Я умею ждать, а ты обещай подумать над моим предложением.

— Обещаю.

— Наум тебя очень любит, — продолжил мужчина, — но ты не подумай, что это предложение я делаю ради него… Вам некуда возвращаться, а я могу дать вам все… И главное: я готов окружить тебя заботой, подарить свою любовь. Не спеши! Не говори «нет».

— Я подумаю, — ответила Ева. — Лаурин, давай постоим молча, понаблюдаем за такой красотой, — предложила она. — Природа умеет удивлять нас!

— Но, к сожалению, разглядеть ее красоту может не каждый, — сказал он и стал рядом с Евой.

Глава 49

Ева достала зеркальце, осмотрела свое лицо. Темные круги под глазами стали не такими заметными, лицо казалось более удлинненым, потому что она потеряла в весе, волосы на голове немного отросли, и прическа напоминала иголки ежика.

— Все хорошо! — сказала она и подошла к окну.

Был первый день весны, и, словно приветствуя новое время года, на высоком безоблачном синем небе ярко светило солнце. Настроение у Евы было приподнятое — ее выписывали из клиники после выздоровления. Она не хотела в такой радостный день вспоминать тот долгий и трудный путь, который ей пришлось пройти.

«Главное, что все плохое позади!» — думала она.

В душе было столько радости и оптимизма, что хотелось обнять мир и кричать во весь голос: «Я смогла! Я победила! Как прекрасна эта жизнь!»

Антонина Евгеньевна уже собралась и ожидала дочь под кабинетом врача, чтобы забрать эпикриз и получить последние рекомендации Михаила Потаповича. От сквозняка дверь скрипнула и приоткрылась. По голосам, доносящимся из кабинета, женщина поняла, что там находились Лаурин Борисович и лечащий врач Евы. Она стала невольным слушателем разговора докторов.

— Мишань, посмотри, что у нас там с оплатой по Ангельской, — попросил Лаурин Борисович.

— Должно быть все нормально, — сказал Михаил Потапович. — Сейчас проверю счет на всякий случай. Боишься задолжать?

— Ну, что там?

— Вижу все твои перечисления… Вот расходы на содержание пациентки… Сегодня первое марта… Поздравляю, друг! Ты все оплатил и ничего отделению не должен.

— Вот и славненько! — услышала она голос доктора.

— Я так понимаю, что Ева тебе не безразлична? Предполагаю, что не от доброты душевной ты выложил за ее лечение такую сумму?

— Ты прав. Она мне не безразлична.

— Она останется с тобой?

Лаурин Борисович помолчал.

— Хотелось бы, но я сомневаюсь, — сказал он.

— Пациентка оказалась неблагодарной?

— Да нет же! Ева вообще не в курсе, кто оплачивал ее лечение. Она из тех, кто живет не разумом, а сердцем, — сказал он. — Похоже, она все еще любит своего парня.

— Ну что я могу сказать? Сердцу не прикажешь, но ты не отпускай ее, сделай все возможное, чтобы быть с ней, — посоветовал ему Михаил Потапович и добавил: — Удивляюсь тебе: столько прекрасных женщин готовы ноги тебе мыть и воду пить, а ты все сам да сам… И тут на тебе! Влюбился в пациентку из другой страны. Как так?

— А вот так! — засмеялся Лаурин Борисович. — Сам же сказал: сердцу не прикажешь!

Услышав то, что за лечение Евы заплатил Лаурин Борисович, Антонина Евгеньевна испытала настоящий шок. Не желая быть разоблаченной в подслушивании разговора мужчин, она тихонько ушла и поспешила в палату к Еве.

— Ты почему такая? — сразу же спросила ее дочь.

— Какая?

— Какая-то потерянная, — улыбнулась Ева.

— Я? — рассеянно пробормотала женщина, все еще не определившись, стоит ли рассказывать дочери об услышанном. — Нормальная я! Немного волнуюсь, но это радостное волнение. Ты уже готова? Жди меня здесь, я заберу эпикриз.

Перед отъездом на родину Ева с мамой были приглашены на прощальный обед к Лаурину Борисовичу. Доктор сказал, что у него неоперационный день и он сможет уйти с работы раньше. Он заблаговременно побеспокоился о билетах на самолет для женщин и приобрел их за свой счет.

Антонина Евгеньевна вернулась в палату, взглянула на часы:

— Через полчаса нас заберет Лаурин Борисович, — сказала она.

