Ангельская Лихорадка

Глава 13

В прошлый раз, когда Алекс ехал через пустыню Нью-Мексико, он вел украденный автомобиль: подобный старой лодке, который дергался и трусился по песчаной почве. Он потратил всю поездку, ожидая, что автомобиль перегреется и серьезно отвлекся от Уиллоу. Они даже не целовались еще тогда, физическое напряжение между ними было почти болезненным. Он все еще мог видеть, как она выглядела, когда задавала ему вопрос о лагере: большие зеленые глаза, светлые волосы, завязанные в узел на затылке.

Он задавался вопросом, сможет ли она простить его когда-нибудь.

Он резко отбросил все мысли о ней. Может быть, Калли бредил, подумал он, когда внедорожник катился по пустыне без опознавательных знаков. Но если это правда, у меня должен быть хотя бы один шанс выжить, иначе я бы этого не делал.

Всего около тридцати часов прошло с тех пор, как он уехал и теперь, продвигаясь по пустыне, Алекс мог разглядеть место, где он вырос: скопление белых цементных зданий, мерцающих на утреннем солнце, с невысокими горами, поднимающимися на горизонте позади них.

Приближаясь к сетчатому ограждению, на котором сверху сверкали катушки колючей проволоки, он сделал быстрое сканирование. Никаких признаков жизни. В любом случае, он мог бы догадаться: ворота безвольно провисли на петлях, никаких транспортных средств в поле зрения. Когда солнце осветило безмолвные белые здания, Алекс остановил внедорожник и сощурил глаза, изучая их. Он достал свою винтовку на всякий случай, перекинул рюкзак через плечо и вышел.

Маленькие коричневые ящерицы разбежались в стороны, когда он подошел к воротам. Он протиснулся сквозь щель, и звенья ворот брякнули. Еще одно воспоминание пришло Алексу: Уиллоу стояла у этих ворот, пальцы свободно зацепились за металлические ромбы, когда она оглянулась со своей эльфийской улыбкой. Мне просто очень хотелось бы увидеть, где ты вырос.

Не думай о ней снова.

Хотя был конец ноября, тепло все еще струилось вниз, когда Алекс пересек ограждение. Это было единственное, что все еще казалось знакомым. Неестественное молчание лагеря тяготило его, когда он проходил мимо столовой и общежития, которое он и его брат делили с дюжиной других УА.

Впереди на равнине располагался квадратный дом с серой крышей и окнами без жалюзи, в котором жил его отец, а затем и Калли. Когда он был маленьким, он думал, что все дома выглядят так. В первый раз, когда он увидел дома с дверными молоточками и приветственными ковриками, он не мог перестать пялиться на них.

Алекс подошел к двери и снова просканировал, чтобы убедиться. Ничего. Ручка была теплой на ощупь и не поддалась, когда он попытался повернуть ее.

Чувствуя себя, как осквернитель гробницы, Алекс отступил и прижал винтовку к плечу. Раздался короткий выстрел и на месте замка появилась пробоина. Он нажал на дверь, и она распахнулась.

Он вошел и нащупал выключатель света по привычке, но, конечно, ничего не произошло — генераторы не работали. Затем он остановился. В полумраке он увидел ангела, который смотрел на него: темные, горящие глаза, огромные крылья. Адреналин накрыл его, пока он не понял, что это.

О, Боже, Калли, — печально подумал он.

Стены были покрыты изображениями ангелов.

Они заполняли все свободное пространство — смотрели, манили к себе. Алекс обернулся и нашел еще одного на задней двери, пулевые отверстия зияли на его крыле. Он провел рукой по нему. Калли нарисовал каждое перо индивидуально.

Больше всего его поразило чувство полного уныния и одиночества в этом месте. Калли, вероятно, будучи больным уже тогда, один здесь, в пустыне, рисовал прекрасных существ, которые его уничтожили. Алекс опустил руку. «Я рад, что ты умер, Калл», сказал он тихим голосом. «Теперь ты свободен».

Достаточно. Он должен был сделать то, ради чего пришел. Алекс подошел к столу и прислонил ружье к изношенному дереву. Взглянув на шаткие стулья, он вспомнил, как его отец поворачивался боком и часами сидел, сгорбившись, пытливо пытаясь пробиться сквозь эфир своим сознанием.

Представляя себя таким же, Алекс поморщился. Вместо этого он присел на корточки и стал изучать воздух перед собой. То, что он сказал Уиллоу, не было полной ложью: идея Мартина победить ангелов имела отношение к использованию энергетических полей.

Алекс поднял свое сознание через свои чакры и держал его в равновесии, паря над самим собой. Когда он рассматривал комнату с эфирного уровня, его пульс участился.

Он выпрямился в изумлении, когда он увидел. О, Боже. Калли почти сделал это. Там, где когда-то ничего небыло, теперь в воздухе висела легкая дрожь, словно рябь на воде.

