Артефакт на удачу. След золотых подков (СИ)

Глава 14

Терон

То, о чем он узнал, перевернуло все с ног на голову. Теперь все сходилось. И то, что черты лица Лейры показались ему знакомыми, и то, что она снилась ему во дворце. В ней течет императорская кровь! Разве мог он предположить, что единственная девушка, которой удалось заглушить боль от смерти брата, которая за несколько дней стала ему очень дорога, происходит из его рода? Невероятно!

Но знает ли она, что это непростое украшение? Известно ли ей, что когда-то очень давно с помощью подобных кулонов женщины императорской семьи могли мысленно общаться с мужчинами, когда те принимали облик огненных скакунов? Когда мать Терона умерла, ее кулон — единственный сохранившийся подобный артефакт, как они думали, — отдали Карлиссу. Все равно только он мог им пользоваться, благодаря магическим способностям. С его помощью они и разговаривали, когда Терон обращался.

Когда Лейра едва-едва коснулась носом его шеи, Терон чуть сдержал стон. Все мысли разом вылетели из головы. Он почти не контролировал себя, хотелось только одного: никогда ее не отпускать. Рядом с ней он ощущал себя… целостным. А ведь это чувство он давно утратил.

Но одна мысль молнией поразила его. Только он и Дарион могли обращаться огненными конями. Его старший брат, как и отец, не унаследовали этой способности. А так как княгиню Мирану считали погибшей, во всем мире остался только один огненный конь — Терон. Но что, если Лейра знает о свойствах подвески и использует ее?..

— Погоди. — Он отстранился и серьезно посмотрел на Лейру. — Получается, твой брат, он…

— Клейн мне не родной, хотя я и люблю его всем сердцем. Когда мне было пять лет, родители нашли на пороге младенца, они записали его как своего. Наверное, многие, кто впервые видит нас вместе, задаются вопросом, почему мы так не похожи. — Лейра тихо засмеялась. — А секрет прост.

— А мужчины твоего рода по линии княгини, они… — снова начал Терон. Он хотел выяснить все, но Лейра опять его перебила:

— По линии Мираны рождались только девочки.

Терон нахмурился. Знает ли Лейра? Но она так уверенно называла его в образе огненного скакуна «дружком», что вряд ли даже догадывается. Стоит ли ей рассказать?..

— Ваше светлость! — услышал Терон голос мага из коридора. — Ваша светлость, где вы? Пора начинать, гости съезжаются!

— Прости. Поговорим позже. — Терон резче, чем того хотел, выпустил Лейру из объятий и пошел к двери. Распахнув ее, он увидел Карлисса. Маг с любопытством заглянул внутрь и увидел Лейру, она спешно поправляла прическу. Карлисс хитро взглянул на князя, но тот покачал головой, закрыв ему вид собой, чтобы не смущать девушку.

— Это не то, о чем ты подумал, — сказал он. И мысленно добавил: «А очень жаль».

Когда Терон спустился в самый большой зал, в котором убрали мебель, чтобы освободить место для танцев, там собралось уже полно народу. Конечно, не так, как в императорском дворце, но и поместье было гораздо меньше. Все кланялись и расступались перед ним.

Через несколько минут к нему на правах хозяйки дома присоединилась Лейра с переделанной прической. Она спрятала алый локон или подкрасила его, в любом случае теперь ничего не выдавало в ней принадлежность к императорскому роду. Волосы смотрелись не столь аккуратно, но более естественно и свободно, но Терону это понравилось. Сказать по правде, больше всего ему доставило удовольствие смотреть на Лейру, когда она купалась в реке. И даже не потому, что это будило в нем желание, хотя воспоминания о ней в одной короткой рубахе, которая облепила мокрое тело, будоражили его. Но было кое-что другое. От Лейры веяло уютом и домом. В этом шикарном платье она выглядела достойно самого императорского дворца, но если бы Терон мог выбирать, он хотел бы видеть Лейру в ее повседневном образе, который так манил.

Почти следом за сестрой к нему подошли Клейн с мэром. Господин Гортен произнес короткую приветственную речь и передал слово князю. Терон тоже не стал долго говорить, желая скорее приступить к осуществлению плана.

— Итак, помните, что нужно делать? — спросил он у Лейры и Клейна, отведя их в сторону, когда с официальной частью покончили.

— Ходить и хвастаться всем, как быстро мы поправили свое денежное положение, благодаря предприимчивости моего брата, — с усмешкой ответила Лейра.

— Я уже начал. — Клейн кивнул. — Поговорил с несколькими приятелями.

— А этот что здесь делает? — Лейра смотрела куда-то за спину Терону. Он обернулся. На входе стояли его недавние знакомые, которые улепетывали от него в подворотню. Терон не заметил, как по лицу расползлась улыбка.

— Ваша светлость. — Лейра аккуратно взяла его под руку. — Если вы будете улыбаться, как хищник, вряд ли мы поймаем преступника. Он просто испугается и не покажется.

Терон усилием воли заставил себя отвести взгляд от ростовщика.

— Ты права. Общество, конечно, не высшее. Но мы ведь приглашали всех желающих.

— Тем более я выплатил долг, — добавил Клейн. — У нас больше нет поводов для споров.

Пользуясь тем, что Лейра держала его под руку, Терон повел ее на середину зала.

— Как хозяйка вечера ты должна потанцевать со мной, — тихо сказал он, наклонившись к ней.