Женщина все еще не могла успокоиться после того, как услышала, что доктор из своего кармана оплатил дорогостоящее лечение ее дочери, и не знала, то ли рассказать об этом Еве сейчас, то ли потом, по возвращении домой.

— Ева, ты не заметила, что доктор к тебе относится с большей теплотой, чем к другим пациентам? — спросила она дочь.

— Ты о Лаурине Борисовиче? Я знаю, что нравлюсь ему, — ответила Ева.

— А ты как к нему относишься?

— С благодарностью.

— Не более? Он ведь так много для тебя сделал!

— Я знаю и еще раз повторюсь: я безмерно ему благодарна.

— Он не делал тебе предложение? — спросила Антонина Евгеньевна.

— Предлагает остаться, но я сказала, что не могу.

— Напрасно. Он надежный, верный, заботливый, — сказала женщина. — Рядом с такими мужчинами женщины чувствуют себя как за каменной стеной. К тому же к тебе так привязался Наумчик!

— Ты меня уговариваешь? — улыбнулась Ева.

— Доченька, я хочу, чтобы ты была счастлива. Подумай, куда нам возвращаться? У нас ни кола, ни двора. Мы практически бомжи, а ты могла бы жить в загородном доме, купаться не только в достатке, но и в любви достойного человека.

— Я все это знаю.

— Так что тебя останавливает?

— Любовь, мама, любовь.

— Ты полюбишь Лаурина Борисовича! Такого мужчину невозможно не любить!

— Давай прекратим этот разговор, — попросила Ева. — Это моя жизнь, и я сама должна сделать выбор.

— Как хочешь, — вздохнула женщина. — Отказываться от того, о чем мечтает каждая женщина, очень глупо!

Глава 50

К первому марта Дмитрий смог закончить с ремонтом и навести порядок в квартире. Он практически полностью рассчитался с долгом, отработав бóльшую сумму аванса. Прохаживаясь по комнате, где еще пахло свежей краской, он вспоминал последние месяцы, которые сейчас казались кошмарным сном. Ему не верилось, что он со всем сам справился, пережив такую физическую и моральную нагрузку.

Пришло время приглашать родителей и показать им, что он уже не мальчик, а мужчина, который может чего-то добиться в жизни самостоятельно. Оставалось сходить в супермаркет, купить продукты и приготовить что-нибудь на новоселье. Дмитрий подумал, что надо бы удивить родителей кулинарным шедевром, и принялся искать интересный рецепт в интернете. Вскоре он потерялся среди разнообразия, предлагаемого кулинарными сайтами, где было множество вариантов одного и того же блюда.

«Да уж! — потер он затылок. — Это посложнее, чем постелить линолеум или поклеить обои. Придется просить помощи у Анжелки», — решил он.

Девушка охотно откликнулась на его просьбу.

— Заеду к тебе после работы, купим продукты и чем смогу, тем помогу, — пообещала она.

Вечером они принесли в квартиру пакеты с продуктами. Анжела прилегла на диван, закинув ноги на подлокотник.

— Не бойся, приставать не буду, насиловать тем более, — засмеялась она, заметив косой взгляд парня на ее оголенные ноги. — Ноги страшно гудят! Целый день прыгала на каблуках, как коза по лугу.

— Носи удобную обувь.

— Удобная не всегда красивая, — сказала девушка. — Каблуки нужны, чтобы ноги казались еще длиннее.

— У тебя они и так не короткие.

— Женщине всегда чего-то не хватает, чего-то мало, — вздохнула Анжела. — Хватит болтать, идем работать.

— Я думал, ты сама…

— Обломался, Димочка! Готовить будем вместе!

— Да ну-у-у! — взмолился он. — Я так рассчитывал на тебя!

— На мою помощь — ты так мне сказал, — напомнила девушка. — Я не нанималась к тебе поварихой, так что поднимай свою пятую точку и айда на кухню!

Дмитрий позвонил родителям и пригласил их к себе, сообщив новый адрес.

— Наконец-то! — обрадовалась Людмила Александровна. — А то знакомые спрашивают, в каком районе сын снимает жилье, а я не знаю, что сказать. Позор да и только!

— Вот приедете с папой и все сами увидите!

— Димочка, что тебе приготовить?

— Я уже все сам приготовил к вашему приезду, — сказал он. — Жду вас завтра.

Отец с матерью приехали к нему с самого утра.

