Аннкорт

Глава 1

Спустя будто бы целую вечность, я вышла на свет. Кое-как спустившись по лестнице целых пять пролётов, я вдохнула свежий воздух и зажмурилась от яркого солнца. Не зря я подумала о том, что дом скорее всего заброшен. Он был светлого персикового цвета, высотой этажей десять, три из которых сверху были почти что разрушены. Пространство вокруг выглядело не лучше самого дома, это не было похоже на даже бедный район… Это были развалины, как из самого страшного фильма про апокалипсис. Ветер гонял пыль по одинокой улице, заставляя закрыть глаза и закашляться.

Жарко.

Солнце было в своей наивысшей точке и сильно припекало. Я не слишком обращала внимание на то, что было вокруг, моя голова кружилась, и тошнило. Сейчас нужно понять куда мне идти и что дальше делать? Есть ли здесь ещё люди?

Я ранена, далеко уйти не смогу…Неизвестно, кто стрелял и здесь ли ещё этот человек. Вдруг за мной следят?

Я прикоснулась пальцами к вискам, немного массируя их, пытаясь избавиться от надоедливой головной боли. Я ничего не ела и не пила, кроме рома, желудок сводило от боли, а ноги еле держали, сотрясаясь в мелких судорогах. Осмотревшись, я поняла, что, кажется, местность была мне знакомой. В памяти я пыталась отчаянно отыскать подсказки.

Несколько машин, стоявшие вдоль улиц были перевёрнуты или стояли прямо посреди дороги, помятые и грязные. Вдалеке виднелось несколько высоких панорамных зданий, возвышавшихся над обычными домами.

Неожиданно содрогнувшись, всё содержимое моего бедного желудка вышло наружу, и я закашлялась. Убрав волосы с лица, меня ещё несколько раз вырвало, прежде чем я почувствовала себя чуть лучше.

Я сглотнула, чувствуя невыносимую жажду. Захотелось расплакаться прямо здесь, опустившись на горячий асфальт и ждать пока смерть настанет сама. Неизвестность пугала, но ещё больше пугало незнание.

Я практически ничего не помнила, лишь некоторые отрывки: что-то из детства, что-то с школы, родители… Но всё это будто игнорировалось собственным мозгом.

Хейли.

Моё имя. Мне двадцать три года, я работаю в редакции, единственный ребёнок в семье, окончила университет в прошлом году… – от воспоминаний головная боль только ухудшилась. Я решила оставить это на потом, а сейчас нужно уйти с открытой местности, иначе я снова могу стать лёгкой мишенью для… кого-то?

Впереди оказался небольшой полуразваленный круглосуточный магазинчик, похожий на те, что обычно были в моём районе. Окна магазина были выбиты, а дверь отсутствовала вовсе. Вокруг лежало много стекла, наступив на который было легко пораниться, поэтому я заходила внутрь предельно осторожно.

Всё еще не было слышно ни звука, только лишь редкие крики птиц, летающих где-то высоко в небе. Тревога нарастала в моей груди с каждым маленьким шагом.

Взяв бутылку воды из выключенного холодильника и пару шоколадных батончиков, я решила пока что не покидать «безопасное место». Присев за кассой, я открыла бутылку, жадно делая сразу несколько глотков. Вода, пусть и тёплая, но приятно освежила пересохшее горло, и я с удовольствием выдохнула. На вкус она была талой, можно сказать стухшей, но мне было достаточно и этого. Шоколадные батончики я оставила в стороне, когда увидела, что внутри они уже покрылись белой плесенью.

Нога не переставала ныть, и я боялась, что могло быть заражение. Умереть неизвестно где и неизвестно как было бы просто ужасно. Я резко обернулась, вытягивая шею и смотря в окно, услышав звук приближающейся машины. Мне очень хотелось верить, что это были люди, но не они ли ранили меня? Могу ли я попросить у них помощи?

Следом послышались крики и стрельба, а после пару человек выбежали на улицу. Я как можно скорее подошла к окну, тут же пригнувшись, и осторожно наблюдая. Люди на улице были в военной форме с оружием, две огромные машины и, как минимум, десять человек. Они что-то кричали, но разобрать было достаточно тяжело с такого расстояния.