Через Алекса пронеслось облегчение и страх. Он мысленно протянул руку и исследовал колебания. Это ощущалось как часть тонкой бумаги посреди толстой гипсовой стены. Калли, должно быть, был настолько слаб, чтобы подойти к этому так близко и остановиться.

Алекс вздохнул. Ладно, значит… это было правдой. Инстинктивно он знал, что должно произойти дальше.

Он сосредоточил свое сознание как можно сильнее, пока оно не стало тонким как игла. Ощущение вызвало приступ дурноты, но он проигнорировал это. Тщательно исследуя иглой над мерцающей стеной, он нашел крошечную часть, которая поддавалась больше, чем остальная часть. Он толкнул ее, но стена стала упругой и игла как будто уперлась в твердь.

Прекрасно, попробуем это по-другому, подумал он после минутного разочарования. Он отступил и нанес сильный удар.

Его сознание пронзило стену. Внезапно стало похоже, что ураган завладел крошечной иглой. Он стиснул зубы, цепляясь за свою дорогую жизнь. Сделай это сейчас или убирайся, сказал он себе.

Он стабилизировал сознание и начал расширять иглу.

Мышцы дрожали, Алекс опустился на землю и закрыл глаза, когда он напрягся. Он почувствовал, как размер увеличился до размера теннисного мяча… автомобильной шины. Сжав кулаки на бедрах, он почувствовал внезапное освобождение сопротивления, от которого он упал на пол.

Тяжело дыша, он медленно поднялся, облокачиваясь о стол. В воздухе была дыра. Через нее он мог видеть другую комнату. Простая белая стена. Там, где была граница портала, Алекс отчетливо видел комнату, в которой находился сейчас, внешняя стена все еще была покрыта рисунками ангелов.

Кровь ударила в мозг. Перед ним плясали две реальности. Он действительно это сделал.

Но до сих пор он только манипулировал энергией на эфирном уровне — для того, чтобы план отца сработал, он должен был быть физически там. И когда что-то материальное пройдет через этот портал… Внезапно собственный голос из прошлого возник у него в голове: Это было бы самоубийством. Можешь представить себе взрыв энергии, если он попробует это? Все это место взлетит в воздух.

Алекс снова взглянул на стены вокруг него. Калли, должно быть, придумал что-то, чтоб выжить, по крайней мере, хочется в это верить. Но, о Боже, Алекс был в окружении сотней пристальных ангельских глаз. Неужели это место действительно было работой здравомыслящего человека?

Он выпрямил спину. Хватит этого дерьма. Это то, ради чего он пришел, не так ли? Миллионы ангелов питались человечеством и будут продолжать делать это вечно, если что-то не остановит их — все остальное меркло в сравнении. Все. Даже его собственная жизнь.

Удерживая взгляд на портале, Алекс взял рюкзак и надел его. Его пистолет был в кобуре под курткой, он потянулся за винтовкой и перекинул ее через плечо, наклонив голову под ремень.

Затем он посмотрел на сплетенный браслет на запястье — и не в состоянии остановиться, коснулся его, вспомнив ту ночь, когда Уиллоу подарила его ему: запах ее волос, ощущение ее в его объятиях.

Опустив руку, он отодвинул стол одним резким движением и отступил к противоположной стене. Другая комната все еще ждала. Алекс расправил плечи, не отрывая от нее глаз.

«Хорошо, давай сделаем это», пробормотал он.

«Вот!» — сказал я, садясь прямо и указывая.

Все было точно так же, как я помнила: белые здания сгруппировались в пустыне. И о, слава Богу: серый внедорожник Алекс был припаркован за воротами. Я вздохнула, когда мы подъехали ближе, громыхая по рельефной местности. С облегчением улыбнувшись, я закрыла глаза, чтобы почувствовать Алекса… и задохнулась, когда его обостренные эмоции захлестнули меня.

«Нет», — прошептал я, хватаясь за приборную доску. «Сэм! Стоп!»

Сэм замер. Прежде, чем он полностью остановился, я распахнула дверь и выскочила, несясь изо всех сил. Алекс, ты не можешь пройти через это — пожалуйста, ты не переживешь это…

Когда мои ноги били по песчаной почве, я почувствовал горячие слез на моем лице. Все замедлилось: ястреб кружил над воротами впереди меня, начиная постепенно увеличиваться. «Алекс!» — закричала я. «Алекс!»

Алекс остановился, его взгляд остановился на портале. Теперь, когда настало время, он почувствовал только непреодолимую решимость, все остальные мысли были изгнаны. Ангелы наблюдали со стен, когда странная комната находилась в тени.

Сейчас, подумал он и побежал.

Он бросился в воздух, но в самый последний момент, встретившись лицом к лицу с порталом, ему показалось, что он услышал, как кто-то назвал его имя.

Удар был такой силы, как будто но врезался в бетон.

Взрыв пронесся сквозь него, когда мир разразился. Маршрут между мирами исчез. Ангелы рассыпались на куски, взмывая в синее небо. Алекс падал, плавал, разрывался.

Боль… о, Господи, какая боль.

Уиллоу… прости меня, подумал он.

Это было последнее, что он осознал.