— Дима, ты снял новую квартиру? — с порога спросила Людмила Александровна. Не дождавшись ответа, она сняла обувь и принялась осматривать жилье. — Хорошая квартирка! Видно, что совсем недавно сделан ремонт — не евроремонт, но со вкусом! Как удачно подобран цвет обоев! И плитка на кухне хорошо положена, и место для рабочего стола выбрано удачно.

— Мебели маловато, — сказал Виктор Петрович, осма­тривая жилье. — Только диван, стол и шкаф для одежды.

— Мне хватает, — сказал ему Дмитрий.

— Квартира почти пустая, а дерут небось втридорога за жилье! — заметил мужчина, но Дмитрий про­молчал.

— Ванная совсем новая! — восхищенно воскликнула мать. — И душевая кабинка есть, и плитка замечательная. Красота да и только, если бы не одно большое «но».

— Какое «но»? — спросил, улыбнувшись, Дмитрий.

— Каким бы хорошим ни было жилье, оно, увы, чужое, не свое! — вздохнула Людмила Александровна. — На такую квартиру нам всем придется полжизни пахать!

— Почему же? — сказал Дмитрий. — Если задаться целью, пахать день и ночь…

— …то можно заработать на один квадратный метр в туалете! — рассмеялся Виктор Петрович.

— Вы ошибаетесь, — сказал им сын и положил на стол папку.

— Что это? — спросила мать, удивленно взглянув на него.

— Читайте сами!

Они открыли папку, посмотрели документы, расширенными от удивления глазами уставились на сына.

— Значит, это… — произнесла женщина.

— Да! Это моя квартира! — радостно сообщил сын. «Сколько же я шел к тому, чтобы сказать им эти слова!» — подумал он.

— Сынок, ты набрал кредитов? — дрогнувшим голосом спросила Людмила Александровна.

Она держала в руках папку с документами на жилье и в этот момент была похожа на грозного прокурора, предъявлявшего обвинение.

— Мама и папа! Я сам заработал на эту квартиру! Своими знаниями, своим трудом! Кредиты я не брал, так что можете не переживать.

— Как? — Отец удивленно захлопал глазами.

— Ты… — пробормотала мать, — сам…

— Да! Да! Да! Все это я заработал своим трудом! Надеюсь, мне удалось доказать вам, что я уже не маленький мальчик и могу чего-то достичь в жизни?

— Димочка! — произнесла, расчувствовавшись, женщина. — Какой ты у нас молодец!

— Настоящий мужчина! Поздравляю, сынок! — сказал отец.

Он обнял сына, похлопал по плечу.

— Теперь можно праздновать новоселье! — объявил Дмитрий и пригласил родителей за стол.

— Ты это все сам готовил? — удивилась Людмила Александровна, увидев изобилие блюд на столе.

— С этим пока есть небольшая проблемка. Мне помогала знакомая, — сказал Дмитрий.

— У тебя есть девушка? — поинтересовалась женщина, садясь за стол.

— Я же сказал, что знакомая. Папа, наливай шампанское! — обратился он к отцу.

Отойдя от шока, в котором она пребывала, Людмила Александровна спросила, где у Димы холодильник.

— Холодильника пока нет, — ответил он, — но до наступления тепла смогу заработать и на него.

— Витя, это непорядок, — сказала Людмила Александровна мужу. — Мы же должны сделать подарок сыну на новоселье?

— Людочка, намек понял! Сейчас посидим за столом и пойдем за подарком!

— Не выдумывайте! — заявил Дмитрий. — Я в состоя­нии сам все купить.

— Сейчас мы уже и не сомневаемся, — сказала мать, — но подарок обязательно сделаем.

— Сын, где тут ближайший магазин бытовой техники? — спросил отец.

Глава 51

Антонина Евгеньевна все же призналась Лаурину Борисовичу, что ей известно, кто оплатил лечение ее дочери.

— Неужели Потапович проболтался? — улыбнулся доктор.

— Я случайно услышала ваш с ним разговор, — сказала женщина. — Теперь чувствую ужасную неловкость. Понимаю, что было бы правильно, если бы мы смогли вернуть вам долг…

— Разве вы занимали у меня деньги? Я такого не по­мню, — сказал ей Лаурин Борисович.

— Вы мне можете назвать сумму, которую потратили?

— Не могу.

— Почему?

— Не считал, — отшутился доктор.

— Я планирую устроиться на работу и хотя бы малыми частями возвращать вам деньги.