Машины поехали дальше, пока я лишь успела кое-как выйти из магазина. Возможно, стоило крикнуть, и они бы услышали? Но ещё не все потеряно, они уехали в соседний квартал, и я ещё могу их догнать, если попытаюсь.

Я собиралась как можно скорее двигаться в направлении военных, как по спине прошёл холодок, и что-то вдруг подсказало мне обернуться. Я медленно повернула голову, тут же разворачиваясь всем телом, и чуть не спотыкаясь о собственные ноги.

Внутри всё сжалось. Сердце забилось с бешенной скоростью.

Красные глаза, абсолютно безумные звериные глаза. Передо мной стояло что-то похожее на собаку, но на деле вовсе не являющейся ею. Это было «что-то» ростом почти в два метра, с огромным мощным туловищем, изуродованным шрамами. Существо было с пучками шерсти на нескольких участках кожи грязно-серого цвета, а злобный оскал и стекающие слюни явно не были предвестником чего-то хорошего.

Я всеми силами подавила в себе крик.

Спокойно. Вдох.

Шаг назад, ещё один.

Выдох.

Животное наблюдало за каждым моим движением, и бежать было бы безумием. Это могло догнать быстрее, чем я успею спрятаться. Каковы мои шансы? У меня кое-как волочащаяся правая нога, обезвоживание и дезориентация. Я умру.

От выпитого рома всё ещё кружилась голова, и я не смогла подавить нервный смешок. Казалось, что легче было бы просто припасть к асфальту и громко закричать от страха. Переведя взгляд на прилавок магазина, из-за которого только что вышла, я увидела баллончики с какой-то жидкостью.

Десять секунд… Успею ли?

Это единственное, что могло бы дать время, так как в круглосуточном магазинчике вряд ли найдётся охотничье ружье. Ну или уже сейчас можно прощаться с жизнью. Я решила рискнуть хотя бы напоследок.

Забыв о боли в ноге, я бросилась обратно в магазин, хватая один из баллончиков и по дороге скидывая с полок товары. Животное забежало следом, не отреагировав даже на разбитое стекло, врезающейся в мощные лапы. Маленькие стеллажи, и узкое пространство дало преимущество перед огромной псиной, которая врезалась в каждый угол и пару раз падала на разбросанных вещах.

Открыв баллон, я резко нажала и брызнула ему прямо в морду. Сработало, но это задержало зверы буквально на пять секунд. На глаза попались товары для дома с небольшими граблями. Пойдет.

Добежав до нужного предмета, я схватила его, тут же падая на холодный пол, прижатая огромным зверем.

Закричав от боли, пронзившей, кажется, всё тело, я с усилием держала перед собой несчастные грабли, не дающие псине откусить мне голову. Руки дрожали от напора, сдерживать его было всё тяжелее. Неприятные липкие слюни падали прямо на лицо, я пыталась ногами перевернуть животное, но его вес, кажется, перевалил за сотню.

Я ранена и истощена, мне просто не хватит сил, чтобы побороть его. Умирать не хотелось, но и отчаянно цепляться за жизнь кажется безумием. Стоит ли оно того?

– Чёрт, – хрипло прокричала я, произнося что-то впервые после пробуждения. Может все это лишь сон и на самом деле все хорошо? В этот самый момент я была готова опустить грабли и позволить огромной псине разорвать меня на части. Зажмурившись, я вдруг услышала громкий выстрел и скулёж сверху. Существо упало замертво рядом, пристреленное несколькими дротиками с какой-то жидкостью. Его огромная пасть лежала в паре сантиметров от моего лица, сердце билось как никогда сильно.

На секунду мне показалось, что я умерла, в помещении стояла тишина.

Приближающейся осторожные шаги по разбитому стеклу.

– Вы в порядке? Встать можете? – неуверенно протянутая рука и внимательный суровый взгляд. Мужчина был обличён в военную экипировку с оружием, на лице была приспущенная белая маска.

Несколько других мужчин осторожно обошли меня и принялись перевязывать существо. Я попыталась встать, но не могла даже пошевелиться, сразу теряя сознание.