— Договоримся так: я не слышал от вас ничего такого! — заявил он.

— Но меня будет мучить совесть, — тихо произнесла женщина. — И как я буду с этим жить?

— Я обязан был спасти Еву. — И доктор напомнил ей о том, что не смог спасти свою жену. — После того, как я вырвал Еву у тяжелого недуга, мне стало легче. Верите?

— Да, — кивнула Антонина Евгеньевна.

— Тогда забудем о том, что вы мне предлагали. Напротив, я хотел бы попросить у вас номер вашей банковской карточки.

— Зачем?

— Вы же знаете мое отношение к Еве. Я попросил ее не торопиться с ответом на мое предложение остаться со мной, но чувствую, что она уедет. Знаю, что вы остались без своего угла и без средств, поэтому по возвращении на родину вам понадобятся деньги. Я хотел бы перечислить вам на карточку небольшую сумму, — сказал Лаурин Борисович.

— Вы меня ставите в неловкое положение. Извините, я не могу принять от вас ни копейки.

— Еве нужны витамины, она должна хорошо питаться, чтобы побыстрее восстановиться, так что считайте, что моя помощь будет не вам, а Еве.

— Ну хорошо, — сказала, подумав, Антонина Евгеньевна, — только обещайте, что это будет небольшая сумма.

— Обещаю!

— На питание Евы на один месяц — и ни копейки больше!

— Договорились! Только у меня к вам тоже будет одна маленькая просьба.

— Все, что угодно!

— Не говорите Еве, что это я оплачивал ее пребывание в клинике, — попросил мужчина. — Ева не должна знать об этом. Обещаете?

— Обещаю!

Ева с мамой были в доме Лаурина Борисовича одни, пока мужчина поехал забрать Наума из школы. Обед готовить не пришлось — хозяин дома заказал доставку из ресторана. Пока Антонина Евгеньевна ожидала доставку, Ева открыла письмо Наума с его сказкой.

«Маленький Мальчик любил наблюдать за облаками. Это занятие ему понравилось с тех пор, как однажды папа сказал, что мама Мальчика не умерла, она — на облаках. Мальчик догадывался, что папа его обманывает, но он очень хотел еще раз увидеть свою маму и начал подолгу смотреть на облака, — читала Ева. — Шли дни, недели и даже годы. Мальчик видел в облаках диковинных зверей, лошадей, зверушек, но мамы там не было. Звери и птицы жили своей жизнью, о которой никто не знал, кроме маленького Мальчика. С ними случались разные смешные и не очень истории, о которых он напишет книгу, когда станет взрослым. Он считал, что такие сказки будут детям очень интересны, так как они не выдуманы взрослыми, а увидены в облаках. Взрослые часто сочиняют глупые и неинтересные сказки, а потом удивляются, почему дети не любят их читать. Сказки должны писать дети! Но взрослым этого не понять. Так вот, Мальчик ждал, когда он увидит свою маму. У всех детей есть папы и мамы, и только у маленького Мальчика ее не было. Он очень хотел, чтобы у него была мама, но ему не повезло, мама погибла, и от этого Мальчику было грустно и одиноко. Бабушка считала, что у Мальчика есть все, есть она и папа и этого достаточно. Она не знала, как Мальчик скучает по маме.

Однажды весной он стоял у окна и смотрел на небо. И вдруг он увидел свою маму!

— Мама! — закричал он. — Мамочка!

И тут он понял, что докричаться до небес невозможно. Мама смотрела на него и улыбалась, как будто слышала голос своего сыночка. Она пошевелила губами, и Мальчик понял, что она просит его рассказать о своей жизни. Мальчик говорил шепотом, едва шевеля губами, но мама все понимала. Он рассказал, как грустит, когда остается сам дома. Мальчик пожаловался на бабушку, которая надоедала ему своими нравоучениями, и на папу, который не целует его на ночь. Мама сидела на облачке и качалась, слушая Мальчика.

— Не печалься, сыночек, — сказала она, — теперь ты меня видишь, а я — тебя. Ты сможешь мне все рассказывать, мы с тобой будем часто разговаривать, но об этом никто не должен знать. Пусть это будет нашей маленькой тайной.

— Я люблю тебя, мамочка! — сказал Мальчик.

— И я тебя, мое солнышко! — ответила мама и послала своему сыночку воздушный поцелуй с облачка».

Ева дочитывала сказку Наумчика со слезами на глазах. Она думала о том, как одинок этот ребенок, у которого есть все, но не хватает самого главного — любви матери.

— Ева! Вы пришли! — услышала она радостный голос Наума.

Она успела спрятать в сумочку лист бумаги со сказкой, смахнула слезы с лица до того, как к ней подбежал ребенок.

— Здравствуй, Наумчик! — Ева обняла его, поцеловала в голову.

— Вы уже уезжаете?

— Да, сегодня вечером мы возвращаемся домой.

— Это и хорошо, и плохо, — сказал он. — Хорошо, что вы теперь здоровы, а плохо, что уезжаете. Мне будет не хватать вас.

— Я буду звонить.

— Вы не забудете меня?

На Еву смотрели глаза темного шоколада, ясные, пытливые и красивые. Еве хотелось схватить ребенка, прижать к себе крепко-крепко, целовать и плакать одновременно, но она понимала, что делать этого не стоит.

«Он не должен ко мне сильно привязываться, чтобы потом страдать», — подумала она и сказала:

— Что ты, солнышко?! Как я могу забыть тебя? Ты единственный, кто подарил мне свою сказку!

— Вы ее прочли? — оглянувшись, тихо спросил Наум.

— Да, — кивнула она.

— Как она вам?

— Это самая лучшая сказка, которую я когда-либо читала.

— Правда?

— Правда. А ты — очень умный и талантливый ребенок. Ты это знаешь?

— Догадываюсь, но мне никто об этом не говорит.

— Даже папа?

— И он тоже. Я вам должен еще в чем-то сознаться, — прошептал мальчик, — но пусть это будет нашей тайной.

— Договорились, — тихонько сказала Ева.

— Я часто разговариваю с мамой, но не по- настоящему, а мысленно, и даже знаю, что мне говорит мама. Вы мне верите, Ева?

— Верю, Наумчик, верю.

— Спасибо.

— За что?

— Что верите. Я знал, что мне никто не поверит, как всегда, скажут, что я все выдумал, — говорил мальчик, глядя ей в глаза. — Я почувствовал, что вы именно тот человек, который меня поймет. Вы никому не расскажете о моей тайне?

— Клянусь, что буду молчать как рыба!

— Спасибо! — сказал мальчик и, чмокнув Еву в щеку, быстро убежал.

Они все вместе сели за стол пообедать. Ева поинтересовалась, почему нет бабушки Наума.

— Сегодня у бабушки бассейн, — объяснил мальчик. — Она занимается плаванием в группе «Кому за…». А еще она у нас танцует, хотя я плохо представляю, как наша бабуля кружит в вальсе.

— Плохо, что вы не успели познакомиться с моей мамой, — сказал Лаурин Борисович. — Она хорошая женщина, уверен, что Антонина Евгеньевна и ты, Ева, нашли бы с ней общий язык.

— Да, жаль, — согласилась мать Евы. — Доченька, о чем задумалась?

— Вспомнилось, как я узнала свой диагноз. Тогда казалось, что я сплю и мне снится кошмар, — сказала Ева. — Мне хотелось проснуться и понять, что это был сон. Сейчас тоже кажется, что я сплю, знаю, что выздоровела, и боюсь проснуться и узнать, что это только сон.

— Если так кажется, то я могу вас ущипнуть, чтобы вы поняли — это не сон! — сказал Наум, рассмешив присутствующих.

— Мне нравится мудрость индейского народа, — сказал Лаурин Борисович. — Одна из них гласит: «У души не будет радуги, если в глазах не было слез». Так что, Ева, пришло время радуги.

После обеда Лаурин Борисович отозвал Еву в свободную комнату для разговора. Ева предвидела это и была готова. Она стояла лицом к мужчине и смотрела ему в глаза.

— Ева, ты хорошо подумала? — спросил он, взяв ее за плечи.

— Да, — кивнула она.

— Билеты можно сдать или порвать.

— Не стоит. Лаурин, я не знаю, как тебя благодарить, — сказала Ева. — Ты сделал все возможное и невозможное. За всю мою жизнь я ни к кому не испытывала такого большого чувства благодарности, как сейчас к тебе.

— Лучше бы ты испытывала другое чувство, — Лаурин улыбнулся уголками губ. — Я сделал то, что обязан был сделать любой доктор, давший клятву Гиппо­крата.

— Ты — не каждый. Ты необыкновенный, благородный, добрый, хороший.