.

Первое, что я увидела, открыв глаза – светло-серый потолок. Голова была одним большим тяжёлым шаром, а тело такое увесистое, что невозможно даже пальцем пошевелить. В нос врезается резкий запах спирта, и я пытаюсь сфокусировать взгляд на пространстве, но выходит слабо. Вокруг всё плывёт.

– Пока что состояние стабильное, думаю, скоро она придёт в себя, – послышался женский голос, эхом отскакивающий от голых стен.

– Хорошо, сообщи, как только проснётся.

Грубый, но знакомый мужской голос.

Военные, точно.

Последнее, что всплывает в сознании – военная форма и этот голос, спрашивающий всё ли в порядке. Я осторожно приподнимаюсь с кровати, сажусь, пытаясь хоть немного восстановить ясность ума. Хватаюсь за рядом стоящий стул, морщусь от боли по всему телу, но все же встаю с кровати.

Босыми ногами ступаю на холодный пол и, хромая, обхожу небольшую серую ширму. Комната, в которой я находилась, была маленькой, с шкафом и небольшим столом, на котором лежали какие-то вещи. За окном было темно, а в комнате прохладно. На мне была белая сорочка ниже колена с открытыми рукавами, отчего я уже вся покрылась мурашками.

Заглянув за ширму, я наткнулась на пару любопытных карих глаз. Передо мной стояла девушка в белом халате с забавным пучком тёмных волос на голове и в круглых очках. Она сначала замялась, но уже через секунду оказалась рядом, спрашивая, как я себя чувствую.

– Я Рикки, медсестра базы. Можешь обращаться ко мне, если будет что-то беспокоить.

У девушки был приятный голос и добрые глаза. Таким людям как она не нужно заслуживать чьё-то расположение – они получают его в первые минуты знакомства.

– Спасибо, – прохрипела я, сразу закашливаясь, пока Рикки помогала мне сесть обратно на кровать. Она что-то причитала о том, что мне нужно больше лежать и не подвергать стрессу без того истощённый организм. Я всё ещё пыталась убрать пелену сна, но всё, чего я хотела – ощущить вновь головой подушку.

Рикки подошла к окну и закрыла форточку по моей просьбе. Я поёжилась, вцепившись пальцами в тонкое одеяло, которым была укрыта.

– Через полчаса принесу тебе поесть, если хочешь, ты можешь воспользоваться душем, – она указала на одну из дверей в комнате. Вторая, судя по всему, была выходом отсюда, – Полотенце и сменная одежда лежит на полке справа. Тебе нужна помощь?

Я неуверенно кивнула.

Нога неприятно ныла, и я только сейчас обратила внимание на бинт, которым она была перевязана. На тумбочке рядом стоял стакан воды и какие-то небольшие бутылочки, с другой стороны кровати была капельница.

Видимо, лекарства.

Я не знаю этих людей, не знаю, где нахожусь, даже кто я вспоминается с трудом. Потерев руками лицо, я не без помощи девушки встала с кровати и пошла в душ. Ванна была тёмная и маленькая: раковина, душевая и туалет. Всё по стандарту и никакой роскоши.

Рикки помогла доковылять до кабины, раздеться и хоть как-то помыться. Было неловко, но сама я бы вряд ли смогла смыть всю грязь. Девушка осторожно проводила мочалкой по коже, стараясь не причинять боли. Она не сильно разговорчива, да и мне не сказать, что хотелось поболтать. В горле першило, а глаза практически закрывались на ходу. Рикки обмолвилась о том, что я провалялась без сознания почти сутки.

Помыться сейчас и в таком состоянии – казалось пыткой, длившейся несколько месяцев. После принятия душа меня перевели в другую комнату, снова перевязали и обработали ногу, дали поесть. Аппетит был слабый, но мне удалось запихнуть в себя хоть что-то. Мешая ложкой бульон, меня чуть ли не тошнило. В супе практически ничего не было, но мне и не нужно было – жевать что-либо я вряд ли бы смогла, что уж говорить о моём желудке. После еды мне поставили капельницу, и я снова уснула.