— Ева, я знаю, что ты сейчас ответишь, — сказал он, — знаю, что уедешь, но хочу узнать почему.

— Я уже говорила тебе, что у меня есть парень.

— Есть? Ты уверена, что он сейчас не один?

— Не знаю… — Она пожала плечами.

— Ева, мне кажется, что ты любишь прошлое, а оно уже позади. Что ты будешь делать, если он уже не один? Если у него есть другая девушка?

— Не знаю. Наверное, буду продолжать любить его, как и раньше.

— Это неразумно.

— Возможно, но сердцу не прикажешь.

— Что мне делать, Ева? Я люблю тебя, и ты это знаешь.

— Знаю. Но мне кажется, что ты не совсем честен с собой, — сказала Ева, не отводя взгляда.

— В чем?

— Я знаю, что похожа на твою жену. Ты полюбил не меня, а ее во мне.

Лаурин Борисович опустил руки, как будто они вдруг стали тяжелыми.

— Извини, — тихо произнесла Ева.

— Все нормально, — вздохнул он. — Можно будет звонить тебе… как другу? Или хотя бы как врачу?

— Конечно! Лаурин, у меня будет к тебе огромная просьба.

— Все, что угодно!

— Обещай, что сам будешь укладывать спать Наумчика и обязательно говорить, что любишь его.

— Я не очень сентиментальный.

— Ты обещаешь? — повторила Ева свой вопрос. — Для него это очень важно!

— Я даже не догадывался, — сказал мужчина. — Но если для сына это важно, то, конечно же, я буду заходить к нему перед сном, говорить, что люблю.

— И целовать его перед сном. Этого ему очень-очень не хватает! Пойми, он гениальный мальчик, но в душе совсем ребенок, который лишен материнской любви и недополучает твоей любви.

— Мне всегда казалось, что Науму вполне хватает любви бабушки.

— А твоей — нет. Ну что? Нам пора?

— Я отвезу вас в аэропорт, — сказал Лаурин Борисович. — Ты не против, если я возьму Наума?

— Буду рада! — ответила Ева. Она взглянула на мужчину, стала на цыпочки, поцеловала в щеку. — Спасибо тебе за все! Я тебя никогда не забуду! Извини.

— Ева, — он задержал ее руку в своей, — помни: мои двери и сердце всегда открыты для тебя.

Глава 52

Вернувшись на родину, Ева, как и обещала, позвонила Лаурину Борисовичу и сказала, что добрались они хорошо и остановились в хостеле.

— Придется пожить здесь нам не менее недели, — сказала дочери Антонина Евгеньевна.

— Здесь неплохо, — заметила Ева. — Главное, что мы вернулись и теперь у нас все будет хорошо.

На следующий день они поехали в село, пошли на могилу Раи. Долго стояли, обнявшись, плакали, просили прощения у Раисы. К Василию Антонина Евгеньевна отказалась идти категорически.

— Не хочу его видеть! — сказала она. — Пусть живет так, как позволяет ему совесть. Бог ему судья!

Женщины вернулись в город, купили газеты с объявлениями и принялись искать себе съемное жилье.

— Мама, ты тут позанимайся, а я схожу в театр, — сказала Ева.

— Доктор приказал тебе поберечься, — напомнила Антонина Евгеньевна.

— Знаю. Но мне надо узнать, примут ли меня на работу.

— Может быть, не сейчас?

— Не могу ждать!

— Ну лети уже, птичка! Тебя не удержишь! — промолвила женщина с любовью.

Ева постучала в кабинет администратора и, услышав, что можно войти, открыла дверь. Людмила Михайловна, увидев Еву, округлила глаза, ойкнула и, прислонившись к стене, медленно опустилась. Ева кинулась к ней, брызнула в лицо водой.

— Людмила Михайловна, родненькая! Это я, Ева!

Она похлопала ладонями по лицу женщины, привела ее в чувство, помогла подняться и усадила на стул.

— Ева… Ты… Откуда? — выдавила женщина, еле ворочая языком.

— Со мной все в порядке! Родненькая, все хорошо!

— Ты откуда?

— Не умирала я и не воскресала, — сказала Ева, обнимая женщину. — Вы в порядке?

— Кажется, да. А как же та женщина, что сообщила о твоей смерти? Она назвалась твоей мамой, и мы ей поверили. Я же только по телефону слышала голос твоей мамы. Это действительно была твоя мать?

— Да, тогда была моя мама. Вы передали Диме то, что она просила?

— Конечно! Он, бедненький, чуть не умер от такой новости, — сказала женщина. — Ты можешь мне объяснить, что это был за спектакль?

— Позже, Людмила Михайловна, все позже! Дима потом приходил к вам?

— Нет, больше я его не видела, — ответила женщина.

— Ясно, — протянула Ева.

— Где твои волосы? Зачем ты так коротко постригла их?

— Я все вам объясню, — пообещала Ева. — Я хочу вернуться на сцену. Как вы думаете, меня примут назад на работу?

— Такое сопрано должно звучать с этой сцены, — сказала женщина. — Талант дан не тебе лично, он — для всех. Ты иди к начальству, пока все не разбежались, поговори с ними, уверена, что не откажут.

Вскоре Ева вернулась и радостно сообщила:

— Меня берут на работу! Завтра приду на репетицию, и если все пойдет хорошо, то в новом сезоне я смогу исполнить партию Мими! Людмила Михайловна, мечты сбываются!

— Чтобы они сбывались, надо мечтать и уверенно идти к своей мечте, — задумчиво произнесла Людмила Михайловна.

— Но как я выйду на сцену в таком виде? Ни волос, ни бровей, ни ресниц!

— Разве это проблема в наше время? — Женщина слабо улыбнулась. — Париков у нас предостаточно, с накладными ресницами ты уже знакома, бровки нарисуем! Вот только ты очень бледная и худенькая!

— Были бы кости, мясо нарастет! — засмеялась Ева. — А румяна нанести на щеки тоже не проблема!

Домой Ева вернулась счастливой.

— Не поспешила ли ты, доченька? — спросила Антонина Евгеньевна.

— Пока буду ходить на репетиции, восстанавливаться, а на сцену попаду не сразу, так что все хо-ро-шо!

У Антонины Евгеньевны пропикал мобильный телефон, сообщив о полученном смс-сообщении.

— Неужели пришла пенсия? — удивилась женщина. — Вроде бы рано еще.

Она открыла сообщение и застыла с открытым ртом.

— Что случилось?! — испуганно спросила Ева.

— Смотри. — Она подала мобильник.

— Что это за деньги? Откуда такая сумма? Наверное, произошла ошибка.

— Нет, это не ошибка. — Женщина села и схватилась за голову. — Это Лаурин Борисович.

— Что он?

— Он обещал скинуть мне на карточку немного денег, чтобы было за что покупать тебе фрукты.

— И ты согласилась?

— Он настоял. Да. Я согласилась, но такие деньги!..

— Я сейчас же ему позвоню и скажу, что мы все вернем ему немедленно!

— Может, не надо?

— Нет, надо, мама, надо! Слишком дорогие яблочки-мандарины!

— Доченька, подожди, не торопись, — попросила Антонина Евгеньевна. — Ты понимаешь, что своим отказом обидишь хорошего человека? Он ведь от всей души!

— Такую сумму отвалил? Зачем, мама? — Ева чуть не плакала.

— Это его решение, не наше. Не обижай его, прошу тебя.

— Сколько он там перечислил? — спросила Ева, успокоившись. — От нулей в глазах зарябило.

Посмотрев еще раз, Ева сказала, что им хватит денег, чтобы купить квартиру.

— Наверное, на это и был расчет, — сказала Антонина Евгеньевна. — Буду всю оставшуюся жизнь молиться за его здоровье и за Наумчика.

Обратившись в агентство недвижимости, они быстро нашли однокомнатную квартиру с косметическим ремонтом и мебелью и переехали в нее. Антонина Евгеньевна смогла устроиться в девятиэтажном доме консьержкой, Ева каждый день ходила в театр. Одно беспокоило мать Евы, что дочь ничего не говорит о Диме. Она вела себя так, как будто парня и не было в ее жизни. Женщина решила не вмешиваться в личную жизнь дочери, но спустя месяц не выдержала.

— Ева, ты уже встречалась с Димой? — спросила она.

— Нет, — ответила Ева.

— Звонила?

— Я еще тогда выбросила симку, а номер телефона Димы не запомнила, — сказала Ева и перевела разговор на другую тему.

Глава 53

Весна была ранняя, и уже в апреле на деревьях зазеленели первые робкие листочки. Вечерами, когда на землю опускались сумерки и голова гудела от усталости, Дмитрий любил прогуляться на свежем воздухе. Обычно он бродил по улицам без определенной цели и каждый день старался изменять свой маршрут, но ни разу не ходил в два места: к оперному театру и в парк, где были статуи двух влюбленных ангелов.

В тот вечер он задумался и не заметил, как ноги сами привели его к оперному театру. Остановившись у входа возле колонн, он взглянул на афишу — там было изображение незнакомой ему оперной певицы. Сердце сжалось от боли, когда он вспомнил, как на этом месте впервые увидел лицо Евы, узнал ее фамилию.

«Все в прошлом, — думал он. — Все было, как в чудесной сказке, только конец ее печален. Завтра двадцатое апреля — ровно год, как я ждал Еву у загса. В тот день утром я был самым счастливым человеком, но уже через несколько часов стал самым несчастным».

Он медленно побрел дальше и остановился как вкопанный. Справа от здания театра стояло такси, к нему подбежала девушка, села в него.

«Ева!» — поразило его, как ударом молнии.

— Ева! — закричал Дмитрий и бросился вдогонку отъезжающей машине.

«Наверное, я схожу с ума!» — мысленно сказал он себе и быстро пошел домой.

Обычно, вернувшись с вечерней прогулки, он засыпал быстро, но эта ночь казалась Дмитрию бесконечной. Воспоминания вновь нахлынули на него, накрыли волной, погрузив в печальные размышления. Было больно осознавать, что он больше не увидит Еву, не услышит ее голос.

«И у нас никогда не будет семьи, и детей тоже не будет», — думал он.

Утром Дмитрий принял душ, чисто выбрился и надел свежую рубашку. Он пешком пошел к парку, прогулялся по знакомым аллеям, вспоминая прошлое, в котором их было двое.

«Мы строили планы на будущее, не подозревая, что им не суждено сбыться», — думал он.

Дмитрий подошел к скамейке, на которой они сидели с Евой, любуясь влюбленными ангелами, присел, задумался. На него смотрели два ангела и, казалось, улыбались ему.

«Нет повода для радости», — мелькнула горькая мысль.

Задумавшись, Дмитрий не услышал легкие шаги за своей спиной. Из состояния задумчивости его вывел запах духов. Это был очень знакомый запах! Он втянул ноздрями воздух и вспомнил — так пахли любимые духи Евы.

— Ангелы живут вечно. Не так ли? — услышал он позади себя знакомый голос.

Казалось, что земля ушла у него из-под ног и в груди остановилось сердце. В голове у него зашумело, закружилось, он медленно повернулся на голос и едва не лишился чувств. Перед ним стояла Ева!

— Ева?! — глухо произнес Дмитрий. — Ева, это ты?

— Я, Димочка, я! — улыбнулась девушка.

Не помня себя от счастья, он бросился к Еве, упал перед нею на колени, не в силах удержаться на ногах. Он обхватил обеими руками ее ноги, уткнулся лицом в подол платья и, не стыдясь своих чувств, расплакался.

— Ева, милая, дорогая, моя любимая! — повторял он, целуя ее тонкие пальцы и исхудавшие руки. — Ева! Ты есть! Это не сон?

— Милый, встань, прошу тебя! — сказала Ева.

Он поднялся, стал целовать ее лицо, мокрое от слез, шею, руки.

— Моя, моя Ева! — повторял он. — Как же так? Что случилось с тобой?

— Я вернулась к тебе, Димочка! Ты меня ждал?

— Конечно! Ты — моя единственная любовь! Где твои шикарные волосы? Зачем ты их обрезала?

— Так надо было. Я потом все тебе объясню.

— Не надо ничего говорить, только скажи, что это не сон!

Ева вытерла его слезы кончиками пальцев, поцеловала веки.

— Это не сон, Дима. Видишь, на нас смотрят влюб­ленные ангелы! Они знали, что нам суждено быть вместе, — сказала Ева, взглянув на статуи.

— Ты знала, что именно сегодня я приду на это место?

— Я это почувствовала, — улыбнулась Ева. — Мы же две половинки одного целого?

— Конечно! Кстати, у тебя с собой паспорт?

— Да.

— Тогда нам надо поспешить сделать то, что не удалось год назад.

— Идем в загс?

— Конечно! И немедленно, пока ты снова куда-нибудь не исчезла! — сказал он, взяв Еву за руку.

— Я вернулась, уже навсегда, — сказала Ева и прильну­ла губами к его устам.

2020 г.